Загадка. Продолжение

— Твой папа знает, что ты не в постели? Питер посмотрел на Ника и улыбнулся. — Он спит. Директор ЩИТа приподнял бровь. — Откуда тебе это известно? — ДЖАРВИС мне сказал. Фьюри кивнул, осматривая пустую гостиную. Питер находился здесь один — это было неудивительно, учитывая, что часы показывали три часа ночи — он сидел за своим маленьким столиком с планшетом в руке, вместо того чтобы, как обычно, раскрашивать или читать. Теперь, когда Питер довольно часто оставался на Базе на ночь, весь персонал, агенты ЩИТа и Мстители была знакомы с распорядком дня мальчика. И именно поэтому Ник пришел ночью в гостиную — он хотел убедиться, что с ребенком все в порядке, и составить ему компанию, пока Питер не заснет. После этого можно было отнести его обратно в детскую комнату, либо же просто обнимать ребенка, пока за ним не придут Тони или Пеппер. Не было совершенно никакого смысла заставлять мальчика возвращаться в его комнату и удерживать его там насильно, если ему не хотелось спать. Когда Наташа поговорила об этом с Тони и Пеппер, они решили позволить Питеру гулять по ночам, тем более что на улицу он не выходил и прекрасно знал, что на Базе было несколько мест, куда ему соваться не следовало (на самом деле эти места его нисколько не привлекали и не интересовали). Ему нравилось проводить время в гостиной, где он чувствовал себя комфортно. Здесь он был в полной безопасности, да и ДЖАРВИС не спускал с него глаз. — Над чем ты работаешь? — спросил Ник, усаживаясь за стол. — Еще пока рано делать домашние задания. Занятия в школе начнутся только через месяц, верно? Питер кивнул и улыбнулся. — Да, но это не домашняя работа. Я провожу кое-какое исследование. — Ооо, — протянул Фьюри удивленно и впечатлено одновременно. — Исследование? — Ага. — Что-то про роботов? — Нет. Про похищения. — Похищения? — теперь мужчина нахмурился. — А что с ними не так? — Мне захотелось узнать, что происходит с людьми, которых похищают. — Понятно, — Ник забрал у ребенка планшет и посмотрел на историю, которую тот читал. Это была статья о похищении сына Чарльза Линдберга, и Ник прекрасно знал, чем она закончилась, даже если Питер не дочитал ее до конца. — Ты переживаешь о том, что тебя похитят? — спросил он. Питер покачал головой. — Тони об этом переживает. Он сказал, что я никому не могу доверять, потому что люди могут подружиться со мной, чтобы потом меня похитить. — Ну… в какой-то мере он прав, — признался Ник. — Ты заманчивая цель для многих, а Тони очень любит тебя и, если тебя похитят, то он сделает абсолютно все, чтобы тебя вернуть. Питер кивнул, и в его больших карих глазах можно было увидеть серьезность. — Знаю. Вот почему Мария и Фил присматривают за мной. — Верно. Есть и еще люди, присматривающие за тобой, — согласился Ник. — Наша работа заключается в том, чтобы позаботиться о тебе и убедиться, что с тобой ничего не случится. Потому что мы все тебя очень любим. — И вы бы тоже сделали все, чтобы вернуть меня, если кто-то вдруг меня похитит? — спросил Питер, хотя на самом деле это прозвучало больше как утверждение, а не вопрос. Он знал, что Ник любит его и заботится о нем, но Питеру вдруг захотелось услышать это. Фьюри поднял ребенка и усадил к себе на колени. — Если кто-то хотя бы подумает о том, чтобы тебя похитить, я переверну этот мир вверх тормашками, но позабочусь о том, чтобы в их голову больше никогда не приходили подобные мысли. Питер поднял голову и внимательно посмотрел на мужчину. — Думаешь, Баки хочет меня похитить? — Нет. — Почему? — поинтересовался Питер, услышав твердую уверенность в голосе Ника. — Потому что он уже оставался с тобой наедине и в тот момент мог бы забрать тебя или причинить боль, если бы действительно захотел. Он понимал, что мы все равно рано или поздно о нем узнаем и окружим тебя круглосуточной охраной так, что у него больше никогда не появится шанса к тебе подойти. В Барнсе есть множество качеств, но он не глуп. — Он тебе нравится? — Нет. Я недостаточно хорошо его знаю, чтобы он мог мне нравится. И ты его тоже не знаешь. — Разве? — Да, — Фьюри мягко обхватил мальчика за подбородок, чтобы убедиться, что тот внимательно слушает и все понимает. — Твой папа прав насчет того, что нельзя доверять незнакомым людям. Но это не означает, что ты теперь вообще никому не можешь верить. Ты должен прислушиваться к своему животу, но не забывай при этом использовать свои глаза и уши, чтобы наблюдать за окружающими и слушать, что они говорят. Не только тебе, но и остальным. И в особенности, когда они уверены, что ты их не слышишь. Это даст тебе хорошее представление о том, что представляет из себя человек и может ли он стать твоим другом. — Это звучит так сложно… Ник улыбнулся и отпустил подбородок Питера, чтобы можно было щелкнуть его по носу. — Да, это сложно. Но это позволит тебе оставаться в безопасности, а твоим родителям — в здравом уме. — Похоже на основные правила… — Именно, — сказал Ник и посмотрел на ребенка. — Чувствуешь себя лучше? — Да. — Ты уже закончил свое исследование про похищения? — Ага. — Хорошо. Теперь я хочу, чтобы ты сосредоточился на более важных вещах, приятель. Вещах, которые должны волновать детей твоего возраста. — Например? — Что ты хочешь на свой день рождения? Ты уже говорил об этом со своим папой? Он явно что-то от нас скрывает, но мы его быстро раскусим. Питер улыбнулся. — Мне ничего не нужно, — сказал он, пожимая плечами. — У меня и так очень много игрушек. — Но подарком может быть и не игрушка, а что-то другое. Например, поездка куда-нибудь, куда ты очень хочешь попасть. Или… — Я хочу встретиться с Бэтменом, — перебил его ребенок, внезапно разволновавшись. — Ты его знаешь? — Мы не встречались лично, — улыбнулся Фьюри, расслабляясь и откидываясь на спинку кресла, хотя оно было не слишком удобным. — Но, возможно, мне знаком один парень, который знает еще одного… а что ты от него хочешь? — Не знаю. Он, наверное, слишком занят. — Ты хочешь, чтобы он пришел на твой день рождения? — Думаешь, он бы мог это сделать? — Без понятия. Он довольно занятой человек, как ты и сказал. Позволь мне сделать парочку звонков и все уточнить. — Как думаешь, а Санта знает его? — спросил Питер, широко распахивая глаза при воспоминании о том, что Ник знал самого Санту, который вроде как знал всех. Он же должен был знать всех людей, да? — Может быть, ты мог бы спросить у него о Бэтмене? — Возможно. Посмотрим. — Вау. Фьюри снова улыбнулся и с нежностью откинул кудряшки со лба ребенка. — Наверное, тебе пора вернуться в постель. — Но я не хочу спать. Конечно, хочешь, — подумал про себя Ник и поднялся на ноги, удерживая мальчика на руках. — Тогда почему бы тебе не послушать историю, — предложил он. — Может быть, после нее ты захочешь спать. — Пять историй. Директор ЩИТа покачал головой и сел на диван, устраивая Питера на своих коленях. — Одна история, но она будет о Мстителях. — Хорошо. По мнению Питера это были самые лучшие истории из всех возможных. — Тогда устраивайся поудобнее… Питер прижался к груди Ника и немного поерзал на месте, после чего замер. Мужчина обнял его и легко погладил по спине, заставляя еще больше расслабиться. — Я когда-нибудь рассказывал тебе о моей подруге Кэрол? — Нет. Она твоя девушка? — Нет. Просто подруга. Но когда я впервые ее встретил, то даже не думал, что когда-нибудь мы подружимся. В то время я был уверен, что она станет той еще занозой в заднице и доставит мне кучу неприятностей. — Ты ошибся? — тихо спросил Питер, закрывая глаза и прислушиваясь к глубокому рокоту голоса Ника. — Нет, потому что именно такой она в итоге и оказалась. Но я ни о чем не жалею. Он начал рассказывать Питеру несколько отредактированную версию своей первой встречи с Кэрол Денверс, но продвинулся не слишком далеко, так как Питер очень быстро заснул. Ник даже специально сказал несколько совершенно нелепых выдуманных предложений о том, как он летал на ковре-самолете, распевая песни, и когда ребенок ничего не сказал против этого, то стало совершенно очевидно, что он крепко спит. Директор ЩИТа улыбнулся (как делал всегда, когда оказывался в гостиной с маленьким мальчиком в своих руках) и подумал о том, чтобы просто остаться на диване со своей спящей ношей. Но потом он все же решил, что Питеру будет удобнее в кровати, тем более что спина Ника тоже не отказалась бы от привычного матраса. Действуя очень осторожно, он немного передвинул Питера и поднялся на ноги, после чего покинул гостиную, двигаясь в сторону детской. В ближайшие дни ему придется отвести Тони и Пеппер в сторонку и поговорить с ними. Не только о похищениях, но и о Бэтмене.