Sloane Kennedy Watch Me Смотри на меня

Николай Я был лишь немного удивлен, когда на следующее утро ровно в пять утра дверь открылась, и Джуд вышел из своей квартиры в своей обычной спортивной одежде. Большинство людей, вероятно, немного поспали бы после ужасных событий прошлой ночи, но я быстро понял, что Джуд — не большинство людей. Что отличало это утро, так это то, как Джуд посмотрел на меня, когда увидел меня. Вместо обычного взгляда «О, ты все еще здесь», который я привык получать от него, он, казалось, был удивлен, увидев меня. Его глаза переместились с моего лица на мою руку, я не удосужился наложить на нее повязку. Реакция Джуда на вид моей руки была ясной. Он был обеспокоен этим, и я не мог его винить. Меня встревожило то, что произошло накануне. Я совсем сошел с рельсов с Тайни, подражателем байкера. Черт, если бы Джуд и вышибала не остановили меня, я бы скорее всего отправил этого человека в больницу. У меня не было чувства контроля, когда я бил Тайни. Все, что я мог видеть в своей голове, это его пальцы, обхватившие тонкую шею Джуда, и глаза Джуда, наполненные страхом, когда он понял, что не сможет сбежать. Логически я знал, что Джуд не подвергался настоящей опасности с тех пор, как мы были посреди очень оживленного ночного клуба, но, к моему собственному шоку и ужасу, логика отошла на второй план, и эмоции взяли верх. Если бы этого не было достаточно плохо, все, что последовало за этим, было бы еще одним в книге рекордов. Вместо того, чтобы благополучно доставить Джуда домой и сообщить об инциденте Майку, я, по сути, затащил Джуда против его воли в свою квартиру. Я говорил себе, что мне просто нужно убедиться, что с ним все в порядке, но это было не совсем так. Дело в том, что я не хотел отпускать его, потому что он был мне нужен. Нет, даже не так. Абсолютно необходим. Я все еще не контролировал себя и был на грани, и присутствие Джуда было единственным, что удерживало меня от того, чтобы сдаться. В тот момент я нуждался в нем больше, чем он во мне, а это не годилось для хорошего телохранителя. После того, как Джуд вернулся в свою квартиру, мне пришлось подождать несколько минут, пока не прибудет моя помощь, а затем я прокрался обратно в квартиру и выпил несколько напитков. Поскольку была полночь, я отправил Майку сообщение, в котором сообщил, что нам с ним нужно будет поговорить утром. Я не сказал ему почему. Что мне не нужна больше эта работа. Я был почти уверен, что Джуд не станет сопротивляться назначенным ему другим охранникам. Почти уверен, но не на сто процентов. Это была та часть, которая заставила меня задуматься. С одной стороны, мне нужно было уйти от Джуда, прежде чем я сделаю что-то сверх глупое, не говоря уже о невероятно непрофессиональном. Но, с другой стороны, мысль о том, что я не буду обеспечивать безопасность Джуда, кружила мне голову. То, как Джуд посмотрел на мою руку, а затем быстро отвел взгляд, подтвердило, что я принял правильное решение. Теперь он боялся меня. Клиенты должны были полностью доверять людям, которые за ними присматривали, но я потерял это с Джудом. Я потерял это, потому что взбесился на Тайни. — Доброе утро, — пробормотал Джуд, поворачиваясь, чтобы запереть дверь. — Доброе утро, — ответил я. Как только дверь была заперта, мы с Джудом направились к лифту. Он ничуть не возражал, когда я проходил процесс расчистки помещений внутри и снаружи лифта, пока мы спускались вниз. Это было еще одним доказательством того, что он был в том месте, где он был бы более приемлем с кем-то другим на его месте. Молчание между нами было неловко густым. Когда мы вышли из здания, Джуд повернул направо, чтобы пройти в парк, но я схватил его за руку и сказал: — Сегодня утром планы меняются. Я ожидал, что он устроит драку, пока вел его к ожидающему внедорожнику. Джуду нравился его распорядок дня, и он был не из тех, кто легко отклонялся от него. Но он не сопротивлялся. — Хорошо, — сказал Джуд, позволив мне провести его к машине. Оказавшись внутри, напряжение быстро вернулось. Я не мог оторвать глаз от места на сиденьях, где он начал контакт между нашими пальцами после того, как я отпустил его руку. Сознание того, что он заинтересован во мне, по крайней мере, физически, было похоже на то, как подлить бензина в уже ярко пылающее пламя. Я был близок к тому, чтобы затащить его к себе на колени и завладеть его ртом. Это был еще один признак моей собственной слабости, когда дело касалось Джуда Арчера. Я даже не мог понять, как это произошло так быстро. Я мог только списать это на запредельную физическую химию. Пока Джуд не сводил глаз с окна, я воспользовался возможностью, чтобы изучить его, и понял, что дело было не только в безумном уровне влечения, которое я к нему испытывал. Я хотел знать, что привело его к успеху. Я хотел знать, что доставляло ему удовольствие и радость. Я хотел знать, почему он чуть не продался Клифтону Хейсу. Напоминание о том, что мужчина напротив меня фактически продавал свое тело ради наживы, заставило меня отвернуться от него. Я подумал, есть ли у Джуда и Хейса какая-то договоренность, по которой Джуд может трахаться с другими мужчинами. Даже если бы они и были, это не то, с чем я мог бы согласиться. Я ненавидел мошенников. И хотя я понял, что некоторые люди были в открытых отношениях, я не был заинтересован в том, чтобы погрязнуть в чем-то подобном. Попробуй еще раз, Николай... Я проклинал внутренний голос, который, казалось, так настойчиво напоминал мне, что я пытаюсь сам себя надуть. Правда заключалась в том, что если я возьму Джуда в свои руки, я уж точно не смогу его отпустить. Пока я не буду им насыщен до конца. И я ни за что не поделил бы его с Клифтоном Хейсом или любым другим мужчиной. Он был бы моим и только моим. И только когда мы закончили исследовать тела друг друга и этот костер нужды наконец прогорел, я позволил ему двигаться дальше. Несмотря на то, что было субботнее утро, движение было, как всегда, оживленным, и дорога до Бруклина заняла некоторое время. Только когда внедорожник остановился у полуразрушенной штаб-квартиры Smithfield Security, Джуд, казалось, вернулся из того места в своем сознании, в котором он исчез во время поездки. — Где мы? — нервно спросил он. — Это моя работа. — Что мы здесь делаем? — Мы собираемся обсудить несколько вещей, которые помогут вам, если вы когда-нибудь снова столкнетесь с ситуацией, подобной прошлой ночью, — сказал я. Я ожидал, что он возразит… скажет, что ему не нужна помощь или что прошлая ночь была аномалией. Но, к моему удивлению, он просто ответил: — Хорошо. Я должен был быть рад его согласию, но что-то в нем было немного не так. Как будто он смирился со всем, что с ним случилось. Я не знал, что с этим делать. Он просто казался таким потерянным. Я напомнил себе, что его эмоциональное состояние меня не касается, и повел его к зданию. — Первый урок самообороны, — я открыл ему дверь, — это знать, почему вы защищаетесь. — Вы защищаете себя, потому что вы этого достойны. Потому что у вас есть ценность. Неважно, с кем вы или какова ситуация, за вас стоит бороться. Вас стоит спасти. Я произносил эту конкретную речь много раз, и в то время как большинство людей на самом деле стояли прямо или кивали головами, позволяя словам дойти до сознания, Джуд, казалось, делал прямо противоположное. Его глаза двигались из стороны в сторону, и он начал постукивать пальцами по бедру в уникальной для него манере. Мы были у входа в здание, и нам еще предстояло пройти через главные двери, прежде чем мы войдем в пространство, где все ребята будут тренироваться, так что я воспользовался тишиной. — Джуд… — Я понял, — перебил Джуд, потянувшись к ручке второй пары дверей. Я встал перед ним и накрыл его руку своей, чтобы он не открыл дверь. Он тут же опустил глаза и попытался отступить. Я использовал это в своих интересах и следовал за ним, пока он не оказался спиной в углу маленького вестибюля. Джуд быстро понял, что попал в ловушку, и попытался пройти мимо меня, но было достаточно легко положить руки по обе стороны от него и эффективно загнать его в угол. Он отказывался смотреть мне в глаза и не пытался убежать от меня. Я был немного обеспокоен тем, что пугаю его, но он казался более взволнованным, чем что-либо еще, потому что он продолжал переворачиваться из стороны в сторону. Я наклонил голову настолько, что мои губы оказались близко к его уху. — За тебя стоит бороться, — мягко сказал я. Как только я произнес эти слова, Джуд вздрогнул. Он тоже кивнул, но продолжал отказываться смотреть мне в глаза. Мне потребовалось несколько долгих секунд, чтобы осознать то, что я видел. Для внешнего мира Джуд казался одним из самых стойких людей на планете. Я видел и слышал, как он разговаривал с клиентами и персоналом. Он говорил со знанием дела и уверенно и никогда не срывался. Никогда бы за миллион лет я бы не догадался, что у него проблемы с уверенностью в себе. Но у него явно были шрамы на душе… те, которые были глубокими и окрашивали его способность понимать свою самооценку. — За тебя стоит бороться, — повторил я. Джуд снова кивнул и на этот раз сказал: — Хорошо. — Джуд, — выдохнул я прямо перед тем, как пальцами приподнял его подбородок, так что он был вынужден посмотреть на меня. Его глаза отчаянно бегали по сторонам, словно пытаясь найти что-то еще, на что можно было бы посмотреть, кроме меня. Я был терпелив и ждал его. Когда его глаза наконец встретились с моими, я сказал: — Джуд, за тебя стоит бороться. Слова вышли не совсем такими, как я хотел. Предполагалось, что это будет простое заявление, но они больше походили на мольбу. Мольба, чтобы он им поверил. Призыв к тому, чтобы он увидел правду. Глаза Джуда не отрывались от меня, а его губы слегка приоткрылись, достаточно, чтобы вырвалось легкое дыхание. Казалось, что все его тело вздрогнуло. Я мог поклясться, что он немного расслабился, но у меня не было возможности убедиться в этом, проверив его пальцы на предмет постукивания, потому что двери позади нас внезапно распахнулись, когда один из парней вышел из здания. Я отскочил от Джуда, как обожженный, и тут же пожалел об этом, потому что Джуд отвернулся от меня, его глаза наполнились чем-то, очень похожим на разочарование. — Привет, Ник, — сказал парень, махнув рукой. — Доброе утро, Брэд. Ты уходишь? Мужчина кивнул. — Обещал сегодня сводить Эбби в зоопарк. Удачной тренировки, ребята. Я кивнул ему и потянулся к двери, ведущей в здание. Я ничего не сказал Джуду, когда он прошел мимо меня. Какая бы короткая связь у нас ни была, она исчезла. Так как было еще довольно рано, не так уж много парней тренировались. По мере того, как мы с Джудом продвигались дальше в тренировочную зону, я начал объяснять кое-что из того, что мы будем освещать этим утром. Джуда, казалось, отвлекла вся эта активность, происходящая вокруг нас. Несколько парней остановились, чтобы поприветствовать меня, когда мы проходили мимо, но Джуд отводил взгляд от них всех. Это было еще одним доказательством того, что, несмотря на свою громкую работу, Джуд, казалось, предпочитал сливаться с фоном. Я отыскал тихий уголок на дальнем конце боксерского ринга. Там была пара матов, которые хорошо послужили бы нам для некоторых движений, которым я хотел научить его. Джуд явно нервничал, потому что постукивал пальцами, но чем больше я говорил, тем больше он, казалось, мог сосредоточиться на мне и только на мне. Прошло добрых пятнадцать минут, прежде чем что-то внутри него как будто изменилось, и он стал активным участником тренировки. К тридцати минутам он был полностью занят и отдавал все силы. На протяжении всей тренировки мое тело прекрасно осознавало тело Джуда, но, к счастью, большую часть времени мне удавалось держать его под контролем. Конечно, когда мне пришлось держать его сзади или прижимать к полу, чтобы научить, как вырваться из хватки, мой член стал непослушным. В какой-то момент меня так отвлекло ощущение тела Джуда под моим, что я обнаружил, что не могу отразить часть силы Джуда, когда он выполнял на мне маневр побега. К тому времени, как мы закончили, я почувствовал приличную болезненность в ребрах, которые Джуд нанес пару хороших ударов. Это того стоило, потому что Джуд улыбался, когда мы заканчивали урок. Он явно стремился к успеху, и когда он это сделал, вся его личность изменилась. Это только открыло мне дверь для новых вопросов. Если успех вознес его так высоко, что сделали неудачи? И почему он не думал, что его стоит спасти? У меня было ощущение, что его участие в тренировке не обязательно было связано с необходимостью защитить себя, а скорее с целью доказать, что он может. — Подожди, я принесу нам воды, — сказал я Джуду, а затем предложил: — Почему бы тебе не остыть и немного потянуться? Несмотря на то, что Джуд был в такой хорошей форме после бега, я был уверен, что сегодня он использовал новые мышцы, так что сегодня вечером они, вероятно, будут болеть. Черт, он не был бы единственным. Я поспешил в раздевалку, чтобы взять несколько полотенец и пару бутылок воды. Я направлялся к двери, когда она открылась, и Майк ворвался внутрь. — Вот ты где, — сказал Майк с ухмылкой. — Вот и я, — согласился я. Прежде чем я успел среагировать, Майк схватит меня, а затем сжал в медвежьей хватке, которая грозила сломать несколько костей. — Чувак! — заявил он. — Мы должны обновить твой сленг, — сказал я. Майк отпустил меня и обхватил руками мои плечи. — Кем бы ты ни был, ты еще и чертов гений, — сказал он взволнованно. — Должен тебе сказать, я думал, что направить пистолет на Арчера — это не для нас… это место, — Майк указал на пространство вокруг нас. — Сбавь обороты, Майк. О чем ты говоришь? — Я спросил. Я никогда не видела этого человека таким счастливым. Ну, за исключением, может быть, его свадьбы и рождения каждого из его детей. — Хейс, — сказал он. — Золотой гусь. Я покачал головой, потому что все еще был в полном неведении. — Он звонил сегодня утром. Сказал, что хочет подкинуть нам еще немного работы. — Действительно? — сказал я с удивлением. — Да, очевидно, сотрудникам TDS нравятся все новые меры безопасности, которые ты предложил. Хейс сказал, что у него есть несколько международных контрактов, которые нужно выполнить. Я доволен их успехом. — Ну, если бы премьер знал, что они делают, было бы меньше необходимости в спасательной части похищения и спасения. Если сотрудникам Хейса угрожает опасность похищения, этому человеку нужно больше сосредоточиться на предотвращении… — Это то, что я сказал ему, — прервал Майк. — Контракт наш. Мы справимся с этим, и будет больше. Черт, да мы все делаем правильно, и он может даже вышвырнуть Премьера на обочину. Если бы это произошло, бизнес Майка вышел бы в совершенно новую стратосферу лидеров в сфере профессиональной безопасности. — Ты нужен мне в этом, приятель. — Майк, я… — Я знаю, у тебя дома много дел. Мы обойдем это, я обещаю. А пока просто продолжай делать то, что ты делаешь с Арчером. — Что ты имеешь в виду? — спросил я, когда у меня в животе образовалась дыра. Майк, должно быть, не заметил моего тона, потому что он взволнованно продолжал: — Делай его счастливым. Если Арчер счастлив, Хейс счастлив, а когда Хейс счастлив… — Майк позволил своим словам оборваться и отвернулся от меня. — Ладно, у меня много планов. Я позвоню тебе сегодня вечером, чтобы обсудить следующие шаги? — спросил он, открывая дверь в раздевалку. — Ага, — пробормотал я. — Ты справишься? — спросил Майк, остановившись в дверях. — Да, — сказал я, покачав головой, глядя в блестящие глаза Майка. Он выглядел на десять лет моложе. Давно я не видел его таким взволнованным чем-то. — Я понял, — добавил я. — Ты уверен? — Уверен, — кивнул я. — Иди за ними, босс. Майк ухмыльнулся и ушел. Ебать. Слишком много для того, чтобы думать, что в ближайшее время я перестану присматривать за Джудом Арчером. Черт, как я собирался держать себя в руках столько времени, сколько потребовалось Майку, чтобы получить больше заказов от Клифтона Хейса? И что еще хуже, если я облажаюсь и сумею разозлить Джуда, как это повлияет на контракты, которые должен был получить Майк? Моей целью было спасти бизнес Майка, но если я облажаюсь с Джудом, то с таким же успехом могу стать его крахом. Smithfield Security стала бы посмешищем в отрасли, если бы потеряла бизнес кого-то вроде Клифтона Хейса всего через несколько дней после его получения. Такие слухи распространились, и даже если бы бизнес не был полностью разрушен, он никогда не был бы выше, чем компания B-list. Я вздохнул и вышел из раздевалки. Возвращаясь к тому месту, где я оставил Джуда, я размышлял о том, что мне придется придумать, как держаться подальше от этого человека, сколько бы времени ни потребовалось, чтобы убедиться, что он в безопасности. Поскольку я не мог передать Джуда кому-то другому, это означало, что я должен был выяснить, как справиться с угрозой ему. Никаких дополнительных писем Хейсу не было отправлено, но это не означало, что тот, кто стоял за всем этим, просто сдался. В то же время, однако, в письмах не было ничего, что могло бы послужить веским доказательством, заслуживающим чего-то вроде полицейского расследования. Как бы это ни было неприятно, мои руки были связаны до тех пор, пока человек, стоящий за угрозами, не совершил ошибку. Подойдя к углу, где мы с Джудом занимались, я увидел, что он разговаривает с Дэнни. В одной руке у молодой женщины был мобильный телефон, а в другой чашка кофе. Она была одета в струящуюся маленькую юбку, которая демонстрировала ее стройные ноги, а также облегающую кофточку, которая подчеркивала ее декольте. Она оживленно разговаривала с Джудом, который, как ни странно, отвечал ей тем же. Черт, он даже почти улыбался. Видел ли я раньше улыбающемся этого мужчину? Если у меня и были какие-то сомнения в том, что Джуд был геем, они развеялись тем фактом, что, как и у меня, взгляд Джуда никогда не опускался ниже шеи Дэнни. Мы были единственными двумя мужчинами в этом месте, которых не интересовали активы Дэнни. Когда я приблизился к паре, Джуд посмотрел в мою сторону. На его лице все еще была улыбка, поэтому, когда он посмотрел на меня, я почувствовал всю ее мощь. Это на самом деле немного смягчилось, заставив что-то внутри меня напрячься. Но не в сексуальном плане. Нет, это было странное чувство спокойствия; было тепло. Подобно тому чувству, которое возникает, когда ты закутываешься под сверхмягкое одеяло в холодный, дождливый день. Я был так очарован выражением лица Джуда, что чуть не споткнулся о край тренировочного коврика. Джуд протянул руку, словно хотел поймать меня. — Ты в порядке? — он спросил. — Да, — сказал я смущенно. — Я в порядке. — Ник, — сказала Дэнни с широкой улыбкой, а затем прижалась ко мне. Я обнял ее, хотя мои руки все еще были заняты полотенцами и бутылками с водой. — Как дела, милая? — Я спросил. Дэнни немного надулась и сказала: — Скучаю по тебе. Майк слишком легко ко мне относится. Он обращается со мной как с куклой. — Она посмотрела в сторону кабинета Майка. — Когда мы снова соберемся вместе, Ник? — с надеждой спросила она. — Скоро, — пообещал я. — Ловлю тебя на слове, — сказала она, подмигивая. Она повернулась к Джуду. — Было приятно наконец-то встретиться с тобой, Джуд, — сказала она с искренней улыбкой, а затем, к удивлению Джуда, тоже обняла его. Этот жест явно заставил его чувствовать себя неловко, но он все равно обнял ее. — Да, мне тоже. С этими словами Дэнни отпустила его и побрела прочь от нас. Как и ожидалось, большинство глаз в комнате было приковано к ней, когда она поднималась наверх. Но я смотрел только на Джуда. И он метался по всей комнате, словно не зная, на ком их остановить. — Вот, — сказал я, протягивая ему полотенце и одну из бутылок с водой. — Спасибо, — пробормотал Джуд. Тепло, которое он излучал вокруг Дэнни, исчезло вместе с его великолепной улыбкой. Он снова почувствовал себя неловко и взволнован. Я остро чувствовал потерю. Я вздохнул и сказал: — Готов идти? Джуд кивнул и слез с коврика. Когда мы вышли из здания, я почувствовал, как расстояние между нами снова увеличивается. Как только мы сели во внедорожник и возвращались домой к Джуду, я сказал: — Куда? — Работа, — пробормотал Джуд. То чувство спокойствия, которое ему удалось обрести после того, как мы начали тренироваться, снова исчезло. Он постукивал ногой и смотрел на все, кроме меня. Я привык к энергичным людям, но что-то в уровне энергии Джуда было другим. В этом было какое-то безумие. Он всегда казался таким… взволнованным. Мне было больно видеть его таким. — Сегодня суббота, — заметил я. — Ты уверен, что не хочешь расслабиться сегодня? Джуд лишь покачал головой. Ему даже не нужно было обдумывать мои слова. Я подозревал, что Джуд действительно не знает, как успокоиться. Я знал, что должен просто отпустить его на работу, как он хотел, но вместо того, чтобы держать рот на замке, я спросил: — Тебе нравится баскетбол? Мой вопрос, казалось, застал его врасплох, потому что Джуд перестал смотреть туда-сюда между двумя окнами внедорожника и вместо этого посмотрел на меня. — Что? — он спросил. — Тебе нравиться баскетбол? — повторил я. — Смотреть или играть? — Оба варианта, — сказал я. — Но для целей этого разговора — игра. — Да. Я кивнул. — В парке всегда проходят пикапы. Что скажешь, если мы пойдем проверим?— Я видел, что у него на кончике языка вертелось желание сказать «нет», поэтому я добавил: — Да ладно, это будет хороший способ остыть, или офис, если хочешь. Я поймал себя на том, что затаил дыхание в предвкушении, пока Джуд обдумывал мои слова. Когда он кивнул, это было похоже на самую большую победу. Мне удалось сохранить хладнокровие, кивнув головой и сказав: — Хорошо, но внутри я делал победный круг, даже когда назвал водителю новый пункт назначения. Так много для того, чтобы не стать слишком эмоционально вложенным.