Делец

Человек прекрасно слышит голос разума, но он ему противен

             — Марко!              Марко обернулся на Пинчера — тот влетел в таверну с газетой и перекричал гул голосов, да так, что между столами даже притих говор. Пинчер стремительно проследовал к столу, где Марко сидел в компании, по дороге прихватил чье-то пиво, грохнул на столешницу газету.              — Ты глянь, Марко! — он указал на газету.              Выпуск был двухдневной давности, и Марко, обычно бывший в курсе последних событий, в этот раз должен был признать, что эти тиражи он пропустил. Был маленько в перелете. Утренние газеты отличались одной особенностью — в них в основном печатали сенсации, и их Марко на главной странице не разглядел. Значит дело было в другом, и Марко развернул шуршащую газету. Пинчер глотал пиво, уперевшись мощной рукой о стол, выжидая, пока Марко вытащил четыре листовки. Уже не первой свежести.              — Кого ты тут увидел, йой? — спросил Марко, по очереди складывая листовки на стол, пока не дошел до последней. Хмыкнул, опустил ее на стол перед всеми. Народ подтянулся к столу, чтобы посмотреть. Ни для кого из команды Раша это была не новость, Марко подозревал, и народ лыбился и поглядывал на Марко.              Его портрет с наградой миллиард триста семьдесят четыре тысячи не вызвал особого шума, но к столу наклонился Бигль:              — Должен же ты знать, почем нынче твоя голова.              К столу подошло несколько человек, с кем Марко был знаком лично, его схватили за плечи, по бару разошлась волна тостов за его награду. Марко поднял бутылку рома, оглядев зал.              Миллиард триста — не шутка.              Виновница этого миллиарда триста сидела за этим же столом, покачиваясь на стуле. Глядела на листовку, и Марко пересекся с ней взглядом. Она глядела на награду, и Марко вспомнил, она уже ее называла. Она знала, что его награда перевалит за миллиард триста, еще когда они увиделись на Джемроке. Страшно удивила Валета.              — Ты знала? — спросил он, наконец. Зоуи Гласс, мертвый экс-коммодор дозора, подняла стул на две ножки и не донесла до рта стакана с соком. — Откуда?              — Помнишь, о чем мы говорили на Сабаоди, — спросила она. Немного прищурилась, улыбнулась. Опустила стул, придвинувшись к столу. Марко помнил — несла жуткую несусветицу, мол, Татч, фрукт, предательство. Была пьяна в стельку. Он покачал головой. — Оттуда же, — сказала она.              — И ты знала, как… — Марко не продолжил, потому что она сразу начала качать головой.              — Я знала награду, я понятия не имела, когда и как она станет такой, — объяснила Зоуи. Значит, и насчет фрукта она не знает, когда и как, подумал Марко, но она ответила, не успел он спросить: — Ночью ножом в спину на камбузе, через какое-то время после того, как Мугивара выйдет в море.              — Ты это про что! — возмутились ребята позади нее, выловив из контекста кусок разговора, и она, конечно, отговорилась, но Марко-то озадачился. Озадачился больше и серьезнее, чем в тот раз. Она не шутила, не выдумывала, и она знала черт знает что про вещи, которые еще не произошли, про вопросы, которые еще не задали, и про награды, которые еще не выдали.              Зоуи была немного настороже, немного в тревоге, немного тормозила с ответами на вопрос, будто никогда не слышала его наверняка. Она была в порядке, и ее раны затянулись, хотя она чрезмерно долго пробыла без сознания, по его мнению, но осталось что-то, что встревожило его еще тогда, на корабле.              Марко немного задержался с делами на Джемроке и прибыл на Сабаоди, когда Раш уже причалил. Зоуи провела с ними одну ночь, по словам врача физически была в безупречной форме и потом смылась по своим делам. История дел Зоуи Гласс на Сабаоди не предвещала ничего хорошего, но вечером того же дня, когда команда Раша за сутки до отплытия собралась в баре на последнюю пьянку в Раю, она вошла в двери и села перед Марко за стол.              — Попался, — сказала она. Объяснила, мол, чудно выспалась в Обдираловке — при том, что Марко хоть убей не понимал, что ее тянет в Обдираловку, и он не был уверен, что Шакки вообще держала комнаты — но Зоуи была почти в порядке.              — Как ты нас нашла?              — Орете на весь архипелаг, — улыбнулась она.              Потом их прервали, притащив листовку с наградой. И Марко, допивая ром из бутылки, пока она разглядывала его лицо на листовке, думал, что вообще-то эта женщина его пугает.              — И все же я тебя поздравляю, Марко, — наконец улыбнулась она, проведя по тисненым цифрам пальцами. — Можно я заберу себе?              — Забирай, йой, — сказал Марко. Она допила сок в стакане, отсалютовав ему. Рост награды будит какое-то ребячество, и Марко бы ему поддался, но перед ним эта женщина, и Марко ее видит насквозь: ее дергает на каждый шорох, она борется с собой, чтобы не бегать глазами, и как будто унимает гомон в голове. — Ты в порядке?              — Я лучше всех, — заверила она, снова ответив не сразу, и Марко очень не понравилась промелькнувшая в голове мысль, что женщины лгуньи. — Но я хотела попросить у тебя помощи.              Марко улыбнулся. То, что он принимает за то, что у нее крыша едет, это ее планы на досуг после ужина. Как он мог забыть?              — В чем дело, йой? — спросил он. Она достала из кармана плаща сложенный вдвое листок. Марко забрал его, просмотрел маршрут, расписанный по дням. Вполне сбалансированный путь для опытного навигатора, если не вдаваться в подробности. — От Декси?              Она кивнула в ответ на его догадки. Декси был чертовски хороший навигатор, как Марко успел заметить.              — Мы договорились с Карсом встретиться в Новом мире примерно через две с половиной недели.              Марко усмехнулся. Нет, он знал Карса лично, тот вполне выглядел как человек, который поплывет выполнять обещания перед мертвецами. Зоуи его ухмылки заметила.              — Да, я тоже нахожу это немного забавным.              — Ты поразительна, йой, — сказал Марко абсолютно искренне. На удивление на ее лице это вызвало улыбку. Она не ожидала этого услышать. А что она должна была ожидать? Насмешки? Сомнений? Что, отвыкла получать одобрение? Марко ухмельнулся. Слабое место железной мисс Гласс — похвала. — Восхитительно. Я клянусь, йой.              — Не паясничай, Марко, — сказала она, но улыбалась, и в словах сквозило что-то, близкое к… смущению? Марко поднял руки в жесте сдачи. — Я подозреваю, что корабль и команда Карса задержались на Сабаоди, вопреки своему маршуту. Я точно знаю, что команда на острове. Я почти уверена, что Карса на острове нет. Меня это пугает.              — Йой, море — непредсказуемая штука, всякое бывает. Марко вернул ей маршрут, откинулся на спинку стула.              — Я бы хотела знать, что из того, что бывает, случилось конкретно в этот раз, — сказала она. Марко покачал головой.              — Прямо сейчас?              Она откинулась на спинку стула, покачнулась на нем, запрокинув голову к потолку. Глубокий вдох поднял ей грудь, она как будто в потолке пыталась разглядеть ответ.              — Нет, терпит до утра, — сказала она, наконец. — Но по-честному я бы хотела рассчитывать на твою помощь, потому что... — Она замолчала и подняла брови, опустила стул. Ему было, откровенно говоря, все равно, что там за причины. Он сразу покачал ей головой. У нее карт-бланш на одолжения. Она бы не стала просить о пустяках. — Ну вот и отлично, — немного погодя сказала она.              Развернула стул к столу боком, чтобы поднять затекшие от сидения нога на ногу ноги и сложить их на Марко. Он усмехнулся, подтянул ее под коленку, поцеловал колено, потом вскинул руку, щелкнул пальцами и свистнул, оглянувшись на бар.              — Дядя! — бармен оглянулся. Бар притих. — Всем рома, — народ загалдел, бармен озадачился.              “Всем рома”, учитывая, что бар был забит под завязку, будет геморройно для него и его официанток, но миллиард — не шутка. На Моби дике они по этому поводу еще оторвутся, конечно. Когда на стол поставили две бутылки, она все-таки за нее взялась — чтобы отдать должное, хотя не пила весь вечер.              Марко отсалютовал Рашу в первую очередь — за услугу — и всему бару. Раш поднял бутылку. Довольная морда сытого пирата, отправляющегося в море, которое он знает как свои пять пальцев, оскалилась так, что посторонний бы шарахнулся в сторону. Но Раш кивнул Марко в знак уважения, глянул и на Гласс, на то, как она тянется бутылкой рома, чтобы звонко чокнуться стеклом с Марко. Стекло зазвенело. Бар залился гулом и гомоном, и народ принялся обмывать листовку, получив на это позволение и одобрение ее владельца.              Гласс глотнула рома, поглядывая на Марко из-за бутылки. У них двоих, видимо, будут другие планы на вечер, которые не касаются ее дел и его награды и вообще ничего не касаются, кроме свежего постельного белья, задернутых штор и запертых дверей в одном из тихих закоулков туристической зоны, куда она нашла ход, несмотря на то, что оба они всю неделю светили лицами со страниц газет.                     Зоуи все понимала. Возможно, она понимала немного больше, чем хотела. Но она в упор не понимала, что Марко от нее хотел теперь.              — Йой, попробуй еще раз.              Она перехватила кинжал. Сидеть над Марко и заносить над ним нож было ну по меньшей мере неправильно. Ощущалось как-то нехорошо. Тем более Марко лежал, раскинув руки и закрыв глаза, головой у нее на сложенных по-турецки ногах. На улице рассветало, и полоска солнца ползла по постели и намеревалась вот-вот лизнуть его бок и живот.              — Но я не хочу тебе навредить.              — Ты меня не убьешь, даже если очень сильно постараешься, йой, — заверил безразлично Марко. — Давай.              Зоуи держала кинжал над ним, собиралась вонзить его Марко в грудь, но потом рука дрогнула, и она с детскими ноющими стонами согнулась над Марко, уронив кинжал на постель. Наклонилась над ним его целовать.              — Я не могу, — прошептала она Марко в губы. Марко, зараза, почти не ответил. Зоуи посмотрела ему в глаза.              С Марко было хорошо. Его присутствие в зоне видимости унимало Волю. Из-за доверия, из-за того, что она знала, на что он способен, из-за того, что она знала, что у него будет в приоритете ее жизнь. Воля в связи с этим не трубила граммофоном. Возможно, пошла на поводу еще и у прошлой ночи, в которую Зоуи отоспала часов двадцать кряду в задней комнате у Шакки.              — Ты ранила меня до крови, — сказал Марко.              Ему померещилась кровь тогда на корабле, а Зоуи теперь страдай.              — Ты наступил на кайросековый гвоздь, — сказала она шепотом. Марко улыбнулся. Убрал ей прядь волос за ухо, поцеловал ее, потом вложил ей в руки кинжал.              — Нет, — отрезал он.              Зоуи выпрямилась, уперлась позади себя руками, размяв плечи. Марко утверждал, мол, его ранить можно только Волей. Но Зоуи никогда ей не владела и не видела ее на других людях и не планировала осваивать.              — Где там твое самое большое удовольствие в жизни, йой? — спросил он, снова закрывая глаза. Зоуи взяла кинжал в руку, провела пальцем по лезвию. Чуть надави — покажет кровь.              — М?              — Навредить мужчине сильнее ее, вот это все, — напомнил Марко. Зоуи приставила клинок острием к его шее. Если касаться едва-едва, то он не вспыхивает пламенем. Марко даже чувствует укол металла, от него слегка приподнимает подбородок, но его нисколько не тревожит это. На шее вслед за тем, как она ведет кинжал, остается белый след.              — Овладеть волей только ради того, чтобы тебе плечи расцарапать? Увольте, — сказала она.              Марко хмыкнул. Зоуи перехватила кинжал обратным хватом, занесла руку над собой, резким движением вогнала его Марко в сердце. Только голубое пламя вскинулось чуть не до потолка, и Зоуи инстинктивно одернула руки, хотя знала, что пламя не обожжет.              — Похвально. Ты очень жестока, — заметил Марко, поймав ее руку, поцеловал костяшки, подал ей ее нож, вытащив из груди, как из воды. Ни следа. — Но снова нет.              — Это ты очень жесток, Марко, — сказала она. Он изогнул бровь. — Вот я сейчас скажу тебе: нанеси мне удар, который должен меня убить. По-настоящему, чтобы насмерть, однозначно. Как тебе такое?              — Непросто, — немного поразмыслив, сказал он.              — Непросто, — сказала Зоуи. Провела пальцами ему по щеке. Только присмотрелась к следу от ножа, белевшего на шее. Мелкими крапинками из него выступила кровь. Зоуи пальцами подняла Марко подбородок, чтобы было видно, как капля крови собралась на шее. Она смазала ее пальцем.              Марко что, не чувствует?              Зоуи убрала клинок в сторону. Можно ему сказать. Он объяснит. А можно не говорить. И никогда не связываться с Волей Вооружения, чтобы нечаянно не сделать силовые преимущества своим основным инструментом.              Зоуи выбралась из-под Марко. Поднялась с постели, вышла к окну. Полоска света влезла Марко на живот. Зоуи задернула штору. Марко поманил ее рукой, Зоуи бросила клинок на кресло на той стороне комнаты, чтобы Марко больше не заставлял ее к нему прикасаться, и опустилась целовать ему плечи. Марко позволил ей несколько долгих, томных касаний губами где-то возле кадыка, вдоль ключиц и над татуировкой на груди, потом собрал ее руки и круто завалил на спину, что у Зоуи на секунду от броска на подушки в животе что-то ушло вниз. Испуг отозвался выдохом в голос, потонувшим в поцелуе, Воля на несколько мгновений обострила чувства, и прошившие позвоночник и разбежавшиеся по всему телу мурашки растворились где-то возле груди под длинным теплым движением ладони.              Блаженство проводить часы в постели накрыло толстым покровом, размешало чайной ложкой в узкой полоске света, проникающий в щель межу шторами. Отвлекло от Воли всех типов, отвлекло от морей всех сторон света, намертво прибило к сбитым простыням. Подставило шею под то, как Марко машинально водил пальцами по коже, кажется, почти задремав, пока она разглядывала потолок.              Раш должен будет отплывать в ближайшие сутки.              Марко отправится с ними. Зоуи вчера сказала, наконец, твердый ответ на джентельменское приглашение Раша подбросить ее до того света. Люди Карса все еще на Сабаоди, к чему ей плыть с кем-то другим. Здесь, в спальне, где Воля не устраивала в голове преждевременных похоронных маршей, найдя покой в безопасности опеки Феникса, Зоуи смогла, расчерчивая потолок взглядом, как мини-карту Сабаоди, определить, кто где.              Карса на острове не было, если только по каким-то причинам Зоуи не могла определить его на ощупь. Хотя на Джемроке она вполне отличала его от прочих. Надо будет спросить у Декси, с чего это. Хотя в целом неважно. Наверное, у Карса были причины.              Декси был на севере архипелага, немного в стороне от Парка, какой-то из тридцатых рощ. Там же была большая часть команды. За исключением Эйла — он торчал в Зоне беззакония, и Зоуи, в свое время исходившая ее вдоль и поперек, знала, что там имелся публичный дом. Что ж, каждому свое. Блю был в море. У порта. Видимо, там стоит корабль. Интересно, почему он там один и команды. Было там еще с десяток людей, которых Зоуи не знала.              Они пересекли пол-острова за минуты. Стремительный полет Марко под самыми мыльными кронами мангр осветил черную ночь над рощами. Встречный полету Феникса ветер резал щеки, давая понять, что Марко может летать на чудовищных скоростях, и Зоуи на вираже чуть не свалилась вниз, отпустив на несколько секунд руки, почувствовав из-за полета непреодолимое желание объять руками ветер. Они вынырнули из-под крон мангры и Марко взял выше, чтобы облететь несколько рощ и вылететь на порт с моря, а заодно дать себе возможность не маячить на уровне верхушек крон, а спикировать из-под низких редких кучевых облаков.              В порту в двадцать седьмой роще стояло несколько кораблей. Зоуи с высоты в сотни метров разобрала корабль Карса — стоял, с двух сторон плотно подпертый двумя пиратскими кораблями, на палубе было чересчур много людей для экипажа, который знала Зоуи, и если сейчас, когда они спикируют на палубу, Декси ей не скажет, что они расширили трехкратно команду, она за себя не отвечает.              — Вижу их, — сказал Марко. — Держись крепче, йой.              И Зоуи успела только глотнуть глубокий вдох, как от того, как Марко провалился сначала в штопор, подхватило невесомостью в животе, а потом от вертикального пике перехватило дыхание, и все расплылось в глаза, но вместо страха высоты в голове была острота адреналина: приближение палубы разметило стоящих на ней людей, и от того, с какой скоростью они пикировали, Зоуи не успела разглядеть их умом, но расставила чутьем. На палубу они буквально обрушились. Марко в последние секунды сгладил пике, и их вынесло на палубу с таким потоком ветра, что стоящие на палубе несколько крупных, одетых, как будто на улице ноль градусов, людей с тяжелыми металлическими жезлами вместо оружия отпрянули.              Зоуи не устояла на ногах от такой посадки, пришлось уйти в несколько перекатов, сбивших инерцию, и она поднялась на ноги аккурат перед одним из них. В руке оказался нож, но Воля, в последнее время склонная к тому, чтобы наносить смерть, вывела из-под удара. Тяжелый металлический жезл со свистом пронесся мимо головы. Титанического размера страж проворно для своего размера потянулся за ней. Упустил, на взгляд Зоуи, две возможности для атаки, правда, обеими бы оставил ей помимо смертельных повреждений еще изрядный урон обшивке палубы. Поэтому вместо удара на широкий размах Зоуи увернулась от пары тычков. Заметила второго громилу, что, заметив бой, перехватил жезл: оружие расчертило круг, легло ему вдоль предплечья, немного за спиной.              Зоуи пустила мимо себя два тяжелых удара сначала от одного, потом от второго, перескочила, не глядя бочки, пустив им стражнику под ноги, тот замедлил шаги, открылся, но Зоуи не успела метнуть кинжал: второй не дал ей этого сделать. Знал, что не достанет ее, но видимо брался целью только сбить ее контратаку. Зоуи от второго стражника ушла длинным перекатом в сторону, резко увеличившаяся дистанция дала вскочить на ноги быстро отступить еще на пару шагов и прикинуть, что там дальше. Выходило, что все эти люди дрались чертовски умело, любой пропущенный удар ее убьет, они дрались слаженно и смертельно и она чудом успевает убраться от атак, но кто эти люди. Она отступала недлинными, мерными шагами назад, два воина, раскрутив оружие в сильных руках в кожаных наручах аккуратной поступью шли за ней.              Зоуи крепче сжала клинок. И когда они оба пошли в атаку, Воля почему-то отказалась дать знак.              Зоуи стояла, как вкопанная, совершенно не чувствуя атаки.              Стояла достаточно долго, чтобы вслед за обычно недоступными ее здравому смыслу скоростями боев разобрать, что ей нанесут удар, и все же Воля стояла как вкопанная.              В последний момент перед ней вспыхнуло пламя Феникса. Один тяжелый удар он перехватил голой рукой, а второй заблокировал. Легко выкрутил у стражника его же жезл, толкнул его в грудь, что противника откинуло на несколько метров дальше, и Зоуи почувствовала, что это Марко контролировал силу: иначе бы мужик пробил стену каюты.              — Стойте!              На смену выбывшему стражу пришел другой, спрыгнув с мостика, но он первым обернулся на голос. Тот, что стоял перед Марко, не свел с него взгляда. Марко не спешил атаковать первым.              — Стойте! — повторился крик с мостика. Зоуи медленно повернула голову. Там стоял Блю. С ним рядом курил трубку Декси. Двое вооруженных людей стояли с ними рядом, и Зоуи заметила сейчас: все эти воины, кем бы они ни были, им не угрожали. Вступили в бой с ней и Марко, потому что они тут вроде как — главные нарушители спокойствия.              — Господа, не стоит беспокоиться, — сказал Декси. Воин поднялся с палубы, сплюнул за борт кровь.              — Кто такие?              — А вы кто такие? — спросила Зоуи. Подняла на навигатора взгляд.              — Это мисс Президент и Марко Феникс. Мисс владеет грузом, а Марко — добрый гость на этом корабле. Это непонимание, прошу, успокоимся, — сказал Декси. — Рад видеть, Мисс Президент, — улыбнулся он, в приветствие медленно кивнув ей.              — Мы охраняем корабль, — сказал воин, что стоял перед Марко. Из боевой стойки он выпрямился, отставил жезл. Марко сбросил пламя с ладоней, и жезл, принадлежавший бывшему противнику, подал ему в руки, когда он подошел.              Декси закивал, спустился с мостика, и Зоуи, встретив его вопросительным взглядом на главной палубе, получила ответ, не спрашивая:              — Мисс Гласс, Марко, дело в чем. Мы столкнулись в порту с двумя людьми, которые, узнав, что мы ходим с тобой, немедленно оказали нам такую услугу как охрана корабля. Это было очень кстати, потому что пиратов в порту, как видите, — он обвел рукой порт. Зоуи оглянулась. Декси был прав. На архипелаге пираты кишмя кишели. По ощущениям их было кратно больше, чем когда она была на Сабаоди в первый раз, хотя тогда она конечно не знала наверняка. — Мы отложили отплытие, чтобы не попасть в поток всех этих пиратов, когда они расплывутся с острова.              — Спасибо, в таком случае, — сказала Зоуи. Страж склонил голову в знак того, что принял благодарность к сведению, отвернулся к своим, махнул рукой. Они разошлись по кораблю. Зоуи уперлась задом о борт. Проследила за Марко. Он ходил по кораблю, осматривая покрытие. Навигатор-пират до мозга костей.              У Декси в голове был безупречный порядок, он сразу ответил на все ее вопросы, и теперь нужно было понять, что она не поняла.              — С кем вы встретились, еще раз? — спросила она.              — Женщина, что представилась Королевой, и с ней мужчина по имени…              — Аллен, — произнесли они вместе. Декси кивнул, улыбнувшись. Зоуи хмыкнула. Значит, Воля не свихнулась. Главы синдикатов, хоть и не все, были на архипелаге. Что ж, Санрайз закончился и они расплылись по морю. Королева, должно быть, проследует в Новый мир, если ей нужно попасть в Норт блю. Зачем здесь Аллен, это вопрос.              — А что за пионерский слет пиратов на архипелаге? — спросила она. Уже не ожидала получить ответа. — Марко! А ты не знаешь? — позвала она, запрокинув голову. Там Марко на верхнем рее стоял, глядя на то, как покрытие смолой охватывало даже развевавшийся на клотике узенький торговый флаг.              — Йой, на Сабаоди есть пара достопримечательностей, собирающих народ в это время, — сказал он. Шагнул с рея, как со ступени лестницы, спрыгнул на палубу. Зоуи заметила, как Блю от этого прыжка чуть за сердце не схватился. Декси улыбнулся сдержанно.              — Насколько я знаю, будет аукцион.              — Человеческий? — спросила Зоуи. Декси склонил голову в подтверждение. Марко скривился. Зоуи спрятала руки в карманы, сгорбив плечи. Неприятно. — Невовремя мы тут, — сказала она. — А Карс где? Он не на острове, — сказала она.              — У него аллергия на смолу, — сказал Блю, подошедший к ним. Зоуи уставилась на него, как на идиота. Хмыкнул даже Марко, а тот знал Карса буквально несколько дней. Потом поняла, что в словах Блю не услышала лжи. Он-то верил в то, что говорит.              — Тебе это кто сказал? — спросила она.              — Декси, — совершенно убежденно сказал Блю. Зоуи перевела на навигатора взгляд. Декси неопределенно покачал головой.              — В любом случае, Карс присоединится к нам на Острове Рыболюдей, — сказал он.              Зоуи села на релинги. Любопытная ситуация. До коликов. Она оглянулась по сторонам. С одной стороны стоял пиратский корабль: Зоуи посмотрела на флаг: под Роджером было написано число сорок. На палубе не было ни души.              — Так когда вы отплываете, йой? — спросил Марко. Декси задумался, Зоуи спросила, не отрывая взгляда от пиратского флага.              — А когда вы отплываете, Марко?              — Сегодня около часа ночи, — сказал он.              — Мисс Гласс, хотите…              — Да, — сказала Зоуи. — Марко, мы можем отплыть с вами?              — Не вижу проблемы, йой.              Зоуи улыбнулась. На Сабаоди оставаться не хотелось. Не хотелось оставаться на архипелаге, переполненном подонками, в то время как идет людской аукцион. Она просто не хочет в это вляпаться по случайности, а она может.              — Что ж, я соберу команду, — сказал Декси. — Марко, откуда вы отплываете?              — Двадцать вторая роща, — сказал Марко. — Встретимся там в полночь. Надо прикинуть, как выровнять маршрут, чтобы не разминуться в течении, йой. Предупредить Пинчера.              — Полагаю, можем договориться о якорных точках на течении, где карманы позволяют пережидать.              — Карманы стали мигрировать в последнее время, йой, — сказал Марко. Декси удивился. Они пустились в какую-то навигаторскую дискуссию об особенностях навигации на глубине четыре тысячи метров. Зоуи постаралась послушать, но в итоге потерялась в терминологии и обернулась на Блю.              — Блю!              — Президент, — улыбнулся он. — Я думал, вы погибли.              — Да брось, Блю, вы же с Марко весь Джемрок исплавали, и Карс мне еще письма после моей кончины отправлял, — махнула рукой Зоуи. Блю поморщился.              — Но вестей-то то от вас не было. А вдруг в газете приукрашено? Или ложь. Вдруг вас бы убил Дозор.              Зоуи хмыкнула. В фантазии Блю не откажешь. В здоровой, рассудительной фантазии. Зоуи даже почти прониклась уважением.              — Блю, а Аллен. Декси сказал, вы его видели, такой, в парике. На каком он корабле?              — Гидро пони, — сказал Блю. — Они сначала стояли прямо здесь, но потом корабль увели.                     Экстра 15. Аллен              Зоуи поднялась на Гидро пони в одиннадцать часов вечера. Немного трепало нервы тишиной ночи. Она пересекла палубу, тихой тенью миновав дозорных, несших здесь патруль. Толкнула спиной дверь, ведущую в покои капитана. Вернее, в покои Аллена.              Здесь было накурено — накурено не табаком, слегка сладковатым, травянистым дымом с незабываемым подтоном, который падал на язык и подмывал забраться себе такую же сигарету. Аллен лежал в кресле перед рабочим столом, заваленном бумагами и газетами, курил. Вернее, держал сигарету в одной руке, подставив ее на подлокотник, а сам, запрокинув голову, сидел совершенно неподвижно. Зоуи прикрыла за собой дверь.              — Аллен, — позвала она. — Обожжете себе пальцы.              — Мисс Гласс! Опять ты, моя милая. — Он поднял голову. Немного переборщил с приложенным усилием, и из-за этого его голова мотнулась вперед. Бычок бросил на стол. Зоуи прищурилась: бумаги на столе и окурок не сочетались. Пламя вспыхнуло. Аллен прихлопнул его ладонью. Оно погасло.              — На корабле есть табак?              — Табак Че? Да.              — Я намерена его забрать. В компенсацию за причиненную мне смерть, — сказала она.              — Гласс! Моя милая Мисс Гласс! Я отдам тебе что угодно, только перестань ко мне являться. Я уже раскаялся за твою смерть.              Зоуи озадаченно помотала головой. Аллен принял это на свой счет.              — И ты за ящик табака простишь мне то, что это я тебя подвесил под рей? — Аллен покрутил пальцем, показывая петлю вокруг шеи. — Бедняжка, говорят, Феникс жесток.              Зоуи вскинула брови. Аллен буквально говорил с ней, как с мертвецом. Он не принимал ее за живую. За призрака, галлюцинацию или бред. Густой дым в помещении говорил о том, что Аллен балуется курительными процедурами давно.              — Феникс не знает пощады, — сказала Зоуи.              — Твое тело так и не нашли, — протянул сухим шепотом Аллен и снова откинулся на спинку кресла. — Глупо. Так глупо было толкнуть тебя под Белоуса. Ты бы принесла больше пользы, будь ты в дозоре. Боги.              — Дозору глупо было убирать Че. Он бы тоже принес им много пользы, — сказала Зоуи. Аллен ахнул, как будто она в одно предложение объяснила теорему Ферма.              — Я гений, — сказал он. Нет, он определенно принимал ее за собственный бред. — Дозору глупо было убирать Че. — Он рассмеялся. — Это да. Это хорошая мысль.              Аллен не принимал ее за человека в комнате, говорил, как с собою, поднялся из-за стола, налил себе вина. У него дрожали руки.              — А табак где? — спросила Зоуи.              — А от табака надо избавляться. — Аллен указал на Зоуи пальцем, мол, верно подмечено. Он пересек каюту, стремительно уперся в дверь. Размашисто ее открыл. — Эй там! Сжечь табак.              Зоуи выглянула из-за двери, посмотрела, к кому обращена просьба. А она была обращена к трем людям, что сидели на палубе. Они поднялись.              — Сжечь?              — Да! — сказал Аллен. Зоуи показалась из-за его плеча, помотала головой, указала на Аллена пальцем и жестом пальцев у шеи показала общеизвестный жест, что обсуждаемый герой не в себе. Моряки ее поняли. Понятливо покачали головами.              — Хорошо.              Аллен хлопнул дверью, закрыв ее, и Зоуи выскользнула из каюты. Аллен продолжил разговаривать с ее образом в каюте.              — Не сжигать, мальчики. Продать. Я забираю табак, поднимите его на палубу, пожалуйста.              — Аллен чутка крышей едет, — сказал моряк. — Это хорошо, что его тормозят, — они бодро отправились к складу, и Зоуи благодаря чудесам смоляных технологий к нулю спустилась с Гидро пони с табаком Амазон лили. Тем самым, который наобещала Бекману. И который была намерена ему подогнать в качестве комплемента, если Рыжий заплатит справедливую цену за саке.              В час ночи она была на корабле Карса.                     Экстра 17. Карс Влам              На пористом, похожем на окаменевшую губку коралле Карс сидел с удочкой. Закатанные штанишки чуть выше колена позволяли ему сидеть, опустив ноги в мелкую морскую воду. Леска ныряла в глубокую яму, ведущую в систему заполненных водой пещер, и Карс поглядывал за поплавком, совершенно не обращая внимания, что в неглубокой выемке с соленой водой, опустив голову капитану на бедро, лежала русалка. Когда он потянул леску, русалка приподнялась, волосы упали ей на грудь, укрытую раковинами, и она с любопытством поглядела на то, что там покажется на крючке.              — Получилось?              — Должно, — сказал Карс. Русалка нырнула в воду, чтобы нависнуть над пропастью пещеры, уходящей в глубокую черноту. Карс мерно сматывал удочку. С крючка ничего не срывалось и не трепыхалось на крючке. Карс поднял пустой крючок. — Нет.              Русалка огорчилась. Карс снова размотал удочку, грузило медленно опустило ее в насыщенный ультрамариновый полумрак. Русалка выдохнула и снова выбралась на риф, Карс дал ей улечься. Из-за кораллов показалась другое женское лицо и на высокое нагромождение кораллов странной формы выглянула другая русалка.              — Милена? Что это ты тут делаешь?              Милена не нее шикнула, и второй показавшейся русалке пришлось, чтобы получить ответ на свой вопрос, нырнуть за рифом и показаться из другого выхода системы подводных пещер. Карса то, что русалка мутила воду, совершенно не беспокоило. Он разматывал длинную леску.              — Мы заняты, — сказала негромко Милена.              — Не так, чтобы очень, — ответил Карс, не отвлекаясь от своего дела. Грузило коснулось дна, и Карс закрепил механизм смотки. Стал подергивать удочкой. Милена осталась в воде, в ногах у Карса, наблюдая за тем, как на свету бликует леска. Вторая русалка выбралась на окаменевшую губку, где Милена сидела прежде.              Они вместе наблюдали, как Карс снова дважды или трижды смотрел и размотал удочку. Потом достал ее, сложил и поднялся. Пошел к следующей такой луже, куда выходил другой выход в пещеры.              — Не здесь? — спросила Милена. Карс помотал головой. Две русалки скрылись в воде, потом вынырнули перед Карсом, когда он остановился у своей следующей лунки в подземное озеро. — А разве ты не помнишь где?              — Не помню, — сказал Карс, снова разматывая удочку.              — А ты думаешь, оно еще здесь? — спросила она. Карс опустился присесть на загогулину гигантского коралла, подозрительно напоминающего по форме стул.              — А куда ему деться? — спросил Карс.              Милена пожала плечами. Ее подруга с ней вместе из неудержимого любопытства осталась наблюдать продолжение довольно бессмысленных действий человека. Во-первых, наживки на крючке не было. Во-вторых, рыбных мест он не знал. Там, внизу, в пещерах, только прячутся мальки и хорошей рыбы тут не поймать. Из всего этого выходило, что рыбак из него не очень.              Милена собрала на макушке длинные волосы, сначала отжав их жгутом от морской воды. Они распались ей на голые плечи. Карс повторил свою процедуру несколько раз. На одном из повторений показалось еще две русалки близняшки, не сумевшие бороться с любопытством, и теперь их наблюдало за делами странного человека четверо.              Близняшки были юны, узкие плечи были еще угловатые, тонкие талии совсем ломкие, и хвосты отливали перламутром.              Старшая наклонилась к Милене и прошептала:              — А что делает этот человек? — спросила она. Две другие русалки махнули хвостом, чтобы последовать за Карсом, смотревшим удочку, к следующей яме.              — Ищет какую-то штуку, — сказала Милена. Старшая хлопнула длинными ресницами.              — Какую?              — Не знаю.              Они обе поглядели на то, как Карс разматывает удочку. Там, у ямы, он потревожил еще русалку, что нежилась на мягком тепле, и она вынырнула. Карса разговор с ней совершенно не отвлекал от дела, хотя та была топлес. Велел ей не попасться на крючок и не оцарапаться. Они все собрались вокруг него впятером. Близняшки не могли усидеть на месте. Милена чуть-чуть ревновала: это она облюбовала себе человека еще с самого утра.              К вечеру вокруг человека с удочкой собралось уже с две дюжины русалок. Они расселись вокруг него по кораллам, кто-то подглядывал за его делами прямо возле него, некоторые русалки покидали свой пост, но возвращались. Он продолжал мерно, спокойно, без спешки проверять одну яму за другой, около полуночи устроил перекур, и пока стоял и курил трубку, уклончиво отвечал на русалье любопытство.              Ям еще оставалось бесчисленное множество, промытые за тысячелетия микротечениями длинные переходы, соединяющие ямы меж собой, видно, хранили какой-то секрет моряка. И когда его трубка иссякла, он последовал дальше.              Русалки длинным хвостом преследовали его по пятам, пока на третьи сутки своих хождений моряк, наконец, не вытащил на крючке из одной из ям — всего-навсего лог пос. Три стрелки давно настроились на свои острова. Стекла, закрывающие стрелки, покрыл слой прилипшего ила и остатков водорослей. Ремешок лог поса был совсем потрепанный, кажется, компас пролежал под водой в одной из ям с добрых пятнадцать лет.              Карс, достав старенький лог пос, под недоуменные взгляды консилиума русалок опустил удочку, сняв его с крючка. Одна из девушек забрала из его едва заметно дрогнувшей руки удочку. Карс повернул в руках инструмент. На тыльной стороне лог поса, на основании компаса, были выцарапаны инициалы мертвого уже человека – того, что ходил по нему прежде.              Милена вынырнула перед ним, ее тонкие, но сильные руки привыкшего к сопротивлению воды существа опустились ему на колени. Карс отвлекся от разглядывания старого лога. Русалки — любопыты, это их вечная проблема. Они за это время наверное сочли, что он должен вытащить из древнющих пещер Ван пис, не меньше.              — Отчего ты, моряк, бросил свой компас здесь? — спросила русалка. Проникновенный взгляд влажных, если присмотреться, нечеловеческих крупных глаз видел его насквозь.              — Клялся не возвращаться в Новый мир, — сказал он. Если он не удовлетворит ее любопытства, она изведет себя. Русалки все собрались ближе.              — И что стало с твоими клятвами? — спросила юная совсем девчушка, точная копия которой поглядывала на Карса исподтишка. Милена потянула длинные пальцы к логу.              — Женщина, — усмехнулся Карс и потянулся за трубкой, дав русалке разглядеть старинную игрушку из его прошлой жизни. Из трех стрелок компаса одна, что по центру, указывала на следующий остров, за двадцать почти лет настроившись на него. Другая моталась, как сумасшедшая.              И была третья стрелка. Третья указывала строго в одном направлении. Вероятно, всегда будет туда указывать.              Карс по молодости долго думал, что лог вообще следовало уничтожить, но ему подсказали не принимать безвозвратных решений. За безвозвратные решения в их команде тогда отвечал кое-кто другой.