Miles to go before I sleep

The snow is full of ghost tonight

The fire's teeth so light

And we've been waiting for you

We've been waiting for you

Однажды у Путника была семья. Отчаянно смелая девочка с копной непослушных волос. Мальчик с огненно-рыжими волосами. Верный - до ужаса, до скрипа зубов. Такой вспыльчивый, такой отходчивый. Дети, прибившиеся друг к другу и оставшиеся вместе, несмотря ни на что. Глупые, смелые дети. Узнавшие слишком рано, что смерть - это страшно, некрасиво, это быстро и больно. Однажды у Путника были брат и сестра. Это было очень давно. *** - Джарвис? - тихо спросил Тони. Он не мог оторвать глаз от Феникса, уснувшего на диване. - Приглуши телевизор. - Да, сэр. - Сообщи, если что-нибудь случится, хорошо? - Конечно, сэр. - Где доктор Беннер? - В своей лаборатории. Тони направился в сторону лифта. Постоял перед ним пару секунд, бросил еще один взгляд в сторону дивана со спящим парнем. - Это плохая идея, да? - Простите, сэр. Я не понимаю. - Ничего, Джар. Я тоже. Двери лифта открылись. Механик зашел внутрь, нажал на кнопку, которую кто-то закрасил зеленым маркером. Потер ее ногтем, стирая краску. - Ты что-то хотел? - Брюс обернулся к нему с пробиркой в руке. Тони со стоном рухнул в кресло. - Скажи, что мне не надо этого делать. - Тебе не надо этого делать. Чего именно, позволь поинтересоваться? - Феникс, я... - Тони бессильно махнул рукой. - Я не знаю, Брюс. Доктор посмотрел на него поверх очков. Словно уже поставил диагноз. Со вздохом поставил пробирку на стол. - Ты заботишься о нем. Пока что этого достаточно. Старк фыркнул. - Нет, я... я хочу большего. Но я не знаю даже, кто он. - Как будто он сам знает, - Беннер достал из кармана платок и начал методично протирать очки. - Если хочешь совета по подкату, то это уж не ко мне, прости. Я понимаю, что от меня чего-то хотят, только когда начинают агрессивно флиртовать. Тони невесело рассмеялся. Поднял голову к потолку, словно пытался сквозь бетон и металл увидеть что-то. *** На верхнем этаже Феникс спал. Он редко позволял себе настолько крепкий сон, но на этот раз он и правда устал. Он носил в себе эту усталость уже много лет. И только сейчас, рядом с этими глупыми, странными маглами, он позволил себе немного расслабиться. Голос, бормочущий что-то из телевизора, постепенно исчез, сменился шорохом опавших листьев под ногами. Феникс стоял в лесу. В осеннем лесу, залитом лучами предзакатного солнца. Протянул руку, прикоснулся к коре дерева. - Гарри! Путник обернулся, резко втянул носом воздух, когда увидел Гермиону. Такую юную. Настоящую. Хрустнула ветка. - Ты где пропадал, а? - Рон пытался вытряхнуть листья из волос. - Мы вообще думали, что тебя унесло каким-нибудь стихийным порталом! Феникс... нет. Гарри. Гарри улыбнулся. - Простите. Я задумался. - А все потому что у тебя башка слишком здоровая, - пробормотал Рон. - Все нормально? - Гермиона нахмурилась. - Конечно. - Хорошо. Ты как раз убрел в сторону озера, идем дальше. Гарри послушно повернулся и пошел за друзьями. Точно как раньше. *** Тони откинулся в кресле. - Он никогда не отвечает на вопросы, ты не замечал? Брюс хмыкнул, не поднимая глаз от планшета. - А ты не хочешь давить. - Я же не Фьюри. Упаси боже, - передернул плечами Тони. - Нет. Он просто смотрит... как будто ты уже знаешь ответ. - И ты, конечно, делаешь вид, что знаешь. - Конечно. Я же гений. - И как твой гениальный мозг справляется с тем, что у тебя на диване лежит ходячий рентген с щенячьими глазками? - Прекрасно, - буркнул Старк. - Всего-то втюрился. Делов-то. - Ага. Самый здоровый способ справляться с тайнами вселенского масштаба. Брюс наконец отложил планшет, снял очки и потер переносицу. - На заметку тебе и Роудсу, как особым любителям подбирать всяких... со сверхспособностями, я уже думаю над анкетой. С графами «угроза человечеству», «возможность телепатии», «спит ли вообще». Тони фыркнул. Потряс головой. Улыбнулся. - Так над чем работаешь сейчас? - Я думаю, что можно улучшить... *** Земля прогибалась под ногами, иногда хлюпала не высохшими после дождя лужами. Но Гарри не чувствовал ни холода, ни голода, который тогда мучил их всех. Все было приглушено. Как во сне. Гермиона шла впереди, оглядываясь на парней с беспокойством. Рон жевал какую-то палочку, притворяясь, что ничего не случилось. Но Гарри чувствовал. Ощущал чужой взгляд на затылке. Изучающий. Жадный. Как у голодного хищника. Парень обернулся, пытаясь уловить среди неверных теней деревьев что-то. Кого-то? - Миона, - тихо сказал он. Девушка замерла на месте. Медленно повернула голову. Рон тоже остановился, наблюдая за друзьями. - Здесь кто-то есть, - прошептала девушка. Рон побледнел. - Оно пришло за тобой. Гарри не мог оторвать глаз от деревьев. Спросил непослушными губами: - Кто? - Я не знаю, Гарри. Ты никогда не... Это не кто-то. Это... это тьма. Голодная. Одинокая. Лес замер. Исчезли все звуки, даже шорох растревоженных птиц. - Тебе нужно проснуться, Гарри. - О чем ты, Миона, я... - Оно там, Гарри. Оно рядом с тобой, - парень обернулся к ней. Реальность смялась на миг. Точно как зажеванный кадр на испорченной пленке. За спиной Гермионы клубилась тьма. Ее тонкая фигурка стояла в середине этой пустоты. Отсутствия чего бы то ни было. Он закричал. И проснулся. Распахнул глаза. Сжал в руке Бузинную палочку. Он ощущал это. Тот же взгляд. Еще более голодный. Феникс медленно поднял голову, стараясь не упустить ничего из окружения. Окно было открыто. А за ним, в темноте, шевельнулась тень. *** - Сэр, мистер Блэк проснулся, - прервал ученых Джарвис. - Ну, мне пора. Удачи с этим реагентом. - Да, я продолжу работать, как я мог так ошибиться с... - Неважно, бывает. Я пошел. Брюс уже не ответил, поглощенный экспериментом. Лифт с мелодичным звоном открыл двери. Феникс резко обернулся, сжимая в руке... ветку? Увидел, что это Тони, тут же опустил палку. Словно она была опасным оружием. - Эй, дружище. Плохой сон? - Здесь кто-то был, - с опаской посмотрел на открытое окно. - Как... Джарвис, протокол "Караул"? - В силе. - Тогда кто открыл окно? - Какое окно, сэр? - Вот это! - Старк эмоционально взмахнул рукой. - Сэр. Я не вижу... - Это магия, - Феникс повел ладонью. Палка из нее куда-то исчезла. Окно захлопнулось. - Сейчас видишь? - Да, мистер Блэк. Спасибо. Феникс с опаской глянул в сторону окна. - Оно ушло. Оно... голодное. И я для него - самый вкусный стейк на свете. - Отлично. Потрясающе. Очередной недруг с фетишем на шпионство. Надо будет выделить бюджет на занавески. И психотерапевта. Парень тихо фыркнул. - Прости. Я... я, наверное, начал сходить с ума. - С ума? Белоснежка, был период в моей жизни, когда я начинал каждый день с боевого режима ИскИна из-за того, что мне что-то почудилось во сне. Расслабься, если сравнивать тебя с жителями этой Башни, ты всего лишь слегка... загадочный. Говоря об утре, хочешь кофе? Или какао. Ты пьешь какао? Феникс нахмурился. - Не помню. - Тогда время для полевого теста, - Тони положил руку на плечо парня. Оно постепенно расслабилось под его ладонью. Напряжение спало. Старк повел парня в сторону кухни, уговаривая его попробовать маршмэллоу.