Загадка. Продолжение

— Питер подавился и теперь задыхается. Он в гостиной. Тони лежал на кровати в их комнате, наблюдая за тем, как Пеппер переодевалась из делового костюма в более повседневную и удобную одежду. Но, услышав сообщение ДЖАРВИСА, он мгновенно вскочил на ноги. — Что? — Срочно отправляйтесь в гостиную. За все эти годы привыкший во всем слушаться ДЖАРВИСА, миллиардер выбежал за дверь еще до того, как Пеппер поняла, что вообще происходит. — ДЖАРВИС, вызови в гостиную врачей. — Уже сделано. Голос у ИскИна был спокойным, но при этом все равно звучал настойчиво. Пеппер, чувствуя захлестнувшее ее отчаяние, попыталась быстрее влезть в штаны и футболку. — Кто еще сейчас в гостиной? Там ведь должен быть Роуди. Конечно… — Нед и Джеймс Барнс. Кое-как закончив с одеждой, Пеппер выскочила в коридор и побежала в сторону гостиной, когда ДЖАРВИС включил тревогу, созывая всех, кого только возможно, на помощь Питеру. ><><><><><>>> Баки знал, что мальчики находились с ним в одной комнате. Он заметил, что Роудс вышел, оставляя щенка с детьми. И пусть Баки не прислушивался к их разговору, но он чувствовал на себе их взгляды (совсем даже не настороженные, какими они должны были быть, а скорее любопытные). Он отложил в сторону планшет, думая о том, следует ли ему сказать что-нибудь мальчишкам или поздороваться хотя бы кивком или взмахом руки. Но время на раздумья у него резко закончилось, когда он услышал, как мальчик — Нед — громко выкрикнул имя Питера. В его тоне слышалась явная паника, и Баки подскочил на ноги еще до того, как успел понять, что вообще происходит. Один из детей стоял на полу на четвереньках, его лицо было ужасающе красным, а губы наоборот посинели. Но самым страшным было то, что его глаза были в тот момент широко распахнуты и смотрели вокруг с жутким страхом. Барнс тихо выругался и поднял мальчика, обхватывая его за талию. — Держись, — пробормотал он хриплым от беспокойства голосом, быстро нашел руками то место, которое ему показывали на учениях более шестидесяти лет назад, и резко надавил. Тело Питера от этого содрогнулось, Нед закричал от страха, а щенок с угрожающим рычанием бросился на Барнса, как бы говоря о том, что не следует так обращаться с друзьями хозяина. Баки все это проигнорировал, сосредоточившись только на мальчике в своих руках. Вокруг раздался сигнал тревоги и послышались посторонние голоса, а потом в гостиную начали стекаться люди. Баки повторил свое движение, и изо рта Питера вырвалось что-то зеленое и склизкое, упав на пол, после чего Баки почувствовал и услышал, как мальчик сделал вдох. А потом он судорожно закашлялся, всхлипнул и едва не задохнулся снова от накативших эмоций. — Полегче… — сказал Баки, все еще удерживая ребенка на руках, но уже не оказывая никакого давления на его маленькую диафрагму. — Дыши. Сделай осторожный маленький вдох. С тобой все хорошо. Нед обошел стол, наблюдая за Питером и игнорируя Наташу, которая дергала Баки за джинсы, пытаясь отвоевать у него мальчика. — Питер! — лицо Неда было бледным, а глаза широко распахнутыми и испуганными. — Ты в порядке? Ребенок на руках Баки извернулся и еще раз всхлипнул, а потом разрыдался, прижимаясь к Барнсу, который понятия не имел, что ему делать дальше. Хуже всего было то, что спустя всего мгновение Нед тоже расплакался, и так как рядом с ним не было больше никого из взрослых, он прижался к ноге Баки, пряча лицо на его бедре. Баки неловко похлопал Питера по спине своей живой рукой, понятия не имея, чем можно утешить мальчиков, а люди все толпились вокруг них, продолжая заходить в комнату. Кто-то даже додумался оттащить Наташу от ноги Баки, но никто почему-то не забрал у него ни Питера, ни Неда, оставляя Баки застывшим в неуверенности и неопределенности. — Пропустите! Голос Старка прогремел по гостиной, разрывая царящий вокруг гомон и возбужденный лай щенка. Толпа расступилась, пропуская миллиардера, раскрасневшегося и запыхавшегося от бега, но при этом умудрявшегося выглядеть бледным от страха. Мужчина остановился перед Баки, окидывая взглядом колоритную композицию, прежде чем потянуться к сыну. Барнс попытался передать ему рыдающего мальчика, но Питер вцепился в него мертвой хваткой, отказываясь отпускать даже под натиском металлической руки. Тони все это заметил, как и то, что Баки действительно прикладывал немало сил, чтобы отдать ему ребенка. Если бы он так сильно не переживал за Питера, то счел бы происходящее даже забавным. Раз уж ребенок не хотел отлепляться от Баки, то Тони пришлось провести пальцами по шее сына, успокаивая его. — Питер? Знакомый голос прорвался сквозь рыдания, заставив Питера повернуть голову. Его карие глаза покраснели от слез, щеки намокли, а из носа сильно текло, покрывая шею Баки целым слоем соплей. Всхлипнув еще раз, от чего из его носа потекло еще сильнее, Питер потянулся к отцу. Тони забрал его у Баки и тут же крепко прижал к себе. — Все в порядке... — промурлыкал Тони, наблюдая за тем, как Нед обнимал ногу Барнса, в то время как сам Баки погладил мальчика по голове и попытался оторвать от себя так мягко и нежно, как только мог. К счастью для Баки, ему на помощь пришел Роуди, который отцепил от него Неда, поднимая ребенка на руки и принимаясь его утешать. Нед все еще плакал, перепугавшись за своего друга. — С ним все хорошо? — спросил Роуди, глядя на Тони и Питера, а потом переводя взгляд на мальчика в своих руках. — Он дышит, — ответил Тони. Очевидно, он не мог бы плакать, если бы продолжал задыхаться. — Боже мой, Тони, — сказал Роуди, чувствуя, как его охватила дрожь. — Я оставил их одних всего на пару минут. Я никогда… — В этом нет твоей вины, Роуди, — заверил его Старк, прижимая голову Питера к своему плечу и упираясь подбородком в его макушку. — Питеру просто не нужно запихивать в рот так много еды, — конечно же, он уже успел посмотреть запись с камер, пока бежал по коридорам. Поскольку дело произошло в одном из мест общего пользования, то у ДЖАРВИСА не возникло никаких проблем с тем, чтобы показать ему то, что на самом деле случилось. — Он прекрасно знает, что не стоит разговаривать с набитым ртом. Мы не раз ему об этом говорили, и теперь нежелание слушаться куснуло его за задницу. Он почувствовал, как Питер задрожал в его руках, а потом вдруг рядом появилась Пеппер. — Тони? — Он в порядке, Пеп, — заверил он жену и попытался передать ей Питера, чтобы она сама в этом убедилась. Однако мальчик на это никак не отреагировал. Он просто продолжил прижиматься к отцу, рыдая на его плече так громко, что вряд ли даже осознавал, что в комнате в этот момент находилось так много людей. — Проверь пока Неда, ладно? Пеппер кивнула, и Роуди передал ей старшего мальчика. Нед уже почти перестал плакать, оправившись от шока и испуга, который ему довелось пережить. — Что случилось? — раздалось со стороны входа в гостиную, и Тони с Пеппер обернулись, замечая хирургов, работающих на территории Базы. — Он подавился виноградом, — ответил Тони. Волна ужасающего страха прошла по его телу, когда он осознал, насколько близок оказался к тому, чтобы навсегда потерять своего маленького мальчика. Тони повернулся и посмотрел на Баки: — Я не знаю, как тебя благодарить. Может быть, Тони и смог бы прибежать вовремя, чтобы еще успеть оказать помощь, но последствия могли оказаться куда более худшими. Барнс почувствовал себя неловко и поежился под пристальными взглядами, пожимая плечами. — Не нужно украшать единорогами руку, которую ты для меня сделаешь, — сказал он. Тони кивнул, переключая свое внимание на Питера. — Буду иметь это в виду. — Баки спас Питера, — сказал Нед, все еще оставаясь на руках Пеппер и глядя на взрослых влажными от слез глазами. — Питер умирал, а он просто поднял его на руки, сжал и… и эта штука выскочила. — Давайте отнесем ребенка в лабораторию, — сказал хирург, пользуясь своим врачебным авторитетом в критической ситуации. — Я хочу осмотреть его и убедиться, что все в порядке. Тони кивнул, прекрасно понимая, что даже если бы он захотел остаться в гостиной, чтобы успокоить всех, кто там собрался, он все равно не смог бы передать своего сверхприлипчивого сына ни Пеппер, ни тем более доктору. Так что Тони пришлось обратиться к другу. — Разберись здесь со всем, ладно? — попросил он. — Неда мы заберем с собой. — А Наташу? — спросил мальчик, оглядываясь по сторонам в поисках своего щенка. — Ее тоже, — согласился Тони. — Идем, приятель, — мягко сказал он сыну, направляясь к выходу из гостиной вместе с Пеппер. — Позволим доктору тебя осмотреть и убедимся, что с тобой все в порядке. Договорились? Питер громко шмыгнул носом и вытер его о шею Тони. — Хорошо.