***
— Зато никто в команде Гриффиндора не покупал себе место!.. Вот ведь заноза! Свела на нет всю радость от словесной перепалки с Уизли и от попадания в сборную факультета по квиддичу. Я довёл всезнайку до слез. Думал, что это будет весело, но нет. Отчего-то паршиво на душе. И чего она так обиделась? Ну подумаешь, грязнокровкой назвал. Она же и без меня об этом знала!***
— Добби?! — громкий шёпот Малфоя младшего заставил домовика поджать уши, — Что ты здесь делаешь? — Хозяин Драко! — взвизгнул эльф от неожиданности, — Никто не должен был увидеть Добби! — начал биться головой о ножку ближайшей больничной кровати, на которой, как раз, лежал без сознания после матча по квиддичу Гарри, — Глупый, глупый Добби! — Прекрати! — обхватив за пояс, мальчик оттащил домовика подальше от травмоопасных предметов, — Ты сейчас тут всех перебудишь! — дождался пока эльф перестанет дергаться и отпустил, — Так что ты здесь делаешь? Ну же, отвечай, — когда увидел отчаянно забегавшие бездонные блюдца напротив. — Добби не должен никому рассказывать! Даже маленькому хозяину. Это большой секрет! Добби поручено очень важное задание, Добби отлично справлялся, пока вы его не уведили… — расстроенно потянулся зажатым кулаком к своему лбу, но Драко быстро остановил его руку. — Отец поручил тебе что-то? Ты следишь за Поттером? — Пожалуйста, не спрашивайте Добби больше ни о чём, — в его глазах почти навернулись слёзы, — Добби не сможет выполнить своё задание, если ответит на все вопросы! — Ладно, я сам расспрошу обо всем отца, — мальчик успокаивающе похлопал домовика по плечу, — Только не вздумай рассказать Поттеру, что я приходил его проведать! — пригрозил пальцем. — Обещаю, маленький хозяин! — лицо эльфа просветлело в благодарности.***
— Драко, ты же знаешь, что это? — мужчина отогнул рукав, обнажая запястье с бледной татуировкой. После надоедливых расспросов сына про Добби, Люциус все же сдался и завёл тяжелый разговор, что так давно откладывал, — Я никогда не скрывал от тебя, что служил Темному Лорду. Но знай, это не просто татуировка, это печать Непреложного Обета. Я не выбирал сторону, меня вынудили. Есть вещи, которые я обязан делать, чтобы защитить тебя и маму. К сожалению, у тебя тоже нет выбора, сынок. Никто не должен знать, что взгляды нашей семьи часто отличаются от того как мы ведём себя в обществе. Тебе прийдется научиться носить маску. А ещё, со следущей недели ты будешь заниматься с крёстным оклюменцией. От этого навыка в скором времени будет зависеть твоя жизнь. Драко многое не понял в туманной речи отца. Но понял главное, грядут тяжелые времена и пора взрослеть. А ещё, кажется, отец не будет сильно против, если он подружится с грязнокровкой. Главное, чтоб никто больше об этом не узнал.***
Ну конечно Грейнджер в библиотеке, где ж ещё?! Блин, сегодня она не одна, незаметно подойти не получится. Как бы не вызывая подозрений подсунуть ей нужную книгу… Ну же, Драко, соображай! — Придурок! — процеженное сквозь зубы прилетело в спину, когда, как бы невзначай, проходя мимо их стола, столкнул на пол внушительную стопку книг. Кажется, все прошло как нельзя лучше, теперь она точно заметит нужную страницу.***
Черт, страшно представить, что было бы, если б я не успел! И всё-таки она умница! Трюк с зеркалом, очень ловко. Надеюсь, Дамблдор сообразит уже наконец, что происходит.***
— Малфой! — девушка окрикнула его в коридоре. Кажется, она тоже спешит на праздничный ужин в большом зале, — Зачем ты нам помог? — О чем ты, Грейнджер? — всеми силами постарался сдержать улыбку, при виде живой и невредимой зазнайки. — Я узнала твой почерк, — сверлит его слегка прищуренным взглядом, — Вовсе не обязательно было портить книгу и вырывать страницу! — Тебе все равно никто не поверит, — подмигнул ошарашенной девушке, аккуратно обогнул её справа и насвистывая зашагал в сторону ужина. — Спасибо… — едва слышно в удаляющуюся спину.***
— Добби не должен был нападать на хозяина! — впалые щеки распухли, а бездонные блюдца глаз покраснели от слез. Домовик изо всех сил тянул себя за уши, — Добби не нужен этот носок! Добби любит своих хозяев! — Ты сделал все правильно! — Люциус присел рядом и постарался остановить самоистязания эльфа, — Ты отлично сыграл! Все поверили, что я злодей, а, главное, клятва не наказала Нарциссу или Драко. Ты спас нас, Добби, — лицо домовика просияло, — Теперь ты свободен, но если все ещё хочешь о нас позаботиться, то служи Гарри Поттеру. Теперь все судьбы зависят от этого мальчика, а ему грозит большая опасность. — Добби сделает все, что в его силах, чтобы защитить Гарри Поттера и спасти своих хозяев! — эльф отчаянно прижал ладошки к груди, не оставляя и тени сомнений в своих словах.