Гори, пламя моё!

Я думал. Смотрел на полностью чёрный стилет в своих руках и думал. Я купался в крови. Она была мне не по локоть, а по шею. Если появится человек, который назовёт меня хорошим, я поблагодарю его, а в мыслях окрещу наивным болваном, дураком. Меня нельзя назвать добрым, хорошим, ведь это будет самой наглой ложью на свете. Иногда я считаю себя воплощением всех грехов. Настолько плохим человеком являюсь… Если найдётся, по мнению людей, самый омерзительный ублюдок на свете, я буду знать, что на моём фоне он всё равно невинный ангел. У меня есть некоторые правила. Они позволяют не оскотиниться окончательно. Временами, я буду честен с собой, они нарушаются. Случайно или намеренно — неважно. Во всяком случае, я мысленно корю себя за то, что нарушил их. Одно из моих правил, например, гласит: не убивать детей, если они не представляют угрозу. Детьми, независимо от мира, в котором нахожусь, считаю людей строго до двенадцати лет. Вот это правило почему-то нарушается чаще всего. Особенно, если я оказываюсь в каком-нибудь средневековье. Как бы это ужасно ни звучало, но мне удалось почти что свыкнуться с его периодическим нарушением. Я даже в мыслях себя из-за его несоблюдения не так активно ругаю, как было по началу. Но есть одно правило, которое мной самим не было ещё ни разу нарушено. Я никогда не уничтожал человечество. Были случаи, когда те или иные действия с моей стороны приводили к краху людей. Из-за этого я, к слову, просто ненавижу толкать прогресс вперёд. Сложно сосчитать, сколько раз тот же мирный атом превращался в людских руках в оружие массового поражения. Я видел гибель человечества множество раз. Но чтобы сам толкал его к уничтожению намеренно? Я не имел умысел убивать всех разумных, что населяют планету. Никогда. Такое было слишком даже для меня. Раньше. Я смотрел на полностью чёрный стилет и думал. Руки, что его держали, сильно дрожали. Очень сильно… Это должно было быть очередное перерождение в ходе моего бесконечного цикла. Ничего необычного. Я видел, как летел к планете. Уже ощущал прикосновение ноосферы, из которой получу краткую выжимку о мире, как меня резко куда-то выдернули. Такое случилось в первый раз на моей памяти. Обычно моему перерождению ничего не могло помешать. Но, похоже, черному дракону это было неизвестно. Мы находились в каком-то пространстве. Это точно был не космос. Понять, где именно сейчас моя душа, было сложно. Тот самый редкий случай, когда я что-то не знал… Дракон. Он был довольно краток. Мне даже показалось, что крылатый ящер куда-то спешил. Наверное, важные драконьи дела не ждали, пока он был со мной в странном пространстве. Мы не общались в привычном плане. Мне показалось, что он за мгновение разобрал и собрал мою душу обратно, успев всё очень хорошо изучить. Уже в следующее мгновение я почувствовал адскую боль. Дракон ткнул меня своим когтем, словно создал дыру в душе, затем лёгким пасом лапы заштопал её, предварительно поместив что-то вовнутрь. Боль ещё не угасала долгое время. Даже сейчас, спустя три года, я чувствую её отголоски. Она сильно ослабла, но ещё не исчезла. Третье, последнее мгновение, после которого я всё же отправился на перерождение, было потрачено на заключение сделки. Односторонней. Дракон навязал мне свои условия, даже не дав вставить и слова. Его не интересовало моё мнение. Дракону было плевать на него. Я просто должен был выполнить поручение этого существа. По нашему соглашению я обязался, точнее, меня насильно обязали, во-первых, убить двух бессмертных. Кто они? Как мне их найти? Какими силами обладают? Почему их надо убить? И ещё сотня-другая вопросов, на которые чёрный дракон не пожелал тратить и секунды своего без всякого сомнения ценного времени. Опять же, наверное, его ждали неотложные драконьи дела… Я получил задание и должен был его выполнить любыми силами. Благо он хоть поделился способом устранения этих самых бессмертных. Нужно было проткнуть их сердца выданными мне стилетами. Да, мне дали два оружия. И даже подарили место, где их можно хранить, где никто, кроме меня самого, не достанет. В пространстве внутри моей души. Приятно, конечно, иметь свой собственный пространственный карман, но получать его… И большая часть данного хранилища занята. Целых две трети занимали стилеты. Почему протыкать стилетами нужно именно сердца — тоже было непонятно. Честно говоря… за все три года, что я был в этом мире, не проходило и дня, как не думал о самоубийстве. Стилеты. Они способны убить бессмертных. А я как бы один из них… Останавливало меня несколько вещей. Возможно, стилеты не справятся с моей душой, с моим бессмертием. Вдруг те два бессмертных обладают телами с сильной регенерацией, и данное драконом оружие должно было раз и навсегда уничтожить оболочку, но не душу, как нужно было мне? Вряд ли оружие, которое может уничтожить душу, хранилось бы в этой самой душе. Коль всё же проткну своё сердце и в итоге не умру окончательно, у меня будут серьёзные проблемы с временным начальником. Стилеты одноразовые. Один стилет на одного бессмертного. Потратив заряд на себя и не умерев, я однозначно разозлю дракона. Потеря стилета будет считаться провалом задания. Он обещал за провал наказать меня. Устроить такие муки, что любая ранее пережитая или просто виденная пытка окажется для меня отдыхом. И я ему верил. Дракон был могущественным. Действительно очень сильным существом. У льва-черепахи лёгкая манипуляция моей души почти выжала все силы. Дракон же… Он не только создал пространственный карман в моей душе, но ещё ранее буквально разобрал и собрал её обратно. И при этом оставался невероятно бодрым. Своей душой я чувствовал исходящую от него силу. Она будто не знала границ. Это существо было гораздо сильнее всего того, что мне доводилось встречать раньше. Ещё одной причиной, почему я не проткнул своё сердце, были навязчивые мысли, которые в моей голове оказались благодаря одному дракону. Он даже не скрывал, что поиграл с моим сознанием. Когда хватался за стилет и начинал думать о собственной смерти, в голове звучали слова о том, чтобы я убил бессмертных и всех разумных на планете. Эти мысли определённо в какой-то степени могли меня контролировать, но… Либо дракону такие манипуляции даются сложно, либо моей силы воли хватает, чтобы их игнорировать и подавлять большую часть времени. Насколько я понял, они должны были звучать постоянно на задворках сознания в виде тихого шепота, но вместо этого слышал их только тогда, когда думал о самоубийстве с помощью стилета. И, наконец, последнее, что меня сдерживает от попытки умереть окончательно. Награда. Да, дракон не был дураком. Он понимал, что одними угрозами можно мало чего добиться. Поэтому обещал мне очень сладкую награду. Каждый раз, когда я о ней думал, у меня перехватывало дыхание. Если мне удастся уничтожить всех разумных на этой планете и убить двух бессмертных, дракон… Он воскресит Азулу и даст ей точно такое же бессмертие, какое есть у меня. Мы будем перерождаться вместе в одном и том же мире, в одно и то же время. Я… Я… Мне больше не придётся быть одиноким. Я не буду терять близких, ведь Азула навсегда останется со мной. В горле возник ком. Сердце пропустило удар. Но… будет ли сама Азула согласна на такую жизнь? Вдруг она меня возненавидит за подаренное драконом бессмертие? Могу ли я обречь её на такую муку, которую не желаю испытывать сам? Я ведь действительно… полюбил её. В конце концов хватит ли у меня духа, чтобы уничтожить всё население этой планеты? Одно дело — упокоить навсегда двух бессмертных, и совсем другое — целый мир… Хм, согласен ли будет дракон заменить награду? Общий шум и рычание монстра почти что под ухом сбили меня с мысли. Из-за этого я разозлился. Моя рука оказалась на носу огромного чёрного льва. — Заткнись! Мешаешь думать! — произнёс я с чистой яростью в голосе. Кажется, в глазах монстра на мгновение промелькнуло удивление, но затем его поглотила волна белого пламени, а также небольшой домик за его спиной. — Ха! — я тяжело выдохнул. От переживаний и разных дум разболелась голова. Неожиданно захотелось выпить. Но кто даст трехлетнему ребёнку алкоголь? Хотя… Я огляделся и понял, что, в принципе, сейчас людям должно быть всё равно на меня. Их гораздо больше интересует спасение собственных жизней. Ведь поселение, в котором я родился, сейчас активно уничтожали Гримм — наверное, главная проблема данного мира. Бездушные создания разных форм и размеров, цель существования которых, похоже, заключается только в разрушении и резне. Их привлекают негативные эмоции, поэтому стоит действительно расслабиться, отречься от тяжких дум. — Кажется, магазин, где продавали спиртное, был ниже по улице.

(***)

Я отпил немного из бутылки и тут же выплюнул жуткое пойло. Оно было, по моему мнению, настолько ужасным на вкус и крепким, что, кроме как для розжига, вообще не подходило для чего-либо. В итоге бутылка была разбита о Гримм в виде чёрной ящерицы, что пыталась по стене добраться до меня. Спустя мгновение запустил слабенький огненный шар, который поджёг пойло. Горящий Гримм с визгом свалился со стены прямо на своих братьев. Огонь быстро перекидывался от одного монстра к другому. Бессмертные… Вряд ли они будут стоять и смотреть, как я протыкаю их сердца стилетом. Скорее всего, эта парочка попытается грохнуть меня самого. А зная, какого прогресса можно достичь в убийстве ближнего своего, имея долгий срок жизни, легко не будет. Сомневаюсь, что справлюсь сразу с двумя. Придётся разбираться с ними по одному. Итак, чем я могу противостоять им, если придётся вступить в схватку? Магия. У меня есть магия. Благодаря стараниям льва-черепахи мои способности, которые я получал из разных миров, никуда не делись. Наоборот, стали расти в силе. Просто теперь они подпитываются не от разных сил, а одной-единственной. Насколько я понял, от энергии, что вырабатывает моя душа. Того самого пламени внутри неё. Правда… Всё же не все из них остались. Пирокинез, магия огня и покорение огня слились в одну способность и превратились в нечто большее. Именно по этой причине я могу использовать такие виды огня, которые обычным покорителям прошлого мира и не снились. Кроме огня, у меня есть телекинез и телепатия. Первый навык я вновь начал тренировать только тогда, когда мне помог лев-черепаха. Ранее это было бессмысленным занятием. Хоть сила телекинеза постепенно росла, но этот рост был таким маленьким, что концентрация на нём того не стоила. Сейчас же ситуация изменилась. Чтение мыслей в прошлом мире развивал, но… Ладно, в первую очередь, я хороший покоритель огня. Но и местные обладают рядом особенностей, которые не позволят превратить их в горстку пепла за мгновение. Во-первых, у них есть некая аура. Мне пока про неё мало что известно, но она может очень хорошо защищать своего владельца. Словно создаёт вокруг его тела поле, которое очень сложно пробить. Если бы этого не было, я, вероятно, уже отправился бы на повторную встречу с чёрным драконом. Да, аура имелась и у меня. Этот дар возник сам по себе с момента моего появления на свет в этом мире. И именно он помог пережить нашествие Гримм в поселение. Без неё монстры давно растерзали бы мою пока что слабую плоть. Насколько я понял, аура есть у всех разумных… Это сильно мешает, честно говоря. Мои и так невеликие способности по чтению мыслей становятся нулевыми. Аура защищает от моего ментального вмешательства. Причём делает это очень хорошо. Я даже не способен отныне использовать свои силы в качестве радара. Аура гасит то поле, которое разумные создают во время мыслительной деятельности. Благо я могу находить людей другим способом. От них исходит тепло. А с помощью особой техники я способен его ощущать. Во-вторых, некоторые люди способны использовать Проявления. Индивидуальную способность. Силы действительно могут быть разными. От совершено бесполезных, на мой взгляд, до тех, которые вызывают у меня нервный тик или мурашки вдоль позвоночника. Обладатели боевого Проявления однозначно доставят неприятности. В-третьих, есть особое вещество, что мне нигде раньше не встречалось, называемое Прахом. Как бы это ни звучало, но оно тоже может доставить неприятности. С помощью него местные наловчились творить чудеса. В прямом смысле этого слова. Но все преимущества жителей Ремната могут стать и моими. Я могу овладеть всем, что может предложить этот мир. И тогда, беря в расчёт другие мои навыки, проблем с бессмертными будет меньше. — Гадость. Ещё одна бутылка полетела вниз, чтобы разбиться о голову следующего монстра, что желал отведать человеческой плоти. Совсем скоро он так же, как и ящер, сорвался со стены. Тряся мордой, монстр хотел избавиться от горящего алкоголя, но сделал себе только хуже. Огонь охватил всю его голову.