Заклинатель

Услышав слова Рона Уизли, студенты, несмотря на требование так и не покинувшие места происшествия, затаили дыхание, не желая пропустить ни слова. Даже мадам Помфри, уже уложившая Колина Криви на наколдованные носилки, не спешила уйти. — Вы видели, как мистер Поттер проклял мистера Криви? — уточнил Снейп, не веря своим ушам — уж он-то знал, что Гарри никогда себе такого не позволил бы, насколько бы сердит ни был. — Мы видели, как он туда сбежал, — отозвался Рон, указав на поворот, но все же не рискнув на этот раз выдать свои догадки за реальность. А уж то, что черная тень мелькнула за угол коридора, он точно заметил. В этот момент из-за поворота вышел профессор защиты от темных сил Гилдерой Локхарт и, еще не зная, что случилось, но услышав последние слова Уизли, решил поделиться и своими наблюдениями: — Да-да, я тоже видел, что кто-то скрылся в конце того коридора, что ведет в подземелья. Я шел из своего кабинета, где писал ответы… — Это лишнее! — прервал его разглагольствования Снейп, окинув презрительным взглядом. Он терпеть не мог этого самовлюбленного бездарного преподавателя, взятого на должность в этом году вместо Квиррелла, и уже поставил Попечительский совет в известность, что тот абсолютно ничему не учит студентов, на что жаловались слизеринцы. — Мистер Томас, вы подтверждаете слова мистера Уизли? Что вы можете рассказать о случившемся? — не доверяя ни фантазеру Уизли, ни Локхарту, подключилась к расспросам МакГонагалл. — Когда мы поднялись по лестнице, то увидели как Колин падает. Хотели подбежать и помочь ему, но тут на Рона накинулась Миссис Норрис, и я помог ее прогнать. Больше я ничего не видел, — хмуро посмотрев на друга, выпалил Дин, зная, что тот еще выскажется ему за то, что он не поддержал его версию с Поттером. — Миссис Норрис? Не может быть! Это очень спокойная кошка, — заступилась за животное МакГонагалл. — Вы уверены? — Конечно! Ее все знают! — Рон упрямо посмотрел на своего декана. — Это точно она была, — подал голос Дин Томас, решив хоть так немного реабилитироваться в глазах друга. — Значит, Миссис Норрис. Вот мы и отыскали преступницу, изуродовавшую мистера Уизли, — криво усмехнувшись, прокомментировал Снейп. — И что же вы сделали кошке завхоза, что она так осерчала на вас? — вопрос адресовался Рону. — Ничего я ей не делал! — возмутился тот. — Это Поттер что-то ей сделал! Я точно видел, как он вышел раньше нас из Большого зала, а потом убегал туда, — Рон указал на коридор, уводивший в подземелья, и Снейп, еще ранее осмотревший все, что было доступно взору с места происшествия, только покачал головой. — Это он что-то сделал с Колином и кошкой! — Что я сделал? — из-за спин студентов со стороны Большого зала вышел Поттер в сопровождении Малфоя и уставился на Рона. Они с Драко возвращались из туалета, увидели толпу на ступенях, ведущих на второй этаж, и решили узнать, что случилось. — Ты… Ты напал на Колина за то, что он хочет с тобой дружить, — уже не так громко и уверенно выдал Рон, не ожидавший, что тот окажется рядом так быстро. — Мистер Уизли, только что вы сказали, что мистер Поттер убежал по тому коридору, — Снейп кивнул в сторону, где все еще стояла мадам Помфри возле носилок, успокаивая очнувшегося Колина Криви. — Он специально воспользовался другим путем, чтобы… — Из подземелий действительно ведут несколько путей, но все они в итоге выходят именно там, — Снейп ткнул пальцем себе за спину, — и ни один не позволил бы мистеру Поттеру пройти мимо нас незамеченным. — Но я видел, как его мантия мелькнула за углом, — стоял на своем Рон. — Несколько минут назад вы заявляли, что видели мистера Поттера, а теперь оказывается, это была его мантия. Его школьная мантия чем-то так примечательна, что вы сразу определили, чья она? И это при условии, что вы действительно что-то видели, — презрительно напоследок выплюнул Снейп, поняв, что интуиция его не подвела — все обвинения Рона были высосаны из пальца. Тот, набычившись, молчал в ответ. — Во всем всегда виноват Поттер! — не удержался от комментария Гарри, презрительно уставившись на Рона. Он не имел представления, что произошло, но то, как на него смотрели окружающие, ему не нравилось. — Гарри, а где ты был, когда ушел с ужина? — вдруг подал голос Дамблдор. Уж он-то знал, что у Поттера имелась возможность незамеченным проскользнуть мимо студентов, сгрудившихся на лестнице. Правда, те стояли достаточно плотно, но это не избавляло Поттера от подозрений директора. — Мы с Драко отлучились в туалет, сэр. Это же не запрещено? — вопрос прозвучал с еле заметным вызовом в тоне, потому что Гарри сразу понял, о чем подумал Дамблдор, и это не добавило тому авторитета в его глазах. Заметив, что Дамблдор не спешит отвечать, Гарри добавил: — Можете спросить у мисс Терлэг и рыцаря без имени, портрет которого висит неподалеку от туалета для мальчиков на первом этаже в коридоре, ведущем в сторону башни Рейвенкло. Они как раз болтали, когда мы с Драко шли мимо, и даже сделали нам замечание, что нам следовало дождаться окончания ужина и только потом покидать Большой зал, — недовольно уточнил Гарри, радуясь, что и впрямь имеются свидетели, пускай и нарисованные, иначе пришлось бы оправдываться за то, чего они с Драко не делали. — Это не Гарри, — раздалось тихое со стороны носилок. Так как все затаив дыхание прислушивались к диалогу директора и Поттера, то услышали даже слабый голос Колина Криви, который попытался сесть, но мадам Помфри не позволила ему. — Это не Гарри, — повторил тот. — А кто, мой мальчик? — Дамблдор мгновенно оказался рядом с Криви, проворно подскочив к нему, опередив и Снейпа, и МакГонагалл. — Кто на тебя напал? Что с тобой случилось? — Я хотел наклониться, чтобы погладить Миссис Норрис, которая рассматривала лужу, — только после этих слов Криви большинство присутствующих заметили, что пол у стены был мокрым. — Но тут прямо через прикрытую дверь, — Колин указал на вход в туалет для девочек, — появился Почти Безголовый Ник и пролетел сквозь меня. Это очень неприятно. Он не остановился и, кажется, даже не заметил меня, а будто убегал от кого-то и звал Кровавого Барона. Миссис Норрис тоже испугалась и зашипела. Я отшатнулся от нее, чтобы она не цапнула меня, и тогда из-за двери еще кто-то вылетел. Я не особо разглядел. Не успел. Наверное, какое-то другое привидение. Оно было черное и тоже кричало. Кажется… Оно тоже пролетело сквозь меня. Мне стало больно, и все… Больше я ничего не помню. Дамблдор и Снейп тревожно переглянулись и дружно повернулись к Поттеру, тоже подошедшему поближе, чтобы услышать рассказ Колина Криви, ведь тот упоминал его имя, утверждая, что Гарри ни при чем. — Что? — Поттер не знал, что ему и думать, наблюдая такую дружную реакцию на объяснения Колина. Создавалось впечатление, что то ли от него ждут объяснений, то ли о чем-то предупреждают. — Ничего, — покачал головой Дамблдор, торопливо делая вид, что вовсе и не на Поттера смотрел. — Мистер Уизли и мистер Томас, подойдите сюда. У меня есть еще пара вопросов к вам. Всем студентам пора вернуться в свои гостиные! Быстро и без споров! — приказным тоном объявил он, делая знак мадам Помфри, чтобы она отодвинула носилки с пострадавшим в сторону. Если Дамблдор хотел, он мог быть очень убедительным, и одного его слова хватало, чтобы все пришло в движение, выполняя его волю. Снейп решил не пускать все на самотек, поэтому подозвал к себе старосту своего факультета, тоже наблюдавшую за событиями, и попросил внимательно проследить за слизеринцами, не забыв напомнить, что привидения, по словам свидетелей происшествия, направились именно в сторону спуска в подземелья. МакГонагалл тем временем осторожно открыла дверь в туалет для девочек и заглянула внутрь, но ничего необычного не увидела, о чем тут же и доложила директору. Откуда ей было знать, что василиск, разбуженный духом Темного Лорда и не поленившийся поползти за тем, проследил, когда вопящий сгусток темной субстанции покинул его территорию, и буквально несколько минут назад дал голосовую команду волшебному механизму, снова наглухо перекрывшему вход в Тайную комнату и активировавшему магический заслон. В конце концов студенты, пусть и неохотно, но без проволочек освободили коридор от своего присутствия, а Дамблдор посмотрел на Поттера и почему-то решил повторить то, что и так было понятно: — Мистер Криви только что объяснил, что пострадал из-за спора привидений, а не из-за тебя, Гарри, как утверждал мистер Уизли. — А Рон никогда не говорит правду, и все время пытается меня подставить, — пробурчал тот, делая вид обиженного. При упоминании черного привидения Поттеру на ум сразу пришел дух Темного Лорда, которого он встретил весной возле зеркала «Еиналеж» на полосе препятствий, устроенной Дамблдором. — Он просто ошибся… — начал Дамблдор, но МакГонагалл его перебила: — Мистер Рон Уизли уже не первый раз пытается оговорить мистера Поттера. В начале учебного года я предупреждала его, что не потерплю такого поведения. — Мальчику показалось… — сверкнув глазами и покачав головой, снова попытался озвучить свою мысль Дамблдор, но на этот раз вмешался Снейп: — Ему везде мерещится Поттер. Похоже, он его ярый фанат и таким способом старается привлечь к себе внимание, — в тоне слышался откровенный сарказм. — Да не нужен мне ваш Поттер! — с вызовом заявил Рон. Его лоб и руки были все в жутких царапинах, но наложенные Снейпом чары инициировали их заживление и позволили не чувствовать боли, так что он внимательно прислушивался ко всему, что было сказано. — Рон, скажи, почему ты решил, что Колина обидел Гарри? — Дамблдор хотел своими предыдущими попытками высказаться плавно подвести разговор к этому вопросу, но понял, что деканы не дадут ему этого, поэтому перешел к самой сути. — Поттер ненавидит Колина, потому что тот к нему пристает и бегает за ним с колдокамерой. Там в коридоре я и вправду видел, как черное мелькнуло, — покорно поделился своими наблюдениями Рон. — А еще там дорога в подземелья, где находится гостиная Слизерина. Значит, туда мог пойти только слизеринец. Я видел, как из Большого зала ушли Поттер и Малфой, так что вывод напрашивался сам собой. — Мистер Томас. А вы что думаете на этот счет? — склонив голову и посмотрев поверх очков, спросил Дамблдор. — Ничего не думаю. Колин же сказал, что это было привидение. Или вы считаете… — Дин посмотрел на Гарри, намекая, что директор все же сомневается в личности преступника. — Я считаю, что вам пора отправиться в Больничное крыло вместе с мадам Помфри и полностью залечить свои раны. Поппи, что с мистером Криви? — поинтересовался Дамблдор, пока та не ушла. — У него магическое истощение. Похоже, он потерял сознание из-за резкого оттока энергии из его магической системы. Вообще-то я впервые сталкиваюсь с тем, что привидения могут так сильно влиять на людей, — школьный колдомедик покачала головой. — Но через пару дней все будет хорошо, — добавила она в ответ на вопросительный взгляд директора, ожидавшего от нее озвучивания прогнозов лечения. — Гарри, тебя ждет друг, — Дамблдор кивнул в сторону поворота в коридор, ведущий в слизеринские подземелья, где стоял Драко, всем своим видом демонстрируя, что не сдвинется с места без друга. Поттер намек понял и не стал ждать, пока ему начнут задавать еще какие-нибудь вопросы. — Нам тоже пора, — за себя и МакГонагалл заметил Снейп. — Надо проверить, все ли в порядке со студентами. — Минерва может идти, а с тобой я хотел бы кое-что обсудить, — став предельно серьезным, заявил Дамблдор. — Я зайду к тебе позже, если тебе надо со мной поговорить, но сейчас я отправлюсь к своим студентам, — пообещал Снейп таким тоном, что было ясно — он не отступится от своего. — Думаешь, что… — Дамблдор остановил себя на полуслове. — Ладно. Так и сделаем, — как бы ему ни хотелось, так сказать, по горячим следам обменяться с Северусом мнениями по поводу случившегося, он понимал, что безопасность студентов важнее и нельзя допустить повторения инцидента, произошедшего с Криви, хотя и было понятно, что тот просто оказался в неподходящее время там, где его никто не ожидал застать. Не успел Снейп повернуть за угол, как к нему подбежала староста мисс Корнфут и нервно доложила: — Мы там нашли привидение сэра Николаса. Он… Он не двигается… и странный стал. — Альбус, ты слышал? — спросил Снейп и, не дожидаясь ответа, поспешил вслед за встревоженной студенткой, опасаясь, что дух Темного Лорда (а он почти не сомневался, что Криви столкнулся именно с ним и лишь по счастливой случайности почти не пострадал) может навредить еще кому-нибудь. — Что там еще случилось? — МакГонагалл, само собой, последовала за Дамблдором, который со вздохом направился за Снейпом, надеясь, что больше никто из студентов не станет жертвой «черного привидения» до того, как удастся найти способ избавиться от него.

***

Спустившись по лестнице на уровень, где находились не только факультетские апартаменты Слизерина, комнаты декана и лаборатории, но и класс зельеварения, Снейп сразу заметил толпу любопытных возле одного из ответвлений коридора. Подойдя ближе и заставив студентов расступиться, он увидел почерневшее привидение Почти Безголового Ника, парившее в лежачем положении в паре футов над полом. — Если Криви правильно догадался, что сэр Николас убегал от кого-то, то ему это не слишком хорошо удалось. Далеко он не сбежал, — отметил Снейп, обращаясь к подошедшим к нему Дамблдору и МакГонагалл одновременно. — Что это с ним? — МакГонагалл пораженно уставилась на неподвижное привидение. — Впервые такое вижу. Он умер? — Минерва, он умер пятьсот лет назад, — с заметной долей язвительности в тоне прокомментировал ее вопрос Снейп. — Дурная энергия, — почти прошептал Поттер. Они с Драко после появления Снейпа наконец тоже смогли пробраться сквозь толпу, подойти к привидению и рассмотреть его. Несмотря на то, что Гарри говорил очень тихо, кое-кто, даже четко не расслышав его слова, заметил, что он не особо удивился увиденному. — Поттер, признавайся — твоих рук дело? — насмешничая, спросил кто-то из слизеринцев, а остальные засмеялись, прекрасно понимая, что тот шутит. Не то чтобы Поттера все любили на факультете, но уважали за его трудолюбие и неконфликтный характер. — Опять я во всем виноват? Вечно так… — отмахнулся Гарри, тоже улыбнувшись на подначку. — У грифов трусливое привидение. Пыталось сбежать, да ничего у него не вышло. Вон как с перепугу почернело, — высказал свое предположение какой-то старшекурсник, однако, заметив хмурый взгляд Снейпа, тут же умолк и больше не фонтанировал фантазией. — Поттер, ты знаешь что случилось с сэром Николасом? — спросил староста Оливер Риверс, по чистой случайности оказавшийся с тем рядом и слышавший, что тот что-то сказал, когда увидел пострадавшее привидение. Гарри посмотрел на старосту, потом на сэра Николаса, затем на Снейпа, и не получив от того предупреждающих знаков, высказал свою точку зрения, основанную на знаниях заклинателя: — Это просто дурная энергия. Она… как бы запачкала его. — Что ты сказал, мой мальчик? — Дамблдор тут же схватил Поттера за плечо и развернул к себе лицом. — Откуда ты знаешь? — Директор, мне больно, — Гарри повел плечом, в которое вцепился Дамблдор, и тот поспешно убрал свою руку. — И не смотрите на меня так, словно это я напал на него, — он кивнул в сторону почерневшего привидения и отступил от него подальше, словно то испускало неприятный запах. — Я позже вас смог пробраться сквозь толпу, чтобы увидеть, что здесь рассматривают. — Я ничего такого не думал! — тут же оправдался Дамблдор, хотя на самом деле такая мысль у него мелькнула, но он вынужден был ее отбросить, потому что Поттер и впрямь просто физически, даже пользуясь Мантией-невидимкой, не успел бы такое провернуть. — Ты сказал… — Дамблдор оборвал себя на полуслове, решив сначала избавиться от лишних ушей. — Всем вернуться в гостиную! Праздник давно закончился. Гарри, задержись, — попросил он, заметив, что и Поттер покорно развернулся, намереваясь уйти. — Мистер Малфой, распоряжение директора касается и вас, — Снейп, догадываясь, о чем пойдет речь, не стал давать поблажки Драко, чтобы тот не услышал ничего лишнего. Когда все ушли, оставив возле Почти Безголового Ника только директора, деканов и Поттера, Дамблдор вернулся к расспросам: — Гарри, ты сказал, что это дурная энергия? Это как та… из которой была создана завеса? Весной. — Не такая, как завеса, — Гарри покачал головой. — Но похоже. — Откуда ты знаешь? — Я вижу. Я же заклинатель. Иначе как бы я колдовал? — Гарри посмотрел на Дамблдора так, словно тот спросил о чем-то глупом. — И ты можешь помочь сэру Николасу? То ли сам вопрос, то ли вкрадчивый тон, которым его задали, Гарри не понравился. Поэтому он не решился дать на него прямой ответ, пока не получил хотя бы косвенное позволение Снейпа — все же у того было больше опыта, и он должен лучше знать, как следует поступить. — Почему я должен ему помогать? И вообще — зачем это делать? Он же привидение. Дурная энергия. Лучше избавиться от него вместе с тем, чем его наградили. — Мистер Поттер, что вы такое говорите? — всплеснула руками МакГонагалл, а директор, уже забывший о ее присутствии, даже слегка дернулся от громкого возмущения. — Это же школьное привидение! — Да каким бы оно ни было — хоть школьным, хоть министерским — все равно остается псевдоживым сгустком негативной энергии, появившейся в момент смерти. Привидения способны серьезно навредить человеку. Им не место там, где живут люди, — спокойно пояснил свою точку зрения Поттер. — Профессор МакГонагалл, вы же не станете жить на кладбище? — Да зачем бы мне там жить? — удивилась та странному вопросу. — Там вообще нежелательно слишком долго находиться. — Правильно. Без специальной защиты или предварительной очистки местности от дурной энергии там действительно не стоит задерживаться на несколько дней, чтобы не пострадало здоровье. И тем не менее вы защищаете привидения, которые как раз и являются средоточием энергии смерти. Колин сказал, что ему было неприятно, когда это, — Гарри указал на привидение, — пролетело сквозь него. Это потому, что оно отобрало часть его магии, которой должно подпитываться, чтобы оставаться в этой реальности. — Откуда вы все это знаете, мистер Поттер? — МакГонагалл выглядела растерянной. Похоже, она никогда не задумывалась о том, кто же такие привидения. — Я заклинатель, поэтому обязан это знать, чтобы успешно бороться с подобными магическими созданиями, которые вредят людям, — получив еле заметный кивок от Снейпа, ответил Гарри, все это время не выпускавший из рук Песню ветра, которую вытащил из-за пояса как только увидел пострадавшего Почти Безголового Ника. — Альбус, это правда? — Да, — не стал скрывать тот. — Тогда почему… — Минерва, потом поговорим об этом. Иди проверь, как там твои студенты. Они больше никого не нашли в таком же виде? Мистер Криви ведь говорил, что привидения было два, — сдержанно порекомендовал Дамблдор, не желая отвлекаться, ведь время было позднее. — С ними все в порядке. Если бы что-то произошло, старосты уже прислали бы ко мне домовика, — догадавшись, что от нее просто хотят избавиться, ответила МакГонагалл и не сдвинулась с места, зато кивнула Поттеру, посмотрев на него с заметным уважением. — Гарри, ты не ответил, ты можешь вернуть сэра Николаса к его обычному состоянию? — снова спросил Дамблдор и напомнил: — Ты же развеял темную завесу весной. — Не знаю. Уничтожить все это я могу, как и завесу, а вот получится ли отделить черную дурную энергию от сгустка не менее дурной энергии, из которого состоит привидение, не уверен. Вам лучше поговорить об этом с моим наставником. В любом случае без него я не рискну этого сделать, хотя мне было бы интересно поэкспериментировать, — Гарри посмотрел на почерневшее привидение с азартом энтомолога, поймавшего редкого жука, которого готов насадить на булавку.