***
До сих пор не понимаю, как согласился на эту сомнительную авантюру. Хотя, я и так являюсь секретным агентом правительства, работающим вместе с другими охотниками будучи пятнадцатилетним. Это достижение, которым я бы не хотел гордиться. Такие вещи очень выматывают, особенно, если ты ведёшь двойную жизнь. Днём учишься в школе, ночью сражаешься с какими-то тварями и практически не спишь. Такая жизнь меня раньше устраивала, но с появлением друзей (?) мой график пришлось пересмотреть. Похоже, теперь придётся сражаться ещё и с загадками Апартаментов. Это не входило в мои планы. Прямо сейчас Ларри ушёл в свою комнату делать ложный вызов в полицию. Я в это время остался вместе с Салом в одной квартире. Переодевшись в свою стандартную одежду, а именно футболка, толстовка на замке и джинсы, я притащил карандаш для глаз, подводку и туш. Взяв с комнаты Дженнифер небольшое зеркало, я принялся наводить красоту на кухонном столе перед слегка удивлённым Фишером. Да, я подкрашиваю глаза. А что в этом такого? — Слушай, Крис, — неожиданно начал Сал, пока я подкрашивал ресницы. Неоднозначно промычав и дав понять, что слушаю, я продолжил заниматься своим делом. — А мы случаем… Никогда не встречались? — Чего? — странный вопрос голубовласого заставил меня оторвать свой взгляд от зеркала и отложить уже карандаш для глаз. — Просто у меня такое чувство, будто мы уже когда-то встречались, — взгляд парня стал метаться из стороны в сторону, пока я пытался осмыслить сказанные им слова. — Не припомню такого, — неоднозначно помотав головой, я продолжил приводить себя в порядок, пока голубоглазый сидел, вжавшись в стул. Через какие-то пару минут я закончил и показательно потянулся. Сал сразу обратил на это внимание и с восхищением уставился на мой мини-макияж. Его аура сразу сменилась на спокойную, пока я убирал свой набор юного визажиста обратно в комнату. Нам ещё нужно пообщаться с Чарли, точнее Салу. Я с ним видеться не особо хочу. Он один раз пытался подкатить к Дженнифер, за что получил уже от неё. Я человек неконфликтный, сил просто не хватает на собственную жизнь. — Ларри сказал, что уже сделал вызов, — спокойный и размеренный голос Сала заставил меня выйти из раздумий. — Отлично, иди в 403-тью, а я сгоняю за чаем. — А зачем чай? — Чарли без ума от него. Я просто подсыплю туда снотворного и он заснёт, а ты стащишь улику, — голубоглазый немного потупил в стену и вскоре согласно кивнул. Стоило нам только выйти из моей квартиры, как мы разминулись. Сал действительно казался мне интересным и хорошим человеком. По крайней мере его аура об этом так говорила. Думаю, вам интересно знать историю происхождения этого странного моего навыка и кто же всё-таки мои родители. Ответ невероятно прост; я сам не знаю. Они бросили меня ещё в роддоме, так что их личности и причины это сделать я не знал. А мой дар видимо достался по наследству. Кстати, забавный факт, когда я смотрю в зеркало, то не вижу и не чувствую собственной ауры. Это чертовски странно, но видимо такова плата за эту «великолепную» способность. В лифте внезапно появился красноглазый демон, просочившись сквозь пол. — О, старый знакомый, — я спокойно кивнул ему, получая такой же жест в ответ. Полгода в Апартаментах Эддисона прошли для меня невероятно быстро и смутно. Частые выезды на «горячие точки», постоянные письма от правительства, что невероятно зашифрованы. Ларри и другие считают, что я очень люблю поспать, но на самом деле сплю я около трёх-четырёх часов. Моя не совсем человеческая сущность позволяет находиться в царстве Морфея именно такое количество времени. Интересно, я всё-таки монстр или нет? — Добрый день, юноша из 404-й, — из открывшегося отверстия для почты выглянула два глаза. Фу, ну и вонь. — Здравствуйте, чай мистера Эддисона, спасибо, — заветная фраза, от которой меня чуть не выворачивает на изнанку. Видеть трупы людей приятнее, чем чувствовать «аромат» этой отравы. — Секунду, — отверстие для почты захлопнулось, но буквально через мгновение там снова появились глаза. — Ваш чай, приятного чаепития. Я даже не успел ничего сказать, но мистер Эддисон уже захлопнул отверстие, предварительно отдав мне чашку с жижей. Да, именно с жижей, а не жидкостью. Я устремился в сторону лифта и нажал на кнопку вызова. Через какие-то пару секунд двери распахнулись и предо мной предстал Фишер с небольшим, но плотным пакетом. Обычно такими пользуется Ларри, если приносит с собой еду в школу. Так значит он уже и к нему сходить успел? Быстрый. — О, Крис, как раз вовремя. В той квартире я заметил след на стене, будто там стояла поняшка-блестяшка, а потом у Чарли я увидел такую фигурку с кровью. Это точно он! — я медленно прошёл внутрь, нажимая на кнопку третьего этажа. Этот мужчина действительно был помешан на этих поняшках, как и миссис Сандерсон. Неудивительно. — Снотворное уже подмешал? — Дай мне минуту, — я показательно достал из кармана блистер со своими таблетками и достал одну, всё ещё держа в руке чашку. — Эм, Крис, — когда я закинул таблетку в жижу и вышел из лифта на нужном этаже, Сал аккуратно коснулся моего плеча. — У тебя руки сильно дрожат. Может я понесу? Я взглянул на чашку, жидкость в которой вся дрожала, иногда выливаясь. Эх, мой тремор никто не отменял. Тоже побочка моего "дара" и постоянного недосыпа. Когда я последний раз спал хотя бы восемь часов? Верно, никогда. Кошмары, знаете ли, страшная вещь. Любого сломят и не будут давать возможности нормально засыпать и не бояться словить какой-нибудь паралич. Я спокойно отдал жидкость голубовласому парню и невольно поймал себя на мысли, что под протезом у него действительно всё плохо. Хотя, мне на это как-то плевать. Нынешнее общество не способно принять хоть немного отличающихся от них людей. Наверное поэтому он носит протез и старается это скрыть. Что ж, Сала можно понять и я не вправе его осуждать. Это ведь и правда тяжело. Если говорить обо мне, то я чёртов социопат по мнению ранее встречаемых мною людей. Возможно это потому, что я порой иду против системы. Как-то раз я доказывал учителю, что в макияже ничего плохо нет и на следующий день подговорил весь класс вызывающе накраситься. К слову, это сработало, но меня хотели поставить на учёт. Весело. Когда таблетка полностью растворилась, не оставляя после себя следа, я пожелал удачи парню, что начал медленно приближаться к квартире Чарли. Я же остался ждать возле двери, перебирая штангу пирсинга во рту. Ах да, насчёт проколов, у меня их несколько; на языке, по три на мочке в каждом ухе и хеликс. Больно ли мне было всё это делать? Нет, по крайней мере не больнее тату. Я набил его полгода назад на правом плече. Мне безумно нравится. — Это твоих рук дело? — не открывая глаз, задал я вопросу рядом стоящему демону. Уж слишком часто он стал наведываться ко мне, совершенно не стесняясь. У него какие-то планы на мою душу? — Игрушка у меня! — услышав голос Фишера, я слегка вздрогнул, а демон растворился в воздухе. — Теперь к детективу. — Отличная работа, Сал, — я похлопал голубовласого по плечу и нажал на кнопку вызова лифта. И всё же это очень удобная штука. В воздухе витало неприятное ощущение присутствия ещё одной личности на этаже. Это безусловно был демон.***
На первый этаж мы спустились в полном молчании, поскольку я сильно устал за сегодняшний день и снова захотел спать. Хоть такая вещь как сон не очень важна для меня и моего организма, порой я всё равно могу отключиться в любом свободном месте. Как-то раз я даже стоя заснул. — Здравствуйте, детектив, — стоило нам только подойти к мужчине, как Сал сразу же начал разговор. Аура этого мужчины была неоднозначной, скрытной. В общем, доверять ему не стоит. — Привет, Сал и..? — детектив с указал на меня ручкой, пытаясь вспомнить или же угадать моё имя. Ах да, он ведь не знаком со мной. — Крис из 404-ой, — помог я мужчине, и он сразу же щёлкнул пальцами. — Точно. Я говорил сегодня с твоей матерью, вас обоих не было дома в этот момент. У Сала тоже есть весомое алиби. Так зачем вы пожаловали ко мне? — У нас есть улика, — быстро протараторил я, давая Фишеру понять, что игрушку можно показать. — Так, посмотрим. Это из квартиры Чарли? Откуда она у вас? — Я просто ходил и здоровался с новыми соседями, ну, понимаете, знакомился. И к Чарли тоже заглянул, он показал мне свою коллекцию игрушек. И я заметил, что на одной из них кровь! Я подумал, что это наверняка поможет расследованию, потому и положил её в свой пакет из-под ланча, — история Фишера звучала настолько правдоподобно, что даже я сам ему поверил. Хотя так по факту всё и было, он просто умолчал о некоторых деталях. — Так-так, юный детектив берётся за дело? Ха-ха, неплохо, пацан, приму это к сведению, — мужчина показательно посмеялся, смахнув невидимую слезу и взглянув на меня. — А вы уже подружились, я прав? — Ага, — коротко кивнул я, показательно приобнимая Сала за плечи. Он повторил мои действия, с небольшим трудом закидывая свою руку на меня. Пришлось слегка наклониться, разница в росте не позволяла иначе. — Но в следующий раз постарайтесь сообщить обо всём сначала нам, а не подвергать себя опасности. — Хорошо, детектив. Мужчина забрал пакет с уликой и направился в сторону лифтов, вероятнее всего к полицейскому. Мы с Фишером стукнулись кулачками и сделали импровизированный взрыв. Я невольно зевнул прикрывая рот рукой, у меня ведь есть манеры. Прошлой ночью опять не спал толком. В кармане внезапно раздалось вибрирование телефона, из-за чего я достал его, отвечая на звонок. — Алло? — Привет, Крис. Это Дженнифер. Как у тебя дела? Всё хорошо. — Да, мам, всё норм, — я дал понять Фишеру, что немного отойду, чтобы поговорить. Тот в свою очередь спокойно всё воспринял, показав палец вверх. — А у тебя там как? Хьюстон ещё не разнёс вам там всё? — Не поверишь, он сегодня даже ничего не употреблял! Я в шоке! — от сказанного я очень удивился, немного посмеиваясь. — Да ну нафиг, Хьюстон и не употреблял? Его точно не подменили? Вы там проверьте на всякий случай, а то мало ли. По ту сторону линии послышался смех не только Дженнифер, но и других охотников, которые подтвердили мои слова. Через пару секунд мама попрощалась со мной, аргументируя это тем, что пойдёт шмонать Хьюстона. Кстати, насчёт него, он тоже один из охотников, состоящий в нашей группировке. Отличительная особенность этого парня заключается в том, что он тот ещё торчок и наркодилер. Ему повезло, ведь благодаря своей должности охотника, его деятельность полностью легализирована, но при условии, что это будет в рамках разумного. Да, Хилл тот ещё номер.***
Оказавшись на улице вместе с Фишером, мы прошли к детективу, что стоял рядом с полицейской машиной. Мы невольно переглянулись, пожав плечами. — Отличная работа, парни. Можете спать спокойно. Я взглянул на полицейскую машину и медленным шагом подошёл к ней. Сидящий внутри Чарли всеми силами пытался доказать, что совершенно невиновен в преступлении, но улики говорили обратное. Я лишь посмотрел на него своим привычным хладнокровным взглядом, помотав головой из стороны в сторону. Мне не впервой видеть подобные картины. Уже привык.***
— Так значит в тот день вы оба и познакомились? — мужчина средних лет поправил свои очки, сделав очередную запись в блокноте. — Ну… да. — И вас даже не смутил внешний вид этого парня? — Вы имеете что-то против его протеза? Лично я не вижу в этом ничего плохого. — А что насчёт ваших взаимоотношений? Вы были друзьями или чем-то больше? — К чему вопрос? — я впился в мужчину недовольным взглядом, нахмурив брови. — Вы же прекрасно знаете ответ.