Заклинатель

Этот день Вэй Усянь практически полностью провел в покоях декана Слизерина, лишь в обед отлучившись в деревню друидов, чтобы пообедать в компании Фореста, у которого в последнее время бывал не так уж и часто, предпочитая ночевать с Северусом, а днями мотаясь по стране, выполняя заказы, обильно посыпавшиеся на него после рождественского приема в Малфой-мэноре, налаживая контакты с новыми заказчиками талисманов и занимаясь зачаровыванием оных. — Опять сидел над своими талисманами, — вернувшись вечером в свои покои, отметил очевидное Северус, увидев солидную стопку готовых зачарованных полосок бумаги с красными надписями на них и устало потиравшего плечи и глаза Вэй Усяня. — Завалили работой. Пока есть спрос, надо пользоваться случаем, чтобы заработать побольше. Со временем интерес к талисманам наверняка упадет, ведь почти все, что можно сделать с их помощью, волшебники могут наколдовать. — Родной, я тебе говорил, что у нас есть деньги. Тебе не надо так выкладываться. Если понадобится, я наварю зелий на продажу и сдам в аптеку. Посмотри на себя, — Северус присел рядом с Вэй Усянем. — Глаза красные, как у вампира. И сам бледный — явное истощение сил, — он тут же порылся в кармане, достал флакончик с укрепляющим снадобьем и подал его любимому. — Выпей, станет легче. Хорошо, что зелья на тебя действуют, а то я не знал бы, как тебе помочь в такой ситуации, — он ласково поправил волосы, упавшие тому на глаза. — Спасибо, — Вэй Усянь не стал спорить и проглотил не очень приятную на вкус микстуру, зная, что уже через несколько минут ему и впрямь полегчает. — Мне было скучно. А здесь зачаровывать талисманы проще, чем дома. Природный источник магии возле школы очень мощный, это здорово помогает экономить духовные силы. Дома мне понадобилось бы три дня, чтобы изготовить столько талисманов, — он кивнул на стол, заваленный полосками специальной бумаги, приготовленными для работы с ними, и на стопку готовых талисманов. — Надеюсь, на сегодня ты закончил, — высказал свое мнение Северус и, подав пергамент, предложил: — Прочти. Я это сегодня от Люциуса получил. — Что-то важное? — забирая письмо, спросил Вэй Усянь, и получил в ответ пожимание плечами. Пробежав взглядом не слишком большой текст, он задумчиво сказал: — Любопытно, и зачем Дамблдору такая вещь в школе? Судя по описанию, — он потряс листком, намекая на присланное Люциусом послание, — зеркало «Еиналеж» — не только древний, но и наверняка темный артефакт, раз он контактирует с разумом того, кто в него посмотрит, чтобы выяснить его потаенные мечты. — Уверен, ты не ошибаешься. Ментальный контакт артефакта такого уровня с человеком — это точно не светлое колдовство. А еще учти способность этого зеркала поглощать и возвращать предметы, служа своеобразным сейфом, с помощью… Вот же незадача! Опять-таки очень темного заклинания. И где Люциус нашел все эти данные, даже не представляю? Но он потрудился на славу, раз сумел узнать даже формулу этого заклинания, — Северус забрал у Вэй Усяня пергамент и ткнул пальцем в нужную строку, подтверждая свои слова. — Раз он нашел, то и кто-либо другой сможет это сделать. А значит, не один Дамблдор в курсе, как такое провернуть. И чего тогда он хочет добиться, устраивая защиту этого зеркала с помощью профессоров? — Вэй Усянь был в курсе всего, что происходило в школе со слов Северуса. — Знаешь, на ум приходит только одно, и ты об этом уже говорил. Испытание! Я почти так же время от времени проверяю способности А-Лина, устраивая ему искусственные препятствия. Да ты и сам помогал мне с этим не раз. — Думаешь, на этот полигон он отправит Гарри? Но как он его заставит? Наш парень не из тех, кого можно соблазнить подобным приключением. Он хоть и любопытен сверх меры, но и осторожен не меньше, — Северус тоже склонялся к такому же выводу, собственно, уже не раз озвучивая его. — Не станет же он Империо применять к ребенку? Это слишком даже для такого манипулятора, как Альбус. Он тот еще любитель поиграть чьей-то судьбой, но жестокости к детям я за ним не замечал. Он политик, так что не чурается грязных махинаций, правда, ухитряется делать это изящнее, чем другие, но откровенного личного вредительства людям все же всегда избегал. — Я помню. Ты об этом уже рассказывал мне. Но это зеркало опасно. Люциус прямо пишет, что некоторые маги сходили с ума, когда долго в него смотрели. Это меня и настораживает. Зачем он притащил такую вещь в школу? Я хочу посмотреть на этот артефакт, — в тоне Вэй Усяня прозвучали нотки настойчивости. — Ты отведешь меня к нему? — Не могу. Я же говорил, что Альбус установил сигнальные чары на дверь после того, как я последним закончил свою часть работы по якобы защите зеркала. А незримым путем ты способен пройти только туда, где уже был, — напомнил Северус, недовольный тем, что и сам не может добраться до зеркала сейчас. — Если бы я раньше попросил Люциуса найти мне информацию по зеркалу, то мог бы проверить, действительно ли в нем Альбус что-то спрятал, — с досадой отметил он. — Постой. Ты говорил, что последними имели доступ туда ты и ваш лесник. А кто сейчас кормит собаку? — Хагрид, — кивнул Снейп, подтверждая, что действительно у того остался допуск к огромному трехголовому псу, являвшемуся первой линией охраны волшебного зеркала. — Сигнальные чары Дамблдора только на входной двери? — продолжал спрашивать Вэй Усянь. — Скорее всего. — Остальные комнаты ты можешь преодолеть без того, чтобы поднять тревогу? — Вероятно. Я не пробовал это сделать после активации всех уровней защиты, — Северус задумчиво посмотрел на Вэй Усяня. — Хочешь рискнуть и прогуляться к зеркалу? А как пройти через сигнальные на входе? Они не так просты, чтобы я мог их просто отменить. — Я должен хотя бы частично увидеть обстановку в комнате с собакой, когда лесник откроет дверь и пройдет внутрь. Зная, как выглядит комната, я пройду по незримому пути в нее и тебя с собой проведу, — выложил свой план Вэй Усянь. — Может выгореть, — кивнул Снейп после недолгого раздумья. — Надо будет попросить Мантию-невидимку у Гарри. Он ее забрал в свою комнату на всякий случай — вдруг Альбусу взбредет в голову проверить, там ли она, где и его сигналки. — Зачем вам мантия? — раздалось от входа — в гостиную вошел Гарри. — А у меня для вас есть новости, — тут же выпалил он. В присутствии наставника и его партнера он становился более раскованным, чем в течение дня в окружении студентов и профессоров. — Так зачем вам мантия? Мне сейчас за ней сходить? — Завтра утром на тренировку принесешь. Мы хотим на днях кое-что проверить, — расплывчато ответил Вэй Усянь. — А что за новости у тебя? — спросил он, подвигаясь на диване — Гарри решил устроиться между ним и Северусом, как обычно в последнее время и садился, когда они беседовали втроем. — Меня опять поймал директор, — выпалил Гарри, пренебрежительно хмыкнув. — Что ты хочешь этим сказать? — Вэй Усянь догадывался, о чем он говорит, но хотел узнать, одинаковый ли смысл они вкладывают в понятие «поймал» в этом конкретном случае. — Я почти уверен, что директор специально за мной следит, чтобы подловить, когда я остаюсь один, и завести разговор, — пояснил Гарри, что имел в виду. — Он точно избегает вызова в свой кабинет — явно не хочет, чтобы я пришел с деканом, как было в первый раз. — Что-то он действительно умудряется вести с тобой беседы тет-а-тет, — недовольно отметил Снейп, одарив Гарри заботливым взглядом, не скрывая, что тревожится за него. — Ну да… — кивнул тот. — Еще и разговоры у него странные, — заметив, что и наставник не отводит от него взгляда, Гарри не стал испытывать его терпение, заставляя беспокоиться, и пояснил: — Он в прошлый раз интересовался Мантией-невидимкой и сегодня тоже. Еще и говорил так, словно я упускаю некую редкую возможность выяснить какую-то важную тайну. Несколько раз словно вскользь упоминал коридор на третьем этаже. Тот, в который студентам запрещено ходить. Но самое странное, он, якобы для демонстрации того, что можно выяснить, изучая замок, показал мне тайный проход, скрытый за одной из картин, намекнув, что тот, как и некоторые другие секретные пути, стоит открытым ночью, и его тогда можно легко обнаружить. И сказал, что в школе есть такие места, где сходятся по нескольку коротких переходов, некоторые даже работают по принципу порталов. И мне показалось, что он очень жирно намекал именно на то место, куда мы прошли. А еще… В тот коридор выходит всего одна-единственная обычная дверь, с нарисованными на ней разными фазами Луны, на которую он очень внимательно смотрел, словно указывал — мол, гляди, там тоже может быть что-то интересное. В общем, думаю, он подталкивал меня к каким-то действиям. Могу предположить, что он хочет, чтобы я под Мантией-невидимкой ночью побродил по школе и посетил тот коридор, заглянув за ту дверь, на которую он указывал взглядом. А еще ему зачем-то нужно, чтобы я полез в запретный коридор. Вот. Это все, если говорить вкратце и не вспоминать о том, что он высказал большое сомнение в том, что мне место на Слизерине, и похвалил за дружбу с гриффиндорцами, — Гарри выпалил все на одном дыхании. — Как мы и думали, — кивнул Снейп, намеренно пропустив мимо ушей тему принадлежности к определенному факультету, что на данный момент было не самым главным. — А что это за коридор, куда он тебя привел? — На шестом этаже. Там за поворотом я узнал вход в ванную старост, которую нам показывала Аманда во время экскурсии по замку еще в начале учебного года, — с готовностью пояснил Гарри, довольный тем, что смог сориентироваться даже на месте, где был всего один раз раньше. — Там действительно есть своеобразный узел коротких переходов в разные места в замке. И не такие уж они секретные, — с легкой насмешкой в тоне, уточнил Северус. — Альбус специально распалял твой интерес, делая вид, что делится большой тайной. Не вздумай пойти у него на поводу. Это может оказаться опасным даже для тебя, умеющего ходить по незримому пути. Завтра для начала загляну туда и постараюсь выяснить, что он там задумал. — А может, сейчас вместе сходим? — спросил Гарри. Пускай его и приучили к осторожности, но он был любопытным, как и другие дети, а возможно, учитывая его любовь к учебе, и в большей степени. — Сначала нужно проверить днем. Не зря же Альбус намекал на ночные прогулки и возможность спрятаться под Мантией-невидимкой, чтобы не быть пойманным дежурными учителями, — пояснил Северус свой подход к вопросу. — Так я поэтому и предлагаю пойти сейчас. Еще не ночь, но уже и не день, — Гарри закусил губу, стараясь скрыть, что на этот раз Дамблдор и впрямь сумел не на шутку подогреть его интерес к своим делам. — А-Лин, не поддавайся на манипуляции директора. Мы подозреваем, что он собрался втянуть тебя в какую-то свою авантюру, — к разговору подключился Вэй Усянь, желавший удержать подопечного от опрометчивых действий. Он все больше убеждался, что, не имей Вэй Лин в школе поддержки Снейпа, обязательно был бы задействован в планах директора. — Ты же еще помнишь, о чем писали в сентябре некоторые газеты, намекая, что ты поглотил силу Темного Лорда? Хоть никто не осмелился предположить что-то конкретное, обвиняя тебя в чем-то ужасном, но неприятные мысли в умах читателей они сумели зародить. Мистеру Малфою удалось тогда нам помочь и свести все те расплывчатые выдумки на нет. Но Северус не скрывал от тебя, что и Дамблдор говорил ему о том, что не исключает влияния на тебя Темного Лорда. Мы не знаем, что задумал директор, но надеемся, что ты не станешь ему подыгрывать. — А если это что-то важное? Что если как раз мое невмешательство окажется более вредным для нас? — задав вопросы, Гарри посмотрел по очереди на наставника и его партнера. — То есть ты предполагаешь, что Дамблдор проверяет тебя, пытаясь выяснить, насколько справедливы его опасения, что ты можешь оказаться носителем души Темного Лорда? — уточнил Северус, не стесняясь говорить открыто — Гарри и так был в курсе того, что с ним случилось в младенчестве, а занятия на Темном пути совершенствования и практика по уничтожению темных сущностей уже в столь юном возрасте сделала его закаленным для того, чтобы не пугаться подобной информации. — Да. Мне кажется именно это он хочет проверить. И я смогу успокоить его опасения, если пройду его тесты, о которых ты мне рассказывал, — Гарри и впрямь долго размышлял над тем, зачем Дамблдор позволил хранить в школе что-то такое, что даже заставил профессоров создать несколько рубежей защиты и предупреждал студентов о смертельной опасности на третьем этаже. — Может, ты и прав. Но все равно ты не должен туда идти. По крайней мере — не один, — задумавшись на минуту, все же ответил Северус. — Даже если не учитывать того, что ты, благодаря наставнику заклинателю, воспитан в ином ключе, чем остальные маги, ты — слизеринец. А студенты этого факультета не действуют опрометчиво. Так что на полосу испытаний только со мной можешь отправиться, если Альбусу все-таки удастся тебя туда заманить. На случай, вдруг обстоятельства так сложатся, что предупредить напрямую не сможешь, у тебя есть блокнот, чтобы написать мне, и я поспешу к тебе, — Северус напомнил о том, что они сейчас при необходимости имеют возможность переписываться на расстоянии. — А вот ту комнату, что за дверью, которую тебе показали сегодня, я попытаюсь сначала проверить и выяснить, что там приготовил Альбус, только потом посоветуемся и решим, как с этим быть. Не думаю, что он ожидает, будто ты прямо сегодня отправишься туда. — Хорошо, — без сопротивления смирился с предложенным Гарри. Он и сам хотел бы, чтобы в такой ситуации рядом с ним был кто-то из тех взрослых, кому он безоговорочно доверяет. — Мне нужно на медитацию, — Гарри решительно поднялся с дивана. — После неприятной беседы с директором это просто необходимо. Пойду позанимаюсь, — поклонившись наставнику и Снейпу, он покинул гостиную и отправился в специально для него подготовленную комнату, расположенную неподалеку, но уровнем выше, где он занимался зимой медитативными практиками, тогда как тренироваться с мечом предпочитал на свежем воздухе в любую погоду и даже в сильный мороз, упражняясь заодно и в согревающих чарах. — Он все же остается любопытным ребенком, пускай мы и научили его прислушиваться к нашему мнению. Но скоро он захочет сам принимать решения, — проводив внимательным взглядом Поттера, отметил Северус. — Полагаешь, он может все равно полезть туда один? — встревоженно поинтересовался Вэй Усянь, тоже переживающий, что его подопечный быстро взрослеет и не за горами то время, когда ему захочется свободы от опеки. — Надеюсь, что мы еще достаточно авторитетны для него, чтобы не делать этого, — Северус ободряюще улыбнулся любимому, в котором своим же замечанием и вызвал волну обеспокоенности подопечным. — Давай попытаемся составить какой-никакой план действий в условиях нынешней неопределенности. Надо как-то учитывать меняющиеся обстоятельства и возможные поступки Дамблдора. — Предлагаешь разработать стратегию наших действий в ближайшем будущем? Считаешь, что Дамблдор переходит к активной части своей операции? — Вэй Усянь кивнул, соглашаясь с тем, что время пассивного наблюдения прошло и им пора серьезно взяться за дело. — Не только Альбус зашевелился. Квиррелл тоже стал каким-то напряженным, словно постоянно что-то весьма серьезное обдумывает, — напомнил Северус. Он с подачи Гарри внимательно следил за Квирреллом, особенно с начала семестра. Пока тот не предпринимал ничего слишком необычного, но и впрямь колдовал новой волшебной палочкой, пояснив при случае коллегам, что случайно сломал предыдущую во время путешествия, а порой забывался и выполнял простейшие чары, вроде призывных, вообще беспалочково. А еще он несколько раз продемонстрировал наличие таких знаний в некоторых областях магических наук, которые нельзя получить ни за год, ни два, а лишь целенаправленно разбираясь в течение нескольких лет. Учитывая, что раньше Квиррелл не обладал подобными способностями и знаниями, предположение о его одержимости становилось все более обоснованным. — Значит, пришло время мне начать выбираться из твоих апартаментов не только на тренировки во дворик. Днем проверишь тот коридор, о котором говорил А-Лин. Если понадобится, то следующей ночью вместе пойдем туда. Сегодня там лучше нам не появляться, потому что Дамблдор и впрямь может рассчитывать, что его манипуляции принесут молниеносный результат, — Вэй Усянь тут же начал набрасывать приблизительную схему дальнейших действий. — Постарайся выяснить, когда точно можно застать вашего лесника в запретной зоне на третьем этаже, чтобы мы поскорее проверили зеркало и установили, насколько опасным оно может оказаться. А еще было бы неплохо выяснить, где я мог бы увидеть Квиррелла. Пора мне лично оценить его состояние хотя бы поверхностно. — С последним будет труднее всего, но я постараюсь, — сухо заверил Северус. Ему не нравилась перспектива, потому что он переживал, как бы кто-то не узнал, что Вэй Усянь практически тайно живет в Хогвартсе. Однако, с другой стороны, отлично понимал, что тот способен намного лучше разобраться, почему от Квиррелла веет темной магией, которую в последнее время даже сам Северус несколько раз ощутил, не прибегая к выявляющим чарам. — Сначала справимся с этими вопросами. Дальше будет видно, что и когда следует предпринять. А сейчас давай попьем чая, пока А-Лин не отчитается, что ушел в свою спальню, чтобы потом спокойно заняться кое-чем приятным, — соблазнительная улыбка и с намеком поднятая бровь четко демонстрировали, как именно следует понимать последние слова. Вэй Усянь был бы не прочь прямо сейчас перейти к тому, на что намекал, но Гарри, по его же требованию, после самостоятельной медитации всегда обязательно заглядывал в комнаты Снейпа и предупреждал, что уже отправляется в факультетские апартаменты. Так что с интимными играми приходилось повременить, а душистый чай прекрасно мог скрасить ожидание.