Заклинатель

Несколько долгих мгновений в комнате было тихо. Снейп не собирался что-либо рассказывать о своих отношениях с Джеймсом Поттером, по крайней мере — не сейчас, полагая, что нынче не время для подобного разговора. Сам же Гарри сообразил, что спросил о слишком личном, что обычно рассказывают лишь по собственной инициативе. — Я не буду использовать эту Мантию для глупостей, — заверил он Снейпа, не став дожидаться ответа на свой вопрос и переводя его в статус риторических. — Так ты избавишь нас от тех маячков? Постой… А они без мантии тоже ведь будут работать? Или они как-то с ней связаны? — Я же объяснил, что-либо связать с таким артефактом сложно. Снейп взмахнул волшебной палочкой, и огоньки отделились от Мантии-невидимки, а Гарри увидел, что красным светится магическая аура крошечных металлических бусинок, на некоторых висели остатки ниток, которыми те, скорее всего, были пришиты. Через минуту маячки, с которых так и не сняли обнаруживающие чары, подсвечивавшие их красным, гуськом залетели в горлышко флакона, взятого Северусом из шкафа, и теперь походили на необычных светлячков. — Спрячь это в своей комнате, — Снейп закупорил флакон с «потухшими» маячками и протянул его Гарри. — Если это дело рук Альбуса, пусть считает, что ты забыл подарок в школе. — А он не сможет на каникулах войти в слизеринские апартаменты? Если найдет… — Гарри с сомнением покачал головой, помахивая зажатым в руке флаконом. — В принципе, может. Но некоторые студенты оставляют здесь свои родовые артефакты, которыми защищают дорогие личные вещи, поэтому я запираю вход своими заклинаниями и ставлю сигнальные чары. Даже домовикам нет туда хода, пока я не сниму запрет для них. Так что, если Альбус решится проникнуть в твою спальню, мы обязательно об этом сразу узнаем. — Это хорошо. Я пойду, пока Драко не подал на меня заявление в розыск, — Гарри показал флакон с маячками, давая понять, что забирает его, и спрятал в кармане. — Я вечером буду занят здесь со старостами, — Снейп предупредил, что у него сегодня не стоит появляться, и Гарри кивнул, демонстрируя, что намек принят к сведению, а он просто воспользуется комнатой для медитации, не заглядывая к нему, как делал обычно. — Завтра утреннюю тренировку не собираешься пропустить, раз уезжаешь домой? — С чего бы это? — удивился Гарри. — Я приду. — Тогда встретимся завтра, — улыбнулся Северус, гордясь своим воспитанником, ставшим кем-то таким же близким, как собственный ребенок, а может, и даже более значимым. *** Вернувшись с обхода школьных коридоров — перед каникулами было особенно много нарушителей дисциплины, — Снейп застал в своих комнатах Вэй Усяня. — Ты же говорил, что у тебя полно заказов после Самайна, а вечером будешь занят подготовкой зимнего гардероба для Гарри, — обнимая любимого, отметил Северус. — Постарался поскорее справиться. А-Лин прислал письмо, что у вас тут подарок с сюрпризами. Он беспокоился, что ты мог не все обнаружить, — пояснил свой неурочный приход Вэй Усянь. Снейп старался называть Поттера именем, данным ему при рождении, чтобы тот не отвыкал от него, тогда как Вэй Усянь чаще использовал его второе имя. Так повелось еще с лета, когда того готовили к вхождению в магический мир. — Вот же перестраховщик. Теперь понятно, почему он опоздал на ужин — Грома искал, — Северус покивал своей догадке. — Но лишним не будет, он прав. Хотя вряд ли кто-то мог бы что-то существенное сделать с такой вещью, — он достал из шкафа сверток с Мантией-невидимкой и подал его Вэй Усяню, — но и я к ней не стал прикасаться, пока ты не посмотришь. Мало ли что. Я могу и ошибаться, считая эту мантию безопасной. — Это, — Вэй Усянь указал на пакет, который разворачивал, — не единственная причина моего прихода. Мне надо посоветоваться с тобой. Я получил приглашение от Малфоя. Нехорошо задерживаться с ответом. Хочу утром отправить, — он говорил коротко, тем временем пристально рассматривая мантию, которую бесстрашно держал на вытянутых руках. — Изумительная вещь! Не уверен, что сумел бы создать что-то подобное. Такое устойчивое плетение… Полностью замкнутая система! — восторг в тоне отчетливо демонстрировал уважение Вэй Усяня к тому, кто сумел зачаровать мантию. — Она совсем не опасна, — он набросил ее на плечи и свел борта спереди, затем посмотрел вниз. — Тонкий слой темной энергии идеально распределен по поверхности и отлично скрывает того, кто находится внутри, одновременно с тем делая ткань полностью прозрачной. Как же она определяет, что надо… А подпитка?.. Может есть связь с… — последние фразы он бормотал себе под нос, увлекшись исследованием попавшего в его руки артефакта. — Дорогой, мне неприятно смотреть на зависшую в воздухе голову, — посмеиваясь, прервал его бормотание Северус. — Можешь забрать Мантию-невидимку с собой, когда отправишься домой. А сейчас вернемся к приглашению Малфоя, если ты не против. Уже очень поздно, и нам надо поспать. — Не рискну по скрытому пути переносить вещь, просто-таки сотканную из темной энергии. Надо будет узнать у Джима, не повредит ли подобное их камням-маякам. Пусть А-Лин привезет. Если что, поездом домой доберемся, — Вэй Усянь с видимым сожалением оторвался от изучения волшебной Мантии и снова упаковал ее. — Ты прав, давай решим, как быть с вопросом мистера Малфоя, — порывшись в кармане, он достал оттуда письмо и подал его Снейпу, предлагая прочесть. — Мне Драко передал приглашение. Люциус очень надеется, что ты прибудешь к нему хотя бы на пару дней, — сообщил Северус, а затем пробежал глазами послание, полученное Вэй Усянем. — Даже так? Он отметил, что будет рад видеть тебя не только с подопечным, но и с партнером. Серьезно настроен. Хотя… я другого от него и не ожидал. У него чуткий нюх на полезные и выгодные связи. И о чем ты хочешь посоветоваться? — Думаю, следует ли мне появляться у Малфоев? Там соберется много магов. Не буду ли я выглядеть этакой диковинкой, которую твой друг решил показать своим знакомым? Может, лучше одного А-Лина отпустить на детский прием? Ты там за ним присмотришь, раз тоже приглашен, — Вэй Усянь сел на диван рядом с Северусом и обхватил руками, прижимаясь к его плечу щекой. — А я как-нибудь в другой раз встречусь с Малфоем. — Боишься толпы? — понимающе спросил Северус и поцеловал любимого в макушку. — Не боюсь, но опасаюсь, что не выдержу любопытных взглядов. Это не Косой переулок, где все лишь скользили взглядами по мне. На приеме меня практически представят обществу. Не так ли? — Вэй Усянь вздохнул. — Примут меня или нет… Обратного пути не будет. — Ты прав, Люциус хочет тебя познакомить с теми, кто является фундаментом магического общества Британии. У него в гостях будут не только друзья, но и высокопоставленные чиновники. Это хорошая возможность одним махом покончить с представлением. Только ты можешь решить — нужно ли это тебе. Я приму любой твой выбор, — Северус высказал свое мнение, но давить на любимого не собирался. — Это несомненно нужно сделать. Ради А-Лина. Чтобы иметь свободу действий в волшебном мире, если ему понадобится моя помощь. — Вэй Усянь снова вздохнул. — Но я не хочу, чтобы мистер Малфой ошибся в оценке меня. Он, конечно же, относится ко мне уважительно, но ведь не имеет представления, на что я способен в действительности, и может выбрать покровительственный тон при представлении меня гостям. Мне такое не по душе, но и раскрываться перед ним полностью я не намерен. По крайней мере, пока, — Вэй Усянь пояснил, что еще, кроме толпы волшебников, его настораживает. — Тебя пригласили прибыть за день-два до приема. Меня тоже… — Северус на скорую руку проанализировал ситуацию и предложил: — Не хочешь, чтобы мы явились к Малфоям вместе? Заодно ответишь на его вопрос, что тебя не надо встречать где-то еще, чтобы доставить в Малфой-мэнор. Кстати, это очень предупредительно со стороны Люциуса, он не забыл, что ты не сможешь аппарировать по координатам, если их прислать тебе. — Отправиться вместе? Имеешь в виду, как пара? Или ты предлагаешь лишь дать понять, что мы с тобой поддерживаем связь как декан и опекун студента? — Думаю, чем дольше мы будем скрывать от Люциуса, что мы пара, тем потом сильнее он обидится, хотя и поймет наши резоны. А он, если и не центральная фигура среди серых кардиналов в Министерстве магии, то один из весомых. Можно открыться ему под магическую клятву, но, если честно, мне бы хотелось сделать это лишь под слово чести. Выказав ему доверие, приобретем ценнейшего союзника, — Северус перехватил инициативу — теперь он обнимал Вэй Усяня, собственнически прижимая его к себе и млея от близости с любимым. С каждым прожитым днем его чувство к нему все росло и росло. Хотя казалось, что сильнее любить уже просто невозможно — Северус и так уже не представлял себе существования без Вэй Усяня. — Давай сделаем, как ты говоришь, и признаемся, что мы пара, но предупредим, чтобы ни с кем пока не делился этими сведениями. Если Дамблдор узнает — заработает инфаркт или повесится на своей бороде. — Боюсь, ни то ни другое ему не грозит. Скорее, он попытается и тебя оплести своими интригами. Он и так жаждет узнать о тебе побольше. Но, пока Альбус колеблется и не уверен, кого назвать вместилищем Темного Лорда, Гарри или тебя, он не так опасен. Но если решит возвести тебя в ранг врага народа, — Северус со вздохом покачал головой, — то нам мало не покажется. Пускай у него и не будет ни фактов, ни доказательств, а одни лишь предположения, найдется достаточно дураков, которые пожелают поверить в его небылицы. — Ну и ладно. Мне не привыкать быть Темным Повелителем. Не зря же мой путь совершенствования называли Дьявольским. Я не котенок и даже не тигр, — Вэй Усянь фыркнул, когда Северус ласково погладил его по голове, намекая на его добрый нрав. — Решено. Серьезно поговорим с мистером Малфоем и посмотрим, как он на это отреагирует. Завтра отправлю ему ответ, Джим поможет мне с совой. Идем спать. Вэй Усянь поднялся на ноги, соблазнительно улыбаясь и с намеком покусывая губу, протянул руку, предлагая Северусу последовать его примеру. — Так спать или как? — в ответ усмехнулся Северус, но задерживаться не стал, поторопившись присоединиться к нему. Намек был столь заманчивым, что хотелось поскорее оказаться в спальне, сбросить с себя одежду и отдаться на волю эмоций, выцеловывая влажные дорожки на теле любимого. *** Рождество — праздник семейный, так что прием в Малфой-мэноре планировался на двадцать седьмое, после того как все побудут с родными. Само собой, вместе с детьми придут их родители, опекуны и просто близкие родственники, при условии, что они приглашены хозяевами торжества. Только наличие официального письма, снабженного специальными чарами, позволит гостю попасть на территорию поместья при аппарации. Малфои были влиятельным семейством в магической Британии. Несмотря на то, что Люциуса обвиняли в сотрудничестве с Темным Лордом, осудить его не смогли — не нашли свидетелей, которые подтвердили бы его противоправные действия, а Метка на руке сама по себе не являлась доказательством подобного, потому что могла быть поставлена против воли, как, собственно, многие Пожиратели Смерти и заявляли на суде. Даже продажные соратники не имели точных сведений о том, чем же именно занимался Малфой на службе у Волдеморта, подозрения и догадки к делу ведь не пришьешь. Так что после исчезновения Темного Лорда Люциус очень быстро восстановил свои слегка пошатнувшиеся после обвинения позиции в Министерстве магии и Попечительском совете Хогвартса, вернув имени солидный вес в обществе. Забрав у домовика почту, Малфой с удовлетворением отметил, что пришло письмо и от опекуна Поттера, с него он решил и начать. Пробежав глазами по словам благодарности за приглашение, Люциус больше внимания уделил последним фразам, зачитав их вслух: — «Мы с партнером и подопечным с удовольствием посетим Малфой-мэнор в обозначенное вами время за день до приема. Помощь для того, чтобы добраться к вам в поместье, не требуется». Даже так? Партнер из знакомых со мной волшебников? Малфой-мэнор скрыт от посторонних чарами отвлечения внимания и магглоотталкивающими, и те, кто не знает точных координат, не попадет сюда. Но в любом случае, похоже, он далеко не так прост, как хотел бы продемонстрировать открыто. Заинтриговал, — Люциус помахал письмом, словно хотел получить от него ответ на мучивший вопрос — кто партнер и почему Вэй Усянь отказался встретиться в Косом переулке для того, чтобы Люциус лично аппарировал его в Малфой-мэнор? — Ладно. Надо предупредить Нарциссу, что важные гости приняли приглашение и прибудут вовремя. *** Драко еле дождался, когда в купе Хогвартс-экспресса они с Гарри останутся в компании тех, кого пригласили на прием, — было бы бестактно начинать разговор при Грейнджер и близнецах Уизли, в последние дни почти не отлипавших от Поттера, стоило ему появиться вне факультетских апартаментов. — У вас не спрашиваю — вы точно придете, — Малфой махнул рукой в сторону Нотта и Забини, решивших ехать с ним в одном купе, тогда как Гойл и Крэбб предпочли занять отдельное, чтобы, как они сказали, не занимать много места, а на самом деле они просто хотели в тишине проспать всю дорогу, не слушая болтовню друзей. — Ваши родители ни за что не пропустят встречу с моим отцом. А что ты скажешь? — обратился он к Гарри. — Как думаешь, твой опекун примет приглашение? Ты же так и не получил ответ на письмо, которое вчера вечером отправил. — Кстати, а что такого срочного ты написал? — спросил Забини скорее для того, чтобы поддержать беседу, чем по причине, будто и впрямь его это интересовало. — Сегодня все равно ведь встретишься с опекуном. — Как много вопросов, — хмыкнул Гарри. — Я в письме сообщил наставнику, что Дамблдор предлагал остаться на каникулы в школе, но не стал чинить мне препятствий, когда я отказался, так что я приеду домой. И мы точно посетим Малфой-мэнор, — последнее сообщение адресовалось Драко и было произнесено с легким благодарным поклоном. — Уверен? — Драко переживал, что Гарри может не попасть на его первый прием такого масштаба. — Не переживай, мы обязательно прибудем, и ты покажешь мне свои апартаменты, зверинец и розарий мамы, как хвастался, — поддразнил Гарри. Драко и впрямь последние дни без умолку рассказывал о том, как много у него интересного есть дома. — Я не хвастался, а просто… — Хвастался-хвастался. Мы тоже слышали, — поддел его Забини. — Гарри, ты будешь с мечом? А у твоего наставника ведь тоже меч есть? — Конечно же, у него есть меч, иначе как бы он меня обучал? Полагаю, отправляясь в гости, мы не станем брать оружие, — ответил Гарри, предпочитая умолчать, что уж флейты у них будут с собой, а те тоже могут стать весьма опасным оружием, особенно в руках наставника. Некоторое время ехали молча: Драко и Гарри, любившие читать, достали книги, а Блейз и Теодор смотрели в окно, иногда показывая друг другу что-нибудь интересное, что замечали по пути следования поезда. Спустя какое-то время Нотт нарушил тишину, обращаясь к Поттеру и Малфою: — Можно спросить? Мне вот интересно, почему вы возитесь с гриффиндорцами? Даже сюда в купе позволили им прийти. Наши факультеты вроде как не очень дружат. — Гермиона много знает о маггловском мире. Ее интересно слушать, — тут же отозвался Драко. Он и впрямь нашел для себя смысл во встречах с Грейнджер и постоянно засыпал ее вопросами о технике и учебе магглов. — Интереснее, чем нашу учительницу маггловедения. Слышали бы вы, как ее Гермиона критикует. Говорит, что та ничего не знает об обычном мире. — Но ты же и так знаешь о магглах много. Тебя ведь отец с детства водит к ним, когда посещает ваши предприятия, — Нотт вопросительно уставился на Драко, полагая, что поймал его на нелогичности. — Сравнил… Сидеть в углу кабинета и слушать нудные разговоры с подрядчиками или узнавать о телевизорах, автомобилях и полетах в космос. Вот не отворачивайтесь и не уходите, когда в следующий раз Гермиона на улице к нам подойдет или в библиотеке. — Но она — зануда, — бросил Забини, скривившись. — Есть немного. Но зато она уже не скачет раздражающе на уроках с поднятой рукой, — хихикнул Драко, вспомнив, как прочел Грейнджер целую лекцию о том, как себя вести в обществе волшебников, в том числе на уроках и с ровесниками. — Что есть, то есть, — согласился Нотт. — Твоя работа? — Чья же еще? — гордо задрав подбородок, подтвердил Драко. — Ладно. Допустим, Грейнджер не глупая и с ней интересно. А эти рыжие близнецы? Они же столько пакостей нам сделали! — Но сейчас же не делают? По крайней мере, не так часто, как раньше, — заступился за Уизли Гарри, найдя в них отличных оппонентов для споров о возможностях колдовства — близнецы были ему ближе по уровню некоторых знаний, чем ровесники. — И все равно не понимаю, зачем вам с ними общаться? Говорят, их семейство дружит с Дамблдором, — Нотт стоял на своем. — Ну вот видишь, ты и сам все прекрасно понимаешь, — протянул Драко, ухмыляясь. — Надо же! А ведь и впрямь все так очевидно, — рассмеялся Забини. — Ну вы даете! Запаслись сторонниками в логове льва? — Это кто у тебя лев? Директор, что ли? Он же шмель! — Драко поддержал товарища и тоже рассмеялся. — Жужжит и жужжит… — покивал Нотт, оценив намек. Гарри молча смотрел на веселившихся мальчишек, слушал их меткие сравнения и думал, что не такие уж они и глупые, какими казались ему, выросшему в окружении взрослых и принятому ими едва ли не как равный. Выяснилось, что ровесники тоже многое подмечают и делают свои выводы из увиденного. Гарри был доволен, что нашел друзей в магическом мире, и надеялся, что их родители примут его наставника и будут его уважать.