***
— Сал, ты должен с ним познакомиться! — Джонсон нажал на кнопку четвёртого этажа и повернулся в мою сторону. После нашей минутной музыкальной паузы всё плыло перед глазами. — Он живёт в 404-ой? Я стучался, но никто не ответил, — я затянул хвосты и проверил застёжки протеза. Казалось бы, всего лишь первый день в апартаментах, а уже столько всего произошло. Интересно, что это за парень, с которым Ларри меня так яро хочет познакомить? — Неудивительно, он любит поспать, а Дженнифер скорее всего просто нет дома. — Дженнифер? — озадачено спросил я. Этот парень живёт с девушкой? — Его мама. Пожалуй, я должен тебя подготовить ко встрече с ним, — Джонсон вышел на этаже, останавливаясь напротив меня, не давая пройти. — Он может показаться тебе очень холодным в общении, но это не так. Крис просто такой человек, он зла никому не желает. От него так и веет спокойствием, а в квартире так вообще вдохнуть полной грудью можно! Ларри подошёл к нужной квартире и принялся стучать. Ответа не последовало, поэтому он постучал настойчивее. Затем ещё и ещё и в конце концов обитатель квартиры с заспанными глазами приоткрыл дверь, невольно зевая. Его внешний вид оставлял желать лучшего, в особенности волосы. Видимо мы разбудили его внезапным ранним визитом. — Боже, чел, я думал ты помер! — Ларри поднял руки вверх, тем самым пугая и одновременно загораживая меня. — Что у тебя за гнездо на голове?! Ларри начал продолжительно смеяться, пока парень стоял в дневном проёме и медленно моргал. Он иногда зевал, прикрывая рот рукой. Хм, со стороны кажется таким грозным, но Ларри ведь знает, что говорит. Но на голове у него и правда гнездо. Шатен недовольным голосом объяснил причину своего внешнего вида, после чего Ларри наконец соизволил дать представиться мне. — Привет, я Сал Фишер. Друзья называют меня Салли-кромсали. На днях переехал сюда из Нью-Джерси, — протянув свою руку для пожатия, я стал ждать ответной реакции. Темноволосый крепко сжал мою, заставляя вздрогнуть от того, насколько сильным был контраст тепла и холода. — Кристиан Миллер, для друзей просто Крис. Проходите, чего на пороге стоять, — парень отошёл в сторону, пропуская нас внутрь. Ларри же первым залетел в квартиру, запрыгивая на диван. — Я сейчас поставлю чайник. За весь сегодняшний день я обошёл немало квартир, но почему-то именно в этой было так спокойно и уютно. Даже в моей так легко не дышалось. Интересно, он что-то сделал для этого? Хотя от самого Криса так и веет спокойствием и уравновешенностью. Похоже Ларри был прав, он действительно только кажется злым. — В этой квартире так спокойно. Можно вдохнуть полной грудью, — я присел рядом со своим другом, в очередной раз поправляя хвосты. — Я же тебе говорил, чувак!***
— Ребят, я сейчас причешусь и вернусь, — я быстро заскочил в ванную, даже не получая какого-то одобрения. Впрочем, на мнение людей мне плевать. Взяв расчёску и спрей, я принялся наводить красоту. Сначала было тяжело распутать узлы, но совсем скоро волосы стали податливыми и мне удалось собрать неаккуратный пучок. Сидящий на плече Микки уткнулся в мою щёку своим носом, ожидая какой-то реакции. Я указательным пальцем погладил его, приподнимая уголки пересохших после ночи губ. Выйдя из ванны, я застал весьма интересную картину; Маргоша и Мишель сидели на кухонном столе рядом с Ларри и Салли. Чайник уже вскипел, поэтому сняв со своего плеча Микки, я стал наливать заварку. — У тебя есть шиншилла и морская свинка? — спросил голубовласый, поглаживая задремавшую Маргошу. — И крыса, — поставив три чашки на стол, ответил я. В двух был чай, а в третей кофе с сахаром и без молока. Микки показательно вылез из моих волос, повиляв длинным розовым хвостом. — Круто.., — парень заворожено смотрел на меня, иногда бросая взгляд в сторону грызунов. Его взгляд метался по моим волосам и глазам, заставляя мурашки пробираться по телу. Непривычно. — Я же говорил, что Крис топовый чел! — Джонсон сделал глоток чая, обжигая себе язык. Я постарался подавить смешок, но выходило у меня плохо. — Твою ж мать! — Ларри много о тебе рассказывал, — неожиданно начал Фишер, когда Джонсон убежал в туалет. — Здорово, — я отпил горячий кофе и дал кусочек печеньки Микки, который уже весь искрутился, выпрашивая заветную вкусняшку. — Ты красивый, Сал. — Чего? — голубовласый с удивлением уставился в мою сторону, пока я гладил своих грызунов. — Я всегда говорю, что думаю, — я поднял свой взгляд и устремил его в голубые глаза. — Я думаю, что ты красивый. — Ты просто не видел моего лица… — Ну так покажи, — я засунул в рот кусок шоколадки и принялся ждать хоть какой-то реакции от опустившего глаза в пол парня. — Я многое в жизни повидал. — Не думаю, что.., — голубовласый не успел договорить, как что-то щёлкнуло. Его протез с грохотом упал на стол, обнажая лицо, покрытое шрамами и порезами. — Боже, прости! Я видимо плохо закрепил его! — Ничего страшного, — я встал со стула и поднял упавший протез. — У каждого свои недостатки и нет смысла их стесняться. Фишер с одновременными удивлением и страхом смотрел на меня, отворачивая лицо. Тяжело вздохнув, я обхватил пальцами его подбородок и повернул в свою сторону. Протез вновь оказался на своём месте на этот раз с уже хорошо застёгнутыми креплениями. Волосы Сала были такими мягкими и вкусно пахли. Хотелось зарыться в них руками и просто посидеть, перебирая их. Знакомы от силы полчаса, а я уже хочу заплести его длинные волосы. Буквально через мгновение из ванны выбежал Ларри, попутно влетая в стену. Я не смог удержаться и стал хохотать на всю квартиру, опустив руки на колени и согнувшись. Тот в свою очередь сначала с осуждением посмотрел в мою сторону, но совсем скоро тоже залился смехом. Сал тоже от нас не отставал. Через пару минут все наконец успокоились, переводя дыхание от непрерывного смеха. — А что произошло в 403-ей? — посмотрев сначала в мою сторону, а потом уже на Джонсона, спросил Фишер. — Крис, это ведь соседняя квартира, ты же должен был хоть что-то слышать или видеть. — Ты ему не рассказал? — положив руки на груди, с серьёзным видом я посмотрел в сторону Ларри. Тот быстро помотал головой, присаживаясь за свободный стул. — Идиот. — Сам придурок! — Да иди ты в жопу, Ларри, — толкая парня в плечо, я сел за стол подхватывая Маргошу на руки. — Рассказывай сам, у меня голова болит. — Боже, что за неженка, — Джонсон недовольно закатил глаза, на что я хорошенько врезал ему ногой под столом. — Аргх, сейчас расскажу. Я показательно прикрыл глаза, заваливаясь на спинку стула. Микки тем временем запрыгнул ко мне на плечо, а Маргоша с Мишель уместились на коленях. Перед глазами пронеслась отвратительная картина с трупом миссис Сандерсон, поэтому я невольно открыл глаза, больше не желая о подобном вспоминать. Аж блевать тянет от этого воспоминания. Хочется стереть всё к чертям.