Загадка. Продолжение

На второй день на трибунах собралось гораздо больше людей. На самом деле это было неудивительно. Тони изначально знал, что ему не удастся сохранить свое присутствие в секрете, да и не слишком-то хотел это делать. Он был отцом Питера и планировал принимать активное участие в любом виде деятельности, которым собирался заниматься ребенок. А это означало, что он будет присутствовать на тренировках и играх. И пробах. Пожелав мальчикам удачи, Тони, Пеппер и Эрик заняли те же места, что и вчера. И за утро к ним уже подошли несколько родителей, чтобы представиться. Тони и Пеппер любезно отвечали всем, кто подходил поздороваться. В конце концов, с этими людьми им предстояло встречаться на каждой детской тренировке или игре, поэтому было лучше поскорее избавить их от страха пожать руку или посидеть рядом с самим Тони Старком. Миллиардер взял себе за правило знакомить Эрика с каждым подходящим к ним человеком (или парой), радуясь тому, что никто из них не стал просить у него автограф или фотографию. Тони просто вежливо говорил им всем, что пришел на трибуны, чтобы понаблюдать за Питером, и остальные родители просто отступали в сторону, позволяя им с Пеппер следить за действиями сына. И Тони действительно ценил это. За обедом они снова устроили себе импровизированный пикник, а детей к этому времени уже распределили по позициям и теперь они выглядели как самая настоящая команда, пришедшая на тренировку. Питер играл в догонялки с несколькими другими детьми и тренером, который учил их с помощью этой незамысловатой игры прокладывать правильный маршрут. Нед играл на краю поля с другими детьми, и Пеппер заметила, что одним из игроков на позиции квотербека была девочка. Тони показал ей еще одну девочку среди нападающих, впечатленный тем, как далеко она могла кидать мяч. Правда с точностью у нее пока были проблемы, но этого можно было добиться практикой. — Мы будем сегодня устраивать праздник? — спросила Пеппер у Эрика, когда время приблизилось к вечеру. Мужчина улыбнулся и покачал головой. — Мы возьмем небольшую отсрочку, — ответил он. — Неду пришлось поменяться с одним из мальчиков в том, что касается их работы по дому, так что сегодня ему придется отрабатывать. Но если Питер захочет приехать к нам на неделе или вы придумаете что-то еще, то мы не против. Тони и Пеппер всю следующую неделю должны были работать, а Питеру нравилось проводить время в детском саду. Хотя Эрик и Нэнси не были против того, чтобы Питер гостил у них, так же как Нэд и другие мальчики. — Я спрошу у него, — ответил Тони, прекрасно понимая, что Питер с восторгом согласится поехать в гости, и прокручивая в голове свое расписание, чтобы понять, в какой день было бы лучше всего это сделать. Он также помнил еще и о том, что Мстители тоже хотели бы увидеть Питера на этой неделе, от чего мальчик тоже не откажется. Но тут было проще в том плане, что Тони не обязательно было везти его на Базу, потому что это могла сделать Наташа. — Если вас с Нэнси устроит четверг, то пока запланируем на этот день, а там посмотрим. — Звучит отлично. Они неспешно направились к полю, довольно удачно рассчитав время, так как свистки раздались как раз в тот момент, когда они подошли к полю. Все дети побежали к тренерам, и Тони только сейчас осознал, каким маленьким был Питер по сравнению со всеми остальными. — Он такой милый, — сказала Пеппер, тоже наблюдая за их сыном. — Он взял это от меня, — ответил миллиардер, заставляя Эрика фыркнуть от смеха. Тренеры на последок давали своим маленьким подопечным советы о том, что нужно оттачивать свои навыки дома в течение недели. Следующая тренировка должна была состояться в пятницу в полдень, а до их первой настоящей игры осталось всего три недели. Дети взволнованно зашумели, а Тони посмотрел на Пеппер. — Мы ведь сможем ходить на тренировки? — Поставим их в свое расписание, — кивнула она. Разумеется, они уже знали расписание тренировок, и Пеппер уже начала переносить некоторые встречи на другое время. Она тоже хотела принимать участие в футбольной жизни сына, и не только во время важных игр. Материнство было для нее чем-то новым, но она прекрасно знала, что одно из самых главных правил каждой мамочки гласило о том, что нужно находиться рядом с ребенком так часто, как это возможно. Так что Пеппер повезло, ведь она могла менять свое расписание сама. Их разговор был прерван еще одним свистком, призванным отпустить игроков по домам, и Питер с Недом побежали к родителям. Оба мальчика вспотели от того, что целый день бегали под палящим солнцем, но выглядели счастливыми. Тони силой заставил себя не подхватывать Питера на руки, чтобы не ставить его в неловкое положение перед товарищами по команде. — Как все прошло? — Потрясающе. Оказывается, из меня вышел отличный ловец. — Эта позиция называется ресивер,— подсказал мальчику Эрик и положил руку на плечо Неда. — Ты отлично смотрелся на поле, сынок. Эти слова заставили улыбку мальчика стать еще более широкой — возможно, от прозвучавшей похвалы, а возможно, из-за того, что его по-настоящему любил человек, которого он мог называть папой. — Это было весело, — сказал Нед. — Позиция тайт-энда позволяет мне блокировать или ловить мяч, так что я могу находиться в любой части поля. — Это действительно весело, — согласилась Пеппер, а Тони посмотрел на Питера. — Нам лучше отвезти тебя домой, мистер. Уверен, что Наташа и остальные уже ждут от тебя звонка с подробным рассказом о том, как прошли твои выходные. — Мы получим форму через две недели, — сказал взрослым Нэд. — С нашими именами и все такое прочее. — Разве это не круто? — спросил Питер. Его глаза сияли восторгом. — Это всего лишь наши фамилии на футболках, но это все равно круто. — Это потрясающе, — ответил Тони. Он не удержался и взъерошил кудряшки сына, несмотря на то, что они были покрыты потом и пылью. — А когда вы получите все остальное? — На следующей неделе, — ответил Нед до того, как это успел сделать Питер. — У нас должны быть очень большие футболки, чтобы налезть на защиту. — У меня уже есть защита, — сказал Питер своему другу. — И еще ракушка и все остальное. — У меня тоже, — ответил Нед, улыбаясь Тони и Пеппер. — Хотите посмотреть? Старк заставил себя сохранить на лице невозмутимость, задаваясь вопросом, был бы он точно также восторженно взволнован, если бы начал играть в футбол в возрасте мальчиков. — Возможно, позже, — произнес он, заставив Эрика усмехнуться. На что Тони, заметив его веселье, закатил глаза. — Позвони мне потом и скажи, что вы думаете насчет четверга. — Хорошо. Они попрощались и присоединились к остальным родителям, которые покидали спортивный комплекс и направлялись к парковке. — Четверг? — спросил Питер. — Ага, тот самый день, который наступает после среды. Питер закатил глаза — жест, которому он научился, живя с Тони. — Что ты имел в виду? — Эрик подумал, что, возможно, в четверг ты захочешь поехать к ним в гости, чтобы немного потренироваться с Недом. — Вау. Конечно, я хочу. — Посмотрим, подойдет ли им этот день. Если нет, то мы выберем другой. Но я уверен, что Сэм говорил что-то о том, что ты должен приехать к ним на Базу во вторник. — А мне можно будет взять с собой футбольный мяч? — Думаю, — улыбнулась Пеппер, — они были бы разочарованы, если бы ты приехал без него. Мстителям очень нравился новый интерес Питера к командным видам спорта, и они наслаждались им почти также сильно, как и сам Питер. — Едем домой, — сказал Тони, забирая у мальчика его сумку, которую тот нес до этого, и предлагая ему руку. Не то чтобы его нужно было контролировать или что-то в этом роде, Тони просто хотелось держать сына за руку. А еще ему не нравилось, что мальчик находился в толпе незнакомцев. — Я проголодался, а тебе нужно срочно принять ванну. — Ага. <><><><><><><>>> Он прислонился к бетонному столбу на безопасном расстоянии и наблюдал за семьей Старк. Вокруг было множество других людей, которые тоже выходили со стадиона, включая сотрудников и тренеров. Баки не собирался терять время впустую. Ему нужно было каким-то образом сблизиться со Старком, хотя прямо сейчас он был к этому не готов. Последнюю неделю или около того он провел за изучением привычек этого человека, при этом не подходя к нему близко, чтобы не привлечь внимания. Один единственный раз он попытался взломать базу данных Старка, но почти сразу же столкнулся с его искусственным интеллектом. ГИДРА знала о его существовании, соответственно Баки тоже о нем знал, и эта технология была действительно впечатляющей. Так что Барнс не собирался позволить этой штуковине узнать о своем интересе. Вместо этого он провернул все старомодным способом (эти мысли всегда вызывали у него улыбку). Если кого-то и можно было назвать старомодным, то он был первым кандидатом на это звание. А еще Стив. Мужчина, которого раньше называли Зимним Солдатом, почувствовал острую боль в животе при воспоминаниях о Стиве Роджерсе. Он так хотел подойти к нему. И пару раз был близок к этому, но его старый друг так редко покидал территорию Базы и еще реже оставался один. Очевидно, он был слишком занятым парнем, а если он и освобождался, то рядом с ним всегда крутилась Наташа Романофф. А она была не из тех людей, к кому Баки хотелось обращаться (по очевидным причинам). В конце концов, он в нее стрелял и был уверен, что она не забыла и не простила ему этот поступок. Но он должен был добраться до Стива. А возможно это только через Тони Старка. Именно Старк поддерживал связь с Мстителями, не будучи при этом военным и не подчиняясь никаким правилам и расписаниям. Баки просто нужно было найти к нему подход. Он всегда был хорош в том, чтобы оставаться незаметным и действовать скрытно, но все же сейчас он был не на задании и точно не хотел, чтобы закончилось все также, как и обычно. Он оглянулся и посмотрел на агентов ЩИТА, тайно наблюдающих за стадионом и покинувших территорию сразу, как только с парковки тронулась машина Старка. Баки не стал больше ждать и тоже ушел. Это не займет много времени, — сказал он себе. Баки устал от вечного одиночества, и пусть она этого не знала — и уж точно не сделала это специально — но Романофф освободила его от плена и дала шанс начать новую жизнь. Так что Баки не собирался все испортить, проявив нетерпение и совершив какую-нибудь глупость. Ведь он был так близок к своей цели.