Загадка. Продолжение

— Если ты сейчас не встанешь, то пропустишь завтрак… Питер открыл глаза и посмотрел на Тони, после чего он потянулся всем телом и улыбнулся, но тут его охватило легкое беспокойство, несмотря даже на искорки веселья в глазах отца, подсказывающие, что мужчина шутил насчет завтрака. Питеру все еще хотелось спать, поэтому маленькому паучку можно было простить это беспокойство. — Который час? Тони провел рукой по щеке ребенка, успокаивая его. — Скоро завтрак. Мы с тобой сегодня выходим из дома поздно, но это не значит, что если мама хочет позавтракать с нами, то она должна опоздать на работу. Верно? — Ага, — кивнул Питер. Он откинул одеяло, и Тони взъерошил ему волосы. — Не торопись, сынок. Я просто хотел убедиться, что Пеппер увидит тебя перед тем, как уехать. — Хорошо. — Ты проснулся? — Да. Тони вышел из комнаты, а Питер встал с кровати. Прошлым вечером он заснул на нижней койке, и если обычно он перебирался на верхнюю ночью, то сегодня он не стал этого делать. Он проснулся около полуночи, спросил ДЖАРВИСА, все ли в порядке и все ли спят, а потом снова заснул, как только услышал ответ. Мальчик аккуратно застелил свою кровать — последствия жизни в фостер-семье, потому что Мэй всегда было плевать на такие мелочи — и отправился в ванную. ><><<<><><><><>< — Он проснулся? — Сказал, что да, — ответил Тони, поставив перед Пеппер чашку свежесваренного кофе. — Думаю, мы должны подождать и посмотреть, действительно ли это так. — Ты мог бы позволить ему поспать подольше… Тони покачал головой и поцеловал ее в макушку, прежде чем вернуться к кухонному острову, где он готовил завтрак. Ничего особо примечательного, ведь Питеру в этом плане было легко угодить — приготовить Поп-тартсы со звездными войнами или тосты с овсянкой не так уж и сложно. — Он бы очень расстроился, если бы я не разбудил его, чтобы он позавтракал с нами. Особенно если ты ушла бы на работу, не дав ему даже шанса попрощаться. — Он просыпался прошлой ночью, ДЖАРВИС? — спросила Пеппер, чувствуя нежность и любовь от того, что кто-то настолько маленький и милый хочет видеть ее каждый день. Несмотря даже на то, что они виделись прошлым вечером. — Примерно на полчаса, — раздалось в ответ. — Он даже не перебрался на верхнюю кровать, — добавил Тони. Когда он будил Питера, то заметил, что она была застелена. И хотя это не означало, что он на ней не спал, но обычно он просто оставался наверху до самого утра. — Верно. Он проснулся в двенадцать часов и тридцать три минуты, поинтересовался, где вы находитесь и все ли с вами в порядке, а потом снова уснул, стоило мне только заверить его, что все хорошо. — Бедняжка. Пеппер знала, что Питер страдал некоторыми опасениями, о которых большинство других детей даже не задумывались. Конечно, у этих детей не было в жизни столько потрясений, как у Питера, и им не приходилось жить в страхе и неуверенности, которые довелось испытать их мальчику. Но сейчас у него все было хорошо, что подтверждал психолог после каждого сеанса, вот только беспокойство и плохие сны не могли исчезнуть по щелчку пальцев. Даже у такого ребенка, как Питер, у которого появились родители и друзья, оказывающие ему поддержку. Им сказали, что на полное излечение потребуется время. К счастью, Питеру было всего восемь и он был жизнерадостным ребенком. Вернее, ему было почти девять, как он любил им напоминать. — С ним все в порядке, Пеп, — сказал Тони, взбивая яйца для омлета и одновременно отслеживая воду для овсянки, которая почти закипела. — Немного недосыпа его не убьет. Тем более что ночью он хорошо спал, проснувшись всего один раз, да и то ненадолго. — Знаю, — ответила Пеппер и с наслаждением сделала глоток кофе. — Ты собираешься поехать за ним сегодня вечером? Тони пожал плечами и разбил два отдельных яйца на разогретую сковороду. — Я еще не обсуждал это с Романофф. Хочешь прокатиться со мной, если мы остановимся на этом варианте? — Я бы не отказалась. Поездка заняла бы у них очень много времени, но погода на улице стояла хорошая, а выехав за город, можно было полюбоваться сельской местностью и природой. К тому же, если Наташа заберет мальчика утром, то было бы несправедливо гонять ее туда-обратно еще и вечером. — Хорошо, значит так и сделаем, — решил Тони и улыбнулся, когда на кухню вошел Питер. Он все еще выглядел немного сонным и был одет в джинсы и футболку с Бэтменом, что заставило Тони испытать желание отправить ребенка переодеваться. Чертов Бэтмен. — Верно, Питер? Мальчик взобрался на свой стул, стоящий рядом с кухонным островом, чтобы посмотреть, что делал Тони. — Что? — Мы говорили о том, чтобы приехать за тобой на Базу сегодня вечером. — Отлично, — сказал Питер и посмотрел на Пеппер. — А мы можем потом где-нибудь поужинать? Оба взрослых уже знали, что таким образом ребенок намекал им на Макдональдс. — Сначала посмотрим, что приготовили для тебя остальные, — ответил Тони. — Возможно, они запланировали что-нибудь особенное. — Хорошо. Он надеялся, что Мстители действительно придумали что-нибудь интересное. С этими мыслями он спрыгнул со стула и подошел к Пеппер, чтобы составить ей компанию, пока Тони был занят их завтраком. Он был очень голоден. ><><><<><<<><> После завтрака Пеппер еще немного задержалась, настаивая на том, чтобы Питер причесался, но потом ей пришлось уйти. Мальчику нравилось, когда она вела себя как настоящая мама — запускала пальцы в его волосы или пыталась пригладить их, хотя это было бесполезно, потому что сначала его кудряшки нужно было немного намочить. Долгое время он был лишен родительской заботы и тепла — особенно со стороны матери — поэтому он чувствовал такое счастье, что иногда даже обнимал себя за плечи, пока Пеппер с любовью приглаживала выбившийся локон, который никак не хотел лежать ровно. Она обняла Питера, поцеловала Тони и ушла, сказав им, что они увидятся позже. Мальчики проводили ее до гаража, а потом вернулись к посуде, которую нужно было вымыть. — Нам нужно поговорить по поводу твоего дня рождения, — сказал ему Тони, когда они мыли тарелки в раковине. — А что с ним? — спросил Питер. Тони забрал тарелку из его маленьких ручек, прежде чем он успел ее выронить. — Это твой первый день рождения, проведенный со мной и Пеппер, — напомнил он ребенку. — И нам было бы интересно узнать, как ты хочешь его отпраздновать. — С тортом и мороженым. Тони закатил глаза и щелкнул Питера по носу мокрыми пальцами. — Конечно, с тортом и мороженым, — согласился он. — Но ты хочешь устроить большую вечеринку? С надувным замком? С клоунами? С поездкой на пони? Или, может, ты хочешь поехать в Диснейленд? — Ох, — Питер явно колебался с ответом, но в итоге покачал головой. — Нет, мне это не нужно. Мы ведь можем просто отпраздновать здесь, верно? — Можем. Но девять тебе исполнится всего один раз, а в следующем году в твоем возрасте будут уже две цифры, а потом ты станешь подростком и… в общем подумай об этом, ладно? Нам не обязательно принимать решение прямо сейчас. У нас еще есть немного времени. Конечно, они с Пеппер уже обсуждали это, но не собирались строить планы, не поговорив для начала с Питером. Ведь это был только его день. — Ладно. А Нед сможет прийти? — Конечно. — И Эрик? — Ага. — И Купер? — Да. — И… — Могут прийти все, кого ты захочешь видеть, — пообещал ему Тони. — Даже Бэтмен? — Ты меня убиваешь… Питер усмехнулся тону, которым это было сказано, и выключил воду в раковине. — Прости. — Машина Наташи Романофф будет возле дома примерно через десять минут, — предупредил их ДЖАРВИС. — Спасибо, — Тони положил моющее средство в посудомоечную машину и включил ее. — Напомни мне спросить ее о нашем таинственном незнакомце, ладно? Он как раз собирался звонить шпионке по этому вопросу, но вчера ему было слишком комфортно на диване со своей семьей — особенно когда Пеппер и Питер задремали во время просмотра фильма — что он не хотел вставать. — Конечно. — Что за таинственный незнакомец? — с любопытством спросил Питер, спрыгивая со своей ступеньки, которая помогала ему доставать до раковины и других кухонных поверхностей. — Это Мститель? — Сомневаюсь, — ответил Тони, удивляясь такому интересу. — Просто парень, которого заметил ДЖАРВИС. Не дожидаясь никаких указаний, дисплей на кухне загорелся, показывая фотографию. Питер присмотрелся и с удивлением понял, что ему знаком показанный человек. — Это же тот парень, что прятался в деревьях, — сказал он. — Баки.