Загадка. Продолжение

— Ладно, народ, — голос Ника был негромким, но тем не менее он разнесся по всей комнате и был услышан каждым. — У нас все под контролем. Можете возвращаться к своей работе. Те, у кого действительно были важные дела, над которыми они работали, когда прозвучал сигнал тревоги, начали расходиться, покидая гостиную и возвращаясь к своим тренировкам, учебе или лабораторным исследованиям (в зависимости от того, кто и чем занимался). Сам Ник, конечно же, направился прямиком к столу, рядом с которым стояли Роудс и Барнс. — Что произошло? Барнс пожал плечами. — Не уверен. Я просматривал несколько сайтов, которые посоветовал мне Стив, а потом услышал, как друг Питера закричал, и в его голосе появилась паника. Когда я повернулся, то увидел, что Питер лежал на полу и задыхался. Я… Его слова были прерваны несколькими людьми, вошедшими в гостиную. Их появление невозможно было проигнорировать, потому что это были Наташа Романофф, Стив Роджерс и Сэм Уилсон. Они явно были взволнованы и выглядели запыхавшимися от быстрого бега по коридорам (похоже, Сэму пришлось тяжелее всего). — Расслабьтесь, — сказал им Фьюри, поднимая руку. — С Питером все в порядке. Тони увел его в медблок на обследование. — Что случилось? — спросила Наташа, глядя на Барнса потемневшими от недоверия глазами. — Питер подавился виноградом, — над их головами раздался голос искусственного интеллекта. — Сейчас с ним все в порядке, и его ведут в медблок, чтобы в этом убедиться. Мистер Барнс оказал мальчику своевременную помощь. На ближайшей стене появился дисплей, на который все с удивлением посмотрели (обычно ДЖАРВИС был очень сдержанным в проявлении своих эмоций, особенно когда рядом не было Тони или Питера). На дисплее появилось видео, показывающее Неда и Питера, сидящих за столом и о чем-то болтающих — скорее всего о Баки — а потом все увидели, как Питер засунул себе в рот целую горсть винограда. Наташа побледнела, когда он это сделал, но стала совсем белой, когда в глазах мальчика появилась паника и он понял, что произошло. Питер упал со своего стула, Нед выкрикнул его имя, а Барнс без промедления приступил к оказанию первой помощи — он поднял мальчика, обхватил руками и надавил на диафрагму, игнорируя щенка, который пытался отгрызть ему штанину. Всего мгновение спустя изо рта Питера выскочила виноградинка. Видео все не заканчивалось, показывая рыдающего Питера — что было определенно лучше, чем задыхающийся Питер — который вцепился в Барнса, и Неда, который тоже расплакался, обнимая Баки за ногу, и щенка, все еще распускающего зубы. Стив вздохнул с облегчением, когда понял, что все закончилось удачно, а Сэм покачал головой. — Срань господня… — Следи за языком. Сэм закатил глаза, а Наташа нахмурилась. Она посмотрела на Барнса, и ее убийственный взгляд смягчился, когда она снова перевела его на дисплей, замечая, насколько неуверенно и неуютно чувствовал себя мужчина с плачущим Питером на руках и Недом, приклеившимся к его ноге. — Мы задолжали тебе новые джинсы, — сказала Наташа, посмотрев на его ноги. Маленькие, но острые зубы щенка умудрились проделать в ткани несколько дырок. Барнс поколебался мгновение, а потом кивнул. Это осталось невысказанным, но все понимали, что остались ему должны нечто гораздо, гораздо большее, чем пара джинсов. — Я скажу вам свой размер. — Несомненно, — ответил Ник. — ДЖАРВИС? Что тебе известно? Что там с Питером? — Прямо сейчас его обследует доктор. ><<><><><><<>< Пока Тони нес Питера по коридору в сторону медблока в сопровождении Пеппер, Неда и Наташи (Пеппер все еще держала Неда на руках, хотя он уже не плакал, а просто дрожал от пережитых эмоций), мальчик немного успокоился. По крайней мере достаточно для того, чтобы хирург — а потом и еще один врач Базы — смог отлепить его от Тони и посадить на край кушетки, чтобы можно было его осмотреть. Чтобы мальчику стало еще спокойнее, Пеппер посадила Неда рядом с ним и забрала поводок щенка, чтобы собака не мешала осмотру. — Он в порядке? — обеспокоенно спросила Пеппер, пока один хирург осматривал Питера, а другой отвлекал Неда, вытирая его лицо мягким влажным полотенцем. — Его дыхание в норме, — ответил доктор, используя стетоскоп, чтобы прослушать легкие и сердце ребенка (особенно звуки его дыхания). Тони уже успел рассказать им о том, что именно и как произошло. — Я не слышу никаких хрипов или чего-то подобного, — мужчина вытер Питеру лицо и ободряюще улыбнулся. — Горло болит? Питер шмыгнул носом и покачал головой. — Нет. Хирург задрал на мальчике футболку. — Что ты пытаешься найти? — с любопытством спросил Нед, тоже глядя на живот Питера. — Синяки. — От того, что он подавился? — спросил Тони. — От первой помощи, которая оказывается при подобной ситуации. — Оу, — Тони перевел взгляд на живот ребенка и действительно увидел красное пятно. Вероятно, оно появилось в том месте, где Барнс надавил, чтобы спасти мальчика. — Тебе больно, приятель? Питер покачал головой и посмотрел на отца печальным взглядом. — Нет. — Ты до смерти меня напугал, — сказал Тони, с нежностью проводя пальцами по щеке мальчика. Питер всхлипнул и снова начал плакать, но уже не так сильно. — Я и сам испугался. Бедный малыш. Тони вытер слезы большим пальцем и заставил себя перевести взгляд на доктора. — Ему что-нибудь нужно? — В физическом плане — ничего. В эмоциональном? Просто присматривайте за ним и обнимайте, когда это будет необходимо, — доктор улыбнулся Питеру. — Он у вас сильный малый, верно? Питер улыбнулся подрагивающей улыбкой, но его настроение явно начало улучшаться. В конце концов, детям нравилось, когда их называли крутыми и сильными. Даже когда они себя такими не чувствовали. — Никаких ограничений? — спросила Пеппер, потянувшись к сыну, который более чем охотно бросился в ее объятия. — Никаких. Теперь он на собственном опыте знает, что с едой нужно быть осторожным. Верно? Ты ведь больше не будешь откусывать огромные куски и разговаривать во время еды? Питер шмыгнул носом и покачал головой, а потом уткнулся лицом в шею Пеппер, обхватывая ее руками. Он еще не полностью оправился от испуга, да и Пеппер с Тони еще тоже не отошли от случившегося. Доктор понимающе улыбнулся. — С ним все в порядке. Если вы заметите что-то, что вызовет беспокойство, то вы знаете, как со мной связаться. — Спасибо. — Да, — добавил Тони. — Спасибо, — он опустил взгляд на Неда и подхватил мальчика на руки, стараясь не запутаться с поводке Наташи. Мальчик улыбнулся — ему нравилось, когда Тони вел себя с ним, как отец. В конце концов, почему бы и нет? Он ведь быть Железным Человеком, и это было круто. — Давайте найдем остальных, — сказал он Неду и Питеру. — И позаботимся о том, чтобы они не переживали о случившемся. Нед кивнул, готовый к тому, что его поставят на ноги (он был уже взрослым для того, чтобы с ним возились — пусть это даже был Железный Человек — хотя обнимашки ему всегда очень нравились. Если только они не затягивались надолго). — Хорошо. — Питер? Мальчик повернул голову и посмотрел на отца, а потом закивал. — Хорошо. Тони подмигнул Пеппер и, удерживая на руках Неда и поводок Наташи, он повел свою семью обратно в гостиную. ><><><><>>>>< В гостиной было несколько человек. Стив и Баки сидели за одним из столов, а Сэм, Наташа, Роуди и Ник заняли другой. Но все они обернулись ко входу, смотря на новоприбывших, когда Нед заерзал в руках Тони, безмолвно прося, чтобы его поставили на ноги. Мальчику не терпелось побежать к остальным и рассказать о том, что произошло. Тони поставил его на ноги, и Нед побежал к Наташе, а его щенок отправился следом, в то время как Тони и Пеппер (с Питером на руках) пошли в том же направлении куда более размеренным шагом. — Ты слышала, Наташа? — спросил Нед, остановившись около стола и затаив дыхание. — Питер чуть не умер. — Да, я знаю, — подтвердила шпионка. Она наклонилась и подняла на руки щенка, чтобы отвлечься от прозвучавших слов. А потом посмотрела на Тони и мальчика, все еще прижимающегося к Пеппер. — С ним все хорошо? — Он в порядке, — подтвердил Старк. — Его осмотрел доктор. Осталась пара синяков от оказанной помощи, но по сравнению с альтернативой… — Баки такой крутой, — оживленно сказал Нед и посмотрел на мужчину, который сидел так близко, что до него можно было дотянуться рукой. — Он подбежал, подхватил Питера на руки и потом… вжик! Заставил эту штуку вырваться наружу. В тот момент все это казалось действительно страшным, но сейчас уже таким не было. И пусть это не было интересным приключением, но все равно это было достаточно захватывающе, чтобы об этом с восторгом рассказывать. — Это мы уже тоже слышали, — согласился Ник, глядя на Питера, прячущего лицо на шее Пеппер. — Нам повезло, что он был рядом. — Ага. — ДЖАРВИС показал вам видео? — спросил Тони, усаживаясь за стол. — Да. Несколько раз, — ответил Роуди. — Очень много раз на самом деле, — он протянул руку и прикоснулся к Питеру, когда Пеппер села рядом с Тони. — Хэй, Сырная пицца, ты в порядке? Мальчик кивнул, поворачивая голову. Его глаза все еще были красными, но в них уже не было слез. — Простите. Пеппер обняла его покрепче. — Тебе не за что извиняться, милый. Как нам уже сказал доктор, теперь ты будешь знать, что с едой нужно быть осторожнее. Никто не собирался упрекать ребенка и изводить его фразами вроде «Я же тебе говорил», просто теперь он знал причину, по которой взрослые просили его не откусывать большие куски. Это был не самый приятный способ усвоить урок, но зато самый действенный. — Давайте немного расслабимся, — сказал Тони остальным и потянулся к щенку, сидящему на коленях Наташи. Но шпионка тут же отвернулась, не позволяя ему забрать собаку и заставляя Тони нахмуриться. — Предлагаю поужинать, а потом всем вместе решить, в какие еще неприятности мы хотим вляпаться перед сном. Сэм закатил глаза. Будто мало им было на сегодня неприятностей. — Поиграем в мяч? — с надеждой в голосе спросил Нед. Мальчишки всегда готовы были поиграть во что-то активное, особенно если это было связано с мячом. Тони на самом деле имел в виду что-нибудь более спокойное — и определенно то, для чего не нужно было выходить на улицу — но когда Питер повернулся к нему и тоже посмотрел с надеждой во взгляде, ему оставалось только кивнуть. — Думаю, это отличная идея. Нед весело вскрикнул, а Питер улыбнулся. Сэм посмотрел на столик, где сидели Барнс и Стив. — Вы, парни, тоже можете поиграть с нами. Баки посмотрел на Романофф, гадая, как она отреагирует на подобное предложение. Но после небольшого колебания, она пожала плечами. — Почему бы и нет? Но Наташа все равно собиралась за ним приглядывать.