Стеклянное сердце

      Ноэль смотрела в окно, скользя глазами по проносящимся мимо еще-сочно-зеленым лугам и мазкам редких деревьев. Так и не верилось, что она уже в поезде, снова едет в школу. Поппи рядом что-то вдохновенно рассказывала о ее поездке в Африку в точности повторяя содержание своих писем, взметая вверх руки от накатывающих эмоций. Круглое личико лучшей подруги сияло от широкой улыбки округляя яблочки загорелых щек еще сильнее чем обычно. Добринг в сравнении со слизеринкой была куда миниатюрнее и смотрелась младше на пару лет из-за неисчезающей детской конфигурации лица, больших карих глаз и курносого носика. — А еще мы даже понаблюдали за стадом взрывопотамов на водопое у истоков Мбе! Они еще больше, чем я себе представляла! — звонкий голос пуффендуйки отражался от стен закрытого купе, нависая в воздухе нескончаемой энергией. Ноэль нежно улыбнулась и слегка огладила подругу по плечу, призывая успокоиться. — Coquelicot, ты такими темпами в эмоциях или взорвешься, или выскочишь в открытое окно, честное слово! — она хихикнула, наблюдая как морщится носик и надуваются щеки. — Да и пусть. Просто я не могу держать это в себе! — она снова взметнула руки. — А если вспомнить следы нунду, которые мы обнаружили!.. Сакристан покачала головой и уж хотела было ответить, как дверь в купе съехала в сторону, являя подругам яркую рыжую шевелюру. — Дамы, у вас тут не занято? — с полуулыбкой спросил Гаррет Уизли и, не дожидаясь ответа, вошел внутрь, занимая сидение напротив. — О, конечно, Гаррет, располагайся, — кивнула девушка, краем глаза отмечая как тушуется брюнетка. Мирный маятниковый стук колес тарахтел в ушах, успокаивая. Экспресс летел по рельсам, степенно качая вагоны. Взгляд заскользил по гриффиндорцу чисто автоматически, отмечая, что слегка нескладный кудрявый юноша за лето превратился в настоящего молодого человека. Черты лица стали грубее, выделяя жесткую линию челюсти и волевой подбородок. Это было весьма интересное сочетание с добрым прищуром глаз и слегка приплюснутым носом. Парень подпер ладонью подбородок и устремил зеленые луговые глаза в окно с улыбкой. — Едва отделался от младших сестер. Надеюсь, что хотя бы в хвостовом вагоне они меня не найдут, — он тихо рассмеялся, переводя глаза на стоящие в ногах подруг пару саквояжей. — Девочки, вам, может, помочь? Слегка обескураженная неожиданным предложением Ноэль медленно кивнула, на что Уизли встал с места и ловко закинул увесистый багаж на верхнюю полку. — Спасибо… — сконфуженно пробормотала Поппи, что в присутствии других людей всегда резко становилась более нелюдимой и замкнутой. — Да, ерунда. Мне не сложно. — Гаррет улыбнулся так лучезарно, что, казалось, усыпанное светлыми веснушками лицо и вовсе засияло. Воцарилось неловкое молчание, в котором бедная маленькая пуффендуйка пыталась слиться с сидением, а слизеринка не знала, о чем вообще говорить с однокурсником. Мерно стучали колеса. — Как каникулы? — спросил гриффиндорец буднично, словно и не было никакой неловкости. Он вообще еще на пятом курсе общался с новенькой так, будто они с первого курса учатся и давно знакомы. Это в первое время жутко удивляло. — О, ничего особенного, — Сакристан махнула рукой в прострации. — Провела все лето в фамильном поместье, в августе побывала на море. — Ничего себе «ничего особенного». Я, кажется, дальше родной деревни никогда не был. Ну, Лондон не считается… — он рассмеялся. Ноэль задумчиво постучала по подбородку, переводя взгляд на подругу. Светлые зеленые глаза сощурились от пришедшей в голову идеи. — Знаешь, Гаррет, моя поездка на море ничем кроме единоразового шторма не запомнилась, а в моем родном доме вообще ничего не происходит, — напевно начала она и кивнула в сторону Добринг с хитрым прищуром. — Зато Поппи ездила со своей бабушкой в Африку… Брюнетка вздрогнула и бросила на слизеринку испепеляющий взгляд карих глаз. На что Сакристан только испытующе посмотрела в ответ и подалась головой вперед. — Серьезно?! — пухлые губы гриффиндорца сложились в идеальное «о». Он уставился на Поппи так, словно впервые увидел. — Это, наверняка, было захватывающе. Что вы там делали? — Бабушка проводила исследование африканской волшебной фауны, а я попросилась ей в помощницы… — неуверенно и тихо начала миниатюрная девушка, нервно слегка ковыряя пальцем кожаную обивку сидения. — И как? Прости, я плохо разбираюсь в Тварях, но, мне кажется, ты много повидала, — парень оперся подбородком о ладонь, облокачиваясь на купейный столик. — Да так… нашли гнездо фвуперов, понаблюдали за глизнями и стадом взрывопотамов, пытались выследить нунду… — забормотала Добринг со скромной улыбкой, но немного смелее. — Ого! Ноэль отвернулась к окну, прислоняясь спиной к кожаной обивке сидения, и закинула ногу на ногу. Мимо неслись редкие фермерские домики, стада и деревья на фоне застывшего пасмурно-голубого полуденного горизонта. Поезд качался. Разговор за спиной начал набирать обороты, однокурсники перешли к обсуждению предстоящего учебного года. — Хочу попросить профессора Шарпа дать мне на пробу несколько рецептов из аврорского арсенала. Попытаю свои силы, — с улыбкой кивал Гаррет. — А ты уверен, что это хорошая идея? — вмешалась в разговор блондинка, вспоминая все устроенные экспериментатором взрывы. — Ну, как никак, я получил свое «Превосходно» на С.О.В. от нашего хмурого зельевара… — «Превосходно»?! — опешили подруги, пооткрывав рты. Уизли непонимающе вздернул густые рыжие брови. — А что вы так удивляетесь, дамы? Я же не дурак, чтобы без соответствующих знаний мешать в котле все подряд. Да, часто идея дает осечку, но суть-то не в результате, а в процессе исследования! — казалось, в его добрых зеленых глазах не было и намека на обиду. — Шарп, может, и вычитает с меня баллы, но все равно ценит. Да и без понимания принципа даже пива не сваришь… Ноэль стыдливо уперла взгляд в свои острые коленки. Оказывается, даже гриффиндорец, считающийся настоящим шутом среди одногодок, блестяще справился с таким сложным экзаменом. В голове всплыли слова профессора Шарпа: «Удовлетворительно, мисс Сакристан. Но в свой класс я вас все же приглашаю с натяжкой за то, что вы сделали для школы и с учетом наскока на учебную программу.» Она недовольно пожевала губу, вспоминая слова матери о надлежащем внимании к обучению. И стопку учебников за предыдущие курсы, которые ей вручили родители с наказом изучать за лето. И это с перерывами на уроки музыки и беллетристику.       Солнце постепенно плыло, иногда показывая скромные лучи на фоне плывущего хмурого неба. Когда совсем уж стемнело, скромная разнофакультетская компания переоделась в форму. Оглушительный гудок Хогвартс-экспресса известил о прибытии на станцию Хогсмид. Ребята пошли к выходу, пытаясь лавировать между толпой первогодок, растерянно топчущихся в вагонном коридоре. Каблуки школьных туфель стукнули по ступенькам, легкие вобрали в себя прохладный ночной воздух. Но Ноэль даже не успела насладиться видом горящего огнями замка на фоне чернильного неба, как ее сразу со спуска стянули вниз в крепкие объятия. — Инфери раздери! — воскликнул знакомый приятный низкий голос над самым ухом. Девушку закружили с веселым смехом. — Наконец-то! — Себастьян! — запищала она, обхватывая руками шею друга, позволяя увести себя в странном танце дружеских объятий. — Мы так скучали по тебе, ты даже представить себе не можешь! — выпалил слизеринец, опуская подругу на землю. Ноэль задрала голову вверх и поняла, что стремительно краснеет. В свете станционных фонарей перед ней стоял весьма возмужавший Сэллоу. Детские округлые черты практически исчезли, еще сильнее выделяя ямочки на загорелом веснушчатом лице. Он заметно вытянулся, покрупнел. Полные губы растянуты в очаровательной нахальной улыбке. Беспорядок каштановых вьющихся волос. Расслабленная поза, уже такая привычная, с руками в карманах школьных бриджей… Отчего-то захотелось спрятать лицо в ладонях, чтобы не ловить на себе внимательный изучающий взгляд жгучих карих глаз. — Ну просто красота! — не пряча улыбки выдал Себастьян и, не церемонясь, схватил ее за руку. — Пойдем. Оминис уже занял нам карету. Ноэль пробулькала что-то нечленораздельное, смешав языки в голове и послушно последовала за другом, ведомая крупной ладонью. Успела лишь махнуть Гаррету и Поппи, которые на мгновение показались среди толпы. Они прошли виадук, ведущий на другую сторону платформы и вышли через каменные массивные ворота со станции. Сзади доносились крики мистера Муна, сгоняющего первокурсников в толпу для традиционного приветственного шествия на лодочках. Студенты степенно стекались к мощеной кольцевой дороге за станцией, где уже было не протолкнуться от крытых карет, запряженных фестралами. Себастьян ловко лавировал в толпе, уводя подругу выше по склону. В чернильной ночной тьме разрываемой уличными фонарями они остановились у очередной черной лакированной повозки. — Оминис? — позвал Сэллоу. — Я здесь, — раздался мягкий голос за каретой. Потом мелькнул привычный мигающий красный огонек, за которым явился и его обладатель. Ноэль на мимолетное мгновение показалось, что почва исчезла под ногами, заставив ее покачнуться. Хорошо, что крепкая хватка ладони помешала это сделать. Мракс вышел к друзьям, под свет фонаря. Он стал выше, шире в плечах, бледное лицо заострилось, привлекая взгляд к выступающим скулам. Мутные голубые глаза, как и всегда, устремлены в никуда. На тонких губах улыбка одними уголками. Пшеничные волосы тщательно причесаны волосок к волоску. Сакристан решительно не понимала, почему продолжает пялиться на молодого человека, совершенно не узнавая в нем друга. Как и в Сэллоу. Светловолосый слизеринец повел головой, прислушиваясь, и решительно двинулся на встречу друзьям с палочкой в руке. — Здравствуй, мадмуазель, — с мягкой улыбкой поприветствовал он, стеклянными своими глазами глядя куда-то в область ее носа. Ноэль выскользнула из ладони Себастьяна и обняла Оминиса деликатно. Он слегка вздрогнул и и провел ладонью по девичьей спине с тихой усмешкой. — Да-да, хватит нежиться, ребята. Давайте в карету, а то я вижу идущих сюда Пруэтта и Фоули, — с раздражением заметил Сэллоу и отворил дверь с приглашающим жестом. — Пока едем поговорим. С явной странной неохотой девушка отлипла от второго друга и залезла в транспорт. Уместившись на сидении напротив парней, она все не могла отвести взгляд. Сердце заухало в груди, затрепыхалось подобно раненой птице, умоляя выпустить его куда-нибудь через рот. Да что же это такое? Почему они вдруг стали… такими? Только пока не понятно, какими «такими»… Карета качнулась и медленно двинулась вперед, стуча колесами по ровному булыжнику дороги. — Такое ощущение, словно я вас год не видела, мальчики… — в прострации пробормотала блондинка, не понимая на ком ей остановить взгляд. Себастьян усмехнулся и скрестил руки на груди. Оминис вздернул брови вопросительно. — Почему? — Ну… вы как-то поменялись. — не ясно, был ли это вопрос или утверждение слетевшее с губ. — Не замечали за собой, зато ты ни на дюйм не выросла. Только похорошела, — с ехидной ухмылкой ответил Сэллоу и расставил ноги, облокачиваясь о колени. — Себастьян, прекрати так делать, ты тут не один! — возмутился Мракс, толкая друга, чтобы тот занимал собой меньше пространства.       Ноэль с удовлетворенным вздохом села за стол Слизерина, закончив слащавые приветствия с соседками по комнате. Оба друга привычно приземлились с обоих сторон от девушки. Стоял невероятный галдеж, отдохнувшие студенты яростно делились событиями прошедших летних каникул и приветствовали однокурсников. Сильнее всего, разумеется, шумел Гриффиндор. — Наконец-то нормальная еда! — Себастьян предвкушающе потер руки. — Ах, значит, у тебя все-таки были претензии? — Оминис недовольно вздернул бровь, наклоняясь лицом так, чтобы невидящие глаза хотя бы попытались смотреть в сторону темноволосого. — Я что-то не слышал жалоб, пока ты ел мою стряпню. — Ага, одна жалоба и ты бы оставил меня умирать с голоду. А в «Трех метлах» каждый раз есть дорого! — Сэллоу уже притянул к себе пустую тарелку и поставил кубок ближе, готовясь к приветственному пиру. — То, что готовил я всяко лучше того, что пытался сделать ты. Ноэль, ты даже представить себе не можешь, как я настрадался от его кулинарных подвигов! — на бледном лице молодого человека возникла страдальческая гримаса. — Я помню про овсянку, Оминис. — Дело не в овсянке, а в том, что Себастьяна категорически нельзя подпускать к продуктам! — Я вообще-то еще здесь! — Ах, да? Я слышал дромарогов топот и думал, что ты, наконец, ушел! Как же она скучала по этим подколкам и дружеским перебранкам! Ноэль опустила локти на стол и прикрыла глаза, слушая какой-то совершенно дурацкий обмен комплиментами между друзьями. В этот момент двери Большого Зала с грохотом отворились, призывая всех присутствующих студентов к тишине. В просторный зал вошла толпа первокурсников в сопровождении Матильды Уизли. Ребятня озиралась по сторонам, совершенно напуганные и растерянные, похожие на потерявшихся лунтелят. Началось распределение. Разволновавшиеся дети один за одним садились на табурет и растекались по разноцветным столам, приветствуемые в фирменном стиле каждого факультета. Одарив очередного новоиспеченного студента Слизерина сдержанными аплодисментами, Ноэль заметила, что на месте профессора Фига за преподавательским столом сидит незнакомая женщина в возрасте. — Это странно… — Что странно? — пробубнил Себастьян, почти развалившийся от скуки на столе. Он подпер веснушчатую щеку кулаком и проследил за взглядом подруги. — Что профессор Фиг так долго находится в Мунго. Отец не разрешил мне с ним увидеться, а теперь на его место назначили другого преподавателя. — блондинка нахмурилась, когда цепкий и колючий взгляд темноволосой ведьмы в серебристо-серой мантии поймал ее. — Мадмуазель, профессор был в почтенном возрасте, а такие приключения бесследно никогда не проходят, — тихо произнес Оминис, водя круги на деревянной столешнице длинными пальцами. Он наклонился к самому ее уху и прошептал, вызывая толпу мурашек по спине. — Мы же не знаем, как может воздействовать эта Древняя магия на людей. Сакристан проследила взглядом и снова поаплодировала светловолосому мальчику, гордо севшему за их стол и тихо пробормотала. — Не нравится мне все это, все равно. Сэллоу лишь пожал плечами и встрепал и без того растрепанные каштановые вихры. Слепой слизеринец тихо вздохнул и вернулся к кругам. К трибуне встал директор Блэк и звучно прокашлялся. — Мерлинова борода, когда же его уберут с должности… — заворчал Себастьян тихо, на что получил угрожающий тычок от подруги. — Эй! — Тсс!.. — Прежде чем мы начнем наш пир, я хочу сделать несколько объявлений! — заголосил мужчина, постукивая пальцами по позолоченной сове, украшающей кафедру. — В первую очередь, прошу вас поприветствовать нового профессора по Теории Магии — Кассандру Бёрк! Друзья застыли, уставившись на вставшую из-за стола ведьму с колючими глазами. Ноэль обменялась с Себастьяном взглядами, обозначающими, что они обсудят это позже. Оминис нахмурил брови еще сильнее обычного, царапая столешницу. — И, так же, сообщаю вам, что в этом году соревнования по квиддичу будут возобновл… — Большой Зал даже не стал дожидаться окончания фразы, разразившись оглушительным грохотом криков, аплодисментов, свиста и бурной радости. Даже с дальней стороны стола было заметно, как от ярости побагровел Блэк. — Тишина! Никто не мешает мне передумать! Кхм… а теперь… начнем пир. Голод моментально улетучился, желудок скрутился в узел. Бёрк… Если Себастьян не ошибся, подслушивая разговоры в «Трех метлах», то это очень плохо. Это могло значить, что вся эта беготня с Хранилищем не закончилась. Ноэль почему-то захотелось расплакаться на месте и встать на колени, воздев руки к небу с криками и мольбами оставить ее уже в покое. Она вздрогнула, когда холодная ладонь нашла ее руку под столом и ободряюще сжала. — Все хорошо. Мы с этим разберемся, — тихо произнес Мракс, не поворачивая головы. Адуляровый взгляд туманных глаз смотрел в стол. Вдруг стало немного легче, сердце опять исполнило кульбит, взлетая к горлу. Девушка вздохнула, сжимая ладонь в ответ и натянуто улыбнулась. Себастьян с другого бока слегка похлопал ее по плечу. — Больше мы тебя одну не пустим во все это дерьмо. — Сэллоу, во имя Мерлина, следи за языком при леди!       Уже в гостиной они заняли излюбленное место у камина, отгоняя остальных студентов. Холодный полумрак оттенялся ярким пламенем, рваными отсветами танцующем на лицах троицы. — Давайте по порядку. — рассудительно начал Оминис выставляя перед собой бледные ладони. Он нахмурил брови, пустыми глазами устремляясь в камин. — Новый преподаватель носит фамилию Бёрк. Себастьян летом подслушал разговор каких-то непонятных личностей в «Трех метлах» о связи Харлоу с этой семьей. Но, если подумать, разве бы эту женщину взяли бы преподавать в Хогвартс, будь она замешана в чем-то… криминальном? — А ты не забывай какой у нас директор. Я думаю, Блэк мог пригласить только из-за фамилии, — Ноэль уставилась на россыпь родинок на щеке друга, но тут же отвела глаза, покраснев. Возьми себя в руки! — В этом и вся соль, мадмуазель. Мы же еще не знаем какой она человек. Может быть она адекватная и действительно приехала сюда преподавать. Давайте оставим эти предрассудки. Тем более профессор Блэк не такой идиот, каким вы его видите и, хотя бы, дорожит своей репутацией, — спокойно продолжил Мракс, вертя в руках палочку. Он откинулся на спинку дивана и закинул ногу на ногу. — Ага. А пока мы узнаем ее богатый внутренний мир, она будет что-то замышлять, — Себастьян вытянул ноги к огню, почти развалившись на сидении. — Так. Твоя горячая голова уже бед натворила. В этот раз поступим по-моему. Вы оба меня услышали? — командным голосом вопросил светловолосый парень, склоняя голову вбок. — Сначала кхм… понаблюдаем. — Да, мам, — с ухмылкой ответил Сэллоу остановил пристальный взгляд на Ноэль. Девушка отчего-то почувствовала себя очень неловко, заметив как карие глаза скользят по ее лицу. Щеки моментально загорелись. Это странно! Ноэль ворочалась в своей постели, уставившись на плотные темно-зеленые шторы балдахина. Мысли о Хранилище никак не хотели оставлять ее. Легко было уехать на несколько месяцев и плюнуть на все! Хотелось дать себе из прошлого увесистый подзатыльник. В голове возник образ колючих серых глаз темноволосой женщины. Она словно смотрела в самую душу, царапала под кожу. Изучала. Но с другой стороны хотелось прислушаться к Оминису и пока посмотреть, что будет дальше. Где-то на самом краю слуха захрапела Имельда. За шторами послышались сдавленные ругательства Виолетты. Хлопок. Храп прекратился. Блондинка внезапно для себя усмехнулась. Как же она скучала. Даже не смотря на всю эту нервотрепку.       Утро наступило внезапно настолько, что, казалось, девушка вообще не спала. Вот, вроде бы, закрыла глаза, а как только открыла — уже вставать. Девочки метались по комнате, шнуруя корсеты, надевая форму, причесывая волосы. Обменявшись беззлобным утренним ворчанием, она споро собралась и спустилась в гостиную. У девичей лестницы стоял Себастьян, расслабленно прислонившись о стену. При виде подруги он обворожительно улыбнулся, обнажая ямочки и поиграл бровями. — Пойдем к Оминису, а то он расстроится, если ты пропустишь веселье, — он кивнул головой в сторону полукруглого зала. Сакристан подавила зевок и прошла за ним, стуча каблуками по каменному полу. Типичное для первого учебного дня оживление дополнилось толпой первокурсников, которые во все глаза глядели в одно из окон на Черное озеро. Картина была до того схожей с прошлым годом, что хотелось протереть глаза, чтобы убедиться, точно ли она не попала во временную петлю. — Главное проявить терпение и мы обязательно увидим русалку, — мягко со скрытой смешинкой говорил Мракс, стоящий чуть в стороне от ребятни, прислонившись к стене расслаблено. — Ах! Кажется, я что-то видела! — А что это?! Ноэль подошла к нему вплотную и прошептала, чтобы восторженная замершая кучка новоиспеченных слизеринцев не услышала. — Не стыдно детей обманывать, месье Мракс? — она улыбнулась. — Я нахожу их энтузиазм весьма очаровательным, — тихо ответил бледный молодой человек, туманными голубыми глазами устремляясь ей в плечо. Он нежно улыбнулся и скрестил руки на груди в свойственной ему манере. — Пусть посмотрят, красота. Нас в свое время так же разыграли. Только на Оминисе этот розыгрыш, по понятным причинам, не сработал, — ухмыльнулся Себастьян, укладывая локоть на плечо девушки нахально. От восторженно шепчущей толпы прильнувших к стеклу детей отделился светловолосый мальчик и встал рядом с троицей. Сэллоу поднял бровь. — Ты что-то хотел, парень? — Ты же Мракс, верно? — совершенно проигнорировав двух стоящих друзей, мальчик повернулся к Оминису. — Верно, — расслабленная улыбка растаяла с тонких губ так быстро, словно и не было ее никогда. Слепой слизеринец нахмурил брови. — Я Электиус Малфой, — паренек лучезарно улыбнулся и протянул руку для рукопожатия. — Большая честь учиться в одно время с потомком самого Салазара Слизерина. Оминис повел головой, прислушиваясь, и наклонился вперед к Малфою. Мальчик отшатнулся, явно заметив, что с глазами старшекурсника что-то не так. Молодой человек усмехнулся одним уголком губ. — Возвращайтесь к однокурсникам, мистер Малфой. Здесь взрослые разговаривают. Электиус вспыхнул розовым и спешными шагами вернулся к окну, лишь обернувшись недоуменно. Сакристан вздохнула. — Чего ты так жестко с ребенком? — А этот ребенок уже с первого курса видит во мне только фамилию и мое наследие, — фыркнул Мракс и достал палочку. Он снова повел головой, поворачиваясь на голоса друзей. — Пойдемте завтракать. Не хочу сидеть голодным на Заклинаниях. Особенно, если профессор Ронен опять заставит нас участвовать в каком-нибудь интерактиве. — Как прикажете, вредное вашество, — хохотнул Сэллоу, одновременно с Оминисом подхватывая подругу под локти и уводя в сторону лестницы. — Эй! — Не сопротивляйся. Считай это элитным эскортом!