Ветра былых времён

~9:30, 30.11.2000

Гавань Ли Юэ, западный вход в город.

      -Ха-ха-ха! Ваши старания тщетны, мы в любом случае добьёмся своего! — раздалась злорадная насмешка чудовища, называемого Вестником Бездны. — Ваша судьба уже предрешена, тем кому вы так доверяли!       -В твоих словах ничего, кроме яда, монстр, — ответил ему невысокий, бледный юноша с голубыми волосами, тяжело дыша от продолжительного боя. — Это ведь всё вы? Зачем вы напали?! Зачем освободили Осиала?! — усталость, как физическая, так и ментальная ослабили контроль, и внутреннее пламя лишь сильнее разгоралось в душе юного экзорциста.       Уже несколько часов идёт битва с Орденом Бездны, что взял Гавань в осаду, не позволяя людям эвакуироваться дальше, поэтому всем жителям пришлось собираться ближе к Террасе Юйцзин, повыше и дальше от океана. Благо хоть барьер, созданный Анемо Архонтом, сдерживал буйство освобождённого бога, не давая тому ещё больше навредить городу. Уже погибло около трёх человек от самых первых минут бедствия, когда многие ещё спали и просто не смогли укрыться. И ещё тысяча за эти часы, сражаясь с врагом. Ещё больше раненых и истощённых, но Орден был сдержан на подступах к гавани, а люди уже сбились со счёта, скольких чурлов и волков разрыва они смогли упокоить. А ведь на стороне ордена сражались и Стражи руин, которые и нанесли больше всего урона защитникам. И вот, когда здесь, у западных ворот, большинство защитников без сил или ранены… Явился Вестник, представ перед немногими, кто ещё сражался и стоял на ногах. И лишь четверо носителей Виденья были в строю здесь: Чунь Юн, Сян Лин, Син Цю и Ци Ци. Да и то, только носители Крио Виденья были относительно бодры, экзорциста поддерживала его бушующая и постепенно выходящая из-под контроля Ян, а зомби была зомби, да и Ци Ци тут больше из-за своих целительных навыков, когда Бай Чжу недавно отбыл к северным воротам, где два Вестника объявились ещё час назад и вступили в битву с Тартальей и Шэнь Хэ, поэтому почти все там. Никто не ожидал что появится ещё третий Вестник, который ранее не был замечен рядом с Ли Юэ. Ну хотя бы один положительный момент у этого был, маги и чудовища Ордена замерли, позволяя старшему из них немного поговорить с защитниками.       -Не буду отрицать, нам нужна эта рыбина, — усмехнулся Вестник, призывая свои клинки и медленным, спокойным шагом наступал на экзорциста. — Зачем? Вам не понять, вы ведь всегда жили, опекаемые Богами… Да и не мы освободили его, а тот, кто дал тебе этот катализатор. Вот он настоящий лицемер и монстр! — со злостью и презрением сказал Вестник, указывая на Небесный Атлас, что висел на поясе Чунь Юня.       -Вы лжёте! — огрызнулся юноша, крепче перехватывая меч. — Лорд Мистраль догадывался о ваших планах, жаль что мы не успели к ним подготовиться.       -Наших планах? — это вызвало новую вспышку злорадного смеха у Вестника. — Наивный мальчик, всё, что сегодня случилось, его рук дело. И результат его планов… А ведь он всё так рассчитал… Не могу не восхищаться его коварством!       -Заткнись!       В следующее мгновение на Вестника рухнули четыре крупных криоклинка, и даже уклонение не помогло монстру, так как его обдало мощной волной холода, мгновенно превратив один из водных клинков в его руке в лёд и тем самым болезненно ранив его. Новый комментарий Вестнику не дал вставить стремительный удар тяжёлым мечом, который пришлось принять на блок. Сила удара была достаточна, чтобы заставить врага дрогнуть и отступить.       -А ты не совсем беспомощен, сопляк, — в своеобразной манере похвалили экзорциста. — Теперь понятно, почему этот лжец доверил тебе столь ценный артефакт. Сниму его с твоего трупа!       Слегка восстановившись и создав новое оружие, Вестник резко атаковал своего оппонента, но его удар был блокирован тяжёлым мечом, и в ответ Чунь Юн метнул в Вестника созданную им печать. Последний вновь отступил, пропуская заклинание, полетевшее дальше в толпу его прихвостней и создавшее довольно мощный ледяной взрыв, заморозив всех слабых врагов намертво, а тем, что покрупнее, надёжно сковав. Экзорцист же после этого стал напитывать свой меч энергией элементов, что сильно осложняло Вестнику жизнь, так как приходилось тратить силы на противостояние замерзанию своего оружия, ему достался неудобный противник, да ещё и с сильной мотивацией. Впрочем, длилось это недолго, и противник Чунь Юня просто взял два одноручных меча с трупов миллелитов, что освободило его от постоянной траты энергии на оружие. Вестник стал атаковать чаще и яростнее, что, впрочем, не спасало его от площадных заклинаний юного воина. Последний тоже не мог похвастаться прежней целостностью, со множеством порезов и ушибов на теле. Но он был не один, и его поддерживал маленький огонёк, что создала Ци Ци, залечивая самые легкие раны, останавливая потерю крови и прибавляя немного сил.       -Довольно! — прорычал вестник, совершая очередной удар сразу двумя мечами, напитав их силой бездны. Послышался звон разбившегося металла, меч Чунь Юня не выдержал этой пытки, а самого мальчика отбросило в ближайшее дерево. И, не дав тому упасть, мощным броском Вестник пробил грудь мечом, прибивая к стволу. — Это была достойная битва, жаль, что ты выбрал не ту сторону, юный экзорцист.       -Чунь Юн! — выкрикнули Сян Лин и Син Цю… Последний, несмотря на сильное истощение, попытался атаковать врага, но Вестник одним движением создал волну, отбрасывая как Син Цю, так и нескольких миллелитов, что тоже было бросились на него.       -И как обещал… Я заберу это, — монстр бездны направился к поверженному экзорцисту медленным, размеренным шагом. Всем своим видом излучая превосходство, подавляя всех людей, что видели это. А смех и издевательские насмешки магов бездны лишь усугубляли этот эффект.       Когда казалось Чунь Юн испустил последний вздох, а Вестнику осталось только протянуть руку… Экзорцист из последних сил дотронулся до катализатора, что неведомым образом удержался на его поясе во время битвы, беззвучно что-то прошептав. Вестник лишь усмехнулся на это и протянулся к книге, но стоило ему коснуться той, как его рука мгновенно обратилась в лёд и тот только рос, стремясь поглотить чудовище целиком. К сожалению, Вестник успел отступить и лишился только руки, жутко шипя и ругаясь. Но это был ещё не конец, Виденье Чунь Юня стало ярко мерцать, светясь то голубым, то бирюзовым светом, а затем с характерным звуком стало быстро трескаться.       -Нет! Будь ты проклят М…       Это были последние слова, что успел произнести Вестник, прежде чем его и других тварей Бездны поглотила ярчайшая, бирюзово-голубая вспышка элементальной энергии, ослепив всех на несколько мгновений. Когда защитники смогли прийти в себя, то они смогли увидеть ледяные статуи Вестника, магов, чурлов и прочих монстров. Мёртвые статуи. Всё что было за пределами позиций защитников, было проморожено насквозь… Скалы, деревья…       -Чунь Юн! — вновь послышался голос Син Цю, который, невзирая на жуткий холод рядом с экзорцистом, подбежал к нему и смог приподнять над землёй. Меча, что нанёс смертельный удар не было, лишь его осколки повсюду. А все раны на теле Чунь Юня исчезли, волосы поседели, одежда была почти полностью уничтожена. Но он дышал! — Живой! Ты жив! — обрадованный этим, Син Цю крепко обнял своего друга, забыв про всё на свете. И даже про то, какой же экзорцист был холодный сейчас.       -Но что случилось? — спросила Сян Лин, подошедшая к ним, но подрагивавшая от холода. Ци Ци же сразу подошла к Чунь Юню и стала внимательно осматривать его, помогая своей магией.       -Он стал другим… Не таким, — очень лаконично сказала маленькая зомби. — Нет угрозы здоровью. Но душа изменилась… Была раньше горячая, как летний день. Теперь она тёплая, словно рассвет весной.       -Его глаз бога… — грустно сказала Сян Лин, подбирая осколки бывшей оправы… Чёрные же осколки бывшего Виденья тлели таким же чёрным дымом, постепенно исчезая из этого мира. — Как же так?       -Это спасло всех нас… — Сказал офицер миллелитов. — Все силы противника с этой стороны гавани полностью уничтожены. Может Лорд Мистраль сможет сказать что случилось? Как я понял, это принадлежит ему? — он говорил про Небесный Атлас, что парил рядом с Чунь Юнем, источая слабое сияние которое впитывалось в тело экзорциста.       -Помогает. Поддерживает. — пояснила Ци Ци. — Без неё мог бы в кому впасть. Человека бы убило, но он не человек.       -Что?! — крикнули все рядом.       -Похож на того странного мальчика в плаще… — тихо отвечала Ци Ци. — Который умеет быть везде. Но…       -Но?       -Этот мальчик, — показала на Чунь Юня. — Холоднее, при этом мягче и спокойнее.       Разговор был прерван взволнованными возгласами людей… Ведь купол, что защищал город, и барьер вокруг Нефритового дворца развеялись. Поначалу это напугало людей тем, что либо Мистраль был ранен или может вообще сбежал и бросил их. Но вскоре после этого, ветер стал стихать, а облака рассеиваться, позволяя лучам солнца пробиваться через них. Это означало победу над освобождённым богом. Мощный всплеск радости и облегчения прошёлся по всей гавани, а граждане в молитвах благодарили своих защитников, желая им быстрее оправится от ран. Благодарили как простых людей, так и Адептов и одного Архонта, который был рядом. Но люди не знали, почему именно барьер был снят...

***

Немного ранее.

Нефритовый дворец.

      Битва с освобождённым богом затянулась на часы, но благодаря помощи Мистраля, город и сам небесный дворец были защищены от атак Осиала. Обезумевший Бог, всё больше раздражаемый болезненными атаками баллист, созданных по подобию тех, что спроектировала Гуй Чжун, вкладывал всё больше усилий и полностью сконцентрировался на том, чтобы уничтожить источник раздражения. Таким образом Мистраль мог ослабить купол над городом до минимума, направив больше энергии на защиту Нефритового дворца, позволяя Адептам вести почти непрерывный огонь. Барьер сдерживал атаки Осиала, но было видно что защита очень напряжена.       Но это была не единственная проблема… Когда адептам удалось нанести Богу вихрей существенный урон, а тот потратил довольно много сил на попытки уничтожить Нефритовый дворец, открылись порталы из бездны, выпуская на платформу перед дворцом сразу четырёх Вестников и одного Электо Чтеца, с сопровождением из дюжины магов.       -Большое спасибо вам, за выполненную работу, — с долей благодарности произнёс Чтец. — Теперь мы сможем забрать силу этого… — Договорить ему не дала вспышка золотого света в стороне Осиала. Тело освобождённого бога стали покрывать глифы и руны, заключая того в слабый ореол энергии, отрезая от внешнего мира. — Пф. Этого следовало ожидать.       -Мистраль был прав… Они хотели захватить Осиала, — тихо сказала Кэ Цин, готовясь к битве.       -Он нам сам это предложил, — усмехнулся один из Вестников. — Ой, вы же не знали… Ну почти никто, — последнее он сказал, направив взгляд на Сяо.       -Пустые слова, — безразлично произнёс Якса. — Вы уже пытались захватить одного из Хранителей ветров. Просчитать ваши намерения было не сложно… К сожалению, со временем не угадали.       -Какая преданность, — презрительно ответил ему Вестник. — А мы думали ты служишь Гео Архонту.       -Вашими старания, его больше нет, чудовища! — обвинил их Владыка лун. — Вы все будете уничтожены за вашу ложь и вероломство.       -Его обман раскроется! Посмотрим, как вы тогда заговорите! Особенно после его смерти, - с весельем проговорил Чтец, указав вниз, где рядом с Осиалом началась ещё одна битва. Семёрка Вестников с двумя Чтецами против всего одного Бога. А после чего открыл ещё порталы, из которых вышли несколько культиваторов. - Но, какая досада... Мы воспользуемся вашим гостеприимством на максимум!       Барьер вокруг Нефритового дворца полностью распался, говоря о том, что Мистраль забрал эти силы на битву. Защита над городом также распалась... К счастью, то, что сделал Мистраль с Осиалом, полностью развеяло влияние Бога Вихрей на погоду, и та стремительно успокаивалась. Правда, хватит ли этого?