Хроники смертного Бога

      — Бэтмен, так нельзя! Ты не можешь просто позволить творить ему что вздумается!       — ...       Увы, двадцати четырёх часов хватило, чтобы информация, а вернее слух о случившемся добрался до остальных членов лиги. И ох, как они были недовольны... Особенно Супс.       — Мы уже потеряли над ним контроль. А если он решит, что теперь планета принадлежит ему?       — ...       Брюс, чьё лицо было частично прикрыто маской, стоял со своим фирменным непробиваемым выражением, выслушивая поток негодований. Почему обвинили его? Потому что он высказался в защиту Алекса. И отступать в своём мнении он не собирался. Остальные солидарные с ним легионеры, пока что, отмалчивались.       — Но может быть он и прав?       — К чему ты клонишь, Барри? — теперь негодование Кларка было всецело обращено к скороходу.       — Фрайз не дурак, и он не один. Он прятал от нас, да и ото всех свой Разлом целых два года. И никто из нас так и не узнал об этом, даже Бэтс! – Аллен махнул в сторону Уэйна, который лишь лениво повернул свою голову к нему. — Да и потом, что было бы, не будь у нас способа отслеживать эти «искажения», которым Ал поделился с нами сразу же, как они появляются?       — Но ведь и эти аномалии не возникали сами по себе. — возразила Чудо-Женщина с присущей ей грацией и величеством. — Твой племянник пострадал из-за этого. Будь Разлом у нас, мы бы смогли его сдержать.       — Не думаю, раз уж даже у него не получилось. — Дина сложила руки перед собой. — Не поймите неправильно – меня тоже напрягает то, что делает Даркстрайк, но пока что он действовал только в интересах безопасности планеты и своей собственной. В конце концов, за ним стоит и много других людей, которые на него работают.       — А если он намеренно вызывал искажения? — возразил Кларк. — Мы же никогда не узнаем! Он может просто ставить над нами эксперимент, а мы дадже и не заметим этого! Особенно теперь, если мы правы и он...       — Если бы я намеренно вызывал искажения, как ты выразился, то я бы сдеалал это так, чтобы вы ничего не заметили и физически не смогли бы заподозрить.       На объявившегося Фрайза и вышагивающего за ним Набу тутже метнулись смешанные взгляды. Одни явно выражали недовольство, другие наоборот были рады его появлению. Даже Брюс, казалось, слегка оттаял, но лишь на один градус. Алекс, как ни в чём не бывало, подошёл к столу и сел в пустующее кресло. И всё это в полной тишине. Учёный усмехнулся.       — Как?       — Что как? — Алекс улыбнулся, в ответ на явную агрессию со стороны Кента.       — Не дерзи, гадёныш. — теперь зарычал и Джордан. — Отвечай на вопрос, что ты сделал с Судьбой?       — Всего лишь вернул его сущность в наш мир, слегка изменив правила его пребывания на нашей бренной земле. Клэриона отдаю на ваше воспитание. Думаю, молодёжь с ним справится.       — И повелители Порядка, и повелители Хаоса сейчас находятся в непонимании, а потому злы. Тем более, что кто-то не позволял им вмешиваться в дальнейший ход событий. — крайне недовольно произнёс Набу, скрестив руки перед собой. — То, что ты натворил может иметь последствия, Даркстрайк. Надеюсь, ты готов к ним.       На этом Доктор Судьба поспешил удалиться. Может, чтобы избежать длительных и неудобных разбирательств, а может быть, потому что «начальство сверху» воззвало к своему посланцу – доподлинно неизвестно. Но что известно точно, так это то, что Супермен едва ли не зарычал словно тигр, опасно нависая над Фрайзом, которому, казалось, всё равно.       — Что ты тут забыл?       — Если память мне не изменяет, а на такие случаи у меня есть Монокль, вам хотелось, чтобы я был частью Лиги, верно? Принимал больше участия в её делах, почаще мелькал перед вами... — Фрайз обвёл собравшихся взглядом, поправляя свой лабораторный халат. Все наблюдали за разворачивающимся представлением с большим интересом. — Тогда откуда столько недовольства? К тому же, у вас появилась уникальная возможность задать мне все интересующие вопросы, и даже получить на них ответ!       — Где Разлом?       Процеженная сквозь зубы фраза, которая и на вопрос-то не похожа, была словно выплюнута криптонцем. Кларк неотрывно смотрел на Алекса, казалось, совсем не изменившегося с их последней встречи.       — Прямо здесь, ты с ним разговариваешь. — Ал всё также тепло улыбнулся, но не найдя понимания даже в глазах тех, кто был здесь на его стороне, решил пояснить. — Во мне он. Теперь я могу его контролировать, полностью. И не только его. Скакать по мирам, создавать свои собственные, изменять уже имеющиеся... И чувствовать, когда что-то идёт не так.       Супермен переглянулся с Чудо-Женщиной. Опасный дуэт, особенно если вспомнить несколько частных случаев, при которых он образуется. Бррр...       — Мы перестали фиксировать искажения какое-то время назад. Сразу, как ты исчез. Целый день без проишествий. Потом они вернулись, но их стало гораздо меньше. — Марсианский охотник единственный в этом противостоянии занимал стойкий нейтралитет. Быть может, потому что он спокойно мог читать мысли учёного и с увереностью сказать, где тот говорил правду, а где умалчивал? В любом случае, ключевое слово – мог. В прошедшем времени.       — Я пропал из этой реальности. Куда – сказать не смогу, потому что сам не до конца разобрался. Что до остальных, – наши приборы их не фиксируют только потому, что я чувствую, когда они возникают, и исправляю их обратно моментально.       — Как это? — встрепенулся Оливер.       — Буквально. Словно что-то начинает колоть и встаёт поперёк. Неприятное чувство, но быстро проходящее. Должно быть, что-то на уровне инстинктов.       — А сделать так, чтобы их вообще больше не появлялось ты можешь? — Флэш почесал голову, закрытую капюшоном костюма.       — Увы, нет. Их вызывают... предшествующие события. Это будет трудно объяснить, но если вкратце, то всё наше противостояние Свету... Я пытался форсировать события, о чём вы, впрочем, в курсе. А искажения, – теперь я точно могу это утверждать, – реакция вселенной на мои действия. Эдакий аналог силы реакции опоры, который стремится оставить вселенную неизменённой.       — То есть... — Кларк наконец опустился на своё место, принимая аргументы Фрайза. — Всё это вторжение, к которому мы так тщательно готовимся...       — Нет, оно-то как раз должно было случиться при любом раскладе, только сильно позже. На пять лет, если быть точнее.       — И почему же оно сместлиось?       — А это не очевидно? — Алекс исподлобься посмотрел на Диану. — Потому что я из кожи вон лез, чтобы его предотвратить. Наверное, всё пошло в сторону после того, как мы схватили Сэвиджа и его свору. Принципы квантовой неопределённости, будь они не ладны.       На несколько минут воцарилось молчание. Каждый переваривал услышанное, пока сам Алекс, копался в терминале, высматривая новости из сводки наблюдений космической станции.       — Так, ладно, хорошо. Алекс, — о, так значит теперь Супс называет его по имени? Солидный шаг в перёд. — Ты исследовал нашу мультивселенную. Есть ли что-то, что нам стоит знать?       — Не особо. — и это был честный ответ.       Нет, серьёзно, что Кларк ожидал услышать? Что по их душу через пять вечностей сюда придёт какая-нибудь очередная хтонь, пожирающая всё сущее? Или что Фрайз сам понятия не имеет, что там за бесконечностью их горизонта событий?       — Скажу одно. — учёный почесал голову. — Наша вселенная принадлежит к целому кластеру, где-то наши соседи на нас похожи. Где-то отличаются. Но граница между конкретно нами и ними достаточно плотная, чтобы никто другой не смог её перешагнуть, даже если они умеют это делать. Да, такие есть. Нет, я с ними не знаком, пока-что. Ещё вопросы?       Ответом снова стала звенящая тишина. Как же всё это надоело...       — Слушайте, я всё понимаю, правда. — Алекс облокотился о спинку кресла, вымученно зажав лицо ладонями. — Какой-то странный человек, учёный ко всему прочему, которому уже почти век, а выглядит и ведёт себя как юнец, только получивший магистерскую степень, берёт под контроль неясный артефакт, который наверняка может стереть нас всех в порошок. Это очень стрёмо, я понимаю, хорошо?       — Алекс, мы... — принцесса Диана хотела было что-то сказать, но замялась. Впрочем, Фрайз бы всё равно её перебил.       — Вы что? Я не дурак, как правильно заметил Флэш, я вижу, что вы мне не доверяете. Ни мне, ни Aperture. И имеете право. Я бы, будь на вашем месте, поступил бы также с любым, кто действует только в своих интересах. Но, – о чудо! – наши-то сходятся! Мы хотим мира, без глобальных потрясений, войн и других бесчинств. И нам противостоят то Свет, то само мироздание, в прямом смысле.       Доктор Фрайз звучал искренне. На фоне формальных речей, которыми он кормил Лигу справедливости на подобных собраниях, это ярко контрастировало. Потому никто не стал его останавливать. Мало ли проговорится о чём-нибудь важном? Не дождётесь.       — У вас есть всё: координаты баз и точек доступа, доступ к информации, технологии, я сам в конце концов! Я просто хочу, чтобы вы не мешали жить мне и Aperture... — Ал рухнул в кресло окончательно. Было хорошо видно, что он сильно устал. Брюс, Барри, Оливер и Дина переглянулись между собой. — А вместо покоя и уверенности в прикрытом тыле, я чувствую, как надо мной завис Дамоклов меч.       — Его бы не было, если бы ты не скрывал от нас информацию. — возразила Чудо-женщина, на что получила скептический ответ учёного. Остальные же молча наблюдали за дискуссией. Нейтралисты, блин.       — Угу, был я с вами откровенен. Два года назад. Короче, — вздожнув, Фрайз откатился назад и поднялся с кресла, принявшись мерить зал шагами и перечислять. — Разлом поглощён. Это факт. Сдерживать его дальше было черевато новыми масштабными искажениями, как следствие – новыми жертвами. Тоже факт. Избавиться от него другим образом, не слившись с бесконечностью миров, тоже шанса не было. Ещё один факт.       — Искажения продолжают возникать. — парировал Кент. — Факт.       — Но ведь и я ещё здесь, факт?       Предположение соскочило с языка случайно. Алекс замер посреди собственного шага, с озарённым выражением лица.       — Слушайте, а это интересная теория. Ладно, не отвлекаемся. На нас движется армия – факт. Кларк, ты нашёл что-нибудь в лесах Сибири?       — Да, производственную базу военного назначения. — Супермен непонимающе кивнул. Причём тут это? — Но там было пусто.       — За исключением нескольких коробок с пищевыми рационами, произведённых относительно недавно. — вставил Брюс, выводя изображения на большой голографический экран. Несколько изображений, фотографий, схем и списков предполагаемого оборудования.       — Как чисто подмели, заразы. — не удержался от комментария Фрайз, разглядывая залы, где совсем недвано были установлены конвеерные ленты и производственные станки. Некоторые даже до сих пор там и остались. Похоже, идея направить туда Супермена с внезапной проверкой оказалась вполне жизнеспособной.       — Ты знаешь, чьё это? — Кент недоверчиво посмотрел на Фрайза.       — Хэл? — только и ответил учёный.       — А что я?       — Помнишь про моё предположение? — Джордан так и продолжал непонимающе смотреть на Алекса несколько секунд, пока до него не дошло. — Теперь это информация.       — Охотники за головами? Здесь? Да быть не может!       — Вы сами там были. — Алекс только и уселся в кресло.       — Кто это такие? — почти в голос вопросили Бэтмен и Супермен.       И все, благополучно забыв про бочку, так неуклонно катившуюся на доктора Фрайза, принялись обсуждать последствия очередного масштабного искажения... или же это всё относится к предыдущему? Выяснилось, что отца Уолли найти так и не удалось, словно бы он исчез с лица Земли. Даже тела нигде на было, а прошло уже несколько дней. Что же касается сине-красных роботов убийц – сошлись во мнении, что нужно больше информации, в том числе от Корпуса зелёных фонарей. Про себя Алекс заметил, что пора воспользоваться заключённым соглашением.       Хотя, признаться честно, сегодняшние события и откровения его насторожили: если к металлическим болванам Стражей он был изначально готов, ну не зря же он напряг Кента, то вот активная конфронтация, с которой началось их сегодняшнее заседание, заставила понервничать. Aperture ещё не готова потерять столь сильного союзника, по крайней мере в этой вселенной.

***

      — Чтож, кратко подведём итоги дня минувшего!       И снова мы в зале управления. Кабинет Фрайза, всё-таки... или его продолжение. Хотя многие Смотрители предпочли бы появляться здесь пореже. Ибо их научную деятельность ещё никто не отменял. А ведь время ещё даже не обеденное, и второе заседание за день... Так протез копчика может потребоваться.       — Я снова выиграл нам кард-бланш, наш маленький кружок по интересам ещё какое-то время продержится в тайне, но не расслабляемся – в защите планеты принимают участие все. Кстати об этом... У нас может возникнуть необходимость в защите населения в случае прорыва блокады.       — Прорыва? Как ты себе это представляешь? — возмущённо всплеснул руками Нигма. Его негодование можно понять, всё-таки именно он, по большому счёту, планировал тактику планетарной обороны, которую сегодня презентовывало Лиге его одноглазое начальство.       — Эдди, помни, что у нас тут земля из под ног уходит, причём буквально. — в своей манере возразил Мерсер.       — Спутники всё ещё фиксируют искажения. — глубокий женский голос донёсся из динамиков под потолком. — Очевидно, доктор Фрайз не способен подавлять их все.       — Мы это уже обсуждали, не отвлекаемся. — навёл порядок Ал, уже до белого каления доведённый такими вот пререканиями. — Так вот, нам нужно, чтобы кто-то курировал программу защиты населения. G-Man с ООН всё уже согласовал, дело осталось за реализацией. У меня правда нет на это времени. Пожалуйста?       Секунда. Две. Пять. Десять. На двенадцатой панели, что окружали Смотрителей, взметнулись и уставились на них фиолетовыми огоньками подсветки, за которой крылись скрытые камеры. Нужны эти приблуды, чтобы помогать подвижным «доскам» ориентироваться в пространстве с помощью узла управления и иногда подсматривать за происходящим в помещении. Но мы отвлеклись. Ой, кажется фиолетовый цвет сменился красным...       Алекс был жутко уставшим, на бледном молодом лице начали отпечатываться синяки по глазами. Больше всего ему сейчас хотелось плюнуть на всё и пойти выспаться, ибо прошлую ночь он провёл в спорах с заседанцами межгалактическими, утро – с планетарными, а день с...       — Давайте я.       Неожиданно для всех, из динамиков прозвучал мужской хриплый, прокуренный голос. Новоприбывшие сотрудники переглянулись, но вот Фрайз значительно подобрел и погасил красный свет.       — Спасибо, Рэд. — панели с грохотом опустились, а подсветка помещения вновь вернулась в норму. — С меня оплачиваемый отпуск. На год.       — За год тут без меня всё развалится. — ответил мужчина на том конце интеркома. — Но ловлю на слове, док.       — Это кто был? — заинтересованно обратился к Алу Стрэйндж.       — Рэдмонд Алларт, наш интендант, заместитель по вопросам эксплуатации и снабжения. А ещё талантливый инженер, вам доведётся с ним поработать. Доверенное лицо. Один из немногих техников и администраторов, которого Кэролайн пускает в свою камеру, всё-таки её заместитель, как-никак... Он отвечает за логистику и снабжение всех проектов Aperture. — оглядев своих подчинённых взглядом, а сам сверяясь со списком в окуляре, Фрайз наконец поднимается с кресла. — Значит так, указания выданы, информация доведена. Все готовимся к изоляции, тренируемся, готовимся. Помните, для многих из вас это будет проверкой на способность к полевой работе. Так что, удачи всем нам.       С этими словами Фрайз поднялся со стула, на радостях едва не забыва открыть выход из зала для остальных. Но, как бы не прискорбно было это признавать, оставалось ещё одно назвершённое дело. — Нигма, задержись.