***
У каждого отдела имеется в памяти какой-нибудь студент, с которым случилось что-нибудь из ряда вон, и теперь это происшествие ставится в пример между сотрудниками и посетителями. Например, у Рё Сульги всегда на языке крутилась история про то, как один аспирант писал научную работу, по предположениям очень хорошую, обещающую стать практически прорывным открытием в области. Он даже сумел договориться с Рё Сульги о том, чтобы она выдала ему книги на дом, поскольку слишком далеко живёт от университета. Достижение уже тянуло на какую-нибудь премию, на самом деле. Так вот, аспирант взял книги в довольно большом количестве, но так и не вернул их, потому что в день сдачи его сбила машина прямо на переходе около библиотеки. У Им Ёнджина есть история про «студента-призрака», чья учётная запись возникает в системе стабильно раз в полгода, и удалить её можно только с очень большим трудом. Иногда приходится ограничивать деятельность библиотеки, чтобы никто из сотрудников случайно не повлиял на процесс удаления. Им Ёнджин даже не знает, существовал такой студент когда-то на самом деле, или это что-то вроде странного вируса, или чей-то прикол, но за последние несколько лет Ёнджин сумел рассчитать примерное время очередного возвращения записи. Есть отдельная легенда и у учебного отдела. Самый невероятный и «любимый» читатель Юнги — Пак Чимин. К сожалению, он только перешёл на третий курс, поэтому терпеть его существование придётся ещё достаточно продолжительное время, если не отчислят, конечно. Феномен Пак Чимина заключается в том, что он никогда не сдаёт свои книги. За него это делают все остальные, потому что каким-то мифическим образом его учебники попадают в руки людей, даже с ним не знакомых. А потом, в конце учебного года, приходит сам Пак Чимин с чемоданом учебников всех этих людей и каждый раз удивляется, почему среди них нет ни одного его. — «Кадастровая оценка» не ваша, — говорит Тэхён милой девушке, печатающей что-то в телефоне, громко цокая длинными ногтями по экрану. — В смысле? — удивляется она. — Она какого-то Пак Чимина. Но если вы сдали книгу за него, значит, он потом сдаст за вас... — Сдаст за меня?! Ага, конечно! Знаю я его! Секундочку! — девушка закрывает диалог в телефоне, выходит в список контактов и ищет кого-то определённого. — Придурок, как же он всех задолбал. Раскидывает своё барахло по всей общаге. Ни одной комнаты без его пожитков нет, везде отметился! Ну, возьми же ты трубку, скотина! О, бог ты мой, Пак Чимин, неужели ты соизволил продрать глаза! Тэхён приподнимает бровь и предлагает девушке выйти на лестницу, чтобы там высказать все свои претензии этому Чимину. Во-первых, за девушкой ещё три человека, которые явно больше хотят разобраться со своими книгами, а не слушать чужой скандал. Во-вторых, на крики вполне может выйти из своего кабинета Юнги, не хватало только его ещё подключать ко всему этому абсурду. Юнги, конечно, разберётся. Пошлёт подальше и девушку, и Чимина, и даже тех трёх человек, которые ни в чём не виноваты, а всё из-за того, что считает, что библиотека должна быть тихим местом. В конце концов, позади очереди, в зоне читального зала сидит с самого утра Намджун, готовящийся к докладу на завтра. Тэхён не имеет ни малейшего понятия, почему Намджун какой-то особенный студент, но стоит ему появиться в библиотеке, как меняется практически всё: от процесса обслуживания до самого Юнги. Несмотря на то, что девушка выходит на лестницу, Тэхён всё равно слышит её возмущённые восклицания и примерно составляет картину произошедшего. Чимин имеет дурацкую привычку разбрасывать свои вещи по всему общежитию. Видимо, он периодически заходит в гости к своим знакомым, одногруппникам или просто нужным в данный момент людям и постоянно у них что-то забывает, но никогда не забирает обратно. Вечно откладывает на потом. Учебники его, разумеется, тоже находятся у кого угодно, только не у него, а сам он потом на лекциях и практических выпрашивает у одногруппников в долг. Так и получается, что у них его книги, а у него — их. Вот только приобретённые Чимином во время пар книги точно так же рассеиваются по округе. Поэтому девушка, сдавшая его «Кадастровую оценку», совсем не уверена, что Чимин когда-то вернёт её учебник, а это значит, что у девушки появится долг, который рано или поздно придётся каким-то образом отдавать, причём, скорее всего, за свой счёт. Принимая стопку книг от какого-то болтливого парня, сочувствующего Тэхёну в том, что приходится едва ли не каждый день сталкиваться с такими неадекватными ситуациями, сам Тэхён почему-то вспоминает ещё одного Пак Чимина в своей жизни. Тот тоже имел привычку устраивать беспорядок на ровном месте и питал нежную любовь к пустым обещаниям. Чимин был парнем, с которым Тэхён познакомился по собственной глупости и после встречался довольно продолжительное время, хотя у Тэхёна не то чтобы был большой опыт в отношениях. Наверное, они с Чимином были не так долго вместе, как кажется. — С вами хотят поговорить, — решительно заявляет девушка, подсовывая Тэхёну прямо под нос свой телефон, где по-прежнему висит незаконченный звонок с другим Чимином. — Простите, я вообще-то тут стою, — говорит болтливый парень, но его только грубо отпихивают в сторону. — Объясните этому придурку, чтобы взялся, наконец, за ум. Я уже не могу, — продолжает девушка, и изумлённый Тэхён принимает телефон из её рук. — Добрый день, — со вздохом раздаётся на другом конце связи. — Ох, я не понимаю, что эта ненормальная хочет от вас, я очень извиняюсь за её поведение. Можете рассказать, что конкретно произошло? Чем я могу вам помочь? Тэхён сглатывает, думая, что уже поехал крышей в этой библиотеке. Когда вокруг тебя старые сумасшедшие бабки и Юнги, это несложно. — Ваша... наверное, одногруппница пришла сдать учебник по «Кадастровой оценке», но выяснилось, что он ваш, — подбирая слова, пытается спокойно говорить Тэхён. — Скажите ему, чтобы немедленно вернул мой учебник сюда! — девушка хлопает ладонью по столешнице. — Я могла бы и сама, но завтра у меня не будет свободной минуты, чтобы прийти в библиотеку. А этому всё равно, он на пары ходит раз в никогда. — Вы не могли бы сдать учебник вашей одногруппницы в ближайшее время? Желательно, завтра, потому что иначе у неё будет долг, и мы не сможем выдавать ей книги дальше, — объясняет Тэхён и получает в ответ ещё один тяжёлый вздох. — Да, конечно. Я принесу этот несчастный учебник. Было бы из-за чего разводить трагедию. — И ещё у вас есть несколько долгов... — Да-да, я знаю. Я обязательно их верну когда-нибудь, просто это долгая история. Чимин отключается, Тэхён возвращает девушке телефон и обещает, что всё будет нормально, ведь он договорился. Закончив с оставшимися читателями, Тэхён немедленно выскакивает на улицу, предварительно сообщив Юнги, что уходит на обед. Удивительное дело, но за всё время работы в учебном отделе, то есть примерно неделю с небольшим, Тэхён ни разу не попытался, да и не захотел выйти среди дня покурить. Он курил в обеденный перерыв и после, в свободное время, тогда как с абонемента сбегал едва ли не каждые полчаса. Но сейчас вдруг резко понадобилось, не теряя ни минуты, выбежать из здания и сделать несколько рваных затяжек. Тэхён совершенно не понимает, из-за чего так переживает, почему беспокоится, да и с чего он вдруг решил вообще, будто его Чимин и этот Чимин — один и тот же человек? Мало ли Пак Чиминов в Корее, мало ли как телефон искажает интонации и тембр голоса, тем более, человек в трубке больше вздыхал, чем говорил. Но Тэхён уже представляет, как завтра они встречаются, разделённые только стойкой обслуживания, и обсуждают самый тупой предмет, какой только можно придумать, — какой-то учебник с непонятным названием, хотя могли бы обсудить более насущные проблемы. А они у них до сих пор остаются нерешёнными. — Ты чего на обед не идёшь? Уже десять минут третьего, — Тэхён поднимает взгляд на стоящего напротив Чонгука, только вернувшегося из кафе, и выдыхает дым. Чонгук неприязненно морщится, отходя на полшага. Он однажды сказал, что терпеть не может запах сигарет.Глава 4. Пятое колесо
15 апреля 2023 г. в 12:02
Итак, Тэхён склонен к опозданиям. Ни в один из дней следующей недели он не приходит вовремя, и Юнги почти готов стоять около служебного входа, засекая время на часах, чтобы капать на мозг новому сотруднику, на сколько минут он задержался в этот раз. Никто, кроме незаметно приходящей Тан Шинён, не опаздывает, Чонгук вообще появляется на рабочем месте, едва Юнги успевает открыть все двери отдела.
— У меня автобус в пробку попал, — зевая, объясняет Тэхён своему начальнику. — А ещё у вас при входе написано, что мы работаем с двенадцати.
— Мы работаем с десяти. Это всем известно.
— Если я этого не знал, значит, не всем, — пожимает плечами Тэхён и идёт в сторону туалета, чтобы умыться.
Вот только вместо приятной прохладной воды его ошпаривает неконтролируемым потоком кипятка, который не думает заканчиваться, а потом рядом неожиданно образовывается Чонгук, заставляющий Тэхёна подпрыгнуть от испуга.
— О, кажется, у нас снова начинается эпоха мыльной воды, — произносит Чонгук, скрестив руки на груди. Он кивает в сторону флакона с мылом, которое, впрочем, действительно не похоже на мыло ни разу. Очень сильно разведённые водой остатки, на которые Тэхён брезгливо кривится. — Могло быть и хуже. Я часто тут застаю мыльную пену. А раньше здесь работала женщина, которая умудрялась мыться в раковине нашим мылом. Вроде бы, Юнги-ним добился её увольнения. Во всяком случае, я не видел её ни в одном из отделов больше.
Тэхён анализирует полученную информацию около минуты, пока Чонгук молчит. Конечно, Рё Сульги всякое болтала про сотрудников библиотеки. Например, кто-то из библиографов во время обеда закрывался в одной из кабинок туалета и смотрел порно. Некая сотрудница основного фонда тайно выносила старопечатные журналы, чтобы читать на даче во время отпуска. Ещё Рё Сульги знала сплетни про некоторых студентов, особенно часто посещающих библиотеку или успевших однажды отличиться каким-нибудь незаурядным поступком. Однако Рё Сульги никогда не рассказывала Тэхёну про то, что в учебном отделе люди предпочитают мыться прямо в раковине. Дикость какая-то.
— Юнги-ним, кстати, просил передать, что ты сегодня вместе со мной посидишь на обслуживании. Вообще-то, он хотел, чтобы ты один сидел, а я продолжил заниматься фондом, но ты ведь не знаешь, где что лежит, поэтому я попросился помогать, — говорит Чонгук после долгой паузы.
В научном абонементе Тэхёна подпускали к обслуживанию только пару раз, да и то, скорее, в качестве наказания, чем прямого приказа. Рё Сульги постоянно стояла у него над душой, проверяя, насколько красиво он выводит буквы в читательских билетах, а ещё следила, чтобы Тэхён не забалтывался с читателями. Для него это было единственной отдушиной, потому что общаться на абонементе можно было только с самой Сульги.
Здесь же всё вообще не так. Читатели приходят не по паре человек в день, а целыми группами, требующими примерно одного и того же, что немного облегчает задачу, но не сразу. Сначала Тэхён не понимает, что от него хотят, потому что первыми у стойки появляются иностранные студенты из Таиланда. Лишь один из них, парень на курс старше, может изъясняться по-корейски худо-бедно и, видимо, выступает переводчиком в их компании. Он пытается перечислить учебники, которые нужны его товарищам, и Тэхён неловко улыбается, делая вид, будто что-то понимает, а сам с надеждой смотрит на Чонгука.
— Вроде бы им нужно что-то про научные исследования, — хмурится Чонгук, ведя Тэхёна в комнату, названную «любимой комнатой Юнги-нима». — Странно, если им нужно делать исследование, то они должны были пойти на абонемент, потому что там такая литература. Дай им вот это, — Чонгук протягивает Тэхёну довольно лёгкую, несмотря на объём, синюю книжку. — Запомнил, где лежит?
Спустя полтора часа, Тэхён начинает иметь больше представления о том, куда идти, если спросили микробиологию, а куда за агрономией. Раз в никогда спрашивают что-то из правой комнаты, где всегда темно и можно найти Тан Шинён. Собственно, про неё Тэхён как-то забыл, или Чонгук не рассказал, когда показывал помещения отдела. В любом случае, отправившись за очередной книгой самостоятельно, поскольку Чонгука Юнги отослал заниматься фондом, как и хотел изначально, Тэхён обнаруживает спящую пожилую женщину, откинувшуюся на спинку стула. Когда Тэхён заходил сюда с Чонгуком в прошлый раз, никого в комнате не было.
С перепуга Тэхён дёргается, отпрыгивает назад и сшибает стопку каких-то учебников, которые Тан Шинён поставила на стул высоченной башней, чтобы заняться их списанием. Тэхён думает, что неизвестная ему женщина вообще, возможно, умерла, и вылетает из комнаты, крича на весь отдел, что у них тут труп.
Первым прибегает Чонгук с выпученными глазами, а читатель, ждущий свою книгу и косвенно задействованный в этой сцене, выглядит не менее ошарашенным. Юнги неспешно подтягивается через минуту, словно трупы в библиотеке для него самое привычное дело.
— Что ты орёшь? — устало спрашивает он у Тэхёна, продолжающего размахивать руками и нечленораздельно мычать в сторону правой комнаты.
— Там мёртвая женщина! Она лежит на стуле в комнате!
— Дай бог, это Рё Сульги, — вздыхает Юнги, направляясь в комнату. Чонгук заинтересованно, но с опаской, идёт следом, не зная, обогнать ли Юнги, чтобы увидеть всё первым. Тэхён на негнущихся ногах еле двигается позади них, мысленно решая, что в эту комнату больше никогда не сунется. — Тьфу, блядь! — резко останавливается Юнги. — Ты что, придурочный, совсем рехнулся?! — обращается он к Тэхёну. — Это же просто Тан Шинён.
— А она что, каждый день тут умирает?
— С чего ты взял, что она умирает?
— Она же лежит...
— Она просто уснула. Так бывает, человеку всё-таки восемьдесят прошлой весной стукнуло, — Юнги проводит ладонью по лицу и аккуратно трясёт сотрудницу за плечо. — Шинён-ши, проснитесь, пожалуйста. Вы вообще-то на работе, а не дома на диване.
Тан Шинён вздрагивает, издавая хрипящий звук, и медленно открывает глаза. Тэхён ещё раз отшатывается назад, наступая на книги, которые сам же разбросал, когда выбегал из комнаты.
— Собери тут всё, как было, — говорит ему Юнги, неодобрительно смотря на беспорядок. — Из-за тебя теперь нужно ещё перед читателем объясняться, что никто не умер.
— А нам поверят, Юнги-ним? — зачем-то спрашивает Чонгук.
— Нет, решат, что мы вместо списанных книг по углам трупы прячем. Разнесут эту весть по всему университету, и тогда к нам хоть кто-то станет ходить.
Пока Тэхён собирает книги, Тан Шинён не спускает с него внимательного взгляда. От него хочется уйти подальше, а лучше снова в панике выбежать из комнаты, но Тэхён продолжает неловко сгребать книги в кучу, чтобы потом поднять побольше и побыстрее расправиться с приведением их в божеский вид.
— Новенький? — неожиданно спрашивает Тан Шинён, и Тэхён кивает ей, боясь поднимать глаза. — Ненадолго. Юнги-ши тебя скоро выгонит.
— С чего вы это взяли? — не скрывая надежды, интересуется Тэхён, для которого было бы лучшим подарком раз и навсегда попрощаться не только с этим отделом, но и с библиотекой в целом.
— Криворукий.
Данный железный аргумент Тэхён подтверждает ещё в течение нескольких дней. И не то чтобы это было его личное желание, он даже не старается. Видимо, учебный отдел хочет его исторгнуть самостоятельно, как лишнюю деталь, пятое колесо, пусть Тэхён всего лишь четвёртый сотрудник.
Юнги его явно ненавидит. Он не гнушается подойти к Тэхёну в момент обслуживания очередного читателя и прямым текстом сказать, чтобы кончал трепаться. Тэхёну, видите ли, нравится заводить беседы ни о чём, узнавать, на какой специальности человек, как сдал последние экзамены, почему вообще поступил именно сюда. Тэхён нравится читателям своей открытостью и извечной улыбкой на лице, словно он только что вышел из-за кассы какой-нибудь забегаловки.
Он продолжает опаздывать изо дня в день, постоянно отвлекает Чонгука просьбами показать ему, где лежит тот или иной учебник, иногда роняет книги на пол, не выдерживая их тяжести: всё-таки до грузчика с интеллектом ему ещё далеко. Помогая Чонгуку с фондом, Тэхён предпочитает зачёркивать в листе учёта цифры, а не двигать на полках книги. В качестве аргументов жалуется то на пыль, то на свою светлую одежду, которую не хочет пачкать.
— Зачем ты выпендриваешься? — однажды спрашивает Чонгук, кивая на цветастую шёлковую рубашку Тэхёна, которая стала новой причиной, почему он отказался лезть к самой верхней полке стеллажа, чтобы снять оттуда толстенное «Почвоведение». — Я, думаешь, по приколу ношу тёмное?
— А мне ходить, кроме вашей дурацкой библиотеки, больше некуда, — хмыкает Тэхён. — Шмотья в шкафу полно, а случая для него нет.
— И что это мы расселись и ведём какие-то посторонние разговоры? — уперев руки в бока, произносит Юнги за спиной Тэхёна. — Пошли на второй этаж, нужно принести переделанные книги.
— Там много? — страдальчески уточняет Тэхён, нехотя поднимаясь со стула.
— Унесёшь за один раз, будет немного.
Возможно, Юнги любит издеваться над людьми. Тэхён уверен, что эти чёртовы книги тот же Чонгук поднял бы одной левой и вприпрыжку понёс бы на верхний этаж, но нет, Юнги выбрал именно Тэхёна, чтобы тот спустился и поднялся три раза, постоянно моля Бога, наконец-то, забрать его на небеса. Во время последней ходки Тэхёну ещё не везёт наткнуться на Рё Сульги, выходящую из кабинета Сокджина.
— Ах, Тэхён! — всплёскивает она руками. — Ну, как дела? А что это ты не заходишь на абонемент?
— С какой радости меня должно туда принести?
— Навестить бывших коллег из вежливости, например. Юнги-ши, добрый день! — Рё Сульги приветливо машет рукой. — Простите, что задерживаю Тэхёна, просто хотела узнать, как лучшие сотрудники моего отдела уживаются на новом месте. Всё-таки у нас такие разные поручения и функции. У меня нужно работать мозгом, у вас... У вас нужно постараться выжить.
— Сульги-ши, вы куда-то спешили, кажется? — с такой же притворной вежливостью произносит Юнги. — Так, идите, не отвлекайтесь. Не поскользнитесь по дороге, а то в основном фонде полы моют.
— Да, на нашем этаже это хоть иногда делают, — кивает головой Сульги, намекая на то, что в учебном отделе слишком много пыли и грязи, а сотрудники принимают читателей даже в санитарный день, хотя должны заниматься вообще не этим. Она несколько раз бегала к Сокджину, чтобы сообщить о нарушении рабочих инструкций со стороны Юнги и его сотрудников, но Сокджин лишь сказал, что прекрасно знает об этом и без Сульги. Поток читателей у Юнги настолько большой, что некогда тратить целые дни на уборку. Хватит того, что делает каждое утро уборщица. — Тэхён, ну, ты не забывай дорогих коллег, приходи как-нибудь чай попить, а то у Юнги-ши тебя даже на обед не отпускают, наверное.
Вообще-то, на обед Юнги отпускал даже за территорию библиотеки, что первое время Тэхёна шокировало. Обедающий в каком-то кафе неподалёку Чонгук выглядел, как нечто фантастическое, очень давно позабытое, и Тэхён намеревался как-то раз выйти вместе с ним, но Юнги не разрешил. Сказал, что хотя бы один библиотекарь должен остаться на месте. Тэхён мог уходить на обед через час после Чонгука, когда тот возвращался, но каждый день он надеялся, что однажды они смогут выйти вместе. Потому что в компании обед куда приятнее, чем в одиночестве.
Да и Чонгук оказался довольно приятным собеседником, неплохим парнем, ну и просто адекватным, по сравнению с почти каждым здесь. Возможно, долгое отсутствие нормального общения сказывается на мнении Тэхёна. После выпуска из университета он, в целом, не особо общался с кем-то вживую, а не по переписке. Большинство приятелей уехали в Сеул, кто-то катается по служебным командировкам практически целый год, некоторые отвалились сами собой, словно никогда с Тэхёном и не дружили. Если университетскую дружбу, основанную на всякого рода поиске увеселений вообще можно считать настоящей дружбой.
У Тэхёна теперь есть только один более-менее доступный для встреч приятель, бывший одноклассник, но он зачастую занят работой. Придумывает всякие проекты и мероприятия, а с Тэхёном может увидеться на редких выходных, чтобы выпить в какой-нибудь кафешке пару стопок соджу. В свободное время Тэхён чаще всего гуляет по красивым местам, прося случайных прохожих себя сфотографировать около наиболее живописных объектов. Иногда Тэхён отправляется в клуб, чтобы немного развеяться, за что потом неизменно получает дома от родни, которая до сих пор требует от него возвращения не за полночь.
Из прочих развлечений Тэхён предпочитает смотреть дома фильмы и слушать музыку, закинув ноги на стену около своей кровати. Однажды он предпринимал попытки познакомиться с кем-то в интернете, зарегистрировавшись на сайте. Тэхён до сих пор не может сказать, чего искал тогда больше: просто нового человека, с которым можно проводить время, или всё же отношения. Познакомился, в итоге, с довольно милой девушкой, сходил с ней погулять раза два, а потом она перестала отвечать на его сообщения, и начатые было связи оборвались. Знакомился Тэхён и с парнями...
— Простите, а заведующего сегодня нет? — спрашивает подошедший читатель у задумавшегося Тэхёна.
— Юнги-ним на втором этаже. Наверное, вернётся. Вы хотите что-то взять или получить?
— Да я вчера много чего брал, — парень чешет затылок. — Ваш заведующий отложил для меня эти книги.
Тэхён оглядывается, но не видит никаких подозрительных стопок, которые могли бы подсказать ему, что именно отложил Юнги специально для конкретного человека.
— Подождите минутку, я сейчас уточню, где они могут быть, — говорит он и направляется к Чонгуку, занятому едва ли не скалолазанием.
Он стоит ногами на небольших свободных кусках полок противоположных стеллажей, левой рукой подтягиваясь за низ третьей сверху полки, которая может в любой момент поехать прямо на него вместе с книгами. Пытаясь устоять в своём положении, Чонгук одновременно закидывает приличную стопку методичек глубоко в стеллаж, наощупь выравнивая их, чтобы потом не попадали.
— Там пришёл читатель, говорит, Юнги-ним отложил ему какие-то книги вчера. Не знаешь, какие? — Тэхён с беспокойством смотрит на акробатические этюды Чонгука, которому будто бы совсем плевать на неудобства процесса. — Почему ты не взял стремянку?
— Потому что Шинён-ши забрала её к себе. Я решил, что справлюсь и так... — Чонгук спрыгивает на пол, отряхивая толстовку и снимая рабочие перчатки. Без них книги лучше не трогать, если не хочешь прочувствовать кожей всю старую пыль и налипшую грязь с учебников, к которым никто не прикасался последние лет десять. — Боже, они никогда не кончатся! — Чонгук смотрит на завалы методичек вокруг. — Так что ты говоришь про читателя?
— Ему Юнги-ним обещал книги... Может, тебе помочь?
Вообще-то, Тэхёну стоило бы вернуться на обслуживание. Это правило и обязанность в том случае, если больше нет никого, кто мог бы подстраховать. Юнги на втором этаже, Чонгук снова лезет на шкаф, а Тан Шинён в расчёт брать и вовсе бесполезно. Но Тэхён не думает об обязанностях почти никогда в своей жизни, сейчас тем более, потому что видит, как опасно съехала одна из методичек, поднимаемых Чонгуком. Она упадёт ему на голову, Чонгук дёрнется и полетит со стеллажей. Расстояние, конечно, дай бог, метр, но упасть можно неудачно.
Рё Сульги как-то рассказывала, что Тан Шинён умудрилась упасть с первой ступеньки стремянки и вывихнуть ногу. Юнги объяснял это Сокджину, утверждая, что сотрудница вряд ли после такого вообще вернётся к работе. У неё возраст, травма будет заживать долго, да и подниматься на третий этаж ей станет куда тяжелее, поэтому зачем мучить человека.
Так вот, Тэхён делает совершенно непонятный вывод, что нет ничего дороже здоровья Чонгука, а раз в учебном отделе уже кто-то неудачно падал, то тут невозможно упасть как-то иначе. Поэтому Тэхён предлагает Чонгуку непосредственную помощь из серии: «Я могу тебя подержать».
— Да я справлюсь, — отмахивается Чонгук. — Правда, мне скоро надо будет закинуть эти грёбаные методички ещё на полку выше.
— Вот я и переживаю.
— Ладно, как хочешь. Но если Юнги-ним вернётся и увидит, что тебя нет на рабочем месте, то не завидую твоей участи.
Чтобы дотянуться до предпоследней полки, Чонгуку приходится встать обеими ногами на один стеллаж. Его положение становится ещё более неустойчивым, поэтому помощь Тэхёна кажется достаточно своевременной. Чонгук, правда, об этом не говорит, но думает.
— За бёдра меня возьми, так будет удобнее. Было бы ещё неплохо, если бы ты мог дотягиваться иногда за остальными методичками.
Методичек около трёх вариантов с абсолютно идентичными обложками, различающихся только по названию. Да и то, названия оказываются такими длинными, что в процессе чтения уже забываешь, о чём вообще речь, с чего ты начал. Разница в двух-трёх словах ближе к концу, поэтому Тэхён не сразу понимает, что именно ему нужно. К тому же, тяжело одновременно следить за безопасностью Чонгука и выбирать подходящую стопку. Положившись на свою удачу, спустя несколько небольших партий методичек, Тэхён решает довериться своей интуиции и дальше подавать их наощупь.
— Это не то, Тэхён. Будь внимательнее, — хмурится Чонгук, отдавая часть методичек обратно.
В этот момент мимо стеллажей проходит Тан Шинён с каким-то учебником, случайно попавшим в её комнату. Она собирается поставить его на положенное место, но для этого необходимо подвинуть соседний стеллаж, не задавив Тэхёна с Чонгуком. Тан Шинён не говорит ни слова о своём намерении, только бросает короткий взгляд, оценивая расстояние от стеллажа до парней, после чего берётся за ручку и начинает её крутить.
— Эй-эй, мы же тут стоим! — кричит Тэхён и вцепляется в Чонгука, буквально вдавливая того в стеллаж, словно это помогло бы им спастись, в случае чего.
— Я в курсе, — спокойно отвечает Тан Шинён из-за стеллажа.
— Предупреждать надо, что делаете!
Ответа Тэхён на своё возмущение не получает. Тан Шинён вообще не слишком-то разговорчива, что, возможно, хорошо, но не в данной ситуации. Тэхёну хотелось бы чуть больше объяснения мотивов такого поступка, едва не приведшего к очередной — Тэхён уже устал считать — психологической травме в этом отделе. Учебный фонд слишком опасное место, чтобы тут можно было работать без специальной подготовки.
— Сколько ты ещё планируешь так стоять? — интересуется Чонгук с предельной невозмутимостью. — Не хочу тебя расстраивать, но мне не слишком нравится перспектива с синяками на коже от твоих пальцев.
— Что?.. А, ты про... Извини.
Чонгук спрыгивает на пол, оказываясь почти вплотную к Тэхёну из-за резко сократившегося расстояния между стеллажами. Никто из работников отдела никогда не возвращает их потом в изначальное положение, считая, что это сделает кто-то другой, да и стеллажи двигать приходится постоянно.
— У тебя что, губа проколота? — удивляется Тэхён, поскольку раньше так близко лицо Чонгука ещё не видел. Сейчас он может рассмотреть не только след от пирсинга, но и то, какие у Чонгука большие глаза по жизни, как чёлка спадает на них...
— Да. Просто на работе снимаю.
— Зачем?
— Тут не принято такое носить. Юнги-ним, да и все остальные, считают библиотеку слишком приличным местом для пирсинга, татуировок и прочего.
— Ты совсем сдурел?! — раздаётся со стороны, и Тэхён с Чонгуком одновременно поворачивают головы, сталкиваясь с гневным взглядом заведующего. — Какого чёрта ты торчишь здесь, если у тебя очередь из читателей?!
— Простите, Юнги-ним, я просто помогал Чонгуку.
— Чонгук сам себе поможет, — обрывает Юнги. — Ещё раз увижу, что ты находишься хрен пойми где, пока люди ждут и возмущаются, вышвырну отсюда немедленно.
Тэхён запоминает это, как отличный способ для увольнения, но не спешит к нему прибегать.
Парень, точнее, Намджун, пришедший за отложенными книгами, получает их лично из кабинета Юнги, поскольку тот решил их оставить у себя под присмотром, чтобы Тан Шинён случайно не захотела разложить обратно на полки. Намджун, как обычно, предпочитает разбираться со своими учебниками в читальном зале, а не где-нибудь дома. Сегодня он появился даже раньше, чем всегда, и Юнги пытается вспомнить, у какого факультета заканчиваются пары в такое же время или около того. В последние годы Юнги не так хорошо знаком с расписанием учащихся, интересуясь им лишь для уточнения сроков сессии, чтобы понимать, когда будет особенно сильный наплыв желающих взять книги.
И всё-таки вопрос о том, на кого учится Намджун, слишком животрепещущ. Важнее только вопрос об отправке Тэхёна куда-нибудь подальше от учебного отдела. За прошедшую неделю Юнги достаточно насмотрелся на попытки нового сотрудника стать частью их с Чонгуком и Шинён рабочего коллектива. Это было ужасно, и Юнги думает о том, чтобы прибегнуть к отвратительному методу, а именно к записи всех косяков Тэхёна в специальную тетрадь, которую потом можно предоставить Сокджину в качестве доказательств, почему Тэхён должен быть немедленно уволен. Метод напоминает типичные поступки Рё Сульги, и именно поэтому Юнги решает дать Тэхёну ещё один шанс. Ближайшее собрание всё равно состоится только через четыре дня.