All for the boy

К счастью, Ваймак решил, что Бингемтонский университет находится достаточно близко, менее чем в 800 милях от них, и можно поехать на автобусе, а не на самолёте. Может быть, тренер не хотел рисковать падением результативности Эндрю в таких важных играх, только ради того, чтобы посадить его на эту летающую машину смерти. Что бы это ни было, Эндрю не стал бы жаловаться. Даже если ему пришлось выгонять Кевина с постели рано утром. Поездка была долгой и утомительной. Лисам было до смерти скучно, когда после обеда, спустя шесть часов пути, Кевин завел разговор с Дэн. Хотя это и означало, что он будет более чем в двух шагах от Эндрю, он позволил это. Если Воронам удастся что-то сделать с Кевином сейчас или после, он отправит им поздравительную открытку. Блондин кивнул нападающему и сел в конец автобуса. Его двоюродный брат и близнец присоеденились к Дэю, потому что при всем своем высокомерии Кевин был более интересным собеседником, чем он сам. Эндрю удобно уселся в кресле и уставился в окно. Он лучше будет занят своими мыслями, чем выслушает ещё хотя бы одно слово про Экси. Краем глаза он заметил, что Нил стоит рядом со старшекурсниками, но глаза его были прикованы к Эндрю. Он чувствовал это. Парень собирался сделать что-то глупое. — Нил? — спросила Дэн, тем самым стряхнув с Джостена оцепенение, и тот начал двигаться к нему. О нет. — Вернись обратно, — потребовал Кевин. Джостен, казалось, не был впечатлён и был полон решимости присоединиться к Эндрю. — Нет, — прямо ответил он, даже не замедлившись. Кевин встал со своего места, как будто хотел силой усадить Нила рядом с собой, но Мэтт схватил того за плечо. — Отпусти меня, — зарычал Дэй, но Бойд только толкнул его на место. Эндрю это не понравилось, но он сделал вид, что не увидел этого, потому что любопытство снова взяло над ним верх. Чего же ты хочешь, Джостен? Кевин что-то зашипел на французском, и Эндрю знал, что если бы тот не боялся его так сильно, то, вероятно, сказал бы что-то про Эндрю. Миньярд подозревал, что нападающий что-то знает и не так глуп, как показывает. Если даже старшекурсники заметили, что что-то происходит между ними, то Кевин, который проводит с ними почти 24 часа в сутки, тоже должен был что-то заподозрить. Эндрю подумал, не с этими ли связано странное поведение Кевина в последние месяцы. В конце концов, блондин, похоже, отвлёк его самого ценного игрока от Экси. Миньярд многозначительно смотрел в окно, но странная мысль пришла ему в голову. Нил присоединился к нему и наплевал на слова Кевина. Он ставил его выше Экси. Как в тот вечер, когда он пошел за мороженым с Ники, а потом они целовались на полу. Он предпочел их тому, что любил больше всего. Какой глупый и нелогичный парень. Джостен занял покинутое место Кевина перед Миньярдом и закончил их жаркую французскую дискуссию. Некоторое время он молчал, и Эндрю уже был готов признать, что тот просто хотел найти уединение от своих товарищей по команде, но затем нападающий развернулся в кресле и привстал на коленях так, чтобы видеть Эндрю. Блондин намеренно проигнорировал его. Он не знал, что с этим делать, и не хотел, чтобы у старшекурсников был ещё один повод для сплетен. Но прежде всего ему было просто нечего сказать Нилу. Они обменивались простыми правдами и короткими историями за все то время, что они провели на крыше, но никогда не разговаривали по-настоящему, но, поскольку они не проехали даже половину пути, то нужно было чем-то занять себя. Боковым зрением Эндрю видел, что парень все ещё смотрит. Выпрямившись на сидении и закинув руки на спинку кресла он выглядел как картина, а солнце освещало его глупое лицо. Что-то изменилось в том, как Нил смотрел на него. Это были не злобные или хмурые взгляды. Это была не мягкость Би или Рене и не похоть других мужчин. Это было что-то такое, от чего у Эндрю пробегали мурашки по коже и что заставляло его нервничать. — Эй, — наконец начал Нил, и блондин не выдержал. Он все время хотел посмотреть на него, просто искал хороший повод. Миньярд перевел свой ленивый взгляд на Джостена и изо всех сил постарался выглядеть скучающим. Голубые глаза. Ему никогда не надоест смотреть на эти голубые глаза и на это спокойное лицо. Эндрю думал, что Джостен нравится ему только тогда, когда огрызается на других и когда злобная ухмылка озаряет его лицо, но он ошибался. Он ненавидел Нила, но спокойное выражение его лица или маленькие улыбки, которые он пытался скрыть, встречались гораздо реже, чем его чистый гнев. Он хранил их в своей памяти, и это были маленькие сокровища Эндрю. Нил все смотрел и смотрел, выражение его лица становилось мягче, и то, как выглядел Джостен, заставляло Эндрю нервничать все больше, потому что это не могло быть правдой. Это не могло быть настоящим. Никто никогда не смотрел на него так, и он не был создан для таких взглядов. Он не хотел и не заслуживал этого. — Хватит, — наконец сказал он, и его желудок скрутился в узел. — Я ничего не делаю, — ответил Нил и лишь слегка повернул голову в сторону. — Говорю, хватит на меня так смотреть. — объяснил ему Эндрю. Он не был ничьим ответом. Никогда не был. И никогда не будет. — Разве не изнурительно воспринимать всё вокруг в штыки? — спокойно спросил Джостен. — Уверен, совсем не так изнурительно, как постоянно убегать, — парировал Миньярд, и ему действительно хотелось отвести взгляд. — Возможно, — легко согласился Нил. — Но я уже говорил, что работаю над этим. — Работай усерднее, — фыркнул блондин и был готов закончить разговор, но выражение лица Джостена стало более серьезным. — Не смогу, пока ты не отпустишь меня, — тихо, но решительно произнёс Нил. — Останься со мной, будь на моей стороне, но не сражайся за меня. Позволь мне самому научиться этому. И вот, опять. Странная просьба Нила. Нет. Абсолютно нет. — Ты так и не объяснил, что же заставило тебя передумать. — Может, я устал видеть подавленность и смирение Кевина. Или, может, всё дело в зомби. — Нил пожал плечами, и Эндрю перевел на него взгляд, чувствуя себя потерянным. — Несколько недель назад вы с Рене обсуждали план действий на случай зомби-апокалипсиса. Она сказала, что сосредоточится на выживших. Ты сказал, что вернёшься только за некоторыми. За пятью из нас, — уточнил Джостен, показав Эндрю раскрытую ладонь. — Ты не считал Эбби и тренера. Учитывая, что ты поручил Рене заботу об остальной части команды, думаю, последнее место для Добсон, — Эндрю не должен удивляться тому, что Нил обратил внимание на такую мелочь, но все же он был удивлен. Этот парень всегда был внимательным. Он мог быть тупым и нуждаться в том, чтобы ему объяснили некоторые простые вещи, но он был самым внимательным человеком, которого Эндрю когда-либо встречал. Нил не просто замечал, он понимал его. Его границы и потребности. То, как он всегда создавал для него пространство, будь то физическая или эмоциональная дистанция. То, как он всегда следил за тем, чтобы его тоже замечали. Несмотря на внутреннее уродство Эндрю, Нил пытался сблизить его с Лисами, он пришел к нему и решил провести с ним время. Эндрю ненавидел его. Он так сильно его ненавидел. Джостен опустил руку и продолжил: — Я ничего не сказал тогда, потому что понимал, что, если мир полетит под откос, меня будет волновать только собственное выживание. Я больше не хочу быть таким человеком. Хочу вернуться за тобой. Эндрю подумал, что единственное, что он может сейчас слышать, это гулкое биение собственного сердца. Глупый, глупый, глупый Джостен. — Ты не вернёшься, — отозвался Миньярд,— Ты относишься к совсем другому типу суицидников. Разве ты не понял этого ещё в декабре? Ты приманка. Ты мученик, которого никто не просил им становиться. — Есть только один способ проверить, верно? — Ты пожалеешь об этом, — сказал Эндрю больше себе, чем Джостену. Если ты хочешь, чтобы он остался, ты должен отпустить его. — Может быть, а может нет, — губы Нила дрогнули в слабой улыбке. Эндрю отвёл взгляд обратно к окну. — Когда тебе разобьют лицо, не приходи ко мне плакаться, — Всё. Он был свободен. Между ними больше не было ничего, что удерживало бы их вместе. Он проклял свое имя и сосредоточился на дыхании. Доверься ему. — Спасибо, — тихо произнес Нил, как будто Эндрю сделал ему одолжение. — Я уже бывал здесь, — через некоторое время сказал парень. Миньярд снова посмотрел на него. Он не собирается уходить? Вместо того, чтобы вернуться к старшекурсникам, Нил снова собирался поделиться с ним историей. Снова. Даёт Эндрю ещё один кусочек своей жизни, и блондин сохранит его. Он возьмёт всё. Все части, которые он мог получить. Джостен рассказал Эндрю о городах, в которых он побывал, об их закоулках, туристических остановках и городских автобусах. Большинство его воспоминаний были запятнаны напряжением и страхом, но ему не пришлось скрывать это от Эндрю. Нил говорил и говорил, а Эндрю просто молча любовался им. Через некоторое время Эндрю рассказал ему кое-что о Колумбии. Что он должен был сделать с Аароном после того, как Тильда исчезла из поля зрения. Нил принял все это без тени осуждения, поэтому он продолжал говорить. Джостен не был Би, чтобы анализировать и давать советы. Он был здесь, чтобы слушать и ничего не говорить. Это было освежающе и в то же время так странно. Он рассказал ему о Ники и работе в Райских Сумерках. Нил слушал его так сосредоточено, как будто это было что-то близкое к его авантюрным рассказам о его жизни в бегах. Но это была грустная история о двух бедных сиротах и их двоюродном брате гее, который заботился о них изо всех сил и пытался заработать деньги, раздавая напитки в ночном клубе. Нил слушал и не перебивал. Как будто он действительно хотел знать, что сделало Эндрю «Эндрю». Прежде, чем Миньярд успел заметить, автобус остановился. — Последняя остановка, — объявил Ваймак, и передние ряды автобуса мгновенно опустели. Эндрю слушал и разговаривал с Нилом почти три часа. Три часа подряд. Он никогда не делал этого раньше. Эндрю отметил, что перестал удивляться, когда вещи, которые "никогда не случаются" происходят рядом с Нилом. Всё что угодно могло произойти рядом с этим парнем, который остался, хотя в этом не было необходимости. Ваймак стоял на своем месте, пока все, кроме Нила и Эндрю, не ушли. Он посмотрел на них, как будто хотел что-то сказать, но затем отмахнулся рукой от своих мыслей и вышел из автобуса. Они остались одни. Ничего более подозрительного, чем это, не могло случиться, но Эндрю это особо не волновало. Нил был здесь, и это все, что имело значение. — Мне действительно интересно, когда тренер узнал об этом, — сказал Джостен прежде, чем он успел что-то сделать. Эндрю точно знал, что тот имел в виду, потому что резкая капитуляция Ваймака из автобуса была слишком странной, чтобы не вызвать подозрения. Он всё знал и фактически давал им момент побыть наедине. — Нет никакого «это», — напомнил Эндрю, потому что, правда... он больше не знал, что это было, потому что их сделка была расторгнута, но это точно было не "это". Абсолютно нет. Нил выглядел одинаково раздраженным и удивлённым. — Мне действительно интересно, когда тренер узнал, что ты хочешь меня убить только в девяносто трёх процентах случаев, — перефразировал он. Теперь это больше похоже на правду. — До моего отъезда он ничего не знал, — сказал Эндрю. Но "эти" чувства были с ним так давно, что Ваймак, вероятно, мог понять всё ещё до того, как Миньярд признал, что этот раздражающий парень не такой уж и раздражающий. Эндрю надеялся, что наркотики помогли ему скрыть это. — Нет, знал, — вдруг сказал Джостен после долгой минуты молчания. Эндрю уставился на него. Блять. — После того как тебя забрали, он спросил, когда «это» случилось. Тогда я не понял, что он имел в виду. Но как он смог заметить, если даже Аарон и Ники до сих пор ничего не подозревают? — значит, Эндрю уже тогда был очевиден? Смущающе. И конечно, Нил, как всегда, ничего не замечал. Или... замечал? Джостен отправился ради него в Эвермор. Он был героем и мучеником, которого никто не просил делать что-то ради Эндрю. — Тренера не волнуют слухи и предубеждения, — сказал блондин. — Он видит вещи такими, какие они есть, а не какими ему хотят их показать. И даже когда Миньярд думал, что смог одурачить Ваймака, все оказалось совсем наоборот. Эндрю позволил этому случиться. В конце концов, Ваймак был адекватным человеком. — Ты собираешься когда-нибудь рассказать им? — спросил Нил, и что-то в груди Эндрю сжалось. — Мне не придется, — ответил блондин, соскользнув со своего сидения. Он думал уйти, но понимал, что нет смысла лгать себе, поэтому он сел рядом с Джостеном. Тот повернулся к нему с сияющими от любопытства глазами. — Рене сказала, что старшекурсники поспорили на твою ориентацию. Их мнение разделилось, — Миньярд наблюдал за нападающим, пока тот обдумывал его слова. Рано или поздно всё все равно вскроется, если они продолжат делать все это. Из всех плохих идей, которые были связаны с Нилом, сделать каминг-аут через Джостена скорее всего, было худшей из них. Но он бы все равно сделал это. Каждая секунда будет того стоить. — Пустая трата их времени и денег. В конечном итоге они все проиграют. На протяжении года я абсолютно честно говорил, что я не качаюсь, — ответил Нил, а Эндрю как будто ударили кулаком в живот, но он остался на месте, потому что Джостен ещё не закончил. — Поцелуй с тобой ничего не изменил. Просто единственный, кем я интересуюсь, это ты, — продолжил парень, а его словно снова ударили, но на этот раз, если бы он стоял, то ноги бы его подкосились от этого. — Не говори чушь, — приказал он Джостену. Глупый, глупый парень. — Останови меня, — дерзко ответил Нил. Ну, что ж, теперь он докатился до того, что позволял Джостену дразнить и его. Тот зарылся руками в волосы Эндрю и притянул его для поцелуя. Миньярд прикусил губу Нила, а его рука легла парню на бедро. Какой смешной парень. Глупая, забывчивая, дразнящая рыжая мелочь. Теперь Эндрю чувствовал слабость во всем теле. Он не мог этого допустить, и хотя он знал, что его каминг-аут становится все ближе, он скорее умрет, чем допустит того, что кто-то застукает их за поцелуями. Миньярд отстранился и встал. Джостен выглядел почти разочарованным, и блондин хотел дать ему подзатыльник за это. Глупый.        Наконец, они вышли и направились за напитками. Ваймак дал команде ещё пару минут, прежде чем повёл их обратно на парковку к автобусу. Остальная компания Эндрю решила провести и следующие несколько часов в передней части автобуса. Нил снова забрался в кресло Кевина, но не повернулся к нему. Он прислонился головой к окну и смотрел, как мир проплывает мимо него, а Эндрю смотрел на свое отражение с чувством умиротворения. ---------------------------------------- Кампус Бингемтонского университета был украшен в зелено-белых тонах, а на стоянке людей было даже больше, чем автомобилей. Полицейские в светоотражающих жилетах регулировали движение и следили за употреблением алкоголя. Лисы сдерживали свой оптимизм, так как им нужно было набрать минимум семь очков, чтобы пройти дальше, и даже тот факт, что за последнее время они явно преуспели, не гарантировал им победу над Бинтуронгами. Это будет изнурительный матч, и Эндрю уже чувствовал это. Они выгрузили все свое снаряжение и позволили полиции кампуса сопроводить их с парковки до дверей стадиона. Им предстояло занять себя чем-то на ближайший час, прежде чем их выпустят на поле для разминки. Нил лихорадочно листал какие-то записи про Бинтуронгов, и, вероятно, уже сожалел о своем решении провести время с Эндрю, а не с Кевином. Дэй, к счастью, не был зол на то, что его бросили, и помог нервному нападающему, забрав у того бумаги и вместо этого выдав свои комментарии и оценку, которую Джостен принял с облегчением. Первая половина игры была столько же яростной, как и ожидалось. Рене защищала ворота, как дьявол, а Нил проскальзывал мимо Бинтуронгов с демонической скоростью и с едва ли законными движениями. Кевин обязательно поговорит об этом с парнем после игры, но сейчас это было именно то, что им нужно, чтобы победить. В перерыве Ваймак потратил минуту, чтобы пригрозить Джостену содрать с него кожу живьём, если тот получит красную карточку, но остальные Лисы были явно рады энергичности и стремлению Нила. Им нужно было набрать ещё три очка в этом тайме, чтобы выйти вперёд. Все ещё возможно, но недостаточно, чтобы расслабиться. Предупреждающий зуммер призвал их вернуться на поле, и стартовый состав занял свои места у дверей. Аарон и Эндрю были последними в линии, но его близнец сдвинулся с дороги при приближении Нила. Эндрю посмотрел на своего брата. Даже этот идиот, казалось, понял, что что-то происходит. Следующий сеанс с Би будет очень интересным. Блондин чувствовал на себе взгляд Джостена, и, наконец, повернул голову к парню, который выглядел напряжённым. Его так сильно волновало Экси, что это было почти смешно. Эндрю было интересно, на что он был бы похож, если бы чувствовал то же самое, что и Джостен. — В прошлом месяце ты легко умыл Диких Кошек, — напомнил Нил, наконец нарушив молчание между ним.— Можешь сделать сегодня то же самое? — Кошки были откровенно слабой командой, — ответил Эндрю, и это было правдой, он играл против них почти не прилагая усилий. Бинтуронги были совсем другого уровня. — Они сами себя умыли. — Можешь или нет? — нетерпеливо спросил у него Джостен, и Эндрю на мгновение задумался. Он, вероятно, мог бы, но это дорого бы ему обошлось. Он не делал такие услуги бесплатно. Даже для этих красивых голубых глаз. — Не вижу причин, — ответил блондин. Послышался щелчок замка и открытие двери, что дало сигнал Лисам выйти на поле. Джостен вытянул руку перед Эндрю, как будто Миньярд был готов выбежать на поле в любую секунду. Давай же. Блондин пытался натолкнуть парня на мысли. Дай мне что-нибудь. Но Эндрю знал, что в любом случае сделает это. Не за голубые глаза, а за победную улыбку. Он сделал бы что угодно ради этой улыбки, но он не хотел так легко сдаваться. Оперевшись рукой о прозрачную стену, Нил подался вперёд, сокращая расстояние между ними настолько, насколько это позволяла громоздкая экипировка. Теперь ты играешь грязно. Эндрю напрягся, и ему это не понравилось. Авторитетная и уверенная сторона Джостена тоже была очень привлекательной. — Я прошу тебя помочь нам, — тихо продолжил Нил, чтобы остальные Лисы не могли их подслушать, хотя Эндрю сомневался, что кто-то смог бы их расслышать из-за криков толпы. — Твой ответ? — Не за просто так, — ответил блондин и стал ждать предложения Нила. Ответ пришел так быстро, как молния, и это было не то, чего Эндрю ожидал. — Всё, что угодно, — пообещал Джостен и снова занял свое место в строю. Миньярд смотрел на него пустым взглядом. Он имел в виду именно это. Нил действительно имел в виду именно это, и это было почти страшно. Он не должен доверять ему решать это "что угодно". Он вообще не должен был ему доверять, и все же, Джостен был здесь и давал Эндрю разрешение на всё. Нил. Нил, который теперь принадлежал ему целиком. Нил, который отдал ему все, хотя в этом не было необходимости. Его Нил.