Заклинатель

Блэк ответственно отнесся к просьбе Вэй Усяня разыскать информацию о кольце Певереллов, но все его усилия не принесли больших результатов — то ли кольцо не являлось особенным, чтобы о нем упоминали в каталогах известных украшений и артефактов, то ли, напротив, — его скрывали от посторонних, считая слишком большой ценностью. Зато Сириусу, исследовавшему родственные связи Гонтов, удалось подтвердить, что они являются потомками одного из братьев Певереллов, и это указывало на то, что Риддл мог завладеть кольцом на законных, так сказать, основаниях. А еще он вспомнил, что с Певереллами связывали легенду о трех братьях, получивших Дары от самой Смерти. Это ничего не добавляло к информации о кольце, но показалось Сириусу интересным, поэтому он в своем своеобразном отчете, посланном через Гарри Вэй Усяню, кратко изложил и суть легенды. Гарри, получив от крестного письмо, в которое было вложено зачарованное послание и для наставника, немного удивился, но, само собой, передал его, не пытаясь прочесть. Он надеялся, что его любопытство удовлетворят и расскажут, о чем таком секретном написал Блэк, надежно скрывая текст от посторонних. И не ошибся. Вэй Усянь решил сообщить Гарри о кольце, которое они разыскивают, и, само собой, упомянул о том, что Гонты в родстве с Певереллами, собственно, как и Поттеры, о чем им уже давно рассказал Северус, как и о том что Мантия-невидимка может оказаться той самой, о которой говорилось в легенде. — Тогда выходит, что мы с Риддлом тоже родственники? — сделал вывод Гарри, когда обсуждал этот вопрос со старшими. — Вы в очень-очень дальнем родстве, — отмахнулся Северус. — Если покопаться, то почти все волшебники друг другу какие-то родственники. — Если у Поттеров из поколения в поколение передавалась Мантия-невидимка, может, у Гонтов Воскрешающий камень был такой же семейной реликвией? — предположил Гарри, а Северус и Вэй Усянь переглянулись — по достоинству оценив его интуицию. — Вполне возможно, — поддержал его Северус. — Мало того… Камень могли вставить в оправу… — …сделав из него кольцо, — подхватил идею Вэй Усянь, согласно кивая. — Вэй Лин, ты можешь оказаться прав. Значит, нам нужно искать кольцо с легендарным камнем. Знать бы все-таки, как кольцо выглядит. Сириус обещал продолжить поиски. Я, наверно, напрошусь ему в помощники. Может, вдвоем мы быстрее отыщем что-нибудь конкретное. Заодно, если получу доступ в библиотеку Блэков, посмотрю и другие книги, которые могут помочь в нашем деле, — намекнул он на заинтересованность в теме крестражей. — Хорошо, — поддержал его Северус. — В любом случае теперь у нас есть хоть какая-то версия для проверки. На том разговор о кольце Певереллов и завершился. Других фактов для обсуждения пока не имелось, а строить предположения на пустом месте было непродуктивно.

***

Дамблдор чувствовал разочарование, когда в ноябре не сумел отыскать дом Гонтов в Литтл Хэнглтоне. Он проверил три дороги, ведущие к деревне, но не обнаружил следов защитных или каких-то других чар, скрывающих дом волшебников. К сожалению, в тех документах, которые он сумел найти по судам над Марволо Гонтом и его сыном, не имелось указания точных координат их дома. Устав за день, проведенный в бесплодных поисках — пришлось ведь много ходить пешком, — Дамблдор решил еще раз попытаться расспросить жителей деревни, заглянув вечером в местный паб. Ничего нового о Гонтах ему не рассказали, зато выяснилось, что из Литтл Хэнглтона ведет еще одна дорога — обычная грунтовая, которая проходит мимо кладбища и выводит к другой деревне в нескольких милях севернее. Исследовать ее уже не было ни времени, ни сил, так что Дамблдор возвратился в Хогвартс, решив уделить внимание поискам в другой раз. Учитывая, что близился конец семестра, а значит, предстояло заняться отчетами, выходило, что продолжить расследование удастся только после отправки студентов на рождественские каникулы. Необходимость отложить такое важное дело удручала, ведь дух Темного Лорда тоже планировал добраться до своего крестража. Но Дамблдор не хотел привлекать внимание к своим частым отлучкам, ведь эти сведения могли дойти до Фаджа, и тот тогда наверняка заподозрит, что от него что-то скрывают. Поэтому приходилось запастись терпением и надеяться, что бестелесному духу не так просто будет передвигаться по стране.

***

Дух Темного Лорда негодовал — Барти Крауч не справился с созданием гомункула с первого раза. Не то чтобы дух не понимал, что это весьма капризный процесс, зависящий от множества факторов, но все же надеялся, что все пройдет гладко с первого раза и он скоро получит возможность обрести временное вместилище, а следовательно, и возможность хотя бы понемногу колдовать. В каком-никаком, пусть и искусственном теле, станет гораздо легче накапливать личную магию. Само собой, использовать серьезные заклинания он не сможет, все же получит не полноценное тело, но это будет лучше, чем вовсе не чувствовать, как через тебя течет энергия волшебства, способная по твоей воле преобразовать реальность. Уставившись на большую колбу, в которой зрела магическая субстанция, так и не достигшая ожидаемого состояния, дух Темного Лорда принялся распекать Крауча: — Уже прошло достаточно времени. Еще неделю назад должен был появиться результат, но его нет! Неужели это так сложно — выполнять все по детальной инструкции? Ты наверняка не выдержал необходимый температурный режим или недостаточно насытил раствор магией. Теперь все придется начинать сначала! — Я уверен, что все делал верно, — проблеял Барти. Он, уже выяснив, что дух не такой покладистый, каким казался поначалу, опасался сильно ему перечить, но и брать на себя ответственность за прерванный по неизвестной причине процесс не хотел. — И где тогда гомункул? — бушевал дух. — Это же даже не высшая трансфигурация. Это просто элементарное выращивание искусственного создания. Крауч поспорил бы насчет «элементарного», потому что процесс относился к алхимическим превращениям, а это был путь больше экспериментальный, чем строго обоснованный научно, так что результат не всегда выходил тот, который ожидался, о чем было и в книгах написано. Однако спорить не стал, догадываясь, что его слова только сильнее разозлят Темного Лорда. К тому же он и сам был расстроен неудачей, потому что всем сердцем желал поскорее помочь своему кумиру вернуть тело. — Мой Лорд, а может, нам просто выкрасть малолетнего ребенка, чтобы вы могли обрести временную оболочку? — предложил Барти в качестве альтернативы гомункулу, которого собирались использовать именно для такой цели, раз уж после событий в Хогвартсе во взрослого мага у духа не получится вселиться. — Ты идиот и не понимаешь, что это не вариант? — заметив, что Барти и впрямь не понимает, почему такое неприемлемо, дух Лорда все же снизошел до пояснений: — Маггл не подойдет, потому что у него нет магической системы, а волшебник должен осознанно отдать мне свое тело, участвуя в ритуале объединения, иначе его магия меня просто уничтожит. А какая осознанность у сопливого ребенка? Как он подключится к ритуалу, если еще и колдовать не умеет? Именно поэтому нужен гомункул — волшебное существо без личной магии. Пока гомункул не осознает себя (а такое произойдет только если его начать учить), он будет просто пустым сосудом, понимаешь? Или ты считаешь, что пределом моих мечтаний является существование в искусственном теле карлика? Просто это единственная возможность не тратить последнюю энергию на обретение какого-никакого тела, что необходимо для того, чтобы вернуть себе нормальный облик. Конечно же, было бы замечательно сделать переход из тела волшебника, но дурак Квиррелл лишил меня такой возможности, связавшись с Поттером. Я же не скрыл от тебя обстоятельства, вынуждающие меня пойти по такому пути. Цени мое доверие, Барти… — голос духа стал вкрадчивым, и вместе с тем в его словах слышалось серьезное предупреждение, что за ошибки придется платить. — Очисти колбу, приведи лабораторию в порядок и начни все с начала. Надеюсь, на этот раз у тебя все получится. Ты же понимаешь, какая это честь, вырастить для меня гомункула из своего семени? — дух Лорда подпустил в тон легкую насмешку, вспомнив, как ранее Барти сам говорил об этом, едва ли не намекая, что это создаст между ними некое родство. — Слушаюсь, мой Лорд. Я сейчас же этим займусь. — Разумеется, сейчас же. И так полтора месяца потеряли. А мне же еще надо будет свыкнуться с новым вместилищем, да и расчеты провести, опираясь на то, каким оно выйдет. Я уже не говорю о том, что зелье для ритуала возрождения надо будет варить только после того, как я полностью освоюсь в теле гомункула. Потом еще девять месяцев настаивать его и… Дух прервал себя на полуслове — все это он уже не раз повторял Краучу — единственному на данный момент его помощнику. Не то чтобы Лорд так уж и впрямь доверял ему, как говорил, но ему надо было с кем-то обсуждать ситуацию, чтобы чувствовать уверенность в том, что все пройдет наилучшим образом. Как бы то ни было, но ритуал возрождения он собирался проводить впервые, так что оставались подспудные опасения, что что-то может пойти не так, ведь приходилось опираться исключительно на данные исследований других волшебников, не имея в этом личного опыта. Хотя и слишком переживать он не имел причин, ведь создание крестражей удалось ему с первой попытки, когда он был еще студентом Хогвартса, а следовательно, не таким уж и искусным магом, каким стал к нынешнему времени. Пусть он и лишился тела, но все знания остались при нем. Дух был уверен, что ему в конце концов удастся выяснить, что послужило причиной его развоплощения, чтобы избежать подобного в будущем и наказать виновных. Он сначала проследил, как Барти принялся за тщательную уборку, а потом отправился в комнату без окон и сквозняков, где проводил почти все время, размышляя над планами на будущее. Там постоянно горела магическая свеча, создавая видимость обжитости и уюта — духу хотелось поскорее вернуть себе тело, чтобы иметь возможность наслаждаться комфортной человеческой жизнью, полной ощущений, недоступных ему в настоящее время.

***

Каникулы Гарри, как и в предыдущие годы, начались с обязательных визитов к Малфоям, в деревню друидов, к Дурслям и к Блэку. Постепенно он наладил неплохие отношения с крестным, который оказался не таким уж и безответственным, каким его раньше описывал Снейп. Блэк все еще оставался порой импульсивным и излишне прямолинейным, однако он не был категоричным и не настаивал на своем мнении, пока не разберется в сути вопроса. Как говорил сам Сириус, он уже однажды поплатился за свою безрассудность, стоившую ему десяти лет в Азкабане, поэтому теперь старался быть осторожнее. Во время визита в Блэк-хаус Гарри, рассказывая о своих школьных буднях, само собой упоминал и о том, с кем там общается. Сириус тут же попытался провести аналогии со своими студенческими годами. — Вас тоже четверо ребят и одна девушка, как было и в нашей компании. Пусть вы и с разных факультетов. Так с кем из вас встречается Гермиона? — Ни с кем? С чего ты взял? — удивился такому вопросу Гарри. — Обычно мальчишки не водятся с девчонками просто так, — бросил Сириус, продолжая лукаво усмехаться, словно был уверен, что раскрыл какой-то секрет. — По-твоему, мы с первого курса должны думать о таком? Да мне и сейчас еще неинтересно такое, — отмахнулся Гарри, покачивая головой на намеки крестного. — Мы просто вместе делаем домашнее задание. Ну и еще иногда обсуждаем всякие интересные темы. Гермиона любит читать все подряд, она много знает, с ней бывает забавно поспорить о чем-нибудь. — И что такого она знает, что вы взяли ее в свою мужскую компанию? — Пфф… Мужскую… Ты так говоришь, словно мы занимаемся чем-то таким, что недоступно девчонкам. Гермиона, например, в библиотеке отыскала весьма любопытные сведения о защите Хогвартса, — Гарри хотел четко дать понять, что их компания отличается от той, о которой говорил Сириус, не скрывавший, что они в студенческие времена любили похулиганить. — И что такого она нашла? — Ты знаешь, что доспехи, расставленные по всей школе, это зачарованное войско? А о Выручай-комнате и тайных тоннелях Хогвартса ты слышал? — Насчет доспехов не знаю, никогда не задумывался, а вот про тоннели я в курсе, даже знаю о двух. Один ведет в Хогсмид, мы по нему тайно мотались за сливочным пивом и сладостями, — Сириус мечтательно улыбнулся. — Расскажи! — Гарри тут же воспользовался случаем, чтобы узнать что-то новое. — Как попасть в те тоннели? — Тоже хочешь иметь возможность бегать в Хогсмид? — подначил Сириус, но не стал набивать себе цену и продолжил: — Знаешь, где стоит статуя одноглазой горбатой ведьмы? — Ты о Ганхильде из Горсмура, которая придумала лекарство от драконьей оспы? Статуя стоит на четвертом этаже. Конечно знаю. — Так вот что это за ведьма, — проговорил Сириус, с уважением глядя на Гарри. — А я как-то никогда и не интересовался, кто она такая. Просто страшная ведьма — и все. Так вот… Если по ее горбу постучать волшебной палочкой и произнести Диссендиум, откроется проход. Тоннель довольно длинный и местами узкий, но он хорошо укреплен и безопасен. Выводит в подвал под магазином «Сладкое королевство». Там рядом есть выход на улицу, так что, если тихонько выбраться, никто тебя не заметит. — Понятно. И как ты узнал о том, как попасть в тоннель? Если верить записям, которые отыскала Гермиона, такое держится в секрете, потому что предназначено для эвакуации студентов, если на замок нападут враги, — Гарри и впрямь было интересно, как такие сведения попали к Сириусу. — На пятом курсе одного из нашей компании — Ремуса Люпина — назначили старостой. Он был очень исполнительным и прилежным учеником, — в тон Сириуса закрались нотки пренебрежения и насмешки — сам-то он не мог похвастаться ничем подобным. — МакГонагалл просто обожала его и как-то во время дежурства по школе рассказала о тоннеле. Мы с Джеймсом тогда как раз занялись созданием карты и основательно изучали Хогвартс. Ремус признался, что в курсе наличия секретного прохода, и рассказал нам о нем. — О какой карте ты говоришь? — Гарри навострил уши. Он догадался, что крестный все же не только хулиганил, когда учился в Хогвартсе. — Эмм… Мы создали зачарованную карту Хогвартса, на которой можно видеть, где кто находится. Она показывает всех волшебников, которые в данный момент пребывают в школе. Замечательная карта получилась. Нам удалось подключить ее к каталогу магических аур, который у директора хранится, — Сириус явно был горд тем, о чем говорил. — Только подземелья в ней слабо показаны, мы не хотели связываться со слизеринцами, так что там только класс зельеварения, лаборатории и еще несколько помещений, вроде кабинета Филча, отмечены были, ну и коридор тоже. — И где эта карта сейчас? — Гарри захотелось выяснить, насколько соответствует истине заявление Блэка. Если он не приврал, то в школьные годы он и Джеймс Поттер все же были незаурядными студентами. — Перед самым выпуском нас поймал Филч… Эмм… А кто сейчас завхоз в школе? — Аргус Филч, — кивнул Гарри, давая понять, что в курсе, о ком говорит крестный. — Вот он и отобрал нашу карту. Если сумеешь попасть в его кладовую, то отыщешь ее. Он ведет журналы, куда записывает все, что изымает у студентов, и отмечает, на какой полке что хранится, он никогда ничего не выбрасывает. Нам некогда было уже ее возвращать, а ты можешь попробовать. Правда, Филч не знал наверняка, что именно у нас отобрал, так что мог записать в своем журнале просто как пустой зачарованный пергамент. Он хоть и сквиб, но чары чувствует. Найди карту. Она твоя по праву, потому что именно Джеймс больше всего работал над ней. Сириус потер руки, словно они с Гарри прямо сейчас собирались отправиться в Хогвартс, чтобы отобрать у завхоза волшебную карту. — Если она выглядит как пергамент, то как ею пользоваться? — Проще простого. Прикоснись волшебной палочкой и произнеси пароль: «Торжественно клянусь, что замышляю шалость и только шалость!» А когда надо будет скрыть карту, достаточно произнести: «Шалость удалась!» — Сириус охотно делился секретом с Гарри. — Надеюсь, ты найдешь ее. Знаешь, как здорово она нам помогала, особенно во время ночных прогулок. Мы всегда знали, где ходят дежурные учителя и старосты. — Старосты сейчас не дежурят. После случая с духом, — уточнил Гарри, вздохнув. Они ведь до сих пор не знали наверняка, не скрывается ли дух в школе до сих пор. Не желая поднимать неприятную тему, он тут же вернул разговор в прежнее русло: — Ты говорил, что знаешь про два тоннеля. Про один ты рассказал. А другой? — Хочешь все секреты узнать? — Сириус хмыкнул, но все же ответил: — Вход в него на школьном дворе, под Дракучей ивой. — И как же в него попасть? Она же никого не подпустит к себе. — Там на ее стволе есть нарост в самом низу, нужно просто палкой ткнуть в него — тогда ива замрет на минуту, и можно будет пробежать к дереву и пролезть в тоннель. Он выведет прямо в… — Сириус, посверкивая глазами, сделал театральную паузу, а потом загадочным шепотом продолжил: — Визжащую хижину, в которой обосновались жуткие привидения. — Нашел чем пугать. Я же тебе рассказывал, что меня привидения сторонятся. Мы с наставником и школьных призвали к порядку, — Гарри улыбнулся, увидев, как Сириус скривился, досадуя, что не вышло заинтриговать. — Спасибо, что рассказал столько интересного и про тоннели, и про карту, и про Дракучую иву. — Кому же еще рассказывать? А тебе может и пригодится.

***

Когда, вернувшись домой, Гарри рассказал обо всем, что узнал от Сириуса, Вэй Усяню и Северусу, последний едко прокомментировал: — Всегда знал, что Люпину нельзя доверять. Ему открыли секрет, чтобы он стал помощником декану, если понадобится эвакуировать студентов, а он растрепал о тоннеле кому не следует. Уверен, это они и другим рассказали, потому что до сих пор время от времени профессора ловят гриффиндорцев, бегающих в Хогсмид по тому тоннелю, а Альбус смотрит на это сквозь пальцы. — А что скажешь насчет карты? — Гарри, в принципе, был согласен с замечанием относительно поступка Люпина. — Лили упоминала о ней, но без подробностей. Теперь, когда мы знаем, как карта работает, можно и поискать ее в хранилище Аргуса. Мало ли, вдруг и правда пригодится, если, конечно же, она и впрямь работает так, как описал Блэк, — отметил Северус, намекая, что возьмет решение этого вопроса на себя. — Жаль, что у нас не было такой карты на первом курсе. Я мог бы без проблем застать Квиррелла в одиночестве и проверить его. Да и к Выручай-комнате мог бы с тобой ходить, — Вэй Усянь посмотрел на Снейпа, — и вовремя прятаться от Дамблдора. — Чего не было, того не было, — с легкой досадой согласился тот с предположением. — Но карту надо поискать. Она может оказаться полезной. — Поищем, — заверил Северус и принялся убирать со стола — они вели разговор за обедом.