Not a Soldier Yet (Еще не солдат)

— Я узнаю тебя, — усмехается незнакомец, хватая его за волосы. — Ты выглядишь так же, как она. Нетейам смотрит на него снизу вверх, его сердце яростно колотится в груди, но он не чувствует страх — только ослепляющую ярость. Этот мужчина говорит по-английски, и Нетейам понимает каждое его слово, догадываясь, что это тот, кто пытался убить его отца. — Ты, должно быть, уже взрослый, да, — бурчит мужчина, рассуждая вслух. — По крайней мере, мне не придется беспокоиться, что я убиваю ребенка. Нетейам шипит, дергаясь в его хватке, но Куорич не отпускает, продолжая: — Где твой отец? — Куорич усмехается, получив в ответ лишь взгляд Нетейама. — Похоже, дражайший папочка забыл научить тебя своему языку. Или, может, ты точно знаешь, о чем я говорю. Что из этого, мальчик? Взгляд Куорича опускается ниже, и его брови хмурятся, когда он обращает внимание на что-то в Нетейаме, чего сначала, похоже, не заметил. Он наклоняется, чтобы осмотреть область рядом с плечом молодого на’ви, прежде чем отшатнуться с явным отвращением. Нетейам вновь шипит на него, но Куорич только смеется, словно имеет дело с непослушным ребенком. — Неудивительно, что ты так похож на нее, — говорит мужчина. — Ты даже ведешь себя как она. Миссис Салли себя клонировала, но забыла отдать тебе свои клыки, не так ли? Знаешь, без них ты не такой устрашающий. — Куорич наклоняется к его лицу, перехватывая косу удобнее, какой-то человек связывает Нетейаму запястья и лодыжки, и они ставят парня на колени. — Где твой отец, мальчик? Я был милым один раз, больше не буду. Нетейам закусывает язык, стиснув зубы. Из его горла не вырывается ни звука, когда его грубо тащат к перилам, его колени горят, когда шероховатая поверхность линкора сдирает с них кожу. Солдат женщина, привязывает его к перилам странной штукой, которую он раньше не видел. Нетейам уставился на этих на’ви, понимая, что это аватары. Они стоят вокруг него, переговариваясь приглушенными голосами, по-видимому, обсуждая что-то касаемо него. Нетейам нервно сглатывает.

***

— Где, Эйва, твой брат, Ло’ак? — кричит в отчаянии Джейк, хватая младшего сына за плечи. Ло’ак вздрагивает, отводя взгляд: — Не знаю, сэр. Кири крепко держит Тук, с растущим беспокойством наблюдая за разворачивающейся сценой. Никто не видел Нетейама уже несколько часов. Его илу, и его цурак крайне взволнованны, но никто не понимает существ. Ротто и Аонунг ищут его в лесу, а Цирея и ее мать проверяют море, надеясь найти его где-нибудь в водах неподалеку. Нейтири кладет ладонь на плечо Кири, сердито скрипя зубами. Кири поджимает губы, вздрагивая, и пытается успокоить плачущую Тук, ласково поглаживая ее по голове. — Ма’Джейк, — начинает Нейтири холодным, как лед, голосом. — Мы тоже должны идти. — Я тоже иду… — говорит Кири, в беспокойстве широко распахнув глаза. Взгляд Джейка смягчается, он отпускает Ло’ака, не замечая, что из глаз его младшего сына вот-вот сорвутся слезы. Ло’ак отворачивается от остальных, бесшумно удаляясь. Кажется, никто этого не заметил. — Девочка моя, мне нужно, чтобы ты присмотрела за Тук, — говорит Джейк, вставая на колени перед своим младшим ребенком, обнимая. — Нетейам в порядке? — всхлипывает Тук на его плече. Джейк делает бесстрастное лицо, пытаясь успокоить ее, в глубине души он понимая, что что-то тут не так. — Я уверен, что он просто где-то гуляет. Он сам не верит своим словам, так как же он может ожидать, что Тук поверит ему? Джейк встает и кивает Кири, обнимающей себя руками и выходит на улицу. Нейтири догоняет мужа, предлагая ему лететь раздельно.

***

Нетейам вздрагивает, когда замечает, как фальшивые на’ви вокруг с отвращением на него смотрят. — Он похож на девушку, босс. Куорич криво усмехается: — У него даже засосы, как у девушки, разве ты не видишь их, Лайл? — Черт, вы правы, — смеется другой противным голосом. — Я не могу себе представить, что Джейк им гордится. Его было так легко поймать. — Салли гордится всем, что большое, синее и без одного пальца, — говорит Куорич, возясь со своим оружием, вероятно, перезаряжая его, затем оглядывается, не увидев ничего, кроме океана, и дает указание повернуть корабль, предположив, что они плывут немного в неправильном направлении. — Есть идеи, где он может скрываться, полковник? — спрашивает женщина, надувая жвачку. Нетейам смотрит на свои связанные руки, чувствуя, как его сердце замирает от их слов, и начинает сомневаться во всем, чего он когда-либо достиг. Медленно парень-на’ви поднимает взгляд, наблюдая за разворачивающейся перед ним сценой. Никто не обращает на него внимания в этот момент. — Салли? — раздался голос Куорича. — Он должен быть поблизости, если здесь один из его малявок, — он косится в сторону Нетейама, задержав взгляд на его лице — выражение лица мужчины было непроницаемым. — Нам повезло, что не младший, — ворчит кто-то. — Этот парень довольно ручной, не так ли? Нетейам медленно выдыхает, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце и придумать выход. Он понял, что речь идет о его брате, но он делает вид, что не понимает, когда они спрашивают его имя. Нетейам знает, как похоже его имя на имя его матери, и, несмотря на то, что все уже поняли, кто его родители, он чувствует себя спокойнее, если ничего им не говорит. Он меняет позу, замечая, как следы его крови остаются под ним. — Можно подумать, что Салли ждет, что его ребенок сможет отбиться, — фыркнула женщина. — Это становится скучным. Куорич пожимает плечами. Он кладет оружие и вытаскивает маленький нож: — Тогда давай поиграем, а? Его люди поддерживают его, глядя, как он приближается к Нетейаму, который напрягается, хотя ему некуда бежать. Куорич хватает его за шею и, ухмыляясь, заставляет посмотреть себе в глаза. Нетейам смотрит в ответ, желая, чтобы его лицо расслабилось, чтобы скрыть, что парня беспокоит эта пульсирующая боль в шее. Он не отступит — неважно, что у него нет возможности сражаться. Он сын своей матери. Армейский ботинок врезается ему в поясницу, заставляя осесть. Далекое воспоминание о ночи с Аонунгом пронзает его позвоночник вместе с болью. Это наполняет его новым видом стыда и отвращения.