Шаги в тени

Знойные деньки резко сменились холодными и дождливыми. После разговора с тётушкой, Сирин мучалась от навязчивых мыслей о лорде Ветинари. Она искренне считала, что тётушке просто кажется и в целом ещё столько работы. Ещё эти отчёты белошвеек... Зайдя в конторку, Сирин проверила пару бумаг за столом и затем, взяв ключ, направилась в коморку. Последнее время ей не хватало времени на эти "мемуары". Да и не очень то ей хотелось прикасаться к этим бумажкам. Она испытывала некоторое отвращение. Казалось, что именно на них и занимались прелюбодеяниями. И тем не менее, зайдя в коморку, поставив фонарь и разместившись на коробках, Сирин принялась читать заветные отчёты. Многие знали о белошвейках, что делятся они на тех, кто в мгновение ока, может заштопать любую дыру на одежде или поставить заплатку, и тех, что готов проделать подобное в делах сердечных. Звучало это романтично, однако, читая отчёты, можно было сделать вывод, что далеко не всегда вторым даётся это легко. Анк-морпорские белошвейки, сердечного толка, славились по всему Диску своей искусностью в делах постельных, но некоторые моменты из их практик приводили Сирин в такое смущение, что казалось, ещё чуть-чуть и она просто расплавит под собой пол. Например, один мужчина настоял на игрищах по мотивам песни "Но ёжика тебе не поиметь!". Суть была в том, что мужчина в костюме ежа придавался прелюбодеянию с дамой в костюме охотника с большим деревянным... Сирин захлопнула папку с отчётом и перешла к следующей. "Понятно почему Шнобби был в ужасе. Бедный еж. Хотя, белошвейка вызывает у меня больше сочувствия" подумала Сирин. Достав следующую папку, счетовод наткнулась на упоминания о мужчине и девушке с цветком на руке. Сосредоточившись, Сирин стала вникать в каждое предложение с таким усердием, что казалось, что она читает не отчёт, а скорее нерукотворное писание о создании Диска. Мужчина был не местным аристократом, а скорее из долины Сто, по мнению белошвейки, а вот барышня куда интереснее для изучения. По видимому она была кладчианкой. На руке красовалась татуировка в виде цветка... Цветка со звездой в центре... - Твою ж мать, - послышалось из коморки. Ругань счетовода было слышно по всему ярду и даже за его пределами. - Так, эта девушка №19. Какой номер у Люсьены... Вроде, №15. Подчерк не её. Однозначно не её... Послышался скрип двери. Сирин резко обернулась в её сторону. Там стоял Шнобби и Колон, выглядывая из-за скрипучей двери. Было видно, что они сгорают от любопытства. Им натерпелось узнать, что было в бумагах, что вызвало такую реакцию и как следствие брань. - Не сейчас, - сквозь зубы проскрежетала Сирин. - Я занята. - П-помощь не н-нужна? - спросил сержант Колон. - Нет, сержант Колон. Спасибо. Разрешите продолжить работу в Одиночестве. Сирин испепеляла их взглядом. - Х-хорощо, но если что з-зови. Мы поможем, - шмыгнув за дверь, сказал Фред Колон. - Ага, зови, - согласился Шнобби и так же ретировался за дверь. Уже сидя в конторке, Шнобби и Фред Колон негодовали и продолжали думать о том, что же было в тех бумагах. - Фред, говорю тебе, она наткнулась на отчёт с ежом, - с умным видом сказал Шнобби. - Да нет же! Наверняка там было что-то более Изысканное, чем твой это ёж. Переглянувшись, они вздохнули и отправились на дежурство. Сирин просидела несколько часов безвылазно в окружении отчётов белошвеек и ведя записи в карманном блокноте, что когда-то тихой сапой стырила у отца. Знал бы он, на что она пустила его блокнот... Был бы весьма озадачен, однако, сейчас не об этом. Перечитав около половины отчётов, Сирин насчитала по меньшей мере трёх белошвеек, в чьих отчётах упоминалась дама с цветком на руке. Голова кружилась от прочитанного. Сирин знала, о том что у людей могут быть абсолютно разные предпочтения в сексуальном плане, но что бы на столько... Кто-то в прелюбодеянии предпочитал быть отстёганным плёткой, связанным или даже изнасилованным, конечно по его желанию и согласию, а кто-то любил костюмированные игры или быть обмазанным чем-то. Сирин укачало на моменте, где клиент потребовал обмазать его коричневой субстанцией. Судя по всему, это был навоз, но Сирин предпочла думать, что это шоколадный мусс. Описание было странным, так что было сложно понять, что именно это было. Осталось ещё чуть больше половины коробки. Решив, что на сегодня достаточно, Сирин закрыла коморку и вернулась на своё рабочее место. Вид у счетовода был занимательный. Уставший, полный злости и раздражения взгляд с позеленевшим лицом выдавал пугающий результат. Курьер, что вдруг зашёл в ярд, был одарён взглядом полным ненависти, от чего ему хотелось поскорее смыться от сюда подальше. - Добрый вечер, чем могу помочь? - спокойно произнесла Сирин, от чего курьер немного успокоился, поняв, что ему похоже ничего не угрожает. - Добрый вечер! - преодолевал робость юноша. - Вы леди Львиногрив? - Да, это я. - Вам письмо! Вот, прошу! Пытаясь быть как можно жизнерадостнее и дружелюбнее, курьер живенько вручил Сирин конверт с чёрной печатью. Сирин приняла его и скрестила руки на груди. Курьер не уходил. Она посмотрела на него и покачала головой, как бы спрашивая, что от неё хотят. Юноша кивнул в сторону письма, как бы прося его прочесть и дать ответ. После недолгой пантомимы, Сирин всё же открыла письмо. - "Приглашаю вас составить мне компанию на приёме в посольстве..." Думаю, я не смогу, - Сирин пихнула ему в грудь письмо и пошла в сторону своего стола. - Но миледи? Вы... Вы уверены? Быть может вы ещё подумаете? - осторожно и робея говорил курьер, преследуя девушку. Сердце в груди билось всё сильнее, под глазами чувствовался холод. "Ухаживания? О Боги, он что-то от меня хочет? " пронеслось в её голове. - Миледи? - Что он вам сказал сделать, молодой человек? - впилившись взглядом в юношу, спросила она. - Ну, э-э... Меня попросили передать вам письмо, а так же... Получить от вас ответ и... Ну... Парень замялся и едва не покраснел то ли от смущения, то ли от стыда. Сложно было понять. Сирин стало его жалко. Ведь он просто делает свою работу, а ему приходится взаимодействовать с взбалмошной девкой, вроде неё. А ведь он наверняка её ровесник. Она вздохнула и опустила руки из сложенного положения. - Скажи, я могу подумать? У меня есть время? - Думаю, возможно до завтрашнего вечера. Я могу зайти завтра за вашим ответом? - переминаясь с ноги на ногу спросил юноша, уже немного смелее. - Завтра... Ладно. Я постараюсь дать ответ завтра. Спасибо. - Отлично! Тогда я приду завтра! Доброго вам дня! И он ушёл. Конверт был запрятан во внутренний карман жилетки. Она застыла. "Стоп. Куда?" разразилось в голове девушки. "С этими белошвейками невозможно нормально соображать" пронеслось следом. Сирин схватилась за голову, а затем выпрямилась и взяв бумаги, направилась в кабинет Ваймса. Постучавшись в дверь кабинета, Сирин услышала бурчание и грохот-скрежет из-за двери. Получив разрешение, она вошла. Похоже, что командир спал прямо на рабочем месте. Хотя, это не удивительно. Вчера он весь день бегал за каким-то нарушителем закона, сегодня вышел на патрулирование согласно расписанию. Не было ни единой причины его осуждать. - Сэр, вот бумаги на подпись, но они могут подождать и до завтра, а вот с эти стоит вам ознакомиться сегодня, - раскладывала она бумаги по столу Ваймса. - Хо-ро-шо, - продирал глаза Ваймс. - Что-то ещё есть? - Ко всему, по поводу белошвеек... Кажется, я нашла зацепки в отчётах. - И что ты нашла? - Ещё упоминания о кладчианке, но... Боюсь, возможно всё несколько усложняет её татуировка на руке. - И в чём же дело? Что в этом рисунке такого? - проснулся Ваймс окончательно. - В Кладче есть несколько вариантов символики цветка со звездой. Одни означают паломничество или принадлежность к религиозным чинам и другие могут означать местных белошвеек, скажем так. Слишком большой разброс. Повисла тишина. Руки зудели достать приглашение патриция из кармана и нормально всё перечитать. Казалось, что там было что-то полезное. В голове Ваймса то и дело бушевали зацепки и улики. Всё упиралось в этот дурацкий цветок. Он слишком устал за последнее время, но ему не давало покоя эта дурацкая ситуация. Кто-то усердно не оставлял следов. Слишком выхолощенная работа. - Что-то ещё? - Вот номера белошвеек в чьих отчётах были найдены упоминания о кладчианке, - протягивала она вырванный лист. Похвалив Сирин, он встал из-за стола и они спустились в конторку. Пока Ваймс раздавал указания стражникам, Сирин натянула плащ и направилась в сторону дома. Природа бушевала. Казалось, что и без того промозглый ливень с каждой минутой, становился ещё более сильным . Любимый кожаный плащ промок на сквозь. Когда Сирин добралась до дома, плащ пришлось отжимать прямо на пороге в ведро, что принёс Виликинс. Добравшись до своей спальни, девушка выложила письмо на стол. Пришлось запихнуть его поглубже под одежду и согнуться в три погибели, что бы оно не промокло. Стянув с себя мокрую одежду, она нырнула в горячую ванну, искупалась и завернувшись в пышный банный халат, ринулась к своему письменному столику, где лежало заветное письмо. Приняв устойчивое положение на стуле, с которого она едва не свалилась при первой попытке сесть, Сирин сделала глубокий вдох, а затем открыла письмо. "Дорогая, Леди Львиногрив, Прошу вас сопроводить меня на приёме в посольстве Кладчестана на следующей неделе в четверг. Понимаю, что моя просьба может показаться вам весьма необычной, но прошу вас подумать над моим предложением. Почту за честь, если вы согласитесь составить мне компанию на данном мероприятии. С уважением, Лорд Ветинари" Сирин покраснела и опустила голову на стол держа над ней письмо. Она настолько сильно была взволнована и погружена в переваривание того, что она только что прочла, что не заметила, как в комнату к ней постучалась и вошла Сибилла. Пару раз попытавшись вывести племянницу из транса, Сибилла наклонившись к племяннице, похлопала её по плечу, а затем подняв голову Сибилла случайно увидела перед глазами текст и ненароком начала его читать. - "С Уважением, Лорд Ветинири"... Сирин подскочила от неожиданности и всё же свалилась со стула прямиком на пол. - Тётушка Сибилла... Вы меня напугали. - Ох, прости, но ты никак не хотела возвращаться из своих мыслей. Извини, я случайно прочла, твоё письмо, - нежно улыбалась Сибилла, а затем кокетничая продолжила. - Ты уже приняла решение? - Боюсь, мне стоит согласиться, - поднималась с пола Сирин. - Сегодня я не дала ответа. Сказала, что мне нужно подумать. А вы приглашены? - Да, но пока не уверена, что мы сможем посетить данное мероприятие. Понимаешь уже на следующей неделе у болотных драконов ожидается пополнение. Мне нужно внимательно ухаживать за ними. Ко всему, это нужно для моих научных изысканий. Однако, - Сибилла вновь вернулась к кокетству, что было прервано размышлениями о драконах. - Так ты думала уже в чём пойдёшь? Сирин покраснела под престольным взором заботливой тётушки. Казалось, что именно сейчас, ливень - это самая лучшая погода для прогулки. - Который сегодня день и который час, тётушка? - замерев, проговорила Сирин. - Сегодня среда, а время... - Сибилла бросила взгляд на часы, что стояли на письменном столе. - Уже половина седьмого. - Я скоро вернусь. - Милая, только оденься по теплее и возьми экипаж. - Лучше на своих двоих. Спасибо, тётушка. Сибилла была заботливо выставлена из комнаты. Она улыбалась, предвкушая рассказы племянницы о вечере в компании Хевлока. Сибилла искренне считала его славным человеком и её несколько приводило в умиление, то как он пытается привлечь внимание её племянницы. Сирин переоделась в чёрный приталенный кожаный костюм состоящий из брюк и плаща с капюшоном, под низом которой виднелась чёрная сорочка. Затягивая ремни на высоких тёмных сапогах, она поймала себя на мысли, о том что её внешний вид наверняка оценил бы какой-нибудь убийца. Выйдя из комнаты, она поторопилась на выход, а там быстрым шагом под звуки бьющего по плащу дождя поспешила к мисс Дор. Она буквально влетела в ателье. Дождь, что казалось утих на момент её выхода из дома, ударил с новой силой, когда Сирин была на полпути к ателье. Мисс Дор уже не ждала никого к этому времени, так что уже мирно попивала чай. Сняв мерки и выбрав ткань и фасон, Сирин заказала ещё и бельё. Не то что бы она думала о патриции в таком ключе, но даже если и так сложится, лучше быть готовой, чем не готовой. Опыт с её первыми двумя женихами показывал, что мужчины весьма ценят такую усладу для глаз. Мисс Дор удивилась, но с удовольствием согласилась. - Значит, чёрный и... Золотой? - разбирая на стеллажах рулоны ткани, спросила Мэрлин. - Да, думаю, что да. Нужен вот такой, - сказала Сирин, вытягивая из под рубашки чёрный пояс с золотыми кисточками. - Какая тонкая работа... Что ж. Просто кружевом тут не обойтись. А я ещё думала зачем твой прошлый портной прислал мне целую коробку с кружевами. Теперь понятно. Мэрлин достала большую коробку. Просидев пару часов в ателье, Сирин чувствовала, как у неё болит голова. Покинув ателье, её окутывал густой и влажный воздух уже почти ночного города. На следующий день, юноша пришёл на много раньше назначенного. На часах доходил двенадцатый час. Девушка дала ответ курьеру, на что тот выплясывая и подпрыгивая распрощался и направился во дворец. Всё так же приплясывая. А тем временем, Ваймс стоял в продолговатом кабинете и выслушивал недовольство патриция о том, что дело, что он ему поручил идёт слишком медленно и стража могла бы работать эффективнее. Ваймс искренне старался не провалиться в режим автопилота, хотя соблазн был велик. - Ваймс, это мешает нормальной работе всего... Кто-то постучал в дверь. Лорд Ветинари ненадолго умолк. - Да, войдите. А, это вы. Простите, Ваймс, - сказал патриций, переключившийся на юношу. вошедшего в кабинет. - У вас ко мне что-то срочное? - Господин, сэр... Вам просили передать ответ, сэр. Патриций поменялся в лице. Теперь он выглядел собранно и не так раздражительно. - Вот как. В таком случае, не смею вас задерживать, Ваймс. В остальном у меня нет претензий к работе стражи и должен признать, что ваша бухгалтерия с каждым разом радует глаз всё больше. Ваймс кивнул и вышел из кабинета. Как только он вышел, патриций встал из-за стола и сложив руки за спиной, смотрел на юношу. - Так что мне просили передать? - Просили передать, что Леди Сирин согласна и почтёт за честь такое приглашение, сэр... - Прекрасно, - сказал патриций, а затем заметил, что юноша хочет сказать, что-то ещё. - Быть может, что-то ещё? - Да, сэр, - курьер покраснел. - И что же? - Она... Леди Львиногрив... Она спросила у меня, носите ли вы карманные часы? - Карманные... часы? - Да, сэр.