Стеклянное сердце

      Безветрие и мёртвая тишина крипты разнесли по полупустому подвальному помещению возмущённое: — Ты совсем из ума выжил, Себастьян?! — Оминис мерил шагами пространство вокруг себя, нервно сжимая в кулаке волшебную палочку. — А если она узнает, что ты рылся в её кабинете? Ты стащил её документы! — Не стащил, а скопировал, — Сэллоу скрестил руки на груди, самодовольно ухмыляясь. — Предварительно проверив на следящие чары. — Это не даёт гарантии, что она ни о чём не узнает! — продолжал бледный юноша, грозно потрясая руками. Ноэль казалось, что она находится вообще где-то не здесь. Словно душа отделилась от тела, воспарила вон и забрала с собой все мысли. Как и самообладание. Дрожащие пальцы почти рвали пергамент, с хрустом едва ли не обрывая шершавые отрезки бумаги. В голове ухало только единственное: «Она следит за мной». Наблюдает. Ждёт? Чего она ждёт?! Дышать вдруг стало тяжело, сердце заколотилось, разбиваясь о кости, давя лёгкие. К горлу подступил противный ком тошноты. Зелёные глаза беспорядочно прыгали от строчки к строчке, выхватывая аккуратно выписанные даты и короткие предложения. Ничего конкретного, расплывчатые формулировки. Все записи совпадают по времени с её факультативными уроками. Хотелось сжаться в комок, спрятаться. Да хотя бы залезть под этот пыльный диван, на который обессиленно упала хрупкая фигура. О, Мерлин, что же ей делать… Рука сама собой потянулась к груди, ногти заскребли гладкую поверхность школьного жилета. В ушах глухо бился собственный пульс. — Ноэль? — диван с двух сторон прогнулся под чужим весом. Она сделала глубокий вдох, пытаясь унять подступающую тревогу. Оминис схватил тонкую руку, пальцы сами собой переплелись в замок. Не отдавая себе отчёта, Ноэль впилась в бледную кожу. — Эй-эй, красота. Не паникуй, — Себастьян наклонился к ней, пытаясь поймать нервно бегающий взгляд. На плечо легла веснушчатая ладонь. — Мы во всём разберёмся, слышишь? — Разберёмся? Как мы разберёмся?! — голос сорвался, переходя в какой-то надломленный визг. Девушка едва смогла проглотить противный ком, почти давясь мурашками по телу. — Уже месяц разбираемся! Хранители ушли с портретов, профессор Фиг в больнице, а я каждую неделю остаюсь наедине с этой женщиной! Она следит за мной! Что ей от меня нужно?! Две пары рук обхватили худощавую фигурку, сжимая в объятиях. Задрожав всем телом, Ноэль не смогла сдержать первого всхлипа. В уголках глаз уже задребезжало марево слёз, размывая взор. Она заплакала тихо, почти обречённо и уткнулась носом в чью-то рубашку, особо не задумываясь об уместности такого поступка. Рука сильнее сжала ладонь Мракса. — Что там написано? — тихо спросил слепой слизеринец, обдавая горячим дыханием пушистую белокурую макушку. Она не нашла сил ответить, лишь сильнее заливаясь слезами. — Ничего конкретного. Уровень знаний, поведение да круг общения. Ни одного упоминания каких-то сторонних лиц. Вообще, изначально, это была записная книжка, — ответил за подругу Сэллоу, водя круги пальцами по её предплечью. — Возможно, есть что-то более развёрнутое, но внимание привлекло только это. В любом случае, это ли не доказательство, что она связана с Харлоу? — Да с чего ты так решил? — С того, что нормальные учителя по Пыльному кварталу не шляются, — в низком голосе стали проскальзывать нотки раздражения. — Что могла забыть порядочная ведьма в районе «Кабаньей головы»? Ноэль шумно втянула воздух, особо не вслушиваясь в перепалку двух молодых людей, и только заёрзала на месте, находя такие странные объятия вдруг очень неловкими. Но вырваться из кольца рук ей не дали, прижимая к сидению. — Отпустите, — всхлипнула она. — Нет, — в унисон ответили слизеринцы, при это практически не прерывая обсуждения. Она прикрыла глаза, пытаясь унять сердце и успокоиться. Внутри всё скакало галопом от заходящегося пульса и острой боли в грудине. Вдох-выдох. Спустя тянущиеся долгие минуты волнообразной истерики её потормошили за плечо. — Предлагаю составить примерный план действий, — серьёзно начал Сэллоу, отсаживаясь и подтягивая к себе стол для письма. Он приготовил чернильницу и чистый лист пергамента. — Ноэль, ты же находила записи Исидоры, верно? — O-oui, — шмыгнула носом блондинка, не отрывая щеки от рубашки Оминиса. — Завтра принеси их сюда, — скомандовал он, царапая пером бумагу. — Насколько я понимаю, в библиотеке вообще нет никаких трудов, посвящённых Древней магии. Но… — Себастьян, нет, — с тяжестью в голосе встрял Мракс. — Себастьян, да. Нам явно нужна Запретная секция. Я не помню там книг, в которых могла бы быть информация, близкая к этой теме. Но, возможно, я просто не обратил внимания, — продолжил тёмноволосый, отмахиваясь от лучшего друга. — Нет, там такого быть не может, — покачала головой Ноэль. Собственный приглушенный голос казался каким-то чужим, хриплым и свистящим от недостатка дыхания. — Госпожа Мириам, жена профессора Фига, изучала вопрос Древней магии задолго до меня, и если бы подобные книги были в этой секции, то она бы об этом знала. — У тебя нет её исследований на руках, так что откуда бы тебе знать наверняка? Это не обсуждается. Я пойду в Запретную секцию. Либо с вами, либо один в противном случае. Не впервой, — хмуро ответил Сэллоу, делая пометки. — Ещё кое-что. Тебе надо тренироваться. — Тренироваться? Но в моем случае эта сила проявляет себя только в боевой форме. Я совершенно не владею её созидательной частью! И вообще не представляю, как это делается! — запротестовала Ноэль дрожащим голосом. На золотые кудри легла ладонь, слегка поглаживая. — Я согласен с Себастьяном. Достаточно сидеть сложа руки, — тихо произнёс Оминис. Он притянул всхлипывающую девушку ближе, укладывая белокурую голову себе на плечо. — Проведём собственное исследование. Полагаю, опыт у нас имеется. Тревогой тут всё равно не поможешь, мадмуазель. Сакристан вздохнула, решив для себя, что спорить с этими двумя всё равно бесполезно. Она прикрыла глаза, чувствуя тепло ладони в своей и мерно поднимающиеся от дыхания плечи друга. Себастьян оставил письмо, откидываясь на спинку дивана по другую сторону от девушки, и взял в свою руку её свободную. Тепло двух тел подействовало удивительно успокаивающе, дыхание выравнялось. — Никто тебя одну не бросит, — в очередной раз заверил её Сэллоу, опуская вихрастую тёмную голову на плечо подруги. — Ты же нас не бросила, правильно? Вопрос, не нуждающийся в ответе, прозвучал в воздухе. Тело сразила какая-то странная и резкая усталость, стоило последним слезам на щеках высохнуть. Она задрала распухшие от плача глаза вверх, глядя на Оминиса. — У тебя варенье на подбородке, — пробормотала она, отцепляя от него руку. Тонкие пальцы выудили платок из кармана юбки и осторожно стёрли липкое пятно с бледной кожи. Мракс вздрогнул и нахмурился, при этом ярко краснея. Буркнул что-то себе под нос, отбирая шёлковую тряпочку. — А ещё мне говорит, что я ем как тролль, — усмехнулся Себастьян, удобнее устраивая голову на девичьем плече. — Потому что тебя тролли воспитали, — фыркнул в ответ слепой слизеринец, яростно оттирая подбородок. Ноэль не смогла сдержать смешка и прикрыла глаза. Ощущение тепла и безопасности хлынули волной, утягивая за собой в дремоту. Какие же они оба всё-таки замечательные. И умные, и красивые, и… Она мысленно дала себе подзатыльник, сразу чувствуя себя неловко. Прямо сейчас она буквально почти спит на одном диване с двумя юношами! А с другой стороны никто же их не видит, верно? Пусть она позволит себе эту вольность, особенно, когда это так приятно. А с чувствами можно разобраться, когда всё это, наконец, закончится…       Октябрьский ветер трепал волосы, пытаясь забраться под крепко намотанный факультетский шарф. Ноэль оправила рукава новенького пальто и удобнее устроилась на дворовой лавке, глядя на звонко журчащий круглый фонтан. На периферии над квиддичным полем мелькали силуэты, выкручивающие бешеные пируэты на мётлах. Матч должен был состояться в начале ноября, оттого Имельда все уши прожужжала соседкам о том, сколько сил приложила, чтобы собрать идеальную команду для факультета. Карман приятно оттягивал маленький кошель с галлеонами, предусмотрительно прихваченный Ноэль из комнаты после обеда. Уж сегодня-то она поднимет себе настроение и прикупит что-нибудь новенькое в свой гардероб! — Здравствуй, — раздалось сбоку. Ноэль удивлённо подняла взгляд, отвлекаясь от плавного потока воды в фонтане. Рядом стоял красивый юноша в форме Рейвенкло. Явно пошитые на заказ пиджак и бриджи в сочетании с гольфами из дорогой ткани. Начищенные до блеска ботинки с необычной светлой подошвой. Острые черты лица, уложенные чёрные волосы с игриво выпадающей прядью. Ярко выступающие скулы на худом красивом смуглом лице. — Bonjour? — Тебя же зовут Ноэль, если я не ошибаюсь? — с вежливой слегка открытой улыбкой спросил рейвенкловец. Он заложил руки за спину в деловом жесте, держа ровную осанку. — Всё верно, а ты… — Гектор. Гектор Фоули, — юноша изобразил лёгкий поклон. Одна из ладоней выдвинулась из-за спины, нырнув под застегнутую линию синего клетчатого пиджака. Во всех его движениях скользила какая-то непривычная стать, явно показывая далеко не бедное происхождение. Он склонил голову, продолжая улыбаться. — Я множество раз видел тебя на общих уроках и, позволю осмелиться сказать, часто бросал свой взор на тебя в Большом зале. Ноэль неизвестно отчего вспыхнула. Стало до ужаса неловко. Такой красивый и вежливый юноша обратил на неё внимание? Интересно. Она ответила вежливой дежурной улыбкой одними губами и поправилась на лавке, складывая тонкие ладони на коленях, как подобает леди. — Такая очаровательная леди в выходной день сидит и скучает одна? — задал он вдруг вопрос, присаживаясь по соседству. Длинные ноги опустились одна на одну изящным и отточенным движением. — Просто жду друзей. Удивительно, но Гектор замолчал, с лёгкой улыбкой поднимая голову к небу. Он сцепил руки в замок, расслабленно дёргая ногой. Мимо пронеслась стайка первокурсников с мячом для перебрасывания, убегая в сторону пустого лугового поля недалеко от кладовки с метлами. — Прошу простить мою бестактность, но у тебя красивый акцент, — вдруг снова подал голос Фоули, поворачиваясь к однокурснице. — Спасибо. По правде сказать, я его слегка стесняюсь, — вспыхнула девушка, нервно заправляя за ухо прядь волос. Сакристан устремила взгляд к себе в колени, пытаясь спрятать неловкость. — Нет-нет. Здесь нечего стесняться. Я считаю, что это грассирование делает тебя ещё более непохожей на остальных девушек в этой школе. Мне всегда нравился французский язык. Его же называют языком романтики, — он сощурил тёмные глаза. — Твой отец же Мишэль Сакристан, верно? — Да. Откуда ты знаешь его? — О, мой отец несколько раз брал меня на встречи, чтобы я набирался опыта. Хочу после выпуска из школы пойти по его стопам и работать в Министерстве. На том приёме было много дипломатов. — Ах, mon papa очень любит такие мероприятия, — девушка покачала головой. — Ты очень на него похожа… Я имею в виду внешне, не пойми неправильно, — тонкие губы Фоули сложились в очаровательную улыбку. Порыв прохладного ветра бросил в лицо запах жухлых листьев и сырости фонтана. Ноэль шмыгнула носом и попыталась поправить волосы. Зелёные глаза мельком обнаружили две знакомые фигуры, медленно бредущие со стороны замка. — Кажется, это твои друзья, — Гектор поднялся с места. Тёплая ладонь схватила белую девичью ручку и поднесла к губам, не касаясь её. Девушка вздрогнула, во все глаза уставившись на смуглого юношу, отчаянно краснея. Сердце упало в живот на мгновение, прежде чем затрепаться в неловкости. О, безусловно, это было приятно. Но не более того. Он с улыбкой посмотрел в её глаза: — Это была весьма приятная беседа, мисс Сакристан. Надеюсь, что она будет не единственной. Слизеринка поражённо уставилась на свою руку, не в силах переварить этот жест. Что только что… Она хотела было задать вопрос, но Фоули уже спешно шёл в сторону замка. — Что этот павлин вороний от тебя хотел? — недовольно произнёс Себастьян, не церемонясь с приветствиями. Прямой беззастенчивый взгляд карих глаз уставился точно в зелёные, явно требуя ответа. Оминис рядом с Сэллоу хмурился, устремясь в пустоту. Бледная ладонь крепко сжимала вытянутую перед слепым юношей палочку. — Мы просто… беседовали, — растерянно ответила Ноэль, поднимаясь с лавки. Чувство неловкости никуда не делось, хотелось провалиться сквозь землю одномоментно, лишь бы только не стоять под испытующим прицелом глаз тёмноволосого. — Ага. Беседовали. Точно. Она готова была дать руку на отсечение, что если бы Мракс мог на неё смотреть, то точно буравил бы таким же взглядом. Девушка поправила пальто и зачем-то волны кудрей, настойчиво лезущие в лицо. — Вы лучше скажите, почему так долго. Я начала уже замерзать, — попыталась сменить тему Ноэль. — Тогда ты могла подождать в замке, мадмуазель, — покачал головой Оминис, склоняя её вниз, словно бы глядя в землю. — Пруэтт остановил нас у выхода и минут десять делал мне мозги, что без моего участия в «Скрещённых палочках» стал первым в списках. Даже Натти ему уступила. Высокомерная морда, — проворчал Сэллоу. — Будто бы мне интересно. Хотя, теперь я понимаю, почему он решил нас так задержать. — Почему? — Не важно. Просто не водись с Фоули, вот и всё. Ноэль непонимающе подняла брови, но решила не продолжать странную дискуссию, видя, что ещё немного и Себастьян вспылит. Густые тёмные брови нахмурены, а челюсть едва заметно гуляет из стороны в сторону от напряжения. Она ухватилась за подставленный локоть Оминиса, позволяя увести себя по мощёной дороге в сторону Хогсмида.       Девушка задумчиво вертела в руках прелестную пару расшитых серебристым узором белых перчаток, ощупывая качество ткани. — Во имя Мерлина, красота, ну сколько можно уже?! — возмущался стоящий рядом Себастьян, страдальчески воздевая глаза к потолку. — Что тут выбирать? Перчатки как перчатки… — Ты просто не понимаешь, — отмахнулась девушка, сравнивая между собой две пары. — Куда уж мне разбираться в этом девичьем барахле. Можно, мы уже пойдём? Это невыносимо! — Бери пример с Оминиса и не хнычь мне на ухо. — Он спит! — Сэллоу обернулся на сидящего на лавочке лучшего друга, окружённого пакетами с покупками. Светловолосый слизеринец расслабленно откинулся спиной на стену магазина и тихо сопел, уронив голову на грудь. — Чем больше ты бормочешь, тем дольше мы тут пробудем. Всё, не отвлекай меня! — Ноэль небрежно помахала рукой, отгоняя тёмноволосого юношу вон от себя, не отрывая зелёных глаз от планируемой обновки. Сэллоу зарычал раздражённо и, засунув руки в карманы пальто, побрёл в сторону помещения, принадлежащего магазинчику «Дэрвиш и Бэнгз». Ноэль ещё раз провела пальцами по расшитой ткани и положила пару на прилавок. Глаза сами собой вперились в мирно спящего Мракса, когда в голову пришла незамысловатая идея. — Я возьму эти, мистер Хилл. — Она снова обернулась на лучшего друга. — И… у вас есть зелёный люкзор? Желательно виридоновый и кобальтовый? Получив в руки два отреза ткани, Ноэль тихо подошла к сопящему Оминису, который носом почти спрятался в шарфе, выставила у его лица образцы. — Может, мне предложить вам ещё и тёмно-изумрудный, дорогуша? — подал голос владелец «Шапки невидимки». — Нет, месье. Изумруд — это слишком пошло и избито, — покачала головой девушка, выкладывая оба отреза обратно на прилавок. Мистер Хилл хмыкнул одобряюще, когда девичий пальчик указал на ткань. — Могу я заказать у вас кашне вот из этого? — В таком случае, не будет ли лучшим выбором кашемир, юная леди? — Хм… На заднем плане Себастьян что-то увлечённо обсуждал с мистером Трэверсом, вертя в руках какое-то хитромудрое устройство, пока взлохмаченный мужчина средних лет сосредоточенно ковырялся в разобранном вредноскопе. Расплатившись за всё заказанное увесистой горстью монет, Сакристан вышла на улицу в компании зевающего Мракса и радостного Сэллоу, который не переставал громко и вслух рассуждать о том, что больше никогда не пойдёт с ней по магазинам.       «Три метлы» шумели под весёлое фортепиано и скрипку. Троица заняла излюбленное место у камина, предварительно заказав себе три пинты сливочного пива и нехитрые закуски. — Вообще, как у нас успехи? — спросила слизеринка, потягивая сладкий согревающий напиток. Под столом аккуратно расположились многочисленные пакеты с покупками, шурша от случайного столкновения с тремя парами ног. — Если кратко, то так себе. Я облазил всю секцию с историей школы. Это же просто глупо, что ни в одной книге о Хогвартсе и Основателях нет практически ни слова о Древней магии. Только факты, что замок с помощью неё построен, — Себастьян сделал шумный глоток, закидывая в рот горсть жареных орехов. — Со своей стороны скажу, что Бёрк регулярно ходит к профессору Уизли и к Гекат, — покачал головой Оминис. Бледная ладонь ловко вертела меж пальцами обёртку от конфеты. — Жаль, что кабинеты расположены слишком далеко от входа в класс. Я не могу ничего услышать. — Странный набор собеседников… — задумчиво пробормотала Ноэль. — Давайте сегодня не будем сидеть с такими кислыми лицами, а? — Сэллоу дёрнул плечами, откусывая внушительный кусок вяленого мяса. Он повернулся к другу с ухмылкой. — Лучше поделись свежим чаем. Не одним же тебе только шпионажем за этой мутной дамой заниматься. — Чаем? — Ноэль непонимающе осмотрела стол, ища на нём хоть одну чашку, а потом с озадаченным выражением лица перевела взгляд на юношей. — Слухами, красота. Второй год в Британии живёшь, подтяни разговорный, — на веснушчатом лице расплылась нахальная улыбка, за что в лоб ему прилетел жареный орешек. — Эй! Оминис улыбнулся одними уголками губ и сделал скромный глоток из своей кружки. На бледном лице возникла лёгкая задумчивость, прежде чем юноша наконец тихо произнёс. — На самом деле интересного мало. Сплошные любовные истории, одна слезливее другой, — он наклонился ниже к друзьям, при этом слепыми своими глазами глядя куда-то в плечо Ноэль. — Но есть парочка заметных. — Так не тяни! — Во-первых, Пушишка признался в любви Сахариссе Тагвуд на глазах чуть ли не всего шестого курса Хаффлпаффа, когда те выходили с Травологии. Этот жалкий червяк даже слова нормального связать не мог, только булькал что-то, пойдя пятнами так сильно, словно его покусал растопырник! — Оминис тихо рассмеялся себе под нос. — Ох, хотел бы я это видеть. Но с другой стороны, даже приятная неожиданность, что я не имею возможности лицезреть, так сказать, экстерьер этого тюфяка. Друзья рассмеялись. Где-то далеко в голове девушки шевельнулся скромный укол совести, но она быстро его заткнула. Тем более, что нечего жалеть этого странного мальчика, который иногда имел, удивительно, храбрость заводить разговоры о чистоте крови. — А второй слух? — Уже всё активнее поговаривают, что Блэк собирается провести Рождественский бал, — заговорщицки прошептал Оминис. — На нём будет присутствовать совет попечителей и так же представители других стран! — Серьёзно?! — Да. И квиддич, и всё остальное происходит только для того, чтобы выставить школу в наилучшем свете. Директор таким образом пытается добиться проведения Турнира Трёх Волшебников! — с удивительно вовлеченностью в голосе продолжил вещать Мракс. — Его отменили сто лет назад, но Блэк видит в этом возможность войти в историю как тот, кто возродит традицию. Учитывая, что Турнир всегда привлекал к себе много внимания, и в том числе, средств от Министерства… Ноэль уже не слушала все эти юридические подробности, потоком сыплющиеся из бледных уст Оминиса, а всей головой погрузилась в предвкушение праздника. Стоит только подумать, как она будет кружиться в танце в красивом платье, том самом из ателье мадам Бижу, которое ей купили в Париже. И эти завистливые взгляды девчонок, когда они посмотрят на неё! В ход пошла уже третья кружка сливочного пива, разгоняя по телу приятное тепло. Музыка и голоса в пабе смешались в ушах, пока оба друга обсуждали что-то о своём проекте по Травологии. Подёрнутые мутной поволокой глаза уставились на бледные впалые щёки Мракса, а настойчивые голоса в голове призывали ткнуть пальцем в одну из родинок. И зачем ей только это? — Ребята, — вдруг завертел головой Себастьян, выдергивая Ноэль из странных размышлений. Она вскинула голову, замечая, что тёмноволосый слизеринец сосредоточенно хмурится. Он резко встал из-за стола, подтягивая за руку сонного Оминиса. — Идём. Быстро. Потерявшие дар речи слизеринцы направились за Сэллоу к выходу, пока сам веснушчатый юноша бросил пару слов кивнувшей Сироне. — Ты можешь объяснить, что происходит? — зашептал Оминис, хмурясь. — Бёрк. Я видел её в окно. — А что, учителя не могут погулять по Хогсмиду в выходной день? — Уж точно не такие, которые в свободное время занимаются слежкой за учениками, — покачал головой Сэллоу, осторожно, но быстро движущийся к нижней улочке. Он дёрнул Мракса за рукав. — Убери палочку, ты сильно приметный! — Я без неё убьюсь! — прошипел тот раздражённо. — Убери, говорю! Ноэль молча сделала глубокий вдох в попытке успокоить разбушевавшееся в груди волнение, пока пыталась ступать тише по мощёной улице деревушки. Где-то на заднем плане в голове промелькнула сожалеющая мысль, что все её пакеты с покупками так и остались в «Трёх метлах». Троица слегка неуклюже почти побежала по опустевшей улице, погрузившейся в сонные осенние сумерки. Солнце давно скрылось за горизонтом, оставив после себя лишь алую полоску над верхушками леса. Тёплый приглушённый свет фонарей и окон жилых домов выхватывал лишь размазанные силуэты друзей, скрытых под дезиллюминационными чарами. Ноэль сощурила глаза, замечая высокую худощавую фигуру в длинной мантии. — Oh, mon Dieu, Себастьян. Откуда тебе знать, что это она? На ней капюшон! — Это она, — вдруг подал голос Оминис, наощупь хватая подругу за руку и слегка сжимая тонкую ладонь. Сердце сделало кувырок. — Это её походка. Высокая фигура, стуча каблуками сапог, торопливо направлялась в сторону «Кабаньей головы». Не дойдя до печально известного заведения, женщина свернула влево, ныряя в проулок между кривыми домиками. Здесь фонарный свет заканчивался, представляя друзьям лишь серо-синюю тьму впереди. — Вперёд, — хриплым шёпотом скомандовал Себастьян и без промедления шагнул между домами. Они петляли между обветшалыми стенами с отколотой побелкой, трещинами и кое-где вывалившимися кирпичами облицовки. Пахло сыростью и табачной плесенью. Вынырнув на тёмную улицу, трое едва не врезались в ещё один скрытый под тёмной мантией силуэт. Сэллоу, как полагается настоящему дуэлянту, крутанулся за ящики у лавки «Всевозможных настоек Госпожи Скрув» и дёрнул за собой цепочку друзей. Споткнувшийся Мракс с глухим «уф!» упал на друга, вызвав у того пару зажёванных сочных ругательств. Прохладная бледная ладонь по инерции утянула за собой и девушку, которая свалилась прямо на два барахтающихся тела. — Sacrebl… Не успела она выругаться, как ей зажали рот. — Шшш! — прошелестел Себастьян. Троица замерла, прислушиваясь к глухому едва различимому разговору. — … со всей своей ответственностью могу Вас заверить, что мистер Блэк вообще не представляет, что происходит у него под носом, — строгим голосом произнесла Кассандра Бёрк. — В таком случае, что вы можете сказать о девушке? — на этих словах Ноэль крепко зажмурилась, прижимаясь ухом к груди Сэллоу, громкий бешеный стук сердца которого заглушал половину слов. Оминис неуклюже, сцепив зубы, приподнялся на руках и повернул голову слегка в сторону, прислушиваясь. Маскирующие чары давно спали, а потому стеклянный безжизненный взгляд его был устремлён точно на подругу. Отчего-то у слизеринки перехватило дыхание. — ...сильно отстающая. Но интуиция хорошо развита. Таких аврорат с руками забирает, — продолжала профессор, обращаясь к неясному собеседнику с низким хриплым голосом, явно мужчине в возрасте. — Что до махинаций Руквуда, то я ещё не выяснила, что конкретно хранится под школой. Боюсь, меня одолевают сомнения, что мисс Сакристан что-то знает. — Знает, я вас заверяю. Попробуйте её всё же разговорить. В Хогвартсе вы — учитель, Кассандра, — прохрипел таинственный волшебник. Ноэль расширившимися от ужаса зелёными глазами уставилась на силуэт бледного слизеринца, нависшего над лежащими друзьями. Себастьян под ней тяжело и глубоко дышал, не отнимая ладони от её губ. — …меня не волнуют методы, мисс Бёрк. Ты знаешь свою задачу и сроки. Мы должны попасть в это место! С помощью девчонки или иными путями, но ты отыщешь вход в это таинственное Хранилище! — в голосе неизвестного звучала холодная сталь. По щекам побежали предательские слёзы вперемешку с паническими отчаянными мыслями о том, что никто и никогда не оставит её в покое. Девушка задержала дыхание, жмурясь от боли в груди. Послышались шаги. Мракс резко опустился вниз, буквально всем весом прижимаясь к друзьям, и тихо выругался себе под нос. Послышался хлопок трансгрессии. В оглушительной тишине ночной улицы удаляющийся стук каблуков профессора перемешался с глухими ударами трёх колотящихся сердец. В нос бил горьковатый запах мужских духов, пока два горячих дыхания обжигали макушку и белую щёку. Потянулись минуты, пока шаги, наконец, не стихли окончательно. — Во имя Мерлина, Ом, ты отдавил мне колено! — прохрипел вдруг Сэллоу, отнимая ладонь от лица подруги. Комок из тел неуклюже зашевелился, расплетаясь в три силуэта за покорёженными ящиками. Мракс перекатился на четвереньки и медленно поднялся, отряхиваясь. Ноэль осторожно потянули вверх за предплечье, поднимая ту с лежащего на спине Себастьяна. Последний, кряхтя, сел на пыльную потрескавшуюся брусчатку, давно не знавшую ремонта. — Нам надо уходить отсюда, — неуверенно прошептал слепой слизеринец, достав из кармана палочку. Его ладонь схватила блондинку за руку и слегка сжала. — Но… — Обсудим всё в школе, — хмуро продолжил тёмноволосый, вскакивая на ноги. Он пошёл в сторону проулка, махнув рукой. — Идём. Мы ещё не заплатили Сироне.