No regrets

В смешанных чувствах выходя из коридора карцера, Минхо заметил шерифа, который, видимо, как раз его и ждал. Он остановился и оглядел его с ног до головы: это был поджарый мужчина с мощным телом, широкой грудью с золотым значком слева и длинными сильными руками, скрытыми голубыми рукавами простой рубашки. — Бан Кристофер Чан, - представился он, додумавшись не подавать руки - всё равно Минхо бы на неё скорее плюнул, чем ответил на рукопожатие. — Ли Минхо, - он высокомерно посмотрел на него сверху вниз, так как рост немного позволял, - Запомни имя человека, который мог тебя убить, но, уважая седины мистера Пака, великодушно не стал делать этого. — Я, вероятно, должен благодарить тебя, - он вопросительно приподнял бровь, - Однако, лучшей благодарностью, думаю, будет - вернуть должок. Сегодня вечером жду в трактире - посмотрим, насколько ты хорош в картах. И с меня пиво. — Надеюсь, хотя бы играешь ты честно. Минхо просто не мог перестать язвить в его сторону - когда его так задевают, он все диалоги превращал в унижения оппонента. Бан недовольно дёрнул губой, но возразить ему было решительно нечего. — Насчёт этого можешь не сомневаться. — Где живёт мистер Пак? — Соседний дом, - Бан указал головой в нужную сторону, и Минхо уже было направился туда, как вдруг он добавил, - Только сейчас он в трактире. Ли Ноу развернулся на пятках и зашагал по щебню, злобно сплюнув Бану под ноги. Мистер Пак сидел за ближним к бару столиком, и как только Минхо зашёл внутрь, помахал ему рукой: — Проходи, присаживайся! Только тебя и не хватало… - под эти его слова уже знакомая хозяйка принесла ему тарелку горячего мясного варева и большой кусок хлеба. — Это же она им меня спалила? - тихо спросил он, успев поймать хитрый взгляд женщины. Пак лишь кивнул, приподняв бровь. — Ясно, - цокнул Минхо, - И рыбку, значит, съесть… — Имейте совесть, молодой человек! - в шутку всплеснул руками старик, - Она вдова, да будет вам известно! — Откуда ж мне было знать? Кольца мужа-то она на цепочке не носит, - так же шутливо парировал Ли, - Взывайте к её совести, в таком случае. Улыбка с его лица быстро пропала, когда он краем глаза заметил, что в самом углу сидит Чонин. Вспоминая историю этого паренька, он снова поморщился, но говорить ничего не стал. — Не обращай на него внимания, он тут от Бана прячется, видимо, - объяснил старик. — Зачем? — Известное дело - тумаков от него не хочет получить. — Ваш шериф реально его нянька? - Минхо готов был рассмеяться. — Не совсем. Кристофер, скорее, его покровитель и… Ну… В общем, они в довольно близких отношениях. Ли поднял на старика вопросительный взгляд. Разгадка сформировалась в его голове раньше, чем он успел подумать - действительно ли ему хочется это знать. — Да, прошу прощения, не к еде будет сказано, - замечая уже знакомую гримассу отвращения, хихикнул Пак. — Боже, а я ведь его чуть на дуэль не вызвал, - ударяя лоб свободной от ложки рукой, сокрушался Минхо. — И снова, зря ты так. Он - просто влюбленный идиот, - тяжело вздохнул старик, едва не погрузившись в привычно тяжёлые мысли. Вспомнив, однако, о собеседнике, он наклонился к нему и подмигнул, - Только не говори, что я так сказал. И ты, Чонин, - обращаясь к притихшему парню, он повернул голову в его сторону. — А? - тот широко распахнул глаза, как напуганный лисёнок. — Ничего, ничего, - вдруг ухватившись за удачную мысль он снова обратился к нему, - Может, почистишь коня нашего гостя? Если Кристофер тебя увидит, скажи, чтоб перед чужим благородным животным трогать тебя не смел. Мальчик хотел что-то возразить, но он явно находился здесь не в том положении, чтобы перечить этому уважаемому человеку. Минхо бы снова посмеялся над ним, но его слегка беспокоило, что его Дори будет трогать кто попало. — Надеюсь, это он делает лучше, чем стреляет, - сказал он специально так, чтобы парень услышал. — О, за это я тебе ручаюсь, - не увидев подвоха, ответил старик. Под хохот Минхо он и сам прыснул, не спеша, однако, забирать слова назад. После обеда они отправились в жилище Пака, чтобы обсудить важные для обоих дела. К очередному разочарованию Минхо, у градоначальника нашлось лишь одно дело, да и то не особо привлекательное: выкурить из Красных Скал полудохлого индейца, укравшего мешок золотых у торговца пряностями, который до возвращения награбленного не мог путешествовать дальше и рисковал потерять товар. — Я выдам тебе денег на всё, что понадобится: патроны, вода, припасы. Торговец рассчитается со мной с денег, которые ты вернёшь, поэтому неудачный исход будет для всех очень неприятным. Самого индейца можешь убить и труп бросить на растерзание пустынным волкам - главное, вернуть деньги. Минхо согласился на эту работу, подмечая, в который раз, что этим миром правят сильные. Старик, этот несмотря на дружелюбие и обходительность, своё дело знал: не гнушался крови и, судя по всему, привык играть грязно - потому, видимо, его городишко до сих пор стоял неровной кучкой посреди Пустыни, а не рассыпался под натиском бандитов. Когда свет солнца начал приобретать оранжевый оттенок, Ли Ноу направился к бару для самого долгожданного отмываниия своей чести за всю жизнь.