Sloane Kennedy Watch Me Смотри на меня

Николай Иисус, что со мной не так? Как будто этот парень нажал на все мои кнопки. Я никогда не поднимал руки на клиента, если только не уводил его от опасности. Но каждое слово, слетавшее с губ Джуда, заставляло меня чесаться, чтобы дотронуться до него. Я хотел показать ему, кто главный. Я хотел оказать на него такую власть, чтобы я мог… Так я мог что? Увидеть ту же уязвимость в его глазах, которую я видел, когда он думал, что что-то случилось с его возлюбленным? Нет, я не хотел видеть это снова. Я хотел больше этой искры. Та, которая сказала бы, что Джуд Арчер жив и здоров, скрываясь за холодным фасадом. Его вспыльчивый характер, который он изо всех сил старался контролировать, был подобен наркотику. Я хотел большего, хотя знал, что не должен. Пока я расхаживал по офису Джуда, я смотрел на происходящее и пытался мысленно подготовиться к тому, что должно было произойти дальше. Я не сомневался, что бой продолжится. Но на этот раз мне нужно было сохранить собственный контроль. Я был профессионалом, черт возьми. Это был не первый раз, когда я работал на этой должности, и он определенно не был самым трудным клиентом, который у меня когда-либо был. Ну, по крайней мере, пока нет. Конечно, мне никогда не хотелось наклонять кого-либо из моих других клиентов через спинку дивана и трахать их до бесчувствия. К тому времени, когда дверь в ванную снова открылась, мне удалось успокоиться достаточно, чтобы хотя бы создать видимость, что я готов к следующей битве. Джуд вышел и выглядел почти так же, как до того, как пролил на себя кофе. Я уже видел свежий пиджак и рубашку в его ванной, поэтому не удивился, увидев, что он переоделся. Вместо того, чтобы вернуться к своему столу, Джуд подошел к стойке, где стоял небольшой холодильник и кофеварка. Он выпил чашку кофе, затем схватил полотенце и вернулся к своему столу. — Итак, ваша попытка номер три от компании номер два или попытка номер один от новой компании? — спросил он, вытирая кофе, который пролил на стол. — Я из Смитфилда, — сказал я. Джуд медленно кивнул. — Верно. Итак, я предполагаю, что вы не будете отвлекаться на блестящие предметы, такие как мистер Хэлси. — Большинство клиентов не имеют привычки убегать от людей, которые поклялись их защищать, — ответил я. Мне не очень нравилось оправдываться перед Ленни, но я не собирался извиняться перед Джудом за некачественное обслуживание, которое он получил до сих пор от Смитфилда. У меня уже был долгий разговор с Ленни, который в значительной степени послужил ему единственным предупреждением, чтобы он начал действовать. Что касается Толливера, я надеру ему задницу, если он когда-нибудь окажется настолько глуп, чтобы показать себя снова. Джуд на мгновение остановился и поднял глаза. — Ой-ой, из-за меня у маленького Леонарда были проблемы с папочкой? — холодно спросил он. Я не ответил. Вместо этого я подошел к кофеварке и конфисковал чашку кофе, которую он готовил. Я повернулся и сделал медленный глоток густого напитка и почувствовал мерцание удовлетворения, когда увидел, что глаза Джуда немного ожесточились. Но он ничего не сказал, продолжая поправлять свой стол. — Так что, я полагаю, мистер Толливер заработал себе разговор, — прокомментировал он. — Таков был план. — Я остановился и посмотрел на Джуда. — Теперь, когда я встретил тебя, я думаю, может быть, он был на правильном пути, хотя двадцать тысяч кажутся немного маленькими, — саркастически сказал я. Я мог поклясться, что видел, как Джуд действительно немного улыбался, но я не был уверен. — Поэтому они прислали большие пушки, — продолжил Джуд. — Я польщен. Я устроился поудобнее на диване. Джуд закончил работу за своим столом и пошел сварить себе еще чашку кофе. Вернувшись к своему столу, он начал печатать на своем компьютере. Как бы мне ни хотелось покончить со всем этим, я знал, что не смогу сделать следующий шаг. Даже если мужчина хотел подождать еще восемь часов, как он сделал это накануне, у меня не было проблем с этим. Если я хотя бы раз дам Джуду преимущество, он больше никогда этого не допустит. — Фальков, — пробормотал он примерно через десять минут, глядя на экран своего компьютера. — Русский, — добавил он, кивнув. Я знал, что должен был отреагировать на момент, когда он упомянул мое имя, Он продолжал печатать и время от времени пользовался мышью, скользя глазами по экрану. Я воспользовался случаем изучить его более подробно. Он был полностью сосредоточен на том, что делал, настолько, что у меня возникло ощущение, что он полностью отключился от меня. Я понимал, что значит быть сосредоточенным, но когда я это делал, я знал, как на мгновение отвлечься от мира. Как выбрать вещи, которые мне нужно знать, и отложить все остальное на второй план. Но что-то в том, как работал Джуд, заставило меня задуматься, не было ли за его сосредоточенностью чего-то более безумного. Он явно настраивался на мир, но делал это полностью. Для него не существовало ничего, кроме того, что было на экране перед ним. Интересно, что у него также была привычка шевелить губами во время чтения. Я даже сомневался, что он знал об этом. Я, с другой стороны, был очень хорошо осведомлен об этом. Было уже почти невозможно не смотреть на полные, очень привлекательные губы мужчины. Странная привычка походила на то, чтобы привлечь к ним внимание. В конце концов я потерял счет времени, так что я не был уверен, сколько времени прошло, прежде чем Джуд откинулся на спинку стула и перевел взгляд с экрана компьютера на меня. — Николай Дмитрий Фальков, тридцати восьми лет, родился в России, эмигрировал вместе с вашими родителями в США, когда вам было тринадцать, — начал он, прежде чем снова взглянуть на экран своего компьютера. — Служил в армии. — Он цокнул языком и сказал: — Однако только одие срок. — Его глаза снова переместились на меня. — Что случилось, Ник, не любитель служить своей стране? — Он остановился ровно настолько, чтобы снять очки. — Или я должен сказать этой стране? Это был приличный удар 1:2, должен признать. Во-первых, ему удалось получить так много информации обо мне за такой небольшой промежуток времени. А во-вторых, что он нашел слабое место с первого удара. Я, конечно, не мог сказать ему этого, но мне определенно пришлось сделать глубокий вдох, чтобы сохранить голос, даже когда я сказал: — Джуд Александр Арчер, двадцать шесть лет. На пути к тому, чтобы стать самым молодым вице-президентом TDS за всю историю. Корпорация. Шикарная квартира в Верхнем Ист-Сайде. Выпускник Гарварда был лучшим в своем классе, но подрабатывал в колледже без названия в Канзасе. Трудно сказать, где вы выросли, поскольку ваш номер социального страхования был выдан, когда вы было восемнадцать. Что случилось? Вы беспокоились, что Клифтон Хейс не уделит вам внимания, если обнаружит отсутствие у вас родословной? Я не планировал использовать информацию, которую обнаружил за те несколько часов, которые мне пришлось исследовать Джуда, но его собственные обвинения задели меня больше, чем я ожидал. Единственным намеком на то, что я оставил свой собственный след, было легкое мерцание его глаз, когда он изо всех сил пытался удержать их на мне. Его поза должна была быть непринужденной и расслабленной, но я мог видеть напряжение в его челюстях и то, как его кадык качался вверх и вниз. Потребовалось несколько долгих ударов, прежде чем напряжение снова исчезло. Я знал, что сейчас произойдет, по его взгляду. Он собирался нанести смертельный удар. — Похоже, пекарня твоих родителей ведет приличный бизнес, — сказал он, прежде чем издать цокающий звук. — Не очень хорошая идея слишком сильно отставать в платежах за аренду, Никки. Трудно наверстать упущенное, — добавил он. Я не был уверен, почему я был так разочарован тем, что он пошел по этому пути. У меня даже не было времени подумать, как ему удалось выяснить такой уровень информации за такой короткий промежуток времени, но это не имело особого значения. Это также ничего не изменило, кроме того, что напомнило мне, что я здесь, чтобы выполнить работу и спасти бизнес Майка. Больше ничего. Я уже позаботился об арендной плате, о которой говорил Джуд, но, если у него не было телепатической связи с домовладельцем моих родителей, он не мог знать, что я застал их в платежах на тот момент этим утром. Я поднялся на ноги и направился к столу Джуда. Это было еще раз прекрасно организовано. Я проигнорировал этот факт и положил руки поверх него, не заботясь о бумагах, которые шевелились под моими пальцами. Я был рад, когда Джуд не сводил с меня глаз. Единственным признаком того, что на него повлияло это движение, было сжатие пальцев, когда он сжимал руки на животе. — Почему я пугаю тебя сильнее чем это? — спросил я, прежде чем полезть в карман куртки, чтобы взять несколько пачек бумаг. Я бросил их на его стол. — Почему идея впустить кого-то пугает вас больше, чем мысль о том, что кто-то хочет причинить вам боль? Джуд почти не реагировал, но что-то в его глазах говорило, что я задел за живое. Я выпрямился, схватил первую записку и начал читать. — Ты что-то забрал у меня, значит, и я заберу что-то у тебя. Я бросил первую записку на стол и начал читать вторую. — Ты не можешь смотреть за ним все время, Хейс. Как и в случае с первой запиской, Джуд никак не отреагировал. Он просто смотрел на меня, как будто мы говорили о погоде. — Он действительно красивый, не так ли? — Читаю с третьего примечания. Когда я бросил это письмо на стол Джуда, я добавил фотографию, которая была спрятана в складках письма. Впервые с тех пор, как я начал читать, Джуд слегка наклонился вперед. Его взгляд остановился на картинке. — Их не просто так называют угрозами. Они ничего не значат, — сказал Джуд. Его глаза поднялись на мои. — Клифф… Мистер Хейс — цель. Не я. Я опустил пальцы на фотографию и провел ею по столу. — Тогда объясните это, — сказал я. Джуд мельком взглянул на фотографию, а затем вернул ее мне. — Мне и не нужно. Как я неоднократно говорил мистеру Хейсу, я ценю заботу, но я в порядке. Я не доставляю таким мудакам удовольствия, — сказал он, ткнув пальцем в фотографию. — Мы закончили здесь? — Да, мы закончили, — сказал я. Результат на самом деле не был сюрпризом. Я полностью ожидал, что Джуд продолжит вести жесткую игру, но я не мог отрицать чувство небольшого разочарования. Я вернулся к кофейнику и сделал себе новую чашку. Я чувствовал на себе взгляд Джуда, но не обращал на него внимания. Когда я снова сел на кожаный диван, я достал телефон и начал проверять все свои сообщения. Поскольку я не слышал нажатия клавиш, я мог только предположить, что намеренно отвлекал внимание, что Джуд не приветствовала. Я оказался прав, когда он спросил: — Ты обычно такой тупой, когда дело доходит до ухода? — Тупой, — пробормотал я. — Не могу сказать, что кто-то обвинял меня в такой причудливой глупости. Джуд испустил, как я понял, раздраженный вздох. — Видишь ли, Никки, когда кто-то говорит тебе, что они закончили, это означает, что они действительно закончили. Как и в adios. В смысле, убирайся к черту из моего офиса. Я взглянул в его сторону. Волнение в его голосе было неожиданным. Он был таким спокойным и хладнокровным на протяжении всей нашей встречи, что было странно слышать, как он начинает терять самообладание сейчас. Я снова посмотрел на свой телефон и сказал: — Ну, Джуд, проблема в том, что я не работаю на тебя. Я твоя тень. Тебе может быть наплевать на то, что с тобой происходит, но Клифтону Хейсу не все равно. Удивительно, но Джуд не ответил. Когда я посмотрел в его сторону, я увидел, что он смотрит на экран своего компьютера. Впервые с тех пор, как я вошел в офис, я увидел настоящую тревогу в его глазах. Как ни странно, у меня было ощущение, что это не имеет ничего общего ни со мной, ни с угрозами в его адрес, а больше связано с тем, что он просматривает на своем компьютере. — Притворись, что меня здесь нет, — пробормотал я, просто чтобы посмотреть, какой будет его реакция. Его глаза метнулись ко мне. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы снова скрыть свое выражение лица. Я снова обратил внимание на свой телефон, но держал ухо востро. Джуд начал и перестал печатать на несколько минут. Учитывая, как он был так сосредоточен на своем экране, когда изучал меня, я не мог понять, почему сейчас все так по-другому. Я наблюдал за ним краем глаза и заметил, что он становится все более возбужденным. Это было, конечно, не так заметно, но я заметил. Это было связано с тем, как он пытался выровнять свой стол, хотя все на нем уже было идеально расположено. Через несколько минут я услышал, как работает принтер. Он начал выплевывать десятки и десятки страниц. Джуд выхватил из подставки красную ручку и начал просматривать распечатанный документ. Но, как и в случае с экраном, он не мог сосредоточиться на том, что находилось перед ним. Его глаза то и дело метались между мной и его работой. Было ясно, что проблема была не в его работе; это был я. Меня охватил укол вины. Поскольку я знал, что он не выкажет слабости, умоляя меня уйти, я встал и сказал: — Не влезь в неприятности, пока я пойду уточню кое-что в службе безопасности. — Я не смотрел на Джуда, выходя из офиса. Я также не пошел дальше стола Саймона. Непрозрачные стеклянные стены офиса означали, что я не мог видеть, что происходит внутри помещения, но, поскольку кроме главной двери не было никаких точек входа, я мог оставить Джуда в покое. Я сел за стол Саймона и стал ждать. Через несколько минут я услышал звуки щелчков клавиш. Я не совсем понимал чувство облегчения, охватившее меня, и не мог не улыбнуться. Джуд Арчер был загадкой. Было бы интересно снять все слои, которые человек использовал, чтобы изолировать себя от мира. Я сделал паузу, когда услышал, как мои собственные слова воспроизводятся в моей голове. Я не должен был быть заинтересован в том, чтобы узнать больше о Джуде. Он был работой и не более того. Мне нужно было это помнить. Я бы это запомнил.