Загадка. Продолжение

Тони был удивлен подобным заявлением и, нахмурившись, посмотрел на мальчика. — Ты его знаешь? — спросил он. — Это один из бывших бойфрендов Мэй? Может быть, этот парень был особо неравнодушен к Питеру и теперь решил его выследить? Оставалось только надеяться, что он хотел просто проведать ребенка, потому что иначе… — Нет, — Питер замешкался, только сейчас понимая, что совершено забыл рассказать Тони — или ДЖАРВИСУ (или кому-нибудь еще) — о человеке, которого он встретил в деревьях. Конечно, он не хотел утаивать такую информацию, но его отвлек футбол и все остальное просто вылетело у него из головы. — Я никогда раньше его не видел. До прошлой недели. Тони снова нахмурился. — Где ты его видел? И что ты имел в виду, когда сказал, что он прятался в деревьях? — И откуда тебе известно его имя? — добавил ДЖАРВИС. — Он прятался в деревьях, — ответил Питер, и Тони заметил, что выражение лица ребенка было неуверенным, хотя он никак не мог понять почему. — На улице. На заднем дворе. — На нашем заднем дворе? — спросил Старк. — Да, — кивнул Питер. — Я видел его в тот день, когда вернулся домой от Неда. Я еще рассказал тебе о футболе. Тони вспомнил, что мальчик тогда убежал на улицу, и выражение его лица изменилось, когда он понял, о чем именно говорил ребенок. — Он был на нашей территории? Внутри? — Да. Прятался в деревьях, — Питер не стал говорить о том, что он тоже прятался там же, чтобы поплакать. Тони и так было об этом известно. — Я не ожидал его там увидеть. — Ты издеваешься? — спросил Тони, и Питер понял, что отвечать на этот вопрос не нужно. — Ты видел кого-то на территории нашего дома — внутри нашего участка — и даже не подумал о том, что должен об этом рассказать? Мальчик отступил на шаг назад, внезапно почувствовав, что его тело начало дрожать от страха. Он не боялся Тони, но слышал гнев в его голосе и это приводило его в ужас. Он сразу же вспомнил тот день, когда мужчина разозлился на него на Базе, когда подумал, что он взломал ДЖАРВИСА. Питер не хотел, чтобы Тони так сильно злился. — Я подумал об этом, — ответил он подрагивающим голосом. — Но потом ты сказал, что я могу играть в футбол, и я забыл. Старк не пропустил шаг назад и страх на лице ребенка — это выражение невозможно было спутать ни с чем другим. Он замер на месте, потому что последнее, чего ему хотелось, так это чтобы его сын боялся его. Страх ребенка охладил его гнев, заставляя вспомнить о том дне на Базе, когда он накричал на Питера, доведя его до истерики. Тони выдохнул и постарался придать своему лицу более спокойное выражение. — ДЖАРВИС? У тебя есть видеозапись? — Нет, — раздалось в ответ. — Я не могу видеть Питера, когда он прячется в деревьях, и у меня нет никаких видео доказательств того, что этот Баки нарушил периметр. Голос искусственного интеллекта звучал оскорбленно. — Как это возможно? — спросил Тони, кладя руку на макушку Питера, чтобы немного его успокоить. Он все еще был в шоке от того, что кто-то смог подобраться так близко к его мальчику. Кто-то неизвестный. — Ты ведь есть повсюду. — Я есть везде, где находятся камеры, — прозвучало в ответ. — На территории дома есть несколько участков, которые не просматриваются камерами. Я проведу диагностику и сообщу вам о них, чтобы подобное больше никогда не повторилось. — Хорошо, — Тони посмотрел на Питера, все еще стараясь сохранять спокойствие. Он знал, что мальчик чувствовал его эмоции, но в данном случае пусть это лучше будет неискренность, чем гнев. — Что сказал тебе этот парень? — Он не сделал ничего плохого, — поспешно ответил Питер. — Я сказал ему, что он не должен забираться на наш участок, а он поинтересовался почему. Потом он представился и рассказал о том, почему люди называют его Баки. И еще он сказал, что пришел не для того, чтобы причинить мне боль. — Так и сказал? — Ага, — Тони видел, что в глазах Питера все еще таился страх, но совсем не из-за воспоминаний о разговоре с незнакомцем. Очевидно, мальчик сразу же поверил таинственному незнакомцу. — У меня не болел живот рядом с ним. — Совсем? — Да. А Ник сказал мне прислушиваться к ощущениям, — Наташа с этим согласилась. — Но мой живот молчал в присутствии Баки. — Хмм… — живот Питера работал не в ста процентах случаев, и Тони знал об этом. — Что-то еще? — Он показал мне свою металлическую руку. — Что? — Его рука, — повторил Питер, поднимая свою собственную. — Она сделана из металла. Как твой костюм. — Такого же цвета? — Нет. Страх мальчика отступал по мере того, как их разговор становился все более непринужденным. — Как… — Наташа Романофф заехала на подъездную дорожку. — Придержи эту мысль, — сказал Тони, хотя на самом деле это он не закончил свой вопрос. — Давай посмотрим, что об этом парне известно Наташе. Питер кивнул, но обычные возбуждение и счастье, которые он испытывал при виде Романофф, на этот раз не проявились. — Ты злишься? Он должен был знать ответ. — Ну, я не слишком счастлив, — признался Тони. — У высокого забора вокруг нашего дома есть причина. Он служит защитой для того, чтобы незнакомые люди не могли к тебе подобраться. — Но это я подошел к нему, — ответил Питер. — Он уже был в деревьях. Тони нахмурился. — Если ты когда-либо в будущем увидишь кого-то на нашем участке, немедленно скажи об этом мне, ДЖАРВИСУ или Пеппер. Хорошо? Глаза ребенка наполнились слезами. По большей части это были слезы облегчения от того, что Тони не ругался на него и не кричал. И не одаривал его жутким взглядом, как когда-то давно при их первых встречах. У Питера была превосходная память, и тот день на Базе был все еще свежим в его памяти. — Хорошо. Тони подхватил его на руки, чувствуя себя беззащитным перед этими слезами. — Все в порядке, приятель, — пробормотал он, ощущая, как маленькие ручки Питера обняли его за шею, а все его тело задрожало от рыданий. — С тобой все хорошо… шшш… Его так и подмывало назначить ребенку какое-нибудь наказание, но он не знал, какое именно. Тони кипел от злости, но не только из-за Питера — он не хотел, чтобы назначенное наказание отражало его собственных страх перед тем, что могло бы произойти, но не произошло — а скорее из-за того, что кто-то посмел забраться на территорию частной собственности. Его первой мыслью было запретить Питеру играть в футбол, потому что это решило бы проблему безопасности ребенка, а еще уберегло бы его от травм и от преследования каким-то неведомым Баки. Раздался стук в дверь, и в дом заглянула Наташа. На ее губах была улыбка, которая сразу же погасла, как только Романофф поняла, что что-то случилось. Ей не нужно было пользоваться своей способностью чувствовать напряжение в воздухе, хватало и просто Питера, который плакал, прижимаясь к Тони. — Ох, — выдохнула она, закрывая за собой дверь. — Что случилось? — Кто-то преследует Питера, — ответил Тони. Хотя он еще не знал наверняка, что все было именно так. Наташа нахмурилась и посмотрела на мальчика. — Кто-то причинил тебе боль? Питер покачал головой. — Он сказал, что пришел не для того, чтобы ранить меня. — Что? — Давай начнем с самого начала, — предложил миллиардер. Ему не хотелось сбивать Наташу с толку, потому что именно она была его шансом найти этого Баки. Особенно если он был достаточно хорош и смог ускользнуть даже от бдительного ока ДЖАРВИСА. Все еще удерживая Питера на руках, Тони подошел к кухонному острову. — ДЖАРВИС? Покажи нам еще раз фотографии. Дисплей сразу же загорелся, и Романофф нахмурилась. Она долго смотрела на фотографии, а потом перевела взгляд на Питера. — Ты видел этого парня? — Он даже разговаривал с ним, — ответил вместо мальчика Тони. — Здесь. На нашем заднем дворе. — Что? Но как он… — она снова посмотрела на экран, а потом погладила ребенка по щеке. — Ты в порядке? — Он был очень милым, — кивнул Питер. — И у меня не болел живот рядом с ним. — Начни свою историю с самого начала, Питер, — сказал Тони, усаживая ребенка на кухонный остров, но оставаясь при этом рядом, на тот случай, если мальчику снова потребуется утешение. Или если оно потребуется самому Тони. — Ты пришел домой от Неда, рассказал нам о футболе, а потом расстроился, когда мы не выказали должного восторга этой идеей… Питер кивнул, бросая печальный взгляд на Тони и Наташу. Он успокоился, когда понял, что Тони уже не выглядел таким злым, но теперь он переживал за Баки. Похоже, что Наташе он не нравился (если он правильно научился читать ее эмоции и выражение лица). Но Питеру хотелось, чтобы этот мужчина понравился Наташе, ведь самому Питеру показалось, что Баки был очень грустным и нуждался в друге. — Я пошел в деревья, — сказал он. — В то месте, где ДЖАРВИС меня не видит. — Как тебе удалось найти месте, недоступное ДЖАРВСУ? — спросила она, переводя взгляд на Тони. — Я думала… — Деревья блокируют камеры, но мы исправим это сегодня же. Продолжай, Питер. Мальчик кивнул головой. — Сначала я его не увидел, но у меня не болел живот, — сказал он. — Я сел на свое любимое месте, а он спросил у меня, что случилось. Под пристальным наблюдением взрослых Питер рассказал историю тот встречи так тщательно, как только мог вспомнить. Наташа все это время молчала, а потом заставила его повторить все еще раз, только теперь она уже задавала уточняющие вопросы, которые заставляли Питера вспоминать все больше и больше подробностей. Когда история была закончена во второй раз, она провела пальцами по его волосам, одаривая самым нежным взглядом, будто понимая, что он расстроен. — Он сказал, что его не отправили за тобой? — Да. И что он очень рад этому. — Интересненько. Тони нахмурился от того, с какой интонацией она это сказала. — Ты его знаешь? — Мы как-то встречались, — кивнула Романофф. — Очень давно. — И что нам теперь делать? — Мы поймаем его, — ответила она со спокойным выражением лица. — И узнаем, что ему нужно от Питера. — Но вы ведь не станете причинять ему вред, да? — спросил мальчик, смотря на нее умоляющим взглядом. — Нет, милый, — ответила Наташа и улыбнулась той улыбкой, что обычно была адресована только Питеру, хотя в ее глазах горела серьезность. — Мы просто немного с ним поболтаем. — Как ты собираешься найти его? — спросил Тони. — И тем более его поймать, — он кивнул на фотографии, которые все еще отображались на дисплее. — Похоже, этот парень способен обойти ДЖАРВИСА. — Я поговорю со Стивом, — сказала Романофф и подхватила Питера на руки, бросая взгляд на Тони через плечо мальчика. — Мы что-нибудь придумаем. А пока что веди себя так, будто все в порядке и ничего не было, ладно? Никакой дополнительной охраны, никаких изменений в протоколах. Я не хочу его спугнуть. Миллиардер нахмурился, но кивнул головой. — Я расскажу об этом Пеппер. — Это вполне ожидаемо. — Что ты собираешься делать дальше? Наташа поцеловала Питера в ухо, от чего мальчик заулыбался, что в свою очередь вызвало улыбку у Тони. — Я собираюсь отвезти Питера на Базу и поиграть в футбол.