Skyfall

      У меня не было постоянного места жительства. Я ночевала в дешёвых отелях, где не знали про кондиционер и санитарию. Ну, да, я была почти что бомжом. Я охотник за головами, много путешествую, Галактику, там, смотрю, от того и всякие загвоздки кажутся мелочью. С Дином мы хоть и были в отношениях, но к своим он меня никогда не звал. Говорил из разряда: «секретное место, и мне по щам дадут, если я тебя туда приведу». Ладно, про «по щам дадут» я от себя уже добавила, но суть была та же. Охерено было, когда мы были свободны и могли вместе потусить. Мы где-нибудь обычно сидели в тишине, подальше от всех, болтали про всё на свете. Он меня поддерживал на тему брата и борделя, не так как опытные психологи, но простого «мне жаль» было достаточно. Я в свою очередь слушала его рассказы про кредо, про мандалорцев и его присягу. Честно говоря, его фанатизм порой напрягал, но это его выбор быть частью всего этого, я чё с этим поделаю? Скажу, чтобы он от них сваливал? Тем более, он так светился, когда говорил об этом и, почему-то, мне это нравилось. Со временем я так втянулась, что сама просила его больше об этом рассказывать. Даже его клятва верности начала казаться не типичной занудной речью всяких тупых сектантов, а нечто крутым даже… Так, я отвлеклась. В общем, я в сферу охотников втянулась неплохо. За это спасибо семи годам жизни с Феннек и навыкам, которые у меня появились. Было тяжело, но никто и не говорил, что легко будет. Захотела я более крупные заказы и такая подумала: а не пойти ли в Гильдию охотников за головами? Самую популярную, где были в основном профи. И с которой мы с Феннек поругались. Да, я понимаю, что это чересчур тупо с моей стороны было, но осознала я это, увы, поздно. В Гильдии для меня, как для охотника, были свои плюсы. Перспектив всяких, например. И пойти туда много кто хотел, захотела и я. — Повтори-ка ещё раз, — скрипучий голос Босска заставлял инстинктивно напрячься, а отвращение внутри нарастать с новой силой.       Армин нашла этого трандошанина в одном баре на нижнем уровне Корусанта. Все наёмники, пираты, контрабандисты и прочие предпочитали именно нижние уровни. Обстановка напоминала чем-то родную Кореллию: весь сброд собирался именно там. Власть принадлежала исключительно жуликам. Разница между верхними и нижними уровнями, — буквально подземельями, — была видна невооружённым глазом, словно это были абсолютно разные планеты. Преступления, считавшимися чудовищными и непростительными наверху, являлись здесь обыденностью. Ни один солнечный лучик не попадал сюда, всё было погружено буквально во мрак. Там, наверху, окружённые светом и роскошью, процветали порядок и совесть, внизу же — все существующие пороки. Те, кто жили всю жизнь внизу и умерли от голода и холода, никогда не видели солнечного света, ярких звёзд на небе. На Кореллии был хоть какой-то солнечный свет, а на нижних уровнях о нём и не слышали. Армин было их немного жаль. Жаль тех, кто всю жизнь прожил в бедности, болезни и голоде. Не всем в этой жизни везло. Выживают только сильнейшие и хитрейшие, те, кто умел свести обстоятельства в свою пользу и выжить в нелёгких условиях — Армин это с детских лет поняла. Слабаков и трусов никто не любит и не ценит. Так всегда было и будет.       Может из-за жажды денег, а может по другой причине, ещё не раскрытой Армин до конца, ей нужны были заказы покрупнее. Чем серьёзней заказы, тем больше денег и уважения. Среди охотников за головами уважение и почёт играли немалую роль. Сразу надо демонстрировать свою силу, что ты умён и беспощаден, а шутить с тобой смертельно опасно. Армин слышала об этом тысячу раз, постоянно видела, как применяла эти правила на практике Феннек, пришло время воспользоваться ими самой. Для этого её и тренировали до хруста костей и потери пульса. Чтобы в дальнейшем Армин могла постоять за себя без посторонней помощи. Для умения выживать в одиночку, когда рядом не будет никого и ничего, кроме нескончаемой тьмы и звенящей ультразвуком тишины. Конечно, у Армин появился Дин, с котором было уютно и все страхи превращались в нечто нереальное, несерьёзное, такое неважное. Правда на постоянную его поддержку она не рассчитывала, знала о его занятости, да и понимала, что надо уметь со всем справляться одной.       Про Гильдию охотников за головами Армин слышала множество раз. Слышала, про привилегии членов Гильдии, большой куш, который они могли отхватить. И для Армин это был шанс продемонстрировать свои навыки и стать богаче и популярней, чем прежде. Эта идея, на самом деле, долго лежала на задворках сознания, но, случайно встретив после выполнения заказа лидера Гильдии, Армин решила, что лучше действовать, чем долго размышлять. Пока ты долго думаешь, другие уже действуют. — Ты не ослышался. — Армин выдохнула дым в противоположную сторону. В этом баре все занимались, чем хотят, так что на её курение всем плевать и никто и слова не скажет.       Босск нагнулся к ней, буквально грозно нависая, и начал всматриваться в её лицо, будто оценивая. Армин сморщилась от исходившего из его рта неприятного запаха. — Во-первых, деточка, прикуси-ка язык и знай своё место, — начал он. — Как у тебя воняет изо рта… — ещё сильнее сморщилась Армин, игнорируя его речь. — Во-вторых, спустись с небес на землю, — продолжил Босск. — Ты со своей подружкой нагрубила одному из наших. И ты хочешь после такого присоединиться к Гильдии? — Мы же не лично тебе хамили, — припомнила Армин, поднося к губам электронную сигарету, делая очередную затяжку.       Любопытно, что их тогда запомнили. Был случай, когда им с Феннек на пути попался член Гильдии. И встреча с ним прошла не очень гладко. Кто из них двоих больше хамил, Армин уже не помнила. Феннек в принципе считала Гильдию бесполезными и безответственными паразитами, потому никогда туда не рвалась. В нынешней обстановке Армин плевать было, кто там и с каким характером, ей просто надо было заработать, а остальных она, в случае чего, потерпит. — В Гильдии важно уважение и почитание, — Босск издал звук, напоминающий не то рык, не то насморк. — А вы обе оскорбили давние вековые традиции. И после такого ты ещё хочешь вступить в Гильдию? — Традиции не обидятся, переживут, — стояла на своём Армин. — А Гильдии нужны люди.       Босск прищурился. — Нахалка, — с презрением прокомментировал он. — Шэнд ты, похоже, наскучила, да? — Скажем так, непредвиденные обстоятельства, — Армин несильно ему доверяла, чтобы во все подробности своей жизни посвящать. Обойдётся.       Босск задумался, продолжая глядеть на неё свысока. Для него она была мелкой сошкой. Малёк на фоне крупной рыбы. Армин видела это по его глазам и однозначно чувствовала отвращение. Разум в такие моменты возвращал её в бордель, где её и за человека никто не считал. Армин это чувство было противно. — Ну и почему я должен брать тебя в Гильдию? — решил осведомиться Босск. — Какая от тебя польза? — Такая же, как и от остальных, — ответила Армин. — Пока я вижу, что ты хороша лишь в дерзости, — заметил Босск. — Пусть Шэнд и держала тебя поблизости, но я не видел тебя в деле. — Дай задание и увидишь, — резко заявила Армин.       Босск ядовито усмехнулся. Его, судя по всему, её поведение смешило. Армин отступать не собиралась. Раз ввязалась, так ввязалась. Она готова доказать, что чего-то стоит. Армин нос скорее расшибёт, чем отступит. — А я не против. — Босск моментально осушил свой стакан и звонко стукнул об стол. — Есть одно задание для тебя.       Армин заерзала на стуле, выпрямляя спину. — И какое же? — она сложила пальцы в замок и подпёрла ими голову.       Босск положил на стол голопроектор, и Армин увидела призрачное изображение женщины с собранными в пучок волосами. Её лицо ей казалось знакомым. — Это бывшая служанка покойной королевы Набу, — объяснил Босск. Армин тут же вспомнила, от чего её лицо ей показалось знакомым. Она читала в голонете о служанках королев, якобы большинство были точными копиями королевы, от чего различить их было трудно, и служанка легко могла взять на себя королевские обязанности. Они как клоны были для своей королевы. А эта женщина была точной копией Падме Амидалы, о которой девушка много слышала. Персона была известной, как никак, королева и сенатор. Армин сперва и подумала на Амидалу, пока не вспоминала, что её в живых уже нет. — Зовут Сабе. После восхода Империи стала важной шишкой на Набу, метит в сенаторы. Её часто с Бейлом Органой видят на Альдераане. Поговаривают, мол, они любовники. — Босск усмехнулся, явно позабавившись сказанным. Армин же натянуто улыбнулась. — Пошёл слушок, что она на стороне сопротивления и знает что-то о личной жизни Лорда Вейдера. Вроде она даже с ним работала и ему насолила. Заказ на её голову поступил недавно, я ещё не успел с парнями его обсудить. От кого заказ — никто не знает, заказчик решил остаться анонимным. Что ж, раз уж ты такая храбрая и так сильно хочешь выделиться, то давай. Убей её, тогда получишь место в Гильдии.       Брови Армин взлетели к линии волос. — Ни хрена себе, — выругалась она. — Струсила? — Босск злобно улыбнулся. — Просто прикинула, насколько я сяду, если меня поймают, — соврала Армин, в очередной раз потянувшись к электронке. — Профессионалов не ловят, — проскрежетал Босск,       Армин выдохнула дым, осознавая, во что собирается ввязаться. Ей крупно влетит, если её вычислят. Сабе ведь, как оказалось, не просто служанка. Армин засудят за её убийство и посадят — если поймают, конечно же. От неё не ускользнул насмешливый взгляд Босска и некий блеск в его глазах. Для него она была, как заводная игрушка перед маленькими ребёнком, который внимательно следит за ней и радуется каждому действию. Маленькая игрушка, нужная ребёнку лишь до определённого возраста, после чего игрушка пылится или и вовсе идёт на утилизацию. Армин смотрела на изображение Сабе, изредка поднимала глаза на Босска и пыталась понять, действительно ли ей всё это надо. Убийство Сабе — прямой билет в Гильдию, в роскошную жизнь с почётом. Армин получит славу и кучу кредитов. Не придётся быть бомжом, можно будет снять квартирку на Корусанте. К тому же она понимала: раз захотела быть членом Гильдии, значит надо быть готовой к любой работе, даже самой грязной. Если хочешь быть наёмником, тогда не брезгуй и не бойся запачкать руки. Что-что, а у Армин руки были уже по плечи в крови. Сердце её невинным перестало быть девять лет назад, с того дня, как её отдали в бордель. За ней стелился кровавый след из убитых ею людей. Армин с двенадцати лет перестала бояться крови. Она, как хищник, один раз попробовала кровь и больше не могла остановиться. Тем более, это её работа. Её источник заработка.       Взяв в руки голопроектор и убрав в карман, Армин приподняла голову, смотря Босску прямо в глаза. — Я согласна.       Знаю, как меня после такого можно назвать, и мне глубоко плевать. Я сама выбрала так жить и не жалею. И это приносит мне какие-никакие, но деньги. Безработной и бездомной я не хочу быть, ну его на хрен. Другими путями не хочу идти. Я уже работала в борделе и это отвратительно. Больше не хочу. Ну, короче, да, я благодаря Босску получила то задание. Он дал мне маячок, объяснил ещё раз всё, потом ушёл.. Вылетела я на Набу первым же рейсом. Босск посмеялся, когда узнал, что я без собственного корабля. Ну а я чё поделаю, раз я пилотировать не умею? Вот тачки местные угонять, это да, я ещё могу, но они отличаются от всяких истребителей, шаттлов и прочих. Кстати, угонять меня научила тоже Феннек. Говорю же, она научила меня всему. Вот, короче, пришлось помучаться в тесном и душном транспортнике, но до Набу я добралась. Правда прилетела я к закату, оно мне и на руку было.

***

      На Набу ночи непривычно тихие. Громкая тишина, нарушаемая лишь треском местных насекомых, ударила по сознанию сразу же. Воздух прохладный, не загрязнённый, изредка дул лёгкий ветерок. Все жители Набу давно погасили свет в своих домах и погрузились в сон. На улице ни единой души, что весьма удивляло. Набу — планета непривычно тихая и умиротворённая, на фоне Кореллии определённо могла называть себя райским местом. Цветущая и пышная, кругом сады и чистые озёра. Для человека, всю жизнь прожившего в вечной суматохе — там, где про природу и зелень не слышали, — Набу действительно покажется раем. К такой спокойной обстановке было нелегко привыкнуть. За все эти годы одичавшие подворотни и яркие огни в стёклах так приелись, что стали неотъемлемой частью спокойной и комфортной работы.       Армин удобно устроилась на крыше дома с биноклем в руках, стараясь при этом не упасть и не сломать все кости, в окнах напротив наблюдала за действиями Сабе. Чёрные очки на глазах и скрывающий лицо тонкий шарф позволяли ей слиться с покровом ночи. Старому биноклю в руках было почти лет шесть, он вот-вот чихнёт и сдохнет, но на другой денег пока лишних не было. Армин мысленно радовалась, что соседи Сабе не захотели выйти погулять и не увидели постороннего на крыше, иначе возникла бы проблема. Видимо, все так сильно захотели спать, кроме Сабе. Казалось бы, время не детское, баиньки давно пора, а она всё маячила по кухне, мыла посуду и убирала тарелки. Удивило, что такая важная персона не купила дроида или не сняла дом где-нибудь подальше от цивилизации. Будь Армин богатой, она так бы и сделала. Да и в принципе любая элита всегда предпочитала покупать дома подальше от населения, чтобы никто лишний раз их не побеспокоил. Наверное, всех предпочтений богачей понять никогда не выйдет.       Окна не были занавешены от посторонних глаз, потому Армин легко могла видеть, что делала хозяйка дома на своей кухне. В голове приготовился чёткий план её устранения и моментального ухода с места преступления после. Ещё по пути на Набу всё планировала, на зло мешающим крикам многодетной мамаши тойдарианки, чьи детишки носились по всему кораблю и мешали остальным. Не смотря на недоверие к ней Босска, возможную ненависть всех членов Гильдии, Армин была готова выполнить это задание. В этом плане она была непреклонна, как скала. Её мнение остальных членов Гильдии не волновало. Нравится она им или нет, считают ли они её хабалкой, ей всё равно было. С этими людьми ей всего лишь, возможно, придётся работать, не квартиру делить. Они ей были никем, потому обращать на них внимание и не хотелось. Армин научилась игнорировать насмешки в свою сторону и назло улыбаться обидчикам в лицо, глядя прямо в глаза, будто в их душах разглядывала их истинную сущность. У неё была цель и она её достигнет, даже если придётся нос разбить и все кости собственные сломать, она не отступит. Хан и Феннек бы ей гордились. Армин их рядом не хватало, только с этим ничего поделать не могла, лишь временно подавить назойливую тоску и закрыть на проржавшие замки.       Настал момент. Армин бинокль уже было убрать хотела и сделать короткий, решающий выстрел, однако внезапный детский крик, наполнений ужасом, отменил её планы. Крик точно доносился из дома Сабе. Армин знала, что ей не показалось. Она ещё не лишилась рассудка, чтобы детские крики слышать из неоткуда. Сабе, услышав их, тут же спохватилась и выбежала с кухни. Армин через бинокль попыталась проследить, куда она побежала. Взгляд остановился на открытом балконе на втором этаже. Там Армин увидела закутанного в синий капюшон мужчину, — по виду, вроде, клатуинец, — удерживающего рядом с собой напуганную рыжеволосую девочку. У её виска было дуло бластера, рот ей закрыли рукой, дабы она не кричала. Сабе оказалась в её комнате моментально, при таком расстоянии видно было её лицо, пытавшееся держаться спокойным, только глаза выдавали страх. Она приподняла руки в примирительном жесте и что-то говорила клатуинцу, что именно, расслышать было трудно. — Криффовый в рот, — в полголоса ругнулась Армин, поднимая очки и убирая бинокль. Она опустила глаза, анализируя увиденное. — Да ну на хрен! Я на это не подписывалась!       Армин аккуратно встала с крыши. В голове роились тысячу мыслей. Увиденное поставило её в замешательство. Дело было не в клатуинце, а в том ребёнке. Босск не предупреждал, что у Сабе есть ещё и маленькая дочь. Либо он сам не знал, либо специально умолчал об этой подробности, желая узнать, насколько у Армин хватит решимости и стойкости. Если правдой был второй вариант, тогда она могла смело поздравить Босска, его проверка зашла совсем не туда.       В горле встал неприятный комок, голодные и непрошеные сомнения сжирали внутренности изнутри. Проснувшаяся совесть возвращала в детство, в те дни, когда Хан и Армин вместе веселились, играли, строили тайны заговора, спорили о мелочах и рассуждали на тему их семьи. У них родителей не было, не было толком тех, кто бы их сумел им заменить. В душе Армин завидовала детям, которые играли со своими родителями и проводили с ними время. Она не помнила, чего хотел брат, но самой ей бы хотелось оказаться на месте тех детей. Её воспитали не родители, а холодные улицы Кореллии, где приходилось бороться за свою жизнь. Она буквально выросла среди негодяев и подонков. Воспоминание о родителях закрыла густая мгла. Их не стало давно, Армин с Ханом два года тогда было. Логично, что они их не запомнили, только от грусти, сжимающей сердце в тиски, избавиться не вышло. Леди Проксима пусть и приютила их, не оставила голодными, однако мать им заменить не смогла. Феннек была Армин скорее как старшая сестра и, по сути, именно её она и могла назвать подобием родителя или просто семьи. Теперь появился ещё Дин, правда это был другой случай. У Армин и Хана остался кузен Тракан, являвшихся частью семьи Соло. Сам он никогда на связь не выходил, ему это и не надо было. У него были деньги, влияние, роскошный особняк на юге Кореллии, и ему дела не было до каких-то там родственников. Армин давно не маленькая девочка и прекрасна осознавала: будь Тракану хоть чуточку не плевать на кузенов, он их бы забрал к себе. Да и самой Армин дела до него не было. У неё своих забот вполне хватало.       Стоя на крыше, Армин осознавала — это её работа и её долг, вот правда в эту работу не входило лишение ребёнка матери. Ей мерзко от такой дурацкой и всепоглощающей слабости — а может, и не слабости вовсе. Осознание дрейфовало на краю сознания и не давало покоя: Армин знала, какого расти без родителей. Познала все вкусы сиротской жизни и знала, какого это. Понимала на собственной шкуре, что это одно из самых отвратительных чувств. Расти сиротой и не помнить родителей — ужасно, а потерять родителей на собственных глазах — ещё хуже. Армин только хуже сделает, если выполнит это задание. Впервые за столько лет в ней бились в яростной схватке сомнения. С одной стороны, она разбогатеет, но с другой стороны, она лишит ребёнка родителя, как когда-то без семьи осталась она сама. Сделает своими руками ребёнка одинокой сироткой. Скорее всего, совесть после такого затихнет, но не сразу и явно не через год или два. Армин чувствовала, что поступит неправильно, если перейдёт собственную же черту.       «Что бы сделали Феннек и Хан? — размышляла она в смыслах. — Стоп, а что бы сделала я?»       Она должна сделать выбор. Сейчас или никогда. У неё был шанс спасти эту семью. Просто так, без награды. Плевать ей вдруг вообще стало на деньги, на Гильдию и прочих. Решение быть частью Гильдии действительно было тупым. Армин только осознала, что ей правда не стоит туда лезть. Она не сможет с ними работать, как бы она себя не убеждала в обратном. Ей стало ясно, что глупо она поступила.       Армин может спасти кого-то просто так и совершить доброе дело. Не окупиться оно, ну и крифф с ним, может совесть хоть после этого заткнётся окончательно.       Сделав пару глубоких вдохов, она начала делать шаги назад, подальше от края крыши. — Надеюсь, ты того стоишь, — выдохнула Армин, сжав руки в кулаки. Пока было время, пока её шанс не улетел в пропасть, ей удалось разогнаться и прыгнуть на крышу дома Сабе.       Она чуть не потеряла равновесие и не упала вниз, пришлось осторожно пригнуться и держаться за черепицы. Грубый мужской голос тут же стих. Её услышали. Конечно, как тут не услышать, лишь глухой бы на это внимание не обратил. Буквально под ногами был тот самый балкон, край крыши удачно расположился буквально в пяти сантиметрах от дверного проема. Армин, не теряя ни секунды, прыгнула вниз, цепляясь за край крыши и уже открыто демонстрируя всем своё присутствие. Клоудит, продолжавший держать девочку, оцепенел, его глаза полезли на лоб. Его выражение лица очень сильно позабавило. В глазах Сабе меркнул шок. Армин наигранно улыбнулась. — Привет, — поздоровалась она, растягивая гласные, прежде чем резко ударить клоудита ногами прямо по лицу.       Тот с громким болезненный вскриком рухнул на пол. Девочка воспользовалась этим и подбежала к Сабе. Та что-то ей шепнула и они выбежали из комнаты. Впрочем, Армин уже не обращала на них внимание. Она прыгнула на пол и вытащила находу вибронож. Клоудит вскочил с места, явно не желая сдаваться. Он не тянулся за бластером, нанося удары в рукопашную. Армин на многие блок успевала ставить и уворачиваться от агрессивных ударов, вибронож прыгал из руки в руку, когда не получалось нанести смертельное ранение. Жестокий и голодный до крови зверь внутри требовал больше. Армин все остатки самоконтроля выкинула на время в мусорку, подчинившись собственным эмоциям. Этот клоудит ещё не догадывался, какому страшному зверю перерезал поводок.       Армин удар получила так резко, что не успела поставить блок, и упала на пол, стукнувшись головой о пол. Клоудит моментально подбежал к балкону и забрался на крышу. Из носа потекла тёплая струйка крови и стала скатываться вниз, по губам и подбородку. — А ну, стой, сука! — прошипела от злости Армин, отправляясь за ним в погоню. Криффа с два она его отпустит.       Клоудит спрыгнул с крыши и приземлился на кусты. Помедлив, он побежал в сторону забора, за которым был густой лес. Армин спрыгнула следом и подбежала к нему. Он хотел выстрелить, только вот она ловко выбила ногой бластер из его руки. Внутренняя накопившаяся злость придала ей сил, и она начала наносить удар за ударом, пробивая его неумелую защиту. Армин ударила его коленом в живот, запрыгнула ему на шею и, сжимая её со всей силы ногами, повалила его на пол. Клоудит пытался вырваться из её ловушки, на что Армин лишь сильнее сжимала шею и заламывала его руку, до тех пор, пока он не стал хрипеть и слабее брыкаться. — Отпусти его! — к ним подбежала Сабе с бластером в руках.       Армин недоверчиво сощурилась. — Ещё чего, — фыркнула она. — Может мне ему денег на такси дать за то, что он чуть не убил тебя и девочку?       С этими словами она демонстративно усилила хватку. — Не переживай, я знаю, что с ним делать, — уверенно проговорила Сабе. — Совсем скоро сюда приедут нужные люди и заберут его туда, откуда он не вернётся. — Она увидела округлившиеся от страха глаза клоудита, казалось, уголок её губ дёрнулся вверх. — Оставь его.       Слова с её уст прозвучали в приказном тоне, холодно и хлёстко, как удар плетью. Армин в душе удивила и одновременно восхитила её появившаяся выдержка и стойкость. Сабе держалась абсолютно спокойно, спина прямая, а в шоколадных глазах снисходительность, будто не её ребёнка пытались убить совсем недавно. Такая уязвимая на вид женщина в мгновении ока стала крепче бескара. Армин не видела в ней ту напуганную и тревожащуюся за ребёнка мать. Перед ней предстала сильная и холодная женщина, сумевшая взять себя в руки. На клатуинца она смотрела без жалости и сожаления, словно в мыслях уже представляла его участь. Армин перевела взгляд с неё на клатуинца, размышляя, как ей поступить. Убив его, она могла закончить его страдания и больше было бы гарантий, что он не вернётся за реваншем. Однако строгий взгляд Сабе говорил о серьёзности её намерений. Она могла остаться в доме и трястись от страха, а в итоге она стояла перед ней с оружием в руках, готовая защищать свой дом. Армин чувствовала просыпающееся к ней в душе уважение. Не каждый бы рискнул выйти к врагу и смотреть прямо ему в глаза. На то нужна настоящая храбрость и решимость.       Нехотя, Армин всё же отпустила клоудита. Не от того, что устала, а чисто из уважения к Сабе. Она еле сдержалась, чтобы не ослушаться и не убить этого урода. Клоудит отчаянно стал кашлять, хватая воздух ртом. Армин медленно встала, глядя Сабе в лицо, ожидая какого-то подвоха на подсознательном уровне. Та лишь вздёрнула подбородок, вернув себе снисходительную улыбку, и одним выстрелом из бластера оглушила клоудита. — Тебе крепко досталось, — отметила Сабе, увидев разбитый нос Армин.       Та не поняла, было ли это таким проявлением заботы или просто констатацией факта. Она стёрла кровь с подбородка рукой. — Да ладно? — саркастично удивилась Армин, нагнувшись к клоудиту. Она стала лазать по его карманам. — Что ты ищешь? — прозвучал за спиной голос Сабе.       Без объяснений, Армин вытащила из кармана клоудита маячок и продемонстрировала его ей. Как действительность. — Это наёмник, — всё-таки решила объяснить она, — и он до тебя добрался с помощью этого. Советую на время жильё сменить или нанять хорошую охрану, а не ходячих пельменей, жрущих по ночам и боящихся мухи.       Армин бросила со всей силы маячок на землю и раздавила ногой, после чего от него остались одни только мелкие запчасти. Стоило предположить, что не одна она пойдёт на этот заказ. Босск бы точно не стал посылать убивать столь важную личность девчонку с Кореллии. Сабе от резкого и режущего слух звука прикрыла глаза. — Я услышала тебя, — радушно ответила она. — И может ты расскажешь, кто ты?       Армин убрала руки в карманы. — Я гуляла, потом шум услышала. Подумала, нужна помощь, ну я и пришла, — соврала она, не желая рассказывать горькую правду своего нахождения у Сабе, да и на Набу в целом. — Вот так просто? — недоверчиво уточнила Сабе. — Вот так просто, — пожала плечами Армин. — Тогда скажи, что ты делала на соседней крыши дома? — теперь уже прямо в лоб задала вопрос Сабе, сложив руки на груди. — Я видела тебя там, на той крыше. Ещё когда была на кухне. Обычный прохожий бы через дверь первым делом вошёл, но точно не через крышу.       Тут Армин застали врасплох. Она явно не ожидала, что её раскроют. Тысячу вопросов метелью завыли в голове: как она её вычислила? Почему не нападала, раз начала догадываться, кто она такая? Армин прикусила изнутри щёку, просчитывая в голове, что пошло не так. Она не понимала, где могла просчитаться, и как Сабе её могла увидеть, если она глаз с неё не спускала. За время работы в одиночку, Армин ни разу не ловили, она выполняла заказ тихо и быстро, зачастую с особой жестокостью, оставаясь незаметной, как тень. Феннек её ведь учила, как оставаться незамеченной в такие моменты. И Армин следовала её советам, считая их правильными и полезными. Теперь она чувствовала себя школьником, получившим неудовлетворительную оценку. Наверное, она просто была не слишком внимательной, потому и просчиталась. Это должно будет послужить ей уроком.       Она могла легко уйти от ответа, убежав подальше от Сабе и сделав вид, что ничего не произошло. Армин спасла её дочь, остальное — уже не её дело. Однако она продолжала стоять, всячески стараясь скрыть внутреннее замешательство. Сабе все ещё ждала от неё ответа, буквально взглядом сверлила. Армин чувствовала себя на допросе, будто её к пыточному аппарату приковали. Правда с большей вероятностью даже такую как Сабе оттолкнет и испугает. Она может на неё после этого напасть или сдать властям, а Армин в тюрьму садиться не торопилась, ей её свобода была дороже всего. При этом, маловероятно, что Сабе также натренирована, как Армин, потому была возможность её вырубить и убежать. Она знала наверняка, что ей это удастся.       Набрав в лёгкие воздуха, Армин вытащила из своего кармана точно такой же маячок, какой был у клоудита. Сабе сглотнула, продолжая оставаться холодной и спокойной, хотя наверняка в ней буря эмоций бушевала, в этом можно было не сомневаться. В каждом человеке бушуют эмоции, даже если на его лице полная пустота. Разница в том, что кто-то не выдерживает бурю и высвобождает её наружу, а кто-то умело её держит под прочным куполом. — Я наёмник, — как данность сообщила Армин. — И меня наняли тебя убить.       Она ожидала чего угодно: ненависти, страха, истерики, но никак не вздёрнутых вверх бровей и слабой улыбки. Казалось, Сабе это нисколько не удивило, как будто она заранее об этом знала. — Вот как… — неопределённо протянула она. — Рада, что ты честна со мной. — Армин в ответ презрительно фыркнула. — И кто же заказчик? — Слушай, а почему я вообще должна продолжать отвечать тебе? — всё-таки захотела уточнить она. — Не забывай, я все ещё могу убить тебя. — Ты могла бы это сделать раньше, но не сделала, — парировала Сабе. — Что-то тебя остановило, из-за чего твои планы поменялись.       «Ты что, мой криффов психолог?» — недоумевала в мыслях Армин. — Да и буду честна, мне стало интересно, кто именно желает моей смерти, — призналась Сабе. — А я не очень люблю, когда от меня что-то утаивают.       Армин и сама терпеть не могла, когда о чём-то умалчивали или недоговаривали. Да и Сабе можно было понять. Будь Армин на её месте, наверняка тоже бы доставала с вопросами. — Хрен его знает, кто этот заказчик, — честно ответила она. Ей и самой было интересно, кто этот заказчик. Босск говорил, он остался анонимным. Значит, этот заказчик, скорее всего, точно не левый бомж с улицы. — Я через Гильдию этот заказ нашла. А этот чувак захотел остаться анонимным. — Ясно, — медленно кивнула Сабе. — А от чего же передумала? — Армин вытащила из кармана электронку и поднесла к губам. — Пожалела меня? — Скорее твою дочь, — выдохнула она. На лице Сабе показалось удивление. — Что? Я не настолько конченая, чтобы ребёнка сиротой оставлять.       Сабе ничего не отвечала. Лишь молча наблюдала за тем, как Армин выдыхала новую порцию дыма. Словно прикидывала в разуме возможные варианты ответов. Оценивала её, как невиданный ранее экспонат в музее. — Выходит, моральные принципы взяли вверх, — заключила Сабе.       Армин её разубеждать не стала. Не была в том настроении. Она и так рассказала больше, чем следовало. Честно во всём созналась, не утаивая ничего. Феннек, глядя на всё это, удивилась бы. Тем не менее, её рядом не было, значит возразить не могла. Армин поступила так, как считала должна была. На удивление, после спасения девочки внутренний голос стих, огромный груз с плеч спал, давая ей вздохнуть свободней. Она человек не самый хороший, давно не невинна и не мягка, наоборот. У неё много плохих качеств, правда её душа не настолько сильно прогнила, чтобы убивать мать на глазах у ребёнка. Армин чувствовала, что поступила правильно. Так и надо было. Она нисколько не жалела, что передумала убивать Сабе. Ей крепко досталось, зато ребёнок не остался сиротой. Лучше пусть ребёнок растёт с матерью, чем лишается семьи и светлого детства. Армин видела своими глазами, как многие ломались с потерей родителей. Она сама сирота, она не успела познать родительской ласки, потому и не могла сказать, какого это, иметь полную семью. У неё был только брат, хоть какая-то, но семья, потому тоска по родителям проявлялась не настолько часто. Пусть хоть у кого-то будет более менее нормальное детство. Не хотелось бы, чтобы ещё одна невинная душа стала жертвой чьих-то решений.       К криффу Гильдию, правильно их Феннек тогда послала. Армин теперь чётко знала, что там работать не хочет. У неё другие моральные принципы и свои представления о правильном. К тому же, достаточное количество наёмников работали самостоятельно, без Гильдии: Феннек, например, Денгар, а ещё некий Боба Фетт, который считался самым молодым наёмником. Вроде он пропал на два года, по слухам, завязал с карьерой, но недавно он снова заявил о себе. Армин подумала, что ничем не хуже их, она тоже сможет работать без Гильдии. Она видела, как прославились остальные наёмники и знала, что сможет также. Армин поклялась самой себе, что также будет на этой вершине лучших охотников за головами Галактики. Придёт время и она тоже будет самым высокооплачиваемым охотником. Да, будет нелегко, но в жизни ничего просто не даётся. Армин дала слово самой себе, что добьётся высот. Её будут уважать, как того же Босска, Кэда Бейна, Орру Синг или покойного Джанго Фетта. Долгое время её персона ничего не значила, ей указывали на её место и что ей надо делать. Феннек правду говорила, когда речь заходила, что люди сами творят своё будущее и никто им не указ. Армин себя уверяла, придёт время, когда её персона будет чего-то стоить. Она теперь в праве решать, что ей надо, а что не надо, и никто не посмеет встать на её дороге или ей указывать. Придёт её черёд придумывать правила и вынуждать других играть по ним. Армин надавит своим каблуком на горла тем, кто над ней смеялся, и будет смеяться сама, что девчонка с Кореллии поставила их на колени.       Нет ничего невозможного. У Армин были все шансы пробраться в местную элиту охотников. Они есть у всех, главное уверенность и стремление. А она отступать была не намерена. Пусть ей придётся все кости сломать, она собиралась достичь поставленной цели. Сквозь крови и треск костей, презрительные взгляды тех, кому она не нравилась, Армин получит желаемое. Постарается достичь этого, плевать сколько времени на это потребуется.       Услышав шум травы и приближающиеся шаги, Армин хотела было убежать, но Сабе крепко взяла за её запястье. — Пусти меня, — по-хорошему попросила Армин. — Будь здесь, — не смотря на неё проговорила Сабе. — Если убежишь у них на глазах, они сразу погоняться за тобой.       Армин удалось вырваться из её хватки. Попытки убежать она решила не предпринимать. Не из-за просьбы Сабе, а из собственного интереса, что она решила предпринять. У неё был свой план, она была ей нужна и вряд ли собиралась просто так сдавать властям.       К ним побежала группа из пяти местных полицейских в бордовых формах. Армин радовало, что это были не штурмовики. — Что произошло? — спросил один из полицейских. — Вас не ранили? — Я в порядке, — заверила Сабе. — Ко мне в дом пробрался этот клоудит. Очевидно, охотник за головами. Он угрожал убить мою дочь, если я не сдамся ему добровольно. Если бы не эта девушка, меня и дочери в живых бы уже не было.       Армин кивнула, пальцем указав на разбитый нос. Она в мыслях благодарила Сабе, что та не сдала её им. Значит, она правда ей была для чего-то нужна. — Понятно, уведите его! — приказал полицейский. Остальные взяли клоудита и унесли. Дальше он будет гнить в тюрьме, сомнений не было. — Расскажите в подробностях, что произошло.       Честно, я пару раз думала, что сяду. К счастью, всё обошлось. А то не хотелось бы остаток дней проторчать в вонючей тюремной камере. Там кормят плохо и сокамерники неприветливые, ну, так в голонете пишут.

***

      Как только полицейские покинули дом, Сабе привела туда Армин, по её словам, с целью продолжить разговор. У неё дома было по-домашнему уютно и тепло, скромно, зато со вкусом. От глаз Армин не ускользнули подушки, обшитые золотыми нитками и вазы с золотыми узорами на кухне. Свою определённую атмосферу создавали зелёные растения. Они были буквально повсюду, украшая дом и создавая атмосферу какого-нибудь сада. Армин цветы любила, на той же Кореллии найти не завядшие растения было настоящей удачей. Находясь в доме у Сабе, она чувствовала домашний уют и ощущение лёгкости. Стены бежевые, не тёмные, от чего и на душе становилось светлее. Армин чувствовала некое спокойствие, из-за чего ей вдруг захотелось остаться в этом доме подольше. Всё такое домашнее, миленькое, не скажешь сперва, что это дом значимой на Набу фигуры.       Армин прошла вслед за Сабе на кухню и села за стол, держась за нос. Кровь сочилась сквозь пальцы, остановить её никак не удавалось. — Что ж, теперь можем продолжить разговор, — Сабе встала рядом с ней, оперевшись рукой о край стола. — С удовольствием, только я не хочу тебе кровью весь стол заляпать, — саркастично усмехнулась Армин. — Медпакет где? — Можешь не волноваться за мой стол. — Сабе подошла к белоснежному буфету и достала от туда серебристую коробку с ярким красным символом. Армин чувствовала металический привкус стекающей крови на губах. Она криффовому клоудиту желала мучительной смерти в тюрьме. Сабе поставила перед ней коробку. — Держи.       Армин без лишних слов вытащила из коробки прозрачную колбу с кольто и вату. Она откинула голову назад, убрала от лица руку и оторвала от ваты два маленьких кусочка. Было неудобно, но хоть она кровью не испачкала стол. Наверняка Сабе его долго протирала. Не хотелось изгваздать отполированный до блеска стол. Резкий запах жидкости ударил силой в нос и заставлял сморщиться. Кольто впиталось в кусочки ваты, и Армин осторожно вставила их в ноздри, предварительно протерев лицо от алых следов крови. Она медленно прикрыла глаза. Какое-то время ей придётся так посидеть, если кровь не остановится, придётся принимать более серьёзные меры и искать другие способы лечения.       Стул, на котором она сидела, стоял у самого входа. Услышав шаги рядом с собой, Армин открыла глаза. Перед её глазами появилась дочка Сабе с плюшевой игрушкой в руках, правда она была перевёрнутой вверх ногами. Армин подняла голову и повернулась к девочке, внимательно рассматривая её: короткие локоны цвета огненной лавы и большие светло-голубые глаза, отражавшие детское любопытство, а никак не страх или панику. Внешне совершенно не похожая на темноволосую и кареглазую Сабе. Быть может, девочка внешне пошла в отца, не обязательно же внешне быть похожим на мать. Армин вообще не знала, на кого она внешне походила из родителей, да и её эта информация не особо интересовала. Смысла от неё не было, родителей-то не было давно в живых, да и сама она не имела представления, какими они людьми были. Какие у них были характеры, любили ли их другие. Всё это было уже не так важно. — Солнышко, как ты? — Сабе к ней нагнулась и взяла её круглое личико в свои руки. — Я не могу уснуть, — рассказала девочка. — Давай я налью тебе молока? — предложила Сабе. Девочка в ответ кивнула и получила короткий поцелуй в макушку. — Сейчас всё будет.       Сабе достала кувшин с голубым молоком и прозрачный стакан с рисунком сиреневого цветка. Девочка присела рядом с Армин и повернула к ней голову, не скрывая своего любопытства разглядывала её нос. — А это ведь вы меня спасли? — уточнила девочка. — Ага, — подтвердила Армин. — Армин Соло. Для тебя просто Армин, — она протянула ей руку для рукопожатия. — Криста, — представилась девочка, сжав руку в ответ. — А что стало с тем дядей? Ты его убила?       Сабе поставила стакан с голубым молоком на стол. Сама она не садилась, продолжая стоять рядом и наблюдая за диалогом дочери и Армин. — Не-а, — отрицала Армин. — Но ты не переживай, его накажут. — Он меня напугал… — Криста сильнее стиснула в руках игрушечного зверя и уткнулась носом в его подобие головы. — Милая, он тебя больше не тронет, даю слово. — Сабе подошла к дочери, опустилась рядом и обняла, ласково гладя по плечам. — Мама никогда тебя в обиду не даст, — в пол голоса твердила она. — Тебе нелегко, я знаю, но я постараюсь сделать всё, чтобы тебе было хорошо. Ты только не молчи и рассказывай всё, хорошо?       Криста тепло улыбнулась маме. Армин видела их объятия и, поджав губы, отвела взгляд. Ей не хотелось создавать излишнюю неловкость и становиться третьей лишней. Она к этой семье никакого отношения ведь не имела. А глубоко внутри что-то больно кольнуло, скребло маленькими коготками и не останавливалось. Сабе за свою дочь была готова любого порвать, не каждая мать была способна на такое. Армин глубоко в душе завидовала малышке Кристе и её счастливой семье. Тяжело было осознавать, но ей давно не хватало таких вот тёплых родственных объятий. Не хватало брата и Феннек. Зато у неё в жизни появился Дин — добрый, смелый, порой излишне хмурый, но любимый. Армин хотела его увидеть, уткнуться носом ему в грудь и крепко обнять. Хотела снова увидеть эти всегда сосредоточенные тёмные глаза и услышать его успокаивающий и слегка грубоватый голос. Она снова сможет над ним подшучивать, а он расскажет новости в своём клане. Мысли о Дине успокаивали Армин и заставляли глупо улыбаться, однако в данной обстановке она сдержала улыбку. — Мам, а можно я пока не буду спать? — спросила Криста у матери. — Я головизор посмотреть хочу. — Сегодня можно. — Сабе погладила её по голове и встала.       Криста включила новостной канал, где лысоватый мужчина сообщал какие-то новости об очередных достижениях Империи. — А тут мультиков нет? — сощурилась Армин, посчитав подобные каналы не подходящими для ребёнка. — Я хочу новости посмотреть, — настаивала Криста. — Я их часто смотрю.       Армин потрогала её лоб, проверяя, не заболела ли она. Она просто поверить не могла, что девочка, которой на вид лет девять, будет смотреть политические новости по головизору. Температуры не было, лоб вполне себе нормальный. Армин с ней спорить не стала. У каждого свои предпочтения. Тем не менее, банальный интерес сдержать не удалось: — Слушай, а чем тебе так новости про Империю нравятся? — полюбопытствовала Армин. — Там же всегда врут. — А я знаю, — сообщила Криста. — Мама говорила, что Империя нам врёт.       Армин быстро заморгала, удивившись услышанному. — И чё ты тогда это смотришь? — не поняла она. — А там дяденька так рассказывает всё, что я потом засыпаю, — Криста невинно улыбнулась. — А ты что, тоже не любишь Империю?       Армин громко хмыкнула. — А то! — не отрицала она. — На каждом шагу орут, что во всех системах всё прекрасно, а на деле ничего подобного. — Армин еле сдерживалось, чтобы не заматериться при ребёнке. — Вот Кореллия например. Хорошо только в центре, а на окраинах правят жулики. Даже имперцы у них там на побегушках. — Она сложила руки на груди и передразнила шутливым голосом ведущего новостей: — «Империя творит порядок!» «Долой тиранию!» «Мы самые порядочные!»       Криста от её тона тихо рассмеялась. — Ты смешная, — прокомментировала она. — А что ты тогда смотреть любишь? — Мультики, — невозмутимым тоном сказала Армин. — А ещё всякие голофильмы с детективом. Комедии тоже люблю. — И я тоже! — заулыбалась широко Криста, буквально сияя от радости.       Армин ухмыльнулась, От былого беспокойства Кристы и следа не осталось. Будто ничего с ней и не происходило. — Тебе лет-то хоть сколько, огонёк? — поинтересовалась Армин. — Девять, — Криста выпрямила спину, — а сколько лет тебе? — Девятнадцать. — Армин поймала на себе внимательный взгляд Сабе. Казалось, та анализировала её поведение. Тщательно следила, чтобы Кристе не причинили вреда. У Армин и в мыслях такого не было. — А его как зовут? — она кивком указала на игрушечного зверя в руках Кристы. Зверь походил на грязерога, которых редко можно было теперь встретить. — Это Хилли, — рассказала Криста. — Он мой самый лучший друг. Мама мне его подарила на день рождение.       Армин не скрывала улыбки. Слушать рассказы Кристы ей было искренне интересно и приятно, на миг она переносилась в детство, где не приходилось задумываться о ценах на пайки и перелёты с одной точки Галактики на другую. В этой маленькой девочке Армин собственное детское отражение видела: светлое, невинное, незапятнанное кровью. Она ни раз думала, как бы сложилась её жизнь, если б они с братом остались вместе. Быть может, они вместе бы сбежали и начали путешествовать по Галактике с любимой музыкой на фоне. Они бы веселились каждый день и не знали печали. Однако, если бы не отдали Армин в бордель, она не стала бы охотником за головами в дальнейшем. Не встретила бы Феннек и Дина. Да, на её пути были трудные моменты, от которых всё внутри в тиски сжималось, но были и реально хорошие моменты, и Армин о них ни разу не пожалела. Впрочем, скорее всего, глупо размышлять о том, что могло бы быть. Надо жить настоящем, а прошлое должно остаться в прошлом.       Криста начала зевать и потирать руками глаза. Сабе, увидев это, по-доброму улыбнулась. — Думаю, тебе пора спать, — сделала вывод она. — Ладно, — не стала спорить Криста. — Армин, а ты завтра к нам придёшь?       Армин подняла глаза на Сабе, ожидая ответа от неё. Та молчала, видимо, решив дать ответить ей. — Если приглашаешь, то с удовольствием, — выкрутилась Армин. — Тогда спокойной ночи! — пожелала Криста, вставая со стула. Она крепко обняла Сабе. — Спокойной ночи, мамочка! — И тебе, сокровище моё. — Сабе ласково погладила её по голове.       Как только Криста поднялась вверх по лестнице в свою спальню, Сабе заняла её место за столом, как будто только и ждала этого момента. Армин уже предвкушала их дальнейшую беседу. Предчувствовала поток нравоучений и моральных речей. Её снова продолжат мучать вопросами, но уже на другие темы. Собственно говоря, она и не противилась, напротив, ей было интересно, к чему приведёт их беседа. Улыбка застыла на её лице и не собиралась сходить. Общение с Кристой ей принесло огромное удовольствие и оставило после себя приятную безмятежность и добрую радость, настроение заметно улучшилось, разбитый нос больше не тревожил. — Глянь, молоко даже не понадобилось, — увидела Армин, притянув стакан себе и повертев его в руке. Сабе расправила плечи. Лицо расслабленное, поза выдавала уверенность в себе. Она словно контролировала ситуацию. — Ну и что же ты от меня хотела? Я ведь нужна тебе для чего, да? Иначе ты бы сдала меня тем мужчинкам в жутких бордовых костюмах. — Верно, — подтвердила Сабе, — но, всё что было мне нужно, я теперь знаю.       Армин склонила голову вбок. — В таком случае, я могу идти и мы забудем об этом инциденте? — оживилась она, уже собираясь идти. — Нет-нет, останься, — Сабе подняла ладонь вверх, тем самым говоря оставаться здесь и не уходить. Армин переменилась в лице, улыбка все ещё оставалась, однако в душе томились вопросы и недопонимание. — Криста успела задать вопросы, которые интересовали меня. Для достоверности, конечно, я поищу твоё личное дело, но не сейчас. Исходя из твоих ответов и действий, мне удалось догадаться, что ты за человек.       Армин ощутила себя на сеансе у психолога. — И кто же я? — она была заинтригована. Интересно было узнать, какой вердикт ей выдвинут. — Ты грубая, самонадеянная и дерзкая девчонка, — начала Сабе, на что Армин в ответ едко усмехнулась. — Тебе явно не хватает воспитания и манер. Не глядя, бросаешься вперёд. Но ты отлично сражаешься. Не любишь Империю, что странно и необычно для охотника за головами, а ещё у тебя осталось сердце.       Армин приподняла брови, по-настоящему оценив такой ответ. Сабе — истинный психолог, имеющий читать людей. Впрочем, всё это лежало на поверхности, об Армин она многое ещё не знала. Не знала о её детстве, работе в борделе и прочем. — Неплохо, — оценила она, отпив пару глотков из стакана, — правда внешняя оболочка бывает обманчива, ты не подумала об этом? — Разумеется подумала, — Сабе по-прежнему оставалась человеком, контролирующим происходящее. — Но я готова рискнуть и поверить тебе.       Лицо Армин стало заметно серьёзней. Со стороны Сабе это было очень рискованное решение. Она ведь её толком и не знала. Армин вообще должна была её убить, но передумала из-за Кристы. У такой женщины, как Сабе, явно должен быть свой план. К тому же никто вот так в лоб Армин не говорил, что готов ей поверить, особенно после того, как она чуть не лишила его жизни. С Феннек и Дином было легче и намного иначе, с Сабе ситуация была более сложная. С первыми двумя всё развилось само собой. Армин не была уверена, что Сабе не совершает ошибку. Она до сих пор гадала, к чему приведёт их диалог и что из этого выльется. Да и Армин понравилось общаться с Кристой. Она бы эту кроху с Дином познакомила, он точно не возражал бы. — Мило, что ты решила довериться той, кто мог тебя убить, — невесело пробормотала Армин. — Твои способности пригодились бы в другом русле, —перешла на другую тему Сабе. — Скажи, что ты слышала о сопротивлении?       Армин свела брови к переносице. — Ты про неких мятежниках, что взбунтовались против Империи? — не поняла она. — Про них много слухов, но никто не уверен, что это правда. Никто ж открыто не выступал против Империи, что, кстати, весьма предусмотрительно. — И почему же? — интересовалась Сабе. — Не слишком умно на всю Галактику орать о ненависти к Империи, — рассуждала Армин. — Замять такое дело не получится. Вейдер за это башку отрубит или язык. Короче, исход не самый приятный.       Сабе медленно закивала, опустив глаза. — А если я скажу, что мятежникам нужны бойцы, ты бы пошла туда? — как бы невзначай вкинула она. В её глазах загорелся азарт.       Армин смерила её негодующим взглядом, смотря как на сумасшедшую. Её даже не удивило, что Сабе, по сути, раскрыла свою лояльность к мятежникам, об этом давно слухи ходили, Босск вроде об этом упоминал. Армин больше удивило само предложение. — Не можете людей набрать? — она приподняла вверх бровь. — Ты же хочешь, чтобы Империя пала? — продолжала Сабе. — Хочешь освободить Галактику от тирании? — Слушай, я хоть и не люблю Империю, но я не суицидник, чтобы выступать против власти, — твёрдо высказала Армин. — Поймают, я сдохну, а оно мне на хрен не надо, я жить хочу. Я — не пушечное мясо, которое будет рисковать собой за чьи-то идеи. Да и как на меня коллеги посмотрят? Я довольна охотой за головами и сваливать оттуда не хочу. — У нас тоже обеспечена анонимность, — стояла на своём Сабе. — Ты даже не представляешь, кто против Империи и не боится быть частью восстания. Это те люди, на которых даже и не подумаешь. Тебе необязательно отказываться от своей работы, чтобы быть частью всего этого. И ты не обязана быть пушечным мясом. Никто и не узнает, на чьей ты стороне. К тому же, когда всё получится, тебя щедро вознаградят и у тебя будет своё положение.       Армин опустила глаза, раздумывая над её словами. Последнее предложение ей, несомненно, понравилось, она не отрицала. Только насчёт остального её одолевали сомнения. Её в принципе не устраивала перспектива погибнуть во имя возможного будущего, которому, может, вообще не суждено наступить. Удивляла уверенность Сабе в победе сопротивления. Она полностью была в нём уверена и не сомневалась, что им суждено выиграть. Армин бы поспорила с её уверенностью, ведь у Империи тоже свои силы имелись. На ум пришли, как нельзя вовремя, просмотренные старые голофильмы: запрещённые властью из-за пропаганды якобы жестокости, но все ещё доступные на просторах голонета. Это были голофильмы о дворцовых переворотах и восстаниях, и там, обычно, власть свергали. В каком-то голофильмы даже местную династию расстреляли. Вот только в жизни всё иначе и победа таких недовольных могла и не наступить. Тем более, Империя проникала повсюду, во все системы. Рано или поздно, она должна спохватиться и решить вопрос с мятежом: жестко и радикально, без пощады и без сожаления.       При этом, проскользнул шанс завести новые и полезные знакомства. Шанс найти потенциальных работодателей и немножечко, возможно, подзаработать. Надо же обеспечивать и собственное будущее. Империя контролировала деятельность охотников. Не пресекала и не давала абсолютно полный карт-бланш на всё. Для Армин, как для наёмника, это было неплохо. С другой стороны, Республике на охотников за головами вообще всё равно было, если верить словам Феннек. Если эти мятежники хотят вернуть Республику и прежние законы, для Армин это тоже будет более менее выгодно. А если рассматривать вопрос под другим углом, ей давали шанс стать частью чего-то большего. Прославиться и проявить себя. Начать служить ради всеобщего блага, сделать доброе дело. Возможно, в её руках был шанс изменить жизнь сирот и попрошаек, таких же, какими были Армин с Ханом. Дать им более хорошую и достойную жизнь. В последнее Армин верила с большой натяжкой. Больше вероятность, что ей как-то заплатить могут за участие в этой всех заварухе.       Она была между двух огней, размышляя, что всё же правильно, а что неправильно. Избавить Галактику от Империи — дело доброе, только лично для Армин не слишком выгодное. Опять же, возможную смерть от рук имперцев из-за предательства Империи никто не отменял. — Значит, анонимность приветствуется? — захотела уточнить Армин. — И я могу не быть активным участником и бойцом, а могу просто быть на вашей стороне и мне заплатят? — Да, — подтвердила Сабе. — Очень многие так и делают. Но не надейся на слишком высокую плату.       Армин и сама знала, что столько ей платить не будет, но хоть какая-то денежка, хоть пару кредитов — уже неплохо. — Почему ты решила, что для вас подойду именно я? — вполне резонный вопрос задала она. — Предположила, — повела плечом Сабе. — Я даю тебе шанс стать частью чего-то большего. Не захочешь — я пойму. — Если не захочу, ты меня сдашь и я сяду, — подметила неутешительный финал для себя Армин.       Сабе тихо хмыкнула. — Над этим я не думала, — она откинулась на спинку стула.       Армин призадумалась. Она — птичка свободная, если ей не понравится среди мятежников, она легко может уйти. Она сама способна решить свою судьбу. Может помочь делать добрые дела или просто повеселиться. Для неё это было всё в новинку, а Армин к новому тянулась сильно, как к магниту. Чисто из забавы ради, а дальше будь что будет. Среди других наёмников она явно не собиралась распространятся о том, на чьей она стороне, так что, если остальным удаётся по сей день сохранять свои маленькие тайны, удастся и Армин. — Что ж, — вздохнула она, — думаю, будет весело.       Армин приняла решение и надеялась, что не пожалеет о нём.       Я не очень хорошо помню, почему именно я согласилась. Наверно, подумала, так правильно. И я не жалею, что согласилась. Я столько людей интересных повстречала. Мон Мотму, например. Кто ж знал, что сенатор будет поддерживать мятеж. С Кристой я подружилась. Она славная. А ещё кто-то из элиты мятежников, ну, тех, кто был богат, наняли меня для одной работёнки. В итоге потом на эти деньги я купила себе тут на Набу квартирку. Ну, ладно, мне не хватило всего пару сотен кредитов, но я потом договорилась с местным риелтором. Короче, я всем довольна. И работу старую бросать не пришлось. Заодно ещё потенциальных нанимателей нашла. Конечно, большинство сторонников мятежа не жалуют мою работу, но есть те, кто считает её полезной. Да и я могу не только убивать, а там искать кого-то и его доставлять. Плюсов я нашла для себя предостаточно.