Делец

Не лги никогда

      Ситуация, в которой она оказалась, ее забавляла. Напоминала первый ее здесь допрос с той разницей, что тогда капитан относился к ней непредвзято и контр-адмирал при этом не присутствовал. Зоуи сидела за столом, опустив подборок на ладошку. Помнится, Нико Робин любили так изображать. Контр-адмирал глядел на Веритаса, наматывающего круги по кабинету взад и вперед — обычно этим был занят Салус, но он это делал для того, чтобы думать трезвее, а капитан откровенно был сердит.              — Напомни мне, кто тебе вообще позволил лезть в док? — спрашивал он. Ответить Зоуи было нечего.              — Никто, капитан. Но просить прощения проще, чем разрешения.              — Что-то не слышу, чтобы ты просила прощения.              По крайней мере, этот вопрос и еще замечание контр-адмирала, что ему было известно, что она была в доке, примерно через двенадцать минут после того, как она туда вошла, избавили Веритаса от убеждения, что все было спланировано Зоуи заранее и они ошиблись в ней еще на корабле. Сначала он думал, что она неуправляемая засланная предательница, но теперь остановился на том, что просто неуправляемая. Контр-адмирала это, похоже, устраивало.              — Ладно, капитан, ничего страшного не произошло, — примирительно поднял руки Салус. — Отчасти это вовсе моя ошибка, что я не ввел мисс Гласс в курс дела заблаговременно и не предупредил вас.              — А что касается капитана Карса Влама, что вы с ним будете делать? — спросила Зоуи. — Он к грузу не имеет отношения и не знает ничего о том, как он оказался в его партии до Тринидада, как оказался в доке Тукомста и кому он принадлежит.              — Много знаешь, — сказал Веритас.              — Ты права, — сказал контр-адмирал. — Совершенно права, и то, что ты выяснила это за один вечер, внушает мне определенную уверенность, что на эти самые вопросы ты найдешь ответ за то время, что будешь оставаться здесь.              Капитан неодобрительно вскинул брови. Зоуи откинулась на спинку стула с видом «я так и знала».              — Вам известно, что в городе шесть портов. Тукомст для перевозок высокотехнологичных товаров. Ювил — город драгоценностей, в нем вы успели побывать, мне известно. Гронтен по пищевым перевозкам. Менсен — потребительская торговля. Айзер — товары металлургии, преимущественно сталь, особенно по контрактам правительства и судостроению. И Схегюнде — порт, оборудованный специально для перевозки химикатов, медицинских препаратов и принадлежностей.              Это Зоуи было очень хорошо известно.              — Как минимум два порта из шести участвуют в незаконной торговле, — продолжил Салус. — В порт Айзера приходит много кораблей с оружием, которое потом бесследно исчезает. В порт Схегюнде приходят нелегальные медикаменты и химикаты. Дозор не может предпринять против этой торговли почти ничего, кроме случаев, когда происходит утечка информации или когда при случайном патруле обнаруживается незаконный груз, но даже так мы едва ли видим и десятую долю такой торговли и никогда не можем понять, кто покупатель и кто продавец. В конце концов виновными остается капитан судна, который и не знает, что у него такой груз, или докеры — те вовсе работники, пытающиеся заработать на жизнь. Наконец, не так давно мне удалось обнаружить, что и порт Тукомста в этом замешен — мои люди выловили двенадцать кораблей за месяц, на которых после дотошного досмотра обнаруживались незаконные грузы.              — Этот тринадцатый, — напомнил Веритас.              — Я предполагаю, что на самом деле исходящими портами таким образом может оказываться любой порт на острове, что говорит мне о том, что мы имеем дело с группировкой или системой, охватившей остров целиком и втягивающей его в пучину нелегального оборота. И все же Дозор бессилен.              Зоуи улыбнулась. Невыносимо приятное чувство оказываться правой — особенно по всем предположениям. В том, что в портах творится черт-те что, и в том, что Салус хочет, чтобы она участвовала. Контр-адмирал заметил ее улыбку, помолчал.              — Да, все-таки соображаете вы хорошо. Я рад, что нашел такого человека.              — Незнакомого проходимца? — спросила Зоуи. Поглядела на капитана — с этим ее возражением он, видимо, был полностью согласен. Контр-адмирал покачал головой, хлопнул Веритаса по плечу.              — Есть ряд задач, которые больше подходят незнакомым проходимцам, чем людям, которым я бы доверил жизнь и в чьих способностях я разбираюсь много лет.              — Что, жалко жизни личного состава на такое дело тратить? Выживаемость низкая?              — Не проверял, — ответил Салус. Хотя, кажется, замечание насчет выживаемости его задело больше, чем Зоуи рассчитывала. Вот они и подошли к тому, что в договоре зовется особыми поручениями чинов старше Коммодора. Салус глядел на нее от окна. — Так вот послушайте. Вы не аффилированы с дозором и новый человек на острове. У вас предпринимательский ум. Вы знаете, чего хотите. Я рассчитываю, что вы сделаете две вещи. Первая, — контр-адмирал загнул палец. — Что вы сможете объяснить мне, как устроена система, которая позволяет организовывать трафик незаконных грузов на острове. Вторая — укажете мне на того, кто этой системой управляет, — загнул второй, помолчал. На этом его ожидания от Зоуи, видимо, были исчерпаны, но в чем они были похожи с контр-адмиралом, это в стремлении к завершенности. Он согнул третий палец, и голос его стал тверже и потерял флер хитрого безразличия. — Тогда я потружусь, чтобы прикрыть эту лавочку. Чего бы ни говорили увальни из Серебряных башен. — Он сжал ладонь в кулак и поглядел на него.              — Кажется, последнее меня не касается.              — А, я сказал это вслух?              Зоуи покачала головой.              — В столице какое-то сопротивление тому, что вы хотите? — спросила она. Салус подумывал, как ему сгладить углы случайно разболтанной детали, и тер неудачно побритые щеки.              — Сопротивление? Скорее безразличие. Преступное для дозора безразличие. Кто небезразличен, тот нерешителен. А кто решителен, тот довольно скоропостижно покинул высокопоставленные должности, — сказал, наконец, контр-адмирал.              Да, сложно поймать крысу, когда она и не крыса вовсе, а просто очень вредный кот.              — Еще пара вещей про то, как вам позволено работать. Первое. С сегодняшнего дня ваша работа на базе сводится к минимуму. Не желаю вас здесь видеть — займитесь поиском решения в городе, избегайте контактов с дозорными. Второе. В вашем распоряжении Дат. Ваш быстрый контакт — капитан Веритас. Я не всегда смогу быть на связи и не хочу, чтобы у начальства возникло ощущение, что я разнюхиваю. Возьмите его ден-ден муши. Он вас координирует и оказывает поддержку, но он вами не управляет. — Капитан Веритас был не слишком доволен, но кивнул спокойно, оглядывая Зоуи. — И третье. Что касается ваших методов. Если бы я мог решить эту проблему тем, как работает Дозор, я бы не привлекал вас к этому. У меня есть люди в моей команде, которым я доверяю и которых я ценю, но полагаю, что многие из них будут здесь бессильны. Так что уж воспользуйтесь изворотливостью вашего ума и постарайтесь влезть в те щели, куда машина Дозора не смеет сунуться. А когда дело дойдет до большой заварушки, вашу спину мы прикроем.              — Одна такая история много лет назад очень плачевно кончилась, — сказала Зоуи, припоминая душераздирающую смерть Коразона.              — Много таких историй кончаются очень плачевно, — сказал контр-адмирал. — Поэтому не поступайте опрометчиво и подойдите к делу обдуманно. У вас три месяца. Потратьте время на изучение природы вещей, с которыми вам придется влезть в пекло, и подумайте о путях отступления. Воспользуйтесь советом, который вам давала лейтенант Бревис — следите, чтобы ваш путь к отступлению не оказался тупиком.              Зоуи скалилась. Экспресс инструктаж по шпионажу выглядел комично. Она бы даже была в восторге от оказанного доверия и мгновенного роста как личности, будь это чужая история. Когда главным отхватывающим люлей рисковала стать она сама, это все не прельщало. Это если рассудить с тревожной стороны. Если рассудить со стороны здравомыслящей, но у нее в голове была уже мысль на этот счет, причем давненько, и опыт прошлой жизни научил, что когда не знаешь что делать, но имеешь предположения, выскажи их кому-нибудь, кто будет оценивать твою работу. В ее случае — вытаскивать ее косточки из пасти, в которую она рискует влезть.              — Контр-адмирал, — обратилась она после недолгого молчания. Складывалось ощущение, что именно вопросов Салус и ждал. — В целом, я представляю, что я могу с этим сделать. — Контр-адмирал в приглашающем жесте повел рукой. Опустился в кресло. Капитан все еще стоял, но вид его перестал издавать вибрации рассерженного родителя. — Я вижу только один способ найти информацию о том, как организована система нелегальной торговли на Соросе. Для этого нужно стать ее пользователем, — сказала она.              Контр-адмирал покачал головой.              — Знаете, как это сделать?              — Пока нет, но если я влезу на эту роль, то фактически стану вне закона.              — Фактически да. Постарайтесь не попадаться. Раньше времени, — предупредил контр-адмирал. Шутки шутками, но он задумался. — Выходит, хотите проволочь по схеме некоторый незаконный груз. — Зоуи кивнула. — Главное, выйти на связь с теми, кто это организует.              — Они сами выйдут на связь, если будут считать, что я могу заплатить за такую услугу.              — Хочешь использовать громкий груз?              Контр-адмирал, похоже, теперь понял, почему она беспокоилась насчет своего статуса преступника, на который она рискует нарваться. Да, достать что-то этакое на острове было проще, чем вне его, и грабеж — достаточно громкая процедура, чтобы люди, организующие скупку и транспортировку в том числе краденого предложили ей свои услуги. Не совсем элегантная схема, но она все вернет. Что сможет.              — Да.              — Исключено, — сказал Веритас. Впервые он сказал что-то в этом разговоре и был довольно категоричен. — Ты не можешь вмешивать в это непричастных людей.              — Опасно, — согласно покачал головой Салус.              Они замолчали.              — Ладно, я что-нибудь придумаю. С грузом, — сказала Зоуи. — Но вы так и не ответили на мой вопрос. — Контр-адмирал поднял на нее задумчивый взгляд. — Что будет с капитаном Карсом и его грузом?                     В порту Тукомста дозорные сбежали с трапа корвета, как ошпаренные, разбежались по делам. Медленно сошел контр-адмирал, покачивая иероглифом правосудие. Вслед за ним спустился Веритас. Потом на землю сошли Зоуи и капитан Карс Влам. Прежде чем корабль причалил, Зоуи видела, как с ним говорил Веритас. И пока говорил, кивнул в ее сторону дважды. Потом снял с капитана наручники, и кто-то из солдат вернул его меч.              Теперь он стоял здесь с ней в порту возле трапа.              — Курите? — спросил он. Зоуи мотнула головой. Он закурил сам. — Вы меня вытащили, значит? — выдохнул он дым. Зоуи покачала головой неопределенно.              — Вас бы и так отпустили. Контр-адмиралу до вас дела нет, — сказала она.              — Отпустить-то отпустили, а груз мой и корабль будут до скончания времен стоять в аресте, — капитан Влам хмыкнул. — Можно подумать, дозор сможет распутать эту историю и радостно побежит возвращать арестованные корабли.              — На Тринидад вам без них делать нечего. — Зоуи пожала плечами. Не то что бы у нее были планы набить себе цену и какие-то ожидания от Карса Влама, но капитан пережевал фильтр сигареты, посмотрел на нее с высоты своего роста.              — Не юли, лет тебе маловато людьми помыкать, — пригрозил он пальцем. — Или ты с дозорными сможешь и о корабле договориться?              Зоуи подняла на него взгляд.              — Если за три месяца разберусь, что с этим местом не так, то смогу, пожалуй.              — Что мне три месяца? За три месяца моя неустойка будет с три головы этого парнишки конопатого. Огненного кулака, — он хохотнул.              — А почем нынче его голова? — просила Зоуи.              — Двести, что ли, — припомнил Карс. Зоуи покачала головой. Гражданские отношения — не шутка, но Эйс, если уже плавает с Белоусом, должен стоить полмиллиона. — Так, говоришь, дозор все-таки принялся за эту грязь на Соросе? — спросил он немного погодя, когда сигарета его уже совсем подступила к фильтру. Зоуи подняла на него взгляд вопросительный. Не ответила, было и так понятно. — Хочешь узнать об этом больше, начни с блистательных ювелиров в Ювиле. А то — на витринах золото, а душонки-то гнилые, — он потушил окурок о подошву сапога, поправил ремень и двинулся поперек портовых мостовых к городу. Зоуи поглядела ему вслед.              Дед что-то знает, но ввязываться не хочет. Но хочет свой корабль. И еще похоже маленько считает себя ей обязанным. Всеми тремя пунктами можно будет пользоваться, когда время придет.              Зоуи стояла, сложив руки на груди, с недовольным лицом, когда Карс обернулся к ней.              — На следующей неделе я буду в Айзере, — сказал капитан.              Постоял, раскуривая сигарету, хотел что-то добавить, но потом видимо решил, пусть Зоуи сама это интерпретирует, как хочет, и тогда совсем растворился в толпе.              Всю неделю Зоуи провела в их с Витой Бревис квартире, склонив голову над кухонным столом. Нужно было спланировать все ниточки, за которые она может потянуть. План задач, которые прямо или косвенно могли приблизить ее к пониманию, что происходит, нарисовался продолжительный.              Вот она притащилась из городского архива, в котором, прихватив с собой Дата и показав его форму дозорного, изучала документацию по транспортной системе. Полдня проторчала в библиотеке в попытке последовать совету Карса изучить ювелирные семьи. Мало что нового она узнала про семью Сафра, за исключением того, что что масштаб проделанной Сотом за 30 лет работы был существенно больше, чем она могла представить: из новостных сводок выходило, что некоторые изделия оказались не просто в руках коллекционеров и частных лиц, но и пиратов, Знати, работорговцев, под опекой королей и Дозора и еще черт-те где. Что касалось Буалье, Зоуи просмотрела портреты последних трех представителей семьи. Лейтенант говорила, что они председательствуют в мэрии Серебряных башен, и была права. Роль управленца передавалась наследственно. Если бы не малая роль административного центра с учетом большого веса портов в торговле, то семье Буалье бы впору зваться королевской династией. Про Лжецов информации было меньше. Те были просто преуспевающей семьей и торговали. Все это не поражало и не вызывало подозрений. К чему были замечания Карса, Зоуи пока не понимала.              Когда в первом часу ночи она перебирала дряхлые газеты десятилетней давности, на тускло освещенной кухне появилась Вита.              — Ты спать собираешься? — спросила она. — Шелестишь бумагами, я уснуть не могу, — она села с противоположной стороны стола, проглядела бумаги.              — Да, собираюсь, — сказала Зоуи.              — Чем ты занята? Капитан сказал, что ты работаешь по его поручению, но знала бы ты, как тебя не хватает, — сказала она, опуская голову на руки. Зоуи усмехнулась. Спросила, в чем дело. — Ну во-первых, ты вносила порядок в наши дела, и когда ты не на рабочем месте, это стало ощутимо. А во-вторых, — тут она посмеялась, — тебя капитан Хонд Гебоген ищет, — сказала она. Тут Зоуи подняла взгляд от газеты.              — Я торчу ему бумаги, — вспомнила она, как капитан появился из-за угла в понедельник и свалил на нее пачку документов. Салус дал добро припарковать это дело. Видимо, капитан об этом не знал.              — Он зол. Сегодня на обеде при мне убеждал Веритаса, что никто на базе не знает, откуда ты взялась и что разнюхиваешь. Веритас его на место поставил. Говорит, формально ты вообще отчитываешься только перед коммодорами и выше.              Зоуи хмыкнула. Если по особым распоряжениям, то да. Поскольку газетные статьи она уже не могла понимать без того, чтобы прочитать шесть раз одно предложение, то она сложила их в стопку и сверху оставила записи, которые просмотрит на свежую голову завтра. Лейтенант улыбнулась устало, увидев, что она наконец сворачивается.              — Вита, — сказала Зоуи, когда все было прибрано. — Скажи, найдется ли у тебя на меня время, чтобы продолжить тренировки? Моя контузия прошла уже как сто лет, — спросила она. Контр-адмирал велел ей продумать пути отступления. Она продумывала их с разных сторон. Лейтенант согласилась, недолго думая. Они договорились на их прежнее время — четыре часа дня, и обе легли спать.              На утро Зоуи вместе с лейтенантом пришли на базу. Она отправилась на утренние совещания, Зоуи пошла к месту, где тренировались солдаты. Там издалека увидела в группе молодых ребят Дата и еще парнишку Худа. Худ был как всегда жизнерадостен. Дат что-то рассказывал. Зоуи поглядела на них, пока Дат не почувствовал взгляда и не обернулся. Она показала на него двумя пальцами и поманила к себе. Дат бегом пересек площадку.              — Доброе утро, — он хотел обратиться по званию, но замялся. Зоуи покачала головой: люди, привыкшие к упрощающей жизнь субординации теряются, когда просишь ее избегать. Обращаться к ней по имени он не мог.              — Доброе. Можешь звать меня президентом, — сказала она, усмехнувшись. — Могу тебя попросить о помощи? Мне нужно осмотреть корабль Карса Влама. Который арестовали несколько дней назад с какой-то дрянью в грузе. Сможешь провести меня на штраф стоянку? Или как это у вас называется?              — Смогу. — Он задумался. Зоуи подозревала, что так просто к арестованным суднам не попасть.              — Могут быть проблемы?              — Не такие, какие нельзя решить разрешением кого-то из капитанов, — сказал Дат осторожно, держа в голове, что в тот раз Зоуи просила хранить ее просьбы в тайне, но теперь она махнула рукой.              — Никакой тайны в этом нет. Во всяком случае, с Веритасом можешь быть откровенен на этот счет, но только если он прямо спрашивает, — сказала она.              — Вас понял, президент. Тогда завтра к восьми все будет готово, — сказал Дат, отсалютовал ей ленивым жестом и вернулся к своим. Зоуи еще постояла с минуту, решая, как она относится к тому, что Дат принял ее всерьез с этим президентом, но в итоге примирилась и вышла с базы.              В четыре они встретились с Витой, вернувшись к азам самообороны. Лейтенант пришла с видом озаренным и на вопрос Зоуи, с чем связано ее приподнятое настроение, сказала, что она придумала идеальный способ, как научить Зоуи двигаться с умом.              — Это как же? — спросила Зоуи. Лейтенант, пока они шли по длинным коридорам, все заглядывала в технические помещения, пока в одном из них наконец не увидела швабру.              — Я вот что подумала, — сказала она. — Твоя проблема в том, что ты быстро и эффективно реагируешь, если рассуждать в категориях целей «уйти от удара». Это хорошо и не все так умеют, но нам нужно сфокусироваться на том, чтобы ты начала думать на следующий шаг. Или возможно даже не думать, просто не загонять себя своими интуитивными отскоками и уклонениями в тупик и не двигаться как табуретка.              Они вошли в один из спортивных залов базы, где Вита перехватила швабру, сняв с нее грязную тряпку. Зоуи глядела на это с неодобрением.              — Я подумала, что нам нужно замедлиться. И еще зацепить твои инстинкты не только за твое выживание, но и за пространство вокруг тебя. — Она сняла с руки белый скотч. На полу расклеила четыре полоски, что они образовали квадрат никак не больше двух с половиной метров в ширину. Потом выпрямилась, взялась за швабру и направила ее на Зоуи. — Сделаем так. Твоя задача теперь — не делая резких движений, не давая тебя коснуться, но и не выходя за рамки, уходить от, — она помолчала. Они обе смотрели неловко на швабру. Но Вита не дала себя смутить. — От меча, в общем.              И она замедленным, плавным движением, потянулась к Зоуи. Зоуи отступила назад на два шага и заметила буквально за пяткой белую линию.              — Не спеши. Не уходи с запасом. Достаточно оказаться на миллиметр дальше, чтобы тебя не задело.              Лейтенант сменила направление выпада, пиком швабры направляя ей под ноги. Тогда Зоуи, почувствовав, что Вита вовсе не планирует ускоряться, так же медленно отступила в сторону. Пришлось плавно пригибаться, чтобы движения лейтенанта не задели ее в плечо, потом почти прилечь на пол, снова подниматься, сгибаться, разгибаться и перекатываться — и все это в пределах небольшой площади квадрата три на три.              Вита что-то говорила, поправляла ее, замедляла, шикала, когда она переступала черту. К середине их тренировки внутри квадрата отметила еще два небольших прямоугольника — распорядилась, что внутри одного она не может ступать ногами — только руками, а второй не должна преступать вообще. Тренировка, хотя и была замедленная, здорово вымотала, потому что в конце концов большую часть времени Зоуи провела в изощренных позах в духе твистера — в полуприсяде или в полу-упоре лежа.              Лейтенант по завершении тренировки выглядела удовлетворенно. Когда Зоуи возвращалась по базе к жилым комплексам, заметила, как по коридорам бегает старушка-уборщица, потрясая руками, что пропала ее швабра. Постепенно тренировки вернулись в рутину.              В восьмом часу следующего утра они встретились с Датом в порту. Она махнула ему рукой, они поздоровались, Дат увел ее в сторону промышленного порта — туда, где в стороне от разгрузочных сооружений и козлов немного дальше за линией шлюзов ряд кораблей был просто пришвартован к длинному пирсу без специальных сооружений. Чтобы туда пройти, Дат разговаривал с офицером, распоряжавшимся на входе через сушу. Прочитав бумагу от Веритаса, он поднял тяжелую цепь, преграждавшую путь на пирс.              — Проходите. Вон ваш корабль. Шестой по правую сторону, — кивнул он на знакомое Зоуи судно. Дат отдал честь, они прошли к поднятому узкому трапу. Зоуи быстро поднялась по ступеням. Дат прошел за ней.              На корабль Зоуи привела мысль, что, если незаконный груз оказывался на корабле без ведома капитана, то и разгрузить его должны были так же. Значит, те, кто распоряжался, на каком корабле окажется груз, должны были здорово знать маршруты всех кораблей, проходящих через все порты острова. Должны где-то переупаковывать незаконный груз и лепить на него путевую квитанцию, соответствующую таковым у оригинального корабельного груза. Как нелегальный груз маркировался на корабле прибытия — вопрос.              Спустившись в грузовые трюмы, Зоуи долго осматривала грузы, пока не нашла ящики, помеченные красными лентами «Арестовано». Они с Датом исползали их вдоль и поперек, пока Зоуи ногтем не поддела щиток с маркировкой — тот поддался, оголив предыдущую таблицу. Зоуи пригляделась. Дат появился сзади и поднес лампу ближе.              — Остров Кек — остров Сорос, — прочитала она. — Это изначальный пункт? — Дат позади пожал плечами. — А Тринидад — это финальная точка?              — Вряд ли. Тринидад — остров деревень. Там ничего нет, считай, — сказал он. Зоуи сначала понимающе покачала головой. Потом непонимающе поднялась и оглянулась на Дата.              — Что значит остров деревень и там ничего нет? — спросила она. — А на кой туда идет все остальное? Технологии все-таки.              Дат пожал плечами. Зоуи вскинула бровь. Это не имело никакого смысла.              — А какой груз идет? Что там по описи? — ничего не складывалось. Дат ответить не успел, хотя открыл было рот. — Опись должна быть в каюте капитанской. Я посмотрю. А ты погляди, может, там что написано по финальному пункту назначения, — и она вылезла из трюма, пересекла палубу.              На связке ключей, переданной им офицером на входе, нашла ключи, открыла дверь в рубку, где на столе остался порядочный бардак с ареста. В каюте вообще был беспорядок, в шкафах повалились за бок четыре макета корабля, бумаги лежали на полу, на тумбе оставили разряженный пистолет и патроны. Если пройти вдоль двух стеллажей, то можно меж книг заметить лог пос с подвижной иглой, не способной найти магнитного поля Гранд лайн — на кой он черт тут, в Саут блю?              Она опустилась в кресло перед столом, собрала бумаги в пачку, начала перекладывать их одну за другой. Наконец, остановилась на одном документе, откинулась на спинку, закинула уставшие в туфлях ноги на стол.              Опись грузов была заверена печатью. Чернила не мазали, заполнена давно. Зоуи проглядела список грузов: генераторы, конструкции, катушки, ден-ден муши наблюдения, экраны, блоки питания, системы охлаждения для вычислительной техники. Вот эта вся околокомпьютерная околоэнергетическая ерунда должна отправиться на остров Тринидад. Интересно, куда должна следовать дрянь в порошке. Неужели капитан Влам этого не знает? С трудом верилось.              Зоуи прокрутилась на стуле, поглядела в потолок, чтобы разложить находки по полочкам. За своими мыслями не услышала шум на палубе — спохватилась, когда дверь в каюту уже распахнулась и на нее, развалившуюся на стуле с ногами на столе, уставился разъяренный взгляд Хонда Гебогена.              — Что ты здесь делаешь? — процедил он. Зоуи даже не потрудилась снять ноги со стола. Показала капитану бумаги.              — Работаю, капитан.              — Работаешь? Работаешь?! Твое дело бумажки перебирать, а не, а не… — он потихоньку переходил на вопль и, кажется, слегка давился своим гневом. — Тебе сюда вообще нельзя, ты же и не дозорная, кто позволил?              — Капитан Веритас, — сказала она.              — Веритас. Простофиля, идиот, чего он тебя выгораживает? — шипел сквозь зубы капитан. — Какого черта? Когда будут мои документы?              На этот вопрос у Зоуи ответа не было — она даже не была уверена, что не оставила эту пачку у контр-адмирала на корвете. Она села ровно, незаметно забрав со стола опись и сложив ее медленно в несколько раз, чтобы прихватить с собой.              — Капитан, я делаю ту работу, которую мне приоритизирует мое начальство. Ваше командование по совместительству. Когда у меня будет время, я займусь вашими делами, — она поднялась со стула. За спиной у капитана замаячил Дат, Зоуи осторожно кивнула ему в сторону, чтобы он сошел с корабля и не попал под руку капитану. Что Хонд здесь делает, кстати?              Когда Зоуи подошла к выходу из каюты, капитан не посторонился, преградил ей путь, ткнул пальцем ей в середку груди.              — Ты, — процедил он сквозь зубы. — Пожалеешь, что связалась со мной. С дозором, — заверил он ее. — И начальство твое ничего с этим не сделает. — Зоуи это не понравилось. Она убрала его руку и проскользнула мимо него на палубу, потом спустилась с трапа и ушла оттуда, стремительно отсчитывая бетонные плиты каблуком. За цепью ждал Дат.              — Капитан Хонд выглядит недовольным.              — Да, не слишком, — сказала Зоуи. Она тоже была не слишком довольна, но у Дата на лице она заметила улыбку. Поглядела на него, вскинула брови, приглашая его поделиться.              — Вы будете довольны. Арестованный груз должен был идти на Гранд лайн, — сказал он. Зоуи хмыкнула. Забавно. Это бы объясняло, почему в каюте капитана Лог Пос. Влам что, умел в навигацию на Гранд лайне? Дед что-то загадочный, получалось. Только вот получателей химозных порошков там могло быть, пожалуй, в десятки раз больше, чем в морях.              — Не сказала бы, что это сужает поиски, — заметила Зоуи. Дат покачал головой неопределенно. Похоже, про Гранд лайн он знал не слишком много. — Ты не знаешь, что Хонду потребовалось на корабле? — спросила она.              — Нет, но могу узнать.              — Влетел в каюту, как петух ошпаренный. Недовольным он был еще до того, как меня увидел, — припомнила Зоуи: дверь ударилась о стенку, когда капитан открыл ее, не сдержав силы. — Говорила я ему, придерживайтесь установленных процедур, они разработаны, чтобы ничего не забыть и потом не носиться по арестованному имуществу в поисках того — не знаю чего, — заключила она.              — Думаете, забыли что-то при досмотре? — спросил Дат.              — С одной стороны, меня бы это не удивило, но с другой — он ведь не участвовал в аресте и вообще он занимается преступниками в городе. — Дат покачал головой, подтверждая ее слова. Тогда Зоуи пожала плечами. В голову лезли довольно параноидальные мысли: может, он за ней следит или ему что-то было нужно получить на корабле в обход разнообразных инстанций.              На базе Зоуи сделала себе копию описи грузов и путевой квитанции, оставила оригиналы в запертом комоде в своем кабинете. На остаток недели нашла себе новое чтиво: заскочила туда, что назвала бы отделом кадров, и у милой секретарши в толстых очках попросила досье всех капитанов базы. Сладкая полная и молодая еще женщина мягких форм поглядела на нее поверх очков.              — Прямо всех, моя хорошая? — спросила она. Совершенно чудесная женщина. Зоуи закивала головой. Та вернулась с четырьмя одинаковыми безликими папками желтоватого цвета. К каждой прикреплена скрепкой фотография, третья снизу — сурово глядящего в объектив Хонда Гебогена.              Не то что бы личные досье имели достаточно красочное жизнеописание всех служащих, но Зоуи совершенно точно уже видела, что в досье вкладывают рекомендации, личные характеристики, документы об окончании офицерской академии и часто — отчеты о событиях, послуживших поводом к повышению. Веритас был повышен до офицера после событий, о которых ей рассказала Вита. Капитан Ильгема — Зоуи до сих пор ее ни разу не видела — отличилась в бою с шумной пиратской командой Саут блю. Капитан Сайк выиграл морское сражение в один корабль против трех пиратских без потерь, если не считать погибшего глупо в самом начале боя их тогдашнего капитана. У капитана Хонда Гебогена впечатляющих подвигов не было. Зато была рекомендация. Зоуи проглядела письмо: подписывался некий Фран мо Мец. Имя ей ни о чем не говорило, пока она не прочла вводные абзацы письма, где референт представлялся: Казначей и правая рука Мэра Буалье. Зоуи пробежала письмо глазами: обычная личная рекомендация. В качестве обоснования — много бессмысленных клише. В подписи — высокомерие мещанского пошиба. Судя по дате, пришел Хонд Гебоген восемь месяцев назад. Зоуи поморщилась и убрала эти документы в сторону. Нет, она больше не сможет воспринимать Хонда всерьез, он же просто домашний щенок из столицы. Злой и похоже что-то разнюхивающий щенок.              Зоуи вернула документы через Дата, чтобы лишний раз не появляться на базе. Тренировались они с лейтенантом в городе по старой схеме: ежедневно в одно время, не считая нескольких дней, самих собой растянувшийся в чрезмерно длинное путешествие, начавшегося с того, что в пятом часу вечером Зоуи прыгнула в поезд, чтобы пересечь остров по диагонали и оказаться в Айзере. Для этого нужно было доехать до Серебряных башен, там пересесть на поезд, отправлявшийся через полчаса с других путей. На все про все ушло с полтора часа, пока она не сошла на вокзале города стали.              Город невысокой застройки из темного-бордового кирпича встретил английским унынием. Зоуи на улице в своем костюме офисной крысы выглядела неуместно среди докеров и мужчин в костюмах навроде тех из острых козырьков. Не хватало встать на стул, пойти читать грустные стихи.              Идея искать человека, когда он назвал свое местоположение только с точностью до города, всю неделю казалось безумием. Нет, не тем творческим и высокопарным безумием, а наивным безумием, безбашенным безумием, граничащим с идиотизмом. Но на крайний случай в кармане лежал обратный билет. Зоуи прошла по неласковому к незнакомцам городу, состоящему из невысоких красных домов и мощеной улицы. Меж крупных булыжников на дороге застревал каблук, но Зоуи скоро вспомнила бессмертный навык ходить, не попадая на щели. Когда начала приближаться к набережной, выводившей к докам, стала встречать все больше рабочих. Те глядели на нее из-под кепок, грязными пальцами вынимая изо рта сигареты. Женщин она, кстати, видела всего дважды. Одна отчитывала мальчишку, порвавшего широкие штанишки о голую цепь велосипеда. И вторую — она окинула ее оценивающим взглядом, стоя под навесом крыши, а потом скрылась за дверями бара. Забавно. А где остальные?              Набережная была небрежная и не привлекала людей. Походила больше на кусок порта, отчего-то не являющийся его частью. Если Зоуи правильно помнила карту города, выходило, что пространство портовых сооружений и складов превышало площадь жилого города кратно. Что ж, тяжелая промышленность всегда занимала много места, использовала тяжелый труд и создавала такие города, как Айзер — стоящие вкруг безрадостного, но незаменимого источника денег для большинства жителей.              Итак, здесь предстояло найти человека, которого она только знала по имени, желательно при этом не спровоцировать мужланов-докеров, оглядывающихся на нее, узнать у Карса Влама причины его загадочности и на утро сесть на поезд до дома. Если она его пропустит, будет неприятно. Добраться до города Серебряных башен будет просто, но вот оттуда до Тукомста — проблемно, потому что там пассажиропоток был довольно велик, и она могла не попасть на ближайшие поезда. Но в любом случае, в Айзере она долго не задержится. Место было неприятное, отдавало привкусом тяжелой жизни.              В порту было ветрено. Море имело серый оттенок, как Балтика. От того, что город погружался в вечер, становилось совсем тревожно и тоскливо. Если бы Зоуи курила, то потянулась бы к сигарете. Нелепо было искать капитана без корабля в порту. Пожалуй, нелепо. Можно было бы искать его по местам, где пьянствует местный сброд — немного опасно, но не бессмысленно. Еще он мог быть в борделе. Еще мог дома сидеть и телевизор смотреть. Если прикинуть по-хорошему, вариантов не так много.              Она повернулась, чтобы вернуться в город и там пройти по местам, где видела пивные вывески. Протиснулась в двери между двумя выпивающими из темных бутылей прямо у входа. Тускло освещенное помещение содержало контингент ожидаемый — в основном, мужчины, кто из дока, кто с порта, а кто из команд кораблей. Матрос-дозорный. Бармен смеется за стойкой. Пивные кружки разносит женщина пышных форм — немолодая, но довольно красивая с сильными руками, смеющаяся, прежде чем отойти от стола, где долго принимала заказ у трех развеселых мужиков. Не позволила себя вовлечь в игры, которые сотню раз видела. Зоуи, наблюдая эту сцену, наконец-то выдохнула. Место неприятное, но отдыхают люди примерно везде одинаково.              Она прошла меж плотно заставленных столов. От бара можно было оглядеть присутствующих — никого знакомого, да Зоуи бы удивилась, если бы знакомые были. Она залезла на стул, повернулась к бармену, махнула ему рукой.              — Новые лица, — приветливо улыбнулся он. — Изящных под стать вам напитков у нас не будет, дамочка, — посмеялся он.              — Да, из напитков мне что угодно подойдет. Проблема не в напитках, — сказала Зоуи. Бармен потянулся за бутылью, откупорил ее, налил шипящее пенящееся пиво в большую кружку.              Она теперь хорошо видела макушки сидящих в зале людей. Пожалуй, она зашла в довольно разношерстное место: вон в углу компания выглядит опасно. В центре зала сидела группа довольно чудаковатая: молодые, слегка навеселе, немного более счастливые, чем положено быть местным. Должно быть, они здесь проездом.              — А в чем же проблема, красавица? — спросил бармен, поставив перед ней кружку.              — Не могу найти человека, который назначил мне встречу. — Бармен зацыкал языком, покачал головой.              — И кто этот идиот? — спросил бармен. Похоже, гостьи были в баре редкие, он тянулся к разговору с Зоуи, она это видела. Тогда она бросила сканировать взглядом зал, повернулась к бару, достала из кармана скрепленные резинкой купюры, положила на стол.              — Знакомый. Сказал мне, что будет в городе, но не сказал, где именно.              — Так тут все очень просто, — отозвался бармен, стирая со стойки разлитое пивное пятно. Из зала послышался звон разбитого стекла, кто-то начал кричать, тогда бармен махнул Зоуи рукой, прикрикнул на собиравшихся бушевать посетителей, стало тихо. Он снова повернулся к Зоуи. — Твой знакомый может быть в двух местах. Первое — это здесь, — сказал он. Зоуи покачала головой. Здесь его не было. — Второе — в твоем случае более печальное, — в борделе, — с опекой закончил он.              — Резонно, — сказала Зоуи, хотя резонно не было.              — Так что пей, хорошая, и ни о чем не думай. — Зоуи усмехнулась, потянулась к кружке, отпила горьковатого, но приятного на вкус пива, откинулась на низенькую спинку барного табурета. Часы над баром показывали девятый час. Забавная была бы сцена — ворваться в бордель, потребовать показать, где посетитель такой-то, распахнуть в его комнату двери и со скандалом устроить что-нибудь этакое. Да, смешно. Но нелепо. А кроме того ради проститутки ехать в Айзер было бы глупо — в Ювиле вон публичные дома — вполне себе приличные заведения.              — Кто твой друг-то?              Шум в голове приятно притих и растворился в голосах и звоне кружек, в смехе, в разговорах, в приглушенном теплом свете ламп под потолком. Сладковатое слабое опьянение расплылось в голове. Зоуи сосредоточилась на секундной стрелке часов, чтобы передышать пять минут, а потом, пожалуй, пойти дальше, пока еще не слишком поздно.              — Капитан Влам, — сказала она, подняв на бармена взгляд.              — А что же ты сразу не сказала? Где Влам, я тебе сразу скажу. Он в порту, — сказал бармен и забрал кружку перед ней.              — Порт у вас мама не горюй, — отметила Зоуи. — Можно поконкретнее?              — Не знал, что Влам водит дружбу с такими как ты. Дай подумать, он заходил с два часа назад. О чем там они пели?.. — бармен задумался, прошелся вдоль барной стойки, отвлекся на посетителей.              Зоуи поднимается. С такими как она — это какими? С женщинами? Бармен с озаренным видом возвращается к месту, где она сидела.              — Они на Схаткисте, — сказал он. Зоуи потупила взгляд. — Корабль, стоит в порту. Они только вчера причалили. Должно быть, стоят ближе к третьему причалу. Узнаешь его, — сказал бармен. Довольный собой, он посмотрел на Зоуи.              Пятая.              — Спасибо, — сказала она. И вышла в город.              Порт встретил уже холодным ветром с моря. Зоуи пожалела, что была без плаща или пиджака. Час назад она не углубилась в порт, остановилась перед площадками, заставленными ящиками, но на самом деле тело порта уходило далеко по побережью, и теперь Зоуи знала, что искать. Миновав большие складские площади, где груз просто лежал, ожидая новой отгрузки, она увидела глубоко вдавшиеся в море причалы один за одним. Это были широкие вдающиеся в море полуострова, с двух сторон которых стояли корабли, а в середине площадок — грузы. Первый причал обслуживал крупные торговые корабли, и здесь шла работа, горел свет ламп и фонарей, ящики грузили на подготовленные судна. Второй причал стоял в отдалении — Зоуи увидела его издалека, но шла почти пятнадцать минут. Здесь стояли военные корабли и несколько кораблей поменьше без опознавательных знаков, было тихо. Второй причал был поменьше, и Зоуи прошла его быстро, но третьего причала было не видать. Она пошла дальше, проходя мимо кранов и сгруженных в высокие стопки непонятным образом ящики, балки, материалы для стройки и какой-то мусор. Вот уже начинает изгибаться линия порта, заходить за мыс. Грузов уже нет, только редкие фонари.              Наконец, Зоуи увидела стоящие корабли. Прибавила шаг. Третий порт встретил шумом и светом. Кораблей здесь стояло несколько, но на грузовые они не походили. Из дверей подобных портовым складским и техническим помещений шла музыка. Из-за одной тяжелой створки показалась девушка с подносом и кружками. Она вышла с ним на причал, ее встретили у трапа одного из кораблей. Потом она забрала поднос и, играя длинной юбкой, вернулась обратно в двери.              Зоуи остановилась перед причалом. Здесь стояли пиратские корабли. Пиратские команды двух кораблей, что стояли возле самой суши, а не в глубине причала, почти полностью вывалили в порт. Сидели на ящиках, складывавших столы и кое-какие сидячие места. Пили.              Зоуи остановилась от них в отдалении, но новое лицо не осталось пиратами незамеченным. Один из пиратов увидел ее, показал на нее пальцем товарищу, они засмеялись, потом отвлеклись на снова прибежавшую молоденькую официантку с едой. Зоуи выдохнула, дала себе время оглядеть людей, поискать знакомые лица, подошла ближе, потом услышала, как ее окликают из центра составленных в импровизированное кафе ящиков.              — Эй! Это ты? — послышался голос. Зоуи обернулась на голос, увидела, как молодой еще парнишка с черными волосами, волнами падающими на щеки, вскочил на ящик и показывал на нее пальцем. Вокруг него меж товарищей прошел шепоток, они все вместе подняли на нее головы. Кто-то усмехнулся, кто-то просиял, увидев женщину. — Это ты! — крикнул он возбужденно. Зоуи его узнала.              — С этой серьгой ты настоящий пират, — сказала она, разглядев у пирата в ухе свисающий вниз на золотой капле изумрудный стерженек. Парень показался в профиль, забрав прядь волос, чтобы она поглядела на его серьгу. Это ему она дала скрепку, а он дал ей прикурить.              — Я и без нее настоящий пират, но с ней спокойнее. — Он спрыгнул с ящика. Кто-то из его товарищей окликнул его, показав на Зоуи рукой, он отмахнулся, подошел к ней, потянул к себе за руку. — Выпей с нами. Не ожидал тебя здесь увидеть, — он стащил за шиворот с ящика толстого, как плюшка, пирата, чтобы Зоуи могла сесть.              — Эй, настоящий пират, Лье-придурок, ты че творишь, — ему полетел подзатыльник, но пират пригнулся, так что его друг попал по лицу другому. Они взъелись друг на друга, но их разняли.              — Как себя ведете при девушке? — менторским тоном протянул пират, что был постарше, покачивая свободно свисающим с ноги тапком-сандалией. Глаза его прикрывала панама, Зоуи не разглядела его лица.              — Вот, дело говорите, капитан, — тут же улыбнулся пират Лье с серьгой. — Имени этой прекрасной женщины я не знаю, но она меня выручила, — он подал ей пенящуюся свежеразлитым пивом кружку.              Толстячок отряхнулся, оправился от оплеухи от кого-то из старших, уперся грузно о стол.              — И что она здесь делает? На пиратку не похожа, — сказал он.              — Ты бы не выкабенивался на девушку, Боз, а то и так тут их племени не видать, а тут вон — хоть поглядеть можно, — мечтательно положил подбородок на ладонь пират в дозорной кепке. Выглядел он с ней неуместно. Но и Зоуи тоже. И все остальные. От вкраплений неуместности все выглядели вписывающимися в компанию.              — Я ищу кое-кого, — сказала Зоуи и заметила, как приподнялись поля панамы.              Капитан этой свары поглядел на нее. С хитрецой, недостаточно пьяный взгляд. Если подумать, пират был хорошо сложен, на вид разменял четвертый десяток. На поясе его сабля болталась небрежно, сам он сидел открыто, но чуть в стороне от остальных. Другой, что был с ним, вел себя тихо, следил за его действиями и был как будто насторожен и все время на чеку.              — Так, выходит, это ты, — протянул капитан. От того, что тон его перестал быть шутливо успокаивающим, все немного притихли. Зоуи машинально выпрямилась от того, как он спросил.              — Утром в зеркале была я, — сказала она — не слишком дерзко, но тушеваться перед пиратом было бы глупо. Знать бы только, про что он. Но капитан смягчился в лице, посмеялся тихо.              — Хорошо, хорошо, — покачал он головой, отсалютовал ей кружкой.              Пираты потянулись за выпивкой, смачно чокнулись. Пьянка пошла своим чередом. Девочка, что разносила напитки, хорошо знала команду и иногда задерживалась, чтобы обменяться новостями с кем-то из них. Увидев новое лицо, она предложила ей меню, в итоге Зоуи налегала на кисловатый сидр. Зоуи вовлекли в разговор — что произошло в Ювиле, и почем теперь головы кумиров всех сидящих и отчего море пенное как пиво, и когда им отплывать, и кто новые члены команды и сколько они будут плавать с ними. Здесь Зоуи попросила рассказчиков притормозить.              — Какие новые члены команды?              Ответил ей Боз, сидящий прямо на бетонной плите, оперевшись спиной о ящик, на котором сидела, подобрав ноги, Зоуи. Туфли стояли внизу.              — Да, заходил к нам брат капитана, команда с его корабля отправляется с нами до следующих пары островов, пока он разбирается с кораблем. На сколько он сказал? — не припомнил он. Кто-то из ребят ответил ему. — Да, на три что ли месяца, то ли на четыре, — он почесал затылок.              Зоуи вскинула брови. Брат капитана? Это Карс Влам? Только его корабль был в ситуации, которая требовала с ней разбираться, и три месяца — срок, который она, Зоуи, ему назвала.              — Да нормальные ребята, — отозвался пират в кепке Дозора. Зоуи слышала, зовут его Вор. Сани Вор. Вор — это кличка, конечно, но обращались к нему именно так, а тот и не был против. — Обычные. Моряки — они с Карсом тоже поплавали — ойойой. Нам еще будет чему поучиться, припомните мои слова.              — Да черта с два, мы все море исплавали, вон за свой корабль постоять можем, — не унимался Боз. — А эти? Наемные, торгаши.              — Торгаши-то по Гранд лайну ходили, — заметил Вор. — И Карс, — он повернулся к Зоуи, видя, что привлек ее внимание. Он и всех остальных привлек, конечно, но рассказывать предпочел Зоуи. — Этот со своими «торгашами» вон Новый мир проплыл. Это Новый мир, — пригрозил он пальцем, — где куда ни плюнь — то Йонко, то Шичибукай, то еще чего похуже. Это он сейчас почему по морям плавает? Потому что он на самопровозглашенной пенсии. Но его команда вам, зеленым, полгода по палубе ползающим, фору-то даст. Припомните мои слова, — повторил он и допил кружку.              Зоуи подняла голову, посмотрела на звездное небо. От того, что она здорово приняла внутрь спиртного, уже не было так холодно, и компания была хороша — слегка собачилась между собой, болтала ерунду. Не ерунду — вещи очень интересные, полезные, должно быть. Но черт возьми, она планировала поговорить об этом непосредственно с Карсом. Пиратский капитан тоже как-то исчез незаметно вместе со своей тихой тенью.              — А сам-то он где? — спросила она.              — Так на корабле, с капитаном, — сказал Вор.              — Тоже с вами пойдет?              — Нееет, — протянул Лье. От того, как он качал головой, изумрудный стержень покачивался забавно. — Двое капитанов на корабле — корабль на рифах. Так дело не пойдет. Сам он здесь остается.              Зоуи рассудила, что это было правильно. Тема снова сменилась. Кто-то притащил карты. Двадцать одно. Дурак. Зоуи за картами, не сговариваясь, спелась с Вором, завалив подкидными Боза. Тот был вне себя от проигрыша, бросил свою растолстевшую колоду. Карты посыпались с ящика на бетон.              — Дурак сдает, — смеялся Лье. Боз полез на него с кулаками, они покатились по полу. Народ смеялся в голос, Зоуи сама чуть не упала с ящика с одолевавшего без причины смеха.              — Сам дурак! — кричал Боз.              — Ладно, ладно, Боз.              К полуночи пираты уже были как следует пропитыми. Вор не мог двух слов связать, но показывал Зоуи фокусы с картами, пытался научить ее разделять колоду и элегантно сдавать. Зоуи негнущимися пальцами пыталась удержать в руке разбитую на три части колоду. Кто-то повалился спать прямо здесь. Двое сидят в обнимку, покачиваются под ритм, на который настроились ментально. Лье еще полчаса назад куда-то увел официантку, после того как она разглядывала изумруд в форме стерженька у него в ухе. Кто-то наигрывал перебор на гитаре, размазанный, не ритмичный, мягкий перебор под стать опьяневшему дыханию всех присутствующих.              — Нет же, придерживай ее мизинцем, — говорил Вор. Зоуи изогнула пальцы, поддержала нижнюю часть колоды и, наконец развернув ее рубашками вниз, сложила все карты вместе. — Вот так. Пойдет для первого раза, — сказал он, заглянул в свою кружку, пустую уже, и покачал головой.              Зоуи начала тасовать карты, подняла взгляд на Вора, недовольного, что друг оставил их без выпивки, и заметила, что от корабля к ним двигались две фигуры. Обе были ей знакомы. В панаме, похожий на мальчишку, одетого мамой, справа шел пиратский капитан. Панамка надвинута на глаза. Короткие штанишки подвязаны тесьмой, на плечах — рубаха и накидка, выглядел он как школьник младшеклассник на продленке. Или как очень жизнерадостный дед на даче. Слева от него шел Карс Влам — одет поприличнее, почесывает бороду, закуривает трубку на ходу.              Вор заметил, что она засмотрелась ему за спину, и обернулся.              — А, капитан. Поздновато вы, мы уже все, — он показал пустую кружку. Пират махнул рукой.              — Я свое уже выпил.              — Пришла все-таки, — сказал Карс, поглядев на Зоуи. — Зоуи, та, что я говорил, подруга контр-адмирала Салуса, — представил он ее пирату. Зоуи резко стало неловко, особенно учитывая, что у Вора глаза округлились и он перевел на нее взгляд. Капитана пиратов это не удивило, он улыбнулся в знак приветствия. — Тогда Карс представил и его. — Бенито Влам, капитан пиратов Крови.              — Почему крови? Не зеленой панамы? — спросила Зоуи. Слегка пьяное сознание подкладывало в голову абсурд. Бенито вскинул брови в удивлении.              — Я врач, — сказал он. — Кто называет команду в честь шляпы?              — Да будет один такой. Мугивара. А другой врач назовется пиратом Сердца. Что за пафос. Без почек и печени тоже непросто жить. Сложнее всего — без мозгов, кстати, если уж выбирать незаменимые органы, как на мой взгляд.              — Да, пожалуй, что так. Пираты почек и печени. — Бенито посмеялся.              — Но по-хорошему говоря, я здесь не за этим, — сказала Зоуи и поглядела на Карса. — И спасибо за компанию на вечер, но больше всего у меня вопросов к вам, Карс. — Тот качнул головой, и Зоуи в этом усмотрела готовность отвечать.              — Раз все знакомы, то идемте, — Бенито подал ей руку, чтобы она спустилась с ящика.              — Куда?              — Как куда? Раз вас интересует, как работает Сеть, то я покажу, — сказал пират. Зоуи удивленно оглядела братьев. Карс качнул головой в подтверждение, что она не ослышалась.              — В порядке благодарности за то, что не дала мне присесть за решетку, — сказал он. Вор совсем вытянулся в лице. Зоуи помедлила с несколько секунд, надела туфли, слезла с ящика.              — Неплохо, — сказала она. Тогда Бенито велел Вору оставаться за главного, поправил панаму, и они пошли, куда он повел — куда-то в сторону второго причала, но вглубь порта.              — Что тебе конкретно надо разнюхать для Дозора? — спросил Карс. Зоуи неопределенно покачала головой.              — Для Дозора? Мне нужно не разнюхать. Мне нужно привести их за ручку к тому, кто этим владеет и распоряжается, чтобы у Дозора не оставалось сомнений. Сдать с поличным, если угодно.              — Это будет непросто. Кто этим владеет и распоряжается — в дело не лезет, — сказал Бенито. Зоуи покачала головой. — Сеть неплохо работает за счет своей автономности — она не требует участия верхнего эшелона. Саморегулирующаяся, живая система. Гениальная, если угодно. — Должно быть, простая до нелепости, подумала Зоуи, шагая чуть позади пирата. — Проще показать, чем рассказывать.              Они следовали к помещению порта, где Бенито, приподняв поля панамы перед охранником, провел их в обширные помещения со складами. Они пересекли широкие коридоры меж грузов и вышли к лифтам. Лифт, дрожа, поехал вниз, под порт. Спустился на два уровня, подсветившихся кнопками на панели, но вместо того, чтобы замереть на цифре минус два, отчего-то продолжил спуск. Зоуи поглядела на братьев, те стояли спокойно. По прикидкам Зоуи, они спустились метров на шестьдесят — глубину хорошего метро, когда лифт остановился и раскрыл двери. Зоуи не сразу сообразила, что надо выйти, и в ступоре стояла в кабине, что Карсу пришлось придержать двери, чтобы лифт не уехал с ней обратно наверх.              Перед лифтом было огромное, необъятное помещение, в котором сновали люди, стояли грузы, на ящиках клеили путевые квитанции, возились огромные грузчики. Меж рабочих ходили вооруженные люди — по одному или в парах. Не гнали работу и не трогали груз — зыркали по сторонам. А еще в ряд стояли шесть поездов с платформами, на которые неширокие краны-козлы грузили упакованные ящики.              Масштаб грузооборота при таких мощностях должен был быть просто огромным. Техника была потрепанная, уже стояла много лет. Это были довольно старые постройки. Как, черт возьми, могло получиться, что Дозор этого не знал, и только теперь Контр-адмирал начинал догадываться о делах на Соросе и внедрять в это людей?              Зоуи сообразила выйти, наконец, из лифта. Бенито видел на ее лице молчаливое, осмысленное поражение. Когда они прошли вдоль площадки, примыкающей к рельсам, на которых стояли грузовые платформы, он, наконец, объяснил:              — В Айзер вы приехали на скоростном поезде? — Зоуи кивнула медленно. — Когда Сорос начал связывать порты железной дорогой, инженеры Тукомста сначала думали проложить их под землей и даже запустили тестовые артерии. Проект был остановлен по решению заказчиков проекта — знати Ювила — и перенесен на поверхность, когда тоннели обрушились в нескольких местах. По крайней мере, так считается. На деле обрушение произошло только в одном месте — в тоннеле, связывающем Схегюнде и Тукомст, а остальные два диаметра остались целые.              Зоуи прикинула логику — в Тукомсте была крупнейшая база дозора. Пока здесь не было грузов из-за того, что не функционировал тоннель, самая сильная база Дозора не знала о происходящем.              — Так грузы попадают на другой порт для отправки, — сказала Зоуи. — Гениально.              — Совершенно верно.              — Но и в Тукомсте теперь мелькают химикаты. Тоннель восстановили?              — Совершенно верно. С полгода назад.              — А знать Ювила — это, — начала Зоуи, но тут начал улыбаться Карс и покачал головой.              — Буалье, Лжец и Сафра, — закончил он за нее. Зоуи готова была взорваться от количества восстановленных пазлов в ее голове:              Лейтенант говорила: Буалье был мэром города и богатейшим человеком острова. Дат говорил, проект поездов начал разрабатываться с запроса ювелиров. Сафра собрал невероятно спорными методами утерянную коллекцию изделий своей семьи. Было немного обидно — Сот показался ей очень открытым и хорошим человеком.              — А с Лжецом что не так?              — То, что он Лжец, тебе ни о чем не говорит? Контрабанда его произведения, — ответил Карс. — Это что подороже. А что в магазине — стекло.              А еще капитан Хонд был рекомендован в Тукомст чуть больше полугода назад правой рукой мэра. Как его там.              Контр-адмирал сказал, что в Серебряных башнях есть сопротивление этому расследованию и те, кто его начинал, оказывались не у дел.              А капитан Хонд накануне очень отчетливо дал понять: она пожалеет, ее начальство ничего не сможет с этим поделать. Провел четкую черту между ее начальством в лице контр-адмирала и своим — в лице протектора и покровителя из столицы.              Зоуи потянулась рукой в сторону, чтобы найти точку опоры и присесть. Бенито подал ей руку. Сесть было некуда.              — А что до обвала туннеля. Он сам просел? — спросила она, чтобы заполнить молчание. Бенито неопределенно покачал головой, Карс тоже пожал плечами. Зоуи стояла, сложив руки на груди и наблюдая за работой по погрузке на поезд ящиков. — И они прибудут в один из городов, там без ведома капитана будут погружены на корабль, идущий по пути с пунктом их назначения. — «Совершенно верно». — Черт возьми, Карс, вы-то не дурак, неужели вы не знали? — спросила Зоуи.              — Знал ли я, что эта схема существует? Да, знал. Но я долгое время работал только в Тукомсте, рассчитывая, что там нет таких грузов, пока не попался, — сказал он. В голосе сквозило неудовлетворение — собой. — Вот теперь: корабль простаивает, команда простаивает, а сам я чуть не угодил в застенки. Ты еще про Импел Даун ляпнула, ну, думаю, я попал, — засмеялся он немного нервно: на его обычно неудовлетворенном лице это проявлялось улыбчивостью, искажавшей его лицо в каком-то болезненном выражении. Потянулся к трубке.              Зоуи поглядела на часы, висящие под потолком — третий час.              — Эй вы, — окликнули их из глубины склада. Зоуи подняла голову, увидела двоих вооруженных людей. Так вот они зачем — высматривать подозрительных личностей, вроде них, стоящих без дела, показывающих пальцами и рассуждающих. Вопрос — чем Бенито думает, позволяя им стоять вот так в открытую? — Кто такие? — охранники приблизились к ним, один пихнул Карса дулом в грудь. Зоуи видела, у Карса дрогнула жилка на шее, но перед ним вышел Бенито, рукой отодвинув брата назад.              — А, Бриг, тебе известно, что клиентов надо знать в лицо? — спросил он тянучим голосом. Улыбка на его лице была дружелюбная, но фальшивая. Нехорошо фальшивая, заставляла отступить.              — Чего, — прогремел охранник. Второй, что был с ним, взял Бенито на мушку. Пират глянул на них из-под полей шляпы.              — Того, Бриг, я пришел разбираться с проблемами, которые вы мне доставили, а теперь ты еще пихаешь в меня и моих людей оружием? Страх потерял? Мец будет недоволен, — он приподнял панаму пальцем, стало видно его лицо. Бриг тогда только, видимо, узнал его — то ли по глупости, то ли потому что действительно не разглядел.              — Мец в столице, — прошипел он, но оружие опустил. И на своего товарища шикнул, тот тоже потупился, опустил ружье книзу. Зоуи перестало колотить непроизвольным желанием поднять руки.              — Я не могу вечно стоять на причале. Не сегодня-завтра дозор нагрянет сюда на чистку, мне нужно отчаливать, а моего груза я что-то еще не вижу, — в голосе врача-капитана просачивались ноты тихого омута спокойствия с большими последствиями. Бриг теперь осознал, что клиент недоволен, и видимо за это действительно бы получил от Меца. Или еще бог знает кого.              — Я… Я не знаю, что делать, но…              — Естественно ты не знаешь. Мне нужно поговорить с Мецем, мы так с ним не договаривались, и с этим старикашкой никак не свяжешься, кроме как через тебя, идиота.               Тогда Бриг подтянулся, под нос себе пробурчал что-то про ден-ден муши, сообразив, наконец, что клиенту нужно предоставить способ связи. Он согласился провести их в помещение со стационарным ден-ден муши с прямой линией на Меца. Показавшаяся в отсутствие грозности суетливость Брига выдала его подчиненное положение. Бенито улыбнулся Зоуи, качнул ей головой, чтобы она не отставала. Они с Карсом последовали за громилой. Зоуи обратила внимание, что рука Карса напряжена и как будто подрагивает. На запястье из-под рубашки видны проступившие вены. Но заметив, что Зоуи поглядывает на него, он тряхнул рукой и напряжение это ушло. Зоуи не стала ничего говорить.              Они шли вдоль погруженных поездов, по переходу выше путей перешли на другую сторону, там Бриг прошел в двери наподобие тех, что были в порту Тукомста — их можно было распахивать в обе стороны. За ними по длинному коридору можно было плутать без конца, но Бриг ввел их в кабинет, где достал с полки улитку и снял трубку.              Ден-ден муши долго покачиванием изображала проходящие гудки, как по привычке Зоуи, потом выдала свое знаменитое гатча. Глаза ее прикрылись, на нижнее веко залегли морщины. Зоуи лицезрела перед собой заспанное лицо улитки.              — Чего произошло? — сразу спросили на той стороне провода. Бенито подсел к столу, Зоуи опустилась в кресло рядом.              Первым в трубку представился Бенито: открыто и весело назвался и напомнил, что он звонит по поводу своего груза. Бригу не дали и рта открыть. Тот был и рад — объясняться перед недовольным начальником, которого оторвали ото сна, он не горел желанием.              — Да? Влам. Помню-помню, твои грузы застоялись в Схегюнде, — сказал Мец. Сон проходил из его голоса, он быстро включался в разговор.              — Знаю. Мец, сделаем так. Я должен отплывать, ты знаешь, Дозору все не сидится на месте, и я не могу ждать его вечно. Звоню сказать, что я знаю, что твоя работа непростая и ты не можешь все контролировать, я понимаю это. Я не держу зла. Только хочу предупредить, что груз заберет мой человек.              — Кто? — спросил Мец. Голос его был удовлетворенным. Доверие и здравомыслие клиентов всегда внушает покой, Зоуи это было известно.              — Не могу сказать, но она сама покажется, когда придет время. Не потеряй ее из виду, свяжись с ней.              — Понял тебя, Влам. Отплывай спокойно, грузы передадут… твоей, — он недоговорил. — Если позволишь, я спать.              Они попрощались, и улитка закрыла глаза.       Бриг хлопал глазами. Бенито многозначительно посмотрел на него, потом на Зоуи. У того в глазах появилось искорка понимания и гордости собой, что ему не надо объяснять, что Зоуи — человек, про которого говорил пират. Зоуи сидела, качая ногой. Могло сойти за деловитость и самоуверенность, но на деле — нервотрепка чистой воды.              Громила принял это как личное поручение, которое позволит оправиться от ошибки в порту, пообещал, что все будет точно, как господин Мец сказал, и что он теперь лично знает человека Бенито и сможет за всем проследить. Бенито его подбодрил как-то мягко и Бриг, вполне довольный собой сказал, что оставит их здесь, если им нужно что-то обсудить, и вышел. Бенито посмотрел на Зоуи. Улыбнулся, увидев ее взгляд.              Зоуи понимала, что ей все равно придется в это ввязываться, если она хотела привести дозор к владельцам Сети, но скоропостижность вовлечения в события через едва-едва знакомых людей ставила под вопрос ощущение правильности принимаемых решений.              — За рекомендацию спасибо, конечно, но черт возьми. — В конце концов во всех мирах дела делались одинаково — сначала ты ничего не можешь понять, а потом все закручивается в такой водоворот, из которого ты выстреливаешь пушкой в самое дно. Можно, конечно, возиться и трепещать в воронке, но Зоуи научили, что проще всплыть, когда есть от чего оттолкнуться. — Черт возьми. Контр-адмирал будет визжать, как девочка, — она забрала назад волосы, запрокинув голову. Нужно было немного замедлиться и продумать список дел на ближайшие пару дней. Первым в этот список ляжет возвращение в Тукомст. — Мне нужно не опоздать на поезд, — сказала она.              Они с братьями вышли из кабинета, проделали обратный путь. На улице, где стало совсем прохладно, они шли по темному порту туда, где оставили пьяную в доску команду.              — Про какой хоть груз шла речь? — спросила Зоуи.              — Медикаменты для моей команды. Мы готовимся выходить в Гранд лайн.              — Ах, точно, вы же врач, — сказала она. — А вы какой тип врача? Который ищет лекарство от всех болезней? Или хочет сделать операцию бессмертия? — спросила она в порядке поддержания разговора.              — Не понимаю, откуда ты это берешь, — улыбнулся пират. — Я обычный врач. Тот, который хочет помочь накама, чтобы они не погибли на моем корабле, плавая под моим флагом.              Они еще и близко не подошли к третьему причалу, как стала слышна музыка. Когда они обошли длинную стену погруженных друг на друга листов металла, стало понятно: ничерта пираты не прекратили куролесить с окончанием детского времени. Пьянка продолжалась. Зоуи бы даже сказала, была в самом разгаре.              К Зоуи, завидев ее, подскочил Лье, за руку утащил ее к столам. Зоуи только сейчас поняла: основная часть команды до нуля вообще не показывалась. Теперь здесь было столько людей, что меж ящиков было не протолкнуться. Он допрашивал ее, где она была и почему выяснилось, что она так тесно знакома с их капитаном. В допросе еще участвовал Сани Вор, посмеиваясь, утихомиривая неумную натуру Лье. Типичный латинос.              — А я-то думал, чего ты мне помогла тогда в баре.              — Тогда в баре я твоего капитана не знала, — сказала Зоуи. — Помогла от чистого сердца, — улыбнулась она в примирении.              Тут к столу подошел и сам Бенито. Неугомонный Лье тут же завел с ним бессмысленный разговор, забыв про свой разыгранный допрос с пристрастием. Зоуи вручили выпивку. Настроение опять разгонялось, музыка заполняла уши, разговоры увлекали ее прочь от мыслей о делах и задачах, и она совершила ошибку, которую любила совершить: выпила еще немного.              Все ходило ходуном. Туда-сюда, вперед-назад, укачивало, как в колыбели. Не помогало даже открыть подпухшие глаза и уставиться в одну точку над собой, где в узелок сплетается фактура деревянного потолка. Обычно от похмельных вертолетов такие методы оберегают. А тут качало взад и вперед, как на волнах. Спина болела, оттого что она уснула в подвешенном к потолку гамаку вместо кровати. Храп слышался откуда-то сбоку.              Зоуи закрыла глаза, чувствуя, как гамак мерно покачивается от волны, должно быть.              Стоп, что?              Зоуи, осознав, что спит в подвешенном к потолку гамаке, чуть из него не вывалилась, засуетившись. Удержалась в последний момент. Когда встала на ноги на пол, поняла, что качка — не от похмелья. От того, что корабль идет по волнам. Куда это он идет без ее черт подери ведома. Зоуи забрала назад разбитые волосы, ударила себя по щекам, чтобы проснуться, заметила дверь, ведущую на палубу, и выскочила на улицу, случайно хлопнув дверью.              Солнце ослепило. Зоуи прикрыла глаза козырьком из ладони, оглядела палубу. Корабль не дозорный. На вымпеле чернеет флаг. На носу у руля стоят двое. Зоуи сжала зубы, пересекла палубу, ворвалась в разговор между двумя мужчинами.              — Где мы, Карс, черт бы побрал… — она начала заругиваться сквозь зубы, но капитан дружелюбно поднял руку.              — Ты, президент, пропустила поезд. Мы взялись подкинуть тебя до Тукомста. Забыла? — вмешался будничным дружелюбным тоном Бенито.       Ирония в его голосе от Зоуи не укрылась. Какой-такой президент? Зоуи смотрела на капитана, припоминая прошлый вечер. Ему в панаме хорошо, солнце не слепит. Точно, она же пропустила поезд из-за того, что была пьяна. Это его корабль? Карсово судно стоит под арестом.              — Забыла, — сказала Зоуи честно.              — А вон туфли твои, — отозвался Бенито.              Зоуи посмотрела, куда он указал рукой: туфли она сбросила у борта, они стояли, аккуратно прибранные в сторону.       — Спасибо, — сказала она. Да, если подумать, вчерашний вечер не стоило забывать. Она узнала много важных вещей. — А мы идем по часовой стрелке или против?              — По.              — Высадите меня в Ювиле, — сказала Зоуи.       Капитан, которому принадлежало судно, отозвался положительно, и Зоуи выдохнула. Голова болела, похмелье давало о себе знать тяжестью где-то пониже ребер и повыше пупка, но минералка и хороший обед вернут ее в строй. А в Ювиле следует выполнить одно обещание. Заскочить, так сказать, кое-куда.