В сто сорок солнц пылающий закат

      Ник совершенно бессовестно разглядывал вошедших. Ярко-красная, парадная форма, акцентировала на себе внимание всех присутствующих и не заметить этого «слона» было просто невозможно. Для, вроде как, скрытных существ, федералы слишком яро выделялись на общем фоне. Сейчас они выглядели как не от мира сего. В их образах было много мелких деталей от головных уборов — фуражек — у некоторых, до креплений для оружия и массивных плащей. Красный задерживал взгляд и был основным цветом, скромными пятнами ложился черный, как будто изначально его там и не должно было быть, но ушлые демонические дизайнеры добавили его из собственной прихоти. Федералы выглядели как военные, и ими и были, как помнил Никита из рассказа бармена, однако вся эта форма не подходила для сражений. Тут было два варианта: либо эти сумасшедшие всегда так выглядят и сверкают пафосом направо и налево, либо их сдернули с какого мероприятия, где они были обязаны выглядеть престижно. Ник надеялся на второе.       Весь красивый, статный вид федералов был напрочь испорчен ими самими. Один из парней — будем называть это так, потому что Ник в душе не знает сколько лет всем этим демонам — промазал ногой по ступеньке и смачно бухнулся лицом вниз под громкий хохот своего товарища. Ник не позволил себе посмеяться тоже, но сдержать улыбку было выше его сил. Начался громкий ор, упавший парень стал в чем-то упрекать засмеявшегося, кажется, тот считал, что его толкнули. Эти двое так громко ругались, что даже если появление компании кто-то не заметил, то сейчас об этом были оповещены все.       Длинноволосый брюнет, что шел во главе группы, даже не обратил на потасовку внимание, видимо был уже привыкший, и широким шагом направился к барной стойке. Точнее сказать прямо к Нику, это было очевидно еще когда федералы были шумом за стеной, а теперь реальной проблемой.       — Вам придется пройти с нами.       — Вот так сразу? Без приветствия и оглашения в чем я виноват, сразу уводите? — Ник больше ворчал, потому что ему хотелось поворчать, потому что почему бы не поворчать, когда хочется поворчать и можется поворчать. На самом деле он не думал о сопротивлении.       — Извините, — однако, замечание Ника задело мужчину и тот, кашлянув, представился: — Капитан первого отряда демонических федеральных войск Geeny Келлан Мел. Я прошу Вас, Ник, пройти с нами. Вы ни в чем не обвиняетесь, но к Вам у нас есть разговор.       Конечно, от такого Никита прифигел. Он никак не ожидал, что его не только услышат, но еще и последуют его «совету». Он был удивлен, правда. Приятно удивлен. С ним такое случалось редко.       — Раз вы так просите. Девушка, что стояла рядом с мужчиной по имени Келлан зорко проследила за тем, как Ник расплатился с барменом и ни разу не улыбнулась за все это время. У двери все так же выясняли отношение двое, на которых уже никто не обращал внимание, третий товарищ как-то пытался их разнять, но было видно, что делал он это без должного энтузиазма. Только Нику все еще было интересно посмотреть, ведь это выглядело как бой уличных котов. Визгов и экшена примерно столько же, но зато как завораживает…       Выйдя на улицу, вслед за федералами, Ник даже не замечает, как оказывается совсем в другом помещении.       — Что за черт? — невольно вырывается у него.       — Мы прошли через портал на нашу базу, — ровным, глубоким тоном отозвалась девушка, что была единственной в этой компании. А также единственной блондинкой, — белоснежной блондинкой если быть совсем точным — не считая одного из ругающихся парней, чей цвет волос сильно напоминал свежие листья салата.       Ник издал звук, который можно было принять за понимание, и огляделся. Холл, по которому они шли, был светлый и приятный, с большими окнами во все стены, откуда можно было увидеть, что находятся они довольно высоко. Было тихо и ни единой живой души им не попалось, пока они не остановились у одной из дверей в дальнем конце коридора.       Вероятно, его привели в конференц-зал, потому что он никак не тянул на допросную, где полагал оказаться Ник. Здесь было уже темнее, освещение было на грани интимного, однако все было прекрасно видно. Нику сразу вспомнились фильмы, где в таких переговорных сидели представители мафии или других не очень легальных структур.       Завидев удивление малоосвещенностью помещения Келлан решил пояснить:       — Особая атмосфера, не находишь?       — Да… В этом что-то есть, — неопределенно, в первую очередь для себя лично, ответил на это парень.       — Итак, — вздохнул Келлан, когда Ника усадили по одну сторону стола, а все остальные присели за противоположную. Парень чувствовал себя зверушкой в цирке, хотя пример с собеседованием или экзаменом ему нравится больше. — Нам поступил сигнал от полиции о человеке, землянине, который проник в столицу. В этот же момент мы получили оповещение о несанкционированном проникновении через барьер.       — И вы выяснили, что это я и что теперь? Отправите меня назад?       — Ты верно понял.       — Только вот вы не можете отправить меня назад. Мне нельзя домой.       — Почему же? — расслабленно спросил капитан, подпирая голову рукой, выглядя при этом так, что Ник почувствовал себя несмышленым ребенком.       — Потому что я не по своей воле пришел сюда. Какой-то демонический гавнюк или даже банда гавнюков меня сюда загнала. Я просто спасал свою жизнь. А теперь они поджидают меня у моего дома. Я просто не могу нигде больше спрятаться как здесь.       Если до этого команда выглядела расслабленно, то после слов Ника она заметно напряглась. Пять пар глаз уставилась на парня, прожигая в нем дыру.       — Чего вы так смотрите? У меня что, писюн на лбу нарисован?       — Нет, конечно же нет, — шутка вызвала мимолетную улыбку у капитана, но он подавил ее, сосредоточившись. — Ты сказал за тобой охотились?       — Да. И как я понял, им нужен конкретно я.       — Кому им?       — Это я должен у вас спрашивать. Понятия не имею.       — Да, дела, — протянул паренек с салатом на голове, — почему мы тебе поверить должны? Ты ведь просто очередной смертный, который домой не хочет.       — Не думай, что мне нравится тут, умник, — огрызнулся Ник, чисто инстинктивно. — Мое главное желание свалить домой и побыстрее, но если я так сделаю, то головы лишусь. Или меня ваши сожрут, как это у вас там работает.       — Никто тебя не сожрет, — уверил Келлан и гневно посмотрел на парня с зелеными волосами, — а ты завались, Люк, прекрати вести себя как кретин.       Названный Люком закатил глаза и обиженно отвернулся. Ник посмотрел на весь этот цирк. Вздохнул. Он достиг полного понимания с Вселенной.       — Ник, расскажи, что с тобой случилось, — вернулся к разговору Келлан.       И Ник рассказал. И про то, что нападавший был психом. И что говорил про какого-то своего босса. И про своего спасителя. Про него он долго думал не говорить, но, так как он особых деталей не помнит, то и рассказать было о нем нечего. Однако Ник сделал акцент на том, что Кристиан (имя спасителя парень на всякий случай умолчал. Было что-то неправильное в том, чтобы эти люди знали о нем) подтвердил его слова, что эти уроды еще придут.       Под конец недолго рассказа капитан сидел с каким-то сложным выражением лица. Остальные федералы, кроме Люка, тоже сошлись в выражениях задумчивости. Ник не мог понять, что их так сильно зацепило в, казалось бы, простой ситуации.       — Что думаешь, Люк? — внезапно заговорил Келлан. Люк все еще сидел отвернутый и, казалось, незаинтересованный во всем этом, но когда он заговорил, то голос его был до предела серьезный.       — Похоже на почерк Мерифти. Хоть они и творят всякого странного рода херню, но им вполне мог понадобиться человеческий парнишка. Плюс тот спасатель, который явно близко знаком с этой организацией. Все это попахивает тухлыми яйцами.       — Ума не приложу, зачем им понадобился человек. Для чего? — вопросил второй длинноволосый мужчина в команде, но в отличие от капитана, чьи волосы были захвачены в пучок, державшийся лишь с божей помощью, у него были волосы распущены.       — Не человек.       Все резко повернулись на парня, который это сказал. Ник тоже удивленно на него посмотрел.       — От него не пахнет человеком.       — О чем ты, Никон? — капитан выглядел сбитым с толку.       — Я пытался все это время распределить запах Ника на составляющие и от него пахнет всем подряд: вампирами особенно сильно, есть тонкая нотка запаха кицунэ, обычные, но сильные демоны, а вот человеком от него не пахнет совсем.       — Да быть такого не может, я ведь всегда находился в окружении людей! Может это все Илья? Он мой друг-дьявол. Может от него запахи?       Никон покачал головой.       — Я доверяю своему носу, он ошибаться не может. Да и, ребят, согласитесь аура у него довольно странная для человека.       — Дай мне, — Люк возник резкой помехой слева от Ника и буквально отобрал чужую руку себе. Ник наблюдал как его запястье разворачивают вверх и Люк делает своим длинным ногтем надрез. Парень даже не успел почувствовать боль, зато отчетливо ощутил влажный язык на своей коже. Кончики ушей невольно запылали.       — Так уж и быть, парень, беру свои слова назад. Ты определенно не человек. Полукровка, причем сильный.       Ник от шока даже дышать перестал.       — Серьезно? — Келлан озвучил мысли Ника.       — Ваниль насыщенная, яркая, такая только у демонов может быть. Вне всяких сомнений. Это же и объясняет странную ауру и заинтересованность в нем Мерифти.       — Так, пацаны, придержите коней, — пришедший в себя Ник не мог оставить ситуацию без своего комментария. — Вы чего это дружно удумали? Какой демон?       — Дьявол, — поправил Люк.       — Окей, дьявол… Какого черта? Я всю жизнь был человеком, родители мои люди, я просто не могу быть дьяволом.       — Очень даже можешь, — решил пояснить Келлан. — Скорее всего один из твоих родителей демон и скрывает это. Ну или…       — Что «или»?       — Или ты приемный, — и кэп улыбнулся так немного гаденько, как будто Ник ему лично чем-то насолил.       — Ага, кран подъемный, больше ничего не хочешь сказать? — у Ника уже начинало полыхать.       «Он всерьез мне утверждает, что мои родители мне не родные? Мои самые лучшие, которые никогда на меня не ругались, не орали и вообще были подарком свыше? Да мне вся школа завидовала, что у меня отец есть, а когда узнала, какой он замечательный, так чуть меня там с говном то и не сожрали. И теперь это?»       «Нет, спокойно. Ладно, предположим, — я сказал, предположим — я не родной, но… получается они мне врали все это время? Зачем? Как любые родители в сериалах «чтобы защитить»? Но даже если так, то…       Какая разница? Они моя семья, неважно кровная или нет.       Однако это не отменяет того факта, что я хочу сейчас на них конкретно так наехать за все эти выкрутасы!»       Множество мыслей проносилось в голове Ника. Мнение относительно этого вопроса у него еще не сформировалось до конца. С одной стороны, он не мог поверить в «приемность», даже ее вероятность. С другой же стороны, он не сопля. Он знает, что родители — не те, кто родили, а те, кто вырастили. Так что быстро сформировалось одно желание: найти горе-родителей и предъявить за такие выкрутасы.       Сидели в тишине. Ни одно выражение лица даже сказать ничего не удосужилось.       — Получается, что меня по статье за «незаконное проникновение» уже не вышвырнуть на Землю? — спросил Ник.       — Нет, так как ты геенец. Однако ты цель организации, за которой мы гоняемся уже некоторое время, так что отпустить тебя мы тоже не можем.       — Замечательно, — с сарказмом выдохнул парень.       — Кэп, что делать будем? — спросил Люк.       — Вся эта кутерьма уже не по уставу, поэтому я напишу начальнику и пусть он решает, что делать.       — А чего это так? — Ник.       — Просто от балды мы не можем гражданских привлекать, особенно к такому делу.       Келлан, с лицом как будто он идет на пытки не иначе, выходит из комнаты. Люк представившейся возможностью слинять пользуется и только ветер от его бега треплет волосы. В комнате остаются Никон, длинноволосый парень и девушка с уставшим лицом.       — Кажется, ты с нами встрял, — говорит Никон, чтобы разбавить неприятную тишину.       — Кажется, да.       — Зачем только ты им понадобился?       — Им? Как вы их там назвали?       — Мерифти. Это тайная организация, сформировавшиеся прямо под нашим носом совсем недавно. Черт его знает, что они хотят, но мешают жить изрядно.       — «Черт его знает»? — Ник уцепился за фразу. — А нормально, что демон так ругается?       — А что в этом плохого? Многие так привыкли, да и сами черты не против.       — Так, стоп. Черты? Это еще что такое?       — Ах, ты ведь совсем ничего не знаешь, — подключился к разговору длинноволосый парень. — Смотри, дьяволы — это полукровки, как ты, например. Это когда один из родителей демон, а другой человек. Но также есть черты — это, если можно так выразится, четвертькровки. У них обычно в роду есть кто-то с демонической кровью. Например, у тебя бабушка или прадед — демон, а в тебе есть немного демонической крови от него. Это значит, что ты черт. Может быть, и более дальнее родство, но там кровь настолько сильно разбавлена, что и не важно даже.       — Это получается, что Земля сплошь кишит чертями. Так и знал, что мои одноклассники те еще черти, — усмехнулся Ник. — Прости, как тебя?       — Точно, забыл представиться. Меня зовут Габриэль Барнс. Справа от меня Никон Эрайн, а эту прекрасную девушку зовут Кассандра Глад. Приятно познакомится, Ник.       — Приятно. И кстати, возвращаясь к тебе разговора. Что из себя представляют эти Мерифти?       — Насколько мы знаем это довольно большая банда. Они уже года два терроризируют Geeny, постоянно набирая сторонников. Конкретно, чего они хотят добиться — неизвестно, больше похоже, что это группа демонов, которые пытаются навести свои порядки. Но будь все так просто, то Королевская семья не поручила бы нам их изловить.       — Тем более сам Его Высокопревосходительство Сатана лично курирует все это. Дворец явно знает больше, чем хочет показать, — вставил свои пять копеек Никон.       — Сатана? Хоть что-то по канону. Сатана — это типа?..       — Это «типа» наш начальник, — заговорила Кассандра. — Я знаю, о чем ты подумал. Его зовут Сатана, хоть в паспорт загляни, другого имени не найдешь. Он древний демон, и все эти присказки у людей появились намного позже и не по его вине. То, что его имя постоянно упоминают всуе достало, но он привык. Как и мы все.       Кассандра так тяжело вздохнула, что, казалось, все это было ее личной проблемой, от которой она знатно устала.       — А еще он второе лицо в Geeny после Королевы. Официальная его должность звучит, как «Заместитель Королевы». По факту, он выполняет дохрена работы, в частности ту которую не хочет выполнять Королева и которую нельзя доверить никому другому.       — Как и любой зам, пока директор ленится.       — Вообще нельзя так говорить, — замялся Габриэль, — но да.       Помолчали. Келлан не возвращался уже добрых пятнадцать минут.       — Как думаете, зачем я им понадобился?       — У тебя странная аура. Даже для дьявола, — отвечает Барнс.       — В каком это смысле?       — Понимаешь, это сложно объяснить. Обычно по ауре можно определить уровень силы демона, человека или кого бы то ни было. Однако по твоей ауре ничего сказать нельзя — она слишком густая. Как знаешь, когда варишь зелье, оно становится разных цветов и оттенков? Это обычно один, два или в крайнем случае три цвета. А у тебя все настолько темно-коричневое, будто намешали какой-то бурды: все подряд да так и оставили.       — Отличный пример, никогда зелий не варил, но я понял. Что это может означать?       — А хрен его знает. Не помрешь и ладно, — лениво ответила Кассандра.       Никон запел страдальческим голосом:       — Хреновый из тебя медик, Кэс.       — Она ваш медик? — моментально среагировал Ник.       Эрайн кивнул.       — А чего это вы недовольны? Не померли? Значит все отлично.       По несчастным лицам парней можно было сказать как они «рады» такому медику. Нику уже было их жалко.       В комнату залетел Келлан, размахивая конвертом.       — А вот и ответ от начальника.       — Чего пишет? — Ник.       — Ты остаешься с нами, и мы ловим организацию с твоей помощью. В принципе, как мы и полагали.       Ник скорчил не очень довольную рожу, но делать нечего. С этими придурками хоть безопаснее.       — Что так и сказал? — Никон.       — Почти. Еще он добавил, что ему насрать какими методами мы будем пользоваться при поимке.       — Кажется, Мерифти, как кость в горле для Дворца, — усмехнулся вернувшийся в комнату Люк.       — А то, — поддакнул Келлан и перевел взгляд на притихшего Ника. — Так, а ты теперь официально с нами в команде, поэтому переоденься, твоя одежда привлекает слишком много внимания.       — Это моя-то? — скептически отозвался Ник, оглядывая форму федералов.       — Что? — не понял кэп и проследил взглядом за дьяволом. — А это… Вызов застал нас на званом вечере, так что мы рванули когти сразу же, не переодеваясь. Надо бы тоже прикид сменить, а то достал. Кто со мной?       Дружный мужской возглас был ему ответом.       — Кэс, а ты не прикупишь нашему новенькому одежки?       — Почему я?       — Потому, — пискляво ответил Келлан на недовольное лицо девушки. То, насколько быстро поменялось поведение капитана, заставило Ника зависнуть.       «И вот этот ребенок тут сидел с лицом повышенной важности? Какую твою бабушку?»       Радостная мужская компания еле-еле протиснулась в узкий дверной проем и только их облегченные вопли были слышны на весь коридор.       — Не обращай внимания на этих полудурков, — дала дельный совет Кассандра и поднялась со стула, чтобы тоже выйти. Ник поспешил за ней.       — Это сложно сделать.       — А еще не удивляйся выходкам капитана, — пропустила слова Ника мимо ушей девушка. — Он с прибабахом. Но, думаю, только благодаря этому, ему, инкубу, дали дослужится до самого высокого чина.       — Инкубу? Он-то?       — Не заметил? Это пока, вот сейчас разденется, кхм, переоденется и поймешь. Он вообще тот еще уникум и единственный инкуб на весь ДФВ.       Ник настороженно глянул в сторону, куда ускакали остальные федералы. Что-то ему подсказывало, что с ними он еще намается.       В магазине одежды, куда его привела Кассандра, было немноголюдно. Два консультанта будто не замечали зашедших, а кассир мирно дрых за стойкой.       — Что за обслуживание такое? — удивленно спросил Ник, ища Глад по залу.       — Именно поэтому я люблю этот магазин, — отозвалась та, выныривая из-за своего укрытия из вешалок и прикладывая какие-то тряпки к Никите. — Народ тут шарахается редко из-за высоких цен, а работнички знают, что за навязчивость получат в глаз.       Парень скептично осмотрел предложенную ему одежду, но Кассандра толкнула его в сторону примерочной.       — Туда и обратно, если понравится, то не снимай — в ней пойдешь.       В итоге одежка понравилась и Кассандре и, на удивление, Нику.       — Теперь, когда мы покончили с таким важным делом, как моя одежда, куда мы идем? — парень вертел головой по сторонам, пытаясь увидеть все и сразу.       А там было на что посмотреть и на кого. Сесель — столица княжества зверолюдей и это чувствовалось. Нику казалось, что он попал в Акихабару, потому что огромное количество парней и девушек с ушками и хвостами пестрило перед глазами. Плакаты, телевизоры с рекламными роликами, баннеры и стенды — куда ни посмотри, все было связано в большей степени со зверолюдьми. Стоило только запрокинуть голову, и милый парнишка с кошачьими ушками весело тебе подмигивал, рекламируя марку мороженого. Выйдя на другую улицу, Ника удивило наличие дороги: светофоры, перекрестки и шум машин. Куда ни взгляни — это был самый обычный человеческий мегаполис: Нью-Йорк, Токио и подобные.       Однако забываться не стоило. Летающие машины — за всю прогулку Ник увидел такую лишь одну, но само наличие таковой его очень поразило. В большинстве своем самое необычное в городе — его население. Тут были и ползучие наги, от которых держались подальше, чтобы не наступить на хвост; малыши гномы, которые юрко скользили меж чужими ногами; смуглокожий дроу устраивал скандал на другом конце улицы, но его слышали все. Прекрасные эльфийки и эльфы, которые с хохотом выходили из бутиков с множеством пакетов; был так же странный парень, которой размахивал своей оторванной рукой, чтобы знакомый увидел его в толпе. Самое запоминающиеся для Ника было то, как возле одной лавки со снадобьями и прочей атрибутикой стояли два призрака — один материальный, а второй не очень — и спорили какое зелье им лучше взять.       Все выглядело как в странной RPG игре, где разработчики совместили реальность и фэнтези. Никита проверил свой телефон — сигнал был, да что там сигнал, интернет ловил! Парню определенно начинало это нравится.       — В одно место.       — Информативно.       Кассандра вздыхает.       — Мне надо кое-куда. Еще больше глупых вопросов?       — Ну… — тянет парень. — Да.       Демон смотрит на него, как на идиота, и, через силу, отвечает.       — Антикварный магазин. Мне нужно поговорить с хозяином. По работе.       — Вот так бы сразу, — смеется Ник. — И не нужно было столько ерничать. Кстати, возможно мой вопрос прозвучит грубо…       — Не тяни кота за яйца, говори уже.       — Как я понял, наш кэп — инкуб, а ты кто?       — Я снежный демон.       — Вау, — улыбнулся парень, на что девушка фыркнула.       — Ты вообще дьявол неизвестного происхождения, так что не лыбся, бесишь.       — А никак нельзя определить какой является моя демоническая сторона?       — Скорее всего обычный демон, обычно полукровки всегда ярко выражены. У дампиров остаются многие вампирские замашки, многие полукровки оборотней могут перекидываться, у эльфов остаются уши и так далее. Ты выглядишь как пустой сосуд, что означает, что один из твоих родителей — обычный демон.       — Это даже как-то обидно звучит, — расстроился Ник. Он-то успел себе нафантазировать всякого.       — Пришли, — констатировала Кассандра. — Веди себя тихо и не отсвечивай.       — Постараюсь, но обещать не могу, — немного развязным и шаловливым тоном ответил парень. Кэс глубоким вздохом удержала себя от мгновенного замораживания Ника и зашла внутрь.       Антикварный магазин был мрачный: черные и темно-коричные тона, плохое освещение — ничего из этого не добавляла презентабельности. Окно было всего одно и через него очень плохо проходил свет. Мерзкий колокольчик над дверью заставил вздрогнуть. Ник вспомнил только один антикварный магазин, который помнит. В «Вечности» был он довольно уютным, хоть и забит хламом, что не пройти. Тут же все было иначе: недружелюбно поглядывали на парня глаза статуэток, в банках плавали странные куски не то органов, не то цельных живых существ, с потолка свешивались крюки и цепи различных форм, стопками книг был усеян пол, меж полок и стеллажей струился легкий флер чего-то оскорбительного для носа, к тому же видимого для глаз. И, несмотря на всю здешнюю тухлость, Нику не хотелось выходить слишком рано. К счастью, у него было достаточно времени все осмотреть, пока Кассандра общалась с мужчиной у стойки. Выглядел он довольно неплохо, немного пугающе — не без этого — и с сигарой в зубах. На второго своего посетителя он не смотрел, общался только с Кэс и довольно тихо, что ни слова было не разобрать.       Вышли так же быстро, как и зашли. Нику не понравилась такая прыть, и он собирался выместить свое оставшееся любопытство на девушке.       — О чем болтали? — задал невинно вопрос парень.       Кассандра молчала какое-то время, размышляя о смысле бытия, как показалось Никите, и на самом деле думая, а почему это она внезапно стала нянькой.       — А тебе есть смысл знать?       — Я ведь теперь в команде, не так ли? Странно утаивать от меня важную информацию, а вдруг я напортачу от незнания и весь план вам похерю?       — Справедливо, — голос девушки понизился на один тон, но тут же вернулся в норму, когда она продолжила: — Этот человек — наш информатор в каком-то роде. По его наводкам мы обычно проверяем самые подозрительные места, которые не можем вычислить сами.       — Человеком? — зацепился слух за слово.       — Демоны тоже люди, ты скоро поймешь это.       — Что на этот раз за информация? — Ник вернулся к предыдущей теме, не желая дальше развивать тему «людей».       — Когда соберутся все, тогда и расскажу. Не собираюсь повторять дважды.       Парни всем составом прохлаждались в офисе, когда они вернулись. Люк сидел за своим столом, закинув ноги на него в расслабленной позе. Келлан примостился тут же на диване и перекидывался в картишки с Габриэлем. Никон сидел за компьютером и читал мангу.       — Подъем раздолбаи! — скомандовала Кассандра, при этом никаким образом не повышая голос. Однако у Ника по спине пробежал холодок и, как он понял, не у одного его — парни мигом замерли.       — Есть работа? — уточнил кэп.       — Конечно есть. Она всегда есть, всегда для тебя. Скажи спасибо, что мы сейчас дома работаем, а не как пятый отряд носимся по полуразрушенному мирку, в попытках найти сбежавшего преступника.       — А я был бы не прочь сейчас погоняться по другим мирам, — мечтательно протянул Мел, от чего тут же схлопотал картами в лицо от Габриэля.       — Если тебе хочется выпустить пар — иди и потрахайся, а нам и на «сидячей» работе хорошо, — строго выговорил Барнс, буравя недовольным взглядом друга, который состроил жалобную моську и уже приготовился затирать свою излюбленную речь. — Еще хоть одно слово и я нашлю на тебя импотенцию.       — Все-все, я понял, пощади!       В это время Кассандра стояла и смотрела на этих двоих, казалось, что она ждет пока парни договорят, но на самом деле она думала об ужине.       — Значит так, — начала она, не дожидаясь пока ее начнут слушать. — Через пару дней будет проведен подпольный аукцион секс-рабов. Информатор дал и адрес, и время, даже расщедрился на список некоторых гостей, парочка довольно влиятельных личностей, но не более того.       — Опять? Уже третий в этом месяце, — удивился Люк.       — Эх, бедные мальчики, — вздохнул Никон, печально качнув головой. — Когда же это закончится?       Никита все это слушал и прибывал в шоке.       — Почему мальчики? Разве не девочек продают в сексуальное рабство?       — Если бы они были людьми это бы имело смысл, — пояснил Никон. — Но после открытия границ людей похищать стало практически невозможно, поэтому в основном там собраны слабенькие демоны и дьяволы. Из-за предпочтений большинства покупателей ловят в основном мальчиков. К тому же демоницы очень бойкие, от них отхватить намного проще, чем от парней.       — У нас женщина на троне, и ты хотел, чтобы у нас был патриархат? Смешной ты такой, — поржал Люк и в тот же момент свалился со стула, потому что подошедший Эрайн скинул его ноги со стола.       — Не слушай этого придурка. У нас равноправие и на руководящих должностях в основном сидят мужчины, однако многие либо «подкаблучники», либо младшие мужья.       — Эвона как ты быстро опустил все мужское население в его глазах, — прошипел Люк с пола. — И что еще за ласкательные «младшие мужья»? Ты так и говори, что они долбятся в задницу.       — А ты чего такой ядовитый, что с клыков капает? Или комплексуешь, что член маленький, поэтому только и остается, что принимать чужой?       — Так! — внезапно рявкнул Келлан, от чего Ник, с интересом наблюдавший за перепалкой, вздрогнул. — Прекратили тут вонять сексом за километр и разошлись по разным углам. Иначе я куплю на деньги из ваших зарплат драконьи дилдо и вставлю вам в задницы! Понятно?       — Понятно! — хором ответили перепуганные парни и тотчас уселись на свои места.       — Вот это у тебя угрозы, — нервно хохотнул Никита.       — Поверь мне, в сексуальных пытках мне нет равных.       — Охотно верю.       «Хорошо, что все остальные виды пыток запрещены законом, хотя от этого «допросы» от инкуба не становятся легче», — ухмыльнулся про себя Ник и тут же напрягся: — «Откуда я знаю, что запрещено законом, а что нет?»       Парня смутила своя собственная мысль, но он списал все это на паранойю и свои логические выводы.       Когда Нику сказали, что надо будет замаскироваться, то он предполагал несколько другое. Он думал про парики, накладные усы и очки, а не про смокинги. Все, что они сделали для маскировки — попрыскали на себя каким-то странным спреем. Больше ничего — Ник был расстроен. Оказывается, магического спрея, который перекрывает твой запах и ауру вполне достаточно для скрытия личности.       — А по лицам разве вас никто не узнает?       — Нет, конечно. Нас тогда в баре узнали только потому, что мы в форме были, — отмахнулся от вопроса Келлан.       — Все выглядит таким чистеньким, — изумился Ник, оглядывая обстановку.       Кассандра и Люк отошли найти «особых» гостей, Келлан и Никон ушли на разведку снаружи здания, чтобы попытаться проникнуть в помещения для персонала, а Габриэлю пришлось остаться с Никитой и теперь они шлялись по помещению, где был выставлен «товар». Довольно большое количество демонов, кто в масках, кто без (как Нику объяснили позже полумаски, надетые на гостях, зачарованы на отвод глаз) ходили меж рядами клеток, присматриваясь, или бесцельно шатались, как в музее.       — А что ты ожидал увидеть? — опешил Барнс. — Антисанитарию, органы, вывернутые наружу, или пытки? Мы ведь не ангелы или люди, чтобы быть такими бесчеловечными.       — Какая странная фраза у тебя получилась, однако. Но ты тоже загнул, я просто ожидал… несколько иного.       — Мы на полуофициальном мероприятии, и хоть живых существ тут держат в клетке, они выглядят ухоженными. Конечно, возможно, это все фарс, но это место все равно прикроют.       — Как рабство может быть официальным? Крепостное право давно отменили.       Габриэль неожиданно засмеялся.       — Ты прав, но таковы наши реалии. В своей истории мы, как и все, сталкивались с рабством, но менталитет демонов таков, что невозможно полностью искоренить все это. Знаешь, это как иметь коллективный фетиш. Дворец бесконечно долго уже с этим борется, чтобы искоренить рабство на корню, но понимаешь… — Барнс пожевал нижнюю губу в задумчивости. — Дворец тоже демоны и у них точно такие же фетиши как у нас всех. Стыдно это признавать, но даже я чувствую трепет, когда вижу такие прекрасные картины.       Габриэль махнул рукой в сторону одной из клеток, где спиной к посетителям сидел молодой парень с крыльями. Они были сложены, даже смяты, как будто их сдавили, и причудливо связаны веревкой, его оголенный торс и руки за спиной тоже оплетали техникой шибари. Парень был подкаченный и стройный, Ник не мог видеть его лица, но видел его длинные волосы, которые наверняка были мягкие на ощупь. Нику было трудно это признать, он уставился на эту картину, как завороженный.       — Я понимаю, — голос ушел в шепот, поэтому парень прокашлялся. — Это очень красиво. Теперь я понимаю демонов лучше.       Габриэль одобряюще улыбнулся.       — Как я уже говорил, дворец борется с таким проявлением «общих фетишей». Рабство упразднили только до сексуального и добровольного. Всех, кто этим занимается регулярно проверяют всеми способами. Конечно, есть множество обходов и лазеек, как преодолеть закон о добровольности и только сделать вид, однако и это быстро вскрывается. В основном с этим борются, но не так сильно, как хотелось. Я полагаю, что дворец просто тянет кота за яйца и в какой-то момент выдернет все это с корнем, просто сейчас пока не решается.       Парни лавировали меж гостями и клетками, не стараясь попасться на глаза или как-то выделиться. Ник не был особо посвящен в план, хотя и был на подготовке к вылазке. В какой-то момент, стало казаться, что плана нет вовсе.       — Габ, я хотел спросить, — начинает Ник, не замечая, как от такого обращения лицо мужчины застывает маской удивления. — Я ведь прибыл сюда с другом. Его зовут Илья и я потерял его, когда полицейские бросились за мной в погоню. Наверное, они арестовали его.       — Скорее всего. Как бы то ни было, он нелегально провел на темную сторону человека. И, несмотря на то что мы знаем, что ты дьявол это не отменяет факта преступления.       — Тогда следует вызволить его как можно скорее.       — Успеется, не волнуйся.       — Даже если ты так говоришь, какое наказание его может ждать?       — Не думаю, что что-то серьезное, — задумался Габриэль и почесал подбородок. — Пока полицейские не схватили тебя у них нет доказательств, чтобы как-то судить твоего друга. С другой же стороны, они не отправили его нам, в противном случае мы бы уже были в курсе. Думаю, что с твоим другом все хорошо.       Парни гуляли по залу еще какое-то время, пока по внутренней связи кэп не сообщил о конце операции.       Ник был в растерянности — они просто ушли. Ничего не сделав.       — И это все?       — А разве нужно что-то еще? — неподдельно чисто удивился Габриэль.       — Мы просто уходим. А как же эти люди?       — Мы свою работу выполнили — проверили не было ли взаимодействий с другими мирами или Землей. Или не имеют ли гости отношения к Мерифти. Теперь пора уходить.       — И больше ничего?       — И больше ничего. Через какое-то время по нашей наводке полиция накроет это место и все будет кончено.       — Но почему мы не можем этого сделать?       — Это не в нашей юрисдикции. Место работы ДФВ и полиции строго разграничены, и ни те, ни другие не могут вмешиваться в дела друг друга, иначе наступит хаос. Понимаешь, наше поле деятельности связано только с другими мирами или Землей. Даже если в деле будет замешана Assia — мир ангелов — то мы тоже не сможем действовать. Этим уже займется Министерство Четырех Столпов, с которым никому из нас не хотелось бы связываться.       — Почему?       — Они там все ебанутые.       Никита поднял брови, опустил уголки губ и развел руки в стороны.       — Понято-принято.       «Если, находясь в такой команде, как эта, Габ считает, что те ебанутые, то я боюсь представить, кто для него ебнутый».       На следующий день Нику стало известно, что то место, где они были накануне уже было закрыто полицейскими. Никакой шумихи, никакой нервотрепки. Парню хотелось верить, что за ночь не случилось ничего страшного или серьезного.       Вслед за этой новостью пришла другая. Ник еще не успел толком проснутся, так как спать на новом месте было тем еще испытанием, как Келлан уже экстренно собирал всех.       — Выезжаем, всем собраться и не медлить.       — Что случилось? — спросил Люк, позёвывая.       — Произошло убийство. Нам нужно добраться до места раньше всех.       — А кого убили? — Никон.       — Ложного ангела.