Заклинатель

Вэй Усянь был заинтригован сообщением Фореста о том, как обычные совы становятся почтовыми. Он в очередной раз убедился, что друиды не такие слабые волхователи, какими их считали местные маги, поэтому, жаждая более подробных пояснений и не скрывая своего любопытства, спросил: — А каким образом они находят адресата и как у них получается очень быстро добираться до нужного места? — Наши совы как бы слышат, как люди зовут сами себя. Этот процесс гораздо сложнее, но так тебе будет понятнее. Если человек уверен, что его зовут Гарри Поттер — он получит письмо для Гарри Поттера. И да, случаются казусы, особенно, если не указан точный адрес или по соседству живут несколько людей с одинаковыми именами. — Так они и в адресах разбираются? — Разумеется, — кивнул Форест. Похоже, ему не очень нравилось распространяться на эту тему, но он все же пояснил: — Они его как бы считывают в памяти отправителя, даже если тот не произнесет его вслух, как мы обычно рекомендуем. Совы летают по незримым тропам, ты же понимаешь, что это не дороги в обычном понимании, а этакие пространственные переходы. Тебе известны несколько направлений (прости, но ты все же не друид, чтобы раскрывать тебе все наши секреты), а совы знают сотни скрытых дорог. К каждому маяку привязаны определенные адреса по графствам и тому подобное. Друиды создали довольно разветвленную сеть, чем-то похожую на маггловскую почтовую службу. — Ладно, я в принципе понял, как совы находят адрес. Но откуда они знают, как кого зовут? — Вэй Усянь поражался могуществу колдунов в этом мире. У него на родине все же заклинатели в основном специализировались лишь на борьбе с духами и монстрами, а в быту пользовались силой постольку поскольку. — Совы-почтальоны не умеют говорить по-человечески, однако они достаточно хорошо понимают нашу речь. А еще, как я уже упомянул, они некоторым образом считывают информацию из наших сознаний. К тому же все наши мысли и реакции на реальность как бы витают в пространстве — так устроен мир. И сове просто надо отыскать нужную ниточку, к которой следует направиться. Даже не знаю, как тебе подоходчивее пояснить. Природа — все живое, что нас окружает — это как бы один организм. Ты же знаешь, где твоя рука? Вот и воспитанные нами совы-почтальоны знают, где находится нужный человек или мышь, за которой они охотятся, или дерево, на котором им хотелось бы отдохнуть, — Форест развел руками, давая понять, что более внятного пояснения он дать не может. — Постой… Раз вы, друиды, умеете научить такому сов, то и сами тоже можете найти кого угодно? — Во-первых, воспитанием сов занимаются специалисты. Не все мы на такое способны. Подобные знания передаются в пределах семьи и являются профессиональной тайной. А во-вторых, совы ищут сверху, они как бы больше территории охватывают своей способностью. Да, у нас тоже есть способы отыскать кого-то, но это действует немного по другому принципу, к тому же одного имени нам мало, как минимум нужна вещь того человека. Все! — Форест посуровел лицом и хлопнул ладонью по столу. — Хватит вопросов. Я и так раскрыл тебе много того, чего обычным людям наши не рассказывают. — Спасибо за доверие. Я не стану ни с кем делиться сведениями. — Даже с этим недопожирателем Снейпом? — Форест еще не встречался со Снейпом, но относился к нему несколько предубежденно, собственно, как и к самому Вэй Усяню поначалу из-за его способностей управлять темной энергией. — И ему ничего не скажу, — кивок подтвердил озвученные намерения. — Кстати, он сегодня раскрылся передо мной и показал Метку. Довольно интересное колдовство. Я, разумеется, только издали увидел ее, но Северус пообещал дать мне возможность изучить знак и даже выказал желание избавиться от такой «красоты», но с оговоркой, что надо все обдумать, — Вэй Усянь заметил приподнятую вопросительно бровь Фореста и пояснил: — Дамблдор намекает, что Темный Лорд вернется. Северус не хочет совершить ошибку, избавившись от Метки. Я исследую знак и разберусь в том, как он работает и как его разрушить. Это может пригодиться нам в будущем. — Если Тот-кого-нельзя-называть все же и впрямь вернется, то при таком раскладе у тебя появится шанс лишить его возможности управлять слугами, — кивнул Форест, быстро сообразив, что имел в виду Вэй Усянь. — Да, это может пригодиться. Ты доверяешь этому Снейпу? — Я предложил ему стать учителем А-Лина во всем, что касается магического мира и классического колдовства, — признался Вэй Усянь и вскинул взгляд на Фореста, ожидая его комментария. — Значит, доверяешь. Надо с ним познакомиться. — Без проблем. Я сообщу, когда он к нам придет. Где наш Лесной дом, а именно там мы с ним всегда встречаемся, ты знаешь. Буду рад угостить тебя чаем. — Договорились.

***

Снейп как раз закончил наводить на территорию Лесного дома Вэй Усяня именные антисовиные чары, когда в поле его зрения попал появившийся словно ниоткуда по-маггловски одетый старик. Северус насторожился и уже был готов направить волшебную палочку в сторону незнакомца, но заметил, как радушно тому заулыбался Вэй Усянь, поэтому сдержал свой порыв немедленно бросить обездвиживающее. — Джим, рад тебя видеть, — подойдя к старику, поклонившись ему, а затем и пожав руку, заверил Вэй Усянь. Для него приход Фореста, конечно же, не был неожиданностью, ведь он сам сообщил тому, когда здесь будет Снейп, но наверняка они не договаривались о встрече. — Позволь вас познакомить. Северус, это наш с А-Лином спаситель и очень близкий друг Джим Форест. А это, Джим, Северус Снейп, о котором я тебе говорил. Он у нас теперь частый гость. — Добрый день, — Северус склонил голову в приветствии, попутно отметив, что его другом Вэй Усянь не назвал, и это болезненно заскребло по самолюбию, но он постарался не подать виду. — Добрый день, — кивнул Форест и с минуту бесцеремонно пристально рассматривал Снейпа, а потом спросил: — И чем вы заняты? Я не помешаю? — Не помешаешь, — заверил Вэй Усянь. — Северус наводит чары, чтобы сюда почтовые совы с письмами для А-Лина не летали. — А к тебе будут летать? — Форест время от времени тоже использовал совиную почту, поэтому вопрос был не праздным. — Будут, — ответил вместо Вэй Усяня, Снейп. — Вэй Ин позволил снять слепок ауры А-Лина, так что я поставил именное табу для сов, — он специально использовал родовое имя Вэй Усяня, которое позволено произносить только близким людям, давая понять, что он здесь не просто гость. На его демонстрацию Форест лишь усмехнулся краешком губ, а Вэй Усянь удивленно посмотрел на Снейпа, обычно предпочитавшего его имя, используемое в быту. — Идемте в дом… — Дед Джим! — из-за дома выбежал Вэй Лин и кинулся к Форесту. — Вот смотри! Это Тим, я тебе о нем рассказывал! — он откинул полу курточки и указал на устроившегося в кармане лечурку. — Приятно познакомиться, — Форест протянул руку Тиму, и тот тут же на нее взобрался. — Чувствуешь, что вреда не причиню, — заулыбался Форест, поднося лечурку к глазам. — Славный малыш. Ты же защитишь нашего А-Лина? Как ни странно, но тот в ответ неистово закивал головой и что-то пропищал на своем наречии. — Вот и хорошо, — удовлетворенно отметил Форест, словно понял, о чем ему сказали, и протянул Тима Вэй Лину, сопроводив свои действия словами: — Заботься о своем друге, и он станет тебе добрым помощником. — Обязательно, — пообещал Вэй Лин. — Похвастался? — с улыбкой поинтересовался Вэй Усянь. — А теперь все же предлагаю всем пройти в дом. Сегодня холодно и сыро на улице. Совсем скоро все удобно разместились на соломенных подушках вокруг огня, зажженного в специальном железном сосуде, и с чашками горячего душистого чая в руках. Пока говорили о погоде и о всяких других мелочах, Вэй Лина, который молча сидел рядом, не прогоняли, но потом Форест подал знак Вэй Усяню, и тот распорядился: — А-Лин, тебе надо заняться каллиграфией. Только захвати согревающий талисман, — Вэй Усянь подал мальчику листок бамбуковой бумаги с написанным на нем заклинанием. — Слушаюсь, наставник, — не совсем охотно отозвался тот, но спорить и капризничать не стал, а отправился в другой конец дома, где стоял его стол для учебы. Вэй Усянь тем временем достал из мешочка Цянькунь талисман Заглушку и, шлепнув его прямо на пол рядом с собой, активировал. — Он ничего не услышит, пока не подойдет ближе чем на три ярда, — пояснил свои действия Вэй Усянь и, обратившись к Форесту, добавил: — Можешь говорить обо всем. — Мистер Снейп, вы ведь были Пожирателем Смерти, а потом переметнулись на сторону Дамблдора, — не став разводить политесы, тут же поинтересовался Форест. — Об этом писали в газетах, так что не смотрите на Вэй Усяня, мне достаточно было узнать ваше имя, чтобы все выяснить. Так каковы ваши мотивы, мистер Снейп? Что вам надо от А-Лина? Вопросы Фореста были грубыми и отдавали неуважением. — Простите… Вы впервые меня видите и сразу решили обвинить как минимум в непорядочности? — вспыхнул негодованием Снейп. — Не ершись. Я старый человек, к тому же прямолинейный по натуре. Вон Вэй Усяня вообще при первой встрече хотел лесу скормить. Если бы не А-Лин, то не избежал бы он неприятностей, — Форест тепло улыбнулся Вэй Усяню, ответившему ему такой же искренней улыбкой. — Для меня А-Сянь — как сын, а А-Лин — как внук. Так что ты должен понимать мою тревогу за них. И каков твой ответ? — У меня один мотив — защитить А-Лина от всякого зла и помочь ему приспособиться в магическом мире. — А что насчет А-Сяня? — Форест, по примеру самого Снейпа, специально использовал ласковое обращение, демонстрируя отношение к двоим носившим фамилию Вэй. — Надеюсь стать ему другом, — под проницательным взглядом Фореста врать не хотелось, но упоминать, что его интерес к Вэй Усяню, похоже, уже готов выйти за рамки дружбы, было рано. Надо сначала выяснить, как к такому повороту событий отнесется сам Вэй Усянь. — Другом, значит? — лукавые искры во взгляде друида намекали, что он видит больше, чем могут глаза. — Это хорошо. А что с твоим служением Дамблдору? Насколько ты ему обязан? Это же он вытащил тебя из Азкабана? — Он, — хмуро бросил Снейп. Ему не нравилось то, какой оборот приняла беседа, но, с другой стороны, он понимал, почему Форест решил устроить ему допрос. — На мне есть пара клятв ему, но я и Вэй Усяню поклялся, что не причиню вреда ни ему, ни А-Лину. Так что можете не переживать на этот счет. — Отлично, — кивнул Форест, а потом, потянувшись, похлопал Снейпа по плечу. — Не тушуйся и не злись. Я понимаю твое затруднительное положение, Дамблдор умеет вертеть людьми. Но скажи — насколько ты лично ему предан? — Я предан себе, а теперь вот и… — договорить, заявив, что предан наставнику Гарри Поттера, он не смог, посчитав не совсем уместным, и лишь кивнул в сторону Вэй Усяня. — Понятно, — снова хитрые искры промелькнули в глубине взгляда старого друида, оценивающе поглядевшего сначала на Снейпа, а затем на Вэй Усяня. Беседа переключилась на политику Министерства магии и на роль Дамблдора в жизни общества волшебников. Форест довольно прямолинейно заявил, что не хотел бы, чтобы Вэй Лина, известного в мире магии как Гарри Поттер — победитель Темного Лорда, втягивали в свои делишки всякие борцы за лучшую жизнь. С ним без оговорок согласились оба младших собеседника. Как-то незаметно коснулись вопроса возможного возвращения Темного Лорда. — Полагаю, этого нельзя исключать. Как бы там ни было, но никто не видел трупа мистера Риддла, звавшегося Волдемортом. Заявлению Дамблдора, что его уничтожил годовалый ребенок, могли поверить лишь те, кто просто привык прятать голову в песок. Нет Темного Лорда — вот и здорово. Главное, чтобы преступники перестали нападать на людей, а были то Пожиратели Смерти или просто притворявшиеся ими грабители и убийцы — не важно. Это привычная реакция обычных людей, для которых нужен только мир в их доме. Так что нельзя сбрасывать со счетов, что Темный Лорд вернется. К тому же для таких предположений у нас, — Форест переглянулся с Вэй Усянем, — есть дополнительные причины. — Что это? Я могу узнать? — Снейп даже подался вперед. Он уже оценил Фореста, слушая его речи, и проникся к нему каким-никаким уважением, потому что говорил тот исключительно правильные вещи, пускай временами и довольно категорично. — Это не неопровержимые факты, конечно, но кое-какие догадки имеются. И они весьма неприятные. Только вот мутить воду раньше времени не хочется. — И все же? — Мы считаем, что ваш Темный Лорд мог позаботиться о том, чтобы иметь возможность не отправиться за Грань, — вместо Фореста ответил на его вопрос Вэй Усянь. — Мы не знаем, как именно он это осуществил, но его дух наверняка еще не покинул этот мир. Твой знак тому подтверждение, пускай и косвенное. — Но он не активный, — скосив глаза на Фореста, отметил Снейп. — Я чувствую в нем силу, а значит, его творец еще жив, — бросил Вэй Усянь. — Ты же знаешь, что я хочу избавиться от него, — брезгливо скривившись, Снейп дотронулся до предплечья, которое украшала Темная Метка. — Но, если Темный Лорд вернется… — он покачал головой. — Я не за себя боюсь. За ошибки нужно платить. А вот того, что он сделает с теми, кто окажется рядом со мной, нельзя предусмотреть. К тому же может оказаться полезным, если я снова получу доступ к внутреннему кругу. — Это тебе Дамблдор внушил? — неприязненно поинтересовался Форест. — Я и сам так думаю, — Северус не стал отрицать, что изначально об этом он услышал от Дамблдора. — Если Лорд вернется, нас не ждет ничего хорошего. Он из грамотного политика с неплохими идеями по переустройству магического мира превратился в террориста и бесчувственное чудовище, — пояснил он свою позицию. — Вот в этом я вас полностью поддерживаю, — согласно кивнул Форест. — Я хоть и не живу в магическом мире, но он очень существенно влияет на все вокруг. Только безрассудства стоит избегать и лезть в логово к монстру тоже не следует без особой на то причины. Так что с Меткой все же разберитесь, — он адресовал свои слова Вэй Усяню. — Если даже решите пока ее оставить, надо выяснить, как быстро от нее избавиться. — Мы тоже пришли к такому выводу, — откликнулся Вэй Усянь. — Но для начала надо хорошо ее исследовать. Может понадобиться твоя помощь. — Хочешь проверить взаимосвязь Метки с природой? — предположил Форест. — Полагаешь, она может влиять не только на носителя? — Есть такое подозрение, если анализировать то, что Северус о ней и ее свойствах рассказывал. — Хорошо. Когда посчитаете, что готовы к проверке, придете в деревню. Только заранее предупредите, чтобы я дома был. Ну что, подведем итоги? — Форест отставил пустую чашку — Вэй Усянь усиленно поил всех горячим чаем на протяжении беседы, ведь в доме, построенном в традициях мира духовного совершенствования, было просторно, светло, но не очень тепло в холодный период года. — Итак, все мы согласились, что защита, воспитание и обучение А-Лина наша главная задача. Из этого вытекает, что, учитывая известность мальчика, нам, возможно, придется позаботиться о его безопасности, вступив в некоторое противостояние с разными силами — от Дамблдора и Министерства магии до, не исключено, Темного Лорда. Все с этим согласны? — Конечно, — серьезно отозвался Снейп, а Вэй Усянь лишь кивнул, полагая, что о его роли в жизни Гарри Поттера, нынче Вэй Лина, и так всем все понятно. — Скрепим договор рукопожатием, — предложил Форест и протянул ладонь сначала Снейпу, а затем Вэй Усяню. Легкое покалывание при соприкосновении рук дало Северусу понять, что Форест применил силу магии природы. — Это аналогия магической клятвы? — настороженно уточнил он. — Предусмотрено наказание? — Нет. Никаких наказаний. Это просто договор равных. Если кто-то его грубо нарушит — остальные об этом узнают, только и всего. Не переживай, Северус, я не стану вредить тебе. А если бы и попытался, Вэй Усянь не позволил бы. Дорожите своей дружбой. Мне пора возвращаться. — Мне тоже, — Снейп поднялся на ноги следом за Форестом. — Было приятно познакомиться. — Взаимно. Вскоре Вэй Усянь и Вэй Лин остались одни в своем Лесном доме.