Глава 64
16 июня 2023 г. в 13:43
— Он подавился?
Эрик перевел взгляд на Питера, который шутливо дурачился с Недом и еще одним мальчиком и пытался держаться подальше от Наташи (щенка), которая явно хотела к ним присоединиться. Она была пока слишком маленькой, чтобы понимать команды, поэтому частенько использовала слабые укусы, чтобы добиться своего, но семья Татро усердно над этим работала. Тони проследил за взглядом Эрика и кивнул головой, сделав еще один глоток чая со льдом, который ему предложили выпить, когда они с Питером привезли домой Неда и Наташу.
— Да. Испугался сам и едва не довел нас до инфаркта.
— Могу себе представить, — покачал головой мужчина. — Мы постоянно говорили ему, чтобы он не пихал в рот огромные куски. Полагаю, что когда-нибудь это все равно должно было случиться.
Тони был немного удивлен подобной реакцией. Эрик гораздо спокойнее отнесся к тому, что Питер едва не погиб, чем сам Тони. И это было совсем не потому, что Татро не любил мальчика.
— И это все, что ты можешь сказать? — спросил Тони.
Татро улыбнулся, нисколько не обидевшись на заданный вопрос. Тони Старк был отличным парнем, который любил Питера, но быть отцом такого особенного мальчика было для него все еще в новинку.
— Он ведь все еще с нами, верно? — задал он риторический вопрос. — Никто не умер. Ты сам оказал ему первую помощь?
— Нет. Кое-кто другой.
— И у него, что очевидно, нет никаких травм. Ни физических, ни эмоциональных.
— Он проснулся сегодня среди ночи, но не из-за кошмара.
Эрик, как никто другой, знал, что Питер очень редко спал всю ночь напролет.
— Значит, это просто будет жизненным уроком для него, Тони, — сказал Эрик. — Теперь он будет осторожнее и не станет откусывать огромные куски или разговаривать с набитым ртом. Конечно, ему пришлось усвоить это на собственном горьком опыте, но иногда это самый быстрый и действенный способ.
Миллиардер вынужден был признать, что в этих словах есть своя правда. В конце концов, он тоже получил немало жизненных уроков. Но сейчас все ощущалось совсем по-другому. Потому что дело касалось Питера.
— Это было пугающе.
— Знаю, — ответил Эрик, более чем готовый сменить тему. — Вам, ребята, удалось отработать некоторые приемы с Недом, которые пригодятся ему на его позиции?
— Ему не нравится трехопорная стойка.
— Ему почему-то некомфортно ее делать, — ответил Татро. — К счастью, тренера не слишком сильно придираются к таким маленьким игрокам.
— Как у вас тут вообще дела? — спросил Тони, отметив, что в комнате, полной мальчишек, Питер почему-то оказался самым «буйным». — Все в порядке?
Эрик широко улыбнулся.
— Все хорошо. Мальчики изо всех сил стараются держаться подальше от неприятностей, а мы с Нэнси рады уже тому, что нам не приходится иметь дело со спорами о том, что кто-то из них берет чужую одежду, засоряет ванную, не хочет выносить мусор или загружать посудомоечную машину.
— Поче... — начал Тони и оборвал сам себя. — Потому что никто из них не хочет пропустить вечеринку по поводу дня рождения.
— Ага, — Эрик бросил на мальчишек взгляд, в котором сквозило веселье. — Они понимают, что это будет нечто особенное, так что никто из них не хочет облажаться и сидеть дома. А раз уж на вечеринке будут присутствовать все Мстители, то все мальчишки ждут этого дня с нетерпением. Они даже уговорили меня поехать в торговый центр, чтобы выбрать Питеру подарки.
— Им не нужно было этого делать, — напомнил ему Тони. Он уже говорил об этом Эрику, когда отправил ему приглашение для всех мальчиков (и, конечно же, Нэнси) на вечеринку. — У Питера и так будет очень много подарков.
— Для них это даже полезно, — улыбнулся Эрик. — Я позволил им уговорить меня оплатить их подарки в обмен на работу по дому, помощь в уборке в гараже и помощь Нэнси с некоторыми вещами, с которыми она не может справиться самостоятельно. Так что им даже не пришлось разбивать свои копилки, а подарки не будут выглядеть слишком дешевыми на фоне того, что подарят Мстители. Сейчас на первом месте в списке приоритетов мальчиков прочно обосновался пункт «произвести хорошее впечатление на Мстителей».
— Полагаю, что дальше это приобретет более глобальные масштабы, — сказал Старк. — Наш дом все еще ремонтируется и до выходных его точно не сделают, так что Фьюри любезно согласился разрешить нам отпраздновать день рождения Питера на Базе.
Татро выглядел искренне впечатленным.
— Серьезно?
— Да.
— Значит, вечеринка будет без ночевки?
— Нет. Ничего не изменилось, — ответил Тони. — Но только для тех, кто будет готов воспользоваться нашим гостеприимством. Мы усилим охрану, чтобы убедиться, что никто не полезет туда, куда лезть не следует. Это всего на один день, но от этого день рождения Питера станет еще более особенным.
— Это просто невероятно.
— Итак, вы с Нэнси и мальчиками приедете?
— Если только никто из мальчишек не совершит что-нибудь безрассудное или глупое и не попадет в неприятности...
— Они этого не сделают.
— Ты прав, — согласился Татро. — Ты расскажешь им? Или это сделать мне?
— Конечно, ты можешь сделать это сам. Я даже Неду ничего не стал говорить — Питер тоже ничего не знает — так что это станет сюрпризом для них обоих. С логистикой всех гостей будем разбираться в пятницу во время тренировки по футболу. Если хочешь, я позабочусь о том, чтобы для вас все было готово?
— Звучит заманчиво. Когда ты хочешь, чтобы мы приехали?
Очевидно, что Эрик с нетерпением ждал вечеринки, и Тони был очень этим доволен.
— Барбекю начнется в полдень.
— Мы приедем.
— Отлично. А теперь мне пора забрать сына обратно в Башню, — сказал Тони. — У нас еще есть парочка дел.
— Над чем ты сейчас работаешь?
— Хочу попробовать собрать высокотехнологичный протез для одного знакомого парня.
— Ты умеешь делать протезы?
Эрик был искренне впечатлен услышанным. Конечно, Тони Старк построил сам все свои костюмы, но протезы были совсем другим делом.
— Я никогда раньше этого не делал, — признался миллиардер, допивая остатки своего чая. — Но все когда-нибудь случается впервые, верно? И так как я собираюсь сделать кое-что действительно невероятное, то мне нужно провести парочку исследований.
— Что ж. Тогда удачи тебе.
— Спасибо, — он позвал Питера, вырывая его из импровизированного мальчишеского матча по реслингу. — Увидимся в пятницу.
— Хорошо. Спасибо.
<><><>>><><><>
— Подожди... — сказала Пеппер и хмуро посмотрела на мужа. — Ты не собираешься говорить Питеру о том, что вечеринка будет на Базе?
Тони улыбнулся.
— Нет. Я решил сделать ему сюрприз.
— Но он прекрасно знает, что его день рождения в воскресенье, — отметила она.
Тони на это закатил глаза.
— Я знаю, что он знает, Пеп. Я просто подумал, что один из нас мог бы увести его куда-нибудь. Например, под предлогом где-нибудь позавтракать или что-то еще, в то время как другой все подготовит и убедится, что к вечеринке все готово. Потом он вернется обратно, а тут сюрприз со всеми друзьями.
— И с Бэтменом?
— Нет. Он появится позже. После барбекю, но до того, как вынесут торт.
Пеппер удивленно приподняла бровь.
— Это секрет, который нужно тщательно сохранить. Так что тебе придется убедиться, что все остальные об этом не забудут. Включая Неда, который встретится с Питером в пятницу и может все разболтать. И Эрик, кстати, тоже. И...
— И все остальные, — согласился Тони. — Не переживай так, Пеп. Это Мстители и ЩИТ. Они ведь все шпионы, разве нет? Если кто-то и умеет хранить секреты, так это они.
— А Нед? — усмехнулась Пеппер.
Тони пожал плечами, все еще радуясь собственной идее и чувствуя предвкушающий волнительный трепет перед реакцией Питера. Которая будет только ярче от того, что все они делали вид, что не собираются делать ничего особенного. Может быть, Тони даже скажет мальчику о том, что они в этот день покатаются на великах или что-то вроде того. Или съездят на экскурсию на ферму, что располагалась дальше по дороге. Ему нужно было придумать что-то такое, что было бы достаточно веселым и увлекательным, но не таким потрясающим, как надувной замок в стиле Бэтмена, клоун и прогулка на пони.
— Я чем-нибудь его подкуплю.