Инкуб эмоциональной поддержки

Инкуб нахмурился, оглядывая общий зал, мэймэй и клиентов с лестницы. А-Цзю сегодня опаздывал, и это было тревожно. Шень Цинцю иногда пропускал встречи, уходя на миссии. Один раз он избегал его и послал талисман с сообщением. Бывало, ему требовалось перенести встречу на неделе, потому что был плохой день. Но он никогда не исчезал без предупреждения. У него был пунктик: если он знал, что его ждут, он старался даже полуживым приползти. И вовремя. Юань не мог достаточно подчеркнуть, насколько педантична была пунктуальность а-Цзю, учитывая его историю. Юаню много раз пришлось повторить, что плохой день — это абсолютно точно достаточная причина для переноса встречи, а опоздание — это не конец света, и все равно а-Цзю слал по несколько писем талисманами, если приходилось переносить планы. — Мастер Шень сегодня не придет? — грустно вздохнула сяо Ба, прижимаясь плюшевой щекой к его плечу. — Он должен был прийти два часа назад. — Мхм, кажется так, — согласился безрадостно Юань. — Возможно, у него дела на горе. «Или с ним что-то случилось». — Он очень важный господин, — просто резюмировала девушка. — Не грусти, гэгэ, может быть, он придет на следующей неделе или даже на этих выходных? Юань вместо ответа пощекотал носом волосы на ее макушке. Девочка с резким хихиканьем вжала голову в плечи. Он легко подхватил ее на руки и закружил, вырывая восторженный смех. Смертная человеческая девочка для него практически ничего не весила. — Гэгэ! — воскликнула она и обмякла на его плече, доверчиво приникая к нему как ребенок. Юань погладил ее, в сущности, подростка, и поцеловал в плечико. — Тебе надо больше кушать, сяо Ба. Как ты вырастешь сильной и выносливой, если пропускаешь приемы пищи? Ба-эр захихикала в ладошки, как пятилетка, ведь никто не использовал мотивацией для местных девушек «вырасти большой и выносливой». Им «красивые щечки» подавай… — Кто бы говорил, гэ! — воскликнула она. — Ты вообще не кушаешь. — Кушаю каждый день, — усмехнулся Юань и опустил девушку. Та скорчила неохотную рожицу. — Иди делать дела. Я переоденусь и спущусь в зал, раз а-Цзю сегодня не придет. Мэймэй послушно убежала, а Юань поднялся к себе. Интуиция отчего-то сегодня подозрительно шевелила усиками. Инкуб принюхался. В его комнате никого не было. На всякий случай Юань, привыкший доверять чутью, которое в этом мире развилось вполне прилично, собрал самые ценные вещи на случай неприятностей. У него в целом не было привычки раскладывать сокровища. Он жил с мыслью, что в любой момент надо будет бежать, бросив все. При нем всегда были кольца-хранилища со всем необходимым. Вещи, которыми он оброс за годы жизни на одном месте — это пренебрежимо. Их можно бросить, когда на кону шкура. Инкуб никогда не забывал, что буквально находится под горой легендарных культиваторов. Тч, да к ним регулярно заскакивали ученики — поглазеть на девочек, снять ту или другую. Несколько раз он имел честь стать свидетелем, как к порогу заявлялся с помпой и громом Лю Цингэ на мече. Молодой седьмой лорд созрел, чуть раздался в плечах и с каждым разом все креп в энергетическом плане оформляясь в то, что не стыдно Богом Войны назвать. Но манер ему возраст не прибавил. Юань был вообще в легком шоке от того, как этот праведный, доблестный и справедливый обращался со своим шисюном. Справедливость? Доблесть? Праведность? Красавчик с Байджан приходил за каким-то лядом не за своими учениками, которые регулярно просиживали в их заведении штаны, а за взрослым самостоятельным лордом, старше него по иерархии! — Ты позоришь секту, Шень Цинцю, — орал он на всю улицу. — Прекрати сейчас же! Копать-хоронить, какой гений! Юань даже отвесил фейспалм в тот раз, когда этот одаренный зашел в бордель, разогнал своими криками клиентов и приказал девушкам прикрыться. Означенный Шень Цинцю униженно огрызался на него, но никогда не рисковал, что невеликое терпение воина иссякнет, и тот пойдет все крушить и наткнется на инкуба. Так что скрипел зубами и убирался под конвоем на свой пик. Эти «прогулки позора» заканчивались их потасовками с применением самых грязных и унизительных трюков, но уже высоко на горе, где поражение воина видели только свои. В отличие от бесцеремонного вояки, стратег видел важность сохранения непобедимой репутации их самой сильной боевой единицы. В чем был смысл этих эскапад, даже а-Цзю понимал слабо. Пристыдить? Пустить слухи? Что? Словом, Юань жил на вулкане и прекрасно это знал. Пф, да на прошлой неделе он вышвырнул парочку поддатых буйных голов с Цанцюн и донес на них а-Цзю. А то им, видите ли, можно в бордель, а второму лорду нельзя высочайшим повелением Лю Цингэ. К слову о Богах Войны. Один такой лезет Юаню в окно. Инкуб замер у комода. Седьмой лорд нелепо замер с одной ногой в комнате, а одной — на подоконнике. С уже обнаженным мечом в руке. — Этот приветствует молодого господина, — вежливо поклонился Юань и закономерно подобрался, готовясь дать деру. — А через дверь не пробовали? Вход в личные помещения посетителям запрещен. Зайдите через главный вход. Культиватор нахмурился, будто решал задачку. — Демон! — ткнул он обвиняющее в Юаня. Ах, вот и поговорили. — Где? — ужаснулся инкуб, вертясь, как полагается. Лю Цингэ немного смешался. Потом разозлился. Залез в комнату целиком. — Ты демон, — пояснил он. — И не пытайся отрицать! Тебя видели с Шень Цинцю. Пойдешь со мной добровольно, я не причиню тебе вреда. Юань мысленно иронично приподнял бровь. А может ему и зарезаться самому? — Но… Но этот не… — нервозно изобразил он. — Этот работает в этом заведении уже несколько лет! Спросите Мадам, она вам скажет… Инкуб постепенно отступал, а потом бросился со скоростью смертного к двери. Его затылок догнал какой-то предмет. Кажется, чашка с стола. Так много учтивости… Юань сделал вид, что его вырубило. Играть человека — так играть. Значит, те ученики не были так пьяны и ощутили его вмешательство? Он мысленно зарычал на себя. Вот и попался. С большим и сильным Богом Войны уж ему не тягаться. — Лю-шибо, других демонов нет, — объявил кто-то с порога. Ну конечно тут облава по всем правилам, а Юань клювом щелкает, блестяшки собирает! Когда же он научится, что культиваторы отлично умеют подкрадываться, чтобы схватить тебя и всю твою семью за жопу! — Это точно тот демон? — уточнил мужчина, бесцеремонно поднимая его за шею. Юань сымитировал прихождение в себя, чтобы рассмотреть второго. Юноша с незнакомого пика в одеждах из грубой некрашенной ткани. Кусин? Пик экзорцистов-аскетов? Инкуб мысленно чертыхнулся. Такого обмануть — постараться надо. Они отличались чувствительностью к энергетике. — Господин, этот ничего плохого не делал, господин, сжальтесь, — захныкал он жалко и завозился. Воин его немедленно отпустил, пахнув дискомфортом, и Юань свернулся клубком на полу. Меньше рожицу поднимает — целее будет. Зато незнакомец с Кусин бесцеремонно, не успел инкуб дернуться, отвернул голову за волосы, залез в его рот и грубо продемонстрировал спрятанные клыки седьмому лорду. — Ядовитые валики, — как приговор сказал культиватор. — Это суккуба в виде мужчины. Юань немедленно загнал клыки в руку человека и резко свалил. Его старались брать живым, заметил он, пробегаясь по коридорам с Богом Войны на хвосте. В общем зале целая команда культиваторов собрала всех работниц борделя и клиентов и проверяла их своими техниками на демоничность. Юань чуть не впечатался в сяо Сюли, которая зачем-то решила громко скандалить прямо посреди зала. Вот как назло! Такое столкновение могло ее и убить! Она же смертная! — Мэймэй! — рявкнул он непроизвольно. Вместо того, чтобы взять девушку в заложники, рискуя тем, что ее без затей убьют в заварушке, он бережно оттолкнул ее с пути в группу людей. Еще не хватало, чтобы ее сбил следующий за ним вплотную Лю Цингэ — этот таран точно не обладал навыками бережного обращения с дамами. Для этого пришлось существенно скинуть скорость, что стало роковым в его поимке. На этот раз в него прилетел удар физического культиватора с золотым ядром, укрепленный ци. Тут уж даже демоническая природа не помогла. В глазах Юаня потемнело от удара. Он сквозь темноту смутно ощущал, как его взяли, потянули… обматывая вервиями? Кто-то дернул руку, его держащую. Над ним говорили, даже кричали, но голоса отдавались приглушенно, как сквозь толщу воды. Мэймэй. Говорили мэймэй, звуча отчаянно. Он попробовал завозиться, но только окончательно соскользнул в темноту. Они по уши в дерьме. После такого очнуться — это уже везение. Инкуб прищурился от яркого полумрака и осмотрелся. Да-п, какие-то галимые средневековые казематы. Ну хоть сухие и чистые. Он оглядел себя. Его обвязали целым вервием бессмертных, особо забористым, с талисманами. Кто он, высший демон? Сбежать из такого раненым ему пока было не под силу. Так что он сосредоточился на восстановлении и задремал, ощущая, как медленно заживают ссадины и ушибы. С этими чертовыми талисманами ему требовалось слишком много ментальных усилий, чтобы сфокусироваться. Хорошо хоть расходы не по энергетике! Его снова разбудили через много часов и куда-то потащили. Юань не видел смысла сопротивляться и просто ехал, отказываясь шевелить ногами. Выбесил своих тюремщиков с Кусин невероятно. Е-е. Если его ведут на казнь, то пускай хоть сами несут. Юань не знал, что делать с тем, что его схватили культиваторы Цанцюн — боевое семейство а-Цзю. Не убивать же их в самом деле! Обдумывая возможные исходы этой заварушки и прекрасно понимая, что его шансы выжить исключительно мизерны, Хэ пришел к выводу… что, в принципе, все необходимое в жизни выполнил. Он продлил линию мэймэй и вместе с ней свою. Она в безопасности и за ней присмотрят Цзянь. Своей смерти Шень Юань, бывший человек, не так уж сильно и боялся. Было скорее жаль умирать — у него тут уже целая жизнь образовалась. Сюя будет та-а-ак расстроена. Черт. Его мэймэй будет безутешна. Потерять его так скоро после того, как они проводили остальную семью! Но, черт, иногда обстоятельства оказываются сильнее. Он пока табличку себе не ставил, но ситуация образовалась весьма сложная. Он глубоко вздохнул и повторил себе: «Сначала позаботься о себе и семье». Его семья в порядке, значит, надо позаботиться о себе. Решать проблемы по мере поступления. Его привели к краю скалы, у которой была площадка на радужном основании. Сидели дежурные молодые люди с видом возвеличенных вахтеров. Они поклонились старшим и бросили на демона презрительные взгляды. Юань был больше занят тем, что таращился на радужный материал моста… Это плагиат на Тора? Это плагиат на Тора. Самолет, блять! Непревзойденный Огурец даже на смертном одре не смог бы сдержать мата на этого бесстыдного автора! Он так, черт, и знал, что радужные мосты в книге были копипастой на Марвел! Только Самолет не давал точного определения, а потому у него не было доказательств. А теперь они были!!! Они исчезли во вспышке света и появились в новом месте. Юань чуть не вывернулся наизнанку. Столько ци просрать! Боже мой, транжиры! Он сдохнет от истощения быстрее, чем проделает пару метров таким способом! Бегство радужными мостами отменялось. И раз уж его любезно пригласили на Цанцюн, инкуб с живым интересом разглядывал местные достопримечательности, даже встав ради этой цели на ноги. В основном, дабы тормозить в интересных местах и рассмотреть их получше. Это, скорее всего, был Цюндин, первый высочайший пик хребта Тянгун. Легендарно. Ученики тут ходили в темно-синих с серебром мантиях максимально одухотворенные. Дизайн зданий был максимально классическим и прекрасным. Конвоиры его грубо толкали, на что он честно восклицал, чтобы дали на красоту посмотреть. Удивительно, но это почти работало, хотя мальчишки семнадцатилетние закатывали глаза до черепа. Однако, искренняя похвала и кошке приятна, даже суровые аскеты повелись. О-о-о, а вот здесь, должно быть, Бинхэ сразился с Ша Хуалин! Очень уж большая и примечательная площадка. Интересно, а в этом таймлайне будет нападение демоницы? По идее, должно быть. Вай, как интересно! Он увидел плиту, у которой горные владыки приносили клятвы и оставляли свои имена! А-Цзю про нее говорил! Там и его имя было! Он издал восхищенное воркование. — Это тебе не экскурсия, демон! — воскликнул один из его конвоиров с ноткой отчаяния. Юань посмотрел на него с откровенным скептицизмом. Он уже проснулся живым. Это уже значило, что они не хотят просто стереть грязный секрет второго лорда. Они хотят помахать исподним. Так что это — экскурсия перед тем, как размазать его. Задача Юаня как раз упереться лапами и потянуть время, чтобы в печку не сунули до прихода диди. Его дотащили до представительного огромного здания, окруженного большим садом. Тот был прекрасен и цвел, будто на дворе стояла поздняя весна. Инкуба завели внутрь зала собраний и усадили на колени перед группой самых богато разодетых людей, которых Юань только встречал за свою короткую жизнь в этом мире. Лорды и леди Цанцюн, очевидно. У каждого имелся помощник, вероятно, из главных учеников. Юань не был особенно впечатлен атмосферой последнего суда, хотя такой детализации на яшмовых и нефритовых фресках еще поискать надо. Обстановка была внушающей трепет, зависть и почтение. Сборище предвзятых лицемеров, которые дальше своего носа не видели и травили а-Цзю годами. Особенно вот тот рослый в темно-синих одеждах с самой высокой короной. Они встретились взглядами и оценили друг друга. Юань отвел взгляд первым, не желая нарываться. Наткнулся на внимательный взгляд Лю Цингэ. Дернул подбородком в универсальном жесте: «На что смотришь?». Даже не враждебном. Тот покраснел и отвел глаза. Юань мысленно состроил лицо. Что он сделал? — Если все основные лица здесь, мы можем начать допрос демона, — предложила бело-лиловая дамочка пренебрежительным тоном. Ци Цинци, наверно, владыка единственного женского пика. А-Цзю не было. Юань прикинул, куда бежать, когда он растянет веревки. Приходилось признать, что он понятия не имел. И он попал в щекотливую ситуацию, когда убивать своих пленителей тоже было нежелательно. А-Цзю скорее всего его поймет, но проверять границы его терпения демон не хотел. Просто… сколько боевых братьев он может прикончить, прежде чем диди проведет черту? Попаданец однажды шутил про боксерские груши из учеников, но те времена прошли. А-Цзю только начал смягчаться! Апперкот тяжелой моральной дилеммой туда, где открылось мягкое и нежное — это не самый лучший способ повысить его доверие к миру. Культиваторы стали собираться вокруг него. Инкуб мысленно изошелся оборонительным шипением на них. Внешне сохранил спокойный облик, оглядывая и оценивая каждого. Не хватало а-Цзю и еще трех пиков из двенадцати. Больше трети присутствующих были расистами, но они мало что решали. Четырем было откровенно насрать. Живо заинтересованы в демоне были дамочка и предположительный Юэ Цинъюань. Даже Лю Цингэ не проявлял агрессии и не хотел с ним расправиться, рассматривая, как что-то непонятное. Подозревал, что они знакомы? Юань с тех времен немного изменил лицо и сделал его более скуластым. Ему нравились точеные скулы, о которые можно порезаться, даже если не совпадали с местными канонами красоты! Окей?! И, камера, мотор — начали! Юань выпрямился в путах и принял женский облик. С комфортом скрестил ноги в полулотосе. Он предпочитал оставаться мобильным. — Имя этой служанки Хэ Юань. Она является Мадам гнезда Хэ и работает скромной перепелкой в Красном Теплом Павильоне четвертый год. Вчера на нее было совершено нападение в ее собственных покоях, после чего ее без каких-либо объяснений повязали, закинули в мешок и приволокли сюда. Разве что не надели намордник. Кем являются эти люди, что считают возможным так распоряжаться невинными существами? И по каким причинам они сочли возможным и приемлемым так со мной обращаться? Люди, получив такое вместо рычания с пеной у рта, несколько растерялись. Особенно рослый культиватор в темно-синем в центре, с которым Юань установил зрительный контакт. Юэ Цинъюань был весьма узнаваем по описаниям из книги и по словам а-Цзю. А даже если без этого, Юань умел определять важность индивида по размерам его короны. Никогда не подводило. — Мадам Хэ была приглашена на это собрание, поскольку возникла проблема со странным поведением Лорда Цинцзин, — печально поведал глава секты, играя роль обеспокоенного старшего брата. Юань внутренне заскрипел зубами. Как он смел выкидывать такое представление и вести себя как говно по отношению к диди. Даже со скидкой на их с Шень Цзю обоюдную неспособность открывать рот факты говорили сами за себя. — И где же он? — легко и закономерно поинтересовался инкуб. — Если у него есть проблема, то пусть сообщит мне о ней сам. — Пребывает на медицинском лечении на Цаньцао, — ответил другой лорд в коричнево-зеленых мантиях. В его волосах были косы, сплетающиеся в эльфийские какие-то конструкции. Приятный юноша с мягкими чертами, но сейчас он выглядел мечущим молнии. — Как печально, — непроизвольно дернул желваками Юань. Они на самом деле заперли а-Цзю, как одержимого психа? — Что с ним произошло? У нас была назначена встреча вчера. Вероятно, поэтому он не появился вовремя. Эта была вне себя от беспокойства, но решила не паниковать преждевременно. Мастер Шень всегда являлся умелым культиватором и мог за себя постоять. В мире не так много врагов, которые могли бы подкрасться к нему незамеченными, чтобы нанести удар. Му Цинфан, а это скорее всего и был парень в коричнево-зеленом, сжал челюсти и кулаки. Юань невпечатленно перевел взгляд на главу. — Именно об этих встречах мы и хотели поговорить, — мягким тоном «старший брат-так-разочарован» согласился Юэ Цинъюань. Гуаньинь всемилостивая, Юань ощущал себя очень мотивированным ударить его в лицо. Несколько раз. Он глубоко, насколько позволяли путы, вздохнул. — Тогда уважаемым господам-культиваторам следовало пригласить эту служанку на чашку чая, отправив послание и гонца, а не притаскивать как дикую тварь из леса, — Юань повел плечом сдвигая веревки и выражая высокомерное презрение. — В конце концов, работа этой ничтожной состоит в том, чтобы выполнять чужие прихоти. — Эти достойные мастера не были уверены, что мадам Хэ примет приглашение, — вежливо улыбнулся, сдерживая гнев, глава секты. — И отчего же? — также фальшиво, но куда лучше отыграл инкуб улыбку. — Эта служанка не посмела бы отказать в визите уважаемому лорду Цанцюн. — Хватит прикрываться ложью! Всякий знает, что великая секта хребта Тяньгун всегда стояла против таких низменных тварей, что пятнают род людской! — не выдержал танцев крепкий мужчина в желто-оранжевых цветах монаха. Его небольшое брюшко (по меркам культиваторов, солидное), тщательно замаскированное слоями ткани, правда, выдавало, что он нисколько не монах. Впрочем, это был живот, сопровождающий убийственно огромное количество мышц плечевого пояса, так что недооценивать борца с нечистью не стоило. Юань поднял бровь и скорбно вздохнул: — Если вы так говорите, но эта служанка обязана отметить, что ваше мнение о честных работающих женщинах, которые продают свои тела на совершенно законных основаниях, удручающе плачевно. — Этот мастер говорил о твоей демонической природе! — поспешил уточнить культиватор, пока остальные попрятали ухмылки на примитивную подколку в рукавах. В доказательство своих слов культиватор сделал знак, и талисманы на инкубе усилили давление. Юань напрягся и поморщился, пережидая спазм ци. После чего выпрямился снова. На этот раз было куда сложнее держать спину ровно. — Каков храбрый культиватор великой секты, — ядовито подцепил он. — Твою руку благородство ведет или желание возвыситься за счет слабой женщины? Он глубоко вздохнул, пытаясь приглушить жжение нитей, впивающихся в плоть. Легче не делало и то, что неизвестный лорд использовал специальные талисманы для удержания суккубов. — Эта служанка до сих пор не услышала никаких объяснений, почему ее выкрали из дома и продолжают унижать и оскорбительно допрашивать с неясными целями, — Юань надавил на главу секты. — Что произошло со вторым лордом, что вы решили, будто эта ничтожная повинна?! В чем вы лучше демонов, что схватили невинную ради забавы?! Откуда ни возьмись, краем глаза Юань увидел приближающуюся руку и дернулся прочь. Это оказался Лю Цингэ, хотевший разжать талисманы. Мужчина выглядел шокированным тем, что от его руки кто-то отшатнулся, как от палки. Юань мысленно зашипел: как будто демоны не люди! Воин грубо вернул его в прежнее положение и растужил талисманы. Юань отдышался и благодарно ему кивнул. Чем снова привел человека в душевное смущение. — Итак, — напомнил инкуб. — В чем конкретно состоят ваши обвинения и какие у вас доказательства моей вины. Все, что эта знает, это что меня без пояснений преследовал мастер Лю, а потом насели вы, обвиняя бог знает в чем! — Ты побежал! Что еще мне следовало делать? — возмутился воин. — И раз побежал, то виновен! — Ты влез с мечом в мое окно, — не удержался от фамильярности шокированный таким уровнем ублюдочной логики Юань. — Ткнул в меня пальцем, сказал: «Демон!» таким тоном, что я сразу поняла, что меня сейчас убивать будут! Разумеется, я побежала. Что мне было, стоять и ждать, пока Бог Войны меня убьет ни за что?! Это была адекватная реакция любого существа! Как еще надо реагировать на незваных гостей с претензиями? Вы б еще дверь выломали, мастер Лю, чтобы доказать свои дружелюбные намеренья! Это вызвало волну мерзких смешков. Юань сжал челюсти. Но хоть Лю Цингэ выглядел пристыженным. Инкуб вернул самообладание и глубоко вздохнул. — Так в чем обвиняют этого мастера? — устало уточнил Юань снова. — В последние месяцы Шень-шиди стал вести себя странно, — с радостью взялся пояснить Юэ Циньюань тем самым мягким снисходительным тоном, за который ему очень хотелось двинуть в челюсть. — И когда ученики доложили о присутствии в Красном Теплом Павильоне демона, стало совершенно ясно, что Шень-шиди попал под пагубное влияние низменной твари, которая с корыстными целями поселилась в зеленом тереме. Это было нашей обязанностью расследовать положение шиди и спасти его. Юань мысленно поставил свечку логике. Какое восхитительное притягивание за уши аргументов. И боже милостивый, это его собственная драгоценная шкурка на кону! Лишь бы а-Цзю не начал делать глупостей где-нибудь там. Юань был только на семьдесят процентов уверен, что диди сможет смотреть спокойно, как инкуба будут убивать. — Прошу прощения, что именно вы подразумеваете под «странно»? — наклонил голову инкуб. — И действительно странно, что мы знакомы уже четыре года, а вести себя странно мастер Шень начал только сейчас. Юэ Циньюань моргнул. Будто его никогда не просили вежливо уточнить. Другие люди также начали переглядываться. — Он был задумчив. Часто и резко менялось настроение. Он стал неусидчив и рассеян. Чаще обычного срывался на свои тайные визиты в Павильон. Это совершенно нехарактерное поведение для Шень-шисюна, — обвинил не-вежливо Му Цинфан. — В каком смысле вы знакомы уже четыре года? — догнал мысль Юэ Цинъюань. Юань мысленно тяжело вздохнул. «Странно», блять. — В таком, что мы общаемся уже около четырех лет с мастером Шенем, и давно стали близкими друзьями, — уведомил он их, стараясь не звучать, будто поясняет слабоумным простейшую вещь. Но это было выше его сил. — Он всегда заходит с личным визитом каждую среду. — И не стоит забывать про его визит после наших собраний, — прошипела по-гадючьи женщина в бело-розовом. — Шень Цинцю настолько низко пал в своем распутстве, что стал жертвой слабого демона и пошел на неприкрытое предательство родного дома. Это доказано свидетельствами двух учеников Байджан! К счастью, эта ничего путного и не ожидала от характера Шень Цинцю. Всегда было ясно, что змея лишь ждет шанса проявить свою подлую натуру. — Тех двух учеников, которые две недели назад устроили безобразный пьяный скандал и погром в заведении, где эта работает? — недоверчиво уточнил инкуб и собрал взгляды. — Какой погром? — нахмурился Лю Цингэ, будто слышал об этом впервые. — Два юноши в форме учеников вашей достославной секты безобразно напились и начали грубо приставать к моим коллегам. Младшим из них, что составляли даже не работниц, а обслуживающий персонал заведения. Гости устроили безобразный дебош с погромом в зале, требуя именно нетронутых девочек тринадцати лет. Как единственная, кто мог хоть что-то представить, если бы дело дошло до драки с совершенствующимися, эта выкинула их из заведения и сообщила мастеру Шеню о случившемся, когда он в тот вечер пришел с визитом. В конце концов, он один из горных владык и это его обязанность решать такие проблемы. Вы можете спросить у Мадам Павильона и любую из сливовых мэймэй о том, насколько правдивы мои слова. Люди запереглядывались, пытаясь определить правдивость его слов. Очевидно, мальчишки ни о каких кутежах не сообщали, а а-Цзю они спрашивать не стали, решив, что он выдавливает из секты мальчишек за то лишь, что они стали свидетелями его связи с демоном. Образовалась неприятная пауза. — Позвольте этой ничтожной уточнить, правильно ли она поняла и додумала сложившуюся ситуацию, — спокойно и негромко уточнил Юань, не особо скрывая неприятный тон. — Горные лорды получили известие о том, что их второй лорд имеет некоторую связь с демоном в Павильоне. Вместо того, чтобы проверить ситуацию и разобраться в ней, они просто… решили, что второй лорд очевидно предатель, который ходит в бордель докладываться низшему демону? Не предпринимая никаких попыток расспросить своего боевого брата, правдивы ли их догадки, они напали на него, когда он того не ожидал, заперли как одержимого на пике, а потом притащили низшего демона к себе на гору, чтобы допытываться о том, какие злодеяния она замышляет? Я ничего не упустила? Глава секты, целитель и воин, а также пара других лордов имели достаточно совести, чтобы покраснеть. Остальные помрачнели. — Учитывали ли высокие лорды вероятность, что это демон в паре мог бы быть предателем со своей стороны, частным информатором, которого второй лорд нашел? Если бы это было действительно так, ваши действия могли бы помешать работе вашего брата… Юань посмотрел на ногти, выдерживая паузу, пока лорды давились от неожиданности, а некоторые даже бледнели. — На ваше счастье, эта слуга никто, просто маленькая птица. Наши отношения с лордом Шенем вообще никак не связаны с военными действиями двух рас, а базируются на взаимном интересе к обмену культур, беседам о литературе, музыке и настольных играх. Представляете, у мастера Шеня есть свои личные интересы, которые не включают жизнь секты и происходят в его свободное время? Юань, как порядочная скотина, заглянул удивленным переживающим щеночком в глаза бледному Цинъюаню и склонил голову: — Этой ничтожной безумно льстит, что лучшие культиваторы самой могущественной секты сочли ее достаточно умелой, чтобы уверенно контролировать второго из них. Но позвольте уточнить, какого рода заговор по-вашему может организовать торговка весной? Заставить всех культиваторов носить мини-юбки? Культиватор в желто-голубом прыснул от смеха. Юань бросил на него внимательный взгляд. Он… узнал референс или просто нашел идею смешной? От унизительного ответа или новой волны оскорблений людей освободил шум за дверью. Кого-то кинули в стену, донесло несколько вспышек ци и в зал ворвался разъяренный, как тигр в огне, а-Цзю. Юань автоматически стал мужчиной. Тяжелее, чем плененного дорогого ему человека, а-Цзю было бы увидеть плененную дорогую ему женщину. Сексизм тут был не на их стороне. — А-Цзю! — громко воскликнул он, привлекая взгляд диди. Проблема тигра в огне была в том, что бедное животное при всем своем грозном виде было напугано до усрачки и думать не могло от стресса. С таким каши не сваришь. Юаню нужен был спокойный гениальный стратег Цанцюн, а не испуганный котенок, чтобы выбраться живым. Острые глаза феникса немедленно приклеились к инкубу. Шень Цинцю бросил еще один свирепый взгляд на старшего ученика Цаньцао, который пытался его остановить, цепляясь за руки, и направился к своим шиди и шисюну. Храбрые до этого момента культиваторы опасливо подобрались. Юэ Цинъюань от приближения названого брата реально побледнел. Му Цинфан закусил губу с некоторым виноватым флером. Юань решил ловить поднятую волну. — Мастер Шень, — успокаивающе застелил Юань на приближающегося мужчину. — Мы с вашими соратниками как раз обсуждали сложившуюся ситуацию об неприемлемости их методов приглашать гостей в мешках. Обсуждение было очень мирным и вежливым. Этот нисколько не жалуется. Лорд Му Цинфан как раз выразил желание извиниться за то, как неподобающе он обошелся с собственным братом по секте и пациентом, чье доверие предал своим безосновательным нападением? Му Цинфан был шокирован тем, как внезапно и вероломно его бросили под автобус, и в сдержанном ужасе от того, как его поведение вывернул инкуб и как Шень Цинцю повернулся в его сторону. И согласился со своей виной. — Этот действительно выражает подобный сентимент, Шень-шисюн, — прошелестел он как испуганный листик, но расправился увереннее: — Мое поведение было недостойно целителя моего уровня, и этот будет долго рефлексировать над своим недостойным поведением. И целитель выглядел достаточно виноватым, чтобы прозвучать искренне. А-Цзю перенес вес с ноги на ногу перед Юанем и опустил меч. Это резкое движение навело мысль о кобре, расслабившей капюшон, но все еще высоко стоящей в угрозе. — Лорд Юэ Цинъюань также хотел извиниться за то, что позволил секте обращаться со своим названым братом как с преступником без каких-либо доказательств или минимального расследования, лишь на основании слов провинившихся мальчишек, — с ядовитым намеком и угрозой обратился инкуб к главе секты. Тот бросил рассерженный взгляд на демона. Если бы можно было испепелять… Хэ мстительно улыбнулся из-под крылышка диди: они оба знали, что Юань правее. — Это действительно так, ся… Цинцю-шиди, — опустил глаза глава секты и заиграл челюстями, будто инкуб ему тут зубы тянул плоскогубцами. На этом Юань прекратил дергать хищников за усы. Признание остальных было а-Цзю не так важно. Шень Цинцю на этом окончательно улегся и спрятал меч. — С каких пор владыки Цанцюн шпионят за личной жизнью собственных братьев по секте, травят их без причины и похищают их партнеров по культивации?! — прошипел он с презрением, поворачиваясь, чтобы осмотреть Юаня на предмет тяжелых повреждений. Раздались шокированные вздохи от такого известия. Шень Цинцю так и не повернулся спиной к своим коллегам и бдительно посматривал на них, будто они реально могли снова кинуться, пока бестолково проверял состояние демона. Юань прижал его руку на своем запястье и успокаивающе сжал. Рука была ледяная и вспотевшая. Удивительно, что она не тряслась. — Вы не только посмели вторгнуться в личную жизнь этого мастера, но и напали на ни в чем неповинных работниц Павильона. И вы смеете называть себя праведными культиваторами! — с презрением шипел мужчина на своих собратьев, торжественными столбами стоящих вокруг. — Это демон, — вклинилась дамочка. Юань никогда не подозревал, что та самая «фея Сяньшу» обладает таким противным характером фурии. — Не пытайся отнекиваться! Это, очевидно, инкуб! У нас есть свидетельства двух учеников… — И где же эти храбрецы? — угрожающе поднялся Шень Цинцю и сделал шаг к ней. Та не отступила. — Мне бы хотелось лично услышать, что за дрянную ложь они состряпали, чтобы покрыть свои собственные грехи. А-Цзю холодно и резко жестикулировал веером. — Неделю назад этот мастер был уведомлен владелицей заведения о том, что двое младших учеников устроили пьяный погром, пугая перепелок, и одному из работников пришлось их унимать. И теперь, вместо того, чтобы спросить этого мастера в чем дело, вы проследили за ним, сделали поспешные выводы и устроили скандал на ровном месте, травмировав невинных женщин своей облавой. — Однако, демона нашли, — в лицо Юаня чуть не прилетела тяжелая ладонь ступившей вперед дамочки. — Какие у этого есть оправдания? Он презрительно фыркнул. Укусить бы ее. — С каких пор просто быть демоном достойно лишь смерти, — подал голос Юань, сделав его спокойным и разумным. — Этот жил и работал в том заведении, в том городе годами. Если господа-культиваторы так рвались найти преступление этого слуги, то спросили бы Мадам и моих мэймэй. Я никого не обидел. Ни своих коллег, ни клиентов. — Молчать, — бросил один из людей. — Кто знает, скольких ты сожрал в городе тайком. — Ноль. Или вы бы об этом услышали. Я жил в том городе несколько лет. Юань мысленно залился слезами. Глухие уши его окружали. А руки — охочие до меча, чтобы отрубить ему голову. — Сяо Цзю, мы заботились о твоей безопасности, — попытался увещевать бывшего брата Юэ Циньюань мягким голосом. — Демон определенно мог… Юань зажмурился, потому что последовавший за этим взрыв ци на чистом гневе был полностью ожидаем. Инкуб ощутил, как с лица снимают верхний слой. — Мастер Шень, аккуратнее, — едва не проскулил он. — Тч. Прошу прощения. Хэ Юань, ты не пострадал? — а-Цзю как по волшебству унялся и перешел на обеспокоенный тон. Юань легко отмахнулся. Это было небольшое неудобство. Он уже проморгался. — Если… мастер Хэ и в самом деле невиновен и не имел скрытых замыслов при знакомстве с Шень-шиди, то безусловно он будет освобожден, — спешно застелил глава секты, вызвав всеобщие возгласы неодобрения. «И как ты это будешь доказывать, умник?» — сыронизировал мысленно инкуб. — В чем был ваш мотив заводить и поддерживать знакомство с лордом Шень Цинцю? — задал вопрос по делу (наконец-то!) глава секты. Все замолчали, ожидая ответа. Юань посмотрел на главу секты, будто он сказал тупость. Потому что он сказал тупость. Кажется, «я не смог пройти мимо вашего диди» не будет принято вообще. — Мастер Шень помог мне в тяжелый период жизни и был исключительно добр. Именно он четыре года назад помог мне найти работу в Павильоне после того, как эта осталась сиротой без дома, — даже в таком положении Юань не удержал печали тех дней. — Он также часто меня навещал, желая убедиться, что я не представляю опасности для людей. Со временем мы нашли приятных собеседников друг в друге, и с удовольствием перешли на более личное общение. Эта Мадам считает мастера Шеня своим самым дорогим другом. На лицах этих говнюков реально был написан скептицизм, что Шень Цинцю может быть живым человеком с реальной жизнью вне секты. Юань мысленно сплюнул. И вот с этим а-Цзю приходится иметь дело?! Не мудрено, что он бегает в Павильон. Там люди приятнее! — Ну разумеется распутник не прошел мимо этого персика, — пробормотала с отвращением Ци Цинци. — Этот мастер не видит, как это касается благородной госпожи, — агрессивно вступился Юань, заметив, что подножка по-настоящему выбила а-Цзю из равновесия. — Насколько мне известно, членам Цанцюн не запрещено заводить знакомства вне секты. И ваши инсинуации крайне оскорбительны, учитывая, что интимный характер наши отношения приобрели от силы месяц назад… Хэ-э-эй! Юань сделал вид, что соединил точки. Люди тоже выглядели задумчиво-заинтересованными новой гипотезой. Праведные сплетники. — Полностью согласен с аргументами мастера Хэ, — закрылся веером а-Цзю, полностью проигнорировав намек как-то объясниться. — Этот мастер продолжал выполнять свои обязанности и долг перед сектой как… — Лишь такая змея как ты сочтет предательство и сговор с демонами обязанностью! — зашипел, перебивая незнакомый лорд. Юань снова отстранился от ругани по кругу. Он неловко просунул руки вперед, чтобы было удобнее сидеть. Лю Цингэ на него шикнул. Юань мстительно показал язык. Незнакомый лорд в желто-голубом тихо прыснул. О, ну хоть у кого-то есть юмор здесь. — То есть, этот демон утверждает, что не преследовал никакого умысла или корысти, поддерживая знакомство со вторым лордом величайший секты, и ожидает, что мы в это поверим? — переспросила нарочито розовая дамочка. — Этот демон ничего такого не утверждает, — поднял бровь инкуб. — У этой Мадам были самые корыстные цели для встреч со вторым лордом. Все сплетники с азартом скрестили взгляды на застывшего а-Цзю. Мужчина обратился в статую. Юань мысленно возмутился, какого черта?! Они знакомы четыре года (и даже побратались), а всего пара лживых слов, и все это уже не считается? Он думал, они что-то сделали с его параноидальным страхом предательства. (Обсудить на сессии — чек). — И какую же корысть ты преследовал, Хэ Юань? — опасно наклонился к нему а-Цзю, пряча половину лица веером. — Помнишь, мы как-то плескались на горячих источниках, и ты был весь такой расслабленный и на все согласный? — предложил Юань, заговорчески поднимая брови. Диди сам нарвался. Лицо а-Цзю обещало смерть, если он скажет одно лишнее слово. Люди горячо зашептались. — Да, — прошипел бывший злодей. — Та-ак вот, мой хитрый план состоит в том, чтобы вытащить тебя туда еще раз. А потом… — Юань выдержал драматичную паузу. — Выклянчить у тебя все желтые страницы авторства твоих учеников, которые ты отказываешься мне принести уже который год. Серьезно, а-Цзю, я сколько спрашиваю. Что в них такого секретного, что мне нельзя посмотреть? И отпуск пойдет тебе на пользу. Ты видел напряжение в своих челюстях? Это не здорово так их постоянно сжимать. Юань едва увернулся от пинка, который ему отвесил гордый лорд. — Ты думаешь, это смешно?!! — взорвался он. — Я пытаюсь придумать, как тебя отсюда вытащить, а тебя вообще не заботит, что тут все эти люди тебя прикончить хотят! Юань шокировано-покладисто помотался, шатаемый за воротник истерящим цундере. Какого черта диди так сорвался? — М, для начала успокойся, диди, — мягко велел он, ловя напряженные руки, ухватившие его чаншань. Те немедленно отдернулись. — Они не хотят меня убить. — Будь серьезнее! Это не шутка. Шень Цинцю взял себя в руки и отстранился, возвращаясь на недостижимую высоту своего публичного образа. — Тут я поспорю, — Юань снял с рукава пушинку. — Бог Войны лично сходил поймать зайца, чтобы приволочь его сюда. Лорды Цанцюн собрались практически в полном составе, чтобы обсудить какую-то демоническую курицу, прикрываясь праведными обвинениями в заговоре. Я тут не более чем кусок сочных грязных сплетен. Шут. Вот я и делаю свою работу — дольше жив буду. Кстати, господа, вы слышали, что одна перепелка рассказывала про Шень Цинцю? Что он предпочитает в мохнатом костюме паука! Она сказала, что он заставил ее… — Заткнись! Той проституткой был ты! — перекричал а-Цзю, заставив всех подпрыгнуть. Даже Юань, хотя он надеялся спровоцировать реакцию, напоминая диди об их самом первом уроке. — Это незначительные детали, отягощающие рассказ, диди, — невинно-очаровательно улыбнулся инкуб. — Ты сам рассказывал… — Что тебе рассказывал Шень Цинцю, демон? — резко прервал их расистичный лорд-монах, на этот раз доставая стопку очень угрожающе выглядящих бумажек-талисманов. — Та-ак вот, одной проститутке тоже однажды задал подобный вопрос недоброжелатель… — Эти мастера не являются преступниками, демон! Он… имя уже забыл, не так ли? Юань подарил говнюку осуждающий взгляд. — Вы похитили меня, чтобы в корыстных целях выпытывать чужую личную информацию, которая к вам никакого отношения не имеет. В чем ваше моральное превосходство? Хотите я расскажу, что среди находящихся здесь есть еще один человек кроме Шень Цинцю, от которого несет близостью с демоном, а вы от меня отцепитесь? Ищите своего предателя сами, раз есть утечка, а этот тут при чем? Окинул взглядом кипящих от гнева лордов, задержавшись на желто-голубом мышеватом лорде Андин. Шан Цинхуа — канонный предатель. Юморист пахнул нервишками. На его лице мелькнуло сложное выражение «о черт, меня схватили за яйца и держат так крепко, что они скоро отсохнут, но я не должен выдать себя даже ценой своей жизни». Они пересеклись глазами. Инкуб дернул уголком губ в приказной манере. Четвертый лорд немедленно сложился в кооперации… Юань не припомнил такого характера у оригинального персонажа. Регрессор или все же трансмигратор? До дальнейших выяснений. Но живущий второй раз регрессор, которого демон прикончил, вряд ли бы начал с ним же трахаться. А этот Шан Цинхуа был вполне себе определенно согнут правой рукой протагониста. Высший демон не поскупился на большие толстые метки. — С меня довольно этого фарса! — прогремел Шень Цинцю, взмахнув рукавом, и повернулся к инкубу. — Хэ Юань, я прошу прощения за сие неприглядное поведение моих братьев по секте. Этот мастер вынужден также попросить терпеливо его подождать в приемной, пока он улаживает вопрос с твоим похищением. Шиди, шимей, жанмень-шисюн, нам следует обсудить произошедшее без свидетелей. Этому мастеру есть, что сказать. И по тому, как он сжал губы в тонкую белую линию, было предельно ясно, что хорошего ему сказать нечего. Он наклонился развязать веревки на пленнике. Юань услужливо протянул ему вервие. Даже не порванное. Стало очень тихо. Юань сам поднялся с пола и отряхнулся. — Как… Как давно ты был свободен? — слабо уточнил а-Цзю. — Примерно как ты пришел? Сидеть было несколько неудобно, но все так напряженно спорили, что этот ничтожный решил никого не отвлекать. — И ты не напал на нас? — бледно от шока уточнил Юэ Цинъюань. «Во-первых, так сделает только самоубийца без инстинкта самосохранения и пушечное мясо. Этот мастер не хочет умереть на месте», — мысленно ответил инкуб. И бросил еще один оценивающий взгляд на СюаньСу. К слову о легендарных мечах… — Вы боевое семейство моего дорогого друга, — тихо и с достоинством ответил инкуб, примеряя свою любимую невозмутимую маску под кодовым названием «никто не должен знать, как громко я мысленно кричу». — И в отличие от вас этот мастер не собирается ставить своего диди в положение, когда ему придется выбирать между обязательствами долга к секте и сердечной привязанностью к семье. А-Цин, перестань так переживать. Случившееся произошло неожиданно, но мы не сделали ничего предосудительного. Помни об этом. Господа, было приятно с вами наконец познакомиться. И Юань, как классик бич, просто вышел из зала. Никто его не остановил. Все были так шокированы его дерзостью и нетипичным поведением, что и шагу не сделали, пока он выходил. На что и был расчет. Оказавшись на относительной свободе, Юань, вместо того, чтобы поступить разумно и скрыться, а потом тихо спуститься с горы окольным путем, с удобством расположился на самой центральной лавочке у стены. Все внутри инкуба заходилось истерическим визгом, понукая бежать и спасаться. (Как будто а-Цзю сможет их унять!) Но Юань знал, что бегство в этом случае только станет приговором. Он не может покинуть гору непойманным. Просто никаких шансов. Это должна быть исключительная удача, на которую Юань никогда не поставит. Поэтому не стоит и начинать. Бегство станет им только гарантией вины. Лю Цингэ обозначил культиваторскую ущербную логику вполне ясно. Побежал — значит, виновен. Шанс, что диди сможет уговорить змеиный клубок его отпустить и помиловать был очень мал. Но он хотя бы был. И, хэй! А-Цзю мог быть очень умным и хитрым, когда его разум не затмевала паника! Юань должен был полагаться на свою семью. Это был самый страшный выбор в его жизни — положиться на семью. По опыту Юаня его семья могла его только в красивый гроб положить. Или в психбольницу, чтобы оттуда поскорее на тот свет. Инкуб глубоко вздохнул и сглотнул. Это было в другом мире. В этом его семья его любила и делала для него все. На них можно и нужно было полагаться. Они уже не раз выручали. Юань сидел в ожидании неподвижно, практически оцепенел и телом, и мыслями. Сосредоточился на дыхании. Он едва видел прекрасные орнаменты зала ожидания, повторяя мантру. За ним следили ученики Кусин, слуги, несколько главных учеников. Кто-то периодически заглядывал из зала, проверяя, на месте ли он. Но он был на месте. Он не собирался преподносить культиваторам легких решений. Пусть хоть раз применят головы и вникнут в нестандартную ситуацию. Спустя время, показавшееся Юаню довольно коротким, из зала вырвался, грохнув дверьми, а-Цзю. Инкуб вздрогнул и посмотрел на него с надеждой. Мужчина, увидев его деланно спокойным и терпеливо ожидающим, чуть ли не споткнулся по меркам культиваторов: секундно качнулся на месте в череде быстрых шагов. Он приблизился и остановился за несколько метров, будто не посмел подойти. Стиснул губы и виновато отвел взгляд. — Лорды признали Хэ Юань невиновным, пока не доказано обратное, и свои действия — излишними, — он практически крошил зубами гравий. — Они приносят свои соболезнования за любые неудобства, которые довелось испытать этой Мадам. Но в связи с… деликатной сложившейся ситуацией, Хэ Юань не вернется в Павильон, пока ведется расследование его невиновности, а останется гостем Цанцюн на неопределенный срок. Юань мысленно судорожно перевел дух и позволил себе мелко затрястись, стравливая напряжение. Когда а-Цзю вылетел злобный как дракон, и не смотрел на него, он уже предположил худшее. Соседствовать с диди на горе в секте полной расистов, которые — каждый! — были сильнее него… Но это была не немедленная смерть без права на обжалование, а потому Юань расценил исход как баснословно хороший! Он даже вскочил от радости, немедленно замаскировав движение благодарным поклоном. — Окей, — успокаивающе выдохнул он для а-Цзю. Он аккуратно прицепился к сильной руке человека и улыбнулся ему на встревоженный взгляд. А-Цзю безусловно заметил его мелкую дрожь. Юань вис на нем и трясся как мокрый мышонок. Мужчина скорбно нахмурился, будто это было его личным провалом. — Ты молодец, ди, — сказал ему одними губами инкуб. А-Цзю заметно сбросил напряжение, услышав, что Юань не сердится на, фактически, тюремное заключение в золоченой клетке. Он повернулся к своим коллегам, также высыпавшим из зала собраний. — На этом этот мастер откланяется и вернется к выполнению своих обязанностей, которые были прерваны безобразной демонстрацией, — ядовито бросил он. — Не так быстро, Цинцю-шиди, Мадам Хэ, — безмятежно улыбнулся глава секты, плавно приближаясь. «О-о, понеслись угрозы», — подумал Юань и оказался сто раз прав. Этот благородный осел высокопарно и завуалировано пригрозил инкубу нелегкой смертью, если тот ранит нежное сердечко «его брата». Это была классическая угроза отца или старшего брата, опасающегося за сохранность своей драгоценной капустки. Извините, кто тут приложил все усилия, чтобы разозлить эту свинью?! Инкуб вцепился в руку Шень Цинцю, который был вот настолько близок к тому, чтобы не начать еще один скандал. А потом Юэ Цинъюань упомянул о том, как важны рабочие обязанности Юаня, и выжидательно уставился на него. Инкуб наклонил голову, пытаясь понять, что имелось в виду и что а-Цзю пришлось им сказать. — Простите, вы о чем? — легко разыграл он непонимание. Лица людей немедленно потемнели. — Этот мастер сообщил собранию лордов, что Мадам Хэ помогает ему с лечением сердечных демонов, — скованно пояснил второй лорд, слегка наклонив голову к нему, но не отрывая взгляда от остальных. Будто не смел смотреть на Юаня, потому что тогда точно расплачется. И не доверял окружающим, что они не кинутся. — Шень-шисюн, — возмутился Му Цинфан. — У нас была договоренность… — Насколько детален я могу быть? — проигнорировав всех, негромко уточнил Юань. Он сосредоточился на лице диди. Потому что в противном случае был велик шанс, что он на кого-нибудь кинется, точно бешеная собака. — Только в общих чертах, без личных подробностей, — ответил диди, минутно сжал челюсть, и посмотрел на целителя с вызовом. — Согласно нашему договору, Хэ Юань не станет распространяться о моем состоянии без моего предварительного согласия. Он ставит нужды своих пациентов в приоритет. Му Цинфан от такого удара видимо содрогнулся, но упрямо остался стоять на своем. — Сердечные демоны — очень деликатный вопрос, — мягко пояснил Юань, который сам же когда-то и обозначил эти правила. — Конфиденциальность — моя основная обязанность. Целитель не имеет права раскрывать даже факт лечения по собственной инициативе. Если пациент желает притвориться на публике, что желает моего общества по иным причинам, это моя обязанность последовать игре. Говорить что-либо я буду только с личного согласия своего подопечного. Вы хотели знать что-то конкретное, господа? Му Цинфан сердито сжал губы и нахмурился. — Насколько серьезным вы бы назвали состояние Шень-шисюна на момент начала лечения. И в чем заключалась проблема? — Вызывающее волнение, серьезное, тяжелое. Были проблемы с тревожностью, с межличностными взаимоотношениями, с навязчивыми мыслями. Очень серьезные проблемы со сном — мастер Шень едва мог спать. Это состояние было у него с юности и уже стало хроническим недугом. Было еще несколько иных личных вопросов. И не добавил больше ничего, к вящему недовольству окружающих. — А сейчас? — озабоченно спросил уже Юэ Цинъюань. Юань замер, раздумывая, как лучше сказать чертово ничего, чтобы они без вопросов отстали. Учитывая, как напрягся диди, А-Цзю не был доволен, что пришлось раскрыть эту информацию. Он не был готов. Это значило, что его привязанностью как аргументом «за» полностью пренебрегли, и он был вынужден выдать свою слабость. Ничего, впрочем, нового. Но Юаню было горько за любовника. — Куда лучше, — в итоге решил ответить инкуб и не сдержал маленькой гордой улыбки. — Мастер Шень много работал над своим состоянием, и на данный момент весьма стабилен. От навязчивых мыслей удалось избавиться полностью. Его сердечных демонов практически удалось взять под контроль. По меркам людей он абсолютно адекватен и прекрасно справляется. — Тогда зачем вы продолжаете лечение, если он здоров, — тряхнул головой целитель. Он определенно был недоволен, что пациент изменил ему с каким-то мутным шарлатаном. — Потому что люди не имеют понятия, что такое здоровая психика, — солнечно улыбнулся Юань. — Мой друг должен быть здоров по моим меркам, когда я с ним закончу. — Шень-шисюн на самом деле споткнулся и упал на суккуба-терапевта? — пробормотал себе под нос с расстановкой Шан Цинхуа. — Даже я бы такого бесстыжего сюжетного поворота не написал. Юань поднял бровь. Мысленно он мультяшно протер глаза на человека. Сам Самолет, что ли??! Да этот чел даже не стесняется! — Отрадно слышать, что хоть кто-то слышал о психотерапии в этих диких местах, — ядовито бросил он. На вздрогнувшем предателе-попаданце скрестились взгляды лордов, которые как раз о терапии не слышали. — Этот… ха-ха-ха, мастер слышал о демонах — людях? — которые исцеляют сердечных демонов неортодоксальными методами, и способы эти были эффективны? — предложил неуверенное объяснение этот неудачник. — Искусство суккубов не ограничивается постельными утехами, — сочувственно подсобил Юань автору с идеей. — Да?! — искренне воскликнул тот. Ах, вот тут все чахлое сочувствие к собрату по несчастью и издохло. Пусть выгребает сам. Юань отвернулся к а-Цзю. Тот застыл бледным памятником себе, опустив голову, пока остальные вокруг него ругались. В мешанине старых, новых и меняющихся запахов Юань уже не мог различить, насколько спокоен или нервничает его партнер. Но, кажется, еще стабилен. — Где я буду оставаться? — тихонько спросил Юань, стараясь отвлечь его. Мужчина вздрогнул и посмотрел на инкуба, будто тот неожиданно пырнул его в бок ножом. (Неужели все так плохо?) Немедленно приоткрыл веер и спрятался за ним. — В бамбуковой хижине есть вторая комната, если мастер Хэ не имеет ничего против, — виновато предложил он. Юань успокаивающе положил ему на локоть руку. Он больше переживал, как ко вторжению отнесется сам а-Цзю. — Вещи этой Мадам?.. — страдальчески сморщился Юань в ожидании плохих известий. — Проходят тщательную проверку на Кусин, — вмешался незнакомый лорд в грубых одеждах. Он один был тут одет в по-настоящему монашеские робы без изысков и шелков. И он был вытянутым и сушеным, как анорексик. Но миловидный. Странное зрелище на культиваторе. Юань мысленно свернулся в изюм, только глядя на странного типа. Он выглядел как попытка неопытного мангаки нарисовать зрелого персонажа. — Этой мадам уже жаль детей, что этим занимаются, — самоиронично улыбнулся инкуб. В его вещах было мало приличной одежды. — Надеюсь, эта досчитается всех своих нарядов. Лорд Кусин просто… пожал плечами. Мол, даже если нет, то и пофиг. Юань остановил тик века. — Мой старший ученик, которого вы укусили, в полном порядке, — сообщил между тем лорд. — Что удивительно, ведь вы довольно сильная особь для суккуба. — Я повторюсь, эта никогда не хотела вставать между сектой и мастером Шенем. Нападение на члена его боевой семьи — это серьезный повод для моего друга пересмотреть наши отношения. Не говоря уже о том, что ваш юноша не сделал ничего, что я могла бы расценить как угрозу своей жизни. Он просто был груб и неосмотрителен. Самоуверенно хватать демона, чтобы продемонстрировать его ядовитые клыки — это верный способ получить эти клыки в конечности. Что он и получил. Пусть поблагодарит лорда Шеня, что отделался без яда и остался при пальцах. Лорд Кусин нахмурился и продолжительно смотрел на него, тщательно оценивая. Инкуб ощущал, как излучаемая человеком энергетика проходит его насквозь. Ци-локация — редкий, но безобидный в быту навык. Зато в бою такие мастера становились чертями, всегда знающими, где противник и что он делает. Их не смущало освещение, естественные преграды и даже состояние их собственного зрения. Юань внутри поежился. Лучшая секта — это вам не кот чихнул. Он сделал эквивалент задергивания жалюзей на самых нежных местах. — Этот лорд с вами полностью согласен, — убрался от него лорд Кусин. — Вы необычный демон, мадам Хэ, но не злой. Я позабочусь, чтобы ваши вещи вернули в целости и вскорости. И Такседо Маск покинул здание. Что ж, Юань решил оставить это там, где упало. — М-м, ди, — Хэ тихо дернул за рукав напряженного заклинателя, провожающего глазами удаляющуюся фигуру его странного шиди. На зов тот немедленно обернулся. — Пошли кого-нибудь в Павильон, чтобы осмотреть девочек на травмы и помочь с уборкой. Я сбил сяо Сюли, когда убегал. И они там все должны были перевернуть. Кто знает, что натворил этот дикарь с пика Байджан. — ЭЙ! — громко возмутился Лю Цингэ, стоя с кучкой культиваторов, слушающих, как Цинхуа сам себя закапывает. — Я не трогаю невинных! Все на него обернулись. Юань красноречиво поднял бровь, и воин сам зарумянился, осознав промах. — Людей точно! — заверил он. — И девчонка в порядке. — Вы в курсе, что она смертная, мастер Лю? Этот в нее чуть на полной скорости не врезался. Она не в порядке! — Юань даже оскалился. Как он смеет так пренебрежительно относиться к его мэймэй! — Этот мастер пошлет пару своих учеников помочь и принести извинения за поведение соседнего пика. Не впервой, — негромко постановил Шень Цинцю, положив свою ладонь между лопаток и согрев маленьким веянием ци. Юань немедленно стих. — Сколько раз он заявлялся к нам под окна, чтобы орать и тебя позорить? Для него девушки в Павильоне не люди, — припомнил он злопамятно. — Чтоб он так за своими учениками следил, как за тобой бегает. — Не смей!.. — зарычал Лю Цингэ. — Твои ученики регулярно устраивают дебоши под горой. Лю-шиди есть до них дело? Нет, — гадючьи зашипел за Юаня Шень Цинцю. — Проблемы смертных никогда не заслуживают должного внимания в глазах Бога Войны. Мужчина выглядел на секунду даже пристыженным или пойманным врасплох. Но он справился с гневом и остальными чувствами и нахмурился. — Я признаю, что мы поступили поспешно, притащив твоего демона сюда силой. Но девушки в Павильоне в порядке. Они даже получили щедрую компенсацию за обыск, несмотря на их попытки остановить запечатывание демона. «Оу, мэймэй», — мог только проурчать Юань с сочувствием. Даже не сдержался и издал откровенно нечеловеческий воркующий звук вслух. (Это заставило нескольких людей беспокойно встрепенуться и завертеться). Так храбро перечить культиваторам при исполнении в этом мире осмеливались немногие. Тем более, открыто защищать демона. И как будто деньги могли что-то изменить в глазах девушек, у которых забрали их гэгэ. Вероятно, что на мучительную казнь. — Мои ученики передадут им вести, что ты в порядке, а-Юань, — быстро понял то же самое а-Цзю. Юань только кивнул с расстройством, что не может сказать им сам. — И мою благодарность и извинения. Я не хотел их пугать. Они бросили по осуждающему взгляду на опешившего Бога Войны и тихо удалились. Их уход почти прошел незамеченным, кажется. Культиваторы полностью погрузились в разговор о том, как работает «психотерапия демонов». Больше всего допытывался до невежественного попаданца Му Цинфан. Юань заранее морщился, что придется потом переобъяснять. На улице оказалось оживленно. Юань быстро вычислил, что добрые девяносто процентов тут просто делали вид, что заняты, и грели уши. Шень Цинцю укрыл его рукавом, как крылом, от взглядов и достал меч. Это был уже не первый раз, когда Юань вставал с ним на оружие, но от этого не становилось менее круто! Суккуб оживился и быстро забрался перед «водителем», чтобы тот мог его держать. Все же куда спокойнее стоять над пропастью, когда есть страховка. Они сорвались с места так резко, что Юань вскрикнул и схватился за руку мужчины. Тот бережно прижал его к своей груди и выровнял их, стоило набрать высоту.