Nisoaia

- Хорошо, Паук и Нетейам за главных, пока нас нет. Ведите себя хорошо, все вы! - Джейк поднял руку и указал пальцем на всех их детей, задержавшись на троих младших, - Мы не берем с собой рацию, потому что это священная ночь уединения… - Мы поняли, сэмпу, - Ло'ак закатил глаза, а Кири хихикнула, - Почему вы вообще оставляете Нетейама и Паука за главных? Мы практически одного с ними возраста! - Паук нахмурился, явно недовольный мыслью о том, что его таким образом сравнили со своими младшими братьями и сестрами. Словно в доказательство своей зрелости, он с самодовольной ухмылкой похлопал себя по поясу.  - Нет. Ты ребенок, я взрослый мужчина. - Ладно, вы оба не правы, - раздался голос Нейтири с того места, где она заканчивала заплетать волосы Тука, - Паук, ты не взрослый мужчина. Ло'ак, тебе нужна няня, потому что ты и Кири убежите, если ваши братья и сестры не будут смотреть за вами, - Кири прищурилась, глядя на мать. - Паук тоже убегает с нами. - Нет, когда мы на свидании, так что он главный, детка. Тебе следовало родиться раньше, если ты хотела быть главной, - Паук хихикнул, соглашаясь, и Джейк ухмыльнулся своему сыну, прежде чем встать и протянуть руку Нейтири, чтобы та схватилась за нее. Когда она это сделала, он бросил последний предостерегающий взгляд на детей. - Ведите себя хорошо, - Нетейам показал ему большой палец вверх, а Ло'ак уже вытаскивал свой новый лук, чтобы закончить последние несколько узоров, которые он долго вырезал. Парень не лгал, когда сказал, что хочет, чтобы он не уступал Пауку по уровню детализации. - Пока! - Тук с энтузиазмом помахала им обеими руками, и Джейк так же охотно помахал в ответ свободной рукой. Нейтири повторила его движение с нежной улыбкой, и они простояли так несколько секунд, прежде чем отвернуться. - Увидимся позже, Тук-Тук!   ***         Они парили в воздухе вместе, игриво перекрикиваясь, пока мчались по воздуху. Боб и Паа'ла трепетали каждый раз, когда приближались друг к другу, и это вызыывало такой контраст с тем, когда Нейтири впервые полетела со своим новым икраном, что Джейк не мог не рассмеяться над своим другом. Боб предостерегающе чирикал ему и поднимал крылья, как он делал каждый раз, когда Джейк его раздражал, угрожая стряхнуть его. Но нельзя было отрицать смущение, которое не было его собственным и которое сейчас вертелось в голове Джейка. - Твой секрет в безопасности со мной, - прошептал он с ухмылкой. Боб сложил крылья и начал свободно падать с раздраженным воплем, но Джейк только завопил и повернулся, чтобы посмотреть, как Нейтри ныряет, чтобы следовать за ним.       В конце концов, Боб перестал швырять Джейка из стороны в сторону — или перестал хвастаться перед Паа'лой — и двое супругов смогли медленно и мирно летать в воздухе. Вид был таким же, как и последние пятнадцать лет, но каждый раз от него перехватывало дух. Лес ожил после затмения, вспыхивая светом биолюминесценции, и всякий раз, когда он смотрел на Нейтири, в ночном небе загорались ее собственные танхи. Он знает, что выглядел точно так же, но восхищаться ею было гораздо веселее, чем собой.       Краем глаза он заметил водопад и почувствовал, как его улыбка стала шире. Он взвизгнул Нейтири, которая без вопросов повернулась и последовала за ним. Когда он направил крыло Боба через водопад, заставляя воду обрызгать их обеих, ее смех эхом разнесся по воздуху вокруг них. Звук пронесся в его голове и уютно устроился в его сердце, в самой его крови. Он был создан из каждой улыбки, которую она посылала ему, из каждого смеха, который благословлял его уши. Как бы ему ни хотелось лететь с ней всю ночь, Джейк знал, что у них обоих на уме другие занятия. Ночное свидание было их временем вдали от детей — они не собирались тратить его впустую. Когда он посмотрел из-за плеча на свою пару, он уже мог видеть ее задумчивую голову, когда она обдумывала, куда приземлиться. Он хотел бы, чтобы они могли пойти в свою пещеру, но лететь было слишком далеко. Они могли улетать только тогда, когда у них был целый свободный день, и тогда они с гораздо большей вероятностью проводили его с детьми, а не убегали, как недавно поженившаяся пара. Наконец, Нейтири подняла руку и указала вниз на большую ветку, которая имела естественный изгиб вверх и в стороны. Выпасть из неё будет сложно. Джейк усмехнулся и призвал Боба приземлиться, уже чувствуя, что его терпение начинает истощаться. Когда они приземлились на гигантскую ветку, их икраны, не теряя времени, снова подпрыгнули в воздух, чтобы продолжить свою игривую погоню. Джейк смотрел, как они летят дальше, и нежно улыбался. Но улыбка быстро превратилась в ухмылку, когда он почувствовал, как пальцы Нейтири начали развязывать его набедренную повязку.  - Кто-то торопится, - дразняще пробормотал он. Он также решил вернуть услугу и начал снимать украшение с ее груди, так что он не знал, какой вес на самом деле имели его слова. - Кто-то не оставался наедине с мужем две недели, йонту. Я не позволю, чтобы наши икраны были единственными, кто уйдет отсюда довольным, - проворчала она на него, нетерпеливо дергая ткань. Джейк рассмеялся и мягко оттолкнул ее руку, прежде чем она решит оторвать ее в своем нетерпении. Он не взял с собой запасную, и ему совсем не нравилась идея сохранять свое достоинство, обмотав промежность листьями.       Как только он развязал свою набедренную повязку, Нейтири ухмыльнулась и выхватила ее у него из рук, бросив на ветку под ними. По крайней мере, она не бросила её через плечо в лес внизу. Она обхватила его челюсть обеими руками и издала удовлетворенную трель, когда он обнял ее за талию и, наконец, наклонился, чтобы поцеловать ее в губы. Тепло ее губ было восхитительно знакомым – и не в первый раз Джейк пожалел, что это свидание случается раз в несколько недель. Не отрываясь, он подвинулся так, чтобы предложить свой цвин своей паре. Она быстро сообразила и потянулась за своим, чтобы плавным движением соединить их. Несколько секунд он наслаждался знакомым чувством дома, прежде чем сосредоточить свое внимание на нетерпеливом скрытом желании, которое доставляло удовольствие Нейтири. Джейк отстранился, не обращая внимания на протестующее нытье своей пары, и передвинул их так, чтобы ему было удобно лечь на спину. Он призывно протянул к ней руки и издал смущающе нетерпеливый смешок, когда глаза Нейтири загорелись ликованием. Она быстро оседлала его живот, прежде чем встретить его в почти отчаянном поцелуе еще раз. Он даже не понял, что наклонился, чтобы встретить ее на полпути, пока Нейтири не толкнула его обратно на ветку. Джейк упал назад с ухмылкой, когда его спина коснулась ветки с тихим стуком. Он подмигнул своей жене, и она ухмыльнулась.   ***         Рука Нейтири лежала на его сердце. Она заснула не так давно, и через несколько мгновений он почувствовал уже знакомое прикосновение ее руки к своей груди, прямо над сердцем. Их не ждали еще как минимум час, так что он приготовился лежать как можно тише, чтобы позволить ей спокойно отдохнуть. Они все еще были связаны, так что он мог чувствовать устойчивый гул счастья, который она бессознательно посылала ему, реагируя на то, о чем она мечтала. Джейк позволил своим глазам блуждать по небу с довольной улыбкой — он прожил на Пандоре около шестнадцати лет, но вид ночного неба все еще поражал его. Он никогда не видел густого звездного неба, пока не покинул Землю — световое загрязнение было слишком велико, чтобы когда-либо иметь возможность должным образом оценить это зрелище. Но теперь эти звезды были ему знакомы. Нейтири рассказывала ему истории о них, и они вместе передавали их своим детям. Он знал их как свои пять пальцев. Вот почему было невероятно легко обнаружить новую. Рядом со знакомыми звездами неестественно ярко сияло что-то новое, и это могло означать только одно.       Он резко сел, встряхнув Нейтири. Она последовала за ним, когда он сдвинулся, и посмотрела на него в замешательстве. Джейк не ответил – он просто продолжал смотреть в небо, и под его кожей все больше и больше нарастал ужас. Нейтири, вероятно, чувствовала его страх, как свой собственный, через связь. Она озабоченно нахмурилась и подняла голову, чтобы проследить за его взглядом. Когда к охватившему его разум страху присоединился ее собственный, он понял, что она поняла. Джейк встал, потянув ее за собой, и позвал Боба. Громкий вопль сообщил ему, что их икраны остались поблизости. Глаза Нейтири по-прежнему были устремлены в небо – словно она была оглушена и не двигалась. В ее глазах была смесь покорности и горя. Джейк осторожно взял ее подбородок в свою руку и медленно наклонил ее голову так, чтобы ее глаза встретились с его глазами. - Ты был прав, - прошептала она. Слезы уже текли по ее щекам. Джейк кивнул, ему было трудно говорить из-за комка ужаса в горле.       Он был прав – он не хотел быть, но он был. Он был так уверен, что Небесные Люди вернутся, и хотел, чтобы они были готовы. Теперь они вернулись, и он почувствовал, как знакомая беспомощность начинает проникать в его кости. Наконец их икраны приземлились на ветку. Подпитываемые своей настойчивостью, оба существа полетели обратно к Древу Дома без той игривости, с которой начался их вечер. Каждые несколько секунд Джейк не мог не оглядываться через плечо на доказательства будущего возвращения людей. Когда они начали свое свидание, уже стемнело, а это означало, что сейчас было невероятно поздно, и почти все спали. Древо было тихим, если не считать звуков окружавшего их леса. - Позови свою мать, я схожу к Норму и Яю. Встретимся здесь, хорошо? - Нейтири кивнула, и Джейк сжал ее руку, пытаясь заземлить их обоих, прежде чем он начал взбираться на центральный шпиль их дома, чтобы найти своего друга. Он попытался вести себя как можно тише, когда добрался до их ниви. Яю и Муни спали, крепко держа маленькую Попити на руках, а остальные дети, которые еще не перебрались в собственный гамак, сгрудились неподалеку. Джейк чирикнул один раз, тихо и резко, но достаточно, чтобы две пары хорошо натренированных ушей оживились. Увидев его притаившегося поблизости, оба его друзей поспешили отцепиться от дочери и присоединиться к нему. - Что такое? - прошептала Муни. У нее был напряженный хмурый взгляд, который выглядел невероятно неуместным на ее чертах, и он стал еще глубже, когда Яю выругался, встретившись взглядом с Джейком.  - Что? - Яю вздохнул ос смертельно усталым видом. - Небесные люди, да? - он посмотрел на Джейка в поисках подтверждения, и когда тот кивнул, Муни прикрыла рот обеими руками, пытаясь подавить уже назревавшие рыдания. Когда это не сработало, женщина уткнулась лицом в грудь своего партнера. Яю обхватил ее затылок и успокаивающе пробормотал ей, напоминая о спящих детях. Джейк наклонил голову, указывая на центральное пространство Домашнего Дерева.  - Пойдем, - приказал он, прежде чем снова спуститься вниз. Они оба следовали за ним до самой хижины Норма. У них не получилось тихо зайти — шлюз издавал звуковой сигнал всякий раз, когда его открывали. Тем не менее, он пробирался по зданию как можно тише, надеясь, что Паук не проснется Он быстро добрался до комнаты Норма и, не теряя времени, разбудил своего друга. Мужчина вздрогнул, дико размахивая руками, прежде чем наткнуться на Джейка взглядом, который в любых других обстоятельствах заставил бы его смущенно вздрогнуть. - Господи, Джейк, что не так с… - Люди возвращаются, Норм. Они близко, - он наклонился и включил лампу своего друга, прежде чем встать, насколько это было возможно, - Нам нужно составить план, а затем нам нужно убрать всех к черту отсюда, - рот Норма открыля против его воли. Он выглядел ошеломленным, но у них не было времени на это.  - Ты уверен? - Конечно. Да брось.       Он оставил друга одеваться и вышел из комнаты. Когда он повернулся, чтобы уйти, он быстро проверил своего сына, удовлетворенно кивнув, увидев, что тот все еще крепко спит. Джейк задержался на несколько секунд, в ожидании друга, желая запечатлеть в памяти безмятежный образ своего сына, который без сомнения скоро будет разрушет. Когда они добрались до места встречи, куда он велел Нейтири привести Мо'ат, он не удивился, увидев небольшую толпу, в основном старейшин, стоявших в напряженном ожидании. Мо'ат, должно быть, разбудила их, как только Нейтири рассказала ей, что происходит. - Прежде чем мы всех предупредим, я расскажу вам, что происходит, - Джейк поднял руки, чтобы заглушить безумный шепот. Каждые несколько мгновений кто-то из группы поднимал глаза, словно они могли увидеть приближающийся шаттл даже сквозь крону Древа Дома. Он повернулся, чтобы посмотреть на Норма, - Если бы мы смогли ее увидеть — новую звезду, насколько они близки? - его друг поморщился. - Близко. Но минимум три дня, - Джейк кивнул, уже утвердившись в своем решении.  — Тогда нам нужно вывести всех отсюда до того времени, - Нейтири закрыла глаза скорбным выражением лица, и Джейк больше всего на свете желал, чтобы им не пришлось этого делать. Но ждать, пока люди найдут их, было бы самоубийством. - Мы не можем уйти — нам некуда идти!- один старейшина не согласился, его голос превратился в крик, эхом разнесшийся по тишине Древа Дома. Муни успокоила мужчину с осторожным выражением лица. - Есть. Это высоко в горах, система пещер, о которой знают лишь немногие из нас, - Джейк указал на нескольких на'ви в группе, пока он говорил, которые кивнули в знак подтверждения. Он принял решение сохранить информацию о потенциальной базе для небольшой группы — достаточно большой, чтобы транспортировать материалы, которые можно было бы испльзовать, если они им понадобятся. В течение многих лет они переносили различные вещи, когда у них было свободное время. За прошедшие годы все маруи из старой деревни нашли новый дом там, если они когда-нибудь снова понадобятся. Муни дразнила свою пару из-за его паранойи, но этот страх означал, что теперь им есть куда сбежать. Он даже не сказал никому в "Адских вратах", кроме Макса. Норм знал, но Джейк больше не считал этого человека членом "Адских врат". Он практически был членом их клана в течение многих лет. Яю кивнул.  - Мы уже много лет готовили это место на случай, если что-то подобное когда-нибудь случится. Перевезти людей будет нетрудно, и если мы начнем сейчас, у нас будет гораздо больше наших вещей, чем в прошлый раз, когда мы были вынуждены бежать, - Мо'ат опустила голову, мысль о том, чтобы снова покинуть их дом, несомненно, была мучительной, прежде чем она кивнула в знак согласия. При упоминании об их прежнем доме Нейтири закрыла лицо трясущимися от ярости руками.  - Мы должны сражаться! - повторил тот же старейшина с яростным выражением лица. При словах мужчины его жена вскинула голову с выражением измученного разочарования. - Мы будем! Как мы можем отказаться? Но сначала мы должны доставить наших людей в безопасное место. Нашим детям нужно безопасное место - это главное, - она посмотрела на Джейка и кивнула в знак поддержки, и он был так благодарен ей, что даже смог слегка улыбнуться в ответ. - Хорошо. Разбудите всех — я обращусь к клану, и тогда мы начнем немедленно готовиться к отъезду. Яю поведет группу людей к системе пещер, чтобы они знали путь и могли направлять остальных, — он огляделся, когда ему пришла в голову мысль, - Мы не можем перевезти пали. Туда можно добраться только на икране, - Авки, предыдущий оло'эйктан Оланги, побледнел при этих словах. Джейк виновато поморщился, но остался тверд в своем решении. Оставшиеся Оланги очень любили своих пали — вероятно, так же сильно, как Оматикайя обожали своих икранов. Но просто не было возможности взять с собой этих существ. Джейк повернулся к Норму, - Тебе понадобится икран, лучше раньше, чем позже, - вероятно, это была лишняя капля информации в и без того перегруженном мозгу его друга, потому что мужчина лишь кивнул, не отвечая. Когда Джейк стрельнул в группу настойчивым взглядом, они не сразу двинулись с места, а быстро разбежались. Он уже слышал разговоры о том, что они смогут взять с собой, а что придется оставить. Нейтири вложила свою руку в его и сжала ее. Только тогда он понял, что его руки трясутся. Дрожь была настолько сильной, что он чувствовал, как дрожь пронзает его плечо. - Сходи к Пауку, скажи ему собрать сумку и убедись, что у него есть хотя бы одна запасная маска, - она кивнула, но прежде чем она успела уйти, он прижал их лбы друг к другу, пытаясь успокоить свое бешено колотящееся сердце, - Все будет хорошо, - прошептал он, не зная, говорит ли он с ней или с самим собой. В любом случае, слова звучали пусто.       Его супруга повторила его слова, но это было то же самое. Было очевидно, что ни один из них не поверил столь очевидной лжи. Они разделились, и Джейк быстро направился к их нише. Дети явно отсутствовали для мира, навалившись друг на друга. Если бы это был любой другой день, Джейк остановился бы, чтобы посмотреть, как Тук пускает слюни на Ло'ака. Вместо этого он осторожно встряхнул их всех. Через несколько секунд его раздраженная тряска привела их всех в сознание.  - Пожалуйста, проснитесь. Это важно, - если их не разбудило тормошение, то настойчивость в его словах определенно разбудила их. Даже маленькая Тук поспешила сесть прямо и в замешательстве уставилась на него. Когда Джейк посмотрел на Кири, его почему-то не удивило смирение, которое он увидел в ее глазах, - Хорошо, я собираюсь вам кое-что сказать, и мне нужно, чтобы вы все сидели спокойно, пока я говорю. А потом вы сможете задавать вопросы, хорошо? - он подождал, пока они кивнут, прежде чем приступить к объяснению. Наблюдение за тем, как их лица поникли — наблюдение за испуганными слезами в глазах Тук, когда он сказал им собрать свои вещи для эвакуации, навсегда останется в его памяти. Его дочь заползла к нему на руки с испуганным выражением лица, и он понял, несколько оцепенело, что их дети были просто еще одним поколением молодых на'ви, которые вот-вот будут ранены людьми. - Мы скоро уезжаем — вы, ребята, будете с первой группой. Там уже есть маруи из нашей старой деревни, и вы можете помочь их обустроить, - Ло'ак нахмурился. - Почему мы бежим? Мы должны драться. Мы победили их один раз, сэмпу, мы сможем сделать это снова! - Джейк начал помогать Тук собирать ее вещи. Казалось, она разрывалась между тем, какие игрушки важнее всего взять с собой, и это снова было похоже на удар под дых. Он осторожно взял у нее игрушки с, как он надеялся, утешительной улыбкой. - Мы можем взять их все, Тук-Тук, не волнуйся, - её маленькие плечи с явным облегчением опустились от его заверений, и Кири взяла игрушки из его рук, чтобы засунуть в сумку. Наконец он вздохнул и повернулся к младшему сыну, - Ты ничего не будешь делать. Ты ребенок, а дети не дерутся. Это не игра, сынок. Ты отправишься с Яю в систему пещер, а потом будешь ждать там и помогать в установке, — затем он повернулся к Нетейаму, - Ты пойдешь со мной к "Адским вратам", хорошо?       Его сын мрачно кивнул, и Ло'ак нахмурился. Джейк мог слышать начало волнения — остальные, должно быть, уже успели всех разбудить. Надеюсь, Норм уже связался с Максом. Им нужно будет перевезти все, что можно, в горы, и для этого им понадобится транспорт с базы. Они легко нашли Нейтири и Паука. Мо'ат стояла с ними, пытаясь успокоить встревоженную толпу. Когда в поле зрения появился Джейк, они расступились, пропуская его, и погрузились в молчание. Несколько членов клана бросили любопытные взгляды на сумки, которые несли дети. Он посмотрел на свою жену и увидел отражение собственного беспокойства в ее глазах. Как они собирались сказать своему народу, что их образ жизни закончился? После пятнадцати лет движения вперед и несения с собой потерь цикл разрушения вот-вот должен был начаться заново. В конце концов, Джейк вздохнул и повернулся лицом к клану. Он даже не заметил, что в небе начали появляться первые признаки рассвета – как долго они обсуждали потенциальные планы? Ему даже не нужно было больше полагаться на свое усиленное зрение, чтобы видеть их лица. То, что он собирался сказать им, от этого еще тяжелее легло на его сердце. - Мой народ, - начал он, и ему пришлось остановиться, чтобы откашляться, чтобы избавиться от комка в горле. Рука Нейтири нашла его плечо, и руки Тук сомкнулись вокруг его шеи. Он крепко обнял ее, внезапно испугавшись того, что отпустит их младшенькую, - Мне очень жаль, что я должен сказать вам это, но наше мирное время подошло к концу. Небесные Люди возвращаются и скоро будут здесь.       Он ждал, пока его слова дойдут до их ушей, зная, что все, что он скажет прямо сейчас, не будет понято мгновенно. Эффект был медленным, как будто информация просачивалась в толпу медленным потоком. Но когда это произошло, толпа взорвалась. Многие на'ви, пережившие разрушение Древа Дома, рухнули. Их соплеменники, которые стояли вокруг них, ловили их и с встревоженными криками опускали на землю. Родители крепко обняли своих сонных детей, всхлипывая одновременно от страха и гнева. Худшее, думает Джейк, это то, что многие представители молодого поколения не выглядели так, будто знали, как себя чувствовать. Они выросли на историях о разрушительных действиях Небесных Людей, и все же видеть, как их родители реагируют с таким внутренним страхом, было совершенно другой историей. Он поднял руки и гордился тем, как клан предпринял активные усилия, чтобы успокоиться, чтобы понять его следующие слова.  - Это будет не как в первый раз – мы готовились к этому. У нас есть место для эвакуации, и когда мы все будем там в безопасности, мы спланируем нашу контратаку. Мы будем сражаться и снова выгоним их из нашего дома! - Авки воздел руки к небу со злобным боевым кличем. Его звук, казалось, побудил Оматикая к ​​действию, потому что они быстро присоединились к нему. Нейтири убрала руку с его плеча, чтобы сделать то же самое. Их сыновья тоже присоединились к ним, и Джейк решил, что ему ненавистно видеть, как они издают боевой клич. Он полагал, что теперь ему придется привыкнуть к этому. Как только клан снова успокоился, они не выглядели такими убитыми горем. Они выглядели разъяренными. Джейк твердо кивнул, - У нас есть время — Норм говорит, что они в трех днях пути. Нам нужно двигаться быстро, но нам не придется все бросать и бежать. Собирайте свои вещи как можно быстрее, пожалуйста, - вперед выступила молодая девушка-на'ви. - Мы когда-нибудь вернемся домой? - за ее вопросом последовала тишина, все с любопытством уставились на него. Он чувствовал горящие взгляды своих детей, которые тоже ждали ответа — даже Тук подняла голову от его шеи. Однако взгляды, которые он получал от старших членов клана, задавали совершенно другой вопрос. Он мог прочесть это ясно как божий день — потеряют ли они еще один дом? Этот тоже будет уничтожен? Джейк не знал. Он обнаружил, что чем дольше он смотрел на ребенка, тем менее уверенным он становился в своем ответе. Наконец, его спасла его са'нок, которая положила руку ему на плечо и мягко улыбнулась девушке.  - Эйва ведет нас всех, дитя. Если она пожелала, чтобы мы вернулись сюда, мы вернемся. Если нет, то «дом» создается не тем, где мы находимся, а тем, с кем мы, - он не знал, как ей удавалось звучать так уверенно в своем ответе, когда всего несколько часов назад она выглядела так, словно тяжесть мира легла на ее плечи, но он был благодарен за это.       Клан рассеялся, и следующие несколько часов были насыщенны бурными действиями. На самом деле Норм связался с "Адскими вратами", и Макс уже руководил операцией по транспортировке нескольких мобильных блоков в горы. Он и Нейтири оставили детей с Мо'ат, которая руководила людьми в центре Келутрел, чтобы они собирали свои вещи. Вид ниши в таком беспорядке после поспешных попыток их детей рассортировать свою жизнь на то, что можно было бы взять, а что нужно оставить, заставило его горло сжаться. Нейтири оглядела пространство, которое они называли своим домом столько лет, а теперь и единственный дом, который когда-либо знала Туктирей, — и расплакалась. Ее рыдания были мучительны, каждый звук пронзал его сердце и причиняя больше боли, чем стрела или пуля. Она протянула ему дрожащую руку, и он легко поймал ее и переплел их пальцы. Когда он обнял ее, она рухнула на него. Джейк легко перехватил ее вес, приняв на себя весь стресс и ужас, которые она держала взаперти, чтобы казаться спокойной перед их детьми и соклановцами. - Мы справимся с этим, обещаю, - прошептал он, прижимая ее голову к своей шее, и она обвила его руками и закричала. Звук был приглушен ее собственной рукой и его телом, но он отразился от ветвей. Это был прерывистый звук - сплав ярости, ужаса и агонии. Джейк не знал, что делать, он не знал, как это исправить, поэтому он просто крепче сжал их и передвинул их так, чтобы они сидели на полу дома, который вот-вот должны были потерять, - Мы сможем вернуться, как только выиграем. Мы можем вернуться домой, — пообещал он. Слова были окрашены его собственной яростью и отчаянием, что побудило его пару отстраниться настолько, чтобы он мог видеть ее лицо. Она долго смотрела на него, прежде чем кивнуть в знак согласия. - Мы вернемся, - повторила она. Ее глаза стали каменными в ее решимости. Не говоря больше ни слова, она высвободилась из объятий и начала торопливо собирать вещи.       Джейк подошел к другой стороне ниши, чтобы забрать оттуда их вещи — луки и рации. Его нога задела что-то деревянное, и он, нахмурившись, посмотрел вниз только для того, чтобы увидеть брошенную на землю игрушку-торук Ло'ака. Это было неуместно, как будто ребенок думал упаковать его, а потом передумал. Даже не думая об этом, он подобрал его и добавил к своим вещам. Нейтири заметила, что он сделал это, и ее губы задрожали. Джейк пожал плечами в ответ, чувствуя, как его уши прижимаются к макушке от беспокойства. К тому времени, когда они закончили, альков был довольно пуст, а это плюс в том, что у него было время на подготовку. Когда они уходили, взгляд Джейка привлек коллекцию фотографий, которую их дети собирали годами. Он подошел к ним и потянулся, чтобы провести пальцами по старой и мятой фотографии утенка, которая была помещена туда первой. Через несколько секунд он молча отстегнул их и сунул в мешочек, прикрепленный к его набедренной повязке. Когда он вышел из ниши, он обнаружил, что Нейтири смотрит на шест, где они отмечали рост их детей сгорбившись. Джейк тяжело сглотнул и откашлялся, заставив ее вздрогнуть. Как правило, к ней было трудно подкрасться, поэтому он даже не мог представить, что творится у нее в голове. - Ты готова? - спросил её, несмотря на то, что уже знал ответ. - Да, - ответила Нейтири, и это звучало почти убедительно.   ***       К счастью, пещеры оказались достаточно велики, чтобы вместить весь клан и почти всех людей. Некоторые из них ещё не прибыли на новое место, в спешке доделывая дела на базе. Им удалось даже перевезти резервуар с аватаром Грейс, и он, немым укором стоял в одной из полевых лабораторий. Сейчас Джейк стоял на небольшом валуне, все ещё ощущая горечь, оседающую в сердце. Он все эти годы молился Эйве, чтобы люди не вздумали возвращаться, чтобы его детям не пришлось ощущать ту же боль, которую пережили они с Нейтири, но, видимо мироздание глухо к просьбам страждущих. Они все уже больше полутора суток не прекращали сборы и перевозку вещей и держались только за счет страха и упрямства. Его жену и детей подкосил сон, а он сам так и не смог даже задремать, так что вышел из их маруи, безмолвным стражем сев неподалеку. Но его уединение было прервано Максом, который подбежал к нему, запыхавшись. Джейк вздохнул, готовясь к неприятным новостям, и отвел друга подальше, не желая беспокоить семью. - Джейк, с нами связались с подлетающих кораблей, - Макс перевел дыхание, открывая на планшете входящие сообщения, - Полчаса назад приемник "Адских врат" уловил вот это, это действительно люди, но они утверждают, что на борту в основном ученые и оборудование для дальнейших исследований, как и смена устаревшим технологиям. Они утверждают, что программа по добыче металла закрыта за "неактуальностью". Джейк, если это правда, мы можем вернуться, надо успокоить всех, - Салли схватил друга за предплечье, его ноги подкосились, а в мозгу было подозрительно пусто от облегчения. Но он взял себя в руки. - Нет. Не говори никому. Мы не можем быть уверены. Я скажу Мо'ат и Нейтири, но заклинаю тебя - никому кроме Норма не говори, пусть все идет как дальше. Вернуться мы всегда успеем, но вселять ложную надежду я не хочу, тем больнее будет разочароваться, если это обман, - Макс кивнул, соглашаясь, - Выводи людей с базы, на всякий случай все должны быть здесь. Лучше удостовериться самим, нельзя полагаться на письмо.       Друг ушел, а Джейк чуть ли не упал на землю, больно ударившись о камни. Эйва услышала. С его плеч будто сняли тяжесть всего неба, хоть он и не был уверен в том, что услышал. Но Великая Мать, пускай это окажется правдой, он не хотел снова терять людей на новой войне, не хотел вовлекать свою семью в это. Они должны удостовериться в намерениях Небесных Людей, и тольо потом он, если повезет, поведет свой Народ обратно в их дом. Он вспомнил предыдущих вождей, встающих перед его внутренним взглядом, когда он молился у Древа Души, и понимал, что не имеет права подвести их.