***
Голова шла кругом от раздумий. Вэй Усянь три часа упражнялся с мечом, надеясь немного прояснить мысли, но ничего не получалось. Он, казалось, все еще слышал уверенные слова Фореста: «Ты в курсе, что Северус в тебя влюблен?» Они повторялись и повторялись, как какая-то необычная мантра. Нет, они не были ни противны, ни желанны, но вносили бурю в душевное равновесие. Вэй Усянь привык жить, отдавая все свои силы для чьей-то защиты — сначала несчастных, спрятавшихся в местечке Илин, старостой которого он стал, а теперь вот — Гарри Поттера, мальчика-сироты с удивительной судьбой и невероятными способностями. Он абсолютно не задумывался о личных отношениях, сублимируя сексуальную энергию в своем духовном развитии и освоении Темного пути. И вот перед ним во весь рост встала проблема — как реагировать на чувства Снейпа. То, что Форест не ошибся, он уже и сам понял, когда хорошенько припомнил свои встречи с Северусом — тот действительно смотрел на него по-особенному. А еще Вэй Усяню действительно не хотелось невзначай ранить Северуса — с ним хотелось общаться и дружить. Тот казался необыкновенным, не таким, как другие люди. Он был как Лань Чжань — самый близкий лучший друг, оставшийся в том, другом, мире. Хотелось не выпускать его из виду и быть для него важным человеком. Улыбка на его лице радовала — Северус, как и Лань Чжань, был не слишком улыбчив и также суров и требователен к себе и к людям. — Но это не та любовь, не то, чего, возможно, ждут от меня, — прошептал Вэй Усянь, стоя возле школы в ожидании, когда выйдет Вэй Лин. Он всегда встречал его после уроков, как и большинство родителей своих детей. — Ты что-то сказал? — раздался рядом любопытный голос Вэй Лина. — Прости, я задумался и не увидел, как ты подошел, — покаялся Вэй Усянь, улыбнувшись А-Лину. — Что-то случилось? — отдав рюкзак с книгами наставнику, спросил тот. — Нет, ничего. Просто я кое о чем размышлял. Все в порядке, — заверил Вэй Усянь, но и сам заметил, что его слова вышли не слишком уверенными. Вэй Лин лишь покачал головой, однако допытываться не стал — мальчик рос умным и проницательным.***
Как бы там ни было, но до следующей встречи с Северусом Вэй Усянь успел взять себя в руки и перестать копаться в собственной душе в поиске приемлемого ответа на тревожившие его вопросы о личном. Он просто положился на время, которое обычно помогает расставить все по местам. Занятия Северуса с А-Лином вызывали интерес и у Вэй Усяня, так что он непременно присутствовал на них, узнавая что-то новое о магическом мире вместе с подопечным. Интересы Вэй Лина не сосредотачивались лишь на принципах и методах колдовства, он желал знать обо всем — от принятых в волшебном мире правилах поведения и установившихся традиций до новостей магических наук, от предпочтений в еде до сведений о том, как маги отдыхают и развлекаются. Разумеется, Северус рассказывал обо всем так, чтобы было понятно ребенку, хотя ему и приходилось делать поправку на высокую степень развития Вэй Лина — тот по уровню знаний не уступал десятилеткам, а в некоторых вопросах и ребятам постарше. Разумеется, после занятий с мальчиком Северус иногда подолгу беседовал и с Вэй Усянем, удовлетворяя его любопытство о волшебниках и свое — о мире духовного совершенствования. Вэй Лин, кроме посещения обычной маггловской школы, учился у Фореста чувствовать природную силу и пользоваться ею, с Вэй Усянем занимался особыми тренировками с мечом и осваивал заклинательство и основы Темного пути, а с Северусом готовился к возвращению в магический мир, в котором родился. Вэй Усянь всегда был рад приходу Северуса, ставшего им с подопечным очень близким человеком, постепенно завоевавшим их полное и безоговорочное доверие, несмотря на его относительно замкнутый характер и показную суровость. Снейп же все сильнее привязывался к Вэй Лину и в особенности к веселому по натуре Вэй Усяню, обаяние которого с первой встречи покорило его сердце. — Северус, — Вэй Лин давно звал Снейпа по имени, разумеется, с его одобрения, — ты же будешь с нами жить летом, когда начнутся каникулы? — спросил он как-то теплым апрельским днем. Наивный вопрос Вэй Лина привел Снейпа в замешательство, и на его щеках расцвел неожиданный румянец, потому что мысли, давно уже не слушавшиеся хозяина, тут же нарисовали соблазнительную картину, как они с Вэй Усянем вместе смотрят на закат и обнимаются. Дальше в собственных фантазиях Северус старался не заходить, не желая мучиться от неизвестности еще сильнее, ведь никаких сигналов, что его особую симпатию разделяют, он не получал. На свои жаркие и мокрые сны он, само собой, влияния не имел. — У меня есть свой дом… — начал Снейп, не имея представления, как закончить предложение. — Почему бы и нет? Северус, мы зимой тебя не приглашали, потому что и сами больше времени проводили у Джима, а в Вулере у нас совсем маленькая квартирка, но летом мы живем здесь, — Вэй Усянь обвел рукой вокруг себя, намекая на Лесной дом. — Здесь полно места и даже есть лишняя кровать, — лукавые искры во взгляде подначивали и брали на слабо — Снейп впервые подумал, что его чувства могут оказаться не так и безответны. Нет, Вэй Усянь никогда не давал повода считать, что воспринимает их отношения чем-то большим, чем дружба, однако то, как он смотрел в этот момент, казалось если и не обещанием взаимности, то намеком на нее. — Соглашайся! Ты же любишь наблюдать, как мы с наставником тренируемся — вот и получишь возможность делать это вволю. Летом мы много времени этому уделяем. А еще мы можем тебя научить некоторым движениям. Они и без меча пригодятся, — соблазнял возможностями Вэй Лин, мордашка которого просто лучилась от радушия. А в его глазах тем временем плясали чертенята, дававшие повод думать, что не все так просто и он что-то задумал. — Северус, мы будем рады твоему присутствию. Заодно серьезно займемся Меткой. А еще сходим к Джиму на несколько дней, пусть проведет пару обрядов с тобой, чтобы укрепить связь с природой — это точно не помешает, знаю из собственного опыта. — Вы считаете, это хорошая идея? — Очень хорошая! — Вэй Лин закивал, а затем объявил: — Значит, решено! Отказа мы не примем! Ладно, вы тут оставайтесь, а я пойду — меня там Тим ждет. Он обещал познакомить меня со своей семьей. — Что? — удивился Северус. — У него есть семья? И каким образом ты узнал, что он собирается сделать? — А я уже понимаю его речь! — с гордостью заявил Вэй Лин. — Меня дед Джим научил, — бросил он и направился прочь из дома. — Вэй Ин? Это… — Северус не хотел обидеть мальчика, все еще слышавшего его слова, но ему не верилось, что можно научиться понимать лечурку — создание более близкое к растениям, чем к живым существам. — Это правда, — улыбнулся Вэй Усянь. — А-Лин исключительно способный ученик, — похвалил он подопечного. — Да ты и сам ведь уже в этом убедился. — Ну да, беспалочковое Инсендио даже у меня слабо получается, а он, считай, за один день научился огонь в камине разжигать с его помощью. Вэй Ин, а что мы будем делать, когда научим его всему, что знаем сами? — озадаченно поинтересовался Снейп. Ему впервые пришлось столкнуться со столь одаренным ребенком — в школе его окружали по большей части абсолютно посредственные студенты. — Наверное, тогда нам придется учиться у него, — беспечно отмахнулся Вэй Усянь и вернулся к прежней теме: — А насчет того, чтобы летом пожить у нас, это серьезно. Северус… — Хорошо. Я принимаю ваше приглашение. Снейп с трудом вытолкнул из себя слова. Выглядело так, словно его не устраивает расклад и он просто не хочет никого обидеть, но дело было совсем в другом. Он слабо представлял, как сможет сутки напролет скрывать свои чувства и не выдавать себя. Да он и сейчас не был уверен, что ему это так уж хорошо удается, но пока его все же не уличили в этом. Снейп окольными путями, задавая безобидные с виду уточняющие вопросы, когда Вэй Усянь рассказывал о своем мире, выяснил, что там однополые связи не поощрялись. Так что надежда на взаимность казалась чем-то нереальным. — Вот и отлично. Посмотришь — мы прекрасно проведем время! Вэй Усянь не собирался форсировать события, потому что все еще не представлял, как это встречаться с мужчиной в интимном плане. Нет, о том, как все происходит на физическом уровне, он, разумеется, знал — все же ему не пять лет. Его больше волновала эмоциональная сторона. Ему нравился Северус все сильнее и сильнее. Его тянуло к нему. Иногда он ловил себя на том, что в душе поднимаются то волны нежности, то буря восторга, когда они дотрагивались друг до друга. Однако он не знал, была ли это дружба или что-то большее. Такие же чувства у него вызывало общение с Лань Чжанем — его молчаливым, но бесконечно преданным другом из прошлого. — Не сомневаюсь. А вы действительно, как сказал А-Лин, можете научить меня некоторым упражнениям? — Северус никогда не помышлял просить о подобном, прекрасно сознавая, что визуальная легкость сложных трюков достигается путем усиленных тренировок на протяжении многих месяцев. — Можем. Базовые навыки без работы с мечом ты способен освоить за лето. Не стану врать, до уровня А-Лина надо практиковаться гораздо дольше. Он занимается с трех лет и, думаю, понадобится еще года два, не меньше, до того, как я соглашусь вручить ему настоящий меч, — Вэй Усянь говорил вполне серьезно, догадываясь о светлой зависти Снейпа к тому, как им с подопечным удавалось управляться с силой на тренировках. — Настоящий меч? Но он же еще ребенок! Да, он очень умный и умелый, но… — Я свой Суйбянь получил в девять лет. Полагаю, и А-Лин к такому возрасту будет готов принять ответственность за личное оружие и напитывание его силой. А возможно — и раньше. — То есть, ты в девять лет уже был способен… — Убивать чудовищ, — продолжил вместо Снейпа Вэй Усянь. — И не только способен. Я это и делал. Само собой, меня брали на охоту лишь за ходячими мертвецами и низшими духами. Теперь же мне нет надобности уничтожать такую мелочь — их с легкостью подчиняет моя Чэньцин, — он с любовью погладил заткнутую за пояс флейту, попавшую в этот мир вместе с ним, любуясь восторгом во взгляде Снейпа, вполне осознавая, что все эти эмоции вызваны им самим, и такое положение дел грело душу. — Лето будет интересным, — с предвкушением в тоне высказал свое предположение Снейп. — Обязательно! Я гарантирую это, — пообещал Вэй Усянь, нисколько в этом не сомневаясь. Совместить полезное во всех смыслах общение с наведением порядка в личных отношениях было ему на руку, спасибо инициативе Вэй Лина. А Мальчик-который-выжил тем временем делился с Тимом новостью, что Северус уже летом станет их семьей, уж он-то, Вэй Лин, об этом позаботится. Будучи наблюдательным от природы, он заметил симпатию между наставником и Северусом. А невзначай подслушанный еще прошлой осенью разговор в доме Фореста давал ему пищу для размышлений, которые и привели к тому, что он решил поспособствовать, чтобы Вэй Усянь и Снейп стали парой. Уж очень оба ему нравились и чувствовались по-настоящему родными, как и дед Джим.***
Время для Северуса летело незаметно, школьные заботы отбирали все силы, к тому же он теперь неизменно покидал Хогвартс хотя бы на один выходной, а следовательно, все рабочие моменты требовалось утрясти в остальные дни. Дамблдор с ослиным упрямством регулярно заводил разговоры о Лили Поттер, напоминая о детской дружбе, почему-то вбив себе в голову, что Северус был влюблен в нее как мужчина. Он постоянно намекал на мнимое предательство той самой любви, но его старания не приносили никаких плодов. Снейп выслушивал — когда спокойно, а когда с кислой миной и раздражением, — кивал, словно соглашался, а затем в субботу или воскресенье снова покидал школу, чтобы встретиться с теми, кто стал центром его личного мира. Его душа рвалась к Вэй Усяню и Вэй Лину (он уже и в мыслях именно так звал мальчика, хотя и помнил, чей он сын), ему было неимоверно уютно в их обществе. Когда он только приступал к поиску Гарри Поттера, ему просто было жаль маленького сироту и хотелось искупить свою вину за неосознанное вмешательство в его судьбу, приведшее к потере родителей. Однако сейчас Северус мог с уверенностью заявить, что А-Лин для него как собственный ребенок — так же дорог и любим, — за которого он без колебания пойдет на что угодно, даже на смерть, лишь бы защитить и никому не дать в обиду. И дело было далеко не только в особенной одаренности мальчика. Северус успел увидеть и его силу, и его ранимость, оценил его добрую натуру и щедрое сердечко. А еще не мог не заметить, как тот тянулся к нему, пожалуй, не меньше, чем к своему наставнику, хоть они и были знакомы всего несколько месяцев. О Вэй Усяне Северус и вовсе не мог думать без волнения, тот вызывал массу эмоций, и все они вели к одному — к безоговорочной влюбленности в него. Ему нравилось абсолютно все в этом человеке — его красота и изящность движений, смешливый характер и строгость, когда дело касалось серьезных вопросов, его способность управлять темными энергиями так, как и не снилось Темному Лорду, при этом оставаясь справедливым и исключительно добрым человеком.