Хроники смертного Бога

      Тьма. Плотная, давящая, словно глубины мирового океана. Только если в водной среде звуки распространялись, то здесь, помимо непроглядной черноты, давила и абсолютная тишина. Не было слышно даже биения собственного сердца.       Учёный попытался пошевелиться, протереть глаза, сделать хоть что-то, но у него словно не было тела. Словно его и не существовало, растворило в бесконечности. И всё, что от него осталось – ничтожная и одинокая искра разума. Алекс испугался. Неужели всё было напрасно? Неужто все его усилия, приготовления были тщетны?       Нет. Нет! Он отказывается в это верить! Он потратил несколько десятилетий на то, чтобы изучить этот трижды дранный Разлом и обуздать его хаотичную энергию, вникнуть в его природу. Сконцентрировавшись, собрав всю свою волю, – ибо это единственное, что у него сейчас осталось, – Фрайз всё же смог «открыть глаза» и увидеть что-то кроме отсутствия всего сущего. Его взору предстали несколько сот карикатурных фиолетовых глаз с белыми зрачками. Простые овалы, сплюснутые с концов. Эти «глаза» окружали его гигантской сферой, некоторые моргали повинуясь его велению, некоторые хмурились и изображали другие эмоции, которыми был захвачен сам Алекс. Почему-то именно сейчас к нему вернулось и ощущение собственного тела.       Света было очень мало, да и исходил он именно от этих странных глаз, между которыми причудливыми плющами вилась сама Тьма, явно недовольная, что её царство так нагло потревожили. Тем не менее, этого света хватало, чтобы различить в центре образуемой глазами сфере силуэт. Фрайз присмотрелся внимательнее, тут же замечая, как несколько глаз сощурились. В очередной раз удивившись, Ал заметил, что видит антропоморфную фигуру со всех сторон одновременно. Такое же ощущение он мог испытывать, подключаясь к камерам наблюдения в Aperture через Монокль, поэтому в смятении и дезориентации он пребывал недолго, принявшись подробно рассматривать существо. За неимением сделать что-либо ещё.       Взор зацепила знакомая тёмная матовая кожа, но сильно потемневшая, скорее напоминавшая по цвету золу. Анатомия рук была искажена: локтевые кости выпирали в сторону плеча и росли под углом относительно лучевой, но всё ещё были обтянуты видимыми кожей рельефными мышцами. Фаланги пальцев были непропорционально вытянуты и иссушены, а концы неестественно сужены. Несмотря на то, что сущность представала нагой, никаких половых признаков видно не было, хотя рельефная, но не массивная мускулатура напоминала мужскую. Голову венчало полупрозрачное пламя, тёмно-фиолетовое у основания и с дымчато-чёрными языками.       Существо стояло ровно, сжимая кулаки и прищурено вглядываясь в черноту впереди себя. Пользуясь вернувшимся контролем над своим собственным телом, пускай быть может и мнимым, Алекс приложил руку к лицу, одновременно прикрыв глаза. Но вид на существо и на глаза его окружавшие не пропал, лишь стал менее чётким. Словно несколько «камер» вышло из строя. Он всё ещё видел глаза, наблюдал за тем, как многие приняли усталое выражение, а какие-то и вовсе закрылись, оставив после себя лишь ту самую плотную смоль. А вот сущность полностью повторила его собственный жест.       Не стоило большого труда понять, что это значило. Учёный подвигал своей рукой и потрогал себя по плечам и голове, наблюдая как антропоморф повторяет за ним. Эта сущность и есть он. Алекс всмотрелся в собственные, горящие фиолетовым глаза, и невольно задумался о холоде вокруг, который ранее не замечал, и на его новом теле появился своеобразный кафтан до пола, чёрный, с фиолетовыми, красными и зелёными вставками и украшениями, то и дело исходящий чёрным дымом. От холода это не спасло, но вот приличный вид приобрести помогло.       Надо отсюда выбираться. Эту фразу учёный сказал вслух, по крайней мере, ему так показалось. Губами он точно пошевелил. Вот только его слова прозвучали одновременно и в его собственной голове, и вокруг сотнями тысяч искажённых голосов, периодически заикающихся, повторяющих отдельные слова и перебивающих друг друга. Какое странное место...       Потребовалось несколько часов, чтобы привыкнуть к новому мироощущению, раздражающему холоду, хору шёпотов, постоянному хаосу самых разнообразных образов где-то на переферии сознания и собственному новому телу. Алекс научился «закрывать» глаза вокруг себя, с любопытством замечая, что вместе с ними затыкаются и голоса. Будь он простодушнее, счёл бы, что просто сошёл с ума и всё это – игра его больного разума. Чердак у него может быть и правда подтекает, но богатый опыт в изучении других миров и магии подсказывал ему, что всё происходящее – более чем реально. Это ощущение подтверждалось на удивление исправной работой квантового компьютера Монокля.       Ещё какое-то время Алекс игрался со своими новыми возможностями, здраво расценив Бездну как безопасную изолированную среду. Фрайз обнаружил, что может здесь практически всё, в том числе создавать миры, планеты, звёзды, даже живых существ. И всё это одной только силой мысли. Он здесь – Бог, который мог как существовать в материальном теле, так и спокойно обходиться без него, будучи всевидящим и вездесущим в самом прямом смысле этого слова. Словно он и был этой самой чернотой, заополнявшей тут всё вокруг. Завораживающие ощущения... Восторг Алекса было трудно описать словами. Это значило, что всё получилось!       Но вот в чём вопрос: возможно ли ему вернуться в свой мир? И будут ли его возможности применимы там? Ответы на них он начал искать тут же, быстро научившись открывать порталы в разные миры. Без гигантских установок, энергии нескольких ядерных реакторов и без специализированного оборудования для «наведения» на выбранный мир. Вот она – сила Разлома!       Но попасть в родную колыбель удалось не сразу, пришлось пошататься по другим, в том числе соседним мирам. Там же удалось выяснить ещё один момент: там его возможности были идентичными, но не настолько всеобъемлющими. Он всё так же мог обходиться без своего физического тела или изменять его вид, но вот изменять само мироздания он мог только через сопротивление от самого мира, похоже, стремящегося оставаться в своём исходном состоянии и свойстве. Теперь учёный мог утверждать наверняка, что именно сами миры, или их горизонт событий, оказывали на него воздействие. Но сейчас он стоял над ними. Потому, словно прокручивая машину, состоящую из бесчисленного множества взаимосвязанных шестерёнок, штифтов, поршней и прочих кинетических узлов, он подминал миры, их истории, их особенности и законы под себя. А затем уничтожал, когда убеждался, что версия этого мира без его вмешательства существовала всегда. Получается, его явление создавало новый альтернативный мир? Любопытно.       Поигравшись ещё немного, учёный только убедился в этом. Оказалось, что акт его взаимодействия с альтернативной вселенной – будь то разговор с незнакомцем или вмешательство в ход событий – создаёт отклонение в смежную альтернативу. Просто потрясающе! Но домой всё же уже хотелось.       Сориентировавшись по наскоро набросанной карте мультивселенных у себя в Монокле, он открыл портал не просто в свой мир, а в своё местное карманное измерение - в Библиотеку, откуда он скоропостижно и пропал. К его великой радости, никаких последствий его возвращение не возымело, если верить его собственным ощущением. И раз уж мы заговорили них, то... Стоило ему перешагнуть портал, как внутри скрутился тугой узел, ноющи, словно недавно стянутая бинтами кровоточащая рана где-то в глубине его грудной клетки. Нетрудно догадаться – это были искажения. Похоже теперь Фрайз мог чувствовать изменения в собственном мире. Только он не мог ожидать, что это будет настолько резко... и больно.       Тем временем, Гастер, притащивший сюда всех остальных его особых подчинённых, вместе с ними в панике пытался выяснить, куда это подевалось вышестоящее начальство. И вместе с ними он был поражён явлением Алекса в его «божественной» форме. Кто-то из его людей даже присвистнул. «Явление Христа народу»? От вспомнившейся поговорки на лице возникла улыбка. Осмотрев обеспокоенных и слегка напуганных коллег, Алекс в голос рассмеялся, принимая более привычный для них вид.       — Так вот как это – быть богом?       А дальше были... тесты. Много тестов. Фрайза третировали все, даже Мерсер и Айзли от него не отходили. Вот уж кто-кто, а пофигисты до человеческих жизней в роде ген-дира Гентек или Ядовитого Плюща, неожиданно удивили своим рвением удостовериться в здравости своего начальства. Оказалось, что он пропал на целый день. А тем временем, до президента и исполнительного директора Aperture Science пыталась достучаться вся Лига Справедливости, после учинённого перед его исчезновения, перформанса. Что вызвало у самого виновника вакханалии в отделе коммуникаций очередной приступ нервного смеха.       На этом этапе, учёный как никогда был доволен своим давним решением сформировать группу оперативных сотрудников, полезных не только в лаборатории, но и кое-где ещё. И, учитывая, что с новыми возможностями их лидера, группе предстоит расширение и активная работа, пришла пора поработать над названием. Не только же кружку мета-людей Земли по интересам защиты этой самой Земли щеголять солидным наименованием.       Идея о том, как назвать свою собственную свору полевых научных и, в будущем, не только научных сотрудников, пришла быстро. В одном из его любимого кластера вселенных, в картотеке отдела внешних исследований обозначеного как FO-PN, откуда он позаимствовал, в своё время, идею сети типовых подземных защищённых и автономных бункеров (а может и не только идею), есть термин, обозначающий в этих бункерах высшее начальство. «Смотритель». В их обязанности входило эффективное управление своим Убежищем, обеспечение его функционирования в долгосрочной перспективе, а также обеспечение проведения назначенного социального эксперимента или иного поручения. Весьма занимательно.       В прочтении Алекса, его непосредственные подчинённые, вместе с ним самим возглавлявшие различные отделы Aperture, занимались чем-то схожим. За исключением, разумеется, полевых заданий, личного участия в особо засекреченных проектах, концепции использования ими ресурсной базы Aperture в личных интересах, и ещё пары мелочей. А учитывая, что за ними, с недавних пор, теперь были закреплены эти самые Убежища, аналогия напрашивалась сама собой. Оставалось только созвать совещание, чтобы объявить о ребрендинге. И проработать новый курс развития, разумеется. Далее Александр деятельность своей ресурсной базы не планировал – не был уверен, что его план сработает как надо. Или что он его переживёт.

***

      Новость об оформлении их небольшого кружка во что-то более солидное была воспринята тепло. По крайней мере, возражений не было, как и сдерживаемых разочарованных или раздражённых вздохов. Даже от новейшего члена их небольшой тайной организации – агента Рейеса. Куда дольше обсуждались их дальнейшие шаги. Кэролайн, от лица Алекса руководившая ОВИ, как сокращённо называли пресловутый отдел внешних исследований, сообщила, что на время его отсутствия малые искажения, которыми пестрила их вселенная, не фиксировались. Словно бы их мир перестал пересекаться с другими. Разумеется, это вызвало некоторые вопросы. Но их Ал решил оставить на потом. Интереснее был вопрос, который ему задал Эдди.       — Что ты будешь делать теперь?       А ведь правда. Что теперь?       — Ну... Прежде всего остановить готовщееся вторжение.       — Но разве ты не можешь щёлкнуть пальцами, чтобы это исправить? — Нигма негодовал. Видимо, считал всю операцию тратой времени и ресурсов. Отчасти он был прав, ведь в случае чего вся Aperture могла самоизолироваться от внешнего мира так, что никто бы её не нашёл. Только вот Фрайз так не хотел. Это его планета, его дом, и он не собирается позволять кому бы то ни было здесь бесчинствовать. Кроме того...       — Это так не работает. — Алекс покачал головой. — К тому же, если я это сделаю, велик риск вызвать искажение. Да, знаю, пока меня не было они пропали, только вот, как мы уже успели убедиться, они вернулись вместе со мной. Значит старые правила игры в силе.       — Так, хорошо ладно. — Нэштон постарался принять позицию своего начальства. Было видно, что Ал не отступит. — Но что потом? Не будешь же ты вечно няньчиться с толпой супергероев.       — Здравое замечание. — Алекс оглядел остальных своих коллег, молча наблюдавшие за их пререканиями с куратором программы бесконечного тестирования и директором отдела стратегического планирования. — Я думаю, что потом мы вплотную займёмся экспедициями. С учётом того, что теперь мы какая-никакая организация, у нас образовался кадровый дефицит. Вместе с тем, мы с ОВИ накопали столько информации про альтернативные миры, что пора бы уже начать её использовать. О деталях расскажу подумаем позднее. Вопросы, возражения?       — Алекс, пока ты.. «путешествовал»... — внезапно поспешил высказаться доктор Шульц. — Находились ли альтернативы нашего мира? Конечно, рассуждая над основными принципами мультивселенной мы считали само собой разумеещимся наличие альтераций нас самих. Но пользуясь Разломом, мы не могли настолько близко всматриваться в наш собственный мир.       — Ты знаешь... Я не нашёл ничего похожего. Словно бы наш мир уникален. Нет даже альтераций по горизонту событий, что... и правда очень странно.       Учёный задумался. У каждого мира были такие альтернативные вселенные, которые отличались какими-либо отклонениями от первоначального оригинала. Например, один человек поступил иначе, одного явления не произошло или наоборот оно случилось – что-то в таком духе. Оригинал можно было выделить среди прочих по уникальной энергетической сигнатуре, которая была видна на сканерах прежде, чем можно было запеленговать её альтерации. Но в случае с его собственным миром... Его сигнатура была эталонной, всё оборудование было настроено именно на неё. Раньше, когда отдел внешних исследований только начинал работу, учёный был уверен, что именно его мир был основой для всех похожих, но очень быстро эта гипотеза была опровергнута. Его мир был альтерацией в рамках одной из мультивселенных, образующих целый кластер, причём весьма объёмный. И всё же она была через-чур выделяющейся.       Возымев шанс посмотреть на свой "дом" со стороны, Алекс смог удостовериться в этом. Но отсутствие альтераций казалось ему лишь следствием чего-то более фундаментального. Хотя, вполне возможно, что это было связано с тем, что он сам натворил, приведя сюда множество субъектов из других вселенных. Это и правда стоило изучить подробнее...       — У нас будет время заняться этим вопросом. Но не думаю, что ответ на него мы получим в скором времени. — разумно продолжил начатую мысль доктор Фрайз.       Вопреки всем надеждам и даже мольбам Александра, совещание на этом не кончилось. Смотрители прошлись по перспективам дальнейшего сотрудничества с Лигой, по собственным проектам и отчётам. Отдельно Мерсер отчитался по своей новоявленной протеже, доктору О'Доран, которая ему оказалась по душе – результативный, пытливый и в меру самостоятельный сотрудник, который, к тому же, чётко следует правилам. Над последним Алекс вместе с Ангелой и Габриэлем фыркнули. Если первые три характеристики были ещё вполне правдивы, то вот последняя никак не сходилась с её досье, о чём и сам директор Гентек прекрасно знал и не пременул отметить. Очевидно, что Мойра хочет втереться в доверие. И пока что их управляющий совет не видел никаких причин не позволять ей это сделать, даже учитывая, что никаких процедур по коррекции личности, кроме содержательного и убедительного диалога, доктор Фрайз с ней не проводил.       Ещё спустя несколько важных тем они всё же начали расходиться. И Ал не уверен, стало ли тому причиной исчерпание вопросов, или же объявление Глэдос, также активно принимавшей участие в обсуждении как полноправный Смотритель, об окончании рабочего дня. В любом случае, подняться в свои апартаменты он был несказанно рад – сегодняшний день его вымотал. Но усесться за рабочий стол своего кабинета он себя всё же заставил – не хотелось оставлять неоконченных дел. И, конечно же, вся личная линия передач оказалась завалена сообщениями от Брюса. Филантроп в красках описывал что случится с учёным, если тот ему не ответит немедленно. И так несколько десятков писем. Очаровательно.       Ал не был готов заниматься объяснениями сейчас, так что просто отправил в ответ на всю эту спам-атаку лишь координаты и время, когда он собирался встретиться с ним и поговорить о произошедшем. Вернее, пересказать часть сегодняшней встречи... Какими бы друзьями они не были, но приглашать его, постороннего, на производственное совещание администрации корпорации Aperture было бы опрометчиво, не говоря уже о выпиющих нарушениях мер безопасности такого сценария. Хотя так было бы гораздо проще и продуктивнее. Может быть выслать ему запись? И потом терпеть вопросы? Нет, нет. Всё потом...       Алекс сам не заметил, как ушёл в раздумья, залипнув на сохранившийся шлем Набу, властителя порядка, чьи силы он без остатка поглотил. Шлем стоял на противоположном краю стола, ака "сувенир" на память о проделанной работе. Ал всегда был сентиментален.       На этот раз осознанно пройдясь взглядом по изделию из металла золотого цвета, Фрайз нащупал в своей голове одну занимательную идею. Определённо, эту авантюру стоило бы провернуть завтра, когда Тёмный рыцарь явится за ответами...

***

      — Сколько ещё будет этих тестов!?       На недоволтное шипение возле себя Алекс только покачал голово, сосредоточено глядя в монитор, анализируя и сопоставляя данные. Не мешай, мол. Поспать удалось буквально лишь несколько часов и голова буквально раскалывалась. Фрайзу стоило бы самому обследоваться у Циглер – никто не знал, к каким изменениям в его физиологии привели его новые силы. Но работа и данные обещания всё ещё оставались в приоритете.       — Это был последний. — заявляет учёный, удовлетворённо отключая машину, больше походящее на орудие пыток, чем на диагностическую аппаратуру.       Рейес встрепенулся. Красные глаза, контрастировавшие с пепельно-бледным лицом, загорелись. Неужели всё?       — Что дальше, док?       — Я, кажется, понял, как она смогла заставить твои клетки имитировать половое поведение кроликов. Есть конечно несколько недоработок, но в целом... — Алекс осёкся. Габриэль наслушался подобных отчётов ещё до этого. — Тебе придётся подождать, пока я смогу пртдумать, как улучшить твоё состояние.       — Раньше ты говорил «стабилизировать».       Какой внимательный. Учёный едва удержался, чтобы не закатить глаза, или довольно прищуриться.       — На удивление, твоё состояние относительно стабильно. Как я понимаю, оно зависит и от твоего эмоционального фона... В любом случае, думаю, я смогу это исправить.       — Боль уйдёт?       Самый главный вопрос. Бесконечная агония, сопровождавшая каждую секунду его бытия. То, каким тоном это было сказано, уже само по себе мотивировало как можно быстрее приняться за дело, задвинув всё остальное в долгий ящик. Увы, к сожалению, так было нельзя. Не сейчас.       — Уйдёт. Через неделю, думаю, можно будет начинать процедуры.       В кабинете медблока вновь воцарилось молчание, пока «Жнец» надевал свою экипировку. Пришла пора вернуться в свой мир и продолжить играть роль наёмника и одного из командиров Когтя. Тем более, что работа лучше всего позволяла убить время. Иногда в прямом смысле слова.       — Спасибо. — поблагодарил Рейес, уже стоя в дверях.       Алекс собранно кивнул, параллельно внимательно изучая результаты их небольшого обследования, отображаемые на мониторе терминала, а когда дверь за агентом закрылась, шумно выдохнул. Нет, задача не была невыполнимой или слижком сложной. Особенно с их возможностями и ресурсами. Располагая всеми записями Мойры Алу, Людвигу и Ангеле не составит труда устранить его недуг полностью, или снять нежелательные симптомы. Даже Мерсер подключился к этому делу. Похоже, что он и Жнец сдружились.       От беспорядочного потока мыслей Фрайза отвлекло уведомление коммуникатора. Операторы космического Моста были готовы протянуть воронку до Оа, планете-крепости Зелёных фонарей. Учёному пришлось подняться с кресла, пускай и идти туда не было никакого желания. Алекс не любил политику, не любил лавирование интересов. Однако сейчас речь стояла о защите его родной планеты, так что все средства будут хороши. Зачем ему понадобилось связываться с поборниками справедливости и правопорядка на просторах вселенной? Всё дело в том, что фонари земли должны были отбыть с планеты на служебное расследование. Когда Александр узнал об этом, то невольео рассмеялся – какая ирония, он своими руками создал условия, при которых его дом осталя беззащитен юридически против вторжения инопланетной рассы оккупантов. Хотя, зная законы своей вселенной, учёный мог поклясться, что она бы нашла способ выдворить из с планеты и без него.       Алекс рассчитывал если не убедить оставить хотя бы одного представителя на земле, то хотя бы предупредить о происходящем. Потому ссобой у него портативный голопроектор с загруженными в него доказательствами, включая воспоминания ранее захваченных «световиков». Если и не впечатлить, то заставить среагировать это дело должно. А если нет... Чтож, не просто так на эту дипмиссию с ним идёт G-man, уже ожидающий у завывающей на весь зал воронки.       Пустили их внутрь зала Стражей без особого желания. И пусть Фрайз понимал суть прецедента – простые смертные представать перед столь могущественными существами без особого повода права не особо имели, – его это немного задевало. Особенно сейчас, когда он обладает куда большим влиянием на эту вселенную, если не сказать властью над ней. Но эту незначительную обиду легко перетерпеть, чего не скажешь о тщательном досмотре на входе в их зал. Множество инопланетян по нескольку раз проверили его на наличие оружия, взрывчатки, других запрещённых устройств... Как на земле на входе в московское метро, ей-богу. Мысли о родном городе, тем не менее, помогли Алексу отвлечься от раздражения. Его спутник же был невозмутим, как обычно. Хотя именно он напряг оператора какого-то очередного сканера.       Но всё же, наконец, их допустили до святая святых. Учёный, оставаясь старым добрым и очень любопытным до инопланетной техники, культуры и архитектуры самим собой, с нескрываемым интересом оглядывался по сторонам, даром что взглянуть на саму планету город за пределами здания ему не удалось – портал привёл их уже внутрь, где Александра и его спутника встретили сопровождающие. Помещение, где они сейчас оказались, представляло собой сферический зал, в верхней части которого, в специальной нише располагались сами Стражи Вселенной. Один из них изволил обратить на дорогих гостей своё внимание. Браслет-переводчик, который нацепили им с G-man'ом сразу же по прибытию, исправно выполнял свою функцию.       — Александр Фрайз с планеты Земля. Твоё настояние на встрече нам удивительно. В обычных условиях, мы бы не стали отвечать на такую просьбу. Но руководителю одного из крупнейших и опаснейших трансгалактических государств мы сделаем исключение.       Вот и тёплый приём. Впрочем, ничего другого Алекс от них не ждал.       — Приветствую и благодарю, что уделили мне время. Я буду краток...       Как и ожидалось, даже после подробного изложения ситуации, на просьбы оставить в секторе хотя бы одного фонаря Стражи ответили отказом. Хотя информация о готовящемся вих заторжении их заметно встревожила. Похоже этот визит всё-таки не безнадёжен. Пришла пора передать слово своему спутнику.       — Я принимаю ваш отказ. Но, в таком случае, у нас есть небольшая проблема – пусть Земля и не под властью империи Рич, но на ней уже длительное время присутствуют силы Межгалактического Союза Вселенных. И располагались они там ещё до вербовки первого фонаря-землянина.       Это был их небольшой козырь, который всегда держался в тайне. Альянс, в силу своей воинственности, был очень хорошо известен в нехорошем свете. И когда кое-кому удалось обуздать их бесконтрольную экспансию, проистекавшую в отдалённых уголках космоса и уже дотянувшуюся до сферы влияния Корпуса, много кто вздохнул спокойно, в том числе и сам зелёный Корпус. И пусть на тот момент у Комбайнов не было представителя, от их лица действовал тот самый G-man, представляя интересы их нового хозяина. Многие охотно пошли на простые и безобидные условия, такие как пакты о ненападении, договоры об отсутствии контактов и прочие бумагоподписательные отстранения от вселенского кошмара. Ещё бы, раньше тебя пытались пустить на синтокомбинат в качестве сырья, а теперь сами и добровольно предлагают не иметь с собой никаких дел. Но не все имели желание договариваться с поработителями, пускай и бывшими. Планеты-то они все оставляли за собой.       Так или иначе, похоже сегодня часть эталонного нейтралитета, удерживаемого за счёт тотальной изоляции от остального космического сообщества, придётся-таки утратить. Коротышкам не понравилось одно только упоминание об Альянсе, что было красноречиво расписано на их мордах.       — Уважаемые господа. — с привычной ему тяжестью произношения вмешался G-man. — Понимаю вашу озабоченность, однако мой наниматель здесь хочет предложить, в первую очередь, взаимовыгодное сотрудничество с нашим Союзом.       — Просто предоставьте нам полномочия секторальной защиты, и юридически планета останется под вашим влиянием. — беспардонно перебил Алекс. — Альянс наравне с Корпусом, в том числе и на его правах, будет осуществлять противокосмическую планетарную оборону от внешних угроз Земли. А учитывая, что с этим ваши рекруты не всегда в состоянии адекватно справиться, у вас убавится забот.       На былое возмущение не осталось даже намёка. Теперь умами Стражей повелевала задумчивость. Видимо с ресурсами, в глобальном плане, у Фонарей и правда сейчас всё было не так радужно. Кто-то из них перешёптывался с соседними, явно строя перспективы подобного договора.       — Весьма похвально твоё рвение защитить свой дом. – было замечено вслух одним из Стражей. — Но раз уж мы говорим о сотрудничестве, то Корпусу нужно больше преференций от Союза вселенных.       — Хорошо... — и это действительно было так. Формировать союзные флотилии в его планы не входило, но кое-чем ещё Фрайз поделиться может. — Мы можем предложить свои глаза и уши. Альянс будет передавать большую часть разведданных, которые будут в распоряжении командования, и которые будут касаться безопасности секторов Корпуса. Кроме того, все населённые цивилизованные планетарные колонии станут открыты для фонарей, с целью повышения качества дополнительной защиты самих колоний, которую мы просим уже от Корпуса взамен. Исключением будет только одна планета в одном из пограничных секторов. Мы именуем её Вангрий-0.       Фрайз переключил проектор, с помощью которого он ранее иллюстрировал свой доклад о действиях империи Рич, чтобы тот отобразил трёхмерную карту сектора, где и располагался его личный «заповедник». И пускай Стражей смутило последнее условие, на сделку они всё же решились. Более подробно прорабатывать детали предстоящего соглашения учёный оставил своего спутника, как заместителя главнокомандующего. Алекс был очень доволен исходом сегодняшнего политического визита, но куда более он был рад, что тайну смерти больно наглого фонаря, сгинувшего как раз возле Вангрия, удалось сохранить. Совсем скоро их маленькое расследование зайдёт в тупик и о пропаже фонаря забудут. В этом учёный был уверен, исходя из своих наблюдений.       А сейчас... Не в меру пытливый детектив наверняка усердно готовится к предстоящему допросу с пристрастием. В том, что говорить ему придётся именно с Бэтменом, а не с Брюсом, Александр ни секунды не сомневался. А потому, благоразумно появившись на месте встречи сильно заранее, он принялся готовиться к ритуалу, не забыва прихватить с собой трофейный золотой шлем из своего кабинета.