Его рыжее солнце

      Было что-то спокойное в размеренной жизни. Две недели разговоров обо всем и ни о чем. Три дня из них ушло на привыкание. Два — на попытки не зайти далеко. И все остальное на что-то до легкости уютное.       Вечерами Чжун Ли сидел в своем кресле, пока Аякс лениво искал информацию о вакансиях в этом городе, рассказывал мужчине истории из своих прошлых, еще не забытых циклов и с тоской задерживал взгляд на окне. Летние ночи приближались и манили своей теплотой, юными голосами и музыкой. Аякс был лишен много, теряясь среди своих переходов. Но отчего-то казалось, что даже так парень смог найти знакомых и друзей. Пусть и на короткий срок.       — О чем задумался, Чжун Ли?       Аякс вновь замечает, как мужчина перестал читать очередную книгу, и прищуривает глаза, вызывая усмешку. Чжун Ли плавным движением закрывает труды по исследованиям пересечений традиций Мондштадта и Ли Юэ, написанных в соавторстве двух скрывающих свои личности людей, скрещивает руки на груди в ожидании чего-то особенного. Он наблюдает, как под его взглядом медленно теряется опора Аякса, как парень возвращает себе уверенность и игривость, впивается с неким азартом и возмущением. Их маленькая новая традиция, где в противостоянии побеждает тот, кто удерживает взгляд до конца. И сколько бы раз Аякс не держался, он примирительно поднимал руки, понимая, что его концентрация не столь хороша.       Вот только сегодня ему хотелось победить. Они не обговаривали награду, но было в этом что-то приятное, вызывающее бурю эмоций. Кто кого поглотит своими омутами? Янтарь, окутанный вкраплениями пыли, что светятся будто изнутри, или же глубина океана, темная и столь завораживающая своей неизвестностью — что сильнее?       — Я собираюсь использовать самые нечестные приемы, Чжун Ли,       Мягкими и плавными движениями Аякс подходит к человеку и садится на ковер у кресла. Зрачки мужчины сужаются и расширяются, не понимая, что должно сейчас случиться. Рука сама тянется к медным волосам, но голова уворачивается от желанного касания.       — Значит, не по правилам играть будешь только ты? — Чжун Ли наклоняется в бок, дотягиваясь до заветных ушек.       На самом деле они никогда не обговаривали правила. Позволив друг другу однажды утонуть во взглядах, больше не смогли остановиться, не намерено начиная маленькое сражение.       — Так уж и быть, — Аякс почти отводит взгляд под незатейливой лаской, но быстро возвращает настрой и несильно кусает кисть мужчины, — попробуйте, Чжун Ли.       Искра, прошедшая между ними, была столь ожидаемой и приятной, что телефонный звонок, разрушивший атмосферу, будто бы облил обоих водой.       — Ха-ха, сойдемся на ничьей в этот раз.       Аякс встает с пола, головой бодая напрягшуюся ладонь, и хитро кивает на разрывающийся жужжанием телефон. Вышло неплохо. На мгновение, но Чжун Ли был близок к первому проигрышу. Парень, напевая популярную сейчас песню, довольно идет в сторону кухни, спиной ощущая этот смирившийся с «ничьей» взгляд, что наблюдал за двигающимся кончиком хвоста. Телефонный звонок был проигнорирован.       И все же перезвонить пришлось.       — Вы мне не ответили, Чжун Ли, — голос девушки немного удивленный.       — Был занят, — мужчина усмехается, готовый сорваться по первому зову своего соседа. — Новая заявка?       — Что-то вроде, — Ху Тао на том конце провода от чего-то напряженно молчит, выдыхает и нервно продолжает. — К нам обратились. Пропал человек где-то полгода назад и не выходил на связь. Ребята обзванивали все морги и полицейские участки, представляете!       Чжун Ли слушает, но больше уделяет внимание пританцовывающему парню, тихо напевающему мелодию, звучащую почти каждую ночь из колонок проезжающих мимо машин.       — Рыжий с голубыми глазами. Яркий и запоминающийся. Но фото не было, — Ху Тао продолжает рассказывать о приметах человека, в котором Чжун Ли на свое удивление угадывал Аякса. — Кажется, только это и сообщили. К нам же не поступало никаких неопознанных покойников рыжих?       — Нет, — Чжун Ли сглатывает ком и усмехается: может быть не друзья, но хорошие знакомые у парня были. — В наше отделение точно нет. В особенности ярких покойников.       — Они могут быть таковыми, — девушка будто бы с упреком ворчит, слыша уставший вздох.       — Твое восприятие жизни… — мужчина хмурится, стараясь подобрать слово, — многих может удивить. Однако это неплохо.       Ху Тао хмыкает и усмехается. Девушка прощается, оставляя после себя небольшой холодок осознания. Сколько раз Аякс исчезал из жизни людей, теряясь среди городов? Уйдет ли он так однажды и от него? С другой стороны, он свободный человек со своими стремлениями, и привязывать его к себе было нельзя. Мысли клубились, напряжение в теле парня росло, но вопрос так и не был задан. А Аякс и не решился отвечать на него, точно зная детали нескрытого разговора.

***

      Они гуляли в свободные часы на выходных. Аякс слушал рассказы Чжун Ли о всех тех историях, что он успел узнать из книг, из судеб людей, из примеров, о маленьких фактах и связанных с ними событиями. И сам он делился с мужчиной своими наблюдениями и различиями двух миров. Под смех Аякса и сдержанные улыбки Чжун Ли атмосфера вокруг двоих менялась.       Не обошлось и без конфликтов. Маленькие мелочи периодически становились камнем преткновения в их совместной жизни. Но все быстро сглаживалось. Привычки — дело сложное. Иногда даже удавалось узнать что-то новое, проясняющее некоторые моменты.       — Так ты не любишь рыбу? — Аякс замечает брошенный неприязненный взгляд на выбранное им блюдо, потому решает уточнить.       — Скорее все морепродукты, — Чжун Ли кивает. — С ними связано не очень приятное знакомство.       — Удивлен, — вот почему он ни разу не видел среди самых разных ингредиентов рыбы и связанных с ними блюд. Все же в готовке Чжун Ли оставался мастером на его нескромный взгляд. Аякс приподнимает брови и переводит разговор в другое русло, вскоре замолкая.       Уже после ужина, тишина приятно окутывает их, не давит своей неловкостью. Маленькое мгновение перешептываний взглядами перерастает в продолжение прогулки вдоль реки под огнями фонарей и укусами вредных насекомых. Летние ночи имели собственные минусы.       — Возвращаемся?       Чжун Ли и самому уже надоели комары, прилипающие к нему. Он с усмешкой смотрит на то, как прыгает из стороны в сторону Аякс, как ловит хлопком назойливых комаров и отбивается от них всем, что подвернется под руку. Аякс раздраженно машет руками и хвостом, совсем не замечая того, как он вылез. Мужчина окидывает дорогу взглядом, но кроме увлеченных друг другом парочек никого не видит. Прижимается с одного бока почти интимно и ведет в сторону менее освещенной дорожки, ощущая постукивания хвоста ногой.       — Чжун Ли? — Аякс с подозрением косится на прижавшегося в объятиях мужчину.       — Хвост.       Он вылез… Вот так расслабиться и чуть ли не на всю округу заявить о себе. Как глупо.       — Будешь прятать?       Но вопреки всем доводам разума и логики Аякс только пожимает плечами, как-то неловко касаясь руки, что обнимает его и укрывает хвост от взглядов случайных прохожих. Темнота от скрывающей небо кроны деревьев приятно дополняет их прогулку. Ощущения обостряются, заставляя сглотнуть и прижать ушки к голове. Тихий глубокий голос, запах человека и уютная атмосфера резко утопили его в мареве чувств.       Чжун Ли не отстраняется, крепче прижимает Аякса к себе и на мгновение задерживается носом возле спрятавшегося ушка — то дергается. Аякс фырчит, смелеет и так же обнимает мужчину.       Спустя время такие прогулки стали происходить чаще, а касания продолжительнее.

***

      В какой-то момент Чжун Ли заметил нервозность Аякса. Что-то его мучало. Почти полтора месяца совместной жизни вновь подарили то потерянное с исчезновением «Чайльда» ощущение тепла. И, кажется, вскоре он вновь потеряет солнце.       — Переезжаешь? — спрашивает сам, пока пальцы приводят в порядок пряди, расчесывая их и массируя голову лежащего на его коленях парня.       — От тебя ничего не укрыть, — Аякс вздрагивает и ловит руку мужчины, оставляя поцелуй. — Так надо. Не хочу доставлять неудобства. А там будет возможность вновь собрать нужное для следующего оборота.       — Особое место? — Чжун Ли кивает, внутренне готовится к уходу и холодным стенам дома.       — Нет, но с ним многое связано, — Аякс видит затаенную печаль и так же грустно старается показать, что все хорошо.       — Возвращайся, если найдешь время. Я не стану держать, — Чжун Ли прикрывает глаза на касание ладони с мягкими подушечками. Мысленно он кивает, но ничего не говорит, продолжает поглаживать щеку мужчины.       Утром видеть собранного парня было тяжело. Будто бы закрылась частичка его души с уходом дорогого человека. Аякс все же подарил на память фотографию, сделанную им же на телефон Чжун Ли, и альбом со смешными картинками. Ни номера, ни почты. Он не оставлял свои следы, уходя такой же яркой вспышкой, коей появлялся в жизни людей. Аякс улыбался, обнимая человека, старался держать в голове мысль, что все правильно, его лимит «ленивого создания» исчерпан уже давно.       В голове пустота, взгляд потерянный. Чжун Ли сидит среди опустевшей квартиры и ищет, пытается поймать голос, глаза, хвост и касание. Как же сложно отпускать от себя кого-то… Одиночество вновь проходится по душе.       В голове суматоха, губы поджаты, синие омуты пусты, как всякий раз в такие минуты. Возможно, он ошибается, сбегая обратно по зову объявления. Возможно, его и вовсе там не ждут, учитывая давний звонок. Но его отпуск подошел к концу. Пора бы продолжить жизнь такой, которой он задумал еще в прошлые годы…