Хроники смертного Бога

      К обеду Александр вернулся в свою лабораторию, по совместительству – центральный зал управления. Когда Фрайз снова занялся Aperture после своего вербовочного турне, здесь располагался мейнфрейм Глэдос. Учёный перенёс её оборудование на этаж выше, в зал, где она была размещена изначально, тем самым освободив пространство для себя. Между этими помещениями оказалось достаточно места, чтобы возвести полноценный кабинет с жилой квартирой, что, собственно, Фрайз и сделал. В любом случае на работе он проводил гораздо больше времени чем в своём доме в Детройте. Но на ПМЖ он туда прописался только после катастрофы на острове...       Через зал управления проходит несколько лифтовых шахт, в том числе и эвакуационная. Одна из них скрыта за большим белым люком в полу посередине, прикрывающим конструирующую установку. Она-то и соединяла этот зал с кабинетом, залом проекта GLaDOS и ядро системы AEGIS – Aperture Employee Gurdian and Intrusion Security System (СВОРА), служившей главной оборонительной системой Aperture.       Доступ к этой артерии имел только Алекс и только благодаря непосредственному управлению системами лаборатории. И чтобы не просить об этом Глэдос, систему голосого управления или СВОРА, учёный он связал свой нейропроцессор, встроенный в Монокль с универсальным интерфейсом управления. Удобная штука, однако.       Зайдя в помещение, Фрайз отдал команду лифту. Ремонтная секция открылась и из неё в верх устремились направляющие рельсы. Спустя ещё секунду, лифт появился из недр конструирующего оборудования и приглашающе распахнул двери, как только до него был проведён мост плотного света.       — Добрый день, Александр. — прозвучал голос Кэролайн, стоило Фрайзу устроился в кресле в своём кабинете. — Как прошла встреча в поместье Уэйна?       — Хорошо. Но есть один нюанс. У нас есть свободная строительная бригада?       — В настоящий момент незанятыми реконструкцией модельных офисов по всему миру остаются пятнадцать полностью укомплектованных строительных подразделений.       — Можешь направить одно на реставрацию моего поместья в Детройте?       — На самом деле... я курирую восстановление Вашего дома уже несколько месяцев. — компьютер прозвучал слегка разочарованно. – Я хотела сохранить это в секрете. Это должен был быть сюрприз, доктор Фрайз. – А... Ну... Сделаю вид, что я ничего не слышал.       Под грудью Алекса разлилось тепло, а на лице появилась ухмылка. Глэдос редко проявляла положительные эмоции, будучи саркастичной и заносчивой по своей природе. Иногда учёному казалось, что это были чуть ли не первые эмоции, которые она испытала после включения, настолько интересны и заковыристы порою были её высказывания. Но человечность, всё же, была ей не чужда, как бы Глэдос пыталась от неё откреститься. Особенно после возвращения Алекса и калибровки им личностной матрицы. Он ни в коем случае не вносил изменений в разум теперь уже своего заместителя. Просто налаживал интерпретацию эмоций и учил их различать. Как бы Глэдос не стремилась удалить Кэролайн, сделать этого у неё бы не получилось. Воспоминания – да, их удалить можно. Но конструкт личности... Скажем так, она мало бы чем отличалась от MS DOS или Windows без своей личностной матрицы.       Что бы не написали в его личном деле архивисты, вернуть себе контроль над комплексом было нелегко, и чёрта с два суперкомпьютер с таким эго позволила бы ему командовать. История была интересной... Но предаваться воспоминаниям сейчас времени не было.       — Как скажете. — в электронный голос вновь вернулось безразличие. — Перед Вашим уходом я должна обсудить с вами два вопроса.       — Валяй.       — Во-первых, некто Лекс Лютор оставил вам сообщение. Во-вторых: мне удалось связаться с агентами Aperture, которые, покинули организацию после инцидента в засекреченном комплексе. Все сотрудники уже присоединились к научной группе и готовы приступить к работе. Ещё мне удалось найти несколько интересных кандидатов. Памелла Лилиан Айзли – микробиолог, ботаник; Хьюго Стрэйндж – психиатр, психотерапевт. Принадлежат к альтернативной вселенной, обозначенной как BAK-52-17.       — Интересно... Мы пригласим их. Позже.       Не отрываясь от монитра, Ал открыл голосовую почту. Ему правда пытались дозвониться...       — Мистер Фрайз. Если вы правда «вернулись», я бы очень хотел с вами встретиться – у меня есть для Вас взаимовыгодное предложение. Я узнаю, когда вы прослушаете это сообщение. Предлагаю встретиться лично. Подробности на месте.       Аккурат к завершению записи, на личный электронный адрес Фрайза пришло письмо с адресом и временем. Учёный нахмурился.       — Хмм... Саундвейва в релейную.       К удивлению Алекса, он явился на встречу первым. Быть может, его ожидали в другом месте, но использовать гражданский транспорт совершенно не хотелось, особенно, когда в твоём распоряжении технологии телепортации. Тем более, что место встречи было весьма странным для деловых переговоров – парковка у научно-исследовательского центра Кадмус. Но ждать долго не пришлосьВскоре послышался звук шагов. Из тени вышел Лекс и его робот-ассистент – Мёрси. Фрайза восхищала эта ирония – назвать смертоносного боевого андроида буквально "милосердием" и "пощадой".       — Итак, я здесь. Что Вы хотели обсудить?       — Добрый вечер. Я бы хотел от всей души...       — Ваша жалкая душонка меня мало волнует. — Алекс не терпел лицемерия. Потому всегда на все официальные встречи с шакалами от мира бизнеса за него ходил Кейв. Пока был жив. А потом Фрайзу пришлось учиться самому... Но сейчас был явно не тот случай, когда требовалось (или хотелось) любезничать. — Я пришёл сюда только по тому, что Ваш тон указывал на нечто срочное, потому давайте не будем тратить моё драгоценное время и перейдём к делу.       — Кхм... Да, конечно. В общем, я бы хотел приобрести научные подразделения Apert...       — Исключено. — спокойно, но не допускающим возражений тоном произнёс учёный.       — Вы меня не поняли, Александр. — Лекс простодушно улыбнулся. — Я готов заплатить любые деньги...       — Я прекрасно осведомлён о Вашей способности тратить деньги. — скептически подметил учёный. — И она тоже меня совершенно не привлекает. Если единственное, зачем Вы вызвали меня сюда – предложить продать Aperture Science, то Вы зря тратите время.       — Я не предлагаю. Я требую. — на этом слове Мёрси сделала шаг вперёд и активировала орудие.       — Жаль. — с расползающейся по лицу улыбкой ответил Алекс, когда Саундвейв, стоявший за спиной Фрайза, вышел вперёд.       Лекс уверенно сделал шаг назад, давая простор действий своему "телохранителю", при этом Мёрси загородила его собой. Алекс ухмыльнулся, сложив руки перед собой.       — Любое действие против меня повлечёт за собой противодействие, Лютор. Я крайне не рекомендую...       — Мёрси, избавься от стеклолицего. — тихо проговорил Лекс, наклоняясь к своему роботу.       Мёрси кинулась на Саундвейва, но тот легко отбросил её, словно та ничего не весила. Андроид впечаталась в стену здания напротив, но, возвращаясь на землю, сгруппировалась и открыла огонь по АРО. Тому было до лампочки – с меткостью у Мёрси появились серьёзные проблемы: Саунд взломал систему наведения. Он откинул её к Алексу мощным акустическим потоком, из излучателей, раскрывшихся на внешней стороне крыла. Александр же, пользуясь моментом, пронзил её насквозь своей кибернетической рукой и кинул уже нерабочего робота к ногам своего творения, которое прижало "выскочку" к асфальту длинной ступнёй. После этого действа, Алекс взглянул на Лютора, который был явно впечатлён. Тем временем всё нарастал гул винтового транспорта. Скррее всего – вертолёта службы охраны Лекса. Похоже, андроид всё-таки успела вызвать подкрепление.       — Саундвейв...       Приказ не потребовалось разъяснять. Панель, заменявшая АРО лицо, зажшлась, показывая координаты и строки состояния Моста. В следующий момент можно было услышать гул и даже увидеть энергетическую воронку, поглотившую воздушный транспорт.       У Лютора буквально отвисла челюсть. Нет, он, разумеется, был в курсе того, чем занималась Aperture, и как она любит разного рода порталы. Но чтобы настолько...       — Если это всё чем ты можешь меня встретить, то я пойду. У меня ещё много дел. — Алекс развернулся спиной к проигравшему столкновение сопернику. Переход на «ты» – явное пренебрежение со стороны учёного. На лице корпората не дрогнул ни мускул, когда Фрайз и его помощник скрылся в энергетической воронке.       К назначенному времени вновь прибыв к поместью, получается, на званный ужин, Алекс был удивлён – стол был накрыт почти праздничный, что показалось Фрайзу немного странным. Его должны были считать предателем. Брюс явно что-то замыслил... Пусть никаких признаков к этому Алекс не находил. В конце концов, за столом прозвучал вопрос о Кид-Флэше. Учёный честно ответил, что он был направлен в Централ-Сити в свой дом. Затем поднялся вопрос, что люди Алекса забыли в лаборатории С.Т.А.Р.. И уже под конец трапезы был снова задан скользкий вопрос: как Фрайзу удалось выжить. Скромная публика жаждала подробностей!       — Это очень долгая история. Но я расскажу.