Гори, пламя моё!

Из-за того, что за больной Азулой надо было ухаживать, отсидеться в доме купца уже не рассматривалось хорошей идеей. Слишком неудобно было это делать с принцессой, которая находится в таком состоянии. Поэтому мной был принят рискованный шаг по заселению в гостиницу. Для этого я в начале выкрал немного денег у владельцев дома. Их состояние было столь большим, что пропажу части накоплений они и вовсе могут не заметить. Тем более украл я деньги из сейфа, в который судя по всему заглядывают очень редко. Благо навык вскрытие сейфов у меня имелся. Тем более столь простых, какой стоял у владельца дома. Затем мне пришлось оставить Азулу на некоторое время, чтобы обзавестись местными документами. Красть их же в доме, где мы скрывались, определённо было плохой мыслью. Имена его жильцов были на слуху и всем быстро станет понятно, что мы не те, за кого себя выдаём. Документы в Царстве Земли были введены во время начала войны. Предполагалось, что с помощью них можно будет выявить шпионов. Идея потерпела крах. В Стране Огня с первых же дней начали мастерски их подделывать. Возможно, я бы тоже смог их подделать, если бы знал, как они хотя бы выглядят. После неудачи с инициативой по выявлению шпионов, документы стали атрибутом жизни только в больших городах. В деревнях спокойно продолжали жить без них. Но чтобы оказаться в Омашу или, например, Ба Синг Се людям всё равно приходилось их оформлять. Иначе в город было не попасть. В учёт не берутся те случаи, когда у тебя за спиной есть целая армия. И опыт генерала Айро показывает, что даже с ней может в итоге не повезти. Документы нужны, чтобы опять же, например, попасть в город, оформить собственность, снять номер в гостинице и для других дел. Выйти из города тоже можно только имея местный вариант удостоверения личности. Поэтому украденные документы нам понадобятся ещё чуть позже, если мы хотим покинуть Омашу более спокойным методом. Красть у кого-то в районе текущего пребывания нужные мне бумажки я не стал. Элита города пользуется ими гораздо чаще, чем обычные жители, поэтому мне пришлось спуститься в другой район. Делал я это днём, а не ночью. Просто в светлое время суток обычно люди работают, то есть покидают своё жилище. Ночью же можно разбудить человека каким-нибудь шумом. Днём обыскивать дома удобнее, ибо есть источник света. Хотя для меня, как для покорителя огня, этот пункт уже не столь важен. Меня привлёк первый попавшийся дом, который показался на данный момент безлюдным. Осмотр улицы выявил, что никого рядом нет. В окнах соседних домов тоже не наблюдалось людей. Я вытащил нож и поддел им замок на окне, который был выполнен в виде обычного крючка. Ещё раз оглянулся, распахнул двухстворчатое окно и забрался через него в дом. Тут же закрыл окно обратно. Припал на пол, чтобы с улицы или соседних домов меня не было видно, и прислушался. Судя по звукам, если в доме кто-то и был, то он спал, не издавая и малейшего звука. Мной уже давно было замечено, что несмотря на войну, которая идёт уже почти сотню лет, обычные люди живут относительно хорошо. Особенно в городах. В некоторых деревнях уровень жизни низок, но тут уже проблема в самих жителях подобных поселений. Они либо ленивы, либо не хотят переезжать из плохого места, где ничего не растёт и охота невозможна по каким-либо причинам. Нет, не все жители в этом мире имеют тугой кошелёк, наполненный звонкими монетами. Их богатство на мой взгляд выражается в другом: добротной одежде, хороших домах, в которых присутствует не только самое нужное, но ещё какая-нибудь услада для глаз, что-то создающее комфорт, в упитанных щеках деревенских жителей или наоборот более худощавом телосложении городских по той причине, что сейчас так просто модно. Так, например, мои ладони и ступни, когда я припал к полу, коснулись довольно мягкого, приятного на ощупь ковра. А домик ничем не примечательный на фоне других. Не трущобы, где живут оголтелые преступники, которые по другому просто не могут, или ленивцы, что не хотят нормально работать для повышения уровня своей жизни, ибо им и так хорошо, а обычный район для среднего класса. По ухоженности дома и пышущим жизнью цветам, я мог сказать, что если это не обитель парочки, то тут точно живёт девушка. Как говорит мой почти что бесконечный опыт, мужчины меньше ухаживают за своим местном жительства. Нет, в части миров это бывает не так. И люди могут быть разными. Более того, гендерные роли иногда меняются! Но в этом мире я знаю это точно. Не зря же часть жизни провел в палатках и казармах. Если тут действительно живёт парочка, можно считать, что мне повезло. Не придётся искать документы себе или Азуле ещё в каком-то доме. В начале я устроил поверхностный осмотр жилища: прошёлся просто беглым взглядом в каждой комнате, коих насчитывало три, без учёта гостиной, кухни, ванной комнаты, чердака и подвала. К сожалению, такой осмотр ничего не дал. Документы не валялись на самом видном месте. Пришлось устроить более доскональный обыск, заглядывая в каждую щель. При этом надо было делать это так, чтобы про него никто не прознал. Жильцы могут оповестить стражу о пропаже документов, если заметят чужое присутствие в своём доме и поймут, что исчезло. В итоге, через некоторое время я нашёл их в шкафу в кармане одного платья. Ловко спрятали. На поиск ушло не меньше часа. Как я и предполагал, в этом доме жила молодая пара. Что расписалась в местной администрации относительно недавно. Девушка была моего возраста, мужчина на два года старше. Не знал, что местные в документах указывают и возраст. Повезло. Внешне с принцессой Азулой мы вполне сойдём за тех людей, которых хотим изобразить. Далее я убедился, что ничего не говорит о моём нахождении в этом доме, и решил из него как можно скорее убраться. Причин задерживаться не было. А хозяева могли вернуться в любой момент. Благодаря сноровке мне даже удалось закрыть за собой окно. Я не стал сразу же возвращаться в особняк аристократии. Нужно было ещё заглянуть в аптеку, купить для принцессы Азулы лекарства. Лечить её мне было просто нечем. — Не желаете так же приобрести лак? — спросил меня аптекарь. — Лак? — удивлённо посмотрел я на него. — Лак для ногтей пальцев ног, чтобы они не трескались, — столь же удивлённо ответил мне аптекарь, взглянув на мои босые ноги со своего прилавка. Я шёл босиком, чтобы сойти за покорителя земли в своей форме солдата Царства Земли. — Ааа… простите. Задумался о здоровье своей супруги, поэтому не так вас понял. Нет, лак покупать я не желаю. Разговор с аптекарем почти вывел меня на чистую воду. Чуть позже с помощью осторожных расспросов местных я узнал, что покорители земли, особенно в Омашу, любят наносить лак на свои ногти, как и сказал аптекарь, для того, чтобы ногти не трескались. Раньше не подозревал об этом. Хотя следовало бы. Маги огня тоже использует специальное средство, благодаря которому волосы на голове или лице вспыхивают под вражеским пламенем не сразу. Становятся более огнестойкими. Знание таких мелочей и отличает хорошего шпиона от мёртвого. Запомним на будущее. Представил ситуацию, когда типичный покоритель земли: накаченный мужчина с бородой, которого в большинстве миров назовут брутальным, усердно покрывает свои ногти на ногах лаком, высунув кончик языка из рта. Стало немного смешно. Представил розовый лак, стало ещё смешнее. Посетил ещё один магазин. На этот раз тот, где продавалась косметика. Нет, не за лаком. Купил местный вариант тонального средства. Ибо наши лица с принцессой могут вызвать у местных вопросы. На меня даже сейчас оглядываются. Я нехарактерно бледный для людей Царства Земли. В ближайшем рынке так же прикупил парочку сапог. И только после этого направился к дому аристократа. В форме солдата Царства Земли опять же все посты было очень легко пройти. Тем более тональный крем я использовал сразу после покупки, в первом же переулке измазав себе лицо и видные участи кожи. Задерживаться разве что пришлось уже возле самого дома аристократа. Ждал, пока охрана пройдёт с нужного мне участка дома на другой и можно будет проникнуть в жилище. Поведение принцессы Азулы со временем начало казаться мне странным. Наигранным. Она словно бы и не болела вовсе, а изображала болезнь. Это я ещё подметил в момент нашего переезда в гостиницу. Уж больно резво для больного человека она тогда двигалась. Тем более до этого она жаловалась на слабость. Когда настал черед принимать лекарства, она по началу отказывалась, ссылаясь на то, что от них нет совершено никакой пользы. Далее странным показалось, что ей постоянно холодно. Несмотря на количество накрытых пледов, она просила поделиться с ней своим теплом, то есть согреть её собственным телом. Почему она не использовала навыки покорения огня, самую обычную дыхательную практику для согрева, мне было непонятно. Так же принцесса Азула иногда засматривались на меня, когда думала, что я ничего не вижу. И старалась прикоснуться ко мне в любой удобный момент. Это всё вызвало определённые подозрения, которые я на третий день таинственной «болезни», когда принцессе не смотря на лекарства лучше не становилось, решил проверить. В очередной раз, когда принцесса Азула попросила лечь рядом, ибо ей было холодно, а согреться она могла только с помощью моего тепла, я приобнял её чуть ниже положенного, а потом как бы случайно спустил руку ещё ниже, прямо на попу девушки. Лицо Азулы стало более красным, но она ничего мне не сказала. Просто продолжала лежать, уткнувшись мне в грудь. Через некоторое время я сделал вид, что уснул. Просунул другую руку «во сне» под принцессу, приобнял её и поплотнее прижал к себе. Услышал, как Азула взглотнула. Рука, что лежала на её попе, слегка сжала ягодицу. Думал, что сейчас получу в челюсть, но… ничего не было. Ослабил хватку рук. Азула всё же чуть отстранилась от меня. Но не для того, чтобы не позволять дальше делать мне разные вещи. Нет. Она сама в итоге стала робко меня касаться и поглаживать. Требовалась финальная проверка и тогда я мог сделать заключение о болезни принцессы Азулы. Я подвинулся к ней, будто бы сам ищу тепло и неожиданно поцеловал принцессу. Несколько секунд ничего не происходило, но потом Азула стала отвечать. Итак, принцесса больна. И болезнь ужасна. Настолько, что её ничто, кроме времени, да и оно не всегда, не может вылечить.