Загадка. Продолжение

Воскресное утро было таким же непринужденным, как и в любой другой день, начавшийся в сверхвысокотехнологичной Базе Мстителей. Конечно, им предстояло еще многому научить новобранцев и принять некоторые меры по обеспечению безопасности, но все равно воскресенье было выходным днем. А это означало, что те, у кого были семьи, и кто был освобожден от заданий и обязанностей, могли уехать домой. Поскольку в это время не проводилось никаких крупных мероприятий, все Мстители и агенты ЩИТа были свободны и могли заниматься своими собственными делами или просто расслабиться и ничего не делать. Действуя точно так же, как у себя дома, Тони, проснувшись утром, запросил у ДЖАРВИСА отчет о том, как прошла ночь Питера. Обычно дома, если мальчик просыпался по ночам, то ДЖАРВИС разговаривал с ним, заверяя, что все в порядке и ему следует вернуться в постель. Тони предполагал — а доктор Уэйн подтвердил — что подобная обеспокоенность была вызвана отсутствием в жизни Питера стабильности после того, как умерли его родители. Доктор заверил Тони и Пеппер, что в этом не было ничего необычного. По мере того как Питер будет все больше привыкать к мысли о том, что у него теперь есть самая настоящая семья, подобные нарушения сна прекратятся (хотя доктор Уэйн не давал никаких гарантий того, что странные сны Питера тоже исчезнут). — ДЖАРВИС? — позвал Тони, зевая и поднимаясь с кровати, чтобы пройти в ванную. — Как там Питер? — В данный момент он в гостиной с Наташей Романофф. Ник Фьюри в три часа и двадцать три минуты ночи нашел его в гостиной и привел обратно в комнату. А в восемь шестнадцать утра Питер проснулся снова и, переодевшись, опять ушел в гостиную, где его обнаружила Романофф. С тех пор она составляет ему компанию. Это автоматически давало ответ на вопрос о том, просыпался ли Питер ночью и отправлялся ли он куда-нибудь побродить. Произошедшее не было чем-то совсем уж необычным, и поскольку ДЖАРВИС постоянно присматривал за ребенком, Тони не спешил его в чем-то ограничивать. Питер никогда не выходил ночью за пределы гостиной, где, как знал Тони, он устраивался за своим маленьким столиком, чтобы поиграть, пораскрашивать картинки или почитать книгу. По зданию Базы круглосуточно передвигались Мстители и агенты ЩИТа, патрулируя территорию, поэтому Тони был уверен, что если кто-то из них найдет Питера ночью в гостиной, то, убедившись, что ребенком все в порядке, его отведут обратно в постель. — Он спал, когда Ник вернул его в комнату? — Да. — Спасибо. Тони вернулся в комнату. Несмотря на то, что сейчас было воскресенье, ему нужно было сделать несколько важных звонков и попросить кое-кого об одолжении. ><><><<<>> Питер сидел за обеденным столом, когда в гостиную вошли Тони и Пеппер. Как и сказал ДЖАРВИС, с мальчиком была Наташа, и они оба были увлечены ожесточенной битвой в игру «Старая дева». Ни Питер, ни Романофф не были удивлены приближением гостей, поскольку к шпионке невозможно было подкрасться незаметно, потому что она всегда — уже на автомате — садилась лицом к входу/выходу из помещения. А Питер, казалось, просто всегда знал, когда в комнату кто-то входил. Это была еще одна из его способностей, в которых они все еще пытались разобраться. — Кто выигрывает? — спросил Тони, обнимая Питера со спины и целуя его в макушку. Мальчик повернул голову и улыбнулся Тони и Пеппер, которая с нежностью провела пальцами по его щеке, прежде чем сесть рядом. — Он, — ответила Наташа, нахмурившись в притворном разочаровании, что заставило улыбку на лице Питера стать еще шире. — Я уверена, что он жульничает… Но я никак не могу понять, как он это делает. Ребенок весело захихикал, услышав эти слова. — Я бы не стал тебя обманывать. Наташа не выглядела убежденное, что заставило Пеппер улыбнуться. — Ты уже завтракал? — Нет, — покачал головой Питер. — Я хотел подождать вас, потому что Наташа сегодня не собирается завтракать. — Ты на диете? — спросил Тони, усаживаясь за стол. — То есть… я не это имел в виду… не обижайся, потому что ты в такие моменты становишься реально пугающей… но неужели ты набрала… — Даже не думай заканчивать это предложение, — сказала Романофф с серьезным выражением лица, хотя в ее глазах плясали веселые искорки. Тони был смельчаком, который частенько ее поддразнивал, а на это осмеливались далеко не многие. И эта черта нравилась ей в Тони Старке. Хотя и недостаточно сильно, чтобы позволить ему закончить то, что он начал. — К твоему сведению, у меня встреча в городе во время бранча. — Свидание? — спросил Старк, заинтересованно приподнимая бровь. Наташа усмехнулась. — Скорее деловая встреча, — она посмотрела на часы и отложила карты в сторону. — Нам придется закончить игру позже, хорошо? Питер весело закивал головой, понимая, что она составляла ему компанию только до того момента, пока не проснутся Тони и Пеппер. И Питер был рад, что она готова была за ним присматривать. На самом деле он обожал Мстителей, но больше всего ему нравилось в них то, что у кого-нибудь из них всегда находилось время потусоваться с ним, если им казалось, что он выглядит слишком одиноко. Сегодня, например, он уже успел пообщаться с Ником, у которого вне всяких сомнений было множество других дел. Питеру было приятно, что директор ЩИТа готов был уделить ему свое время. — Хорошо. — Питер сказал мне, что вы собираетесь поехать в фермерский магазин, что находится дальше по дороге… «Дальше по дороге» было не совсем верным определением. На самом деле магазинчик находился примерно в получасе езды и был чуть в стороне от шоссе. Однако Тони и Пеппер все равно кивнули. — Это входило в наши планы. Хочешь, мы что-нибудь тебе привезем? Романофф кивнула и посмотрела на Питера. — Устрой мне сюрприз, хорошо? — Договорились. Она извинилась и ушла, а Тони в это время пошел на кухню за кофе для себя и Пеппер. — Как тебе сегодня спалось? — спросила Пеппер, убирая со лба ребенка прядь волос. — Хорошо. А тебе? — Отлично, спасибо. Проголодался? — Ага. — Это хорошо, — сказал Тони, возвращаясь из кухни с двумя кружками кофе, одну из которых он поставил перед Пеппер. — Тогда позавтракаем, а потом сразу поедем, хорошо? Питер улыбнулся и кивнул. — Может быть, нам спросить у остальных, хотят ли они, чтобы мы им что-нибудь привезли? — спросил он. Тони заставил себя не закатить глаза на это предложение. Пеппер, заметившая это, прижала руку ко рту, чтобы скрыть улыбку. — Мы купим сразу много всего, чтобы остальные потом могли выбрать, — заверил он ребенка. — Хотя, возможно, в магазине будет не такой уж большой выбор. — Ладно. ><><<<<<> Фермерский магазинчик представлял собой небольшой павильон чуть в стороне от шоссе. Внутри стояло несколько прилавков с корзинами, коробками и пакетами со всевозможными сезонными овощами и фруктами, которые росли в этом районе. Еще там было несколько полок с различными товарами для дома и сада, сделанными своими руками (скворечники, деревянные столы со скамейками для пикника, собачьи будки и многое другое). Было даже несколько фонтанчиков, которые можно было поставить во дворе для птиц. Утром в воскресенье в магазинчики было довольно много народа — видимо, многим семьям пришла в голову такая же идея, как Тони и Пеппер. Это был отличный способ вывести детей на свежий воздух и закупиться здоровой едой на всю следующую неделю. Питер с интересом огляделся по сторонам, пока Тони парковался на стоянке, а потом подождал, пока выйдут взрослые и откроют ему дверь. Это было основным правилом в незнакомых местах. Питер знал, что таким образом его родители просто убеждались в том, что он не убежит и не попадет в неприятности. Хотя у него никогда не было намерений куда-либо убегать. Пеппер протянула мальчику руку, когда он выбрался из машины. — Милое местечко, не так ли? — сказала она, оглядываясь по сторонам и подходя ближе к Тони. — Здесь так круто, — согласился Питер. — Вы видели собачью будку? Нед мог бы приобрести такую же для Наташи. — У Наташи вместо будки есть целый дом, — ответил Тони, обхватывая мальчика за другую руку. Людей вокруг было не слишком много, но все они были незнакомцами, а Тони нравилось, когда его сын был рядом с ним в такие моменты. — Она спит в кровати Неда и может спокойно валяться на диване. После такого будка будет для нее не слишком комфортной. — Да, это точно. Стоило им войти в павильон, как мужчина за одним из прилавков оторвался от своих дел и направился в их сторону. Он был уже в возрасте, загорелый и часто бывающий на свежем воздухе. Одет мужчина был в джинсы, клетчатую рубашку и поношенные добротные ботинки. Тони не стал напрягаться при его появлении, чтобы Питер знал, что все в порядке. — Мистер Старк… — мужчина протянул ему руку, которую Тони пожал, продолжая удерживать ладошку Питера другой рукой. — Я Шон Стил. Приятно видеть вас здесь. Поскольку деревянная вывеска, которая стояла у шоссе, гласила «Ферма семьи Стил», Питер решил, что, возможно, этот человек был хозяином магазина. Мальчик был немного удивлен тем фактом, что Тони не выглядел раздраженным. Большую часть времени ему нравилось, когда его узнавали на улице, но Питер знал, что его отец не любил, когда люди начинали подходить к ним, когда они занимались самыми простыми семейными делами. — Мистер Стил, — ответил Тони. — Приятно познакомиться, — он отпустил руку мужчины и указала на Пеппер. — Это моя жена. Пеппер. Стил вежливо кивнул, а потом улыбнулся Питеру, который застенчиво прислонился к ноге Тони, обхватывая ее рукой (как он обычно делал при встрече с незнакомцами). — А ты, должно быть, Питер. Старк улыбнулся, когда глаза ребенка расширились от удивления. Мальчик никак не мог перестать восторгаться, когда кто-то узнавал его. — Ага, — кивнул он. — Ты когда-нибудь раньше бывал на ферме? — Насколько я помню, нет, — покачал головой Питер. — Здесь все так круто выглядит. — Рад, что тебе нравится, — ответил Стил. — Могу я показать тебе и твоим родителям, что у нас тут есть? — предложил он. — Ты сможешь посмотреть на ферму и на то, чем мы там занимаемся. Мальчик с надеждой посмотрел на Тони, и Старк просто не мог не улыбнуться. — Тебе это интересно? — Можно? Пожалуйста? Разве нужен был еще какой-то ответ? На самом деле Тони провел около получаса этим утром, разговаривая со Стилом по телефону и обсуждая возможность того, что кто-то из работников фермы покажет Питеру окрестности и, возможно, позволит подойти поближе к некоторым (самым не опасным) животным. Тони не забыл упомянуть, что за подобное личное одолжение и потраченное время он готов был щедро заплатить. Так что отказываться сейчас от договоренности было бы глупо, верно? — Думаю, что это отличная идея, — ответил Тони. — Показывайте дорогу, мистер Стил. — Вау.