All for the boy

Вскоре настал день его освобождения. Эндрю забрал все свои вещи из медицинского кабинета, а Баттеркап ласково ему улыбнулась. — Мы точно не будем скучать по тебе, — она подмигнула ему. Эндрю не ответил, просто посмотрел мимо неё. — Блоссом нет сегодня? — наконец спросил он. — Она в столовой. Хочешь, я схожу за ней? — Нет, — ответил он, включив телефон. Он был почти разряжен, но заряда батареи хватило, чтобы показать список непрочитанных сообщений. Некоторые были от Ники, их он удалил сразу же, не читая, другие Лисы присылали ему Рождественские и Новогодние поздравления. Вежливо, но нейтрально. Было много непрочитанных сообщений от Рене. «Обещаю» — был её первый ответ на просьбу Эндрю обезопасить всех, пока его не будет. «Игра прошла нормально. Мы держимся. Надеюсь, у тебя все хорошо» «Кевин ещё жив» «Нил делает много вещей вместе с командой. Я думаю, это работает» «Мы все собрались на ужин. Даже Аарон пришел.» «Лисички пытаются заигрывать с Нилом, мне вмешаться?» «Иду на банкет с Нилом. Скучаю по тебе» «Он в костюме:)» Эндрю долго смотрел на это сообщение. Оно было отправлено в день банкета. Что, по мнению Рене, она делала? «Еду к Стефани на Рождество. Кевин всё ещё жив. Твой заместитель делает хорошую работу.» Эндрю удалил все эти сообщения. Они были нелепы. Рене никогда особо не писала смс, но то, что происходило за время его отсутствия, заставило её подумать, что Эндрю хочет таких сообщений. И почему-то большинство из них были о Ниле. Сообщения от самого Джостена тоже было. В Новый Год. «С Новым годом!» И на этом всё. Нил все ещё был здесь. Он не сбежал. Сердце Эндрю ёкнуло от знакомого чувства страха. Он не мог точно сказать, чего он боялся, но мысль о том, что Нил все ещё был здесь, что он действительно реален, тревожила. — По тебе скучают. Я удивлена, — Баттеркап смотрела на него, пока его телефон вибрировал с каждым пришедшим сообщением. Эндрю взглянул на неё, но ничего не ответил. Она нажала на кнопку, и двери перед ним зажужжали. — Надеюсь, больше никогда не увидимся, Эндрю, — она снова добродушно улыбнулась ему. Эндрю кивнул и вышел из кабинета. Слоски уже ждал его. — Твоя семья уже здесь. Эндрю промолчал. Конечно же, это должны были быть они, а не Би. Он проследовал за Аланом в вестибюль. 4 человека. Ники. Ники был похож на самого себя. Аарон. Аарон был похож на самого себя. Кевин. Кевин с новым синяком на щеке, но он все ещё был тем же Кевином. И этот парень. Все в нем было не так. За исключением того факта, что это, должно быть, был Нил. Эндрю запомнил его позу и каждым сантиметр того, как выглядел Нил. Это был он и не он одновременно. Ранее коричневые волосы — теперь темновато рыжие. Ранее карие глаза — теперь снова голубые. Повязки на лице и руках. Эндрю всё-таки сошел с ума. Он выдумал Нила. Нил был иллюзией, меняющий форму, поэтому он решил игнорировать его. Был ещё большой шанс, что он был единственным, кто видел Нила. Блондин вышел из больницы, не дожидаясь никого из них. Эндрю выбросил свою одежду из Истхейвена в мусорный бак и направился к своей машине. Она все ещё была в идеальном состоянии. Воображаемый Нил неплохо поработал. Ники разблокировал машину, а Эндрю открыл водительскую дверь, ожидая, пока Кевин подойдёт к нему. Как только нападающий молча встал в непосредственной близости рядом с ним, он одарил его внимательным взглядом. Синяк был только на щеке. В остальном он был в порядке. Миньярд щёлкнул пальцами в знак того, что тот свободен, а Кевин кивнул и обогнул машину, направляясь к пассажирской двери. Все остальные сгрудились на заднем сидении. Эндрю протянул руку между передними сидениями в ожидании. Воображаемый Нил молча вложил ключи в его ладонь. Он прицепил их к остальной связке. Интересно, насколько тяжелее она стала. Ники двинулся на своем месте, и внезапно человек с места посередине тоже издал звук. Низкое шипение от боли. — Прости. Извини. Я не… — затараторил Хэммик. Что ж, Нил был не выдумкой. Он действительно был здесь. Рыжий и голубой. — Всё в порядке, — заговорил парень, а Эндрю сжал руки на руле. О да, он действительно был здесь. Все в порядке, говоришь. Ничто в Ниле не выглядело в порядке. Рене ошиблась. Его заместительница проделала ужасную работу. Кевин был цел, а Нил будто прошел через мясорубку. Эндрю не проехал и пяти минут от учреждения, а этот парень уже будоражил его новообретенное спокойствие. Он ненавидел его до глубины души. — Нет. Нет, не в порядке, — настаивал Ники, переводя взгляд на своего кузена. — Я имею в виду, господи, Эндрю, ты даже не спросишь… Эндрю включил радио достаточно громко, чтобы заглушить все, что он хотел сказать. Было не время говорить об этом. Их с Нилом ждёт долгий разговор впереди, но это случится не сейчас. Кевин потянулся к регулятору громкости только один раз. Эндрю ударил его по руке и предостерегающие покачал пальцем, не отрывая взгляда от дороги. Дэй скрестил руки на груди в молчаливом выражении личного недовольства, которое Эндрю проигнорировал. Лисья Башня уже виднелась на горизонте, а Эндрю совершенно ничего не чувствовал. Оранжевый цвет все ещё был отвратительным и намного ярче, чем он помнил. Все остальное было серым, потому что был январь, но цвета, которые видел Эндрю, резали ему глаза. Гребанный оранжевый. Он так привык к белом и серому в Истхейвене, что его мозг просто не был готов воспринимать что-либо ещё. Блондин припарковал свою машину перед башней, и прежде, чем он успел до конца вылезти из неё, перед ним появился Нил. Так близко, что его сердце снова нервно забилось. Должно быть, у него развилась какая-то аллергия на Джостена, потому что это было ненормально. Эндрю задавался вопросом, что должно было сейчас произойти. Скажет ли он что-нибудь? Нил подошёл ещё ближе и наклонился, выудив из-под сидения свою жуткую папку. Эндрю пошевелился лишь немного, но это не помешало их телам соприкоснуться. Первым его поразил жар тела Нила. Определенно Нил. Очень жарко. Нападающий крепко сжимал в руках папку, но не двигался. Он даже не смотрел на Эндрю, как раньше. Он просто был там. Замеревший. Голубые глаза были прикованы к переплету папки. Рыжие волосы развевались на ветру. Сердце Эндрю билось на полной скорости. Это было совершено не похоже на ощущение, которые он испытывал, когда стоял на крыше, и все же, это, должно быть, был страх. Ничто другое не заставляло его сердце так биться. У Эндрю не было времени глубоко погружаться в разбирательства этого феномена. Он только что вышел из реабилитационного центра. Вероятно, в этом был виноват его мозг, который все ещё был в замешательстве. Наконец, Миньярд сделал шаг назад, переводя взгляд на Хэммика. — Все уходят. Ты остаёшься. Нил вопросительно посмотрел на Ники, как будто ему было что сказать. Ники лишь кивнул на взгляд Нила, и Джостен оставил их в покое. Что ж, кое-что изменилось. Беглец стал их лидером. Кем-то, на кого они полагаются. Очаровательно. Для человека, который так упорно боролся за то, чтобы не быть частью чего-либо, он быстро освоился. — Хорошо, что ты вернулся, Эндрю, — сказал Ники, нервно улыбаясь. — Аарон. Говори, — он щёлкнул пальцами перед двоюродным братом. — Мама Мэтта заплатила за его освобождение. Суд ещё впереди, но адвокаты настроены оптимистично. Аарон сейчас в порядке. Кейтлин очень помогла. Я думаю, они теперь официально встречаются. Видел бы ты их вместе, они такие… — Эндрю вскипел. Конечно, как только он оставил своего бесполезного брата без присмотра на пару недель, тот присмотрел себе чирлидершу. Аарону было плевать на свое обещание. — Плевать, Ники. Следующее, Кевин. Что у него с лицом? — Ну, помнишь, я говорил тебе о том, что мама Мэтта заплатила за Аарона? Да, имей это ввиду, хорошо? Итак, Мэтт увидел Нила и немного перестарался… Но это отчасти вина Кевина. — Вороны? — недоумевал Эндрю. — Ну, если ты спрашиваешь о Ниле, то я не знаю точных деталей того, как и почему это произошло. Ты же его знаешь, он редко откровенничает, — Хэммик нервно усмехнулся. — Про Воронов, а не про Нила, — он смог привлечь внимание Ники к важным вещам. Сейчас нет времени на Джостена. — Что ж, тогда ты, наверное, не хочешь узнать про то, как Нил ударил Рико по лицу на Рождественском банкете, — Ники сделал паузу, чтобы Эндрю смог переварить в голове эту информацию. Нил ударил Рико. Перед всеми. На банкете. Именно это Рене должна была указать в сообщениях, а не тот факт, что Нил был одет в костюм. Неудивительно, что парень выглядел так, словно его бросили в мясорубку. — Что-нибудь ещё? — Мы прошли в чемпионат. Так что мы готовы провести матч-реванш с Воронами весной, — Хэммик широко улыбнулся. — И мы праздновали Рождество в Нью-Йорке с семьёй Мэтта. Это было восхитительно. — Достаточно, — Эндрю развернулся. Их очаровательная зимняя история ничем его не интересовала. Все казалось обычным. Насколько это могло быть обычным, когда Нил не только словесно нападал на Рико, но и бил того по его глупому лицу. Эндрю почувствовал некоторую зависть. Он хотел сделать это так долго, а этот... Парень провел пару недель без его присмотра и решил помахать кулаками. Эндрю не знал, что Джостен умел махать кулаками. Должно быть, он был ужасен в этом. — А теперь, иди за Нилом, — Эндрю достал последнюю пачку сигарет, которую припас в кармане брюк, и закурил одну, а Ники бросился в Башню. Закончив, он поднялся по лестнице на третий этаж пешком, чтобы размять свои ноги, которыми, он, считай, не пользовался во время пребывания в Истхейвене. Он только остановился на третьем этаже и только успел скрестить руки на груди, как Нил уже вышел из комнаты. Это все ещё удивляло. Эндрю не думал, что сможет привыкнуть к этому новому образу в ближайшее время. Нил держал что-то темное в руках. Его повязки. Умный мальчик. Он взял их у него и развернулся, чтобы натянуть их на предплечья. Было облегчением наконец-то снова почувствовать их. Эндрю мог бы даже сказать, что он почти почувствовал себя самим собой. Не оборачиваясь к Нилу, он поднялся по лестнице на крышу. Может быть, он хотел вознаградить Нила и показать ему свое тайное убежище, а может, он просто хотел побыть с Нилом наедине, без лишних взглядов. Эндрю дёрнул ручку, и дверь на крышу со скрипом открылась. Январский ветерок леденил, а его щеки через несколько мгновений порозовели от холода. Миньярд подошёл к краю крыши и оглядел кампус свысока. Нил подошёл к нему и осторожно выглянул за край. Эндрю смотрел перед собой, чувствуя очень знакомое чувство страха, расползающееся по груди. Он все ещё был настоящим. Живым. Даже после того, как все вокруг стало серым. Эндрю был жив. Нил вдруг вытащил пачку сигарет. Ещё одна неожиданность. Когда это произошло? Он вытащил две и поджёг их. Эндрю взял у него одну сигарету и зажал её губами. Нил спрятал свою в ладонях, чтобы защитить сигарету от ветра. Эндрю повернулся к нему лицом: — Готов выслушать твоё объяснение. — А ты не мог спросить внутри, там, где тепло? — спросил Джостен, а по его телу прошла дрожь. — Я бы на твоём месте сейчас не о холоде волновался, — Эндрю поднял руку к лицу Нила, но остановился, едва касаясь пальцами кожи Джостена. Он не был готов прикоснуться к нему. Ещё нет. Он смотрел в бесконечную синеву глаз Нил. — Это результат того, что я нарушил свое обещание, или того, что ты сдержал своё? — что Вороны сделали с тобой? Эндрю подозревал, что Нил навлек на себя все это, ударив Рико по лицу, но возможно, прошлое Джостена настигло его. — Ни то, ни другое, — спокойно ответил Нил, а Эндрю захотелось столкнуть его в с крыши. Он не прошел через 7 недель ада ради того, чтобы вернуться и тут же быть обманутым. — Понимаю, у тебя было достаточно времени в моё отсутствие, чтобы придумать очередную правдоподобную ложь, но, помни, я доверился тебе в ноябре. Теперь твоя очередь в нашей игре, и ты не будешь врать мне. — Ни то, ни другое, — повторил Нил. — Провёл каникулы в Эверморе. Эвермор? Он провел каникулы в Эверморе? Его словно бросили в мясорубку, потому что этот идиот полез в самое гнездо Воронов? Эндрю не должен был так злиться, но что-то внутри него кипело. Внезапно, пластырь на щеке Нила оказался слишком неправильным. Таким неправильным, что резал глаза ему ещё с того момента, как только он увидел его. Он соскреб пластырь с лица Нила ногтями, и горячие искры пронзили его руку при прикосновении к нежной щеке Нила. Так что он приложил двойную силу, чтобы сдереть пластырь с его лица. Четыре. На щеке была вытатуированная гребанная четверка. Грудь Эндрю сжалась, но лицо осталось холодным, как камень. Нил выглядел напряжённым, готовый бежать в любой момент. — Это новый уровень даже для тебя, — наконец выдавил из себя Миньярд. Нил отправился в Эвермор. Вытатуированная четвёрка. Он подписал контракт, чтобы обезопасить Кевина? Это не то, что он имел ввиду, когда сказал ему защищать Дэя. — Я не соглашался на это, — попытался объясниться Нил. — Ты согласился поехать в Эвермор, — Эндрю не нравилось это. Он сделал выбор. Он выбрал Воронов. Он решил быть гребаннным идиотом. Зачем? Для чего он это сделал? — Но я вернулся, — сказал Нил так, будто он решал это. — Просто потому, что Рико отпустил тебя, — поправил Эндрю. — В этом году дела у нас идут неожиданно хорошо, а ваша взаимная, ненависть у всех на слуху. Никто бы не поверил, что ты добровольно перевёлся в сборную Эдгара Алана посередине сезона, — Миньярд снова прижал пластырь к лицу Нила, с нажимом пригладив его большим пальцем. Он надеялся, что это было больно. — Ты не должен был оставлять Кевина. Или ты забыл? — Лжец, трус и предатель. Какое великолепное сочетание. — Я пообещал, что он будет в безопасности, — напомнил Нил. — Я не говорил, что буду ходить за ним по пятам, как это делаешь ты. Так что свое слово я сдержал. — Но не так, — Эндрю посмотрел на него с пустым лицом, в то время как у него в голове он метался. Не так. Не присоединившись к Воронам. — Ты уже упомянул, что всё это не имеет отношения к Кевину. Так почему ты поехал? — Для себя наверное. Возможно, Рико сможет защитить его от собственной семьи лучше, чем Эндрю. Нил, должно быть, передумал. И после того, как Рико наигрался с ним, он выбросил его в Пальметто, а Джостен снова придумывает историю, чтобы Эндрю позволил ему остаться. Нил выглядел несчастным. Вот что бывает, когда ты позволяешь гребанному маленькому... и Нил снова заговорил. — Рико предупредил, что если я не поеду, доктор Пруст... — Миньярд быстро зажал ему рот ладонью, подавляя остальные слова. Он задыхался. Не это. Это было намного хуже, чем ожидал Эндрю. Он даже проигнорировал губы Нила под своей рукой. Его мысли бегали по кругу так же быстро, как когда он был под наркотиками. Все должно было быть иначе. Все должно было быть ровно, уныло и обыденно. Ничто не должно было так волновать его, и все же с тех пор, как он увидел эту рыжую голову, сердце и разум Эндрю исполнял акробатические трюки. А теперь ещё и это имя. Пруст. Нил не мог знать о Прусте. Нет, только если он не говорил правду. Нил отправился в Эвермор и был буквально разобран по частям, потому что Рико рассказал ему о докторе Прусте. Нил пошел, потому что хотел защитить Эндрю. Нет. Он полагал, что Эндрю слаб и нуждается в том, чтобы кто-то заступался за него. Когда Джостен притих, блондин убрал руку. — Ты совершаешь серьезную ошибку, если считаешь, что я нуждаюсь в твоей защите, — он говорил со спокойным голосом и лицом, но внутри он рушился. Он почувствовал себя плохо. Так же плохо, как несколько недель назад, на пике абстиненции. — Я должен был что-то сделать. Если бы у меня был шанс остановить это, а я бы даже не попытался, как я потом тебе в глаза бы смотрел? Как бы я жил с этим? — Нил выглядел жалко, а его глаза искали что-то на лице у Эндрю. Что-нибудь. Эндрю не дал бы ему это. — Твоя ранимая психика - твоя проблема, а не моя, — отрезал Эндрю. — Я пообещал, что ты переживаешь этот год. А ты усложняешь мне работу, с удивительным рвением нарываясь на проблемы. — Всё своё время ты приглядываешь за нами, — напомнил Нил. — А кто присмотрит за тобой? Только не надо говорить, что ты сам с этим справляешься, потому что мы оба видим, насколько херово у тебя получается, — Чертов Джостен. Ни дня тишины и покоя с этим парнем. Он должен был ударить его ножом ещё в клубе несколько месяцев назад. Парень приносил одни неприятности даже тогда, когда Эндрю не был на таблетках. — У тебя серьезные проблемы со слухом, — заключил Миньярд.— Возможно, слишком много мячей прилетело в голову. По губам читать умеешь? — Миньярд указал пальцем на свой рот, проговаривая слова нарочно четко. — В следующий раз, когда кто-нибудь придёт за тобой, просто отойди в сторону и дай мне спокойно решить эту проблему. Ты понял меня? — Если это означает потерять тебя, то нет, — без колебаний ответил Нил. В груди у Эндрю было так тесно, что единственное, что он смог выговорить, было: — Я ненавижу тебя, — блондин звучал буднично и небрежно, но его руки и ноги казались ватными. Нил не мог говорить такие вещи. Никто не мог. Он не имел ввиду эти слова. Не взаправду. Лжец. Ужасный лжец. Он в последний раз затянулся сигаретой и скинул её с крыши. — Ты должен был оказаться побочным эффектом от наркотиков, — признался он. — Я не галлюцинация, — рассеянно возразил Нил. — Ты несбыточная мечта, — быстро ответил Эндрю, мгновенно пожалев о своих словах. Нил Абрам был кошмаром. Худшего вида. Тот, который казался настолько реальным, что ты начинал верить в них. Эндрю рухнул. Он нуждался в нём. Это было слишком. — Уйди и оставь меня в покое. — У тебя мои ключи, — напомнил Джостен. Эндрю достал связку и отсоединил от брелка ключ от машины. Вместо того чтобы вернуть владельцу, Миньярд запустил их следом за сигаретой. Нил наклонился, и Эндрю захотелось слегка его подтолкнуть, но он сдержался. Хватит ему на пока что тюрьмы. Джостен выпрямился и посмотрел на Эндрю. Миньярд не посмотрел в ответ, однако сказал: — Больше не у меня. Нил уже было открыл рот, но в последнюю секунду передумал и молча развернулся. Эндрю все ещё стоял там, не в силах пошевелиться. Слова Нила безжалостным эхом отдавались в его голове. Что за парень. Что за чертовски глупый парень. Эвермор. Его травмы. Его татуировка. И все ради чего? Ради Эндрю? Чтобы защитить его? Нет. Нил делал слишком много. Он не должен был пойти на все это из-за него. Нет, если все, что у них есть, было простым обещанием. Потому что больше ничего и не было. Просто обещание. Нил вышел через стеклянные двери первого этажа и пошел к своим ключам, мерцавшие в тусклом свете. Его рыжие волосы сильно выделялись на фоне серого январского окружения. Парень поднял ключи, но не только их. Он взял с тротуара сигарету и засунул её между губ. Нил откинул голову назад чтобы встретиться с взглядом Эндрю и постучал пальцами по виску, насмешливо отсалютовав ему. Вот оно. Миньярд резко развернулся, и когда понял, что скрылся из виду, присел на корточки, тяжело дыша. В его груди не было места для воздуха. Его сердце колотилось так, будто вот-вот взорвется. Он должен был чувствовать боль, но все что он ощущал, был лишь парализующий страх. Нил не мог быть настоящим. Он не мог. Если это означает потерять тебя, то нет. Что за сентиментальный бред?