All for the boy

Пятница была вечером игры, и Эндрю ненавидел каждую секунду этого дня. С момента, когда он встал с постели с больными мышцами, до ужасного вырвиглазного оранжевого цвета, который покрывал всю территорию школы. Они, блять, пытались натянуть на него эту тошнотворную оранжевую толстовку. Эндрю пригрозил им, что в таком случае, на игре его можно будет не ждать, так что они закрыли на это глаза. Он скорее умрет, чем будет носить оранжевый в кампусе. В середине дня был ещё более отвратительный парад с чирлидершами, размахивающими помпонами и демонстрируя свои задницы в слишком коротких юбках. Эндрю смотрел на них с презрением. И когда они уходили, ему пришлось столкнуться с старшекурсниками и Нилом. Вишенка на торте. То, как он изучал его, вызывало у Эндрю тошноту, но он мог только смеяться. Кевин нервничал и раздражал его всё то время, что они проводили вместе в комнате общежития, и блондину очень хотелось надеть на него цепь, чтобы он, наконец, успокоился. Сам вечер был таким же раздражительным, с полицейскими на каждом шагу и движением транспорта. Эндрю смотрел в окно, все ещё приятно опьянённый из-за лекарств. Он наслаждался этим, пока мог. Мимо них проходила группа девушек, хихикающих друг над другом. Эндрю взглянул на Аарона, который смотрел на одну из них с отвратительно голодным взглядом. Ему было интересно, как его брат отреагирует на то, что он смотрит на мужчин так же, как он на женщин. Это отправит Аарона в могилу. Его брат не был открытым гомофобом, но ни Ники, ни Эрик ему не нравились, так что было понятно, что он не принимал их сексуальную ориентацию. — О, глянь, Аарон, Кейтлин! — Ники помахал проходившей мимо блондинке. Его брат замер, а Эндрю только посмотрел на девушку, которая застенчиво улыбнулась. — Все равно… — пробормотал себе под нос Аарон, вытаскивая телефон из кармана, и Эндрю подумал, что он действительно ужасный лжец. То, когда именно Аарон открыто нарушит свое обещание, было лишь вопросом времени, и Эндрю задумался, насколько долго продержится эта девушка. Эндрю обычно выступал в роли «пугала» для его подружек, которые как только узнавали, что Аарон связан сделкой со своим близнецом-психопатом на наркотиках, держались от него подальше. Кейтлин, казалось, не возражала. Ещё нет. Если она предпримет ещё какие-то шаги, чтобы залезть Аарону в голову, ему придётся убедиться, что она знает своё место. Эндрю осмотрел своего близнеца с ног до головы. Он не понимал, как девушки хотели иметь что-то общее со сварливым, трусливым парнем, который был чуть выше пяти футов роста, но, должно быть, были девушки достаточно отчаянные, чтобы хотеть Аарона. Эндрю не обращал внимания на случайные связи его брата. Он не был таким монстром. Если он позволяет себе отсасывать мужчинам в общественных туалетах, то Аарону тоже разрешалось подобное. Единственная проблема, с которой столкнулся Эндрю, были его взаимоотношения с братом. Они заключили сделку, когда Эндрю был в отчаянии и очень хотел, чтобы кто-то принадлежал ему. Кто-то, кто не повернётся к нему спиной. Теперь же их обещание было сродни взаимному наказанию. Все в Аароне напоминало ему о его прошлом, упущенных возможностях и несправедливости вселенной. Он действительно ненавидел Аарона. Он отвёл взгляд от брата прежде, чем он решил ударить его по лицу. Стадион превратился в сумасшедший дом. Стоянка была переполнена, повсюду была охрана, направляющая болельщиков и наблюдающая за пьяными. Все ворота были открыты, а защищающие их охранники держали в руках металлоискатели. Цепь из полицейских машин и машин скорой помощи расчищала путь для автомобилей спортсменов. У их дверей, ведущих на стадион, стояли ещё два охранника, и после беглой проверки, чтобы убедиться, что никто из них не приносит на стадион ничего противозаконного, их пропустили. В такие дни Эндрю приходилось оставлять свои ножи в общежитии, и он чувствовал себя совершенно голым без них. Они уже переоделись, когда пришли старшекурсники. Кевин сделал пару шагов к Нилу, который только что вошёл, и схватил его за воротник рубашки. Желудок Эндрю скрутило, но он остался на месте. Это был просто какой-то бесполезный Экси. Он стоял и постукивал ногой, видя, как это раздражает Аарона. Его наркотики постепенно выходили из него, но улыбка на его лице оставалась прежней. Когда все были готовы, тренер начал рассказывать про состав Шакалов и несколько советов о том, как с ними справиться. Эндрю уже запомнил данные игроков, так что приложил для прослушивания минимум усилий. Наконец, он снова ничего не чувствовал. Начался приятный период времени, когда он не чувствовал ни своих наркотиков, ни побочных эффектов синдрома отмены, а он проводил его, слушая об Экси. Это было действительно иронично. — Хэй, Сет. Похоже, Горилла снова на тебе. — Дерьмо, — Сет протянул руку, требуя бумаги. Эндрю в тайне надеялся, что недавняя травма навсегда выведет его из игры, но Горилла оказался куда более стойким. Какие бы надежды они не возлагали на эту игру, с Гориллой в составе не было особых надежд на победу. — По крайней мере, они с самого начала воспринимают нас всерьез, — насмешливо сказал Аарон. —Защитникам легко говорить, — Элисон взяла список у Мэтта и передала его своему парню. — Горилла? — спросил Нил в замешательстве, потому что, по-видимому, он не сделал свое «домашнее задание» по Экси так хорошо, как ожидал. — Номер 16, Хокинг, — ответил Ники, — Кличка Горилла. Двухметровый уебан весом в сто тридцать пять кило. Увидишь его - ни с кем не спутаешь, поверь мне. Он похож на футболиста, который заблудился по дороге на поле. Эндрю невольно вспомнил последнюю встречу с Гориллой. Как Ники и сказал, у него вряд ли было больше одной клетки мозга. Эндрю чуть не стало плохо. Он никогда не тронул бы Гориллу даже палкой. Слишком большой, слишком уродливый, и даже для Эндрю, которому нравились глупые люди, это было уже слишком. — Он тупой, как пробка, поэтому в прошлом году он не участвовал в чемпионатах, так как был на академическом испытательном сроке, — сказал Мэтт, закатывая глаза. — Для него это своего рода ежегодный ритуал. — Он защитник, — объяснила Дэн, проливая свет на ситуацию. — и он любит проверки тела. Не вставай между ним и стеной, Нил. Он сломает тебе каждую кость, если ты дашь ему хоть малейшую возможность. Она предупредила его, а Нил внимательно слушал. — Но не волнуйся, — успокоил его Бойд. — Вероятно, он будет слишком занят убийством Кевина и Сета, чтобы заметить тебя. — То-то мне полегчало, — Нил указал на своё лицо, лишённого всякого выражения. Комик. Эндрю пришлось отвести взгляд. Ему не нравилось то, что творилось у него внутри, когда Нил пытался шутить. — Хватит зря тратить кислород, — нетерпеливо сказал Ваймак, желая продолжить. — Шевелите задницами. Выходим на разминку. Начинаем с простых бросков по воротам. Эндрю, Рене, меняетесь по очереди. Эндрю, мячи отбивай так, чтобы они оставались на нашей половине поля. Хоть один улетит во время разминки к Шакалам и до второго тайма просидишь на скамейке. Эндрю даже не стал слушать эти пустые угрозы. Рене была хорошим вратарём, но тренеру он был нужен в любом случае, если они не хотели сразу же поднимать руки в поражении. — Стартовый состав: Сет, Кевин, Дэн, Аарон, Эндрю. В каждом тайме будет по три замены, так что передохнуть успеют все, кроме голкиперов. Кевин, только в руке кольнет - уходишь с поля. И чтобы без глупостей. — Прошло уже восемь месяцев, — сказал Кевин так, как будто это что-то значило. — Не стоит рисковать в первом же матче, — сказала Эбби, и Эндрю знал, что Кевин не будет рисковать на корте. Не тогда, когда на кону будет его единственная рабочая рука. Дэй поморщился, но прекратил спор. Это было достаточным ответом для Ваймака и Эбби, так что они отправили Лисов брать свои шлемы и ракетки. Они выстроились у дверей в порядке расположения на поле. У Ваймака был наушник, который связывал его с диктором. Услышав разрешение на выход, он повел свою команду к скамейкам запасным. — Удачи, — Рене улыбнулась ему, проходя мимо. О да. Ему понадобится много удачи, чтобы не убить никого на корте. Шакалы, или, вернее, Придурки, как их следует называть, посылали Лисам многозначительные взгляды и ухмылки. Их крошечная команда казалась совсем незначительной по сравнению с численностью Шакалов, и если бы Эндрю не считал их командой неудачников, он, вероятно, согласился бы с этим. Началась разминка, и Эндрю молча побросал несколько мячей с Рене. Она казалась нервной. Он знал, что, хоть Уокер и притворялась, что все было нормально, Эндрю знал её достаточно хорошо, чтобы понять, что это было не так. Двадцать минут пролетели незаметно, и судьи вывели всех их из соответствующих сторон. Шакалов — через северную дверь. Лисов — через южную. Голос диктора едва мог перекричать толпу, но по мере приближения игры, кто-то всё-таки додумался увеличить громкость. К тому времени, когда он начал называть составы команд, его голос эхом распространялся по полю. Когда их всех называли по именам, Лисы поднимали ракетки в молчаливом приветствии. Толпа взревела в ответ на каждое из них, а барабанная партия «Рыжих нот» отбивала всё, до чего могли дотянуться их палки. — В составе брекенриджских Шакалов сегодня играют… — начал диктор и пробежался по списку игроков, которые должны были сыграть в этой игре. Имена Шакалов были встречены смешанными возгласами толпы и вежливыми аплодисментами от Лисов, на северной стороне стадиона присутствовало большое количество фанатов Шакалов. Их бодрая группа заиграла боевую песню, как только всех игроков назвали по именам, а «Рыжие ноты» сразу же заглушили их песней Пальметто. Шесть судей открыли двери по обе стороны площадки и вошли. По их просьбе Дэн и капитан команды соперника обменялись обязательными рукопожатиями и подбрасыванием монеты. Главный судья объявили о первой подаче Шакалов. Ваймак замахал руками, подгоняя к себе Лисов, играющих в первом тайме. — Идите и заставьте их пожалеть о том, что они вообще пришли сюда. Запасные, стойте у кромки поля и подписывайте товарищей, но если начнёте вопить на судей, я вам головы поотрываю. Вперёд, — как будто Ваймак мог причинить вреда серьёзнее, чем муха. Хорошо, технически, он мог. В их первый год Эндрю видел, как тренер избил фаната Ворона за то, что он оскорблял Кевина Дэя. Должно быть, у него был плохой день, и Эндрю до сих пор не знает, как Ваймаку удалось избежать обвинений и заявлений в полицию, но он знал, что тренер не шутил, когда дело доходило до Лис. Тем не менее, угрозы были пустыми, потому что они были его Лисами. Дэн подвела всех стартовых игроков к двери и стукнула по стене, когда они были готовы. Кевин вышел на площадку первым, и весь стадион снова взревел при виде него. Теперь уже пустые повязки Эндрю чесались и напоминали ему о его ножах. Он надеется, что служба безопасности говорила правду, и Кевин не закончит так же, как Кеннеди. Остальные Лисы тоже заняли свои места, и наконец, Эндрю встал на воротах. Следующие заняли места их соперники, а Горилла был одним из первых, кто занял позицию. Он был ещё уродливее, чем помнил Эндрю. Блондин пожалел, что какой бы снобисткой ни была Экси, в ней не было правила, запрещающего команде вербовать уродливых игроков. — Чёртово животное, — Аарон в гневе сплюнул на пол, а Эндрю промычал. Это было оскорблением животных. — Эй, Гордон, каково это - стоять в тени Кевина? — один из нападающих Шакалов усмехнулся. — Не знаю. Я не стою здесь ни в чьей тени, — Сет сжал зубы, стараясь держать себя в руках. — Ты даже не настолько близок, чтобы быть в моей тени… — предположил Кевин и Сет повернулся к нему ещё с большим гневом, а нападающий Шакалов рассмеялся громче. — Пошел нахер, Дэй. Сначала докажи, что снова можешь играть, потом поговорим. Давненько не видел твоего величия, — Сет оттолкнул Кевина от себя. —На этот раз тебе придётся не отрывать глаз от мяча, чтобы посмотреть, как я играю, — Кевин стиснул зубы, а Эндрю захотелось закатить глаза. Что за куски идиотов, сравнивающие размеры членов. Они делают работу за соперников. Лисы были известны своим плохим отношением в команде, поэтому всё, что нужно было Шакалу, это немного нажать на кое-какие кнопки, чтобы ослабить команду. Сет всегда был лёгкой мишенью, но и Кевин не помогал. Эндрю отказался вмешиваться. Он был выше того, чтобы участвовать в глупом споре про Экси. Предупреждающий зуммер прервал разговор парней. Табло отсчитывало последнюю минуту до начала игры. 57… Эндрю глубоко вздохнул. Его мозг был полностью сфокусирован, и теперь, когда поле было закрыто, и приглушена большая часть шума, он почувствовал умиротворение. 45… Иногда, когда во втором тайме начинался синдром отмены, он задавался вопросом, стоило ли оно того, но в такие моменты он знал ответ. Да. Каждая ебанная секунда матча Экси стоила тех минут, когда он снова чувствовал себя самим собой. 36… Больше никакого смеха или глупых улыбок. Тишина в его мыслях и тишина в его сердце. Эндрю Миньярд избавился от чувств. 29… Экси было ненужной вещью, на которую он переключился, чтобы сбежать из своей собственной тюрьмы с наркотиками, и Миньярд задавался вопросом, что он будет делать, когда он, наконец, перестанет пить таблетки. 21…Ему все ещё нужно было защищать Кевина из-за обещания, но он не мог. Не мог представить, что ему не будет насрать на Экси, если наградой не была свобода или выпивка. 13… Ему придется что-то придумать позже. 10… Эндрю напрягся, готовый к игре. 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1. Снова прозвучал зуммер, и игра началась. Атакующий полузащитник брекенриджа подбросил мяч в воздух и ударил по нему своей ракеткой. Характерный треск заставил лисиц нарушить строй и броситься вперёд, чтобы найти удобные места и позиции. У Шакалов была репутация игр, наполненных насилием. Их проверки тела и габаритные игроки были карточками к успеху. Аарон и Мэтт отталкивали нападающих Шакалов от ворот, но не хотели оставлять слишком много свободного пространства между собой и Эндрю. Миньярд стоял в одиночестве на белой линии, обозначающей территорию вратаря, и смотрел, как разворачивается игра перед ним. Он лениво крутил ракетку в руке и увидел, как оскалился их нападающий. У Шакалов был Горилла, а у Лис был он. Сумасшедший вратарь, которому было насрать. Сет и Горилла гнались друг за другом по полю, чтобы поймать мяч на отскоке. Гордон успешно поймал его, но удержать долго не смог. Он пронес его всего пол шага, прежде чем Горилла ударил ракеткой по клюшке Сета, отчего та отлетела. Защитник поймал мяч, когда тот отскочил от стены, и повернувшись, ударил по воротам. Он ударил о стену всего в нескольких дюймах справа от их ворот. Эндрю смотрел, как мяч отскакивает. Один из нападающих Шакалов обошёл Мэтта и побежал за мячом. Эндрю перестал крутить ракетку и подвинулся, готовясь. Нападающий нанёс быстрый удар по воротам, и Эндрю с силой отбил мяч, отправив его обратно на середину площадки. Может, ему и было насрать на то, что он вратарь Лисов, но он обожал бесить соперников, что у него отлично получалось. Дэн врезалась в нападающего Шакалов с такой силой, что они оба растянулись на полу. Фанаты Шакалов взревели от возмущения, требуя выдачи карточки за этот трюк, но судьи не собирались ничего предпринимать. Аарон был настолько мал, что мог нырнуть под руку любому нападающему. Его брат перехватил мяч одним быстрым движением и помчался обратно к воротам. Он перекинул мяч Эндрю, и через мгновение снова побежал обратно. Блондин снова ударил по мячу так, что чуть не выбил его за территорию поля. Мяч отскочил от потолка и снова приземлился посередине. — Сосредоточьтесь, Лисы! — глубокий рёв тренера пробился через плексиглас. — Давайте, Лисы, давайте! — Лисички закричали громче, и Эндрю захотелось кинуть в них мяч. Чёртовы чирлидерши. На двенадцатой минуте игры Шакалам удалось пробить линию обороны Лисов. Нападающий соперников поймал мяч и отправил его прямо в Аарона. Его брат споткнулся и замедлился, дав нападающему, который уже снова перехватил мяч, прямой путь к воротам. Он приблизился ближе, прежде чем ударить. Эндрю смог отправить мяч обратно ему, отбив его от шлема нападающего. Следующим мяч поймал полузащитник Шакалов, и Дэн опоздала лишь на секунду, чтобы помешать ему поразить цель. Эндрю отразил и этот удар, но Шакалы были слишком близко, чтобы он смог отбить мяч команде. Он целился высоко, но Горилла был достаточно близко и высоким, чтобы ловить его. — Уберите его оттуда! — крикнул Ваймак. Горилла отшвырнул двух Лисов, словно они были пушинками, и побежал к цели. Мэтт бросился на Гориллу так, словно от этого зависела вся его жизнь, они двое упали на пол. Но нападающий Шакалов все равно поймал мяч и забил, прозвучал зуммер, а ворота за спиной у Эндрю вспыхнули красным. Он повернул голову, чтобы посмотреть на это. Ну, хорошо. Не первый и не последний гол, который пропустят Лисы. Фанаты брекенриджа сошли с ума, когда прозвучат сигнал первого очка. Шакалы хлопали друг друга по спине в поздравлениях, когда они бежали обратно на свои места. Горилла был последним, кто пошёл туда, так как всё ещё вставал с места, куда они с Мэттом упали. — Чертов монстр, — пробормотал Бойд достаточно громко, чтобы Эндрю услышал. Когда огромный парень поднялся на ноги, он не пошёл к своим товарищам по команде, а сделал пару шагов к Эндрю, который был вдвое меньше него. Блондин не поднял голову и сделал вид, что не видит огромного тела перед собой. Его не волновало, что Горилла собирался сказать или сделать. — В следующий раз получишь, карлик, — он улыбнулся своему супер творческому комментарию. Эндрю поставил ракетку на пол, опираясь на нее руками, а на руки положил подбородок. Горилла посмотрел на него, но только махнул рукой и побежал через поле. Они все добрались до стартовых позиций почти без происшествий, но тут, защитник Шакалов толкнул Кевина по дороге. — Неприятно это признавать, но похоже, Гордон был прав. На тебя довольно жалко смотреть, Дэй. Кевин оттолкнул его так сильно, что почти сбил защитника с ног. Тот лишь фыркнул и продолжил: — Вам обоим нельзя даже позволять играть на одном поле с нами, гребанный придурок и наркоман. Какие милые игроки, — Сет яростно жестикулировал, присоединяясь к разговору. Кевин же проигнорировал Шакала. — Что такое, Сет? Наркотики забрали твою речь? Всегда знал, что твои мозги слишком перегорели, чтобы поддержать настоящий разговор, но я надеялся, что ты, хотя бы, можешь играть. Походу я был…— он не успел договорить, как Сет решил даже не отвечать, сразу нанося удар. Прежде, чем Эндрю предпринял шаг успокоить этих умственно отсталых, Дэн уже выполняла эту работу. Она ткнула в лицо Сета, когда отчитывала его, затем то же самое сделала с Кевином. Дэй и Гордон, наконец-то, рассредоточились на своей половине поля, чтобы занять соответствующие места. Игра снова началась очередной подачей брекенриджа, но Лисы были недовольны и заряжены из-за потери первого очка. Кевин, оскорбленный словами Шакала, воспринял это на своей счёт и заиграл с удвоенной силой. Как только Дэн передала ему мяч, он нанес удар защитнику и побежал по стадиону, забивая гол. Ворота загорелись красным, и толпа вскочила на ноги в аплодисментах. Не успела боевая песня и наполовину закончится, как Кевин и какой-то Шакал подрались. Чтобы оттянуть их друг от друга, понадобились Мэт, Дэнн и трое Шакалов. Эндрю слегка позабавился, но постепенно знакомая головная боль начала доходить до него. Прошло ещё двадцать минут, когда Горилла прижал Сета к стене. Огромный парень сразу же бросился за мячом, а Сет секунду безрезультатно хватался за стену, в попытках подняться, а затем рухнул на землю. Тренер уже был рядом с Гордоном, а судьи жестикулировали, что-то говоря, но внимание Эндрю было приковано к Кевину, который боролся сразу с двумя защитниками. В то время, как Сет был слишком горд, чтобы сражаться с Шакалами, Кевин брал их на себя. Он потерял мяч и ракетку, но каким то образом устоял на ногах. Сет, наконец-то, поднял клюшку, предупредив судей, что он больше не может играть. Сработал сигнал, сигнализирующий об остановке игры. Мэтт только что поймал мяч и передал его Эндрю. Толпа замолчала, наблюдая, с каким трудом Сет поднимается на ноги. Он стукнулся боком об стену и тяжело прислонился к ней, ожидая, пока ему удастся восстановить равновесие, прежде чем попытаться пойти. Дэн побежала к нему на помощь, а Элисон не отставала от него по другую сторону корта, выкрикивая какие-то подбадривающие слова. Эбби тоже поспешила к нему. Ваймак хлопнул Нила по плечу. Время сиять, чудо - мальчик. Глаза Эндрю были прикованы к новому нападающему. Диктор объявил о замене: — Сета Гордона заменит первокурсник Нил Джостен, номер десять, родом из Миллпорта, Аризона. Дэн поговорила с Нилом и они обменялись лёгкими улыбками. Джостен нервничал, все взгляды были прикованы к нему. Гениальное творение Кевина. Безымянный ребенок, который должен был покорить стадион. Что-то проснулось внутри Эндрю, и ему захотелось увидеть, как Нил споткнется или упадет. Посмотреть на его глупую веру в Экси и на то, что сделает с ним такой провал. Заставить его, наконец, достичь того дна, в котором он уже почти что был. Его желудок горел, чего он толком не мог понять, но лицо оставалось спокойным. Поскольку Нил вышел на замену в середине первого тайма, его стартовая точка находилась у стены около ворот. — Это правда? — окликнула его полузащитница Шакалов. — Тренер говорит, что ты первогодка. — Ты шутишь что ли? — недоверчиво спросила другая девушка-защитник. — Чемпион страны и любитель на одном поле? Южная Каролина стала ещё более чокнутой, чем обычно. — Ты имеешь ввиду, любитель и калека? — злобно сказала полузащитница, и Эндрю ударил ракеткой по воротам, заставив нескольких спортсменов подпрыгнуть, и привлечь несколько настороженных взглядов в его сторону. Они могут сколько угодно говорить херню, но если Кевин услышит, как его называют калекой, он сойдёт с ума. Эндрю на секунду задумался, не так ли Нил назвал его по-французски. Джостен взглянул на него с беспокойством, поэтому Эндрю послал ему фальшивую улыбку, хотя знал, что этого не будет видно из-за снаряжения. Он сделал два шага назад, снова вставая на изначальную территорию вратаря, и стал ждать. Когда все уселись и затихли, над головой прозвучал зуммер. Эндрю поднял мяч рукой в перчатке. — Хэй, Пиноккио, — весело сказал Миньярд, не глядя на Нила. Чем больше он лгал, тем быстрее он бежал. Кукла, которая хотела быть настоящим мальчиком. — Пора побегать, — Эндрю отбил мяч от земли и замахнулся изо всех сил. Джостен не стал ждать, пока мяч приземлится где-то на корте. Он оттолкнулся от стены и побежал по корту так быстро, как только мог, исчезая и проскальзывая мимо защитников и нападающих, которые только начали двигаться. Защитница Кевина пробила путь к нему, намереваясь помешать, но Нил был быстрее, чем она ожидала. Мяч ударился о дальнюю стену и отлетел назад, Нил прыгнул и поймал его прежде, чем тот успел пролететь над его головой. Защитница Шакалов была прямо позади него, когда он приземлился, и нападающий увернулся от неё, побежав дальше, инстинктивно считая шаги. Её ракетка едва не задела его пальцы, когда она замахнулась на него. Наконец, Нил передал мяч Дэн. Секундой позже защитница столкнулась с ним, и он споткнулся, вытянув руку и выставив перед собой ракетку, оперевшись на неё, чтобы сохранить равновесие. Эндрю захотелось рассмеяться. Дэн отдала пас Кевину, а тот побежал, обходя Гориллу и ловя мяч, затем развернулся и бросил его дальше по корту, чтобы дать нападающим передышку. Горилла в отместку ударил по его ракетке, выбив её. Кевин выругался и яростно замахал руками. Эндрю нахмурился. Вратарь Шакалов оставил ворота, чтобы отбить мяч обратно в них. Мэтт перехватили его и высоко прицелился, желая, чтобы он снова отбился об потолок и упал рядом с нападающим. Так и случилось. Кевин поймал его, но едва он успел сделать два шага, чтобы прицелиться и ударить по мячу, Горилла врезался в него. Эндрю хотелось убить его, но избавиться от такого большого мусора, как Хокинг, было бы весьма проблематично. Кевин так сильно ударился об землю, что прокатился ещё пару метров. Вратарь отразил мяч Горилле, а тот снова отбросил его в стену. Защитники Шакалов погнались за ним, не давая доступ Кевину и Нилу. Удары по Эндрю сыпались одни за другим, и после третьего, ворота вновь загорелись красным. — Вам не победить нас, — сказала Нилу девушка защитница. — Вы, ребята, отстой. — Я лучше буду лисой, чем шакалом, которые побеждают лишь нанося толпой вред своим противникам, — сказал Нил. — Вы - команда жалких придурков, — его героизм был ироничен. Она подошла к нему в плотную. — А ну повтори.— прошипела она, ожидая, пока Нил взмахнет кулаком. Жаль, что она не знала, что Нил был кроликом, а не боксером. Джостен бросил на нее скучающий взгляд. — Валила бы ты, а? Ты уже получила карточку один раз. Начни ещё одну драку, и просидишь на скамье запасных до конца сезона. — Леверетт! — рявкнул ей полузащитник. — Отвали! — она презрительно скривила губы, глядя на Нила, и сделала два преувеличенных шага назад, затем развернулась на каблуках и умчалась на исходную позицию. Шакалы кивнули, как только все были готовы. Не успел Нил отбежать далеко, как его нагнала Леверетт. Она толкнула его плечом, заставляя замедлиться. В это время Кевин завладел мячом, но потерял его через секунду, как только Горилла снова ударил по его ракетке. Мэтт забрал мяч у нападающего и перекинул его Аарону. Единственный точный выстрел от его брата, был для Эндрю. Это дало тому несколько секунд, чтобы он смог увернуться от мчащихся к нему Шакалов. Эндрю ударил по мячу, чтобы тот отскочил от стены прямо перед Аароном. Его брат поймал его и бросил со всей силой, что у него была. — Нил! Сообразив, что пас предназначался ему, Нил побежал вперёд, следуя траектории броска. Леверетт ударила ракеткой, пытаясь испортить подачу, заставив руку Нила вывернуться под опасным углом. Парень слишком много играл на грани. Он попытался отбить её клюшку своей. Это почти стоило ему драгоценной секунды, необходимой для того, чтобы поймать мяч, но всё же, он смог, при этом чудом не вывихнув руку. Леверетт врезалась в него, сбивая с ног, но Нил крепко сжал ракетку к себе, держа мяч между телом и сеткой. Леверетт снова ударила клюшкой, пытаясь выбить мяч. Нил сделал ещё один шаг назад, чтобы собраться, дал ей шанс перехватить мяч и ударил её плечом достаточно сильно, чтобы сбить с ног. Он подобрал лежавший мяч и рванул к воротам. — Шлюхан ебучий! — с ненавистью крикнула она вслед, а губы Эндрю дёрнулись в удовольствии. Нил пронёс мяч ещё десять шагов и передал его Кевину, но его ракетку снова выбили у него из рук. Горилла пронёсся мимо него. Кевин прижал левую руку к себе и оглянулся в поисках Мэтта. — Убери его от меня! — крикнул он. Мэтт не ответил, но задачу понял. В следующий раз, когда их команда оказалась около ворот Лисов, Мэтт бросился на Гориллу. Бойд отбросил ракетку, чтобы освободить руки, и одним мощным ударом ударил того прямо под нагрудник. Горилла пошатнулся. Прозвучал сигнал, сообщивший о нарушении правил игры. Горилле понадобилась всего секунда, чтобы прийти в себя, а затем броситься за Мэттом. Бойд уворачивался от его гигантских рук, пытаясь поставить между ними как можно больше людей. Горилла отталкивал своих товарищей по команде, преследуя Мэтта по площадке. Когда Бойд пробежал мимо него, Эндрю встав на пути у Гориллы. Иди сюда, котёнок. У Эндрю была ракетка, готовая размозжить Горилле череп, если понадобится. Тот дёрнул в его сторону мускулистой рукой, требуя отодвинуться, но Эндрю молчал и не двигался. К сожалению, судьи добрались к ним до того, как ситуация обострилась. Мэтт без возражений принял жёлтую карточку и показал Кевину большой палец вверх. Бойд убежал с корта, уступая место Ники, а толпа приветствовала его, как чемпиона. Через пару секунд Горилла покинул поле через сторону Шакалов. Казалось, он хромает. Прежде, чем он смог рассмотреть получше, перед ним появился Кевин, закрыв ему обзор своим высоким телом. С близкого расстояния он мог увидеть перекошенное от страха лицо Кевина. Он прижал левую руку к своей груди. Не хорошо. — Покажи, — сказал он, зная, что Кевин слишком напуган, чтобы посмотреть самому. Сломать ему руку снова, означало для него смерть. Он снял с его руки перчатку. Пальцы Кевина дрожали. Его запястье было красным, но в остальном оно выглядело целым. — Подвигай ими, — Кевин медленно согнул пальцы, глядя на свой шрам, затем перевернул руку и сделал то же самое. — Кевин! — окликнула его Дэн. Кевин и Эндрю одновременно посмотрели в её сторону и последовали к двери, куда она и указывала. Элисон, Сет и Ваймак выжидающе смотрели на него. — Не глупи, Кевин. У нас больше одной игры в сезоне, — тихо сказал он Дэю, которые некоторое время наблюдал за ним. — Ты продолжишь играть? — нападающий покачал головой. Эндрю прижал перчатку и снаряжение Кевина к себе и сделал шаг назад, а Кевин повернулся к двери выхода из поля. Дэн сжала его плечо, проходя мимо. Как только Кевин оказался вне пределов слышимости, она пробормотал что-то злобное себе под нос и послала Горилле грозный взгляд. — Приготовтесь к пенальти, — сказала Дэн, когда Сет занял место Кевина на поле. Судьи вышли и закрыли ворота поля. Лисы и Шакалы отошли от дороги, чтобы замена Гориллы могла нанести точный удар же бросок по воротам. Сигнал дал защитнику добро на удар. Ему потребовалось пару дополнительных секунд, чтобы рассчитать траекторию, а затем он пробил в угол ворот Эндрю. Эндрю швырнул мяч к дальней стене корта. Нил побежал по полю так быстро, как только мог, напоминая блондину о том моменте, когда Нил чуть не сломал себе руку. Это было отчаяние. Необходимость доказать, что он достаточно хорош. Чего-то стоит. Он поймал мяч в воздухе, когда тот летел в его сторону, а затем побежал к воротам, сделав пять шагов, прежде чем Леверетт снова оказалась прямо у него на хвосте. Он нанес удар по воротам, который вратарь едва отразил. Сет увернулся от своего защитника, чтобы поймать мяч, но он не смог бы совершить точный удар. Вместо этого он перекинул мяч обратно Нилу. Леверетт двинулась, чтобы перехватить его первее, но Нил не позволил ей. Он ударил своей ракеткой по её так сильно, что она отлетела. Девушка потеряла хватку и выругалась, и теперь ничто не мешало Нилу добраться до цели. Он поймал мяч, пронёс десять шагов и ударил по нему. Ворота загорелись красным, когда мяч попал в цель. Зазвенел зуммер, и Нил побежал обратно, под аплодисменты своих товарищей по команде и толпы. Леверетт встала перед ним и что-то прошипела широко улыбающемуся парню. Он что-то непринужденно сказал в ответ, а она сделала движение, словно хотела ударить его, но она остановилась прежде, чем сделать это, возможно, думая о своей жёлтой карточке. Нил грубо оттолкнул её с дороги и пошел дальше. Она кидала ругательства ему в спину, которые Нил игнорировал. Его больше интересовал Сет, который пересёк корт, чтобы хлопнуть Джостена по плечу. Нил стукнулся с ним ракетками, пока они разбегались, чтобы снова занять свои изначальные места на поле. Дэн прокричала позади Нила: — Сделаем это ещё раз, Лисы! *** Второй тайм прошел быстро, и Эндрю провел его на скамейке, считая потолочные плитки. Это сводило его с ума. Он широко улыбнулся, когда они проиграли игру со счетом 7:9, и хотя Лисы казались довольными игрой, он знал, что Кевин будет корить себя за проигрыш. Они вернулись в общежитие, и все, чего хотели Аарон и Ники, это напиться, но Кевин начал нервно ходить взад-вперед. — Ники, почему бы тебе не взять с собой Аарона вечером? Мне нужно побыть с Кевином наедине, — Дэй уставился на него, а Ники хихикнул. — Хорошо, голубки, — Хэммик замер, когда один из ножей пролетел рядом с его головой и воткнулся в стену позади него. — Не все такие, как ты, Ники, — Аарон махнул рукой на своего кузена, и, казалось, не был впечатленым. — Давай выбираться отсюда, я все равно не хочу иметь дело с этим дерьмом сегодня вечером, — он вышел из комнаты, а Ники последовал за ним, бросив на Эндрю озадаченный взгляд. Когда они остались одни, Эндрю продолжил. — Великий Кевин Дэй расстроен? Вау. Давай, поплачь ещё, Кевин. — Да пошел ты, Миньярд, — он огрызнулся на него и вытащил кружку, делая себе чашку кофе. — Что? Ох, тебе грустно от того, что первая игра в сезоне не была победной? Быстрое напоминание, Кевин. Ты играешь с Лисами. Они - дерьмо, — он прислонился к стене и широко улыбнулся. — Отвали, — Кевин снова огрызнулся, нервно дёрнув бровью. Он собирался взорваться. — Или, может быть, это твоя воронья гордость? Тебя бесит, что ты был слишком напуган, чтобы нормально играть всю игру? Кружка полетела в сторону и разбилась об стену. Кевин был в ярости, но не двигался. Эндрю громко рассмеялся. — Ты такой чёртов идиот, Кевин. Чего ты ожидал? Думал, что мы будем играть на одном уровне? Хотел дотянуть Лисов до стандартов Воронов, к которым ты привык? Думал, что играть другой рукой будет проще простого? Или, может быть, ты думал, что играя в Экси, ты избавишься от всех своих проблем, включая ту, что заставляет тебя так колебаться на поле? — Эндрю поднял голову. Кевин тяжело дышал, но молчал. — Да, Кевин, это не решится само собой волшебным образом, так почему бы тебе не взять бутылку водки и не утопить свои проблемы, как обычно, вместо того, чтобы вести себя как истеричная сучка. — Ты ведёшь себя ужасно, — Кевин говорил тихо, как будто Эндрю никогда не был ужасен. Улыбка Миньярда стала ещё шире, но не коснулась его глаз. — Ты должен извиниться... — В тот день, когда у тебя отрастёт позвоночник, Дэй, я извинюсь перед тобой. Сегодня не этот день. А теперь напейся, и не выходи из комнаты. Я не хочу больше смотреть на тебя,— он оттолкнулся от стены и вышел из комнаты, направляясь на крышу. Он пинком открыл дверь и подошёл к краю. Ветер выл и дул в лицо, так что у него были проблемы с закуриванием сигареты, но когда он, наконец, это сделал, ему захотелось снять туфли и пройтись босыми ногами по краю крыши. Ещё один шаг. Он посмотрел вниз и всепоглощающая волна страха накрыла его. Он был здесь. Живой. Он выжил. Он не совсем понимал, почему истерики Кевина до сих пор так злят его. Бесконечная жалость нападающего к себе была той вещью, которая его всегда бесила. Уродливая правда и жестокие слова были его лучшим оружием, когда он не мог ранить Кевина ножом. Это была тонкая грань между забавным нытьем маленького мальчика, и сногсшибательно приводящей в бешенство истерикой. Этой ночью грань была перейдена. Неужели блять. Через некоторое время, когда его ярость снова была запрятана глубоко внутри него, Эндрю вернулся в их комнату. Было тихо, а Кевин пил водку в одном из кресло-мешков. Блондин вздохнул. Он хотел бы просто позволить тому потерять сознание, но нападающий согласился на выездное интервью в прямом эфире на следующее утро. Эндрю должен был позаботиться о том, чтобы он присутствовал на нем и выглядел презентабельно. Эндрю проклинал весь мир за то, что решил взять на себя работу няни, когда забирал бутылку водки у Кевина. Нападающий не сопротивлялся. Эндрю точно знал, что его слова попали в самое больное место, но он не будет готов к ещё одному раунду словесного боя. Блондин включил Экси игру на телевизоре, как мультик для ребенка, и приготовил ему кофе. Кевину нужно было не спать. Разбудить его через пару часов было бы проблемой посерьёзней, чем просто заставить его бодрствовать всю ночь. Смертельная усталость на следующий день так же помешала бы ему творить какое то дерьмо в автобусе, что избавило бы Эндрю от множества неудобств. Сам он сидел у окна и продолжал курить. Остальные члены его семьи вернулись через некоторое время и легли спать, в то время как Эндрю продолжал бросать бумажки в лицо Кевина, чтобы тот не уснул.