Demon Slayer.

Войдя в гильдию, я обнаружил знакомую сцену, развернувшуюся перед моими глазами. В зале, переполненном людьми, которые вернулись с миссий или из катакомб, царила обыденность и шум. Простое приветственное движение руки и несколько слов, брошенных в сторону присутствующих, были вполне достаточны, чтобы выразить мое присутствие. Мы подошли к Роберту, главе гильдии, который сидел за своим столом, окруженный бумагами и сундуками с сокровищами. — О, ребята, вы пришли! Как обстоят дела в Небесном городе? — воскликнул Роберт, его глаза блеснули искренним интересом. — Эти данжи несколько отличаются от тех, что мы видим в нашем городе, — ответил я, чувствуя необходимость подчеркнуть различия. — Полностью согласен, — поддержал меня другой участник, — здесь, в городе, одиночные данжи еще можно пройти, но в Небесном городе без командной поддержки никуда. — Вот как? — произнес Роберт, переведя взгляд на меня. — А что скажешь ты, Тамерлан? — Всё верно, — подтвердил я, несмотря на внутреннее сомнение. — Однако, если приложить усилия и тщательно проанализировать ситуацию, то можно справиться и в одиночку. Но это слишком рискованно. — Понятно, — кивнул Роберт. — Ну что ж, если у вас есть предметы, которые вы хотите сдать, милости прошу. Подойдя к столу, я и мои спутники выложили перед Робертом двадцать александитов. Из них четыре принадлежали мне, а остальные были добычей Илайи и Грааля. Я также удержал два больших камня, которые выколотил из бурого медведя и алого волка. Эти камни я не желал отдавать, ибо ценность их была мне очевидна. Разбрасываться ими было бы крайне неразумно. Роберт, оценив нашу добычу, удалился для получения оплаты. Как только он ушел, Грааль, не удержавшись, обратился ко мне с вопросом: — Тамерлан, почему ты не сдаешь эти камни, которые добыты из медведя и волка? Тебе за них неплохо заплатят. — Эти камни дорого стоят, — ответил я, стараясь вложить в голос ту тяжесть раздумий, что мучила меня. — И я не намерен разбрасываться ими просто так. Я не сдаю их, потому что уверен, что в будущем они ещё пригодятся. Возвращение Роберта принесло с собой около двадцати тысяч. Я взял четыре тысячи, остальное отдал Илайе и Граалю, а сам направился отдохнуть. На следующий день, после успешного прохождения «Адского Леса», в котором я поднимался с двадцать второго до двадцать третьего уровня, я решил отправиться в одиночный данж. Моя цель была проста: повысить уровень и заработать предметы для продажи. Выйдя из гильдии, я направился к старику, который разрешал мне вход в одиночные данжи. — Привет, старик, как ты? — произнес я, стремясь к простоте и краткости в разговоре. — Тамерлан, рад видеть тебя, — ответил старик, голос его был полон искренней привязанности. — Тебя-то я рад видеть, ведь благодаря тебе я наблюдаю за поистине захватывающим зрелищем, которое ты устраиваешь в данжах. — Да ладно тебе, — отмахнулся я. — Лучше скажи, что сегодня? — Верно, — вспомнил старик. — Сегодня тебе предстоит посетить данж под названием «Плато Тузумцев». Он отличается от тех, что ты проходил ранее, но уверен, что сам всё поймешь, когда войдешь. Я кивнул и встал на круг, чтобы перейти в данж. Оказавшись там, я вновь столкнулся с привычным ландшафтом: лес и тропа, ведущая куда-то вперед. Я не стал задерживаться на осмотре и направился вперед с решимостью пройти данж как можно быстрее и вернуться в гильдию для отдыха. Вскоре мне встретились два жёлтых гоблина с соломенными шляпами, вооружённые дубинами. Убив их, я получил два камня благословения второго уровня. Забрав добычу, я продолжил путь. Встретив ещё трёх гоблинов, я сразил их и забрал камни. Спустя некоторое время я подошёл к кругу второго ранга, охраняемому тремя гоблинами, среди которых один был зелёного цвета. Убив их, я получил три камня, два камня благословения второго ранга и камень яшма от зелёного гоблина. Забрав все камни, я встал на круг и перешёл на второй ранг. Когда я ступил на второй этап, передо мной предстала знакомая панорама, такая же, как и на предыдущем уровне. Я не задержался на разглядывании, и направился в поисках круга, ведущего к выходу из данжа. Сделав несколько шагов, я столкнулся с четырьмя минотаврами, вооружёнными копьями. Сражение с этими рогатыми существами было быстрым и решительным. Я забрал камни благословения и оружие, оставшееся после их падения. Минуты спустя, мне вновь попались четыре минотавра. Я убил их и собрал всё, что мог найти среди их добычи. Пройдя ещё немного, я встретил трёх минотавров. Двое из них были с копьями, а третий — с молотом. Убив их, я заметил, что из первых двух выпадали камни благословения, а из третьего — камень, именуемый Сердолик. Этот камень свидетельствовал о том, что минотавр с молотом был главнее других. Тем не менее, я не стал задерживаться на этом, и быстро собрав все трофеи, направился к кругу. И тут возникла неожиданная преграда: из леса вышел буйвол. Его вид был поистине странным: ноги напоминали лапы крупнорогатого скота, руки были человеческими, а морда имела форму свиного пятачка с огромным железным кольцом. На его руках были металлические крепления, а в каждой руке он держал большой топор. Тело этого существа было полностью покрыто шерстью, что натолкнуло меня на мысль о неудачном эксперименте, результатом которого стал этот странный экземпляр, сумевший сбежать из лаборатории. Вместо раздумий и рассматривания подопытного, я быстро извлёк меч и с помощью Атаки духа одолел своего противника. После смерти существа я забрал его топоры и камень, выпавший из него. Камень этот назывался Раухтопаз. С собранной добычей я встал на круг и вернулся в город. Прощаясь со стариком, я отправился в гильдию. Я мог попросить старика отправить меня на следующий данж, но внутренне я чувствовал, что мои силы могли не выдержать, и повторение ситуации с храмом Ивалис было бы крайне нежелательным. Поэтому я решил вернуться в гильдию. Войдя в гильдию, я увидел лишь Илайю. Остальные участники были отсутствующими; половина из них, включая меня, либо отдыхала, либо занималась пустыми делами. Илайя, которая протирала кружки для пива, встретила меня взглядом, полным усталости и безразличия. — Привет, Илайя. Я вернулся, — произнёс я, проходя через порог гильдии, ощущая усталость, но не теряя надежды. — С возвращением, — ответила она с нотками усталости и равнодушия. — Как всё прошло? — Довольно неплохо, — ответил я, пытаясь скрыть тень разочарования. — Но с каждым походом монстры кажутся всё сильнее. Как будто каждое новое испытание усложняет задачу. — Я сделал паузу. — Кстати, где глава? — Глава ушёл на какое-то собрание, — сообщила Илайя, её голос напоминал механический, усталый ритм. — Если у тебя есть предметы, которые ты хочешь обменять, можешь дать их мне. Я рассчитаюсь с тобой. Я не колебался и предоставил ей двадцать камней благословения второго ранга, восемь копий, один молот и два топора. Увидев это множество, Илайя выразила удивление. Видимо, такое количество оружия было для неё неожиданностью. С камнями благословения, очевидно, она могла разобраться, но с оружием дело обстояло сложнее. Это был удел главы гильдии. — Хорошо, — сказала она, — я могу рассчитать тебя за камни благословения, но что делать с оружием? — Разве ты не можешь взять анкету, где глава вписывает оружие и его цену? — предложил я. — К сожалению, нет, — ответила Илайя, с лёгкой ноткой сожаления. — Этим занимается только глава гильдии. Его нет, и ты можешь сдать оружие завтра, когда он вернётся. — Понимаю. В любом случае, я собираюсь снова отправиться в данж завтра. Хочу повысить уровень, чтобы мы могли вновь отправиться в Небесный город, — сказал я, стараясь скрыть свою нетерпеливость. Илайя кивнула и вручила мне плату за камни. Я получил сорок тысяч монет за двадцать камней — это две тысячи за каждый камень. Значительная сумма, особенно если сравнивать с ценой камней первого ранга, за которые она дала бы двадцать тысяч. Цена, как и ожидалось, возрастала с рангом. Зайдя в свою комнату, я снял с себя тяжёлые одеяния, принял душ и лёг спать, погружаясь в сон, заполненный мыслями о предстоящих испытаниях. На следующее утро я умывался, заправил постель и, освежённый, вышел в главный зал. Гильдия была почти пуста, и только Илайя и Роберт, глава гильдии, присутствовали здесь. Видимо, Роберт вернулся рано утром. — Привет, — сказал я, стараясь быть вежливым. — Привет, Тамерлан. Илайя сообщила мне, что ты принёс оружие из последнего данжа, — отозвался Роберт, выражая деловое любопытство. — Верно. Сейчас я всё разложу, — ответил я и направился к столам. На столе было разложено десять копий, один молот и два топора. Роберт быстро оценил оружие. — Отлично, — сказал он. — Сейчас я принесу оплату за оружие. Не прошло и десяти минут, как Роберт вернулся с мешочком денег. Я взял его и положил к другим мешочкам, где хранились мои деньги. Прощаясь, я покинул гильдию и направился к одиночному данжу. Подойдя к старику, который пропускал меня в данжи, я поприветствовал его. — Так, — начал он, — данж, который ты пройдёшь сегодня, называется «Лагерь Калорн». Этот данж будет последним в круге Ауторика. После его прохождения круг закроется, и войти в него вновь будет невозможно. Как только круг закроется, он исчезнет, а на его месте появится следующий. Если хочешь заработать много лута для продажи, тебе придётся пройти его внимательно и тщательно. — Я понял, старик, — ответил я с решимостью в голосе. — Буду крайне осторожен и внимателен, чтобы добыть как можно больше предметов для торговли. Старик, медлительно кивнув, отправил меня в последний данж текущего круга. Войдя в это мрачное и незнакомое место, я не стал терять времени на разглядывание окружения и сразу направился вглубь данжа. Мои шаги были сосредоточены, и каждый вздох был продиктован внутренним напряжением, как будто самой атмосферой места был задавлен неизбежный страх. На пути я наткнулся на нечто, что можно было бы назвать летучими мышами, если бы не одно важное различие — они были одноглазыми и напоминали красные, колобкообразные существа. Вглядываясь в это странное зрелище, я заметил, что их было четыре. Доставая меч, я с решимостью бросился в бой. Эти существа, заметив меня, начали стремительно мчаться в мою сторону, и их полёт в воздухе только усложнял задачу. Их непрерывное движение и постоянное уклонение от ударов придавали им ужасное преимущество. Но, преодолев сложности, я сумел поймать момент и уничтожить этих летающих тварей. Из их останков выпали камни благословения первого ранга. Их ценность была невелика — тысяча монет за камень. Собрав трофеи, я продолжил путь. Скоро я столкнулся с новой группой из четырёх таких же существ. Эти летучие твари, хотя и вели себя подобно предыдущим, проявляли большую агрессию, как будто чувство опасности дошло до них, и они знали, что я — их противник. Бой был трудным, но в конечном итоге я одолел их и вновь собрал камни. На пути я заметил круг, который должен был перевести меня на следующий ранг данжа. Однако, перед этим кругом стоял странный противник — бледный копейщик, похожий на нежить, восставшую из мёртвых. Его сопровождали две летучие твари. Не колеблясь, я достал меч и, не теряя времени, ринулся в атаку. Моё первое стремление было убрать летучих тварей, чтобы не позволить им мешать сражению с копейщиком. Уничтожив их, я сосредоточился на главном противнике. Бледный копейщик был ловким и неумолимым, его постоянные прыжки и уклонения только усложняли задачу. Я нашёл способ приблизиться, когда он попытался сбить меня с ног. Поднявшись на его копьё, я, используя этот краткий момент, нанес удар, отсекая его голову. Его тело с треском упало на землю. После победы я стал собирать трофеи. Из бледного копейщика выпал камень, который, хотя и был немного похож на сапфир, не оставлял полной уверенности в своём истинном значении. Собрав камни и копьё, я направился к кругу телепортации. Перед тем как ступить на него, я решил подвести итоги: на первом круге я собрал десять камней благословения первого ранга, одно копьё и один сомнительный драгоценный камень. Камни и копьё я планировал продать, но драгоценный камень оставлю себе. Всё это, в конце концов, не более чем символы моего дальнейшего пути, который я должен пройти, оставляя за собой следы борьбы и решимости. Оказавшись на втором уровне данжа, я, наполненный тревожным напряжением, бесцельно продолжил свой путь, не обращая ни малейшего внимания на окружающее. Окружение, поглощённое мраком и неясной опасностью, оставляло меня равнодушным, как если бы всё это было не более чем случайный фон для моих мучительных скитаний. Моё внимание привлек бледный лучник, чья внешность напоминала ту, что я уже встречал — как и копейщик, он был подобен неумолимому воплощению мрака. Его сопровождали две летучие твари, и в этот момент я осознал, что именно началась настоящая проблема. Этот лучник, с его изворотливостью и ловкостью, представлял собой нечто большее, чем просто очередное препятствие. Его хитроумная манёвренность усложняла задачу, делая каждую попытку достичь его чрезвычайно трудной. Мои атаки, сначала бессильно разбивавшие воздух, вскоре обрели свою цель благодаря удару рубящей силы и Шторма. Эти звуки и движения, даже сквозь мою усталость, были для меня своего рода утешением, показывая, что я могу победить. Я сумел перерезать этого лучника, лишив его жизни и головы, тем самым обратив его в холодную безжизненность. Из его останков выпал камень благословения второго ранга, что являлось для меня утешительным знаком в этом мрачном испытании. Не задерживаясь на этом, я продолжил свой путь. Готовясь к следующей битве, я столкнулся с двумя копейщиками и одним лучником. Тревога вновь заполнила меня, заставляя осознать, что каждый шаг всё ближе к пропасти, которая поглощает меня. Сражение с этими врагами было тяжелым, каждое столкновение приближало меня к краю физического истощения. Я использовал свои навыки, уничтожив копейщиков, но лучники, настойчиво отклоняясь от моих атак, продолжали вызывать моё раздражение. С помощью Атаки Духа мне удалось устранить лучника, разрубив его на две части. Во время этого сражения, когда я почувствовал, как моё тело тратит последнюю энергию, я упал на одно колено, позволив себе передышку. Пока я собирал камни и оружие, мой разум был загружен тяжкими раздумьями о необходимости укрепления своей выносливости. Собрав добычу, я продолжил путь и обнаружил проход на третий уровень, охраняемый тремя лучниками. Осознав предстоящую трудность, я применил смерч, срывая врагов с их позиций. Забрав три лука, два камня благословения второго ранга и один камень сапфира, я шагнул на круг телепортации, с надеждой, что этот уровень станет последним. На последнем уровне, трёх копейщиков, увидев меня, бросились в атаку. Моя усталость мешала точности ударов, и я вновь попытался использовать свои навыки. В конечном итоге, после очередной попытки, я сумел победить этих врагов. Продолжая свой путь, я столкнулся с новым набором противников — копейщиком и двумя лучниками. Использовав Смерч, я устранил их с пути и продолжил свой путь к кругу телепортации. Там, у круга, я встретил паладина, облачённого в сверкающие доспехи и вооружённого огромным мечом. Его нападение, стремительное и мощное, было встречено моим ответным ударом. Я, быстро вынув свой меч, отразил его атаку и, после того как он на мгновение отступил, использовал Атаку Духа, разрубив его на части. По окончании боя, среди обломков доспехов остался лишь сапфир. Собрав всю добычу, я вступил на круг телепортации и был перенесён в город. Встреча со стариком, который вздохнул с облегчением, была для меня символом долгожданного отдыха. — Ну как, удалось ли тебе полностью пройти данж? — спросил он. — Как видишь, — ответил я, с трудом сохраняя силы. — Но противники там были слишком жестоки, не уверен, что смогу завтра снова прийти к тебе. — Не переживай, — сказал старик, — лучше отдохни как следует. Новый круг данжей появится лишь после полного исчезновения текущего, а это займёт как минимум два дня. Пока что отдыхай, в твоём состоянии тебе трудно добраться до гильдии. Сидя, я просмотрел всё, что мне удалось собрать: десять камней благословения первого ранга, двенадцать второго ранга, семь копий, шесть луков и доспехи с мечом. После короткого отдыха я попрощался со стариком и отправился в гильдию, оставив позади тяжёлые испытания и ненадолго утешившись осознанием завершённого пути.