***
Потребовалось слишком много времени, чтобы вооружить эскорт воинов, собрать припасы и проверить оружие. Трандуилу пришлось поговорить с советниками, которые возражали против его внезапного ухода. Они спорили до тех пор, пока Трандуил не потерял контроль и не накричал на них. Все приготовления заняли слишком много времени. Наконец, Трандуил двинулся к своей лошади и одним плавным движением вскочил на спину жеребца. Он проверил меч у себя на поясе, пока ждал, когда соберутся последние воины. Король сердито вздохнул, осмотрев поляну. Рядом был лорд Глорфиндел, сидя верхом на свежем коне. Трандуил был благодарен, что Глорфиндел пришел к нему, чтобы рассказать о Леголасе. Часть его была в ярости и хотела выследить каждую мерзкую тварь в Арде. Он и раньше чувствовал такой гнев, но с тех пор, когда Некроманта изгнали из Дол Гулдура стало немного легче. И после приезда сыновей Элронда, Леголас ни разу не был ранен. А другая часть Трандуила не хотела ехать в Имладрис, просто из страха перед тем, что он может там найти. Трандуил покачал головой, злясь на себя. Он не хотел думать о том, что его сын мог умереть. Чтобы отвлечься, он развернул лошадь, нетерпеливо ожидая, когда соберутся последние воины. — Лорд Глорфиндел, — кивнул он, когда к нему приблизился светловолосый эльф. — Мы скоро поедем. — Мы не успеем уехать далеко до темноты, — сказал Глорфиндел. — Солнце сядет через несколько часов. Глаза Трандуила вспыхнули. — Вы сидите на лошади Лихолесья. Она знает дорогу достаточно хорошо, чтобы скакать галопом в темноте. Глорфиндел кивнул. — Я не хотел никого обидеть. — Я знаю, — выдавил Трандуил. — Простите меня. Но сейчас Бдительный мир, я не ожидал, что ситуация так ухудшится. — Мне жаль. — О чем вы жалеете? — быстро спросил Трандуил. — О моем сыне? О том, что я могу найти в Имладрисе? Вам жаль, что на нас постоянно нападает тьма? Вам жаль эльфов, которые отдали свои жизни за это царство, хотя их жертвы не имеют большого значения? Приберегите свою жалость, лорд Глорфиндел. Мы не можем вооружить воинов жалостью и отправить их в бой. Глорфиндел нахмурился и выпрямился на лошади. — Я не жалею вас, ваше величество, — сказал он, подтолкнув коня поближе к Трандуилу. — Я видел вещи и похуже, или вы забыли истории? — Он выдержал пристальный взгляд короля эльфов. — Я не жалею вас, потому что не думаю, что вы заслуживаете жалости. Вы все еще живы, не так ли? Вы все еще сражаетесь каждый день. И сейчас у вас появилась передышка. — Он пожал плечами. — Некоторым королевствам в древности не давали таких поблажек. Поверьте мне. Я был там. — Вы можете произвести впечатление на моих воинов, лорд Глорфиндел, — прищурившись, сказал Трандуил. — И возможно на меня тоже. Но попробуйте сказать это некоторым из моих воинов, тем, кто потерял своих друзей, братьев или сестер, или своих родителей. Или, что еще хуже, скажите это тем, кто потерял своих детей. Только потому, что другие погибли в древних городах в давно прошедшие времена, не значит, что жертвы моих воинов менее достойны. — Трандуил отвернулся от Глорфиндела. — Если мы не будем сражаться, то орки уничтожат нас, одного за другим, и мы потеряем все. Глорфиндел кивнул и отвел свою лошадь прочь от Трандуила, когда к ним подошел капитан. — Мы готовы, ваше величество. — Поехали! — крикнул король эльфов и развернул своего жеребца к дороге. Он бросил взгляд на тропу, что вела в Имладрис, и на него накатила волна паники, но он решительно пришпорил коня. Глорфиндел последовал за ним, а следом поскакали остальные воины. Глорфиндел наблюдал, как Трандуил ехал впереди него. Нужно отдать ему должное. король эльфов выглядел впечатляюще. Но Глорфиндел видел как Трандуил пытается подавить беспокойство и двигаться вперед. Светловолосый эльф чувствовал к нему сочувствие, вспомнив, как сам возвращался в Гондолин. Он помнил битву на скалах у скрытого города. Он помнил пламя и крики перепуганных детей. Он даже помнил громкий голос Эарендила, и свой парализующий страх. Глорфиндел продолжал сражаться ни о чем не задумываясь. Конечно, Эарендила уже не было рядом. Глорфиндел отвернулся от Валинора и вернулся в Арду. Теперь он служил сыну Эарендила, и тем самым пытался отплатить другу, который спас их всех. Глорфиндел испытывал некоторое сочувствие к Трандуилу. Но за свою долгую жизнь, он видел слишком много страданий, чтобы испытывать непреодолимую жалость. Но горькая правда в том, что если случится худшее, все будут скорбеть, а потом возьмут себя в руки и постараются жить дальше. Глорфиндел видел как это происходило много раз. И живя в Лихолесье, Трандуил тоже это видел. Если все закончиться плохо, Трандуил будет в ярости, будет плакать, и, возможно, впадет в отчаяние, но на его плечах лежит слишком много ответственности, так что он продолжит жить. Он возьмет себя в руки и пойдет дальше, потому что у него нет другого выбора. У Глорфиндела тоже не было другого выбора на скалах Гондолина. Он не мог покинуть Тургона, Эарендила, Идриль, и Туора, и Эктелиона, и прежде всего своего друга Эктелиона. И поэтому он продолжал идти вперед. И теперь Трандуилу предстояло сделать то же самое. Глорфиндел пришпорил своего коня, надеясь, что они прибудут вовремя.Часть 8
26 марта 2023 г. в 15:14
Глорфиндел и капитан Лихолесья скакали галопом по лесу. Время от времени сквозь ветви пробивался луч света, иногда освещая тропинку, но все равно в лесу было темно. Хотя Некромант покинул Дол Гулдур, и вряд ли Бдительный мир продлиться долго, но сейчас у Лихолесья, по крайней мере, была передышка.
Если капитан и чувствовал давление тьмы леса, то никак этого не показывал.
Кони замедлили шаг, когда достигли крепости. Капитан приветственно помахал охранникам, и ворота медленно открылись. Глорфиндел галопом въехал во двор.
Он готов был отдать должное Лихолесью, здесь было красиво. От залов, высеченных под горой, захватывало дух, солнечный свет проникал через большие окна. Колонны были вырезаны в виде гигантских деревьев, а на стенах висели красивые гобелены.
Тем не менее, это была крепость народа, который вел непрерывную войну. Даже если сейчас был Бдительный мир, Лихолесье все еще было под угрозой, а у Трандуила не было эльфийского кольца, чтобы защитить свой народ. Охранники стояли на страже у входа, и Глорфиндел увидел комнаты с оружием, копьями и мечами, у стен стояли огромными корзины со стрелами. Здесь было тише, чем в Имладрисе, но Лихолесье было царством, затаившим дыхание, просто ожидающим начала новой битвы.
Глорфиндел почувствовал странный укол жалости. Он последовал за капитаном по извилистым коридорам, пока они не подошли к внушительным деревянным дверям. Капитан постучал и стал ждать.
— Войдите, — послышалось из комнаты.
Капитан открыл дверь и тихо вошел. Глорфиндел последовал за ним.
Трандуил сидел за столом и поднял взгляд на вошедших.
— Мой король, — сказал светловолосый эльф, и его нолдорский акцент мгновенно встревожил Трандуила. — Я лорд Глорфиндел, сенешаль лорда Элронда. Я привез срочное сообщение из Имладриса.
Король эльфов поднялся из-за стола и встал перед Глорфинделем.
— Имладрис уже много лет не вмешивался в мои дела, лорд Глорфиндел, — сказал он ледяным тоном. — Что случилось такого срочного, что Элронд послал вас?
— Пять дней назад в Имладрисе появился раненый всадник. — Глорфиндел слегка сглотнул. — Этим всадником был ваш сын, ваше величество. Леголас.
Трандуил резко побледнел, почувствовав себя так, словно получил пощечину.
— Он был тяжело ранен, милорд. И я сразу отправился сюда пять дней назад.
На мгновение наступила тишина. В голове Трандуила крутилось много мыслей. Что
случилось с его сыном?
Вежливое покашливание вернуло его в реальный мир. Он посмотрел на Глорфиндела, и в его голубых глазах вспыхнул гнев.
— Если вы лжете, лорд Глорфиндел, — ледяным тоном сказал он, — то клянусь, что я…
— Он не лжет, ваше величество.
— Что ты имеешь в виду? — Трандуил повернулся к своему капитану. Теперь он дрожал, от ярости или страха, Глорфиндел не мог сказать.
Капитан протянул королю сломанный лук, и Трандуил осторожно взял его.
— Я нашел его на Высоком Перевале, — сказал Глорфиндел. — Я клянусь вам своей жизнью, и жизнями всех тех, кого я пытался спасти в Гондолине, что я не лгу. Нам нужно выезжать прямо сейчас.
Трандуил поднял глаза.
— Что? — спросил он сквозь стиснутые зубы. — Какие у моего сына могут быть дела в Имладрисе? Он должен быть в патруле на юге!
— Я не знаю, — сказал Глорфиндел. — Его нашли Элладан и Элрохир. Во дворе Имладриса появилась лошадь с раненым всадником на спине. Сначала мы не узнали Леголаса, потому что Элронд никогда раньше с ним не встречался. А близнецы были в таком шоке, что не сразу сообразили, что остальные не знакомы с принцем. — Он вздохнул. — Нам нужно выезжать. Я не буду лгать. Когда я покидал Имладрис, Леголас был едва жив. Он был тяжело ранен и у него поднялась температура. Мне не нужно объяснять, что это может означать.
Трандуил повертел в руках сломанный кусок лука. Выражение его лица было пустым, но внутри он кричал. Его сын был в опасности. Он даже не знал, жив ли Леголас. Он должен был пойти к нему. И если Элронд хотя бы заикнется о том, что было в Дагорладе…
Все это не имело значения. Леголас дружил с сыновьями Элронда, и Трандуил должен был признать, что близнецы оказались замечательными друзьями.
Он посмотрел на Глорфинделя.
— Сколько времени займет дорога?