Загадка. Продолжение

Когда у Питера начались в школе летние каникулы, он каждое утро уезжал с Тони и Пеппер в Башню и проводил свои дни (если он не зависал на Базе с Мстителями) в детском саду с другими детьми. Это была отличная возможность для мальчика проводить побольше времени с ребятами его возраста и при этом находиться в месте, где можно было не беспокоиться о его безопасности. Тони так и не смог забыть покушение на своего сына и был полон решимости сделать все возможное, чтобы подобного больше не повторилось. Никогда. Несмотря на то, что Питеру не нужно было ходить в школу, родители все равно заставляли его ложиться спать в одно и тоже время. Он все еще просыпался по ночам, но ему уже определенно стало лучше, и Пеппер с Тони хотели, чтобы ребенок, который жил с Железным Человеком, тусовался с Мстителями и мог висеть вверх тормашками на деревянных перекладинах своей площадки для игр, практически ни за что не держась, придерживался расписания. — Я слишком взволнован, чтобы ложиться спать, — сказал Питер своим родителя, когда Пеппер отправила его переодеваться в пижаму сразу после ужина. — Не думаю, что когда-нибудь снова смогу заснуть. Старк закатил на это глаза и подхватил ребенка на руки, переворачивая его вниз головой, от чего Питер весело захихикал. — Пробы в команду будут только в субботу, — напомнил он мальчику. Они уже выучили расписание наизусть, множество раз просматривая буклет и ту информацию, что Эрик отправил им по электронной почте. В субботу утром начнутся пробы в команду и продлятся почти до вечера (время будет зависеть от той позиции, на которую будет пробоваться ребенок). Также для тех детей, кто ни разу в жизни не играл и не знал, на какой позиции хотел выступать, будет проведено пробное занятие. Питер с игрой был знаком — он рассчитывал для Мэй коэффициенты на все спортивные события, и отлично знал статистику, подсчет очков и все такое прочее. Хотя он никогда не играл и слабо разбирался в позициях игроков. — Ты превратишься в зомби, если не будешь спать до субботы. — Кроме того, — добавила Пеппер, которой нравилось наблюдать за взаимодействием Тони и мальчика. Кто бы мог подумать, что в нем был такой потенциал и он стал отличным отцом? — Любой спортсмен скажет тебе, что отдых необходим для того, чтобы оставаться здоровым. — Правда? — лицо Питера раскраснелось от того, что он все еще был перевернут вверх ногами. — Да, — кивнула Пеппер. — Мстители скажут тебе тоже самое, — сказал Тони, переворачивая ребенка и ставя его на ноги. В конце концов, он только что поел и всегда существовал шанс — пусть и незначительный — что Питера вырвет, если его вот так крутить с полным животом. — Можешь спросить любого из них. Он знал, что Питер все равно собирался вечером звонить Наташе, которая поможет успокоить ребенка, если он действительно задаст парочку уточняющих вопросов. Вот только он не стал упоминать о том, что на неделе они отправятся на Базу, чтобы получше изучить игру и подготовиться к пробам. Он подумал о том, что Наташа или Стив могли бы сами пригласить ребенка, чтобы стать в его глазах еще более крутыми. В конце концов, у Тони было достаточно набранных очков лучшего отца года за то, что он позволил Питеру во всем этом поучаствовать. — Но мне ведь не обязательно ложиться спать, да? — спросил Питер. — Еще слишком рано. — Не обязательно. — Хорошо. Питер убежал в свою комнату, а Пеппер покачала головой, со вздохом присаживаясь на диван. Это был звук, в котором удивительным образом смешались веселье, немного раздражения и удовольствие, несмотря на то, что беспокойство по поводу того, что ребенок собирается играть в футбол, все еще не покидало ее мысли. — Это было очень умно, Пеп, — сказал ей Тони, устраиваясь на диване рядом. Они уже поужинали, вымыли посуду и сейчас начиналось самое любимое время Старка — каждый вечер они проводили с Питером, играя в настольные игры, смотря фильмы или собирая пазлы. — Ты отлично справляешься с ролью мамы. Она улыбнулась на эти слова. Это была словно ирония — она совсем недавно думала о том, что Тони оказался замечательным отцом, а теперь вдруг получилось, что она сама стала мамой, да еще и довольно неплохой. Но, как Тони уже когда-то говорил, они были родителями, которые только еще всему обучались, до сих пор оставаясь новичками во всем этом. К счастью для них, Питер не был бунтующим и капризным малышом, а воспитание, которое он получил от своих настоящих родителей, будучи маленьким, определенно сказывалось на его характере. — Спасибо, — Пеппер наклонилась поближе к Тони, прижимаясь к его боку. — Как думаешь, он сможет успокоиться настолько, чтобы посмотреть фильм? — Думаю, что нам придется подождать и посмотреть, как пройдет его разговор с Наташей. Если даже после него он останется все таким же взволнованным, то, возможно, нам придется выбрать какую-то активную игру. Например, Гигантскую Дженгу, которая всегда оставалась любимицей Питера. ><><><><>< — Привет, милый. Питер улыбнулся почти также широко, как и Наташа, но никто из них даже не заметил, что Тони спрятал свою собственную улыбку, глядя на самую опасную женщину в мире, разговаривающую с мальчиком, от которого она была без ума. — Привет, Наташа, — ответил Питер и нетерпеливо поерзал на своем месте на диване. — Знаешь, что? — Что? — Я собираюсь играть в футбол! Старк чуть не подавился смехом, который ему пришлось проглотить, когда увидел, как глаза Романофф расширились от удивления. Каким-то невероятным образом ей всегда удавалось сохранять бесстрастное выражение лица, чтобы скрыть свои эмоции и мысли от окружающих. Но еще большим мастером она была в том, чтобы перебарщивать с этими эмоциями. Питер ничего не замечал, а вот Тони восхищался Наташей все больше и больше каждый раз, когда ей приходилось это делать. — Правда? — Да, — кивнул Питер. — Нед тоже будет играть. — Вау, — она нахмурилась, в этот раз заставляя улыбнуться даже Пеппер. — А разве ты уже достаточно взрослый, чтобы играть в футбол? — Это детская игра, — заверил ее мальчик. — Только для тех, кому девять и десять лет. — Но тебе всего лишь восемь. Питер улыбнулся. — В следующем месяце мне исполнится девять. На лице Романофф появилось, пожалуй, слишком сильное восхищение. — Точно. Ты когда-нибудь играл раньше? — Нет. Но я много чего знаю о футболе. Я ведь рассчитывал ставки для Мэй, помнишь? В том числе и на футбольные матчи. — Знаешь… Клинт и Сэм играли в футбол, когда были моложе. Почему бы тебе не поговорить со своим папой и не спросить, сможешь ли ты приехать к нам во вторник? Мы попросим их дать тебе несколько советов. Глаза Питера загорелись восторгом, и он повернулся к Тони. — Можно? Миллиардер пожал плечами и бросил взгляд на Пеппер, будто спрашивая ее разрешения. — У меня есть во вторник что-то важное или я могу не приезжать в Башню? Пеппер на самом деле уже почистила его расписание на этот день. — Думаю, мы сможем как-нибудь обойтись без тебя. — Вау, — Питер снова повернулся к Наташе и обнял себя руками за плечи. — Я смогу приехать. Романофф улыбнулась. — Хорошо. Тогда мы будем ждать вас после завтрака, — сказала шпионка, искусно уходя от темы, ведь она понимала, что Питер мог без умолку болтать о футболе до самого утра, а потом ей придется выслушивать все это еще и во второй раз, когда они с Тони приедут на Базу. — Чем вы с Недом занимались прошлым вечером? Тони посмотрел на Пеппер, когда Питер пустился в подробные объяснения всего, чем он занимался со своим лучшим другом и другими детьми, пока гостил у своих бывших фостер-родителей. — Чашечку кофе? — тихо спросил Старк, не желая отвлекать Питера от его рассказа. Пеппер улыбнулась. — Пожалуйста. ><><><><><>< Разговор с Романофф успокоил мальчика настолько, что он даже смог нормально посмотреть фильм со своими родителями. Однако они схитрили и выбрали достаточно забавный и легкий мультик, в котором не было экшн-сцен, заставляющих ребенка оставаться в напряжении. Еще они усадили его на диван между собой и накрыли теплыми одеялом, так что ребенок устроился головой на груди Тони, который мягко перебирал его кудряшки, пока они смотрели кино. Долгий эмоциональный день вымотал Питера, и он заснул всего через двадцать минут после начала. Его родители досмотрели мультик до конца, после чего Тони отнес мальчика в его комнату (Пеппер пошла вперед, чтобы откинуть с кровати одеяла). За прожитое вместе время это стало для них уже привычным ритуалом. Питер проснулся, когда они уложили его в постель, но Тони не дал ему возможности прийти в себя настолько, чтобы сказать привычное «я не хочу спать». Старк просто поцеловал ребенка в висок и с нежностью в голосе прошептал: — Я люблю тебя, Питер Старк. Мальчик улыбнулся, так и не открывая глаз. Вместо этого он покрепче обнял своего медведя, которого дал ему Тони, и снова заснул. Пеппер тоже поцеловала ребенка, ничего не став говорить, и они вышли из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь. — Ты присмотришь за ним, ДЖАРВИС? — Конечно. Спокойной ночи. — Спокойной ночи.