Гори, пламя моё!

Я в первый раз за долгое время не получил никакую информацию о мире в процессе своего перерождения. И это было так… освежающе. Ремнат остался для меня загадкой. Иногда во время перерождения я узнавал ответы на такие тайны, над которыми человечество билось тысячелетиями. Сейчас же… совершенно ничего не знал. Именно поэтому для меня было так интересно погрузиться в историю и науку Ремната. Возможно, за мной закрепился бы образ ботаника в приюте, если бы время от времени не приходилось ставить на место слишком наглых мальчишек и девчонок. Люди, и особенно дети, почему-то не любят тех, кто от них отличается. Правда, кроме пристрастия к чтению, познанию окружающего мира, я всё равно очень сильно выделялся на фоне обычного ребёнка. И даже если бы захотел, не мог бы скрыть, перестать выпячивать то самое, что меня делало в глазах детей и взрослых другим, и притвориться нормальным. Просто на этот раз дело было не только в мышлении уже сформировавшейся личности. Я прекрасно мог имитировать обычного ребёнка, если бы хотел. Всё же я лицедей. Опыт позволяет играть любую роль. В возрасте двенадцати-тринадцати лет местные дети, если им откроют Ауру, поступают в начальные боевые школы. Некоторых детей начинают обучать заранее, но вот открытие их Аур происходит именно в возрасте двенадцати лет. Иначе есть риск столкнуться с последствиями. Позже её открыть ещё можно. В этом нет ничего такого. Но раньше… Люди обычно так не поступают. Аура — это не только защитное поле вокруг тела человека, а нечто гораздо большее. Как посвятила меня Софи, открытая Аура так же наделяет силой, скоростью, выносливостью и регенерацией, что выходит за человеческие рамки. А ещё дополнительно тем, чему рады больше всего именно женщины-Охотницы: позволяет дольше оставаться молодым и красивым. Да, все обладатели активной, открытой Ауры имеют более-менее хорошую, на мой взгляд, внешность и фигуру. Как таковых дефектов в их облике либо нет, либо они столь незаметны и незначительны, что глаз может за них зацепиться, если только усердно искать. Про возраст говорить вообще не хочется. У большинства Охотников я его угадываю только по речи и движениям. Например, та же грация, особый шарм у девушек появляются далеко не сразу. Приходят с опытом. Бывали случаи, когда я видел двух девушек практически с одинаковой внешностью, которым дашь максимум восемнадцать лет. Но при этом они не являлись сёстрами, как можно подумать на первый взгляд. Нет, это мать и дочь. Первую как раз можно отличить от второй некой грациозностью. Более юные леди, если даже хотят казаться раскрепощёнными, всё равно зажаты. Большинство это не заметит, но люди с опытом всё поймут. Итак, у людей с открытой Аурой старение замедляется. Конечно, многое зависит от образа жизни конкретного индивида, но в целом пользователи Ауры выглядят моложе. Почему же не следует открывать её как можно раньше? Люди не раз пытались это делать. Данное действие принесло плачевные результаты. Из-за рано открытой Ауры физическое и психическое развитие могут серьёзно пострадать. Обычно это происходит из-за генетических заболеваний, но тут дело именно в самой Ауре. Это редкий случай, когда собственная сила человека ему вредит. Ребёнок с рано открытой Аурой может как вырасти обычным, так и остаться инвалидом на всю оставшуюся жизнь. И неизвестно, насколько эта самая жизнь у него будет долгой. Опять же, проблемы со здоровьем из-за рано открой Ауры обеспечены. Моя Аура, так сказать, пробудилась практически сразу же после рождения. На второй день, если быть точным. Я помню, как ударная волна хлынула из моего тела и превратила в щепки всю детскую комнату. Обычно открытие Ауры происходит лишь со слегка заметным свечением, но дело было в количестве доступной мне силе. У меня её столько, сколько в трёх Охотниках. Первые годы я особо не чувствовал последствий рано пробужденной Ауры, но вот на третий год жизни… Честно говоря, внешне дать три года мне можно было только с натяжкой. Дальше стало только хуже. Дети растут стремительно, поэтому сверстники обогнали меня очень быстро. На их фоне я стал выглядеть мелочью. Именно поэтому сильно привлекал чужое внимание, выделялся. Ситуацию, когда информация о проблеме всплыла, пытались выправить с помощью соматотропа, то есть гормона роста, который обычно вырабатывается в гипофизе. Благо о рано открывшейся Ауре узнали достаточно вовремя, когда я сам ещё не заметил, что могу стать карликом. Просто один член команды Софи неосторожно поинтересовался, когда именно у меня открылась Аура. Пока лидер команды и остальные участники пытались заткнуть человеку рот, видимо, считая, что данный опыт для меня был травмирующим, я спокойно ответил, что Аура со мной столько, сколько себя помню в этом мире. И ведь почти не соврал. Софи мне тут же объяснила, насколько на самом деле плохо рано открывшаяся Аура. Она хотела узнать у меня про неё через некоторое время более деликатным образом, но… Девушка искренне радовалась, что всё неожиданно удалось выяснить так скоро, но при этом ужасалась её столь раннему пробуждению. Она тут же взяла меня под ручку, а потом и вовсе в руки, чтобы провести по всем нужным врачам. Требовалось срочно сделать осмотр. Конечно, был шанс, что в итоге со мной всё будет хорошо, но это оказалось не так. Опять же назначали курс гормона роста… Что, честно говоря, можно считать, спасло меня. Пока что я выглядел в свои двенадцать на восемь, и был шанс, по прогнозам лучших врачей Вакуо, что в конце концов мой рост, телосложение станет нормальным… к тридцати годам. Если станет… Мне сложно представить, как я в виде карлика убиваю двух бессмертных. Дополнительно мне были навязаны регулярные посещения психолога и невропатолога. Они смотрели, не отстаю ли я в развитии от других детей. Благо диагноз «задержка психического развития» мне не светил. В который раз убеждаюсь, что моя память и умственная деятельность лишь отчасти зависят от тела, ибо каким бы способным органом мозг ни был, он не может вместить в себя жизнь такого существа, как я. Обычно этого органа хватает при нормальных условиях лет на триста. Дальше идут сбои. Либо человек проходит в мирах, где развиты технологии, улучшения, либо… лучше ему умереть, чем страдать так. Даже когда я пытался отправить себя в вечный анабиоз, по пробуждению казалось, что видел сны. Тогда считал это бредом организма, который только вышел из состояния между жизнью и смертью, но, похоже, всё было куда сложнее. Сны мне действительно снились во время анабиоза, но их просто не удалось запомнить. Что довольно интригующе с учётом моей памяти… Вывод: сон не зависит только от тела. Надо будет подумать на эту тему в будущем… Ещё очень сложно провалить тест у того же психолога, когда ты сам им множество раз работал. Просто надо отвечать так, как это сделал бы ребёнок примерно моего возраста. Благо я в этом мире был помещён в детскую среду, приют, поэтому спокойно имитировал ход мысли детей. Выставлять себя вундеркиндом перед психологом опасался. Гениальность своего рода тоже отклонение. Неизвестно, чтобы он написал в моей характеристике, если бы её увидел во мне. А мне нужно положительное личное дело. С ним будет банально проще жить в этом мире. Изначально я полагал, ибо уверовал в мощь собственной магии в прошлом мире, что с любыми проблемами здоровья справится моё зелёное пламя, чьей фишкой являлось лечение. Но Ремнат уже второй раз дал щелбан по зазнавшемуся носу. Зелёное пламя действительно могло исцелять на глазах, но против замедленного старения (хотя в моём случае это, скорее, взросление) оно ничего не способно было предпринять, сколько бы я себя этим огнём с головы до ног ни окутывал. В конце концов мне пришлось принимать гормон роста, чтобы не остаться карликом. Кстати, регенерации, которой обладали все пользователи активной Ауры, был рад. Она работала даже тогда, когда я не находился в сознании, чем выгодно отличалась от моего собственного лечения, хоть и была слабее его.

(***)

Когда телу исполнилось двенадцать лет, я поступил в местную боевую школу. Боевые школы — учреждения, где преподают основы сражения, изготовления оружия, пользования Ауры и Праха. Они были во всех постоянных поселениях королевства Вакуо. Некоторые из них являлись более престижными и известными, как тот же Оскуро, что расположен в городе Кокина, но я пошёл всё же в ту, что была в моем нынешнем городе. Звалась она «Сансет». Носила то же название, что и сам город. Единственным, что в этой школе являлось необычным и выделяло её на фоне других, была восьмиметровая статуя рыцаря, что, воткнув в землю меч, припал на одно колено возле главного входа. На самом деле, когда-то эта штука не была декорацией, на которой проступала ржавчина. Во время Великой войны, произошедшей несколько десятков лет назад, когда королевства чуть дружно не уничтожили друг друга на потеху Гримм, Атлас, что ранее носил название Мантл, использовал огромных человекоподобных роботов. Рыцарь был одним из них. В его груди даже есть кабина для пилота. Чуть позже от таких больших машин отказались и стали делать либо полностью автономных, где человек в роли пилота не нужен, либо небольшого размера. Маленькие роботы в производстве выходят дешевле, и в городе ими гораздо удобнее пользоваться. В боевой школе я, опять же, привлёк всеобщее внимание. Вновь из-за роста. Меня в начале по этой причине даже не хотели принимать, но помогли какая-никакая репутация и рекомендация Софи, уже состоявшегося Охотника. Но другие дети, особенно из классов старше и параллельного, продолжали считать меня выскочкой. Они не знали моего возраста и думали, что я поступил в школу в восемь по блату, благодаря той же Софи. Разубеждать их не стал. Как-то всё равно на мнение детворы, с которой, скорее всего, больше никогда и не пересекусь на жизненном пути. Так считать было несколько причин. Во-первых, не все из них продолжат обучение в дальнейшем. Охотниками по итогу становится лишь малая часть людей с пробужденной Аурой. Вообще, кто такой Охотник простым языком? Большая часть населения Ремната скажет, что он элитный воин, занимающийся истреблением Гримм и поддержанием мира. Но… особых отличий от тех же ополченцев в поселениях, армии или полиции пока не видно. Охотники — это, прежде всего, воины, которые являются великолепными пользователями Ауры. На самом деле, если у человека пробуждена эта сила, он может не обладать всеми её преимуществами. Защита, скорость, сила, выносливость, регенерация у него могут отсутствовать. И таких в этом мире большинство. Просто количество Ауры у всех людей разное. Кому-то её достаточно для получения всех ранее названных преимуществ, но большинство всем этим не обладает. Просто запаса их Ауры столь мало, что не может вызвать нужные эффекты. Защитная оболочка вокруг тела не формируется. Ей банально не из чего это сделать. Но иногда количества силы, по идее, бывает достаточно, при этом человек всё равно не может использовать защиту, не обладает силой и прочим. Он банально не способен манипулировать своей Аурой. Начальные боевые школы и нужны в первую очередь, чтобы найти среди кучи людей тех, кто умеет манипулировать своей Аурой. Обычно та же защитная оболочка и регенерация с открытием Ауры, если её достаточно, появляются сами, но некоторым личностям интуитивный подход не ясен. Им нужно всё подробно разжевать, чтобы они могли использовать все блага своей силы. Честно говоря, хоть регенерация и защита были при мне с самого рождения в этом мире, я так самостоятельно не смог понять, как усиливать себя с помощью Ауры. Моя скорость, сила, выносливость оставались на данный момент вполне на человеческом уровне. А из Софи и членов её команды — просто отвратительные учителя, насколько бы опытным человеком я ни был. Но самая, пожалуй, главная причина моего обучения в Сансете заключалась в Проявлении. Я так и не смог в себе самостоятельно открыть мою особую способность. Конечно, многие считали, что моё пламя и есть Проявление, но мне не кажется, что это так. Правда, мою голову не покидала мысль, что особая способность в итоге окажется возможностью перерождаться. Если это действительно так, я надеюсь, что найду способ её отключить… Во-вторых, для бытия Охотником всё же нужен определённый склад ума. Готовность рисковать собой ради уничтожения Гримм. Со мной в Сансете учится один парень. У него с Аурой и её манипуляцией было всё в полном порядке, но он с первых дней заявил, что станет… бухгалтером. У него, кстати, для этой профессии подходящее Проявление. Видя числа и разные операции с ними, он интуитивно знает правильный ответ. Самый настоящий ходячий калькулятор. Начальные боевые школы вроде Сансета и Оскуро дают хорошим пользователям Ауры рекомендации на продолжение обучения в Академиях, где как раз более подробно преподают навыки истребления Гримм. Их всего четыре. На каждое королевство по одной. Но, опять же, по разным причинам не все люди становятся Охотниками… Часть детей из моей школы вместо такой опасной карьеры выберут что-то другое. Ту же стезю военного или личного телохранителя, что тоже хорошо оплачиваются, но риска умереть гораздо меньше. Так же и в полиции много пользователей Ауры. Но полицейских и солдат королевства, опять же, можно назвать Охотниками только с большой натяжкой, если даже некоторые из них хорошо используют свои силы… Итак, Охотник — это выдающийся воин, что великолепно использует свою Ауру и применяет её для истребления Гримм. Хочу ли я сам стать Охотником? Возможно…