«Доброе. Отлично. Готова поехать в Питер?»
«Когда?»«Да хоть сегодня. В любой удобный день этой недели»
Поехать в Санкт-Петербург? Я не предполагала, что потребуется личная встреча с ним. Однако нельзя сворачивать назад, поэтому мне следует всё же съездить в культурную столицу нашей страны. Прежде, нужно уволиться со старой работы. «Хорошо. Я уже завтра буду свободна»«Прекрасно, тогда возьму билеты на завтрашний рейс: полетим на самолёте. Ты ведь уже летала?»
Я летала на самолёте всего один раз, когда была совсем маленькой. «Да, всего раз. На поезде не получится?»«На поезде потратим весь день на дорогу, потому на самолёте лучше. Не волнуйся, я полечу с тобой. Всё будет в порядке»
Хотелось бы в это верить. «Договорились, тогда на самолёте. Сейчас отправлю необходимые данные». Когда была совсем ребёнком, очень любила небо. Оно так и манило к себе, к пористым облакам и ночным звёздам. Хотелось распахнуть крылья и взлететь вверх к бескрайним просторам. «Мама, я хочу крылья, хочу летать» – всегда было моим желанием на каждый праздник. «Мы скоро полетаем все вместе. На большом самолёте» – эти слова моей матери стали для семилетней меня самыми заветными. Тот окрылённый ребёнок, чья улыбка была такой редкой, улыбалась всем прохожим, отчего детские щёки начинали болеть. Железная птица и небесные просторы подарили маленькой Арине долгожданное счастье. Они же и отобрали у неё другое счастье, самое драгоценное. Жизнь нашего старшего брата на двадцать первом году жизни оборвалась в авиакатастрофе: отказал двигатель самолёта. Иных причин произошедшего не нашли. Я не люблю самолёты, боюсь их до дрожи в руках, до болезненного кома в горле. Однако небо менее притягательным не стало. Сейчас же оно хранит в себе не только давнюю мечту и боль от потери, но и память о родном человеке. Сегодняшним вечером я собрала все необходимые вещи в проездную сумку. Завтра ранним утром Арсений должен будет заехать за мной, чтобы вместе поехать в аэропорт. Вылет в десять утра. Перед сном я позвонила маме, сообщить о последней новости. Мама заволновалась, когда услышала о предстоящем полёте. – Всё будет хорошо, мам. Я тебе напишу сразу после посадки, как только самолёт сядет. Всё пройдёт удачно, не волнуйся. – Напиши перед взлётом тоже, хорошо? – Хорошо, договорились, мам. Ночь была тихой, долгой. Из-за волнения никак не могла уснуть. Страх – ужасное чувство, делающее человека уязвимее. Мне страшно. Глаза закрылись лишь с восходом солнца. Люди с чемоданами спешили на свои рейсы, крепко держа в руках билеты. Кто-то сидел в зале ожидания, дожидаясь своего часа вылета. Мы с Болконским стояли в очереди на регистрацию, когда мимо нас пробежала девушка, а за ней – двое полицейских. Она успела обернуться на нас, прежде чем её догнал один из мужчин в форме и завёл руки за спину, защёлкнув на запястьях наручники. Задержанная не сводила с нас глаз до тех пор, пока её не увели за угол. От её пронзительного взгляда холодных глаз по спине пробежал табун мурашек. Арсений напряжённо подошёл к стойке регистрации, бросив ядовитое «сумасшедшая». За происходящим я забыла об очереди, которая постепенно дошла до нас. Стюардесса объясняла правила безопасности и что нужно делать в экстренных ситуациях. После инструктажа пассажиры приготовились к взлёту. Я вжалась в кресло, как только самолёт начал набирать скорость. Меня окатило волной страха: дышать стало труднее, начала слышать собственный ускоренный стук сердца, руки дрожали, глаза бегали по салону самолёта, пытаясь зацепиться за что-то одно в надежде найти в этом успокоение. Одной рукой я сжала холодный медальон. Шасси самолёта оторвались от взлётно-посадочной полосы. Взлетели. Незаметно мою руку, крепко держащую подлокотник сидения, накрыла тёплая ладонь, а над правым ухом послышался спокойный голос Арсения: – Арина, я рядом. Возьми меня за руку и закрой глаза, – он сжал мою руку и смотрел на меня, дожидаясь, пока я закрою глаза, – ну же, закрой, так будет легче. Я сделала так, как он сказал. – А теперь сконцентрируйся на своём дыхании. Вдыхай на «один» и медленно выдыхай на «шесть». Поняла? Я кивнула, пытаясь привести мысли в порядок. Я была окутана воспоминаниями из прошлого. В голове звучал истошный крик матери, захлёбывающейся в потоке солёных слёз, и стоял образ отца, чьё лицо потеряло всевозможные эмоции, а в глазах осталась лишь глубокая боль от утраты. Всего один телефонный звонок изменил их до неузнаваемости, потребовалось всего лишь пять секунд, чтобы проделать дыру в их любящих сердцах, и заставить волосы покрыться преждевременным инеем. – Один. Глубокий вдох. – Два, ..., шесть. Медленный выдох. Снова то же самое. Становилось спокойнее, навязчивые мысли рассеивались. Постепенно начало покидать липкое чувство страха, оставляя после себя неприятный осадок. Не могла открыть глаза, боясь снова окунуться в прежнее состояние. Не заметила, как голова опустилась на плечо соседа с правой стороны под тяжестью желания забыться во сне. Проснулась от шума аплодисментов в благодарность пилоту и всему экипажу за мягкую посадку. Всё закончилось. Здравствуй, ненавистный город Достоевского. Здравствуй, столица пасмурных небес и многовековой культуры. Сойдя с самолёта, мы направились в сторону здания аэропорта. Пока Арсений нёс в руках наши сумки, я набирала сообщение матери, чтобы сообщить ей об удачной посадке. – Арсений, ты ведь забронировал нам номера? – оторвавшись от экрана телефона, я обратилась к мужчине. Он шёл уверенным и спокойным шагом, поправляя сумку, висевшую на его плече. – Мы остановимся в моей квартире. – В твоей? У тебя есть квартира в Питере? Арсений обернулся ко мне и на его лице появилась добрая ухмылка. – Как же я жил в городе столько лет, не имея собственной квартиры? – Так ты из Питера? Ты не говорил, поэтому я не знала, – Я наклонилась за паспортом, который случайно уронила, поэтому слегка отстала от мужчины с вещами. Он остановился в ожидании меня и посмотрел на ясное небо. – Я родился и рос в этом городе. Здесь я провёл тридцать лет своей жизни, изучив все районы и улицы. На самом деле, я разделяю мнение многих писателей: Питер красив и культурно богат, но что-то в нём отталкивает, какая-то серость обволакивает её стены, – Я уже стояла рядом с ним и заинтересованно слушала. – Пойдём. Мы возьмём такси. Мы ехали до нужного дома чуть дольше часа, если судить по данным шагомера. В такси я снова провалилась в сладкий сон, из-за чего Арсению пришлось тащить домой не только сумки, но и меня на руках. При этом он делал два захода: в первом – багаж, во втором – меня. Первое, что бросилось в только что открывшиеся после сна глаза – внушительных размеров шкаф с книгами: от пола до самого потолка. На полках стояли книги со старинными обложками, не было ни одной книги в современном переплёте. Это всё подходило интерьеру самой, как я полагаю, гостиной комнаты, которая была оформлена в стиле классицизма. Прекрасное оформление радовало глаз и заставляло чувствовать себя в соответствующих веках. – Проснулась? – Арсений зашёл в помещение, держа в руках кружку: приятный кофейный аромат заполнил собой всю комнату. – Возьми, я сварю себе новый. Я приняла из его рук напиток и осторожно сделала маленький глоток: – Спасибо. У тебя очень уютно. – Согласен, – Мужчина взял со стола блокнот и перелистнул пару страниц, пока не нашёл нужную. – Звонил мой знакомый. Можем поехать либо сегодняшним вечером, либо завтра днём. Тебе нужно время, чтобы отдохнуть? Если да, то поедем завтра. – Со мной всё хорошо, я уже вдоволь отдохнула. Можем поехать сегодня, – Кофе никак не остывал, приходилось дуть на него перед каждым глотком. – Хорошо. Тогда выйдем в шесть вечера. Сейчас пол пятого, у нас ещё полтора часа, – проговорив холодным тоном, он вышел из гостиной, оставив меня одну в окружении искусства. Правильно ли я заметила, во время нашего пока ещё недолгого пребывания в Питере Арсений стал вести себя немного иначе: холодно, отстранённо, местами кажется, что он находится в каком-то нервном состоянии. Я прошла в соседнюю комнату: кухню. Всё то же оформление. Даже сейчас он стоял рядом с кофеваркой и смотрел в одну точку перед собой, пока машина шумно старалась над кофе. Рука лежала на столешнице и была сжата в кулак, в котором находилась ни в чём не повинная чайная ложка. Поступил сигнал о завершении приготовления кофе, отвлёкший Арсения от глубоких мыслей. – Арс, где у тебя ванная комната? Он повернул голову на меня и кивнул в левую сторону: – Следующая дверь с левой стороны. Новое полотенце на нижнем ярусе комода в ванной. – Спасибо. Прохладная вода помогла снять напряжение и хоть как-то освежить голову. Теперь я точно готова к встрече с целью нашего визита. Нужная нам квартира находилась на последнем этаже пятиэтажного дома, куда нужно было подниматься по лестнице из-за отсутствия лифтов. Как только моя нога ступила на последнюю ступень длинной лестницы, я оперлась на колени, выдохнув от облегчения. – Спускаться будет легче. И как тут люди живут? – Как все обычные люди старых пятиэтажек. Просто мы поднимались быстрым шагом. – А куда ты так спешил? Твой один шаг стоит моих двух, так ещё и таком темпе. Садист. – В следующий раз понесу тебя на спине, – Он уже подошёл к одной из дверей и нажал на звонок. – Следующего раза не будет. Если даже так, то я лучше отстану от тебя, но поднимусь спокойным шагом. Дверь квартиры открылась, приглашая вовнутрь. Хозяин, мужчина, казалось, схожий в возрасте с Арсением, вышел на лестничную площадку и пожал ему руку. Затем он одарил меня любезной улыбкой и попросил нас войти. Уже в коридоре состоялась наша первая беседа. – Кирилл, знакомься – Арина Васильевна. Арина, это тот самый мой знакомый и по совместительству хороший друг – Кирилл Дмитриевич. – Здравствуйте, – Я протянула руку. –Просто Арина. Мужчина аккуратно пожал её: – В таком случае, просто Кирилл. Рад знакомству. – Взаимно, – Я убрала руку и неловко засунула в карман брюк. Поджав губы, прошлась взглядом по маленькому помещению, исследуя новое место. Впереди по коридору располагались другие комнаты, куда хозяин пока не пускал. – Прошу прощения, что до сих пор не пригласил вас пройти дальше. Прежде хочу позвать тебя на минутку, Арсений. Они отошли на два шага вперёд, и я смогла услышать лишь обрывки их разговора, больше походившего на перешёптывания. – ... я не смог её прогнать... Арсений нахмурился. – ... просто нужно было дверь закрыть... – ... я не говорил... Кирилл всё время разводил руками и мотал головой – ... видел... – ... сбежать смогла? Арсений бросил на меня мимолётный взгляд, перед тем как направился в одну из комнат быстрым и полным ярости шагом. Спустя пару секунд послышалось: – Арсе... Последовал женский визг, и он вышел обратно, таща за локоть недовольную черноволосую девушку. Она не успевала перебирать ногами, пока Арсений, подобно урагану, волок её за собой. Он с такой же злобой открыл дверь и выкинул девушку на лестничную площадку. Даже не дождавшись обратной реакции, он с грохотом захлопнул её обратно. Кирилл стоял с невозмутимым выражением лица, пока я пребывала в шоковом состоянии.