Простая случайность

Я подошел к главному входу в Собор Богов, находящемуся на просторной Соборной площади, окинул взглядом роскошные кованные ворота и покачал головой. Насколько я помню, боги Сиалы — просто паразиты, поселившиеся в нашем мире после его сотворения. Танцующий с Тенями легко может выкинуть их отсюда, но пока в этом не заинтересован. Боги не пересекают черту и не мешают его планам, так что он не обращает на них внимания. Но все же… Если я создам свой мир, то буду следить, чтобы всякие божественные приживалы в нем не завелись. Это Сиале повезло — боги разграничили свои сферы влияния, а если вспомнить мир Саши? Сколько там было войн и жестоких гонений «во имя веры»? Если в моем мире и будет религия, то только одна. И за всякими фанатиками я буду особо присматривать. Чтож, пора вернуться с небес на землю, а то жрецы, стоящие у главных ворот, начали странно на меня поглядывать. Я неторопливо подошел к ним. — Ты борешься с Тьмой в себе? — спросил меня один из них. — Я уничтожаю Тьму, — произнес я ритуальную фразу. — Так войди же и обратись к ним! — как-то устало ответил второй жрец. Я прошел по аккуратной, мощенной квадратными плитками дорожке, обогнул искрящийся и пенящийся фонтан в виде рыцаря, на полном скаку пробивающего копьем здоровенного огра. Вышел во внутренний двор Собора, где стояли статуи богов. Дорожка петляла меж зеленых садов, цветников и клумб. Один раз меня остановил проходивший мимо жрец, но, узнав, что я иду к Фору, успокоился и предложил проводить. Я не стал отказываться, все же странный мужчина в запыленной одежде рано утром ищущий Хранителя Рук Сагота действительно вызывал подозрение. Мы вдвоем прошли через каменную арку, поднялись по массивной лестнице со сбитыми ступенями и и пошли по коридору, ведущему в жилища жрецов Сагота. Жрец постучал в дверь и замер, ожидая ответа. Я спокойно стоял рядом с ним и рассматривал глубокие борозды, покрывавшие почерневшую от старости деревянную поверхность двери. Из комнаты донеслась какая-то возня, ворчание и на пороге оказался Фор, недовольно трущий заспанное лицо. Впрочем, увидев мой помятый вид, он сразу проснулся. — Гаррет! Мальчик мой! — Старый вор всплеснул руками. — Что произошло? — Прошу прощения, мастер Фор, этот человек… — начал говорить жрец, сопровождавший меня до комнаты учителя, но Фор не дал ему закончить. — Это мой ученик, Гаррет, — старый вор повернулся ко мне. — Ну что ты стоишь на пороге, заходи давай. Я заскочил в комнату и, по привычке, оценивающе окинул взглядом довольно богатую обстановку. Фор быстро закончил разговор с жрецом и закрыл дверь. — Что у тебя случилось? — мужчина внимательно посмотрел на меня. — Ты только от той стычки с Портовыми бандитами оправился, и снова ввязался в какую-то историю? Я виновато потупился. Рядом с Фором я ощутил себя нашкодившим котенком — все же Заказ и поход за картами были той еще авантюрой. Понявший все по моему виду учитель покачал головой. — Ну вот как так можно, Гаррет? — старый вор засуетился, доставая из шкафчиков еду. — Постоянно ты влипаешь в разные неприятности! Что там у тебя на этот раз? — Не можешь предоставить убежище на пару ночей? Потом отправлюсь исполнять Заказ… Фор, достававший из шкафчика блюдо с румяными булочками, замер и медленно повернулся ко мне. Под его взглядом я втянул голову в плечи. К моему удивлению, кричать учитель не стал. Впрочем, лучше бы он кричал… — Гаррет, — старый вор говорил тихо, временами срываясь на шипение. — Только не говори мне, что ты взял Заказ сейчас! Ходят слухи об убийстве кронгерцога, тебя ищет стража, Маркун подозрительно зашевелился. И в такое время ты гонишься за деньгами? Нет, ну это просто верх жадности! Так, пожалуй, про Запретную территорию я вообще ничего говорить не буду. — Я не хотел брать этот Заказ. — Тихо сказал я когда Фор замолчал. — У меня не было выбора. Вальдер в голове ехидно хмыкнул. Вот не надо, а? Не было выбора, не было! Явно не поверивший мне жрец тяжело вздохнул, махнул рукой и наполнил вином граненый стакан. — Рассказывай, что там у тебя случилось. Может помочь чем смогу. Разумеется, всех подробностей я учителю раскрывать не стал. Не потому, что не доверял — Фор был, пожалуй, единственным человеком которому я мог довериться. Мне не хотелось зря волновать старика. Все же Фор был для меня не столько учителем, сколько членом семьи. Поэтому я ни слова не сказал ему ни про Бледного, ни про Запретную территорию. Дослушав мой рассказ старый вор со вздохом покачал головой. — Эх, Гаррет, Гаррет. Ты же уже давно не ребенок, так почему продолжаешь влипать во всякие истории? — Фор немного помолчал. — Я поговорю с членами братии, поживешь пока в соседней келье. Постарайся затаиться эту неделю, никуда не выходи без особой надобности. Все необходимое я и сам тебе купить могу, ты же у Хонхеля покупаешь? Набросай список, все куплю. Я с улыбкой покачал головой. — За келью спасибо, но за вещами я сам схожу. Ты же знаешь, что подобное снаряжение лучше покупать самому. Не волнуйся, про Заказ никому не известно, мне ничего не угрожает. — Да кто за тебя волнуется, — жрец отвернулся, чтобы я не видел его лица. — Просто жаль будет, если такой хороший вор пропадет. Врать Фор до сих пор не научился. «Ну и какой у тебя план? — поинтересовался Вальдер. — Что собираешься делать?» Я сидел в выделенной мне келье и гипнотизировал взглядом одну из принесенных с Запретной территории книг. В голове крутилась интересная идея, и я пытался понять, абсурдна она или гениальна. Саша очень любил фэнтези, и одной из его любимых книг была история про избранного мальчика-мага. Вот только если маги Сиалы для колдовства расходовали магию из собственного резерва, то герои из той книги колдовали при помощи волшебных палочек и заклинаний. Были сложные формулы на латыни и замысловатые жесты, но никаких ограничений по количеству используемой магии я не заметил. А в фанатских произведениях, которые все называли фанфиками, часто упоминалась беспалочковая и невербальная магия. Насколько я помню, там все зависело от желания и воображения. А можно ли подобный фокус провернуть в Сиале? Колдовать только благодаря силе воли? Так как я являюсь Танцующим с Тенями этот фокус вполне может получиться. Да и книжный Вальдер, находясь в моем теле, мог колдовать, хоть и с трудом. Я открыл украденную из старой башни Ордена книгу и начал быстро перелистывать страницы. А вот и нужный раздел — элементарная магия. «Решил научиться создавать огненные шары? — поинтересовался Вальдер. — Не самый лучший выбор для новичка, они слишком много сил расходуют». Я, ничего не ответив, покачал головой. Сам вижу, что это не для новичка — громоздкие формулы пугали одним своим видом. Вдруг краем глаза я заметил подозрительно знакомый символ. Нахмурившись, я постарался вспомнить, где я мог видеть эту закорючку. «Не подскажешь, что это такое? — Я показал пальцем на заинтересовавший меня мудреный завиток. — Кажется знакомым…» «Это руна призыва, — Вальтер ответил почти мгновенно. — Ты фактически призываешь пламя. Впрочем, это касается не только огня, а всех элементов. Не спрашивай откуда — сам не знаю, никогда не интересовался». Призываю? Что-то такое Саша читал в одном из фанфиков — там герои призывали змей из некоего пространства. Если с огнем у меня вопросов нет, то зачем призывать воду? Она же буквально в воздухе вокруг нас. Я закрыл глаза и попытался сосредоточиться. Если вокруг меня вода, то я могу собрать ее вместе. В конце концов, если я правильно помню, именно так образуются облака — водяной пар собирается в одном месте в большом количестве. Сейчас как раз период дождей, воздух довольно влажный. Я выдохнул и постарался выкинуть все мысли из головы. Смотря в темноту я начал представлять как воздух над столом сжимается в небольшой шарик. Какое-то время ничего не происходило, а потом я почувствовал покалывание в кончиках пальцев. Не совсем понимая, что делаю, я, не открывая глаз, вытянул руку вперед и представил, что воздушный шарик лег мне на ладонь. Пораженный вздох Вальдера заставил меня открыть глаза и замереть — на моей ладони действительно клубилась жемчужно-белая сфера. Неужели это так просто? Я сосредоточился и туман медленно, будто нехотя, начал сжиматься, становясь меньше и плотнее. Наконец, достигнув предела, он мигнул и превратился в крошечный водяной шарик, продолжавший сжиматься. Пальцы начали неметь, а вода завибрировала и пошла волнами. «Ты его не удержишь, сил не хватит! — Внезапный крик Вальдера заставил меня вздрогнуть. — Быстро выбрасывай его куда-нибудь, тебе сейчас только взрыва не хватало!» Я вскочил и лихорадочно стал искать, куда деть вышедший из-под контроля эксперимент. Как назло в голове не было ни одной дельной мысли, рука онемела уже до локтя, а водяной шарик стал вдвое меньше и опасно дрожал. Вдруг сбоку раздался шум, я дернулся и шарик пулей вылетел в открытое окно чудом не задев сидящего на подоконнике Бледного. Мы проводили взглядом необычный снаряд и синхронно вздрогнули, когда водяной шарик врезался в неудачливого голубя. От рассматривания разлетающихся перьев меня отвлек тихий голос. — Я, кажется, не вовремя, — наемный убийца быстро пришел в себя. — Мне зайти позже? — Во первых, в следующий раз заходи через дверь, — я потер переносицу и проглотил чуть было не вырвавшееся «…а лучше не приходи вообще». — Во вторых — ты что-то хотел? — Мы не смогли договорить вчера, — убийца недовольно поморщился. Я припомнил вчерашний разговор в трактире и фыркнул — Ролио решил последовать моему совету и поугрожать мне позже. — А тебе есть, что сказать? — Я отвернулся, что бы поднять упавший со стола фолиант, и Вальдер в голове недовольно зашипел, призывая меня быть осторожнее и внимательнее. — Ты получил на меня Заказ и собираешься его выполнить, что еще? Повернувшись, я увидел, что Бледный, прочитав название поднятой книги, на секунду замер, а потом ухмыльнулся. — Ты прав… отчасти. — Убийца встретился со мной взглядом. — Вот только я брал Заказ на, хоть и проблемного, но обычного вора. А вот никому не известный маг — совсем другое дело. Мне предоставили ложную информацию, так что Заказ изначально не был действителен. Я удивленно поднял брови — у воров информация о Заказах часто была неполной или устаревшей, никто не признавал договор недействительным из-за такой мелочи. Возможно, это касается только гильдии убийц. Впрочем… — Ты уверен? — Я решил уточнить у сидящего на подоконнике Бледного. — Как я понял, твои наниматели не обычные люди. Они знали обо всем еще до того, как меня нашли стражники, так что это должны быть кто-то из приближенных короля. Ты уверен, что можешь так просто отказаться? Убийца помрачнел. Не уверен, знает ли он про Посланника и Лафресу, но даже если не знает — ситуация не самая приятная. Я могу понять желание Ролио отказаться от Заказа — он принял меня за мага, а они серьезные противники. К тому же, по его мнению, я — незарегистрированный маг, у меня нет никаких «опознавательных знаков», по которым можно было бы понять мое положение в иерархии Башни. А это может позволить себе только тот, кто достаточно силен для того чтобы не волноваться о последствиях. Так что наемник сейчас в очень затруднительном положении — с одной стороны влиятельные люди из ближайшего окружения короля, с другой — лучший вор Авендума, по совместительству никому не известный маг. К тому же, не стоит недооценивать звание «лучшего вора» — по влиятельности я могу переплюнуть Макрауза. Жители Теневого Авендума составляют более трех четвертей всего населения города, с гильдиями воров и убийц у меня приятельские отношения, ситуация с Маркуном не в счет — его поддерживает всего пара десятков человек, и то они по большей части не местные. Да и настоящая причина нашего конфликта заключается в том, что многим хотелось бы видеть меня, а не его на месте главы воров… Негромкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть и быстро повернуться к окну, вот только Ролио в комнате уже не было. Дверь с тихим скрипом приоткрылась и в щель заглянул незнакомый мне жрец. — Прошу прощения, мастер Гаррет, — я поморщился — голос у моего неожиданного посетителя был писклявым и дребезжащим. — Я хотел сказать Вам, что скоро будет обед. Мне показать Вам дорогу в общую столовую? Я покачал головой и постарался выкинуть убийцу из мыслей — разговор мы снова не закончили, так что он постарается выловить меня еще где-нибудь.