Гори, пламя моё!

— Как тебе удалось выбраться? — поинтересовалась Азула, поправив свою одежду. — Меня заковали слегка иначе. Я смог освободить одну руку и открыл замки с помощью отмычек. Я не собирался просвещать принцессу или распространяться кому-то другому насчёт моих способностей из иных миров. Это мой козырь для ситуаций подобно той, в которой мы, например, сейчас оказались. Поэтому про телекинез никто не узнает. — Отмычек? — Азула приподняла одну бровь. — У тебя не забрали личные вещи? — Забрали, — кивнул на вопрос принцессы, — но к волосам не полезли. Я достал из кармана заранее согнутые под разными углами невидимки для волос. А потом провёл рукой по голове, вытаскивая из своей причёски ещё несколько целых невидимок. — Мой охранник спал, поэтому не заметил, как я спокойно избавляюсь от замков. Магию не использовал. Избавление от всех цепей с помощью неё заняло бы слишком много времени. — Хм, ясно, — Азула задумчиво прикоснулась к своим волосам, будто думая, смогла бы она сама выбраться таким же методом. — Когда выберемся отсюда, научишь меня так же тихо вскрывать замки. — Это не совсем то умение, которое следует знать принцессе, — не мог не отметить я. — Я очень благодарна, что ты поделился со мной своим мнением, — с лёгким восторгом произнесла Азула. — А нет… Я вру и твоё мнение для меня не имеет совершенно никакого значения. — Эй, парнишка… Освободился сам, помоги другим! — услышали мы первым делом чей-то приглушенный голос, когда выбрались из камеры Азулы. К решётке одной из камер прижимался, пытаясь нас рассмотреть какой-то лысый мужчина. Судя по всему кокона из цепей удостоились только мы с принцессой Азулой. Проигнорировали заключённого, за что удостоились порции брани. Плохо освещённый коридор, в котором и находились наши камеры, был внимательно изучен. Выхода на первый взгляд не наблюдалось. Концы коридора заканчивались стенами. Было похоже, что мы в какой-то каменной коробке. Зная любовь покорителей земли зарываться в самом прямом смысле, не удивлюсь, если окажется, что эта тюрьма находится под землёй. — Слышь, цыпа, не хочешь немного погостить в моей камере? — к Азуле обратился уже другой бандит. И сделал он это с невероятно похабным видом, что принцессе не понравилось. Мгновение на полёт магии огня и заключённый сгорает в муках. Азула резко пускает струи пламени по обе стороны коридора, будя ещё не проснувшихся заключённых и заставляя напрячься тех, кто за нами тихо, но внимательно следил всё это время. — Я задаю вопросы, вы отвечаете, — грозно произнесла принцесса. — Завали… — не успел только проснувшийся заключённый что-то сказать, как начал кричать от боли. Азула направила пламя в его камеру. — Ещё раз. Я задаю вопросы, вы отвечаете. Благодаря чудесному дару принцессы, который позволял ей разговорить любого, удалось узнать, что мы в одной из тюрем Омашу… Новость была не самая приятная. И следующие также не желали нас радовать. Тюрьма, как я и предполагал, находилась под землёй. То есть выбраться отсюда самостоятельно мы бы не смогли. Над нами примерно около десяти метров земли. Пересменка охранников была относительно недавно. Этот процесс как раз разбудил принцессу, а следом и меня, когда она пыталась подкупить солдата Царства Земли. Среди заключённых не наблюдалось покорителей земли. Поэтому никто из них не мог помочь нам с побегом. Придётся ждать следующую смену, которая к тому же будет усилена людьми офицера, который нас поймал. Он хотел устроить допрос и вызнать всё, что только можно у «элитных диверсантов Страны Огня», за которых нас и приняли. Насколько я понял, у заключённых, от скуки подслушивающих разговоры охранников, сложилось мнение о местном капитане, как о жутком карьеристе, перфекционисте и педанте. Чем-то он был похож на Джао… Капитан, скорее всего, ещё никому не сообщил о нашей поимке. Он либо надеется своими силами словить ещё нескольких несуществующих элитных диверсантов, либо просто не хочет сдавать не законченную работу. Это радовало. Ведь кто-то из офицерского состава может и правда решить, что солдаты поймали принцессу Страны Огня, тогда отношение к нам будет совсем другим и шанс успешного побега из Омашу станет очень мал. Пока же считают, что принцесса не титул, а позывной одного из диверсантов. Пусть думают так и дальше. Было не совсем понятно, как солдаты Царства Земли узнали, что мы покорители огня. Возможно, они как-то случайно увидели использование нами магии. Ночью, например, пламя очень хорошо видно. А понять, что это не костёр, можно было с помощью подзорной трубы или бинокля. Подобная техника тут есть и вовсю используется солдатами. Как оказалось, местный капитан брался вообще за любое занятие, лишь бы выслужиться перед выше стоящими. Он и патрулировал город, и следил за одной из тюрем, и отправлял своих солдат на разведку. — Не так давно вонючий спальник, а сейчас ещё и одежда с чужого плеча. Я явно свернула не туда в какой-то момент жизни… — произнесла принцесса Азула, брезгливо снимая форму с более низкого и худого солдата. Наш план был довольно прост. Когда настанет время пересменки, мы просто перебьем всю стражу и выберемся отсюда. Дополнительно было решено воспользоваться элементом неожиданности, переодеться в форму солдат Царства Земли, ведь удара от своего брата по оружию люди обычно не ожидают, а значит замешкаются. Самих же мёртвых солдат замотали обратно в цепи, будто они там изначально и были. Чудо, что наши действия не спровоцировали тревогу. Местные солдаты слишком расслабились или среди них нет сильных покорителей земли, что могут благодаря сейсмочувствительности понять, что происходит в нескольких десятках метрах от них. Честно говоря, когда я убивал охранников, думал, что тревога поднимется в любой момент и толпы противников тут же нагрянут. Потянулись томительные минуты ожидания. Было очень непривычно видеть принцессу Азулу в форме солдата Царства Земли. Где-то в голове происходило короткое замыкание каждый раз, когда я на неё смотрел. Шутки шутками, но мне уже было привычно рассматривать в качестве врага любого, кто носит подобное одеяние. При очередном брошенном на Азулу взгляде я заметил, что она чем-то недовольна. Причём лицо её становилось всё более мрачным. Причина явно была не в спальнике или форме с чужого плеча, а в чем-то более значимом. — Лонг, планы меняются. Я не хочу сразу же сбежать из Омашу, как только мы выберемся из тюрьмы. Я желаю получить обратно мои вещи. — Принцесса, это очень рискованно. Это будет лишней тратой драгоценного времени. Предлагаю приобрести всё необходимое в пути к нашей цели. — Я хочу забрать именно мои вещи, Лонг. Ты мне поможешь или трусливо сбежишь, оставив свою принцессу одну? — Азула выжидающе посмотрела на меня. Если бы в Омашу не было принцессы Азулы, к которой желал втереться в доверие, и нашей цели в виде библиотеки духа знаний, то я бы сам остался в этом городе. Сделал бы что-нибудь сумасшедшее по мнению местных. Например, бросил вызов царю Буми. Он бы, возможно, даже принял его. Ведь не зря считается слегка безумным человеком. — Постойте, принцесса… — я вспомнил один любопытный факт. — А разве из ваших вещей осталась не только одна косметичка? — Да, я хочу забрать именно её. У меня дернулась щека, но больше ничем иным своё недовольство я не выразил. — Как прикажете, принцесса. Косметичка… будет вам возвращена. Совсем скоро после этого разговора рядом с нами начала раздвигаться земля. Мы одновременно посмотрели на спускающихся к нам людей. — Дрой, ты похудел? — усмехнулся один из них, преодолев половину пути. — Жена перестала… — Это ловуш… Синхронный выпад с принцессой и волна огня, что срывается с наших рук, поглощает сразу весь созданный коридор. На всякий случай пламя удерживается секунд пять, чтобы точно убить шестёрку спускающихся бойцов. После Азула сразу же побежала вверх по коридору. Я задержался на мгновение, чтобы убить крикнувшего о ловушке заключённого. Сам виноват. Надо было сидеть тихо, как я и просил ранее, чтобы уже нам с принцессой удалось бесшумно и незаметно убить противников. Столб пламени, что вырвался из тюрьмы, не мог не привлечь внимания солдат, которые базировались в этом месте. Особенно в ночное время суток. Долго же мы спали… Когда я поднялся наверх, принцесса Азула уже вела сражение во внутреннем дворе базы с множеством противников. Сразу пять человек одновременно направляют на меня оружие, но я уже привычным для себя способом защищаюсь. Создаю и закручиваю вокруг себя сферу огня. Несколько мгновений и люди остаются без оружия. Оно либо сгорает, либо накаляется настолько, что держать его в руках становится невозможно. А затем сфера неожиданно расширяется, поглощая противников. Мгновение после исчезновения сферы на оценку ситуации и я посылаю град огненных шаров на вышки, с которых на Азулу прицеливались лучники. Чуть позже сама принцесса создаёт нечто похожее на лассо и бьёт им по последнему наблюдательному пункту. Вместо того, чтобы обхватить, как обычно делает эта техника огня, лассо Азулы невероятно легко прожигает опоры вышки и та падает на землю. Солдатам противника, что случайно попадаются на пути лассо тоже не везёт. Мгновенная смерть. Вероятно, инкогнито принцессы теперь точно будет раскрыто. На данный момент известно лишь об одном маге, который использует такой цвет огня. Буми точно отправит за нами погоню, если не поведёт её сам, если нашему дуэту удастся в итоге вырваться из его города. Двор миниатюрной крепости за считанные секунды был заполнен трупами. В основном теми, кому не повезло нести дежурство на стенах сегодняшней ночью. Вместо того, чтобы как можно быстрее двинуться на выход к воротам, Азула уверено побежала к трехэтажной постройке, где в окнах постепенно загорался свет и слышались выкрики разнообразных приказов. Похоже главное здание так же используется в качестве казармы бойцам того капитана, что нас пленил. Чуть ускорился и обогнал принцессу, первым входя в постройку. Тут же уклонился от летящего в голову булыжника, который пустил солдат с широкой лестницы ведущей на второй этаж. Ударил коленом в пах бойцу, что появился из ближайшей двери, а затем хлопнул ему ладонями по ушам, одновременно пуская горячие потоки пламени. Пнул труп в живот из-за чего он отлетел, а затем и повалил другого бойца, что так же выскочил из той же двери. Пока он не успел встать, добил струёй пламени из пятки. Запахло озоном. Азуле очень быстро надоело уклоняться от атак сразу пяти солдат, которые успели возникнуть на лестнице за то время, пока я дрался с их коллегами, и она решила расправиться с ними разом. Ветвистая молния понеслась по лестнице. Никакая преграда не смогла её остановить. Раздался вопль боли всех тех, кто на ней стоял. Вскоре пять тел покатилось вниз. Судя по стонам боли один из противников каким-то чудом всё же выжил. Азула пнула его, тем самым переворачивая на спину. — Где наши вещи?! — спросила принцесса, пустив огненный шар рядом с головой противника. Солдат Царства Земли, дрожа всем телом, указал на самую последнюю дверь в холе и затих, получив шар синего огня в голову. Вскоре мы уже выбивали нужную дверь.

(***)

Комната оказалась забита множеством вещей, которые разместили на десятках полок. В основном полный хлам, что солдаты Царства Земли не унесли отсюда даже после смерти их владельцев. Но недалеко от входа была знакомая принцессе Азуле сумочка. Она за один длинный шаг оказалась возле неё и тут же открыла, вываливая содержимое на полку. И пока Лонг, что стоял на стороже в холе, ничего не видел, принцесса Азула погладила лезвие одного ножа и засунула его себе под одежду. Важна была не сама сумочка или средства ухода за собой. Важен был лишь один дрянной нож, что ей когда-то подарили. Только вот самому Лонгу об этом было не положено знать. Этот мерзавец может всё не так понять… или, что ещё хуже, поймёт всё так, как оно есть на самом деле. Азула просто не выдержит этой самодовольной ухмылки. Поэтому она скажет, что ничего, кроме своего ножа, не нашла.