Загадка. Продолжение

Джет был потрясающим в своей маневренности и изящности. Тони ловил себя на этой мысли всякий раз, когда видел его в воздухе. Он стоял на самом краю посадочной площадки, наблюдая за тем, как Клинт перевел джет в режим устойчивого зависания на месте, а потом мягко посадил его. Шасси тихо зашипели. Когда двигатели выключились и затихли, Тони подошел к задней части джета, ожидая, когда откроется люк и опустится трап. Это произошло с еще одним тихим шипением, и Тони сделал шаг вперед, горя желанием увидеть своего сына, который, наверняка, будет переполнен радостью и счастьем после целого дня, проведенного с Мстителями на важной миссии. Люк опустился, и сначала Тони увидел Романофф, потому что она была значительно выше ребенка (как и Сэм, у которого, как показалось Старку, было странное выражение лица). Когда металлический пандус опустился до самого конца, его край с мягким металлическим стуком оказался на траве у ног Тони. Он улыбнулся, когда увидел Питера, стоящего между Наташей и Сэмом, но его улыбка тут же погасла, когда Тони увидел, что рядом с мальчиком находились целых три немецких овчарки, поводки от которых были в его руках. Глаза ребенка загорелись восторгом, когда он увидел Тони. — Смотри! — взволнованно сказал он. — Наташа подарила мне собак! Тони заколебался, глядя на Романофф, усмехнувшуюся в ответ, и на огромных собак, которые смотрели на него с подозрением. — Вау… Шпионка со смешком достала из кармана телефон и сфотографировала забавное выражение лица миллиардера, в то время как Сэм достал деньги и передал Питеру, забирая у него поводки. — Видел бы ты свое лицо, Тони. Старк нахмурился. — Что? Питер рассмеялся и сбежал по пандусу, прыгая в объятия отца. — Мы тебе обдурили, — радостно сказал он, когда Тони подхватил его на руки. — У нас же получилось, да? Испытывая слишком большое облегчение, чтобы раздражаться — да и как можно было злиться на счастливого ребенка — Тони улыбнулся и прижал к себе Питера. — Да. Тебе определенно удалось меня одурачить… Он перевел взгляд на Романофф, которая улыбнулась и подняла свой телефон. — Видел бы ты свое лицо, — сказала она, спускаясь по пандусу в сопровождении трех собак, трех кинологов и Сэма. — Ох, о чем это я… ты ведь можешь посмотреть. Потому что я сохранила фотографию для всех будущих поколений твоей семьи. — Мне придется конфисковать этот телефон, агент Романофф, — ответил он. Наташа снова усмехнулась и помахала телефоном прямо перед носом Тони. — Подойди и возьми… Питер хихикнул, крепче вцепляясь в Тони, а Сэм улыбнулся. — Удачи тебе, Тони, — сказал он и посмотрел на Наташу. — Пришлешь мне фотку? — Конечно. Тони закатил глаза, но не стал что-либо говорить по этому поводу. Вместо этого он сосредоточил свое внимание на сыне, откидывая волосы с его лба и улыбаясь. — Ты хорошо провел время? — Да. Это было потрясающе. Я посмотрел базу, встретился с полковником и… — Подожди, подожди, — перебил его Тони. — Почему бы тебе не рассказать обо всем сразу еще и маме во время ужина? — Хорошо. Миллиардер поставил ребенка на ноги. — Иди снимай свой летный костюм и жди нас в гостиной. — Ладно. Питер убежал в здание, а Клинт вышел из джета, присоединяясь к остальным. Он выглядел веселым, хотя ему и не довелось увидеть выражение лица Тони. Но он хотя бы слышал, что происходит, из кабины пилота. — Как все прошло? — Хорошо, — с усмешкой ответил Сэм. — А как еще все могло быть? Нат везде сопровождала Питера, отслеживая всех, кто находился в радиусе мили и бросая на них убийственные взгляды за любой лишний звук. — Излишне говорить, — добавил Клинт, — что все мы пытались позаботиться о том, чтобы Питер хорошо провел время. Одна из причин, по которой Тони спокойно отпустил Питера в Атланту, была гиперопека Наташи во всем, что касалось мальчика. Не малую роль в этом, конечно, сыграл и тот факт, что они летали на военную базу, у которой имелась своя собственная охрана и система безопасности. — Приятно это слышать, — ответил Тони и посмотрел на Романофф. — Ты присоединишься к нам за ужином? Она покачала головой. — Я помогу устроиться этим парням и их собакам, а потом у меня есть парочка дел, о которых нужно позаботиться. — У нас будут новые собаки? — спросил Тони, глядя на овчарок, которые выглядели большими, мохнатыми и очень злобными. — Нет. Просто пока мы были в Беннинге, нас попросили об одолжении перевезти этих ребят и избавить их от стресса, связанного с перелетом на простом самолете. — К завтрашнему дню нас здесь уже не будет, — заверил Тони один из кинологов, потрепав по ушам свою собаку. — Тогда убедитесь, что у Питера будет возможность попрощаться с вашими друзьями прежде, чем вы уедете, — ответил Тони. Мужчины выглядели довольными подобным предложением (это был не приказ, поскольку Тони не имел никакой власти ни над кем из военных, и все знали, что ему это было без надобности) и закивали головами. — Обязательно. Спасибо. Все они ушли в здание следом за Клином и Наташей, а Сэм остался около джета. — Я просто хотел предупредить, — тихо сказал он, хотя рядом больше никого не было. — Полковник Блэйк вручил Питеру упаковку M&Ms, чтобы использовать конфетки для ставок в покер. Так что, возможно, сегодня вечером Питер предложит сыграть. Тони приподнял бровь. — Как полковник об этом узнал? — Я кое о чем упомянул во время обеда, — когда-то Сэм стал жертвой покерного мастерства ребенка. — А потом Питер сам рассказал ему и всем остальным о Мэй и своем умении разбираться в цифрах. Вот так разговор и вышел на покер. — Хмм, — раз Наташа позволила этому случиться, то значит в том разговоре не было ничего особенного. Тони знал, что Романофф не пользовалась особым авторитетом у военных. Никто из Мстителей им не пользовался на самом деле. За исключением разве что Стива, который оставался воплощением истинного солдата в умах многих офицеров. И Тони знал, что если бы Романофф не захотела, чтобы Питера о чем-то расспрашивали, то никто (будь то полковник, адмирал или даже генерал с пятью звездами) на всей военной базе не смог бы этого сделать. — На этот вечер у нас не было особых планов. Так что будет забавно понаблюдать, как Питер учится хитрить и обманывать. — Это точно, — кивнул Сэм, соглашаясь со сказанным. — Ты поужинаешь с нами? Сэм покачал головой, хотя и был рад услышать приглашение. — У меня свидание. Старк посмотрел на часы. — Тогда тебе лучше поторопиться, — сказал он с веселым блеском в глазах. — Пункты бесплатной раздачи еды закрываются в семь вечера. Ха! Тони любил отплачивать своим шутникам той же монетой. Уилсон фыркнул, забавляясь услышанным. — Думаю, я попрошу Наташу прислать мне ту фотографию. Ну, знаешь, для того чтобы выложить ее в соцсетях. Тони усмехнулся. Туше. ><><><<>><>< Ужин прошел весьма оживленно. В основном это было потому, что Питер был оживленным. А еще счастливым, жизнерадостным и воодушевленным возможностью рассказать Пеппер и Тони обо всем, что он видел и делал на военной базе. Хотелось им того или нет, но Тони и Пеппер оказались вовлеченными в подробнейший рассказ о том, чем был занят Питер с того самого момента как самолет сел в Джорджии и до его взлета. А потом он не забыл упомянуть о том, как Наташа придумала розыгрыш для Тони по дороге домой. — Это было очень весело, да? — с широкой улыбкой спросил Питер. — Ага, — конечно, Тони не был в восторге от того, что его одурачили, но раз уж это был Питер, который выглядел слишком счастливым своим фокусом, то он просто не мог испытывать раздражение. — Жаль, что мама этого не видела. Пеппер улыбнулась, радуясь тому, насколько счастливым был Питер. — Я прекрасно могу себе это представить, — уверенно сказала она, а потом пожала плечами. — Наверное. — А ты что делал? — спросил Питер у Тони. — Работал над своим проектом? Тони поколебался с ответом, но, чтобы заметить это, нужно было очень хорошо его знать. Пеппер этот момент уловила сразу, а вот Питер не обратил внимания. — Я играл в гольф. — Оу… — С мистером Барнсом. — Правда? — удивленно спросил Питер. — Да. Мы с мамой решили узнать его получше, но поняли, что не сможем этого сделать, если не будем проводить с ним больше времени. — Это похоже на то, как ты невзлюбил меня, когда мы с тобой впервые встретились, да? — спросил Питер. — Но потом мы стали проводит больше времени вместе и я тебе понравился. Пеппер улыбнулась подобной аналогии и подумала о том, что это было вполне уместно. — Да, что-то в этом роде, — вынужден был согласиться Тони, потому что это действительно было так. — Но его усыновлять я точно не планирую. Мальчик весело захихикал. — Он слишком взрослый для этого. Ты не сможешь его усыновить. — У нас уже есть ребенок, — сказал Тони, взъерошивая волосы Питера. — И одного нам вполне достаточно. — Не расскажешь Питеру, кто выиграл в гольф? — спросила Пеппер с самодовольным выражением лица, поскольку ответ ей был уже известен. — Он выиграл, — ответил Тони, закатывая глаза. — Наверное, у него было много практики, — с сочувствием в голосе сказал Питер. — Тем более что он старше тебя. Пеппер фыркнула, прикрыв рот рукой, а на лице Тони появилась немного болезненная улыбка. — Да, наверное, ты прав, — пора было сменить тему. — Чем бы ты хотел заняться сегодня вечером? — спросил Тони, готовый к тому, что ребенок заговорит о покере. — Посмотреть фильм? Поиграть в настольную игру? Мальчик улыбнулся. — А вы чего хотите? — спросил он, хотя выражение его лица яснее ясного говорило о том, что у него на уме уже что-то было. Питер просто был достаточно вежливым мальчиком, чтобы не настаивать на своем. Он знал, что любая игра будет куда более увлекательной, когда все ее участники наслаждались процессом игры. — Чего-нибудь, что не будет связано с беготней, — ответила Пеппер. — Мне кажется, что я сегодня весь день бегала по каким-то делам, и была бы не против до самой ночи остаться прямо здесь, за этим столом. Питер с надеждой во взгляде посмотрел на улыбнувшегося Тони. — Мы могли бы поиграть в карты, — сказал он. — Если ты этого хочешь. В Старую деву или в Лови рыбу. — Или мы могли бы узнать у остальных, захотят ли они поиграть с нами, — добавила Пеппер, уже зная об упаковке конфет, которую Питер привез с собой с базы (хотя мальчик ни разу не сказал про M&Ms во время своего рассказа). — Возможно, мы могли бы поиграть во что-то другое. — Например, в покер? — спросил Питер. — Только в том случае, если мы не будем играть на деньги, — сказала Пеппер, наслаждаясь зрелищем восторженно-взволнованного ребенка. — У меня есть конфеты. — А их хватит на всех? — спросил Тони. — Возможно, — ответил мальчик, немного поколебавшись. — В столовой стоит торговый автомат, — напомнила им Пеппер. — Мы всегда можем сходить и купить еще. Тони кивнул. — Верно, — сказал он и посмотрел на своего сына, чувствуя, как в его груди разгорается любовь. — Тогда заканчивай ужинать, а потом узнаем у остальных, хотят ли они присоединиться к нам. — Вау.